“哢嚓!”


    耳畔傳來聲脆響,猛地一激靈的黑發巫師突然醒來。


    刺眼的光線映入視線,逐漸變得柔和;四周的環境與觸感也紛紛通過身體將信息傳遞到自己的意識當中。


    這裏是…浮空城…我的房間…我…正躺在…自己的床上……


    斷斷續續的訊息匯聚成一整段內容,一邊搖頭晃腦清醒意識一邊坐起身的洛倫,將模糊的視線聚焦在自己床邊的一個人影上。


    “……布蘭登?”


    坐在床邊的紅發少年,火紅的眸子十分呆滯的看著突然醒來的黑發巫師,手裏還攥著一個剛剛削好的蘋果。


    “洛、洛倫?!你終於醒啦!”


    連半秒鍾都沒用,皇子殿下換臉似的露出了激動的神情:“這可真是聖十字保佑——艾因告訴我你今天就能醒的時候,我還不相信呢!”


    “但我還是來了——瞧,蘋果,給你削好了!”


    看著他獻媚似的遞上來的蘋果,黑發巫師連翻白眼的欲望都沒有了。


    “哢嗤!”


    隨手接過蘋果,用力咬了一口的洛倫瞥了眼皇子殿下那鬆口氣又有點兒心疼的表情,忍不住翹起了嘴角。


    不論如何,當自己孤身一人在血骸穀與雄鷹王作戰的時候,也隻有他能想到前來支援自己——雖然晚了整整一天根本沒幫上半點忙,而且還是和巨龍米拉西斯一起來的。


    但至少他來了。


    沒人那麽要求,沒人逼迫,更沒有任何暗示…可以肯定,他一定是在得到求援消息的第一時間就趕過來了,否則即便是巨龍,也不可能這麽“巧”的撞上。


    巨龍王城,大綠海,埃博登……雖然自己和布蘭登之間一直都隻是互相利用的關係,但每一次這家夥都能義無反顧,遵守約定趕來救自己。


    哪怕每一次,他都是“遲到的王子殿下”……


    “怎麽樣?呃,我是說我當然知道一個蘋果當做道歉的禮物肯定還不夠,但你這個混蛋好像也已經不缺什麽了。”布蘭登怔怔的看著洛倫,表情中滿是真誠:


    “所以…寬宏大量的拜恩公爵,一定能原諒他的朋友稍微遲到了點兒,結果沒趕上和他並肩作戰這件事的對吧?”


    “遲到了點?”


    把玩著手裏的蘋果,翹著嘴角的洛倫笑容玩味。


    “呃…應該也沒有晚很多吧,我知道我肯定晚了,但絕對是在最後一刻……”


    “你來的時候,雄鷹王的屍體都涼透了。”


    “也許亞速爾精靈的體質和人類不一樣,涼的更快一些?”布蘭登的微笑無比天真單純:“我可能錯過了最後一幕,但絕對還有成千上萬的敵人沒有被……”


    “成千上萬的敵人…在雄鷹王被幹掉之前就被幹掉了。”


    “當然,我說的肯定不是那些還在反抗的敵人!我是說…在驕傲的帝國騎士們鐵騎下被蹂躪,踐踏的那些無恥逃兵們,我肯定記得當時在天上的時候看到了你們最後衝鋒前的……”


    布蘭登的微笑越來越勉強。


    “最後的衝鋒是在傍晚,你來的時候是淩晨。”


    “行了,直說吧,你要怎麽樣才肯原諒我?”肩膀一聳,布蘭登歪著腦袋一副“隨你怎樣”的表情。


    “……”洛倫·都靈。


    這家夥還真是一如既往的沒什麽架子…當然也就沒什麽臉皮。


    “反正除了肉償之類的…我能補償你的東西,你基本上都不需要,所以……”布蘭登一副滿不在乎的架勢,燦爛笑容的嘴角一直咧到耳朵根:


    “還是開始聊聊正事吧…按照慣例,我先開始。”


    嘴角不停抽搐的黑發巫師,倒是沒有反駁;畢竟對方肯坐在這兒一直等自己醒過來,就肯定不是“無事獻殷勤”。


    “說吧,你想知道什麽——血骸穀之戰的經過?”


    “那個我來的時候,就已經聽你的人講了八百遍了——八百遍,八百個不同的版本,但我親愛的巫師顧問兼拜恩公爵大人,在每一個版本裏都是以一敵百的救世主呢!”


