<b><\/b>“那份彈劾案？你差點死在利物浦，這時候你讓我怎麽替波蘭人開口？”
說到這兒，迪斯雷利打量了一眼亞瑟的眼角，不知道是哪根筋搭錯了，他突然開始朗聲念誦起了《啟示錄》的章節。
“有一匹白馬，騎在馬上的稱為誠信真實。他審判、征戰，都按著公義。他的眼睛如火焰，他頭上戴著許多冠冕，又有寫著的名字，除了他自己沒有人知道。他穿著濺了血的衣服，他的名稱為神之道。在天上的眾軍騎著白馬，穿著細麻衣，又白又潔，跟隨他。”
說到這裏，迪斯雷利的話音猛地一頓，他轉而問道：“亞瑟，當波蘭槍手的子彈差點崩開你的腦仁時，伱看見這些景象了嗎？”
對於朋友的不著調，亞瑟隻能以同樣不著調的迴答應付。
“沒有，我隻看見了沸騰的血河。沿著那沸騰的血河的邊緣，被燒煮的人在裏麵尖聲叫喊。魔鬼告訴我，這些都是愛殺戮掠奪的暴君。
緊接著，我又看見一群被狂風裹挾、不斷地向岩石撞去的死者，這些人生前貪圖淫欲，沉浸於肉體的歡愉。
旁邊是一層灰色的樹林，那是由自殺者的靈魂所變。森林當中躺著的是一群無法動彈的暴食者，他們虛弱的躺在那裏，任憑從天而降的瓦礫和汙水砸擊。
而在之後經過的是惡魔普魯托斯的地盤，他手裏揮舞著鞭子，催促著一群人不斷推動如同山峰般的巨石互相碰撞，作為對他們生前貪婪的懲罰。
暴怒者聚集在另一側，他們相互肉搏，撕咬皮肉，渾身血肉模糊但永遠無法停止。
而到了最後，長著一張善良的人臉、背地裏卻用蠍尾蜇傷他人的怪獸格裏昂載著我穿過一片異端聚居的火沙地帶，告訴我到達了此行的終點。
我看見這裏的人全都是奇形怪狀的，他們有的腦袋被擰了180度，有的身體倒埋進土裏，有的身子被撕裂了一半同毒蛇合體……”
迪斯雷利聽得身體直打顫，他打斷亞瑟道：“等等，為什麽你會在這地方到站？”
亞瑟淡定的喝了口茶：“因為這地方是專門用來關押賭徒、皮條客、假幣販子……”
“你也不在其中啊？”
“本傑明，我還沒說完呢。這地方同樣負責關押貪官汙吏。”
猶太小子聽到這話，禁不住嘴角一撇，挑著眉毛說道：“那你估計能在那裏見到不少大人物。”
“這你可就錯了。”亞瑟點燃雪茄，房間裏煙霧升騰：“大人物們通常在前麵幾站就已經下車了。所以能陪我走到這裏的，隻有亞曆山大他們幾個而已。”
“啊？什麽！”迪斯雷利驚唿道：“亞曆山大也幹了？”
“不然呢？”
亞瑟從兜裏摸出一枚畿尼彈進了迪斯雷利麵前的高腳杯裏：“我一個人可吞不下那麽多金幣，所以我決定把多出來的錢全部藏在他的大肚子裏。”
迪斯雷利聽到這話，倒吸了一口涼氣，他捂著自己的嘴嘀咕著：“早知道幹警察這麽掙錢，我還去選什麽議員？”
“本傑明，你就知足吧。”亞瑟迴道：“對於蘇格蘭場而言，這樣的單子可不常有。但是如果你能混進下院的公共工程建設委員會裏，那你一年四季都能碰見發財的機會。哪怕你隻是坐在椅子上不動彈，那些工程建設案都能在你的馬甲上蹭出幾層厚厚的豬油來。”
“那絕不可能！”
迪斯雷利聞言起身一手按在桌麵上一臉正氣的衝著亞瑟強調道：“你可能忘了，你的朋友是個如假包換的猶太人！我可不會把豬油弄到身上來！能粘到我身上的隻能是工程款。”
