劉淨領人闖入奉慈庵, 看見了一群帶發修行的小姑子，年歲左不過十五六七。兩個老姑子跳起來斷喝：“什麽人！擅闖佛門淨地。”又喊“來人”。劉淨瞧了眼李公公和馮嬤嬤，見他二人皆麵色驚疑、互視了一眼。
外頭蹬蹬蹬一陣腳步聲, 不知從何處湧出十幾名壯漢，個個身長八尺以上，虎背熊腰, 為首的吆喝道：“哪裏來的毛賊！”話音未落，劉淨等人帶的護衛，齊刷刷摘下火.槍。壯漢們猶如被人施了定身咒似的, 驟然止步。
劉淨悠悠的道：“一群小姑子裏頭，有一兩個是美人坯子也罷了；個個都是美人, 顯見是誠心挑出來的。這地方想必不是做什麽正經事的地方。”
話音剛落，一個小姑子厲聲喝到：“放肆！”聲兒頗具威嚴。
劉淨皺眉：“不過這些女娃兒的氣度, 倒是不像……做那活計的。要不先抓到衙門去問問？”
另一個小姑子尖叫：“你敢！我爹是廷尉郭信！”
再一個喊：“我祖父是吳子充！”霎時小姑子們紛紛自報家門，皆為秦國要員家的小姐。
劉淨等人大驚！這麽多官宦小姐出家做姑子作甚？且瞧她們半分不像姑子。劉淨皺眉：“既是大戶人家的女兒, 為何不好生在家中讀書, 跑來當姑子？”
那兩個老姑子已走近前來，瞧模樣也生的不錯。二人誦佛：“不知施主有何貴幹。”
劉淨打量了她們幾眼, 指了指這些小姑子道：“我們是奉王爺之命來辦事的。既遇上，便不能當沒看見。貴庵若不能給個合理解釋, 我就要疑心你們是誘拐官家小姐了。”小姑子們聞言神色悄變，怒意霎時消去。
老姑子大驚。一個年歲小些，默默往後頭退了半步；另一個大些，胸前垂著龍眼大的一串綠檀木佛珠, 誦了聲佛上前雙手合十道：“貧尼等乃受人托付教導這些小姐，絕無歹意。”
劉淨道：“單憑師太一句虛話，我們如何相信？”
老姑子有些為難，低聲道：“女施主，貧尼不便在當堂明言，不如請去後頭吃盅茶？”乃使了個眼色。
劉淨似笑非笑道：“佛門淨地，有什麽話是不能堂堂正正說的？當真是什麽偷雞摸狗、見不得人的事？”小姑子們紛紛垂頭，有的咬著嘴唇羞澀忸怩，有的麵紅耳赤張嘴欲爭。那閃避在後的老姑子怒視了她們幾眼。
歲數大的老姑子微急道：“女施主，這些小姐皆年幼，還是莫要當她們的麵說的好。”
劉淨皺眉：“庵堂裏頭有什麽話不能當著小姑娘的麵說？她們這歲數也快要說婆家的吧，跑來當姑子作甚？你欺哄她們什麽了？你這般遮遮掩掩的顯見預備給我另說一套詞兒，與說給她們的不一樣。不然為何不敢讓她們聽見？”
下頭一個小姑子急了，喊道：“有什麽不能說的？我們不過是來學佛經的。”
劉淨瞥了她一眼：“在家裏不能學佛經麽？再說好端端的千金小姐，既不預備出家，學佛經作甚？為何不學學琴棋書畫、管家理事？”
老姑子才要說話，另一個小姑子嬌滴滴道：“我們是預備著王爺選秀的。”
劉淨大驚，扭頭看李馮二位：“王爺要選秀？王爺才幾歲就選秀？”
那李公公立時道：“哪裏來的謠言？王爺何嚐要選秀了？”
馮嬤嬤也說：“老奴日夜在太王太後身邊，亦從不曾聽說過選秀之事。”
