一個人影從煙塵與灰燼中走來。
他仿佛鋼鐵般沉重，又仿佛巨像般堅不可摧，他的腳步落在星球表麵，每一步都留下深深的印記，沉悶的響動如同迷霧中相互撞毀的巨輪。
閃著藍光的座椅在他背後發出超級計算機啟動般的嗡鳴，他張開手，在手心托著不可抵擋的一團。
火焰與黑霧繚繞，將圓團映照得恍若恆星，但他知道，它有著比百萬顆恆星更強大的力量。
先是火，再是光。
圓球炸開，所有的力量都鑽進他的身體。
一瞬間，藍色與金色的鎧甲在他身上成型，他的眼睛中射出光柱，皮膚變得如枯樹般死氣沉沉，他變成了一種全然不同的事物，他變成了所有生命的掌控者，他變成了反物質宇宙的神，他變成了——
歐文喘息。
耳邊的鬧鍾還在滴滴作響，他忍著針紮似的頭疼，瞪大眼睛盯著天花板。
房間裏的溫度原本應該是恆定的，但此時此刻，冷汗已經把他的上衣浸得濕透，連垂在耳邊的發梢都被洇濕，軟趴趴地黏在後頸。
歐文閉眼，強迫自己以同樣的頻率吸氣，然後唿氣。
等再次睜開眼睛時，他才覺得快跳出喉嚨的心髒重新好好地待在它該待的地方，而從頭骨透出的疼痛略有緩解，至少給了他足夠的腦容量去思考自己的處境。
舒緩的音樂在空間裏迴蕩，它使人寧心靜氣，甚至有些昏昏欲睡。
天花板是米白色的軟包裝，牆壁是米白色的軟包裝，地板是米白色的軟包裝，連床角都被裹得嚴嚴實實，四周找不到一個可以被挪動的器具。
他正身處於一個膠囊樣封閉的房間裏。
歐文費力地撐起快散架的身體，屁/股底下的床墊往下一沉。他呻/吟著坐起身，用雙手搓了搓臉，發現自己的胡子好像有幾天沒刮了，蹭得掌心刺癢。
也是此時，他意識到了剛才沒察覺的東西：手腕上多出來了一塊手表。
說是手表，其實更像是個小型的智腦，有點像娜塔莎先前在哥譚操作的儀器。歐文嚐試著按了按，智腦上並沒有跳出什麽通訊係統，而是彈出來一個3d的記錄界麵。
上方從急促轉穩定的波動看起來像是心跳，下麵的幾條曲線他認不出來，也許是腦電波，也許是其他什麽奇怪的數據。要不是周圍的環境看著古怪，他幾乎要以為自己正在醫院裏接受治療。
但顯然不是，他隻是在飛機上睡了過去而已。
歐文又做了幾次深唿吸，直到心跳完全平穩，才小心翼翼地把放在枕頭邊的衣服穿好，扶著床沿光腳踩在了柔軟的地麵上。腳下舒適的觸感讓他不禁更加放鬆，頭也不太疼了。
可沒等他有時間探索這個小房間，就像在一團雪媚娘中開了個口子，隱藏在牆壁上的房門被打開了。
進來的是一名身材高挑的女性，她穿著合身的西裝，拿著本記錄板，邊走邊將金發往耳後別。
很多美國人都對金發妞存在偏見，認為金發女孩除了美貌之外就是個草包，但他們要是見過眼前這位女性的話，恐怕就不會口出狂言。
歐文幾乎是帶著敬畏地看著對方穿著細細的高跟鞋、如履平地般踩著軟包地板走到他麵前。
她站定，把記錄板翻開，絲毫不拖泥帶水地開口說道：“瓊斯先生，我是13號特工莎朗·卡特，負責你的工作交接事項。”
“工作......交接？”
特工卡特給了他意料之中的一眼，然後在接下來的數分鍾內用盡可能簡潔的語句說明了當前的情況。
這個房間是神盾局大樓內的一間“休息室”，在歐文被羅曼諾夫特工等人送到神盾局後，暫時被安排在此處。
尼克·弗瑞下達的指令中並沒有說明他將以何等身份在神盾局受訓，隻是模棱兩可地給了一個“編外成員”的說法，所以其他特工也隻能順著這條線往下運作。
無論在哪個國家的權威機構裏，通常都是老大一張嘴，底下的人跑斷腿，匆忙接手歐文的卡特特工不得不按照指示給他安排合理的身份。
神盾局的特工是分等級的，所謂編外人員，也就是人們常說的臨時工，大部分都是1-3級的特工，在大樓裏有自己固定的辦公區域。但他們雖然等級低，好歹也是正經的政府機關工作人員，受過良好的崗前培訓，歐文則對這些一竅不通。
機智的13號特工沒有被這種小困難打倒，她很快找到了，或者說是編造出了一個“適合”的工作崗位。
“超英形象與輿論監控。”
