話說梅翰林家欲與薛寶琴退婚，薛家知道他們從前肯結親是為了謀財之後立時應了，兩家都極爽利的解了婚約。羅泰娘使人查了數日，從媒婆乞丐到他家最長舌的媳婦子，並不曾聽說梅公子有什麽相好兒，也不曾查出他家欲與旁人聯姻。
賈琮聞報長歎一聲：“這麽看是原罪了。”
賈環踢了他一腳：“說人話。”
賈琮道：“原罪者，無過之罪也。”旋即伸出一根手指頭，“財富。”又接著伸出三根來，“美貌，占了人家想要的位置或東西，還有父母家族朋友之過遷怒。退婚這種事，既然不是梅家另有嬌娘，就隻能是有人想娶薛小姐姐了。她既然足不出戶、不會有人看上了她的美貌，則八成是有比梅家強橫的人家看上了薛家的錢財，九成與姓司徒的有關。”
幺兒道：“薛家乃王子騰大人之姻親。這迴分封沒有越王，大約諸王誰都沒把握能降住王大人。”
賈環皺眉道：“這種‘聯姻就能得好處’的奇怪念頭究竟是怎麽來的。”
賈琮笑道：“大約是從春秋時期傳下來的，那會子諸王的夫人還有點權勢。後來漸漸沒了，這個念頭還留著。”乃看了賈環一眼，“你去提醒薛大姐姐去？”
賈環懶懶的道：“你去。我還得迴府照應小韓全呢。”言罷拿起腳來走了。
賈琮在後頭瞪了他半日，無奈，隻得自己往薛家的小院去。
薛寶釵這會子正在查賬。薛家本來就有不少當鋪。自打方雄入京，當鋪的生意愈發好了，白撿的便宜越來越多，薛寶釵比從前忙了許多。聽聞賈琮來了，忙命人請他進來，笑道：“我這裏太亂了些，還望琮兄弟勿怪。”
賈琮擺手道：“不妨事，姐姐別忙著招待我。”乃舉目細看了看薛寶釵。他已經很多年沒認真瞧過這位原著第二女主了。再看此女，容貌美豔絕倫不說，一身氣質已變。早年的端莊已經化作從容，早年的溫柔已變成淡然。原著中她的屋子如雪洞一般，如今這屋子華麗雅致、比起公侯小姐的決計不差。不禁道，“今日的薛大姐姐才是真的薛大姐姐。”
寶釵含笑道：“昨日的是假的麽？”
賈琮聳聳肩，指著她頭上一串鳳銜牡丹的南珠步搖道：“這個好看。”寶釵莞爾一笑。他接著說，“從前二太太說薛大姐姐性子古怪，不喜歡花兒粉兒，我就覺得假。不喜歡花兒粉兒總得喜歡刀啊劍啊之類的，再不濟也得喜歡算盤賬冊子。姐姐那會子也就跟我如今差不多大？也沒覺得你像是喜歡刀劍算盤的人。你那個時候是裝的罷？”
寶釵瞧了他會子，輕歎一聲：“你這小子，在外頭也不給人留情麵麽？”
賈琮道：“高興的時候不留。不高興的時候視而不見。”
寶釵點頭道：“原來你今兒還算高興。”
賈琮道：“也算不上高興吧……你看我早年當麵說過這話沒？算了，從前的不提了。如今我有另一件事來找薛大姐姐。”
寶釵忙問何事。
賈琮便將梅家說了一遍，又道：“我特來給你們家提個醒，近日如有極好的婚事找上薛小姐姐，千萬當心，恐怕有詐。”
薛寶釵冷笑一聲：“我已猜著幾分了。”
賈琮忙問：“已經有人來求親了麽？”
寶釵搖頭：“那倒是不曾。隻是如今各家都在拋售玉石古董換金銀，唯獨我家一直有錢拿出來收，還沒人敢欺淩。這樣的在京中也沒幾家了。我還想著，梅家保不齊會來商議讓快些將琴兒嫁過去。不曾想他們竟來退婚！他們是傻子麽？若當真瞧不上我們是商戶人家，早就該退了。”
賈琮讚道：“士別三日當刮目相待，薛大姐姐竟是一清二楚。”
薛寶釵含笑看了他一眼：“人總不能一直糊塗著。”
賈琮眨了眨眼，道：“這麽看我是白來這一趟了。”
寶釵道：“豈能是白來的？琮兄弟不來，不過是我的猜測罷了，保不齊便讓什麽迷了眼呢？”
