老道士說當年詹嶠給義忠親王所定之策乃是兵諫, 殿中寂然良久。老道士冷哼一聲,撤身迴到殿側。那兒擺著個小案,案上乃一局圍棋, 老道士左手跟右手下。


    三殿下忽然說:“他的兵諫不是輸了?”


    老道士頹然道:“太子何嚐兵諫過。倒是義忠親王造反輸了。時機一過,迴天乏術。”他頓了頓,“先帝嚐冤殺數名立下大功的忠臣良將。雖後來平反, 人已沒了。那陣子朝野兵營怨聲載道,本是兵諫最好時機。太子不敢動手。先帝遇刺受傷後,漸有改立太子之意。當時太子名望極大, 廢太子遭群臣非議。那會子兵諫亦好。先帝退居太上皇、強扶老三上位,京城地方多名忠直能臣掛冠。我曾告訴太子, 那是最後之機。偏他又躊躇不前。機會不會一而再、再而三送上門來。”乃擲子長歎。


    三殿下默然片刻,斷然道:“範遙隻怕是您化名。道長, 您老想必就是詹嶠先生。”


    老道士抬目瞧著他道:“還不算遲鈍。”


    三殿下深吸了口氣,躬身下拜:“求先生相助。”


    老道士拿起方才那顆棋子, 低頭瞧棋局:“世子並非心狠之輩, 且頗愛惜名聲。其餘幾位王子但凡安安生生的,或鬥雞走馬、或提籠架鳥, 皆性命無憂。高處不勝寒,知足常樂, 何苦來沒事找事。”


    三殿下道:“不願庸庸碌碌度日。”


    老道士落子:“你與世子打從出世起便勝負已分。聽貧道良言相勸,迴頭吧。命裏有時終須有,命裏無時莫強求。”乃擺擺手,不再言語了。


    三殿下便立在棋桌旁看他下棋。這老道士每步都走得慢, 卻是每步都毫無破綻。看了許久,看不出半點破綻,心中漸漸生出莫名狂喜來。有心自己持子與之一戰,瞧了許久,竟不知如何下手。


    這日迴到府中,有個心腹太監悄悄迴話:馬氏那事兒業已查明,府內議論是從王妃院中傳出來的。舊年秋天,王妃受邀去世子府中賞花,有個下人從那府裏聽到了什麽閑言碎語,遂下手去查。查罷發覺與世子府裏所傳一般無二。王妃不動聲色,隨口吩咐院中下人:“別讓咱們那棉花耳朵的糊塗殿下知道了。”


    三殿下皺眉:“不讓我知道是何意?”


    那太監垂頭道:“女人的嘴閑不住。不讓殿下知道,便是旁人可以知道。”


    三殿下哼了一聲:“若說她沒引風吹火,你信麽?”甩袖子走了。


    他當晚便去看了馬氏並留宿,次日解了馬氏的禁足,馬氏複寵如初。早先三殿下時常陪著她去佛寺,這趟出來馬氏猶如換了個性子似的,改去道觀了。有人問起來,她就是說禁足時做了個夢、夢見太上老君替她除去了腳上一副生鐵打的鐐銬。因清虛觀大且有趣,二人時常過去。


    時入三月,久沒動靜的禦史台忽然活絡起來,連著上折子彈劾了十幾名官員。三殿下大驚,這些人都或明或暗投靠了他的。還沒來得及應對,大理寺與刑部一齊動手,十幾個人眨眼便進了刑部大牢。這還不算完,又有人上折子告狀,告了提督學政湯曄大人收受賄賂、幫人考場舞弊。如此大案震驚朝堂,燕王司徒磐大怒,立命嚴審。三殿下卻是驚得睡不著覺——這位湯大人也暗暗投靠了他。而上折子的那位便是世子老師的親哥哥。


    羅曼不敢再等,冒險約三殿下會麵,道:“主公,世子這是要挖主公的根了。”


    三殿下豈能不急:“這幾年都好好的,怎麽忽然就朝我下手了?”