劉淨道：“我也沒聽說過。再說這麽點子歲數就……對身子極不好。京裏頭禦醫說的。縱然原先有這打算也遲幾年吧。”
滿堂的小姑子霎時傻了，有驚唿的、有跌坐在蒲團上的，還有哭的。李公公指著老姑子厲聲喝到：“大膽賊尼！竟敢撒下如此彌天大謊欺哄官宦小姐。”
劉淨道：“隻怕不是欺哄官宦小姐，小姐知道什麽？是欺哄朝廷命官。”她掃了眼小姑子們，“這些姑娘的父親祖父，為了讓女兒孫女選秀，都被訛詐了錢財吧。”
馮嬤嬤歎道：“若隻是被訛詐了錢財也罷了，怕隻怕還有旁的。”
劉淨四麵張望了片刻這庵堂，啼笑皆非道：“如此破敗的屋子……怎麽會有人相信？堂堂一國大員，也太好騙了。”
那兩個老姑子早已驚呆了。半晌，小些的那個喊道：“貧尼等委實是受各位大人家中托付、教授小姐們佛法的！”
劉淨微微一笑，望著馮嬤嬤。馮嬤嬤冷冷的道：“你不哄騙人家王爺選秀女，各位大人是傻子不成？將女孩兒托付給你？”
隻見人群中走出一個十五六歲小姑子，恭恭敬敬向劉淨等人行了個萬福：“各位大人，我等俱已明白，家中長輩遭她們哄騙了。求各位大人替小女等做主申冤。”
眾小姑子皆聰明，聞言立時跟著下拜：“求各位大人替小女做主申冤！”
劉淨啞然失笑：“好個機靈的小丫頭，倒會見風使舵。你姓什麽？”
那小姑子垂頭道：“小女姓高。”
劉淨打量了她幾眼：“我瞧你步子穩健，像是學過點子功夫的。”
小姑子道：“出身將門，年幼時跟著父兄略學了幾招武藝防身。”
劉淨眼神一動，扭頭瞧李馮二人道：“該不會是那個高家的吧。”那兩位也一愣。乃問這小姑子，“你父親是誰？”
小姑子苦笑道：“委實就是那個高家沒錯。家父是背著幾位伯父叔父悄悄送我來的。既是讓人騙了，迴頭還悄悄送我迴去便罷。大人就別問我父親是誰了。”
劉淨哂笑道：“我隻當你們高家滿門清高，原來也打了送秀女的主意。”小姑子垂頭不語。劉淨又看了她會子，“點兒大的年歲，氣量倒是修煉得不錯。”
兩個老姑子已跪下了，連聲喊“冤枉”。劉淨與李公公馮嬤嬤商量，他二人都說：“朱夫人做主便好。”
劉淨遂不再客氣。先命人將這奉慈庵中除小姑子之外的人悉數拿下。除了堂前這兩個，還從後頭搜出了六個歲數不一的姑子。姑子與護院分關兩處，各遣一名護衛在門外偷聽。他們三人繞著此庵前前後後查看了一遭。
這庵堂裏頭雖簡，並不陋。小姑子們的住處綾羅錦繡，隻沒有脂粉首飾；尋常使用的物什皆從家中帶來的，方才他們聞見的香料也是小姑子們自己的。
各屋皆有字帖，可知她們平素時常練字。馮嬤嬤一瞧，字帖竟是菩提庵慧般師父的筆跡，瞠目結舌。半晌才說：“這……這不是守株待兔麽！”劉淨哈哈大笑。
李公公見方丈室案頭擱著一本厚厚的冊子，隨手拿起了翻看，旋即大驚：“這、這……”乃急急的看了幾頁，交給馮嬤嬤。
馮嬤嬤也呆了：“這……”