賈琮笑道：“時至今日薛大姐姐若還能被什麽迷了眼，你也掌不住這些產業。”言罷起身告辭。
寶釵也不留他，直送到院門口，轉身去了薛姨媽屋裏，將此事說與她聽。
薛姨媽大驚：“琴兒讓什麽人盯上了不成？”
寶釵歎道：“九成是了。依著琮兒所言，不是王爺親眷便是皇子親眷。這兵荒馬亂的，皇上還不知是死是活，這些王爺皇子都沾惹不得，牽連進去保不齊便是滿門抄斬。”
薛姨媽才聽說王爺皇子之時神情動了動，到後頭聽到滿門抄斬，趕忙說：“那咱們要不先別給她找婆家了！”又跺腳，“你哥哥還在外頭沒迴來！”
寶釵道：“母親莫急，京裏頭這般亂的，哥哥迴來未必是好事。況此事也急不得，橫豎琴兒還小呢，咱們家的女孩兒不愁嫁。”
提起這個，薛姨媽又愁了：“琴兒還小，你卻是不小了，可如何是好！”
寶釵笑拉過薛姨媽的手道：“母親放心，我自有活法。”
另一頭，賈環迴到榮國府先去見了賈政，又迴自己的院子裏。趙姨娘見了他忙說：“我的兒！老太太打發人來探了三迴，問你可迴來沒有。”賈環“唉”了一聲，硬生生躺在床上賴了半日方爬起來，整整衣裳，沒奈何，還是去了賈母院中。
賈母見他來了，忙將服侍的人全打發了出去，拉著他問：“環兒，我且問你。早年鴛鴦曾跟我說，你二姐姐還在家的時候曾有心教導你雲姐姐，你可知道？”
賈環道：“知道啊！起因我忘了，橫豎大約仿佛是在外頭聽了什麽話得了人的提醒，我與琮兒兩個琢磨了半日，覺得雲姐姐八成要當咱們家的寶二奶奶。琮兒便說，雲姐姐日日隻知道玩兒，賬冊子不會看管家的媳婦子也不認得，她做了寶二嫂子咱們家不得亂套啊！便煩勞二姐姐幫著教導她。可巧那些日子雲姐姐見二姐姐管家管得頗有氣勢，也很服她。聽聞她兩個一個教一個學的挺不錯。”
賈母笑開了眉眼：“你們兩個小子，倒是會惦記哥哥。”
賈環道：“我們不過是說句話罷了，教導她的是二姐姐。”
賈母道：“你大姐姐去南邊的時候再三告訴我，遇事多與你商議。雲丫頭是個好的，我也有意將她留給你哥哥。隻是今兒她嬸嬸打發了個人過來，說是有媒人來替她說什麽親事，來問問我老婆子的意思。”
賈環忙說：“老祖宗既然也有此意，可快些向他們家說去！保不齊他們家這是試探呢，試探咱們家可有心。二姐姐教了她好幾年，總不能白白替別人家教養媳婦兒。”我的老祖宗！我與琮兒還指著她老子的名聲得兩個軍心呢。
賈母愈發笑得舒心了：“說的是，你二姐姐小小年紀執掌了這一大家子，還費了許多心教導她，總不能白白讓別人家得了去！”
賈環連連稱是：“能管家的女孩兒別人家也不是沒有，難得的是知道咱們府裏的人物事物。再難得的是雲姐姐與二哥哥打小一起長大，彼此知道性情。再有，我瞧他兩個模樣兒也極為登對。”
賈母合不攏嘴，口裏還嗔道：“你這小皮猴兒，你哥哥的大事竟信口扯上了。”便笑打發他去了。迴頭使人與賈政商議替寶玉向史湘雲提親不提。
再說賈琮。從薛家小院出來，他又跑去城西秦三姑家裏看黑子。
秦三姑出門辦事了去，她屋裏並沒有要緊的東西，左近都是她的手下，故此從來不鎖門。賈琮便將馬拴在門口，進去找到黑子趴在院子裏，便坐在黑子身邊嘮嗑兒；黑子隻默默聽著。
過了會子，黑子忽然站起來，慢慢走向院角它的狗窩；賈琮也跟著它一麵走一麵絮絮叨叨，直絮叨到狗窩門口又坐下絮叨。黑子隻是條狗，縱然心裏嫌他煩也隻得忍著。到了窩裏，它拿腿扒拉了幾下，從底下刨出一個東西來，撥出來給賈琮。