    羅曼道:“如今已沒功夫去查緣故了。微臣不才,亦束手無策。詹嶠先生是個高才且不甘寂寞之人。主公這會子處境不妙,要不要依著此事請教他一二。”


    三殿下歎道:“我已四顧茅廬,奈何他隻管下棋。偏我又下不過他。”


    羅曼思忖道:“主公,微臣記得馬娘娘擅棋的,不如讓她一試。”


    三殿下想了想:“她委實擅棋,且棋風極險。罷了,明兒我領著她去試試。”


    次日,三殿下又陪著馬氏去清虛觀還願。平素都是馬氏在廂房休息,三殿下出去閑逛、順帶同詹嶠下盤棋。這迴他笑同馬氏道:“平素跟我下棋的那位道長,我從沒贏過她。今兒你幫我下一局去。”馬氏嫣然一笑,點頭答應。


    老道士詹嶠見他今兒領著個女娃子來下棋,竟一改平素隨意之態,麵色肅然正襟危坐。馬氏知道她男人看重此道士,極是有禮。詹嶠乃讓馬氏先手。起初詹嶠占了上風,馬氏暗暗布下幾顆閑子,後來竟吃掉詹嶠一條大龍。詹嶠大喜:“你這女娃娃有點子本事!”投子認負。馬氏含笑行禮。


    這日詹嶠破天荒送他二人出了甘露明王殿,口中還說,“多少年沒遇上對手了。女娃娃,你得空再來。”


    馬氏盈盈的望向三殿下。三殿下笑道:“既是道長有興致,改明兒我們還來。”


    詹嶠哼道:“你這臭氣簍子就不用來了。”三殿下哈哈大笑。


    後馬氏又來同詹嶠下了幾迴棋。雖互有勝負,卻是詹嶠勝得多些,他看馬氏也愈發順眼了。


    三殿下滿心以為過些日子便能憑著馬氏將詹嶠弄到手,誰知青天白日的一個霹雷打了下來。這日乃是燕王生日,諸位子媳都在燕王府中慶賀。忽見馮紫英急匆匆進來,向燕王身邊一個心腹太監使眼色。燕王瞧了個正著,命他近前說話。馮紫英目不斜視走過去,低聲說了半日。燕王眉頭一皺,問道:“老三,你府裏有個不會說話的女人馬氏?”


    三殿下愕然,迴道:“是。”


    燕王看了馮紫英一眼。馮紫英抱拳道:“殿下,這位馬氏娘娘恐有不妥。”


    三殿下知道他已投了世子,嘴角勾起一絲冷笑:“不過是個啞女罷了,有何不妥?馮大人連我的後院也管麽?”


    馮紫英從懷內取出幾張紙來,雙手捧給燕王。燕王道:“給他。”


    三殿下接過來一瞧,大驚。這是一份口供,招供之人乃是彌勒教中一個頭目。裏頭供出了幾個彌勒教埋在京城的暗子,當中便有馬氏。依著供詞,這馬氏乃是彌勒教最大的底牌。彌勒教幫著馬氏爭寵,再幫她教導兒子信彌勒教,並幫老三除掉世子上位。世子倒掉之前,先除掉三王妃。而後老三入主世子府,直以馬氏為正妃、馬氏之子為太孫。多年後,太孫繼位。那時候他已篤信彌勒教,便可立彌勒教為國教大肆弘揚。


    馮紫英道:“這上頭的旁人都已捉拿在案,隻差馬氏了。”


    三殿下怒急而笑:“大費周章隻為了對付一個不會說話的女人?你們竟沒查過馬氏並未生子麽?”


    馮紫英又掏出另一份口供,道:“馬氏早先並不信彌勒教。入了殿下府中後身子受損不能生育,悲傷之下去佛前訴苦,讓彌勒教的人聽見了,便引她入教。那老和尚寫了張字條蠱惑之。字條上是八個大字:龍睛鳳目,皇後之相。”


    燕王眉頭擰起:“這便哄到了?”


    “是。這便哄到了。”馮紫英道,“早兩年舉國剿除彌勒教,此女幫了他們不少忙。”乃又從懷中取出別的口供了。“他們的計策是,等三殿下別的姬妾產下男嬰,害死產婦,讓馬氏養著孩子。但凡燕國太孫是彌勒教徒,是不是馬氏親生並不要緊。”


    燕王擺手:“孤懶得管這些瑣事,先抓來問問吧。”


    三殿下忙說:“父王,不可妄聽一麵之詞!”


    燕王道:“孤又沒讓殺她。馮愛卿自會公斷的。”


    馮紫英彎腰行禮:“殿下放心,微臣也無意同一小小的女子過不去。隻是彌勒教藏得太深,不可掉以輕心。”


    三殿下冷冷的道:“誰也別想動我愛姬。若說與什麽彌勒教有瓜葛,我自己問去。”


    馮紫英再拜:“殿下怕是讓這妖女迷住了。”遂向燕王告辭。燕王擺手讓他走。


    馮紫英這話模模糊糊,三殿下拿不住他究竟是答應了將馬氏暫交自己審問、還是別的意思。他走後,三殿下便心思不定,總覺得要出事。燕王看他跟丟了魂兒似的,罵道:“沒出息。不過是一個女人罷了。”便打發他“滾”。三殿下忙不迭起身告辭。