    調侃似的一笑,布蘭登的表情逐漸凝重:“我要知道細節。”


    “比如……”


    “比如……”火紅的眸子閃爍著異樣的光芒,與黑曜石瞳孔對視著:“雄鷹王…真的死了嗎?”


    皇子殿下的神情卻是不同以往的認真。


    “你瞧,我是個德薩利昂,而且是個直係德薩利昂——很多對別人而言是秘密的情報,對我隻是費些功夫就能看到的‘幕後花邊’而已。”


    “我知道大部分情況下,想殺死一個邪神使徒遠比看上去的困難;因為它們與各自邪神間緊密的聯係,即便被幹掉也往往能在幾十年,甚至十幾年,幾年後再度複活。”


    布蘭登歎了口氣:“如果隻是那些普通人變成的使徒倒也罷了,但這家夥是雄鷹王;若讓他有了不死之身,那將會變成一個非常可怕的麻煩。”


    黑發巫師忍不住挑了挑眉毛,有些意外。


    這還布蘭登第一次不全是為了自己,而是站在“帝國”的高度上考慮問題呢。


    不過……


    “我可以很明確的告訴你,雄鷹王已經死了,而且再也不可能死而複生。”洛倫十分認真的沉聲道:“曾經幫助過他的邪神們已經徹底拋棄了他,身上奪走了邪神印記;他本人在這個世界留下的痕跡,也已經被我親手抹殺。”


    “即便複活,那最多隻是一個被虛空之力操縱,披著雄鷹王無頭屍體的軀殼而已。”


    皇子殿下怔怔的點頭,表情像鬆了口氣。


    “這樣啊…那我就放心了。”再次露出了沒心沒肺的笑容,布蘭登對著洛倫豎起大拇指:“不愧是黑公爵的後代,我就知道相信你一定是沒錯的!”


    微笑的洛倫,眼角稍稍一動。


    一般來說即便得到了保證,也肯定想知道一些細節上的內容;或者至少是詢問如何做的,有沒有什麽隱患或者代價,會不會有萬一的突發狀況。


    但布蘭登都沒有問。


    他不僅不問,甚至都不想讓自己說出口;這已經不是出於純粹的信任了。


    我知道你有一些可能不太願意說的秘密,沒關係,因為我也有;既然如此,那麽我們就互相保留一些,不去過多的幹涉彼此吧。


    這是彼此尊重的“默契”。


    “現在輪到你了,想問什麽就盡管問吧。”布蘭登聳聳肩:“雖然不用說,我就知道你會問什麽了。”


    ……那你還廢什麽話?


    心裏忍不住吐槽,洛倫還是表情和善的將蘋果放在一旁,後背向後一靠,示意請對方開始。


    “首先一個,我得到的求援情報並不是從你這裏,而是來自斷界山要塞——在你抵達血骸穀後不久,斷界山要塞就遭到了亞速爾精靈不顧一切的圍攻。”


    “戰鬥進行的非常激烈;按照康諾德送迴來的信箋內容,他和薩莉卡都曾不止一次嚐試突圍,向在血骸穀的你求援,但最後都失敗了…不過這個你應該猜到了。”


    洛倫點點頭,在斷界山的援軍始終沒有抵達的時候,他就有預感可能是這樣的情況。


    四萬精靈大軍攻破斷界山要塞,釋放數以十萬計的魔物湧入東薩克蘭…哪怕光是造成的破壞和屠殺,就足以摧毀帝國的根基!


    因為這幫腐屍魔可不是軍隊,它們除了命令可沒有任何“秩序”可言;在冰川荒原的時候還能想辦法集中殲滅,可一旦分散到東薩克蘭平原上,就沒有任何一支軍隊能夠阻止它們了!


    “而接下來的,是你絕對想象不到的內容……”收斂笑容,布蘭登壓低嗓音沉聲道:“還記得那個盤踞在埃博登的亞速爾精靈,也就是那位和你打了整整一個月的羅德裏亞·亞速爾王子嗎?”


    “記得,他怎麽了?”


    “他攻破了寶石河沿埃博登一係的防線,數萬大軍沿河南下,兵鋒直指帝都戈洛汶!”布蘭登加重了語氣:“因為事先根本沒預料到防線會這麽快就被攻破,眼下的帝都連守備的兵力都湊不出來!”


    “然後…嗬,就和約定好的一樣,洛泰爾一線的亞速爾大軍也開始向深林堡發動猛攻;原本兵力還算充裕的魯文大公疲於應付,甚至到了捉襟見肘的狀態;”


    “因為亞速爾精靈們驅趕著食人魔從森林中襲擊他的後線,他能調動的機動兵力全部都去圍剿食人魔了!”