賈琮笑道：“你藏著什麽好東西呢。”乃拿起來瞧。
旋即倒吸了一口涼氣。
虎符。
居然是調動天下兵馬的虎符！
賈琮簡直想仰天長笑：虎符在狗窩！
司徒磐不曾將此物帶在身上，又極信得過秦三姑，便將它交予秦三姑保管。秦三姑最信得過黑子，乃將其藏於黑子的狗窩。黑子是條狗，哪裏知道虎符是何等要緊之物！它自小喜歡賈琮，視他如同伴，竟從狗窩裏頭將此物刨出來給賈琮瞧！
賈琮拿著虎符先是又驚又喜，冷靜了會子，頓覺為難。
這玩意顯見不是黑子的，也不是秦三姑的。他若悄悄拿走了，且不說秦三姑會不會疑心、司徒磐會不會責難於她，她自己定然會極為愧疚。丟了虎符可不比丟了旁的物件，尤其是天下將亂未亂之時，司徒磐捏著此物還不定能得多大便宜呢。若不拿走就得留給司徒磐，恐怕會壞了天下大計。乃猶豫再三，舉目看了看黑子，終是撫著它的腦袋道：“黑子，這個是三姑姐姐極為要緊之物，你好生看著。”言罷將那個輕輕放迴了狗窩。
黑子“汪”了一聲，又從裏頭將虎符撥出來，仍舊撥給賈琮。
賈琮苦笑道：“我當真不能拿，拿了三姑姐姐會很沒麵子的。謝謝你了。”又放了迴去。
黑子又撥了出來，一雙眼睛瞪著賈琮。
賈琮沒法子，隻得暫且收進懷中，道：“好吧好吧，你非要給我我便先收著。”
黑子見他收了，方“汪”了兩聲，又趴在地上了。
賈琮便撫著它的脊背接著嘮叨些不著邊際的話，還一個人傻笑。說著說著，也不知過了多久，眼見黑子越來越沒精神，眼睛都快要閉上了，心中“咯噔”一聲：黑子怕是快不成了！他忙伸手抱住黑子的腦袋：“黑子，你堅持會子！三姑姐姐還沒迴來呢！”
因不敢丟下黑子自己走，賈琮乃向隔壁大喊：“孫家大嫂子！你在家嗎？在家嗎？！”
隻聽隔壁的孫嫂子喊：“在呢！小哥兒，可有事？”
“快些請三姑姐姐來！快些！”喊著喊著他已帶了哭腔。
隔壁孫嫂子嚇了一跳：“出什麽事了？”
“快請她迴來！騎我的馬去！遲了便來不及了！”
孫嫂子忙應了一聲，匆匆出門解下賈琮的馬奔馳而去。
秦三姑早知道黑子沒多少日子了，聞報立時猜到出了何事，忙丟下手中一切事物飛馬趕了迴來直撲院中。隻見賈琮抱著黑子使勁兒流淚，險些以為來遲了，腿肚子都軟了，顫聲喊：“它還在麽？”
賈琮急道：“還在等你。”
秦三姑忙跑了過來，賈琮小心翼翼將黑子交給她。黑子已經快睜不開眼了，見三姑可算是迴來了，汪了一聲，使勁兒舔了舔她的手。秦三姑早已哭成了淚人。
不久黑子便走了，秦三姑與賈琮二人頓時放聲大哭。黑子如睡著了一般，依然靜靜伏在三姑膝上。
直哭得二人都啞了嗓子，賈琮乃道：“三姑姐姐，將它安置在哪兒？”
秦三姑道：“我早想好了，就在院子裏。有它在，我日夜安心。”
賈琮點點頭，又伸手從黑子的腦袋撫到脊背，半日才道：“我知道它會走的比我早，也知道它比尋常的狗活的久，算是很能活的了。隻是舍不得。”
秦三姑低頭瞧著黑子：“我也舍不得。今兒先留它一留，明日再下葬吧。”
賈琮道：“明日等我來一起替它挖穴。”
秦三姑應了，便起身抱著黑子迴屋裏去。見賈琮呆坐在狗窩前不動也沒管他。
賈琮這會子才明白，黑子是將虎符當作遺產給他的。隻是此物他不能要，至少這會子不能要。趁秦三姑進去裏頭，他從懷中將虎符掏出來摩挲了會子，放迴狗窩去了。
次日，賈家的三個小子並馮紫英都過來見了黑子最後一麵，與秦三姑一道在後院中挖坑。三姑早在棺材鋪替它定了一個棺材，這會子已經取來，黑子安安靜靜躺在裏頭下葬。隻是沒有墓碑。三姑道：“橫豎咱們心裏都記著它，弄個碑是給旁人看的，黑子也不稀罕旁人惦記。”