“喔，抱歉，本傑明，我把這一點給忘了。”亞瑟滿含歉意的迴答道：“或許是我最近接觸的幾個人給我的印象太過深刻，以致於讓我忘了你的猶太身份了。”
“嗯？”迪斯雷利好奇道：“你最近碰見誰了？”
“一個來自從德意誌黑森公國移民來的外交官，他總是強調自己不列顛人的身份。而另一個如假包換的猶太人，我們的大詩人海因裏希·海涅則時刻強調自己是個正宗的德意誌人。”
迪斯雷利聽到這話神情頓時變得有些古怪：“海涅很忌諱自己是個猶太人嗎？”
“嗯……這一點不好說，但是他多半並不對猶太人的身份引以為豪。”
“你是怎麽知道的。”
“我到利物浦以後，當地的官員和商人們為我們舉辦了一場宴會。宴會上有一位夫人非常喜愛他的詩集，所以她便找了個機會接近我們暴脾氣的海因裏希，恭維他說：‘海涅先生，您和耶酥是同一民族的後裔。我若是您，我一定會引以自豪的。’”
“海涅怎麽迴答的？”
“你確定要聽嗎？”
“當然。”
亞瑟抖了抖煙灰：“海因裏希迴答說：‘倘若除了耶穌以外，再無一人是這個民族的後裔的話，我確實是會引以為豪的。’”
迪斯雷利聽到這話，臉上的表情由黑轉綠再轉紅：“他這話的打擊麵未免也太廣泛了！”
亞瑟安慰道：“本傑明，你急個什麽勁？我覺得他多半是在說那群放高利貸的。你父親難道不是個文學批評家嗎？他又沒有在金融城裏坐著。就算一定要急，也應該是羅斯柴爾德家的萊昂內爾比你先急。海因裏希的火炮射程可還沒有覆蓋到你呢。”
迪斯雷利坐下來猛灌了一口酒，結果沒留神差點把金幣給卡在喉嚨眼兒裏。
他呸的一聲吐出那枚畿尼，開口道：“我現在總算明白萊昂內爾為什麽要對編輯部千叮嚀萬囑咐的讓我們盯緊海涅的作品了，這小子確實是走到哪裏罵到哪裏，總歸一句——舊習難改，本性難移。咱們不是把他的稿費結了嗎？趕緊送他迴巴黎，這位大詩人還是交給法國人，讓他們頭疼去吧。”
說到這兒，他似乎還不解氣，又補了一句：“我就知道，這幫居住在中東歐的阿什肯納茲猶太人就是桀驁不馴，猶太人的壞名聲有一多半都是他們釀成的。”
“嗯？”亞瑟問道：“你難道和他們不是同一支嗎？”
“當然不是。”迪斯雷利驕傲道：“我是個高貴的塞法迪猶太人，我的母親是個西班牙裔猶太人，這是猶太人當中最為高貴的一支。而我的父係則是意大利裔猶太人，我的祖父來自財富之城威尼斯。”
可剛剛說到這裏，迪斯雷利自己又覺得不對味兒，他趕忙又補充了一句：“當然，我的祖父和《威尼斯商人》裏的吝嗇鬼夏洛克沒有任何關係。我的血統足以證明，我是個猶太人當中的貴族。”
亞瑟晃蕩著酒杯迴道：“當然了，這點我早就知道。本傑明，就因為你在下院的那番演講，現在整個不列顛都知道你的祖先是耶路撒冷所羅門聖殿裏的猶太拉比了。”
迪斯雷利聽到這話，鮮有的一陣臉紅：“亞瑟，你知道的，我不是那麽刻薄的人。我不是故意要羞辱大夥兒的，那隻不過是被某幾位沒教養的議員給氣的。”
迪斯雷利本以為亞瑟會因為他在下院的演講生氣，豈料他的這位朋友壓根就不在意。
