死一般的寂靜。


    康諾德一動不動,麵寒如冰;諾蘭·厄德公爵依舊笑的無比囂張,毫不掩飾的和皇儲殿下四目相對。


    除了洛倫和尤利·維爾茨,連魯文和薩莉卡這兩個“看熱鬧不嫌事大”的粗線條,也緊張的閉上了嘴,四雙眼睛不停的在圓桌的兩端不斷的移動著。


    這已經不是針尖對麥芒,而是能看到血光飛舞了!


    “咳!咳咳咳……”


    足足半晌,科羅納才接連咳嗽幾聲,生硬的打斷這份尷尬。


    “咳咳咳…既然康諾德殿下同樣屬於德薩利昂皇室,這種問題對於皇儲殿下而言,實在是過去突然了。”科羅納有些艱難的故作淡然道:“身為皇儲,殿下必然是時刻將帝國安危掛於心間,又麽會想著讓別人替自己承擔如此重擔呢?”


    “自然!以法理而論,帝國皇位理當屬於殿下;但既然是要推舉,那不妨由諸位公爵們說說看是否還有比康諾德殿下更合適的人選,完全可以再討論討論嘛!”


    科羅納的意思很直白——這場討論的前提不再是推舉皇帝,而是提出其他人選,看看會不會有比皇儲殿下更加出色的,能夠與殿下競爭的。


    也就是說大家不用再有心裏顧慮,推舉的人選也不再附加任何前提,想說誰就說誰。


    一番話說完,康諾德的表情微微好轉了些。


    諾蘭·厄德依舊嘴角掛著有些猙獰的微笑,一副盡在掌握的模樣。


    感覺到大廳內的氣氛輕鬆了不少,科羅納大師率先站出來,推舉禦前內閣的軍務大臣,瑟維林·德薩利昂。


    理由也很簡單——作為如今皇室中較為年長的成員,雖然是旁係,但軍旅經驗豐富,多次統兵作戰;在接下來的亞速爾精靈入侵中,肯定會需要他的經驗。


    艾勒芒之主尤利·維爾茨棄權;在他看來這種事情根本就純屬胡鬧,既沒有意義也不具備實際效力…而他討厭說廢話和閑聊。


    魯文·弗利德本打算站起來,但是在尤利·維爾茨那真的已經可以殺人的目光下,又被黑發巫師使了幾次眼色之後,終於也放棄了。


    不管不顧的薩莉卡·約拿推舉了長公主菲特洛奈·德薩利昂。理由更簡單——她是個女的,卻比絕大多數的騎士更像個男人。


    諾蘭·厄德麵不改色,推舉布蘭登·德薩利昂…因為布蘭登是馭龍者,而巨龍是阿爾勒臣服帝國的首要前提。


    當然,他真實的目的在場的人都是一清二楚…推舉誰無所謂,反正就是要惡心惡心康諾德。


    “我的觀點依舊——對於現如今的帝國而言,康諾德·德薩利昂殿下,才是帝國境內最合適的人選。”


    麵不改色的黑發巫師,平淡的開口道:“原因和理由…我在之前的那封‘帝國宣言’中已經解釋的非常清楚了。”


    “而且我的想法和尤利·維爾茨公爵一樣,這件事沒什麽好談的;盡快舉行加冕儀式,讓帝國擁有一位皇帝,才是眼下的重中之重!”


    輕抿嘴角的科羅納表情一動,沒說什麽,隻是衝著黑發巫師眨了眨眼睛。


    “所以…最終的決定權又重新落到您手中了,皇儲殿下。”再度露出微笑的諾蘭·厄德,將目光重新轉向康諾德:


    “瞧,因為拜恩公爵的忠心耿耿,現在您隻要開一下金口,帝國上下就沒有人還能擁有與您競爭的人選了。”


    麵對著阿爾勒公爵那咄咄逼人的目光,臉色鐵青的康諾德站在原地,一言不發。


    科羅納大師好不容易緩解的氣氛,重新變得壓抑了起來。


    又是一個兩難局麵…神色平淡的洛倫,目光不停的向諾蘭·厄德身上掃去。


    如果康諾德說了任何一個名字,那就證明他認為帝國境內還有比他更合適的儲君;


    如果他自己選自己…這位搗亂的阿爾勒公爵肯定還會借機生事。


    所以,康諾德·德薩利昂,你究竟要如何扭轉這已經幾乎是死局的局麵才能……


    “布蘭登·德薩利昂。”


    麵沉如水的康諾德死死盯著諾蘭·厄德,一字一句的將那個名字說的明明白白:


    “如果是我…我會選擇布蘭登·德薩利昂。”


    這一刻,騎士團大廳才是真正的,死一般的寂靜。


    從科羅納大師到洛倫身旁的薩莉卡·約拿,一個個目瞪口呆,驚愕到張嘴卻說不出話來。


    這一刻,諾蘭·厄德終於再也笑不出來,難以置信的瞪大了眼睛。


    在場所有人…誰也沒想到康諾德會說出這個名字!