莎朗·卡特平板地吐出這幾個詞。她又檢查了幾遍記錄板上的內容，旋即將它合攏，從衣兜裏掏出張黃色的身份牌，上麵貼著的是歐文自己都不知道什麽時候拍的證件照。
他心中大囧，可對麵的女士卻還在一本正經地說瞎話。
“我們考評了你在直播平台的工作和觀眾的反饋，發現通過將超英與安全感聯係在一起的方式，以及用真正的戰鬥遺留喚醒民眾記憶的方式，能較好地達到遏製網上反英雄浪潮的目的，弗瑞局長和部分英雄們都十分讚賞你的工作。”
歐文假裝自己沒有目瞪口呆。
“目前世界上湧現的英雄越來越多，卻還沒有公論他們該由哪個部門來管轄，神盾局作為聯合國安理會下的專門機構，應當負起責任，來處理聯盟與聯盟之間、聯盟與民眾之間的關係。我們將給你提供更多的機會和材料，希望你通過新媒體手段給我們的工作減少麻煩。”
卡特一口氣說完這串話，便繼續保持著那個表情，將身份牌和一遝協議同時遞過來。
她倒是覺得沒什麽，可當事人自己卻覺得頭重腳輕。
“我覺得我可能是沒睡醒。”歐文喃喃地說，“神盾局要讚助我搞直播？”
莎朗·卡特眨了眨眼。“不僅如此，你還會享受和其他人一樣的薪資待遇和升職機會。”
“比如？”
“你的背景調查已經通過了，又有約翰·道森替你擔保，如果工作順利，幾周內你就可以轉正為臨時特工，幾個月內就可能成為4級特工或5級特工，接下來如果能達到六到十八個月的有效工作時間，或做出傑出貢獻，就能得到成為6-7級特工的機會......”
這是菜市場賣白菜嗎？
歐文眼花繚亂地舉起手問道：“等等，我們確定是在討論神盾局，所有人都超能打的那個，而不是什麽文書單位，對吧？”
卡特露出一個微笑。“我們是正經的機構，當然有正經的晉升途徑，也有正經的員工手冊。”
抱歉，我覺得你們一點都不正經。
歐文在心中腹誹，但他還是跟著對方的指示，老老實實地穿好鞋，接過協議和工作牌。幾分鍾後，他跟著卡特從休息室離開，穿過人來人往的走廊，來到了三樓拐角的一間小辦公室。
很顯然，這就是神盾局給他安排辦公的地方。
整個房間裏的設備都十分眼熟，不過比起他那些粗糙的自製品和修複品，這裏的都是好貨中的好貨。
一整套最先進的360度收音係統和一台大屏電腦擺在辦公室的正中間，後方有幾個小小的高級保存箱，裝著從哥譚空運過來的材料；一個高大的裝備櫃擺在房間一角，其中有訓練需要的衣物和道具；一張矮桌擺在窗戶邊，上麵放著時間安排，以及一遝厚厚的表格。
“這是什麽？”歐文問道。
“這是報告紙，”卡特特工的聲音裏有點……幸災樂禍？“神盾局保存了許多有紀念意義的戰鬥遺留物，弗瑞局長特批你在工作場地可以任意申請調用，隻是每次調用都需要報告，至於報告的內容，上麵寫的很清楚。”
這話聽著不像好話。
歐文走到桌邊，拿起最頂上的一張報告紙，剛看了一眼就抽著嘴角把它放下。
這哪是什麽報告，分明是長論文。
要求複述每樣材料的使用和保管要求就算了，要求詳細記錄預備如何使用這些材料就算了，可它甚至要求填寫使用之後預計能達到的效果，並摘抄社交平台上對每個英雄的反饋及可疑評論。
要完成這麽一張東西不知道要花掉多少時間。
歐文不得不為自己悲慘的未來爭辯一番：“可娜塔莎他們告訴我，我隻是來神盾局接受訓練。”
“了解你的‘工作’會給英雄和輿論帶來什麽樣的影響也是受訓的一部分，”對方滴水不漏地迴答，“你很有潛力，歐文，局長很看好你，羅曼諾夫特工也很看好你，這份工作雖然不簡單，但目前來說總比出外勤容易。”
出外勤？
“難道我現在算是一個特工了嗎？”歐文問道。
“怎麽會？”卡特驚訝地說，“你的訓練還遠遠沒有開始呢。”
這一迴歐文發誓在她臉上看到了幸災樂禍的表情。
*
可憐的小瓊斯先生大概花了四個小時才寫完了一份“入職報告”和一份初級材料調用報告，他吃完午飯，給老約翰打了個電話報平安，聽取了對方的一些叮囑。
第一天下午的安排是適應環境，他實在不知道該怎樣去適應，隻好對著手機發呆。
直到尼克·弗瑞通過內部通訊召喚了他。
