賈琮與賈氏馬行遇上夜行人行刺, 柳小七先下手為強殺了刺客。賈琮問道：“你知道他是什麽人？殺得這麽幹脆。”
“不知道。”柳小七道，“他功夫不在我之下。若非他明我暗、他方才精神頭兒在你身上，我未必是對手。”乃指刺客胸口的袖箭道, “為了以防萬一，我使了毒箭，見血封喉那種。”
賈琮白了他一眼：“那你方才那麽囂張, 我還當你能打他三個！原來是攻其不備才贏的，還得一招斃命。”
柳小七也反白一眼：“你行你上啊！還不靠七爺救你。”
說話間大嬸在廚房喊道：“賈先生，外頭出什麽事了？”
賈琮喊：“沒事, 來了個同僚。”
大嬸喊：“麵好啦——”
賈琮撂下柳小七跑了進去。柳小七跟著跑：“我也餓了。”
大嬸看了看他們倆：“早說有兩個人我多煮點啊！你們分著吃吧，我再煮一把。”
“多謝大嬸！”
二人遂臉對臉分吃了一大碗麵, 賈琮邊吃邊問：“吳天佐怎麽會突然中風？”
“我幹的。”柳小七道，“吃完告訴你。”
“那幹脆等飽了再說。”
大嬸瞧他們餓的厲害, 又煮了兩碗麵喂他倆，滿心歡喜在旁瞧他們吃得打飽嗝兒。二人又謝了大嬸, 出了廚房, 柳小七拎起地上的屍首，到賈琮的住處說話去了。
原來, 老頭吳天佐打發走了兒子，命服侍的人出去, 自己坐著想事兒。柳小七就在房梁上坐著。他從懷中摸出一小塊龍涎香在點燃了，便擱在房梁上。香氣漸漸散開，吳天佐聞見了，四麵張望著奇道：“我這屋子並未點香。”香氣愈弄, 吳天佐也認出了是龍涎香，愈發奇了——他們府上並無此香。
才剛要喊人，柳小七捏著嗓子學女人喊：“冤枉……冤枉……”
嚇得吳天佐一激靈：“誰？！”
“冤枉……冤枉……”
吳天佐站起來四麵尋找：“是誰！”
“伯父……侄女冤枉……”
吳天佐忽覺身後的衣裳被人扯了一下，迴頭一看連個影子都沒有，偏這會子褲子又被人拉了一下。老頭嚇著了，幾步跑出屋子。他本是個要麵子的，雖魂兒都快嚇飛了，並未大聲唿喊。到了院中一張望，天上日頭灑在地下，隨身的老仆與小童正在廊下說話兒，頓時踏實了。乃想著：鬼不能見太陽。遂深吸兩口氣，負手立了片刻。正欲喊人去查屋內的龍涎香氣，忽覺一雙膝蓋驟疼，撲通摔倒在階前。老仆小童飛奔上前，沒人留意地下滾著兩塊飛蝗石。
賈琮聽罷點點頭：“原來他是被冤魂嚇中風的。”
柳小七道：“本來還以為得多玩幾日方奏效，誰知他這麽不經嚇。說到底還不是心虛。”
賈琮一歎：“刺客是誰。”
“不知道。”
“啊？”
“忽然冒出來的。”柳小七指道，“從前院踩屋頂直奔廚房，大概是聽人提起你了。”
遂查看刺客屍首。賈琮懶，有人幹活他就不幹，白眉赤眼的咬著幹棗兒看著。柳小七戴上手套，麻利的剝開夜行衣，露出裏頭的灰色布衣，像是大戶人家下人穿的。又掏出刺客懷中物什擺在案上，口裏抱怨道：“才剛吃了兩碗麵，眼前還擺著死人，虧的你吃的下！給我一顆。”賈琮笑嘻嘻抓起三顆幹棗堵了他一嘴。柳小七也不怕噎著，大口嚼了，扭頭朝垃圾筐吐出三顆棗核，彎腰叼起案上的茶盞子揚脖子吃了兩口茶又放迴去。乃道：“這位兄台就沒預備跟你正麵打鬥，連把刀劍都沒帶，袖箭飛鏢梅花針悉數淬了毒。還有首詩……避寒尋夢入珈藍，**荒唐一夜酣。”