賈琮聞報長歎一聲：“這麽看是原罪了。”
賈環踢了他一腳：“說人話。”
賈琮道：“原罪者，無過之罪也。”旋即伸出一根手指頭，“財富。”又接著伸出三根來，“美貌，占了人家想要的位置或東西，還有父母家族朋友之過遷怒。退婚這種事，既然不是梅家另有嬌娘，就隻能是有人想娶薛小姐姐了。她既然足不出戶、不會有人看上了她的美貌，則八成是有比梅家強橫的人家看上了薛家的錢財，九成與姓司徒的有關。”
幺兒道：“薛家乃王子騰大人之姻親。這迴分封沒有越王，大約諸王誰都沒把握能降住王大人。”
賈環皺眉道：“這種‘聯姻就能得好處’的奇怪念頭究竟是怎麽來的。”
賈琮笑道：“大約是從春秋時期傳下來的，那會子諸王的夫人還有點權勢。後來漸漸沒了，這個念頭還留著。”乃看了賈環一眼，“你去提醒薛大姐姐去？”
賈環懶懶的道：“你去。我還得迴府照應小韓全呢。”言罷拿起腳來走了。
賈琮在後頭瞪了他半日，無奈，隻得自己往薛家的小院去。
薛寶釵這會子正在查賬。薛家本來就有不少當鋪。自打方雄入京，當鋪的生意愈發好了，白撿的便宜越來越多，薛寶釵比從前忙了許多。聽聞賈琮來了，忙命人請他進來，笑道：“我這裏太亂了些，還望琮兄弟勿怪。”
賈琮擺手道：“不妨事，姐姐別忙著招待我。”乃舉目細看了看薛寶釵。他已經很多年沒認真瞧過這位原著第二女主了。再看此女，容貌美豔絕倫不說，一身氣質已變。早年的端莊已經化作從容，早年的溫柔已變成淡然。原著中她的屋子如雪洞一般，如今這屋子華麗雅致、比起公侯小姐的決計不差。不禁道，“今日的薛大姐姐才是真的薛大姐姐。”
寶釵含笑道：“昨日的是假的麽？”
賈琮聳聳肩，指著她頭上一串鳳銜牡丹的南珠步搖道：“這個好看。”寶釵莞爾一笑。他接著說，“從前二太太說薛大姐姐性子古怪，不喜歡花兒粉兒，我就覺得假。不喜歡花兒粉兒總得喜歡刀啊劍啊之類的，再不濟也得喜歡算盤賬冊子。姐姐那會子也就跟我如今差不多大？也沒覺得你像是喜歡刀劍算盤的人。你那個時候是裝的罷？”
寶釵瞧了他會子，輕歎一聲：“你這小子，在外頭也不給人留情麵麽？”
賈琮道：“高興的時候不留。不高興的時候視而不見。”
寶釵點頭道：“原來你今兒還算高興。”
賈琮道：“也算不上高興吧……你看我早年當麵說過這話沒？算了，從前的不提了。如今我有另一件事來找薛大姐姐。”
寶釵忙問何事。
賈琮便將梅家說了一遍，又道：“我特來給你們家提個醒，近日如有極好的婚事找上薛小姐姐，千萬當心，恐怕有詐。”
薛寶釵冷笑一聲：“我已猜著幾分了。”
賈琮忙問：“已經有人來求親了麽？”
寶釵搖頭：“那倒是不曾。隻是如今各家都在拋售玉石古董換金銀，唯獨我家一直有錢拿出來收，還沒人敢欺淩。這樣的在京中也沒幾家了。我還想著，梅家保不齊會來商議讓快些將琴兒嫁過去。不曾想他們竟來退婚！他們是傻子麽？若當真瞧不上我們是商戶人家，早就該退了。”
賈琮讚道：“士別三日當刮目相待，薛大姐姐竟是一清二楚。”
薛寶釵含笑看了他一眼：“人總不能一直糊塗著。”
賈琮眨了眨眼，道：“這麽看我是白來這一趟了。”
寶釵道：“豈能是白來的？琮兄弟不來，不過是我的猜測罷了，保不齊便讓什麽迷了眼呢？”
賈琮笑道：“時至今日薛大姐姐若還能被什麽迷了眼，你也掌不住這些產業。”言罷起身告辭。