    始終沉默的洛倫,突然間隱隱察覺到了什麽,死死盯著一臉驚愕的諾蘭·厄德。


    不對,這裏麵有詐…就算阿爾勒公爵再怎麽想給德薩利昂家族添堵,他也不會故意在天穹宮裏挑事尋死;還是說……


    “沒錯,如果是讓我選,我會選擇布蘭登·德薩利昂。”


    絲毫不在意周圍目光的康諾德,繼續把話說了下去:“理由同樣簡單,他是皇室之內最後一名馭龍者,是帝國的第二順位繼承人,理所應當的擁有成為皇帝的資格。”


    “尤其是在眼下這種危急關頭,一位馭龍者…將會給帝國,給所有即將與敵人奮戰的戰士們帶來莫大的安全感和信心;當巨龍展翅,龍炎焚燒大地的那一刻,所有人都會相信帝國必勝,德薩利昂…必勝。”


    “因此我推舉布蘭登·德薩利昂,成為帝國的第十三世代皇帝;但是……”


    康諾德話鋒一頓,冷漠而肅穆的眼神從桌前每一個公爵的臉上掃過:“諸位尊貴的公爵們,你們好像還忘記了一件事,忘記了一個人。”


    “那就是我們依然生活在第十二世代,而第十二世代的皇帝…你們的皇帝陛下,選擇由我繼承這個帝國!”


    “所以公爵們…你們盡可以推舉任何一個德薩利昂來與我競爭或者對抗,推舉你們心中真正合適的人選,能給你們帶來利益的人選。”


    “但還請諸位捫心自問,你們的選擇…究竟將拯救帝國,還是搶在亞速爾精靈入侵之前,將帝國拖入到名為‘分裂’的,萬劫不複的地獄之中?”


    “正如同我們的洛倫·都靈公爵所形容的那樣。”


    圓桌之前,神色各異的眾人再沒有一個開口的。


    黑發巫師依舊沒有開口,漆黑的瞳孔死死鎖定在諾蘭·厄德的身上,表情波瀾不驚。


    原來如此……


    從諾蘭·厄德出現到他開始不斷的在這場會議上搗亂,各種給康諾德添堵的時候,洛倫都一直有種錯覺…這阿爾勒公爵,八成是已經和布蘭登·德薩利昂達成了某種協議。


    而對方的表現也很好的證明了這一點——不論是打斷康諾德的節奏,還是提出所謂的“一人一票,選舉皇帝”,都像是在不斷的給布蘭登造勢,削弱康諾德在這場騎士團會議中的話語權和影響力。


    但現在看來,這場禦劍騎士團會議就是兩個人自導自演的雙簧戲…阿爾勒公國與皇室間的矛盾由來已久,可以成為絕佳的靶子;由諾蘭·厄德先發難,就能堵住剩下所有人的嘴。


    站在巫師一邊的埃博登執政官,在教會與拜恩之間搖擺不定的洛泰爾公爵,永遠中立的尤利·維爾茨,看熱鬧不嫌事大的薩莉卡·約拿…還有支持布蘭登的拜恩公爵,洛倫自己。


    康諾德·德薩利昂,他就是用這種方式將六個利益訴求完全不同的公國無話可說——以退為進,拿“大義”壓人…和洛倫幾乎是一模一樣的套路。


    唯一的區別在於,洛倫針對的隻有他康諾德一個,而皇儲殿下卻是用這招來壓製所有的公爵,乃至整個帝國!


    終於明白過來的洛倫眼神愈發的凝重,按住椅子扶手的雙手,青筋不自然的暴露出來。


    “還有誰,有任何的異議麽?”