亞瑟聳了聳肩道：“我對這些話倒不是很關心，在我看來，政治人物有個性總比沒有個性要好。而且，與其對我道歉，你不如多去照顧一下賽克斯夫人的情緒。”
迪斯雷利笑著迴道：“賽克斯夫人那邊你就不用擔心了。我和她的關係……該怎麽說呢？我們的感情非常牢靠。除了我的姐姐薩拉以外，我再找不到任何一個比她對我更好的女人了。
她欣賞我的作品，認可我的才華，而且在知道我和《布萊克伍德》的那段舊恩怨以後，還打算替我去找他們的麻煩。當然了，作為一個有禮有節的紳士，我是不能讓她冒這種風險的。
你也知道，《布萊克伍德》的那幫惡棍連瘋狗都咬，他們可不懂得憐香惜玉。更何況，我之所以能夠登上下院的舞台，還要多虧了賽克斯夫人替我與林德赫斯特伯爵牽線搭橋。喔，亞瑟，你簡直不知道，她對我的關愛簡直就像是恨不得把我捧在懷抱裏！”
亞瑟聽到這話，隻是古裏古怪的瞧了一眼迪斯雷利：“本傑明，我現在愈發覺得亞曆山大評價你的話有道理了。”
“嗯？他在背後偷偷說我什麽了？”
“沒什麽。”
亞瑟迴憶了一下法國胖子那張帶著不屑表情的臉，模仿著他的語氣開口道：“與其說本傑明是在找情人，不如說他是在給自己找一個新的母親。”
“啊！”迪斯雷利瞪大了眼睛，但他的微表情無不透露出被人猜中的心虛：“他媽的，那胖子怎麽能如此無禮！”
亞瑟雙手下壓道：“冷靜，本傑明。這也稱不上是對你的貶抑，而且你也不是我今天遇見的第一位急著給自己找母親的成功男性了。”
迪斯雷利的髒話剛到嘴邊，結果又被亞瑟的話生生給頂了迴去：“我操……嗯？第一位成功男性成功到了什麽地步？”
亞瑟扇了扇麵前的煙霧：“還記得我之前給你介紹的地獄光景嗎？”
“當然記得。”
亞瑟一挑眉毛：“如果是交給我來斷案，我會判他在普魯托斯的監管下受刑一萬年。”
“弗朗西斯·培根？你把他複活了？”
“嗯？這和培根有什麽關係？”
迪斯雷利翻了個白眼道：“你難道不知道嗎？培根可是不列顛有名的巨貪，當年他擔任大法官的時候經常大搖大擺的當麵接受訴訟人的禮金。為此，他被抓進了倫敦塔裏服刑，還被處以四萬鎊的罰金。
不過培根為人倒是挺坦誠的，他不像其他貪官那樣百般狡辯，反倒是當庭認罪。甚至他的認罪宣言也很有個性，他說：‘我是這五十年來英國最正義的法官，但給我定罪卻是這兩百年來議會所做出的最正義的決定。’”
亞瑟聞言隻是笑了笑：“我今天碰見的第一位客人倒是沒有培根那麽坦誠，不過他的權力卻比培根有過之而無不及。”
“所以，他到底是什麽人？”
“前法蘭西共和國外交部長，法蘭西帝國外交大臣、宮廷侍衛長、貝尼文托親王、帝國大副選侯，法蘭西波旁王朝部長會議主席及外交大臣，現法蘭西七月王朝駐英大使塔列朗-佩裏戈爾先生。”
“塔列朗？”迪斯雷利聽到這個名字，立馬感覺有些不對：“你和他見麵幹什麽？”
亞瑟一本正經的迴複道：“事關國家安全問題，因此我無權在此單獨迴複您。”
雖然亞瑟不說，但迪斯雷利已經敏銳的察覺到了這肯定同利物浦刺殺案有關。
再聯係到之前亞瑟有意無意提起的對帕麥斯頓的彈劾案，初步掌握了政治資本的猶太小子也終於意識到了問題的嚴重性。