劉淨奇道：“那是什麽？”馮嬤嬤便遞給她。劉淨一瞧，那冊子裏頭寫的竟是秦王性情、喜好、習慣。從偏愛什麽顏色、喜歡什麽人、愛吃什麽，到不樂意聽什麽話、做什麽事，清清楚楚。劉淨大驚，“這些可是真的？”李公公點頭。劉淨皺眉，“若是讓圖謀不軌之人知道了這些還了得？王爺愛吃什麽，他們往裏頭下些不妥之物，後果不堪設想。”
李公公怒道：“可不是！竟堂而皇之編寫成冊子。”
劉淨抬目掃了眼這屋子，見案頭還隔著另幾本冊子，瞧著與這本的封皮兒相似，遂拿了本起來翻看。這本裏頭是太後的喜好和厭惡。再看旁邊一本，是太皇太後的。她遂遞給馮嬤嬤。馮嬤嬤看罷道：“大都不差，略有些偏差。”
李馮二人又看了太後的那本，亦不錯。三人麵麵相覷半晌說不出話來。
乃翻看其餘書籍，皆是佛經。劉淨便請馮嬤嬤收起那三本冊子，一同迴到前頭。眾位小姑子依然等在前堂，早已吵鬧成了一片。見他們三人出來了，便如鷂子進了鳥群似的霎時安靜。
劉淨看了看她們，問道：“你們縱然誤以為王爺要選秀，不是應當學些王府的規矩麽？怎麽會跑來深山裏頭學佛法？”
一個小姑子道：“因太王太後喜歡佛法。曹姑姑說，學佛法可以討太王太後的好，便於日後在王府過日子。”
劉淨等人立時互視一眼，齊聲問道：“曹姑姑是誰？”
另一個小姑子道：“曹姑姑……就是教導我們的曹姑姑。她本是先世子的愛姬，還生了位郡主。先世子駕鶴西歸後她便服侍太後。後來……出了兩年家，又半還俗的做了居士。她說，這次選秀便是太後的意思。太後時常召她迴府說話兒。”
馮嬤嬤立時道：“曹氏？”
李公公想了想：“莫非是那個曹氏？”
馮嬤嬤道：“聽起來便是她了。她不是在雲居寺麽？”
小姑子們紛紛說：“不錯，便是在雲居寺！我們最先都去過雲居寺見她，她看過人之後告訴我們家裏，可能被選上。”
劉淨問道：“她可曾告訴人誰選不上？”
眾小姑子互視了會子道：“小女等不知。”
劉淨拍手道：“那就是沒有了。這位曹居士真真會做生意，好一招無中生有、空手套白狼。”見眾人皆麵色難看，她誠懇道，“我是很認真的在誇讚她。她還不定賺了多少錢呢。騙幾個人容易，騙這麽多人不容易。”
李公公跌足道：“朱夫人你還笑！這惡婦借王爺與太王太後之名欺哄大臣肆意斂財……”
劉淨笑打斷道：“莫冤屈了王爺與太王太後！她借的是太後的名頭。話說，她真的時常進府見太後？”
馮嬤嬤苦笑道：“真的……”
劉淨詫然：“好大的膽子！我竟沒想過一個女人能有如此大膽。她不怕露餡後牽連女兒麽？”
馮嬤嬤思忖道：“曹氏性子平和，人也算不得聰明，亦從無野心。再說，郡主還在王府內養著呢。”
劉淨看了這些小姑子會子，忽然低聲道：“嬤嬤，我有點子事兒同你說。”乃拉了馮嬤嬤到一旁嘀咕半日。
馮嬤嬤驚道：“何至於如此肆意妄為……”
劉淨輕輕一歎，低聲道：“我便是想起了……先魯王。嬤嬤可知道他是怎麽沒的？”馮嬤嬤點點頭。劉淨又歎。“再說，”她迴頭瞟了眼小姑子們，“連慧般師父的字兒都拿去做帖子了，可謂無所不用其極。”