賈琮在旁接口道：“送我蠟梅花下去，半庭殘雪月中寒。”
“你怎麽知道？”
“我寫的。”賈琮道，“上元節那日寫給聞空和尚的見麵禮。”乃探頭到他身旁去瞧，“館閣體的字，功底很深。幹嘛寫這麽小？作弊用麽？”
柳小七鄙視道：“你腦子進水了麽？顯見是預備裝進信筒的。刺客兄養了信鴿。”
賈琮摸摸後腦勺：“用慣了電報，把信鴿給忘了。這麽看應當不是吳家的人。吳家再人才缺乏也不至於讓刺客兼職養信鴿吧。”
“不好說，聰明人什麽都會。挺有錢嘛。”柳小七搜出一卷銀票子點了點，“都是大麵額的，這麽點子就有六千兩。”乃將銀票子收入自己懷中，又翻翻刺客的衣領子，“裏頭褻衣是粗布的，舊得打了補丁。”
賈琮咧嘴道：“裝窮也要裝得認真。”
柳小七看了看此人的手：“左撇子。袖箭卻藏在右臂上，當是兩手皆靈光。”
又從頭細查一遍，再沒蛛絲馬跡了。二人略收拾了會子，洗漱睡覺。
次日一早，馬行的門子進來迴到：“外頭有位丘先生求見賈先生。”
賈琮手裏捧著粥碗道：“你告訴他，我還沒吃早飯呢。他若不介意就進來等，若介意就去外頭等。”
不多時丘生跟著門子走了進來。賈琮不好意思道：“天兒冷，起得晚，失禮了。”
丘生道：“王爺乃性情中人。”乃輕歎一聲，“吳老先生依然未醒。大夫說，怕是難了。晚生這就進京請我舅舅走一趟，特來告辭。”
賈琮道：“老人家得了這種病，縱是太醫也未必有法子。盡力便好。”丘生點頭，拱手作別。賈琮遂接著吃早餐。
過了約莫一個時辰，門子又來了，送了張帖子。賈琮接過來一瞧，上頭隻有兩個字：吳瑞。乃微微皺眉，扭頭問柳小七：“他這會子來幹嘛？”
柳小七伸頭看了一眼道：“管他幹嘛。”轉身出了屋子。
過了會子，吳瑞來了。此人朝賈琮拱手：“王爺今日氣色很好。”
賈琮頓時覺得這話不大對：“我說吳先生，你是不是特意來看看我可活著？”
“不錯。”吳瑞道，“我先讓丘先生來探個路，若是王爺還活著再過來相見。”
“這麽說你認得刺客？”
吳瑞問道：“那刺客想必已經死了？”
“當然。”
吳瑞微笑深施一禮：“多謝王爺。”賈琮挑眉。吳瑞道，“此人乃是我家的花匠。從他祖父起，他們家在我家做了三代花匠。”
“是你們家的奴才麽？”
“不是。外頭請來的。平素住在我們府上，出門便宜沒人過問。”
“哦。”賈琮瞟了他一眼，“你故意透露我的身份行蹤給他。”
吳瑞道：“王爺不是說了？刺客遇上你，死的定然是刺客。”
“你倒是真不客氣。”賈琮吐了口氣，“他什麽來曆？”
吳瑞搖頭：“不知道。家父沒說。我小時候曾偶然看見過他父親飛簷走壁。”
“那你知道他還有別的住處麽？家中幾口人？”
“知道，有個小院子與我們家隻隔了兩條街，隻是他並不住。”吳瑞道，“他家中沒有旁人，獨自一個。”
“沒有家，日後他老了怎麽換人值班？”賈琮想了想，“他跟他父親長得像麽？”