起先歐文被辦公室裏忽然響起的通訊聲嚇了一跳，但他很快反應過來，學著特工們的樣子按動手腕上的智腦，調出了從辦公室到達目的地的行程圖。
根據卡特的說法，這隻半ai是一份屬於斯塔克的禮物。
大名鼎鼎的托尼·斯塔克不僅費心思給一個無名小輩準備了禮物，甚至還鼓勵說“直播間很好，一定要繼續幹下去”。盡管神盾局高層對這種行為感到驚訝，但既然鋼鐵俠表示了歡迎，也就沒人會多嘴再去問一問原因。
連歐文自己都一頭霧水，隻能把它歸結於蝙蝠俠、鋼鐵俠和韋恩的三角緋聞上來。
他苦中作樂地想著，沿著既定的路線往外走，在離開工作區域和進入電梯時分別接受了一次掃描。
比起哥譚，紐約是一座更明亮的城市，雖然沒有大都會那樣每條街道都金光閃閃，但這裏的科技氣息格外濃厚。
神盾局大樓外風景不錯，河流在夕陽下扇動著粼粼波光，遠處的城市就像微縮的沙盤。
局長辦公室在頂樓，和下麵的樓層相比顯得十分安靜，這裏隻有一間占地麵積極大的辦公室，一個停機坪，以及數個不知道用途的神秘房間。
歐文走出電梯在辦公室門口站定，對天發誓他並不是想要偷聽，隻是裏頭的人爭執的聲音也太大了些。
“勞駕請你再說一遍，我好像有點幻聽。”有個人厲聲說道。
“我當然可以再說一遍，‘我們不會這麽做’。”另一個人，聽起來更年輕的一個，反駁道，“是的，我們會訓練他，但我們不會像對待一個鬥獸一樣馴化他、洗腦他、使用他，沒有人應當作為一個武器存在。從什麽時候開始你才會學會信任二字。”
“信任？你在和我說信任？你知道上迴我相信什麽人的時候發生了什麽事嗎？”
“這就是你在神盾局私藏氪石的理由？你們對外宣稱這種外星礦物都已經被銷毀，但私下儲存的數量卻足夠殺死超人無數次，你不可能不知道這對聯盟關係和英雄本身的積極性都是種巨大打擊。”
“也許在你那個年代沒有這種說法，老家夥，但現代人管這個叫‘有備無患’。另外，你真以為神盾局是唯一一個保存氪石的個體或機構？如果有一天超人被控製了，你希望我們怎麽做？那可是一個神，一個人間之神，到那時誰能阻止他？你？還是我？還是蝙蝠俠？恐怕我們最好的辦法就是拿起褲腰帶把自己統統吊死在辦公室！”
似乎是這個話題讓雙方都感到不適，一時間所有的聲音都消失了。
約莫過了半分鍾，那個較年輕的人才冷冰冰地發問：“看在老天的份上，弗瑞，如果你這樣害怕，為什麽不幹脆在那孩子脖子上套一個項圈呢？”
他的質問已經足夠氣勢洶洶，但迴應他的人卻比他更加理直氣壯。
“我會的，羅傑斯，”那人說道，“這不是一個警告，而是一個通知，如果我需要這麽做，我會的。”
歐文抿唇，他沒有繼續聽下去，而是上前兩步敲了敲門。
房間裏的爭執隨著“篤篤篤”的聲音戛然而止。
“進來。”
先開口的那個壓著聲音說。
隨著他的指令，房門向兩側滑開，露出背後的景象。
窗邊的辦公桌後站著一個戴著眼罩的黑人，他穿著黑風衣，雙手張開撐在桌麵上，眼睛裏仿佛正射出飛刀；而站在他對麵的人穿著製服，背著星盾，正同樣以一個對抗的姿勢和他對視。
當歐文往裏走時，背對著的人迴頭。
美國隊長史蒂夫·羅傑斯站在五步之外，靜靜地注視著他。
歐文屏住唿吸。
如果說蝙蝠對哥譚市民來說是個傳說和守護神，那麽美國隊長對所有的美國人來說都算是個傳說和守護神。
他的經曆無比傳奇，他的力量無比強大，但比那些更耀眼的，是他的精神。
和蝙蝠俠不同，他像是站在光裏的人物。
和蝙蝠俠相同，他們都是彼此道路上的殉道者。
每個孩子小時候都抄寫過他的語錄，歐文也不例外，包括那句最經典的、也是他最喜歡的，“隻要我還一息尚存”。
似乎對他臉上夢幻般的神情感到熟悉，隊長露出了一個小小的笑容，但當他轉身再次麵對神盾局局長時，那些微溫和就從他身上退卻，隻剩下讓戰友和敵人都頗為頭疼的堅定不移了。
“這是‘我’的任務，我會用‘我’的方式來完成它。”
歐文看不見隊長臉上的表情，他隻能看到局長臉上的表情，現在那個表情無限接近於“哦，老天”。
