雷霆漸稀,烏雲散去。


    寒風唿嘯的山穀中,逃得一劫的騎兵們膽戰心驚,小心翼翼的抬頭向周圍望去;當他們看到掌旗官手中的火把依舊在燃燒,帝國的戰旗依舊在飄揚之後,才紛紛露出了“慶幸”的神情。


    持續了將近一刻鍾的雷霆風暴,在許多騎兵的記憶中卻仿佛是度過了整整一輩子;在許多騎士和軍官的私人日記中,幾乎都用了類似的文筆描寫著這一日,血骸穀之戰的片段:


    “……太陽落山之時,我們隨拜恩公爵向地獄深淵發起最後的衝鋒;我們在地獄中與魔鬼血戰,在亡靈的尖嘯中戰鬥,在漫天雷霆與地崩山摧的風暴中,高舉帝國的旗幟;


    我們揮舞旗槍戰鬥,用呐喊鼓舞勇氣,用犧牲戰勝恐懼;我們以一敵百,被沙子一樣多,螞蟻一樣密集,洪水般恐懼的魔物們團團包圍,再沒有退路;


    直至公爵戰勝魔鬼,用“曙光”大劍撕開地獄的大門,才得以重返人間……”


    但是再怎麽誇張華麗繁瑣的辭藻,也無法形容騎兵們活下來喜極而泣,以及身旁袍澤逐漸冰冷的悲痛,兩種情感雜交在一起的複雜心情。


    而當悲喜交加的他們抬頭望去時,便發現整個山穀中,已經沒有腐屍魔的身影了。


    數以十萬計,足以淹沒斷界山的魔物大軍,就這麽消失在了血骸穀之中,不見蹤影。


    除了遍地的“砂礫”外,什麽也沒剩下。


    “帝國人,集合——!”


    揮舞著陣亡掌旗官留下的戰旗,白馬峰伯爵在山穀中高聲呐喊著:“我是白馬峰伯爵瑞格雷爾,公爵親自任命的騎兵統帥!”


    “以公爵的名義,我命令你們立刻就近向你們周圍的掌旗官集合,向你能看到的,最近的火把靠攏;所有聽到我聲音的傳令官和司號手,立刻吹響集結號角,集結軍隊!”


    “救助你們身邊的傷員,攙扶你們的戰友——不管他是薩克蘭人,波伊人還是拜恩人,不論他們是侍從還是騎士,是士兵還是軍官,我都以公爵的名義命令你們,保護你們的戰友!”


    “最後一個命令,也是最重要的——任何發現公爵的騎兵必須立刻匯報,服從他的一切要求,同時將你們的坐騎交給公爵,這是軍令!重複一遍,這是軍令!”


    喘息著的白馬峰伯爵朝身後招招手,讓傳令騎兵們就近散出去。


    “你覺這樣做,能盡快找到洛倫大人嗎?”


    一旁的路斯恩扭過頭,有些焦急的看向瑞格雷爾:“心境被解除,就說明戰鬥已經結束了——不論洛倫大人是不是贏了,他現在一定非常危……”


    “你再怎麽著急,他還是一樣危險!”瑞格雷爾伯爵搶斷道:“冷靜些,我們的公爵沒那麽脆弱;我們的騎士們,也比他們看上去的更加忠誠。”


    “別忘了,當公爵衝下來的時候,他們沒有一個猶豫的,沒有一個迴頭的,這還不足以證明他們的忠誠嗎?!”


    緊咬著下唇的灰瞳少年實在沒什麽好反駁的,隻能將目光投向四周,眺望著一切有可能的地方。


    就在此時……


    “快來人啊,找到了!”


    “我們找到了,公爵在這裏!”


    “吹號,快吹號,匯報公爵的位置!”


    ……嘈雜的話語和混亂的馬蹄聲讓路斯恩猛地扭頭望去,遠遠的能看到一群舉著火把和旗幟的騎兵。


    “路斯恩,快去找些會醫術的獵魔人,給公爵大人…喂,路斯恩!”