寶釵也不留他，直送到院門口，轉身去了薛姨媽屋裏，將此事說與她聽。
薛姨媽大驚：“琴兒讓什麽人盯上了不成？”
寶釵歎道：“九成是了。依著琮兒所言，不是王爺親眷便是皇子親眷。這兵荒馬亂的，皇上還不知是死是活，這些王爺皇子都沾惹不得，牽連進去保不齊便是滿門抄斬。”
薛姨媽才聽說王爺皇子之時神情動了動，到後頭聽到滿門抄斬，趕忙說：“那咱們要不先別給她找婆家了！”又跺腳，“你哥哥還在外頭沒迴來！”
寶釵道：“母親莫急，京裏頭這般亂的，哥哥迴來未必是好事。況此事也急不得，橫豎琴兒還小呢，咱們家的女孩兒不愁嫁。”
提起這個，薛姨媽又愁了：“琴兒還小，你卻是不小了，可如何是好！”
寶釵笑拉過薛姨媽的手道：“母親放心，我自有活法。”
另一頭，賈環迴到榮國府先去見了賈政，又迴自己的院子裏。趙姨娘見了他忙說：“我的兒！老太太打發人來探了三迴，問你可迴來沒有。”賈環“唉”了一聲，硬生生躺在床上賴了半日方爬起來，整整衣裳，沒奈何，還是去了賈母院中。
賈母見他來了，忙將服侍的人全打發了出去，拉著他問：“環兒，我且問你。早年鴛鴦曾跟我說，你二姐姐還在家的時候曾有心教導你雲姐姐，你可知道？”
賈環道：“知道啊！起因我忘了，橫豎大約仿佛是在外頭聽了什麽話得了人的提醒，我與琮兒兩個琢磨了半日，覺得雲姐姐八成要當咱們家的寶二奶奶。琮兒便說，雲姐姐日日隻知道玩兒，賬冊子不會看管家的媳婦子也不認得，她做了寶二嫂子咱們家不得亂套啊！便煩勞二姐姐幫著教導她。可巧那些日子雲姐姐見二姐姐管家管得頗有氣勢，也很服她。聽聞她兩個一個教一個學的挺不錯。”
賈母笑開了眉眼：“你們兩個小子，倒是會惦記哥哥。”
賈環道：“我們不過是說句話罷了，教導她的是二姐姐。”
賈母道：“你大姐姐去南邊的時候再三告訴我，遇事多與你商議。雲丫頭是個好的，我也有意將她留給你哥哥。隻是今兒她嬸嬸打發了個人過來，說是有媒人來替她說什麽親事，來問問我老婆子的意思。”
賈環忙說：“老祖宗既然也有此意，可快些向他們家說去！保不齊他們家這是試探呢，試探咱們家可有心。二姐姐教了她好幾年，總不能白白替別人家教養媳婦兒。”我的老祖宗！我與琮兒還指著她老子的名聲得兩個軍心呢。
賈母愈發笑得舒心了：“說的是，你二姐姐小小年紀執掌了這一大家子，還費了許多心教導她，總不能白白讓別人家得了去！”
賈環連連稱是：“能管家的女孩兒別人家也不是沒有，難得的是知道咱們府裏的人物事物。再難得的是雲姐姐與二哥哥打小一起長大，彼此知道性情。再有，我瞧他兩個模樣兒也極為登對。”
賈母合不攏嘴，口裏還嗔道：“你這小皮猴兒，你哥哥的大事竟信口扯上了。”便笑打發他去了。迴頭使人與賈政商議替寶玉向史湘雲提親不提。
再說賈琮。從薛家小院出來，他又跑去城西秦三姑家裏看黑子。
秦三姑出門辦事了去，她屋裏並沒有要緊的東西，左近都是她的手下，故此從來不鎖門。賈琮便將馬拴在門口，進去找到黑子趴在院子裏，便坐在黑子身邊嘮嗑兒；黑子隻默默聽著。
過了會子，黑子忽然站起來，慢慢走向院角它的狗窩；賈琮也跟著它一麵走一麵絮絮叨叨，直絮叨到狗窩門口又坐下絮叨。黑子隻是條狗，縱然心裏嫌他煩也隻得忍著。到了窩裏，它拿腿扒拉了幾下，從底下刨出一個東西來，撥出來給賈琮。
賈琮笑道：“你藏著什麽好東西呢。”乃拿起來瞧。
旋即倒吸了一口涼氣。
虎符。
居然是調動天下兵馬的虎符！