羅傑斯沒有停止他的發言：“如果你還有什麽要求——”
“好吧！”尼克·弗瑞豎起一隻手，在他“我可以幹這個一整天”之前打斷了他，“好吧，羅傑斯，你聽到我說的話了，現在從我的辦公室出去，這隻菜鳥還不是你的人。”
歐文眼觀鼻鼻觀心，不敢讓台風尾掃到自己。
美國隊長似乎對這個結局並不感到意外，他短促地點了點頭，便轉身向外走去。在經過歐文時他拍了拍這位後輩的肩膀，正色道：“你的訓練從明天開始，托尼已經把注意事項發送到你的智腦中。我不希望看到遲到或者由於睡眠不足導致的精力不濟，明白了嗎？”
歐文下意識地挺胸抬頭，板著臉應和。
他敬畏地注視著隊長走遠，再迴過頭時，就看到弗瑞局長憋著氣坐下，捏著眉心自嘲。
“羅傑斯，我屁/股上的一根刺，沒有一天讓我過過安生日子......聽著，小子，我不管你是約翰的兒子還是什麽，但是既然你在這裏受訓，就要遵守這裏的規矩。”他抬頭看了一眼，“你杵在這裏幹什麽，坐下。”
歐文應聲落座。
“那麽，卡特應該已經告訴你你該做什麽了。”尼克·弗瑞快速地說，“複仇者們會抽空來對你進行訓練，其他時候你就幹好自己的工作，順便學一學特工的基本技巧，至少不要像在哥譚那樣戴著個兜帽就敢出門‘懲惡揚善’。要不是約翰跟著你擦屁/股，這會兒估計全世界都得知道你是誰。”
歐文覺得自己的臉有點發燒，但他克製住迴話的衝動，隻是聆聽。
“沒有抱怨，沒有問題，”弗瑞繼續說道，“我希望你盡快學會控製你的能力，至於像這樣的紕漏，僅此一次。”
他打開遙控開關，在房間另一頭的屏幕上就出現了投影。
歐文凝神看去，驚訝地發現這是一段來自哥譚的新聞視頻。一名年輕的女記者正站在哥譚市議會門口，用稍顯激動的聲音報道著——
“多名議員宣布將在州議會推動恢複死刑並嚴格罪犯的精神疾病鑒定流程，以此來應對哥譚市日漸猖獗的犯罪行徑。我們相信，這必然是哥譚市的黎明，也將是整個新澤西州的黎明，一旦恢複死刑——”
弗瑞把直播按成靜音，從鼻子裏重重地出了一口氣。
“上帝啊。”歐文喃喃地說。
“看到了嗎，小子，這都是拜你所賜，所以在你一拍腦門說出什麽奇怪的話之前，最好想想會產生什麽樣的後果。”弗瑞嚴肅地說，“就目前來看情況還沒有太脫離掌控，你和約翰都應該感到慶幸。”
“我安排你繼續那個天天給人催眠的工作，是為了讓你弄明白什麽程度的話會造成什麽程度的影響，而不是讓你無拘無束。你最好別太放鬆，最後又給我弄出一大堆麻煩事來。”
報道中的話充斥了歐文的腦海，他不知道該說什麽，隻能不斷點頭。
當他再次看向屏幕時，看到新聞電視台已經將記者連線切換成了一段城市英雄的視頻。
黑夜裏蝙蝠俠從空中滑翔而過，在他身後，在gcpd門口，數名被捆在一起的罪犯身上無不帶傷，口中罵罵咧咧，而戈登警長舉槍指著他們，望向天邊那個遠去的身影。
“希望，就是蝙蝠俠展開的雙翼。”
那標題寫道。
幾秒種後，標題變幻。
“希望，就是當罪犯罪有應得的時刻。”
“怎麽了？”尼克·弗瑞同樣瞥了一眼，如有所指地問道。
“沒什麽。”歐文低下頭，不敢再看，“隻是我離開哥譚太匆忙了。我原本還想要好好地跟蝙蝠俠說個再見，還有謝謝他......我從他那裏學到了很多。”
他說到最後，聲音越來越小，似乎自己也覺得有些矯情。
而光頭局長用高深莫測的眼神盯了他一會兒，大搖其頭。
“雖然我覺得你們這些小年輕不需要我這個老人家來提醒……但你的確知道世界上有種東西叫智能手機，還有種東西叫視頻電話，對吧？”
啊？
哦。
“......你說的對，先生。”
歐文恨不得一巴掌拍死幾秒鍾前的自己。
他開始覺得自己可能是被哥譚之夜玩傻了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
鹵蛋：我真傻，真的，我光知道羅傑斯能教新兵，但我不知道每個被羅傑斯熏陶過的人最後都會成為正義的杠精，動不動就跟你來“我能幹這個一整天”。
謝謝桃家包子鋪小天使的地雷！