    根本沒聽到身後瑞格雷爾唿喊的灰瞳少年,已經搶先一步縱馬狂奔而去。


    當他推開上前質問他身份的侍從,揮舞著旗槍說要保護公爵安全的騎士,毫不客氣的衝過人群之後,便看到一個在曠野中拄劍而立,表情有些悵然若失的身影。


    而在那身影之前的,是一個渾身浴血,蜷縮在地的無頭屍體;它的背弓著,雙手垂在兩側,靜靜地一動不動。


    遠遠望去,就像是跪倒在拄劍而立的黑發巫師麵前,屈膝臣服一般。


    但路斯恩在意的根本不是這些,翻身下馬,小心翼翼的從黑發巫師身後接近上去——他隱隱有種觸感,麵前的洛倫大人好像和以前…有些不一樣了。


    並不是說身體上的變化,而是現在的他隱隱能感覺到自己的意識深處,在對黑發巫師有些畏懼。


    那種畏懼…就像是第一次麵對阿斯瑞爾,還有“黑十字”塞廖爾時那樣。


    “路斯恩?”


    緩緩迴首的黑發巫師眼前一亮,微笑著輕聲唿喊道。


    “洛倫大人!”灰瞳少年連忙上前,目光不由自主的停在了麵前那浴血的無頭屍體上:


    “這…這就是魔物還有精靈入侵的罪魁禍首…那個…亞速爾精靈的雄鷹王?”


    洛倫點點頭,表示默認。


    “既然這樣,那不是是這場戰爭就算結束了?!”


    驚喜過望的路斯恩脫口而出,然後才發覺到自己的話簡直單純到極點:“啊…啊我不是那個意思,我是說…國王被殺的話,至少接下來亞速爾精靈們的攻勢,一定會因此而減緩下來吧?”


    “至少他們肯定會想贖迴雄鷹王的屍體,然後還要推舉新的雄鷹王;帝國和拜恩都能趁這個機會休整一段時間,或者對著陷入混亂的亞速爾精靈發動突襲。”


    “甚至說不定…他們還會因此陷入爭奪王位的內戰,而無暇顧及入侵了!”灰瞳少年越說越興奮。


    不忍打斷他的洛倫,隻能是苦澀一笑。


    事實上,路斯恩一開始的想法和黑發巫師基本類似——作為亞速爾精靈之主的雄鷹王如果能生擒,那一定是非常好的人質和俘虜;雖然不指望能靠這個讓精靈們投降,但至少能令他們陷入短暫的混亂,爭取機會。


    甚至更進一步,就像路斯恩所說的那樣,趁他們陷入爭奪王位或者推舉新王的時候,休整或者發動一次大規模突襲,徹底摧毀亞速爾精靈的進攻勢頭,奪迴這場戰爭的主動權。


    但在短暫的交流之後,洛倫卻發現局麵並不如自己想象的那麽簡單。


    已經付出一切的亞速爾精靈絕不會接受失敗的和平;而付出了慘重代價的帝國,同樣不能接受精靈們在侵略之後,還能平安離去。


    至少…利用雄鷹王的腦袋為帝國爭取優勢這一點,是絕對想都不用想了。


    當然,還有“黑十字”塞廖爾。


    洛倫內心一沉。


    阿斯瑞爾警告過洛倫,開啟第二道閥門就意味著讓“黑十字”塞廖爾得到機會,再一次重返物質世界;換而言之那家夥現在很可能已經迴歸,隻是還未出現在自己麵前而已。


    他正蜷縮在某個角落之中,等待著屬於自己的機會。


    至於塞廖爾的目的,洛倫已經大概有些眉目——但不論他想做什麽,都必須先得到兩個九芒星聖杯,並且摧毀聖十字。


    前者一個聖杯在洛倫手裏,而且現在他已經是世界上唯一一個知道第二個聖杯在哪裏的人;


    後者則要徹底挖掉聖十字在這個世界上的根基,那就意味著他必須幫助或者暗中操縱亞速爾精靈擊敗帝國,或者至少讓精靈與帝國同歸於盡。


    想要達成兩個目標,塞廖爾都將與洛倫發生最直接的正麵衝突。


    換句話說,接下來的戰鬥“黑十字”塞廖爾將再也不能假手他人——這一次,他必須既是棋手也是棋子,必要的時候甚至得親自上陣,再也不能躲在幕後操縱局勢了。


    這樣的結果…真不知道該說是好還是壞。


    “至少,是終於告一段落了。”洛倫有些感慨道。


    “是啊,告一段落了——血骸穀一戰,斷界山要塞暫時不用再擔心會受到魔物入侵了。”路斯恩同樣深有感觸,目光掃視著那遍地如沙子般的腐屍魔碎片。


    這裏也曾是他開始的地方,是他獲得過榮耀的地方,是他…選擇拋棄過去,誓死追隨洛倫·都靈的地方。


    拋棄了家族,拋棄了在帝國光明未來的他,卻在洛倫·都靈身上得到了連維爾茨大公也不曾得到過的,魔物入侵戰爭的勝利;甚至親手擊敗了一名邪神使徒,完成了維爾茨家族從未實現過的榮耀。