“連法國人都牽扯進來了……”
迪斯雷利沉吟一陣，忽然開口暗示道：“亞瑟，其實你就算今天不來找我，我其實也打算去找你的。我現在剛剛進入下院，所以暫時還沒有決定要加入哪個委員會任職。不過，聖誕節馬上就要到了，議會即將進入休會期，在此之前我必須做出決定。你覺得，我是去外交委員會接受曆練好一點，還是進入剛剛成立的利物浦調查委員會好一些呢？”
亞瑟隻是笑著迴道：“本傑明，雖然我很希望你能為我這個朋友主持公義。但是在我看來，如果你是以成為首相為目標奮鬥的話，那就必須絞盡腦汁往財政口的幾個委員會鑽。刺殺案這裏，亞曆山大他們會幫我搞定的，但是有一件事卻是非你不可。”
“什麽事？”
亞瑟從身邊的公文包裏取出那份從利物浦帶迴來的市政工程改造計劃：“雖然目前還無法完全斷定，但是通過利物浦的初步防治措施，我們幾乎可以認定霍亂的擴散與肮髒的環境以及不幹淨的水源存在一定關聯性。所以，如果想要徹底根治這一問題，就必須對利物浦的貧民區進行大規模翻新，下水道係統更是得經過一輪徹底改造才行。”
迪斯雷利接過那份改造計劃瞅了一眼：“醫學的事情，我不是很懂。但是即便利物浦要進行翻新，這和我進財政口的委員會有什麽關係？”
亞瑟隻是輕輕一笑：“你知道財政部給各地方政府預設了債務上限這迴事嗎？這個債務上限的具體負責審批機構，就是下院的公共工程委員會。”
(本章完)
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說到這兒，迪斯雷利打量了一眼亞瑟的眼角，不知道是哪根筋搭錯了，他突然開始朗聲念誦起了《啟示錄》的章節。
“有一匹白馬，騎在馬上的稱為誠信真實。他審判、征戰，都按著公義。他的眼睛如火焰，他頭上戴著許多冠冕，又有寫著的名字，除了他自己沒有人知道。他穿著濺了血的衣服，他的名稱為神之道。在天上的眾軍騎著白馬，穿著細麻衣，又白又潔，跟隨他。”
說到這裏，迪斯雷利的話音猛地一頓，他轉而問道：“亞瑟，當波蘭槍手的子彈差點崩開你的腦仁時，伱看見這些景象了嗎？”
對於朋友的不著調，亞瑟隻能以同樣不著調的迴答應付。
“沒有，我隻看見了沸騰的血河。沿著那沸騰的血河的邊緣，被燒煮的人在裏麵尖聲叫喊。魔鬼告訴我，這些都是愛殺戮掠奪的暴君。
緊接著，我又看見一群被狂風裹挾、不斷地向岩石撞去的死者，這些人生前貪圖淫欲，沉浸於肉體的歡愉。
旁邊是一層灰色的樹林，那是由自殺者的靈魂所變。森林當中躺著的是一群無法動彈的暴食者，他們虛弱的躺在那裏，任憑從天而降的瓦礫和汙水砸擊。
而在之後經過的是惡魔普魯托斯的地盤，他手裏揮舞著鞭子，催促著一群人不斷推動如同山峰般的巨石互相碰撞，作為對他們生前貪婪的懲罰。
暴怒者聚集在另一側，他們相互肉搏，撕咬皮肉，渾身血肉模糊但永遠無法停止。
而到了最後，長著一張善良的人臉、背地裏卻用蠍尾蜇傷他人的怪獸格裏昂載著我穿過一片異端聚居的火沙地帶，告訴我到達了此行的終點。