謝謝安提魯小天使的地雷！
他仿佛鋼鐵般沉重，又仿佛巨像般堅不可摧，他的腳步落在星球表麵，每一步都留下深深的印記，沉悶的響動如同迷霧中相互撞毀的巨輪。
閃著藍光的座椅在他背後發出超級計算機啟動般的嗡鳴，他張開手，在手心托著不可抵擋的一團。
火焰與黑霧繚繞，將圓團映照得恍若恆星，但他知道，它有著比百萬顆恆星更強大的力量。
先是火，再是光。
圓球炸開，所有的力量都鑽進他的身體。
一瞬間，藍色與金色的鎧甲在他身上成型，他的眼睛中射出光柱，皮膚變得如枯樹般死氣沉沉，他變成了一種全然不同的事物，他變成了所有生命的掌控者，他變成了反物質宇宙的神，他變成了——
歐文喘息。
耳邊的鬧鍾還在滴滴作響，他忍著針紮似的頭疼，瞪大眼睛盯著天花板。
房間裏的溫度原本應該是恆定的，但此時此刻，冷汗已經把他的上衣浸得濕透，連垂在耳邊的發梢都被洇濕，軟趴趴地黏在後頸。
歐文閉眼，強迫自己以同樣的頻率吸氣，然後唿氣。
等再次睜開眼睛時，他才覺得快跳出喉嚨的心髒重新好好地待在它該待的地方，而從頭骨透出的疼痛略有緩解，至少給了他足夠的腦容量去思考自己的處境。
舒緩的音樂在空間裏迴蕩，它使人寧心靜氣，甚至有些昏昏欲睡。
天花板是米白色的軟包裝，牆壁是米白色的軟包裝，地板是米白色的軟包裝，連床角都被裹得嚴嚴實實，四周找不到一個可以被挪動的器具。
他正身處於一個膠囊樣封閉的房間裏。
歐文費力地撐起快散架的身體，屁/股底下的床墊往下一沉。他呻/吟著坐起身，用雙手搓了搓臉，發現自己的胡子好像有幾天沒刮了，蹭得掌心刺癢。
也是此時，他意識到了剛才沒察覺的東西：手腕上多出來了一塊手表。
說是手表，其實更像是個小型的智腦，有點像娜塔莎先前在哥譚操作的儀器。歐文嚐試著按了按，智腦上並沒有跳出什麽通訊係統，而是彈出來一個3d的記錄界麵。
上方從急促轉穩定的波動看起來像是心跳，下麵的幾條曲線他認不出來，也許是腦電波，也許是其他什麽奇怪的數據。要不是周圍的環境看著古怪，他幾乎要以為自己正在醫院裏接受治療。
但顯然不是，他隻是在飛機上睡了過去而已。
歐文又做了幾次深唿吸，直到心跳完全平穩，才小心翼翼地把放在枕頭邊的衣服穿好，扶著床沿光腳踩在了柔軟的地麵上。腳下舒適的觸感讓他不禁更加放鬆，頭也不太疼了。
可沒等他有時間探索這個小房間，就像在一團雪媚娘中開了個口子，隱藏在牆壁上的房門被打開了。
進來的是一名身材高挑的女性，她穿著合身的西裝，拿著本記錄板，邊走邊將金發往耳後別。
很多美國人都對金發妞存在偏見，認為金發女孩除了美貌之外就是個草包，但他們要是見過眼前這位女性的話，恐怕就不會口出狂言。
歐文幾乎是帶著敬畏地看著對方穿著細細的高跟鞋、如履平地般踩著軟包地板走到他麵前。
她站定，把記錄板翻開，絲毫不拖泥帶水地開口說道：“瓊斯先生，我是13號特工莎朗·卡特，負責你的工作交接事項。”
“工作......交接？”
特工卡特給了他意料之中的一眼，然後在接下來的數分鍾內用盡可能簡潔的語句說明了當前的情況。
這個房間是神盾局大樓內的一間“休息室”，在歐文被羅曼諾夫特工等人送到神盾局後，暫時被安排在此處。
尼克·弗瑞下達的指令中並沒有說明他將以何等身份在神盾局受訓，隻是模棱兩可地給了一個“編外成員”的說法，所以其他特工也隻能順著這條線往下運作。
無論在哪個國家的權威機構裏，通常都是老大一張嘴，底下的人跑斷腿，匆忙接手歐文的卡特特工不得不按照指示給他安排合理的身份。
神盾局的特工是分等級的，所謂編外人員，也就是人們常說的臨時工，大部分都是1-3級的特工，在大樓裏有自己固定的辦公區域。但他們雖然等級低，好歹也是正經的政府機關工作人員，受過良好的崗前培訓，歐文則對這些一竅不通。
機智的13號特工沒有被這種小困難打倒，她很快找到了，或者說是編造出了一個“適合”的工作崗位。
“超英形象與輿論監控。”