    “我收到消息的時候,三萬精靈的先鋒軍已經抵達西薩克蘭,在那裏四處燒殺搶掠,搜集足夠他們消耗的物資。”說到這兒,布蘭登還忍不住冷笑一聲:


    “這可把帝都的那幫貴族老爺們給嚇了個半死,他們大概這輩子都沒想到,戰爭居然能夠離他們那麽近!”


    皇子殿下微微一頓,看著黑發巫師那麵不改色的表情:“別這樣,我知道你想問什麽——沒錯,其實我一開始是打算扔下你和敬愛的康諾德皇兄,去當守護帝都的英雄來著,不過我最後還是來北邊了不是嘛!”


    “呃…怎麽說呢,原因有很多啦,但你會最關心的一個應該…是那位赤血堡女伯爵。”


    “赤血堡女伯爵?”


    這和夏洛特有什麽關係?


    布蘭登的臉上突然露出了一種“難言之隱”的表情,有那麽一瞬間,洛倫仿佛還在他的眼睛裏看到了害怕的神色。


    當然,也隻是一瞬間的事情而已。


    “沒錯,她派人寫信送到我軍營裏,告訴我拜恩會立刻出兵救援帝都戈洛汶,告訴我不用擔心了。”布蘭登的表情瞬間恢複正常,好像什麽都沒發生一樣:


    “呃…不光是這樣,她還寫信邀請阿爾勒大公和她一起發兵,組成阿爾勒—拜恩聯軍救援;這樣最後的總兵力將達到十五萬;即便不能消滅精靈們,至少守城是不用再擔心了。”


    黑發巫師微微頷首,表示默認。


    的確…夏洛特的做的決定非常明智;被自己抽調了大部分機動兵力的拜恩趕不及救援斷界山要塞,所以將救援任務交給距離上更近的布蘭登,而集結了多數兵力的拜恩,則去馳援“不那麽緊急”的帝都戈洛汶。


    為了給自己出兵找個名義,還拉上了阿爾勒大公一起;這樣即便是帝都貴族,也不敢同時挑釁和反抗南方的兩大公國。


    但這裏麵有個問題……


    “我記得你和夏洛特的關係不是非常不好嗎,為什麽這次你居然會聽她的?”洛倫有些莫名其妙:“該不會是她威脅你了吧?”


    房間內昏暗的燭光下,布蘭登的表情漸漸僵硬。


    “咳咳…這件事暫且不談,反正你早晚會知道的。”勉強一笑,皇子殿下的眼神越來越慌:“總而言之你先好好養傷吧,我們正在前往斷界山要塞,我的軍隊已經趕去救援了;等我們到的時候可說不定康諾德皇兄還會主動來迎接我們……”


    “咚咚咚!”


    門外傳來三下敲門聲。


    被打斷的布蘭登和洛倫“默契”的同時望去,一個熟悉的身影正推門走進。


    是守夜人愛德華。


    “殿下,有遊騎兵從要塞那邊趕迴來了。”瞥了眼坐在床上剛剛起身的黑發巫師,臉孔僵硬的愛德華背著手沉聲道:


    “麻煩您稍微耽誤些時間,有些事情在下需要立刻向您進行匯報。”


    “匯報,既然是斷界山要塞的情報你在這裏說不也是一樣,反正…呃,好吧好吧,我知道了。”


    一臉無奈的布蘭登隻好起身,一副“這不是我的意思”表情瞥了眼洛倫,然後便拍了拍愛德華的肩膀和他一並離開了房間。


    孤零零躺在床上洛倫,一個人聳了聳肩膀。


    不知道是不是錯覺,他總覺得愛德華真是一天比一天像魯特·因菲尼特了。


    而布蘭登也在逐漸變得像他曾經最厭惡的“敬愛兄長模樣”,駕馭軍隊聯絡盟友,手腕一天比一天熟練;他現在甚至敢將自己的軍隊扔給別人,這就足以證明他對自己統禦的手段有多自信。


    艾茵一天比一天自信,艾薩克則開始有了“人情味兒”,道爾頓·坎德導師也不再那麽冷漠,夏洛特偶爾也會露出臉紅的小女生模樣。


    於是在自己的身邊唯一從頭到尾沒變過的家夥,就隻剩下一個。


    麵無表情的洛倫將視線平移到床邊,某個白金色的腦袋映入他的眼簾。


    阿斯瑞爾。

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