“全然不像。”
賈琮癟嘴：“是不是親爹還兩說。你留他地址給我，我打發人查去。”吳瑞微微一笑，提筆留下那花匠之住址。
賈琮便讓人領他上隔壁去瞧屍首。不多時吳瑞迴來說，正是那個花匠。
柳小七少不得辛苦一趟，往花匠住處查了查。迴來時拎了隻鴿籠，裏頭關著兩隻壯碩的鴿子，瞧著就像信鴿。他乃笑道：“滿載而歸。”遂從懷中取出一個小包袱，裏頭全是帶折痕的小紙片子，“他竟然沒毀掉！根本不是個合格的細作。”
賈琮道：“人家哪裏是細作了。顯見與吳天佐那老頭是一夥的，不用防著誰。”乃翻看那些紙片，上頭竟全都隻有兩個字：知矣。“這算哪門子滿載而歸！”
柳小七瞥了他一眼：“說明他上司平素不給他別的差事。”
賈琮點頭：“這麽說他就是個專職報信的。”
柳小七指著紙片子道：“薛濤箋，字兒像是女子手筆。”又聞了聞，“脂粉味。”
賈琮打了個響指，“女人。”
柳小七搖頭：“你比七爺還差了點。這種濃香脂粉，正經人家的女子可不用。不是粉頭、便是暗娼。”
賈琮忍不住吹口哨：“七爺六六六！”
柳小七倒了盞茶捏在手裏，得意道：“你再看看，還能看出什麽來？”
“我才懶得看。”賈琮道，“你都已看出來了，我還重複勞動幹嘛。”柳小七笑嘻嘻從紙片當中挑出一張來丟給他。賈琮一瞧，上頭有淺粉色圓圈，當中是篆體的“中華”二字，乃撲哧笑了，“不是吧！我們中華書局產的。”
柳小七道：“中華書局的薛濤箋有七八種，這是最貴的那種，隻在朱雀大街專賣店有售。”
賈琮嘖嘖道：“太.祖爺的手下真的都好有錢。”
柳小七又撚出四片來：“偏這幾片卻是不大貴的，瞧字跡也新。”賈琮眨眨眼。柳小七笑道，“舊年你幹了什麽？”
“什麽？”
“憑空解放了全燕國的娼妓。”柳小七道，“可憐那一大群青樓老鴇子，眨眼從東家變成中人。原本粉頭都是她們的，粉頭做生意得的銀錢也都是她們的；如今隻能依著抽頭過日子。”
賈琮豎起大拇指：“七爺好眼力好推論！繼續繼續。”
“沒了。”柳小七吃了口茶，“餘下的得送迴京去交與羅泰娘查訪。”
“……好吧。”
事不遲疑，柳小七取了幾片薛濤箋紙片走了。賈琮出門豈能不帶親兵？不過是扮作商賈藏於客棧罷了。客棧與馬行在同一條街。不多時，有個小夥計快馬離開滄州往京城而去。
賈琮記得萬壽禪寺那十八家大金主並沒有京城的，故此推測，這個京裏的粉頭或老鴇子當是除這十八家外的第十九家。並不給萬壽禪寺送錢，但手裏捏了一批高手，專門監視這些人家可有不忠之處。乃歎道：“當皇帝的，無論如何都多疑。”
柳小七忽然想起一事：“那個韓太醫，聽說醫術不錯。要不要……”
“廢話，當然要。”賈琮托著腮幫子道，“既然有了吳瑞，還要吳天佐做什麽？”柳小七微微一笑，閃身走了。
賈琮便在滄州混著，沒事上街閑逛吃小吃。八日後，丘生領著韓太醫趕迴來。韓太醫瞧了半日，搖頭歎道：“來不及了。就隻在這三五日，預備後事吧。”吳瑞放聲大哭。