莎朗·卡特平板地吐出這幾個詞。她又檢查了幾遍記錄板上的內容，旋即將它合攏，從衣兜裏掏出張黃色的身份牌，上麵貼著的是歐文自己都不知道什麽時候拍的證件照。
他心中大囧，可對麵的女士卻還在一本正經地說瞎話。
“我們考評了你在直播平台的工作和觀眾的反饋，發現通過將超英與安全感聯係在一起的方式，以及用真正的戰鬥遺留喚醒民眾記憶的方式，能較好地達到遏製網上反英雄浪潮的目的，弗瑞局長和部分英雄們都十分讚賞你的工作。”
歐文假裝自己沒有目瞪口呆。
“目前世界上湧現的英雄越來越多，卻還沒有公論他們該由哪個部門來管轄，神盾局作為聯合國安理會下的專門機構，應當負起責任，來處理聯盟與聯盟之間、聯盟與民眾之間的關係。我們將給你提供更多的機會和材料，希望你通過新媒體手段給我們的工作減少麻煩。”
卡特一口氣說完這串話，便繼續保持著那個表情，將身份牌和一遝協議同時遞過來。
她倒是覺得沒什麽，可當事人自己卻覺得頭重腳輕。
“我覺得我可能是沒睡醒。”歐文喃喃地說，“神盾局要讚助我搞直播？”
莎朗·卡特眨了眨眼。“不僅如此，你還會享受和其他人一樣的薪資待遇和升職機會。”
“比如？”
“你的背景調查已經通過了，又有約翰·道森替你擔保，如果工作順利，幾周內你就可以轉正為臨時特工，幾個月內就可能成為4級特工或5級特工，接下來如果能達到六到十八個月的有效工作時間，或做出傑出貢獻，就能得到成為6-7級特工的機會......”
這是菜市場賣白菜嗎？
歐文眼花繚亂地舉起手問道：“等等，我們確定是在討論神盾局，所有人都超能打的那個，而不是什麽文書單位，對吧？”
卡特露出一個微笑。“我們是正經的機構，當然有正經的晉升途徑，也有正經的員工手冊。”
抱歉，我覺得你們一點都不正經。
歐文在心中腹誹，但他還是跟著對方的指示，老老實實地穿好鞋，接過協議和工作牌。幾分鍾後，他跟著卡特從休息室離開，穿過人來人往的走廊，來到了三樓拐角的一間小辦公室。
很顯然，這就是神盾局給他安排辦公的地方。
整個房間裏的設備都十分眼熟，不過比起他那些粗糙的自製品和修複品，這裏的都是好貨中的好貨。
一整套最先進的360度收音係統和一台大屏電腦擺在辦公室的正中間，後方有幾個小小的高級保存箱，裝著從哥譚空運過來的材料；一個高大的裝備櫃擺在房間一角，其中有訓練需要的衣物和道具；一張矮桌擺在窗戶邊，上麵放著時間安排，以及一遝厚厚的表格。
“這是什麽？”歐文問道。
“這是報告紙，”卡特特工的聲音裏有點……幸災樂禍？“神盾局保存了許多有紀念意義的戰鬥遺留物，弗瑞局長特批你在工作場地可以任意申請調用，隻是每次調用都需要報告，至於報告的內容，上麵寫的很清楚。”
這話聽著不像好話。
歐文走到桌邊，拿起最頂上的一張報告紙，剛看了一眼就抽著嘴角把它放下。
這哪是什麽報告，分明是長論文。
要求複述每樣材料的使用和保管要求就算了，要求詳細記錄預備如何使用這些材料就算了，可它甚至要求填寫使用之後預計能達到的效果，並摘抄社交平台上對每個英雄的反饋及可疑評論。
要完成這麽一張東西不知道要花掉多少時間。
歐文不得不為自己悲慘的未來爭辯一番：“可娜塔莎他們告訴我，我隻是來神盾局接受訓練。”
“了解你的‘工作’會給英雄和輿論帶來什麽樣的影響也是受訓的一部分，”對方滴水不漏地迴答，“你很有潛力，歐文，局長很看好你，羅曼諾夫特工也很看好你，這份工作雖然不簡單，但目前來說總比出外勤容易。”
出外勤？
“難道我現在算是一個特工了嗎？”歐文問道。
“怎麽會？”卡特驚訝地說，“你的訓練還遠遠沒有開始呢。”
這一迴歐文發誓在她臉上看到了幸災樂禍的表情。
*
可憐的小瓊斯先生大概花了四個小時才寫完了一份“入職報告”和一份初級材料調用報告，他吃完午飯，給老約翰打了個電話報平安，聽取了對方的一些叮囑。
第一天下午的安排是適應環境，他實在不知道該怎樣去適應，隻好對著手機發呆。
直到尼克·弗瑞通過內部通訊召喚了他。