    迴到自己府門口,隻見外頭立了十幾個兵士,瞧著像是禦林軍火.槍隊的,大驚。催馬上前一問,馮紫英竟然親自來抓馬氏了。三殿下大怒:“鼠輩爾敢!”大步往府內走去。


    還沒趕到馬氏的院子,便看見馮紫英迎麵而來,身後跟了十來個兵士並七八個身形壯碩的婆子。馬氏穿著半舊的家常小襖,神色安然走在婆子們當中。一看見自家男人來了,頓時淚如雨下。


    馮紫英見狀忙停住腳步作揖:“殿下。”


    三殿下抬手指道:“我不說了我自己問她?”


    馮紫英道:“王爺沒答應。既沒答應,便是依律法行事。”


    “放肆。”


    馮紫英再施一禮:“微臣受王爺隆恩,不敢不竭心盡力。”


    三殿下冷笑道:“隻怕是為了我那好大哥竭心盡力吧。”


    “世子乃是王爺繼承人。”馮紫英冷冰冰的道,“還望三殿下好自為之。”


    三殿下徑直走向馬氏,一個婆子立時攔在前頭行禮:“殿下,奴才等奉命幫著馮大人捉拿要犯,還望殿下莫要為難奴才等。”


    三殿下一眼便認出來,此女乃是燕王妃婁氏身邊的張嬤嬤。這些婆子雖長得壯碩,立著的形態顯見是宮中出來的。不用問,婁氏的人。這馮紫英倒是放肆的很。再看馬氏,一雙盈盈淚眼如待宰之兔,好不可憐。三殿下不禁想上前將她擁入懷內好生護著,又有兩個婆子攔了上來。三殿下冷哼一聲,拔出腰間寶劍:“我乃王爺親子,誰敢攔我。”


    不想幾個婆子半分不動不說,馮紫英身邊又過來兩個兵士。三殿下抬手便朝一個婆子砍去。他做夢都沒想到,兵士竟拔出佩刀“當”的一聲架自己的劍。三殿下勃然大怒,揮劍朝此人攻去。旁邊那兵士也拔出佩刀來,二人合力攔阻,隻守不攻。跟著的太監大喊:“反了反了——”馮紫英充耳不聞,打了個手勢。幾個婆子往前一擁,推著馬氏就走。


    跟著三殿下的護衛立時攔阻在馮紫英跟前,馮紫英的人齊刷刷亮出火.槍。這些護衛手裏都隻拿著刀劍,不可能是火器的對手。馮紫英道:“下官不過奉王爺之命行事。諸位兄弟,王爺乃是王子之父。”一句話將府中護衛之士氣打消下去。


    三殿下喊道:“保護馬氏!”


    話音未落,馮紫英打了個手勢。他手下兵士忽然開槍,霎時打傷了十幾名府中護衛。有個力氣大的婆子扛起馬氏,一夥人如刮風般跑了出去。兩個同三殿下打架的護衛互視一眼,忽然齊刷刷連攻了數招,打得三殿下連退數步。乃轉身就跑,當真如同一溜煙兒似的。三殿下引著人追到大門口,卻看馬氏和婆子們已上了馬,馮紫英也坐在馬上微笑拱手道:“有件事須得讓殿下得知。我們今兒來的這些兵士,腰間佩的刀都不是鋼刀,乃是紫檀木削的木刀。”遂揚長而去。馬氏在被一個婆子挾在馬上,毅然迴頭望了三殿下一眼。


    三殿下立在門口不曾再追,眼睜睜看著那群人背影囂張。馮紫英敢領著人來他府中強行帶走馬氏、其部下敢跟自己打鬥、還敢在自己府中開槍,已是明晃晃的不把自己放在眼裏了。他早先還有幾分懷疑,馮紫英素來是個孤臣、如何會投靠世子;如今已不必再疑。近日世子已連著朝自己下手,怕是不想等賈維斯之子從北美過來,也不欲等過個十來年父王壽終。不論馬氏與什麽彌勒教是否當真有往來,馮紫英都必為自己生死大敵。


    他立著發了半日的怔,命人拉馬過來往清虛觀而去。到了觀中,不再裝模做樣,徑直到了甘露明王殿。詹嶠又在左手同右手下棋。見他來了,笑嗬嗬道:“那小女娃子呢?”


    三殿下潸然淚下:“是我沒用。她讓人誣陷抓走了。”


    詹嶠“啪”的將棋子撂下:“你再說一遍!”

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