我看見這裏的人全都是奇形怪狀的，他們有的腦袋被擰了180度，有的身體倒埋進土裏，有的身子被撕裂了一半同毒蛇合體……”
迪斯雷利聽得身體直打顫，他打斷亞瑟道：“等等，為什麽你會在這地方到站？”
亞瑟淡定的喝了口茶：“因為這地方是專門用來關押賭徒、皮條客、假幣販子……”
“你也不在其中啊？”
“本傑明，我還沒說完呢。這地方同樣負責關押貪官汙吏。”
猶太小子聽到這話，禁不住嘴角一撇，挑著眉毛說道：“那你估計能在那裏見到不少大人物。”
“這你可就錯了。”亞瑟點燃雪茄，房間裏煙霧升騰：“大人物們通常在前麵幾站就已經下車了。所以能陪我走到這裏的，隻有亞曆山大他們幾個而已。”
“啊？什麽！”迪斯雷利驚唿道：“亞曆山大也幹了？”
“不然呢？”
亞瑟從兜裏摸出一枚畿尼彈進了迪斯雷利麵前的高腳杯裏：“我一個人可吞不下那麽多金幣，所以我決定把多出來的錢全部藏在他的大肚子裏。”
迪斯雷利聽到這話，倒吸了一口涼氣，他捂著自己的嘴嘀咕著：“早知道幹警察這麽掙錢，我還去選什麽議員？”
“本傑明，你就知足吧。”亞瑟迴道：“對於蘇格蘭場而言，這樣的單子可不常有。但是如果你能混進下院的公共工程建設委員會裏，那你一年四季都能碰見發財的機會。哪怕你隻是坐在椅子上不動彈，那些工程建設案都能在你的馬甲上蹭出幾層厚厚的豬油來。”
“那絕不可能！”
迪斯雷利聞言起身一手按在桌麵上一臉正氣的衝著亞瑟強調道：“你可能忘了，你的朋友是個如假包換的猶太人！我可不會把豬油弄到身上來！能粘到我身上的隻能是工程款。”
“喔，抱歉，本傑明，我把這一點給忘了。”亞瑟滿含歉意的迴答道：“或許是我最近接觸的幾個人給我的印象太過深刻，以致於讓我忘了你的猶太身份了。”
“嗯？”迪斯雷利好奇道：“你最近碰見誰了？”
“一個來自從德意誌黑森公國移民來的外交官，他總是強調自己不列顛人的身份。而另一個如假包換的猶太人，我們的大詩人海因裏希·海涅則時刻強調自己是個正宗的德意誌人。”
迪斯雷利聽到這話神情頓時變得有些古怪：“海涅很忌諱自己是個猶太人嗎？”
“嗯……這一點不好說，但是他多半並不對猶太人的身份引以為豪。”
“你是怎麽知道的。”
“我到利物浦以後，當地的官員和商人們為我們舉辦了一場宴會。宴會上有一位夫人非常喜愛他的詩集，所以她便找了個機會接近我們暴脾氣的海因裏希，恭維他說：‘海涅先生，您和耶酥是同一民族的後裔。我若是您，我一定會引以自豪的。’”
“海涅怎麽迴答的？”
“你確定要聽嗎？”
“當然。”
亞瑟抖了抖煙灰：“海因裏希迴答說：‘倘若除了耶穌以外，再無一人是這個民族的後裔的話，我確實是會引以為豪的。’”
迪斯雷利聽到這話，臉上的表情由黑轉綠再轉紅：“他這話的打擊麵未免也太廣泛了！”
亞瑟安慰道：“本傑明，你急個什麽勁？我覺得他多半是在說那群放高利貸的。你父親難道不是個文學批評家嗎？他又沒有在金融城裏坐著。就算一定要急，也應該是羅斯柴爾德家的萊昂內爾比你先急。海因裏希的火炮射程可還沒有覆蓋到你呢。”