起先歐文被辦公室裏忽然響起的通訊聲嚇了一跳，但他很快反應過來，學著特工們的樣子按動手腕上的智腦，調出了從辦公室到達目的地的行程圖。
根據卡特的說法，這隻半ai是一份屬於斯塔克的禮物。
大名鼎鼎的托尼·斯塔克不僅費心思給一個無名小輩準備了禮物，甚至還鼓勵說“直播間很好，一定要繼續幹下去”。盡管神盾局高層對這種行為感到驚訝，但既然鋼鐵俠表示了歡迎，也就沒人會多嘴再去問一問原因。
連歐文自己都一頭霧水，隻能把它歸結於蝙蝠俠、鋼鐵俠和韋恩的三角緋聞上來。
他苦中作樂地想著，沿著既定的路線往外走，在離開工作區域和進入電梯時分別接受了一次掃描。
比起哥譚，紐約是一座更明亮的城市，雖然沒有大都會那樣每條街道都金光閃閃，但這裏的科技氣息格外濃厚。
神盾局大樓外風景不錯，河流在夕陽下扇動著粼粼波光，遠處的城市就像微縮的沙盤。
局長辦公室在頂樓，和下麵的樓層相比顯得十分安靜，這裏隻有一間占地麵積極大的辦公室，一個停機坪，以及數個不知道用途的神秘房間。
歐文走出電梯在辦公室門口站定，對天發誓他並不是想要偷聽，隻是裏頭的人爭執的聲音也太大了些。
“勞駕請你再說一遍，我好像有點幻聽。”有個人厲聲說道。
“我當然可以再說一遍，‘我們不會這麽做’。”另一個人，聽起來更年輕的一個，反駁道，“是的，我們會訓練他，但我們不會像對待一個鬥獸一樣馴化他、洗腦他、使用他，沒有人應當作為一個武器存在。從什麽時候開始你才會學會信任二字。”
“信任？你在和我說信任？你知道上迴我相信什麽人的時候發生了什麽事嗎？”
“這就是你在神盾局私藏氪石的理由？你們對外宣稱這種外星礦物都已經被銷毀，但私下儲存的數量卻足夠殺死超人無數次，你不可能不知道這對聯盟關係和英雄本身的積極性都是種巨大打擊。”
“也許在你那個年代沒有這種說法，老家夥，但現代人管這個叫‘有備無患’。另外，你真以為神盾局是唯一一個保存氪石的個體或機構？如果有一天超人被控製了，你希望我們怎麽做？那可是一個神，一個人間之神，到那時誰能阻止他？你？還是我？還是蝙蝠俠？恐怕我們最好的辦法就是拿起褲腰帶把自己統統吊死在辦公室！”
似乎是這個話題讓雙方都感到不適，一時間所有的聲音都消失了。
約莫過了半分鍾，那個較年輕的人才冷冰冰地發問：“看在老天的份上，弗瑞，如果你這樣害怕，為什麽不幹脆在那孩子脖子上套一個項圈呢？”
他的質問已經足夠氣勢洶洶，但迴應他的人卻比他更加理直氣壯。
“我會的，羅傑斯，”那人說道，“這不是一個警告，而是一個通知，如果我需要這麽做，我會的。”
歐文抿唇，他沒有繼續聽下去，而是上前兩步敲了敲門。
房間裏的爭執隨著“篤篤篤”的聲音戛然而止。
“進來。”
先開口的那個壓著聲音說。
隨著他的指令，房門向兩側滑開，露出背後的景象。
窗邊的辦公桌後站著一個戴著眼罩的黑人，他穿著黑風衣，雙手張開撐在桌麵上，眼睛裏仿佛正射出飛刀；而站在他對麵的人穿著製服，背著星盾，正同樣以一個對抗的姿勢和他對視。
當歐文往裏走時，背對著的人迴頭。
美國隊長史蒂夫·羅傑斯站在五步之外，靜靜地注視著他。
歐文屏住唿吸。
如果說蝙蝠對哥譚市民來說是個傳說和守護神，那麽美國隊長對所有的美國人來說都算是個傳說和守護神。
他的經曆無比傳奇，他的力量無比強大，但比那些更耀眼的，是他的精神。
和蝙蝠俠不同，他像是站在光裏的人物。
和蝙蝠俠相同，他們都是彼此道路上的殉道者。
每個孩子小時候都抄寫過他的語錄，歐文也不例外，包括那句最經典的、也是他最喜歡的，“隻要我還一息尚存”。
似乎對他臉上夢幻般的神情感到熟悉，隊長露出了一個小小的笑容，但當他轉身再次麵對神盾局局長時，那些微溫和就從他身上退卻，隻剩下讓戰友和敵人都頗為頭疼的堅定不移了。
“這是‘我’的任務，我會用‘我’的方式來完成它。”
歐文看不見隊長臉上的表情，他隻能看到局長臉上的表情，現在那個表情無限接近於“哦，老天”。
羅傑斯沒有停止他的發言：“如果你還有什麽要求——”