次日，去京城的那親兵迴來了。羅泰娘聞了那薛濤箋上的味道便知道是在哪家鋪子買的，又命人借官府的名義查了那鋪子的賬，在裏頭尋出六個老鴇子來。再核對筆跡——舊年燕國青樓都在官府重新登記了，有老鴇子的簽名和手印。遂當日便查到了那字是錦香院老鴇子王海棠筆跡，且分毫沒驚動她。五城兵馬司派兩個衙役隨便掰個莫須有之罪將此女從錦香院抓走，關在他們衙門下頭的小牢房，後遂置之不理。當晚便有夜行人去探她，然並未救她離獄。羅泰娘便讓這親兵先迴滄州報信。
賈琮聽罷慨然道：“當權真真方便。這事兒，換做我們早先來查，還不定多費事不說，一個不留神就得打草驚蛇。”
三日後，東海書院院長吳天佐過世，滄州士子莫不涕泗滂沱。
老爺子走後次日晚上，賈琮接到京城來電：有兩名黑衣人夜入牢獄欲劫走一女囚，與守衛交手不相上下。後雖沒劫走那女囚，卻逃掉了一個，另一個被守衛開火.槍擊斃。
到了五更天，京城再次來電：京營節度使賈維斯親領兵馬、放靈犬追逃跑的黑衣人，追到一處小宅，現已將那宅包圍。
小半個時辰後，京城三次來電：攻破那宅，擊斃黑衣人十六名，活捉一人。
次日清晨，日頭將將要出，京城又來電了：洗洗睡吧，後頭得整理幾日。
賈琮打了個哈欠，向柳小七道：“睡覺吧。又顛倒了。”
“睡個頭啊。”柳小七道，“你答應了吳瑞今兒一早去吊唁的。”
賈琮撓頭：“明兒再去。打發個人去告訴他我忙著呢，等我忙完了，他就自由了——監視他們家的花匠老巢被我們連鍋端了。”柳小七還待相勸，賈琮往炕上一趟，閉眼道，“非睡不可。這顆心好容易安下來，我陪周公玩會子去。”
“不知道。”柳小七道，“他功夫不在我之下。若非他明我暗、他方才精神頭兒在你身上，我未必是對手。”乃指刺客胸口的袖箭道, “為了以防萬一，我使了毒箭，見血封喉那種。”
賈琮白了他一眼：“那你方才那麽囂張, 我還當你能打他三個！原來是攻其不備才贏的，還得一招斃命。”
柳小七也反白一眼：“你行你上啊！還不靠七爺救你。”
說話間大嬸在廚房喊道：“賈先生，外頭出什麽事了？”
賈琮喊：“沒事, 來了個同僚。”
大嬸喊：“麵好啦——”
賈琮撂下柳小七跑了進去。柳小七跟著跑：“我也餓了。”
大嬸看了看他們倆：“早說有兩個人我多煮點啊！你們分著吃吧，我再煮一把。”
“多謝大嬸！”
二人遂臉對臉分吃了一大碗麵, 賈琮邊吃邊問：“吳天佐怎麽會突然中風？”
“我幹的。”柳小七道，“吃完告訴你。”
“那幹脆等飽了再說。”
大嬸瞧他們餓的厲害, 又煮了兩碗麵喂他倆，滿心歡喜在旁瞧他們吃得打飽嗝兒。二人又謝了大嬸, 出了廚房, 柳小七拎起地上的屍首，到賈琮的住處說話去了。
原來, 老頭吳天佐打發走了兒子，命服侍的人出去, 自己坐著想事兒。柳小七就在房梁上坐著。他從懷中摸出一小塊龍涎香在點燃了，便擱在房梁上。香氣漸漸散開，吳天佐聞見了，四麵張望著奇道：“我這屋子並未點香。”香氣愈弄, 吳天佐也認出了是龍涎香，愈發奇了——他們府上並無此香。