迪斯雷利坐下來猛灌了一口酒，結果沒留神差點把金幣給卡在喉嚨眼兒裏。
他呸的一聲吐出那枚畿尼，開口道：“我現在總算明白萊昂內爾為什麽要對編輯部千叮嚀萬囑咐的讓我們盯緊海涅的作品了，這小子確實是走到哪裏罵到哪裏，總歸一句——舊習難改，本性難移。咱們不是把他的稿費結了嗎？趕緊送他迴巴黎，這位大詩人還是交給法國人，讓他們頭疼去吧。”
說到這兒，他似乎還不解氣，又補了一句：“我就知道，這幫居住在中東歐的阿什肯納茲猶太人就是桀驁不馴，猶太人的壞名聲有一多半都是他們釀成的。”
“嗯？”亞瑟問道：“你難道和他們不是同一支嗎？”
“當然不是。”迪斯雷利驕傲道：“我是個高貴的塞法迪猶太人，我的母親是個西班牙裔猶太人，這是猶太人當中最為高貴的一支。而我的父係則是意大利裔猶太人，我的祖父來自財富之城威尼斯。”
可剛剛說到這裏，迪斯雷利自己又覺得不對味兒，他趕忙又補充了一句：“當然，我的祖父和《威尼斯商人》裏的吝嗇鬼夏洛克沒有任何關係。我的血統足以證明，我是個猶太人當中的貴族。”
亞瑟晃蕩著酒杯迴道：“當然了，這點我早就知道。本傑明，就因為你在下院的那番演講，現在整個不列顛都知道你的祖先是耶路撒冷所羅門聖殿裏的猶太拉比了。”
迪斯雷利聽到這話，鮮有的一陣臉紅：“亞瑟，你知道的，我不是那麽刻薄的人。我不是故意要羞辱大夥兒的，那隻不過是被某幾位沒教養的議員給氣的。”
迪斯雷利本以為亞瑟會因為他在下院的演講生氣，豈料他的這位朋友壓根就不在意。
亞瑟聳了聳肩道：“我對這些話倒不是很關心，在我看來，政治人物有個性總比沒有個性要好。而且，與其對我道歉，你不如多去照顧一下賽克斯夫人的情緒。”
迪斯雷利笑著迴道：“賽克斯夫人那邊你就不用擔心了。我和她的關係……該怎麽說呢？我們的感情非常牢靠。除了我的姐姐薩拉以外，我再找不到任何一個比她對我更好的女人了。
她欣賞我的作品，認可我的才華，而且在知道我和《布萊克伍德》的那段舊恩怨以後，還打算替我去找他們的麻煩。當然了，作為一個有禮有節的紳士，我是不能讓她冒這種風險的。
你也知道，《布萊克伍德》的那幫惡棍連瘋狗都咬，他們可不懂得憐香惜玉。更何況，我之所以能夠登上下院的舞台，還要多虧了賽克斯夫人替我與林德赫斯特伯爵牽線搭橋。喔，亞瑟，你簡直不知道，她對我的關愛簡直就像是恨不得把我捧在懷抱裏！”
亞瑟聽到這話，隻是古裏古怪的瞧了一眼迪斯雷利：“本傑明，我現在愈發覺得亞曆山大評價你的話有道理了。”
“嗯？他在背後偷偷說我什麽了？”
“沒什麽。”
亞瑟迴憶了一下法國胖子那張帶著不屑表情的臉，模仿著他的語氣開口道：“與其說本傑明是在找情人，不如說他是在給自己找一個新的母親。”
“啊！”迪斯雷利瞪大了眼睛，但他的微表情無不透露出被人猜中的心虛：“他媽的，那胖子怎麽能如此無禮！”
亞瑟雙手下壓道：“冷靜，本傑明。這也稱不上是對你的貶抑，而且你也不是我今天遇見的第一位急著給自己找母親的成功男性了。”
迪斯雷利的髒話剛到嘴邊，結果又被亞瑟的話生生給頂了迴去：“我操……嗯？第一位成功男性成功到了什麽地步？”