馮嬤嬤想了想：“待老奴試探試探。”她遂隨意點了個小姑子去隔壁偏殿，細細盤問良久。那小姑子麵紅耳赤的迴來了。
馮嬤嬤不死心，又點了一個。如此盤問了數個，馮嬤嬤早已鐵青著臉。見那姓高的小姑子探頭探腦滿麵好奇，後一個幹脆點了她。劉淨向李公公道：“我有些好奇，跟去聽聽。”李公公點點頭。
劉淨躡手躡腳跟著馮嬤嬤與高小姑子身後，貼耳在偏殿門外。便聽那馮嬤嬤道：“我隻問你，除去來此處學佛法，那曹氏可還要你們學別的？”
高小姑子道：“她說，這趟選的不是正妃，不用賢良淑德。舉薦我們家裏悄悄尋幾個有本事的花魁娘子，學些與男人相處的手段，日後好固寵使。”
馮嬤嬤冷笑道：“旁人都要我費半日的力氣才肯承認，你倒是撇脫。”
高小姑子笑道：“因為我還沒去學呢。原先給我定的那個花魁先生忽然死了。”馮嬤嬤皺眉才要說話，她接著道，“那個花魁先生便是曹姑姑舉薦的。”
劉淨忍不得了，闖進去問道：“小姑娘，你方才說給你定下的花魁先生死了？她是何人？”
高小姑子道：“我隻知道是個花魁，旁的不知。還沒見過呢。”
“是長安城的麽？”
“不是。曹姑姑說最好避開長安，遂舉薦了鹹陽的一位。”
劉淨冷森森的道：“她是何時給你們家舉薦這位鹹陽花魁的？”
高小姑子想了想：“兩三個月了。我老子一直在猶豫，直至近日才決意送我選秀的。”
劉淨嫣然一笑：“那就對上了。全都對上了。馮嬤嬤，咱們得悄悄迴長安，萬萬莫驚動曹姑姑，也莫要驚動曹姑姑身後之人。不然，我恐怕曹姑姑被人滅口。”
馮嬤嬤忙問：“她身後有人？”
劉淨點頭道：“我若沒猜錯，這曹姑姑自己都是個傀儡。”
外頭蹬蹬蹬一陣腳步聲, 不知從何處湧出十幾名壯漢，個個身長八尺以上，虎背熊腰, 為首的吆喝道：“哪裏來的毛賊！”話音未落，劉淨等人帶的護衛，齊刷刷摘下火.槍。壯漢們猶如被人施了定身咒似的, 驟然止步。
劉淨悠悠的道：“一群小姑子裏頭，有一兩個是美人坯子也罷了；個個都是美人, 顯見是誠心挑出來的。這地方想必不是做什麽正經事的地方。”
話音剛落，一個小姑子厲聲喝到：“放肆！”聲兒頗具威嚴。
劉淨皺眉：“不過這些女娃兒的氣度, 倒是不像……做那活計的。要不先抓到衙門去問問？”
另一個小姑子尖叫：“你敢！我爹是廷尉郭信！”
再一個喊：“我祖父是吳子充！”霎時小姑子們紛紛自報家門，皆為秦國要員家的小姐。
劉淨等人大驚！這麽多官宦小姐出家做姑子作甚？且瞧她們半分不像姑子。劉淨皺眉：“既是大戶人家的女兒, 為何不好生在家中讀書, 跑來當姑子？”
那兩個老姑子已走近前來，瞧模樣也生的不錯。二人誦佛：“不知施主有何貴幹。”
劉淨打量了她們幾眼, 指了指這些小姑子道：“我們是奉王爺之命來辦事的。既遇上，便不能當沒看見。貴庵若不能給個合理解釋, 我就要疑心你們是誘拐官家小姐了。”小姑子們聞言神色悄變，怒意霎時消去。
老姑子大驚。一個年歲小些，默默往後頭退了半步；另一個大些，胸前垂著龍眼大的一串綠檀木佛珠, 誦了聲佛上前雙手合十道：“貧尼等乃受人托付教導這些小姐，絕無歹意。”