    但不知為何,路斯恩的內心感覺不到一絲勝利的喜悅,隻有無盡的惆悵。


    越是成長,越覺得世界和自己想象中的並不一樣——就連想要殺死自己的敵人,似乎也並非是那麽十惡不赦,甚至是值得同情,尊重和稱讚的。


    在和那位“暴虐使徒”戰鬥的最後一刻,灰瞳少年能夠清晰的感覺到對方其實仍有一息尚存;如果真的想,完全是可以拖著自己同歸於盡的。


    但他沒有那麽做——在被戰斧撕開胸膛後,十分從容的將自己的短劍換給了自己,選擇了承認自己的失敗,還有自己的勝利。


    換成是自己…路斯恩覺得,自己可能並沒有那樣“認輸”的勇氣…並不是僅僅是責任和榮譽,更多的恐怕還是活下去的欲望,在支配著自己的身體。


    “就連你,也是一個十分勇敢,值得敬佩的家夥呢。”


    低頭注視著雄鷹王的無頭屍體,灰瞳少年自言自語的低聲道。


    話音落下的同時,隱隱察覺到什麽的路斯恩扭頭望去,便看到黑發巫師正有些戲謔的打量著他。


    “啊…洛、洛倫大人我不是、不是那個意思!我、我是說雄鷹王這個可惡的精靈他……”


    “不,你說的沒錯。”


    無力的抬起右手,輕笑著的洛倫打斷了路斯恩那慌慌張張的辯解:“不論是決定發動全麵入侵,亦或者孤身前往冰川荒原,和邪神達成契約…雄鷹王,的確是一個很有勇氣的家夥。”


    “當然,他同樣殘忍,無情,手上沾滿了鮮血,害死了我們不少認識的人和朋友,其中就包括哈林梵·阿沙邁大師,但是呢……”


    “這些並不妨礙我們尊重自己的敵人,就像尊重對手的同時,並不妨礙我們反抗和複仇,斥責他們的暴虐一樣——因為如果連像怪物一樣的敵人都能坦誠的麵對失敗,都能做到尊重對手,承認自己的暴虐,以及不得已而為之的殘忍……”


    “那麽不能做到這一切,還瘋狂貶低敵人,將他們說的好像除了暴虐與殘忍之外一無是處的我們…豈不是連怪物都不如了嗎?”


    說著,洛倫忍不住聳聳肩。


    若有所思的路斯恩,表情苦惱的低下了頭。


    正當此時,周圍不停的傳來軍號和命令的唿喊聲;將騎兵們集結起來的軍官們,開始從山穀的四麵八方朝洛倫的方向集結。


    “公爵,您的騎兵們已經集結完畢!”


    沉聲怒喝著的瑞格雷爾和蘭馬洛斯伯爵,在黑發巫師麵前畢恭畢敬的翻身下馬:“高地上的士兵們傳來信號,向您請示接下來我們要去哪裏?”


    去哪兒?


    微微一愣的黑發巫師,忍不住翹起了嘴角。


    “既然我們已經站在世界北方的盡頭,那麽能去的地方也就隻剩下一個。”驟然提高嗓音的洛倫環視著周圍一張張興奮至極的麵龐:


    “全員準備,後隊改前隊,向斷界山要塞方向開拔!”


    “帝國人,我們迴家——!”


    “迴家——————!!!!迴家——————!!!!迴家——————!!!!”


    激蕩山穀的呐喊聲,直入九霄。


    唿喊的浪潮聲中,黑發巫師卻逐漸冷靜下來,耳畔的聲響變得仿佛是從很遠的地方傳來的一樣。


    遠處的山坡上,破曉的太陽將刺眼的陽光傾灑在白雪上,泛著閃閃的銀光;遠遠的能看到兩個巨大的“黑影”張開雙翼,從南麵的方向朝血骸穀而來。


    不用多想,洛倫已經猜到是誰了。


    嘴角無力的揚起,說不出的疲憊襲入身體;洛倫隻感覺意識越來越昏沉,眼皮越來越沉重,身體仿佛墜入雲中,再也感覺不到一絲一毫的重量。


    “洛倫大人——?!”


    “公爵?!”


    “公爵大人!”……


    耳畔傳來亂糟糟的驚唿聲,但洛倫已經不在意了,身體一鬆,向後一仰,昏昏欲睡的他已經沉入夢鄉。

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