亞瑟扇了扇麵前的煙霧：“還記得我之前給你介紹的地獄光景嗎？”
“當然記得。”
亞瑟一挑眉毛：“如果是交給我來斷案，我會判他在普魯托斯的監管下受刑一萬年。”
“弗朗西斯·培根？你把他複活了？”
“嗯？這和培根有什麽關係？”
迪斯雷利翻了個白眼道：“你難道不知道嗎？培根可是不列顛有名的巨貪，當年他擔任大法官的時候經常大搖大擺的當麵接受訴訟人的禮金。為此，他被抓進了倫敦塔裏服刑，還被處以四萬鎊的罰金。
不過培根為人倒是挺坦誠的，他不像其他貪官那樣百般狡辯，反倒是當庭認罪。甚至他的認罪宣言也很有個性，他說：‘我是這五十年來英國最正義的法官，但給我定罪卻是這兩百年來議會所做出的最正義的決定。’”
亞瑟聞言隻是笑了笑：“我今天碰見的第一位客人倒是沒有培根那麽坦誠，不過他的權力卻比培根有過之而無不及。”
“所以，他到底是什麽人？”
“前法蘭西共和國外交部長，法蘭西帝國外交大臣、宮廷侍衛長、貝尼文托親王、帝國大副選侯，法蘭西波旁王朝部長會議主席及外交大臣，現法蘭西七月王朝駐英大使塔列朗-佩裏戈爾先生。”
“塔列朗？”迪斯雷利聽到這個名字，立馬感覺有些不對：“你和他見麵幹什麽？”
亞瑟一本正經的迴複道：“事關國家安全問題，因此我無權在此單獨迴複您。”
雖然亞瑟不說，但迪斯雷利已經敏銳的察覺到了這肯定同利物浦刺殺案有關。
再聯係到之前亞瑟有意無意提起的對帕麥斯頓的彈劾案，初步掌握了政治資本的猶太小子也終於意識到了問題的嚴重性。
“連法國人都牽扯進來了……”
迪斯雷利沉吟一陣，忽然開口暗示道：“亞瑟，其實你就算今天不來找我，我其實也打算去找你的。我現在剛剛進入下院，所以暫時還沒有決定要加入哪個委員會任職。不過，聖誕節馬上就要到了，議會即將進入休會期，在此之前我必須做出決定。你覺得，我是去外交委員會接受曆練好一點，還是進入剛剛成立的利物浦調查委員會好一些呢？”
亞瑟隻是笑著迴道：“本傑明，雖然我很希望你能為我這個朋友主持公義。但是在我看來，如果你是以成為首相為目標奮鬥的話，那就必須絞盡腦汁往財政口的幾個委員會鑽。刺殺案這裏，亞曆山大他們會幫我搞定的，但是有一件事卻是非你不可。”
“什麽事？”
亞瑟從身邊的公文包裏取出那份從利物浦帶迴來的市政工程改造計劃：“雖然目前還無法完全斷定，但是通過利物浦的初步防治措施，我們幾乎可以認定霍亂的擴散與肮髒的環境以及不幹淨的水源存在一定關聯性。所以，如果想要徹底根治這一問題，就必須對利物浦的貧民區進行大規模翻新，下水道係統更是得經過一輪徹底改造才行。”
迪斯雷利接過那份改造計劃瞅了一眼：“醫學的事情，我不是很懂。但是即便利物浦要進行翻新，這和我進財政口的委員會有什麽關係？”
亞瑟隻是輕輕一笑：“你知道財政部給各地方政府預設了債務上限這迴事嗎？這個債務上限的具體負責審批機構，就是下院的公共工程委員會。”
(本章完)
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