劉淨道：“單憑師太一句虛話，我們如何相信？”
老姑子有些為難，低聲道：“女施主，貧尼不便在當堂明言，不如請去後頭吃盅茶？”乃使了個眼色。
劉淨似笑非笑道：“佛門淨地，有什麽話是不能堂堂正正說的？當真是什麽偷雞摸狗、見不得人的事？”小姑子們紛紛垂頭，有的咬著嘴唇羞澀忸怩，有的麵紅耳赤張嘴欲爭。那閃避在後的老姑子怒視了她們幾眼。
歲數大的老姑子微急道：“女施主，這些小姐皆年幼，還是莫要當她們的麵說的好。”
劉淨皺眉：“庵堂裏頭有什麽話不能當著小姑娘的麵說？她們這歲數也快要說婆家的吧，跑來當姑子作甚？你欺哄她們什麽了？你這般遮遮掩掩的顯見預備給我另說一套詞兒，與說給她們的不一樣。不然為何不敢讓她們聽見？”
下頭一個小姑子急了，喊道：“有什麽不能說的？我們不過是來學佛經的。”
劉淨瞥了她一眼：“在家裏不能學佛經麽？再說好端端的千金小姐，既不預備出家，學佛經作甚？為何不學學琴棋書畫、管家理事？”
老姑子才要說話，另一個小姑子嬌滴滴道：“我們是預備著王爺選秀的。”
劉淨大驚，扭頭看李馮二位：“王爺要選秀？王爺才幾歲就選秀？”
那李公公立時道：“哪裏來的謠言？王爺何嚐要選秀了？”
馮嬤嬤也說：“老奴日夜在太王太後身邊，亦從不曾聽說過選秀之事。”
劉淨道：“我也沒聽說過。再說這麽點子歲數就……對身子極不好。京裏頭禦醫說的。縱然原先有這打算也遲幾年吧。”
滿堂的小姑子霎時傻了，有驚唿的、有跌坐在蒲團上的，還有哭的。李公公指著老姑子厲聲喝到：“大膽賊尼！竟敢撒下如此彌天大謊欺哄官宦小姐。”
劉淨道：“隻怕不是欺哄官宦小姐，小姐知道什麽？是欺哄朝廷命官。”她掃了眼小姑子們，“這些姑娘的父親祖父，為了讓女兒孫女選秀，都被訛詐了錢財吧。”
馮嬤嬤歎道：“若隻是被訛詐了錢財也罷了，怕隻怕還有旁的。”
劉淨四麵張望了片刻這庵堂，啼笑皆非道：“如此破敗的屋子……怎麽會有人相信？堂堂一國大員，也太好騙了。”
那兩個老姑子早已驚呆了。半晌，小些的那個喊道：“貧尼等委實是受各位大人家中托付、教授小姐們佛法的！”
劉淨微微一笑，望著馮嬤嬤。馮嬤嬤冷冷的道：“你不哄騙人家王爺選秀女，各位大人是傻子不成？將女孩兒托付給你？”
隻見人群中走出一個十五六歲小姑子，恭恭敬敬向劉淨等人行了個萬福：“各位大人，我等俱已明白，家中長輩遭她們哄騙了。求各位大人替小女等做主申冤。”
眾小姑子皆聰明，聞言立時跟著下拜：“求各位大人替小女做主申冤！”
劉淨啞然失笑：“好個機靈的小丫頭，倒會見風使舵。你姓什麽？”
那小姑子垂頭道：“小女姓高。”
劉淨打量了她幾眼：“我瞧你步子穩健，像是學過點子功夫的。”
小姑子道：“出身將門，年幼時跟著父兄略學了幾招武藝防身。”
劉淨眼神一動，扭頭瞧李馮二人道：“該不會是那個高家的吧。”那兩位也一愣。乃問這小姑子，“你父親是誰？”