才剛要喊人，柳小七捏著嗓子學女人喊：“冤枉……冤枉……”
嚇得吳天佐一激靈：“誰？！”
“冤枉……冤枉……”
吳天佐站起來四麵尋找：“是誰！”
“伯父……侄女冤枉……”
吳天佐忽覺身後的衣裳被人扯了一下，迴頭一看連個影子都沒有，偏這會子褲子又被人拉了一下。老頭嚇著了，幾步跑出屋子。他本是個要麵子的，雖魂兒都快嚇飛了，並未大聲唿喊。到了院中一張望，天上日頭灑在地下，隨身的老仆與小童正在廊下說話兒，頓時踏實了。乃想著：鬼不能見太陽。遂深吸兩口氣，負手立了片刻。正欲喊人去查屋內的龍涎香氣，忽覺一雙膝蓋驟疼，撲通摔倒在階前。老仆小童飛奔上前，沒人留意地下滾著兩塊飛蝗石。
賈琮聽罷點點頭：“原來他是被冤魂嚇中風的。”
柳小七道：“本來還以為得多玩幾日方奏效，誰知他這麽不經嚇。說到底還不是心虛。”
賈琮一歎：“刺客是誰。”
“不知道。”
“啊？”
“忽然冒出來的。”柳小七指道，“從前院踩屋頂直奔廚房，大概是聽人提起你了。”
遂查看刺客屍首。賈琮懶，有人幹活他就不幹，白眉赤眼的咬著幹棗兒看著。柳小七戴上手套，麻利的剝開夜行衣，露出裏頭的灰色布衣，像是大戶人家下人穿的。又掏出刺客懷中物什擺在案上，口裏抱怨道：“才剛吃了兩碗麵，眼前還擺著死人，虧的你吃的下！給我一顆。”賈琮笑嘻嘻抓起三顆幹棗堵了他一嘴。柳小七也不怕噎著，大口嚼了，扭頭朝垃圾筐吐出三顆棗核，彎腰叼起案上的茶盞子揚脖子吃了兩口茶又放迴去。乃道：“這位兄台就沒預備跟你正麵打鬥，連把刀劍都沒帶，袖箭飛鏢梅花針悉數淬了毒。還有首詩……避寒尋夢入珈藍，**荒唐一夜酣。”
賈琮在旁接口道：“送我蠟梅花下去，半庭殘雪月中寒。”
“你怎麽知道？”
“我寫的。”賈琮道，“上元節那日寫給聞空和尚的見麵禮。”乃探頭到他身旁去瞧，“館閣體的字，功底很深。幹嘛寫這麽小？作弊用麽？”
柳小七鄙視道：“你腦子進水了麽？顯見是預備裝進信筒的。刺客兄養了信鴿。”
賈琮摸摸後腦勺：“用慣了電報，把信鴿給忘了。這麽看應當不是吳家的人。吳家再人才缺乏也不至於讓刺客兼職養信鴿吧。”
“不好說，聰明人什麽都會。挺有錢嘛。”柳小七搜出一卷銀票子點了點，“都是大麵額的，這麽點子就有六千兩。”乃將銀票子收入自己懷中，又翻翻刺客的衣領子，“裏頭褻衣是粗布的，舊得打了補丁。”
賈琮咧嘴道：“裝窮也要裝得認真。”
柳小七看了看此人的手：“左撇子。袖箭卻藏在右臂上，當是兩手皆靈光。”
又從頭細查一遍，再沒蛛絲馬跡了。二人略收拾了會子，洗漱睡覺。
次日一早，馬行的門子進來迴到：“外頭有位丘先生求見賈先生。”
賈琮手裏捧著粥碗道：“你告訴他，我還沒吃早飯呢。他若不介意就進來等，若介意就去外頭等。”
不多時丘生跟著門子走了進來。賈琮不好意思道：“天兒冷，起得晚，失禮了。”
丘生道：“王爺乃性情中人。”乃輕歎一聲，“吳老先生依然未醒。大夫說，怕是難了。晚生這就進京請我舅舅走一趟，特來告辭。”