賈琮簡直想仰天長笑：虎符在狗窩！
司徒磐不曾將此物帶在身上，又極信得過秦三姑，便將它交予秦三姑保管。秦三姑最信得過黑子，乃將其藏於黑子的狗窩。黑子是條狗，哪裏知道虎符是何等要緊之物！它自小喜歡賈琮，視他如同伴，竟從狗窩裏頭將此物刨出來給賈琮瞧！
賈琮拿著虎符先是又驚又喜，冷靜了會子，頓覺為難。
這玩意顯見不是黑子的，也不是秦三姑的。他若悄悄拿走了，且不說秦三姑會不會疑心、司徒磐會不會責難於她，她自己定然會極為愧疚。丟了虎符可不比丟了旁的物件，尤其是天下將亂未亂之時，司徒磐捏著此物還不定能得多大便宜呢。若不拿走就得留給司徒磐，恐怕會壞了天下大計。乃猶豫再三，舉目看了看黑子，終是撫著它的腦袋道：“黑子，這個是三姑姐姐極為要緊之物，你好生看著。”言罷將那個輕輕放迴了狗窩。
黑子“汪”了一聲，又從裏頭將虎符撥出來，仍舊撥給賈琮。
賈琮苦笑道：“我當真不能拿，拿了三姑姐姐會很沒麵子的。謝謝你了。”又放了迴去。
黑子又撥了出來，一雙眼睛瞪著賈琮。
賈琮沒法子，隻得暫且收進懷中，道：“好吧好吧，你非要給我我便先收著。”
黑子見他收了，方“汪”了兩聲，又趴在地上了。
賈琮便撫著它的脊背接著嘮叨些不著邊際的話，還一個人傻笑。說著說著，也不知過了多久，眼見黑子越來越沒精神，眼睛都快要閉上了，心中“咯噔”一聲：黑子怕是快不成了！他忙伸手抱住黑子的腦袋：“黑子，你堅持會子！三姑姐姐還沒迴來呢！”
因不敢丟下黑子自己走，賈琮乃向隔壁大喊：“孫家大嫂子！你在家嗎？在家嗎？！”
隻聽隔壁的孫嫂子喊：“在呢！小哥兒，可有事？”
“快些請三姑姐姐來！快些！”喊著喊著他已帶了哭腔。
隔壁孫嫂子嚇了一跳：“出什麽事了？”
“快請她迴來！騎我的馬去！遲了便來不及了！”
孫嫂子忙應了一聲，匆匆出門解下賈琮的馬奔馳而去。
秦三姑早知道黑子沒多少日子了，聞報立時猜到出了何事，忙丟下手中一切事物飛馬趕了迴來直撲院中。隻見賈琮抱著黑子使勁兒流淚，險些以為來遲了，腿肚子都軟了，顫聲喊：“它還在麽？”
賈琮急道：“還在等你。”
秦三姑忙跑了過來，賈琮小心翼翼將黑子交給她。黑子已經快睜不開眼了，見三姑可算是迴來了，汪了一聲，使勁兒舔了舔她的手。秦三姑早已哭成了淚人。
不久黑子便走了，秦三姑與賈琮二人頓時放聲大哭。黑子如睡著了一般，依然靜靜伏在三姑膝上。
直哭得二人都啞了嗓子，賈琮乃道：“三姑姐姐，將它安置在哪兒？”
秦三姑道：“我早想好了，就在院子裏。有它在，我日夜安心。”
賈琮點點頭，又伸手從黑子的腦袋撫到脊背，半日才道：“我知道它會走的比我早，也知道它比尋常的狗活的久，算是很能活的了。隻是舍不得。”
秦三姑低頭瞧著黑子：“我也舍不得。今兒先留它一留，明日再下葬吧。”
賈琮道：“明日等我來一起替它挖穴。”
秦三姑應了，便起身抱著黑子迴屋裏去。見賈琮呆坐在狗窩前不動也沒管他。
賈琮這會子才明白，黑子是將虎符當作遺產給他的。隻是此物他不能要，至少這會子不能要。趁秦三姑進去裏頭，他從懷中將虎符掏出來摩挲了會子，放迴狗窩去了。
次日，賈家的三個小子並馮紫英都過來見了黑子最後一麵，與秦三姑一道在後院中挖坑。三姑早在棺材鋪替它定了一個棺材，這會子已經取來，黑子安安靜靜躺在裏頭下葬。隻是沒有墓碑。三姑道：“橫豎咱們心裏都記著它，弄個碑是給旁人看的，黑子也不稀罕旁人惦記。”