小姑子苦笑道：“委實就是那個高家沒錯。家父是背著幾位伯父叔父悄悄送我來的。既是讓人騙了，迴頭還悄悄送我迴去便罷。大人就別問我父親是誰了。”
劉淨哂笑道：“我隻當你們高家滿門清高，原來也打了送秀女的主意。”小姑子垂頭不語。劉淨又看了她會子，“點兒大的年歲，氣量倒是修煉得不錯。”
兩個老姑子已跪下了，連聲喊“冤枉”。劉淨與李公公馮嬤嬤商量，他二人都說：“朱夫人做主便好。”
劉淨遂不再客氣。先命人將這奉慈庵中除小姑子之外的人悉數拿下。除了堂前這兩個，還從後頭搜出了六個歲數不一的姑子。姑子與護院分關兩處，各遣一名護衛在門外偷聽。他們三人繞著此庵前前後後查看了一遭。
這庵堂裏頭雖簡，並不陋。小姑子們的住處綾羅錦繡，隻沒有脂粉首飾；尋常使用的物什皆從家中帶來的，方才他們聞見的香料也是小姑子們自己的。
各屋皆有字帖，可知她們平素時常練字。馮嬤嬤一瞧，字帖竟是菩提庵慧般師父的筆跡，瞠目結舌。半晌才說：“這……這不是守株待兔麽！”劉淨哈哈大笑。
李公公見方丈室案頭擱著一本厚厚的冊子，隨手拿起了翻看，旋即大驚：“這、這……”乃急急的看了幾頁，交給馮嬤嬤。
馮嬤嬤也呆了：“這……”
劉淨奇道：“那是什麽？”馮嬤嬤便遞給她。劉淨一瞧，那冊子裏頭寫的竟是秦王性情、喜好、習慣。從偏愛什麽顏色、喜歡什麽人、愛吃什麽，到不樂意聽什麽話、做什麽事，清清楚楚。劉淨大驚，“這些可是真的？”李公公點頭。劉淨皺眉，“若是讓圖謀不軌之人知道了這些還了得？王爺愛吃什麽，他們往裏頭下些不妥之物，後果不堪設想。”
李公公怒道：“可不是！竟堂而皇之編寫成冊子。”
劉淨抬目掃了眼這屋子，見案頭還隔著另幾本冊子，瞧著與這本的封皮兒相似，遂拿了本起來翻看。這本裏頭是太後的喜好和厭惡。再看旁邊一本，是太皇太後的。她遂遞給馮嬤嬤。馮嬤嬤看罷道：“大都不差，略有些偏差。”
李馮二人又看了太後的那本，亦不錯。三人麵麵相覷半晌說不出話來。
乃翻看其餘書籍，皆是佛經。劉淨便請馮嬤嬤收起那三本冊子，一同迴到前頭。眾位小姑子依然等在前堂，早已吵鬧成了一片。見他們三人出來了，便如鷂子進了鳥群似的霎時安靜。
劉淨看了看她們，問道：“你們縱然誤以為王爺要選秀，不是應當學些王府的規矩麽？怎麽會跑來深山裏頭學佛法？”
一個小姑子道：“因太王太後喜歡佛法。曹姑姑說，學佛法可以討太王太後的好，便於日後在王府過日子。”
劉淨等人立時互視一眼，齊聲問道：“曹姑姑是誰？”
另一個小姑子道：“曹姑姑……就是教導我們的曹姑姑。她本是先世子的愛姬，還生了位郡主。先世子駕鶴西歸後她便服侍太後。後來……出了兩年家，又半還俗的做了居士。她說，這次選秀便是太後的意思。太後時常召她迴府說話兒。”
馮嬤嬤立時道：“曹氏？”
李公公想了想：“莫非是那個曹氏？”
馮嬤嬤道：“聽起來便是她了。她不是在雲居寺麽？”