“好吧！”尼克·弗瑞豎起一隻手，在他“我可以幹這個一整天”之前打斷了他，“好吧，羅傑斯，你聽到我說的話了，現在從我的辦公室出去，這隻菜鳥還不是你的人。”
歐文眼觀鼻鼻觀心，不敢讓台風尾掃到自己。
美國隊長似乎對這個結局並不感到意外，他短促地點了點頭，便轉身向外走去。在經過歐文時他拍了拍這位後輩的肩膀，正色道：“你的訓練從明天開始，托尼已經把注意事項發送到你的智腦中。我不希望看到遲到或者由於睡眠不足導致的精力不濟，明白了嗎？”
歐文下意識地挺胸抬頭，板著臉應和。
他敬畏地注視著隊長走遠，再迴過頭時，就看到弗瑞局長憋著氣坐下，捏著眉心自嘲。
“羅傑斯，我屁/股上的一根刺，沒有一天讓我過過安生日子......聽著，小子，我不管你是約翰的兒子還是什麽，但是既然你在這裏受訓，就要遵守這裏的規矩。”他抬頭看了一眼，“你杵在這裏幹什麽，坐下。”
歐文應聲落座。
“那麽，卡特應該已經告訴你你該做什麽了。”尼克·弗瑞快速地說，“複仇者們會抽空來對你進行訓練，其他時候你就幹好自己的工作，順便學一學特工的基本技巧，至少不要像在哥譚那樣戴著個兜帽就敢出門‘懲惡揚善’。要不是約翰跟著你擦屁/股，這會兒估計全世界都得知道你是誰。”
歐文覺得自己的臉有點發燒，但他克製住迴話的衝動，隻是聆聽。
“沒有抱怨，沒有問題，”弗瑞繼續說道，“我希望你盡快學會控製你的能力，至於像這樣的紕漏，僅此一次。”
他打開遙控開關，在房間另一頭的屏幕上就出現了投影。
歐文凝神看去，驚訝地發現這是一段來自哥譚的新聞視頻。一名年輕的女記者正站在哥譚市議會門口，用稍顯激動的聲音報道著——
“多名議員宣布將在州議會推動恢複死刑並嚴格罪犯的精神疾病鑒定流程，以此來應對哥譚市日漸猖獗的犯罪行徑。我們相信，這必然是哥譚市的黎明，也將是整個新澤西州的黎明，一旦恢複死刑——”
弗瑞把直播按成靜音，從鼻子裏重重地出了一口氣。
“上帝啊。”歐文喃喃地說。
“看到了嗎，小子，這都是拜你所賜，所以在你一拍腦門說出什麽奇怪的話之前，最好想想會產生什麽樣的後果。”弗瑞嚴肅地說，“就目前來看情況還沒有太脫離掌控，你和約翰都應該感到慶幸。”
“我安排你繼續那個天天給人催眠的工作，是為了讓你弄明白什麽程度的話會造成什麽程度的影響，而不是讓你無拘無束。你最好別太放鬆，最後又給我弄出一大堆麻煩事來。”
報道中的話充斥了歐文的腦海，他不知道該說什麽，隻能不斷點頭。
當他再次看向屏幕時，看到新聞電視台已經將記者連線切換成了一段城市英雄的視頻。
黑夜裏蝙蝠俠從空中滑翔而過，在他身後，在gcpd門口，數名被捆在一起的罪犯身上無不帶傷，口中罵罵咧咧，而戈登警長舉槍指著他們，望向天邊那個遠去的身影。
“希望，就是蝙蝠俠展開的雙翼。”
那標題寫道。
幾秒種後，標題變幻。
“希望，就是當罪犯罪有應得的時刻。”
“怎麽了？”尼克·弗瑞同樣瞥了一眼，如有所指地問道。
“沒什麽。”歐文低下頭，不敢再看，“隻是我離開哥譚太匆忙了。我原本還想要好好地跟蝙蝠俠說個再見，還有謝謝他......我從他那裏學到了很多。”
他說到最後，聲音越來越小，似乎自己也覺得有些矯情。
而光頭局長用高深莫測的眼神盯了他一會兒，大搖其頭。
“雖然我覺得你們這些小年輕不需要我這個老人家來提醒……但你的確知道世界上有種東西叫智能手機，還有種東西叫視頻電話，對吧？”
啊？
哦。
“......你說的對，先生。”
歐文恨不得一巴掌拍死幾秒鍾前的自己。
他開始覺得自己可能是被哥譚之夜玩傻了。
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鹵蛋：我真傻，真的，我光知道羅傑斯能教新兵，但我不知道每個被羅傑斯熏陶過的人最後都會成為正義的杠精，動不動就跟你來“我能幹這個一整天”。
謝謝桃家包子鋪小天使的地雷！
謝謝安提魯小天使的地雷！