賈琮道：“老人家得了這種病，縱是太醫也未必有法子。盡力便好。”丘生點頭，拱手作別。賈琮遂接著吃早餐。
過了約莫一個時辰，門子又來了，送了張帖子。賈琮接過來一瞧，上頭隻有兩個字：吳瑞。乃微微皺眉，扭頭問柳小七：“他這會子來幹嘛？”
柳小七伸頭看了一眼道：“管他幹嘛。”轉身出了屋子。
過了會子，吳瑞來了。此人朝賈琮拱手：“王爺今日氣色很好。”
賈琮頓時覺得這話不大對：“我說吳先生，你是不是特意來看看我可活著？”
“不錯。”吳瑞道，“我先讓丘先生來探個路，若是王爺還活著再過來相見。”
“這麽說你認得刺客？”
吳瑞問道：“那刺客想必已經死了？”
“當然。”
吳瑞微笑深施一禮：“多謝王爺。”賈琮挑眉。吳瑞道，“此人乃是我家的花匠。從他祖父起，他們家在我家做了三代花匠。”
“是你們家的奴才麽？”
“不是。外頭請來的。平素住在我們府上，出門便宜沒人過問。”
“哦。”賈琮瞟了他一眼，“你故意透露我的身份行蹤給他。”
吳瑞道：“王爺不是說了？刺客遇上你，死的定然是刺客。”
“你倒是真不客氣。”賈琮吐了口氣，“他什麽來曆？”
吳瑞搖頭：“不知道。家父沒說。我小時候曾偶然看見過他父親飛簷走壁。”
“那你知道他還有別的住處麽？家中幾口人？”
“知道，有個小院子與我們家隻隔了兩條街，隻是他並不住。”吳瑞道，“他家中沒有旁人，獨自一個。”
“沒有家，日後他老了怎麽換人值班？”賈琮想了想，“他跟他父親長得像麽？”
“全然不像。”
賈琮癟嘴：“是不是親爹還兩說。你留他地址給我，我打發人查去。”吳瑞微微一笑，提筆留下那花匠之住址。
賈琮便讓人領他上隔壁去瞧屍首。不多時吳瑞迴來說，正是那個花匠。
柳小七少不得辛苦一趟，往花匠住處查了查。迴來時拎了隻鴿籠，裏頭關著兩隻壯碩的鴿子，瞧著就像信鴿。他乃笑道：“滿載而歸。”遂從懷中取出一個小包袱，裏頭全是帶折痕的小紙片子，“他竟然沒毀掉！根本不是個合格的細作。”
賈琮道：“人家哪裏是細作了。顯見與吳天佐那老頭是一夥的，不用防著誰。”乃翻看那些紙片，上頭竟全都隻有兩個字：知矣。“這算哪門子滿載而歸！”
柳小七瞥了他一眼：“說明他上司平素不給他別的差事。”
賈琮點頭：“這麽說他就是個專職報信的。”
柳小七指著紙片子道：“薛濤箋，字兒像是女子手筆。”又聞了聞，“脂粉味。”
賈琮打了個響指，“女人。”
柳小七搖頭：“你比七爺還差了點。這種濃香脂粉，正經人家的女子可不用。不是粉頭、便是暗娼。”
賈琮忍不住吹口哨：“七爺六六六！”
柳小七倒了盞茶捏在手裏，得意道：“你再看看，還能看出什麽來？”
“我才懶得看。”賈琮道，“你都已看出來了，我還重複勞動幹嘛。”柳小七笑嘻嘻從紙片當中挑出一張來丟給他。賈琮一瞧，上頭有淺粉色圓圈，當中是篆體的“中華”二字，乃撲哧笑了，“不是吧！我們中華書局產的。”
柳小七道：“中華書局的薛濤箋有七八種，這是最貴的那種，隻在朱雀大街專賣店有售。”
賈琮嘖嘖道：“太.祖爺的手下真的都好有錢。”