    冷漠的質問生,在騎士團大廳的天花板下響起。


    答複他的,隻有沉默。


    麵色各異的公爵們再沒有一個開口的,而剛剛跳的最歡的諾蘭·厄德,此刻卻是出奇的沉默。


    “既然諸位都沒有異議,那麽作為即將加冕為帝國第十三世代的至高皇帝,我在此鄭重宣布……”


    帶著不容置疑的口吻,康諾德·德薩利昂…此刻猶如至高皇帝一般,對著在座的公爵們沉聲道:


    “從此刻開始,從帝國最北方的斷界山到最南方的山岩堡;從深林堡的密林到大綠海的半人馬戈壁……”


    “薩克蘭帝國境內,所有高懸三頭巨龍旗幟的土地,所有的村莊,所有的城鎮,所有的城堡,所有人——不論老幼,不分男女,都必須服從於帝國召喚,與入侵的敵軍作戰!”


    “既然亞速爾精靈們開啟了這場戰爭,那麽我們就陪他們一起將戰爭進行到底;直至鮮血流盡,灰飛煙滅,國破族亡!”


    “容我再度提醒諸位…這不再是一場衛國之戰,尊嚴之戰;而是兩個同存與世的族群隻能有一個繼續統治這個世界,直至末日降臨!”


    “任何背棄這場戰爭的人,都將不再是帝國的敵人,而是我們整個族群的敵人——背棄戰爭,背棄皇帝,就是背棄你的族群。”


    “而我向諸位保證,對於背棄族群之人…帝國將會在他們背棄之間,讓他們從這個世界徹底消失!”


    “骨肉無存!”


    沉重的話語落下,隻剩迴音在大廳內飄蕩,卻依舊散發著血淋淋的殺氣。


    沒有人開口,圓桌周圍的公爵們甚至能聽到彼此的唿吸聲。


    直至下一秒……


    “砰————!!!!”


    大門被撞開了。


    圓桌前的眾人同時迴頭,驚愕的看向那個走進來的身影。


    康諾德的麵色再度鐵青。


    閉上雙眼的黑發巫師,無奈的歎了口氣。


    本想著能用最小的代價解決這件事,最後還是鬧到這一步了麽?


    “喲喲喲,大家都在呢。”


    輕佻的話語聲,帶著一絲的隨意;踉踉蹌蹌,一步一跳的走進了大廳。


    “這麽突然的闖進來打斷你們聊天,真的很抱歉啊;但是……”


    他緩緩抬起頭,帶著孩子般笑容的看向一臉冷漠的康諾德·德薩利昂:


    “你好像把我給忘了呀,我最最親愛的康諾德·德薩利昂皇兄。”


    “向亞速爾精靈入侵,加冕為帝國第十三世代的至高皇帝…這麽多重要的事情,怎麽能不邀請我呢?”


    “還是說親愛的皇兄,已經把我這個不怎麽愛聽話的弟弟給…忘了?”


    他毫不在意周圍那些驚愕的目光,挑釁似的和康諾德對視,還不忘了朝黑發巫師拋了個飛眼兒。


    強忍著翻白眼的衝動,洛倫靜靜地看著布蘭登的表演。


    “你為什麽會在這兒?”康諾德冷漠的開口道:“按照父皇生前的安排,你現在應該在波伊,在東征軍團的軍營裏。”


    “沒錯,但我現在來了,就站在你麵前。”輕輕打了個響指,怡然自得的丟臉皇子殿下張開雙臂,很是不屑的輕哼一聲:“別裝傻了行麽,我尊敬的兄長——任何人隻要抬抬頭,就該知道我來了;還是說你以為現在這世上除了我之外,能夠有第二個馭龍者?”


    這等於是徹底把話挑明了,再沒有半點掩飾。


    “即便如此,這裏是禦劍騎士團的總部,隻有騎士團成員可以參與到這場會議中。”康諾德森然道:


    “布蘭登,你…沒有站在這裏的資格!”


    “沒錯,但我現在人已經在這兒了,而這裏也正好有一個座位。”布蘭登笑的愈發燦爛,也愈發囂張:“所以既然如此,我親愛的皇兄殿下,準備怎麽把我怎麽著兒?”


    康諾德的表情愈發的難看。


    “砰!”


    皇儲殿下撞開椅子,血紅色的瞳孔銳利如劍一般,在圓桌周圍所有人的臉上一掃而過。


    令人膽寒。


    “既然如此,那麽我能做的也隻有一件事……”康諾德冷冷道:


    “禦劍騎士團,現在解散!”


    神色各異的公爵們紛紛起身,轉身從各自的位置上離開。


    死寂的大廳中,隻剩下黑發巫師一人。


    …還有某個洋洋得意的皇子殿下。

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