小姑子們紛紛說：“不錯，便是在雲居寺！我們最先都去過雲居寺見她，她看過人之後告訴我們家裏，可能被選上。”
劉淨問道：“她可曾告訴人誰選不上？”
眾小姑子互視了會子道：“小女等不知。”
劉淨拍手道：“那就是沒有了。這位曹居士真真會做生意，好一招無中生有、空手套白狼。”見眾人皆麵色難看，她誠懇道，“我是很認真的在誇讚她。她還不定賺了多少錢呢。騙幾個人容易，騙這麽多人不容易。”
李公公跌足道：“朱夫人你還笑！這惡婦借王爺與太王太後之名欺哄大臣肆意斂財……”
劉淨笑打斷道：“莫冤屈了王爺與太王太後！她借的是太後的名頭。話說，她真的時常進府見太後？”
馮嬤嬤苦笑道：“真的……”
劉淨詫然：“好大的膽子！我竟沒想過一個女人能有如此大膽。她不怕露餡後牽連女兒麽？”
馮嬤嬤思忖道：“曹氏性子平和，人也算不得聰明，亦從無野心。再說，郡主還在王府內養著呢。”
劉淨看了這些小姑子會子，忽然低聲道：“嬤嬤，我有點子事兒同你說。”乃拉了馮嬤嬤到一旁嘀咕半日。
馮嬤嬤驚道：“何至於如此肆意妄為……”
劉淨輕輕一歎，低聲道：“我便是想起了……先魯王。嬤嬤可知道他是怎麽沒的？”馮嬤嬤點點頭。劉淨又歎。“再說，”她迴頭瞟了眼小姑子們，“連慧般師父的字兒都拿去做帖子了，可謂無所不用其極。”
馮嬤嬤想了想：“待老奴試探試探。”她遂隨意點了個小姑子去隔壁偏殿，細細盤問良久。那小姑子麵紅耳赤的迴來了。
馮嬤嬤不死心，又點了一個。如此盤問了數個，馮嬤嬤早已鐵青著臉。見那姓高的小姑子探頭探腦滿麵好奇，後一個幹脆點了她。劉淨向李公公道：“我有些好奇，跟去聽聽。”李公公點點頭。
劉淨躡手躡腳跟著馮嬤嬤與高小姑子身後，貼耳在偏殿門外。便聽那馮嬤嬤道：“我隻問你，除去來此處學佛法，那曹氏可還要你們學別的？”
高小姑子道：“她說，這趟選的不是正妃，不用賢良淑德。舉薦我們家裏悄悄尋幾個有本事的花魁娘子，學些與男人相處的手段，日後好固寵使。”
馮嬤嬤冷笑道：“旁人都要我費半日的力氣才肯承認，你倒是撇脫。”
高小姑子笑道：“因為我還沒去學呢。原先給我定的那個花魁先生忽然死了。”馮嬤嬤皺眉才要說話，她接著道，“那個花魁先生便是曹姑姑舉薦的。”
劉淨忍不得了，闖進去問道：“小姑娘，你方才說給你定下的花魁先生死了？她是何人？”
高小姑子道：“我隻知道是個花魁，旁的不知。還沒見過呢。”
“是長安城的麽？”
“不是。曹姑姑說最好避開長安，遂舉薦了鹹陽的一位。”
劉淨冷森森的道：“她是何時給你們家舉薦這位鹹陽花魁的？”
高小姑子想了想：“兩三個月了。我老子一直在猶豫，直至近日才決意送我選秀的。”
劉淨嫣然一笑：“那就對上了。全都對上了。馮嬤嬤，咱們得悄悄迴長安，萬萬莫驚動曹姑姑，也莫要驚動曹姑姑身後之人。不然，我恐怕曹姑姑被人滅口。”
馮嬤嬤忙問：“她身後有人？”
劉淨點頭道：“我若沒猜錯，這曹姑姑自己都是個傀儡。”