柳小七又撚出四片來：“偏這幾片卻是不大貴的，瞧字跡也新。”賈琮眨眨眼。柳小七笑道，“舊年你幹了什麽？”
“什麽？”
“憑空解放了全燕國的娼妓。”柳小七道，“可憐那一大群青樓老鴇子，眨眼從東家變成中人。原本粉頭都是她們的，粉頭做生意得的銀錢也都是她們的；如今隻能依著抽頭過日子。”
賈琮豎起大拇指：“七爺好眼力好推論！繼續繼續。”
“沒了。”柳小七吃了口茶，“餘下的得送迴京去交與羅泰娘查訪。”
“……好吧。”
事不遲疑，柳小七取了幾片薛濤箋紙片走了。賈琮出門豈能不帶親兵？不過是扮作商賈藏於客棧罷了。客棧與馬行在同一條街。不多時，有個小夥計快馬離開滄州往京城而去。
賈琮記得萬壽禪寺那十八家大金主並沒有京城的，故此推測，這個京裏的粉頭或老鴇子當是除這十八家外的第十九家。並不給萬壽禪寺送錢，但手裏捏了一批高手，專門監視這些人家可有不忠之處。乃歎道：“當皇帝的，無論如何都多疑。”
柳小七忽然想起一事：“那個韓太醫，聽說醫術不錯。要不要……”
“廢話，當然要。”賈琮托著腮幫子道，“既然有了吳瑞，還要吳天佐做什麽？”柳小七微微一笑，閃身走了。
賈琮便在滄州混著，沒事上街閑逛吃小吃。八日後，丘生領著韓太醫趕迴來。韓太醫瞧了半日，搖頭歎道：“來不及了。就隻在這三五日，預備後事吧。”吳瑞放聲大哭。
次日，去京城的那親兵迴來了。羅泰娘聞了那薛濤箋上的味道便知道是在哪家鋪子買的，又命人借官府的名義查了那鋪子的賬，在裏頭尋出六個老鴇子來。再核對筆跡——舊年燕國青樓都在官府重新登記了，有老鴇子的簽名和手印。遂當日便查到了那字是錦香院老鴇子王海棠筆跡，且分毫沒驚動她。五城兵馬司派兩個衙役隨便掰個莫須有之罪將此女從錦香院抓走，關在他們衙門下頭的小牢房，後遂置之不理。當晚便有夜行人去探她，然並未救她離獄。羅泰娘便讓這親兵先迴滄州報信。
賈琮聽罷慨然道：“當權真真方便。這事兒，換做我們早先來查，還不定多費事不說，一個不留神就得打草驚蛇。”
三日後，東海書院院長吳天佐過世，滄州士子莫不涕泗滂沱。
老爺子走後次日晚上，賈琮接到京城來電：有兩名黑衣人夜入牢獄欲劫走一女囚，與守衛交手不相上下。後雖沒劫走那女囚，卻逃掉了一個，另一個被守衛開火.槍擊斃。
到了五更天，京城再次來電：京營節度使賈維斯親領兵馬、放靈犬追逃跑的黑衣人，追到一處小宅，現已將那宅包圍。
小半個時辰後，京城三次來電：攻破那宅，擊斃黑衣人十六名，活捉一人。
次日清晨，日頭將將要出，京城又來電了：洗洗睡吧，後頭得整理幾日。
賈琮打了個哈欠，向柳小七道：“睡覺吧。又顛倒了。”
“睡個頭啊。”柳小七道，“你答應了吳瑞今兒一早去吊唁的。”
賈琮撓頭：“明兒再去。打發個人去告訴他我忙著呢，等我忙完了，他就自由了——監視他們家的花匠老巢被我們連鍋端了。”柳小七還待相勸，賈琮往炕上一趟，閉眼道，“非睡不可。這顆心好容易安下來，我陪周公玩會子去。”