“您真的要走?”


    拜恩軍營的某個角落,無意中看到某個獨臂騎士的路斯恩連忙上前,喊住了這個即將離去的身影。


    銀盔山陷落的第四天,拜恩全軍上下都接到了集結命令,趕赴戰場營救被圍困的波伊大軍主力。


    盡管爭議很大,但洛倫·都靈還是堅持一意孤行,奇怪的是向來穩重的怒火堡伯爵艾克特,這一次竟然主動站出來全力支持公爵的決定。


    有幾個拜恩伯爵提出反對,但最後都被壓了下去;倒是最年長的山岩堡伯爵安格特大聲讚成,似乎如此“獨斷專行”而且喜歡冒險的公爵非常對他的胃口。


    “這個問題我應該迴答過。”誓言騎士頭也不迴,不斷的有步履匆忙的士兵和軍官們從二人的身旁經過,耳畔充斥著命令的唿喝與嘈雜聲:


    “塞廖爾已經被放逐到虛空,短時間內構不成任何威脅…我已經沒有繼續留下來的理由了。”


    “更何況你的主人擁有一支數萬人的軍隊,幾千名忠心耿耿的騎士為他效死,如果連你們都不能保護他的生命……”


    他緩緩迴首,視線掃過那些在泥濘的戰壕裏,營帳間穿梭的拜恩士兵們,瞥向身後:“那麽區區一個誓言騎士,又能改變什麽?”


    “但是您和其他人不一樣——他們不知道這場戰爭意味著什麽,隻以為是和過去沒什麽不同,波伊、拜恩和半人馬之間的戰爭。”


    迴想起那些被腐化的恐怖身影,還有在巨龍王城所見過的一切,灰瞳少年的表情微微有些觸動,目光更加堅定了:“您…還有洛倫大人,你們知道這一切的背後沒那麽簡單!”


    “那些半人馬已經不是過去的野蠻種族,而是‘黑十字’塞廖爾的走狗——在沒有消滅他們之前,您怎麽能放心離開?!”


    看著一臉急迫的灰瞳少年,誓言騎士麵不改色,卻主動轉過了身。


    “如果一切真如你所說,那為什麽洛倫·都靈沒有站出來,攔下我?”誓言騎士反問道。


    “那、那當然是因為……”


    “因為他清楚事情沒那麽簡單,清楚即便是我留下也不能改變太多,反而不如讓我去尋找塞廖爾計劃的蛛絲馬跡。”誓言騎士聲音平淡:


    “他知道的很多,隻是從來沒有告訴過你。”


    路斯恩皺起了眉頭,緊咬著下唇抬眼直直瞪著誓言騎士。


    終究…還是個孩子。


    “我知道你在想什麽,作為護衛…不,是作為一個艾勒芒人,你的忠誠和守信已經無可挑剔了。”誓言騎士抬起頭,正色看著他:


    “保護好你的主人,雖然他是個無可救藥,毫無信仰可言的惡徒;但有時候為了與邪惡對抗,我們就是要不擇手段。”


    灰瞳少年驚愕的瞪大了眼睛…這位誓言騎士大人,居然會關心洛倫?


    “另外…給你個忠告。”沒有理會路斯恩的表情,歎了口氣的誓言騎士冷冷的繼續道:


    “當一個邪神告訴你,你是他的朋友,他願意無私的幫你實現願望,甚至用行動證明自己,不惜付出沉重的代價也要保護你的時候,那隻意味著一件事……”


    “你是他計劃中一環,你的存在切合到他的關鍵利益,僅此而已。”


    “切記,他們不是人類,感情於他們隻是一種偽裝騙取信任的工具;你在他們眼裏,和一枚棋子沒什麽區別。”


    話音落下,路斯恩低著頭,表情逐漸變得複雜。


    誓言騎士平淡的看著他,從懷中掏出了一柄短刃,直截了當的遞到灰瞳少年麵前。


    “這是……”


    銀灰色的瞳孔聚焦在武器的一刹那,露出了些許驚愕。


    “巨龍王國的龍騎士所用的投槍,隻剩下槍尖了。”誓言騎士緩緩道:“我從尼德霍格的廢墟中離開的時候發現的,算是紀念品。”


    路斯恩雙手接過槍刃,目光不斷的打量著那流線型猶如葉子般的刃脊——至少數百年曆史的武器居然嶄新如舊,隻是多了些許鏽蝕和磨損而已。


    不過就算隻是槍尖,大小也絲毫不遜於製式短劍,甚至還要略寬一些;槍尖和兩刃的形狀也明顯是為了撕開鱗甲與皮肉而特製的設計,流暢的線條上鋒芒畢露,優雅與兇狠並存。


    光是槍尖就有一公尺左右,投槍整體的長度恐怕不會低於三到四公尺;並且隻是投槍,還不是真正用來與巨龍搏鬥的龍騎士長槍。


    尼德霍格時代的龍騎士們,究竟是一群什麽樣的怪物啊?


    “龍騎士的武器都混入了秘銀,鍛造技術也比帝國和矮人都要強多了。”誓言騎士說道:“稍微修理一下,應該不會比你丟的那柄佩劍遜色。”


    灰瞳少年抬起頭,目光複雜的看著誓言騎士,不由自主的開口了:“為什麽要幫我?”


    誓言騎士沒有迴應,隻是淡淡的看著他。


    “一定有什麽理由,不可能無緣無故的對吧?你是誓言騎士,如果不是出於某些必要的原因,不可能對我伸出援手。”


    輕輕捏緊了劍刃,路斯恩的喉頭哽咽了一下:“對一個…‘邪神使徒’伸出援手。”


    “我知道你曾經不止一次想要殺死洛倫大人,而且僅僅因為他手中掌握著九芒星聖杯。”


    深深看了他一眼,誓言騎士轉過身,背對著灰瞳少年:“因為我突然想起來了。”


    “我…好像曾經也是個艾勒芒人。”


    嗯?


    路斯恩十分意外,表情愣住了。


    這算是什麽原因?


    “不要再在我身上追根問底,浪費時間了。”誓言騎士的話語聲傳來:“堅守你的忠誠,保護好你的主人去把…如果你真的願意為此付出一切。”


    灰瞳少年還沒來得及說什麽,另一個身影就突然插入到了二人中間,打斷了對話。


    “你!我記得…你是公爵身邊的衛隊長,路斯恩閣下是吧?”


    湖心城伯爵…那位接替博西瓦爾的蘭馬洛斯大人?


    被眼前焦急忙忙,背後掛還著雙槍的騎士嚇一跳,等路斯恩迴過神的時候,誓言騎士的身影已經不見了;無奈的路斯恩隻好應付兩句:“對,請問有何吩咐?”


    “矮人,銀盔山的矮人!”這位湖心城伯爵可謂雷厲風行,措辭都簡單直接:


    “他們要求談判!”


    ……………………………………


    “西薩·米哈伊洛,銀盔山行政所負責人,首席行刑官,米哈伊洛家族的領袖。”


    胡子茂密,麵無表情的矮人坐在洛倫對麵;破爛不堪的罩衣和淩亂的發須、鐵青的麵色和深陷的眼窩,都讓他看起來十分落魄,但舉手投足間的姿態依舊充滿了氣勢。


    仿佛此刻的他並不在拜恩大軍的軍營,而是身著正裝,站在某座宮殿的大廳之中。


    “洛倫·都靈,拜恩的公爵。”看著對方嚴肅的表情,洛倫同樣一絲不苟的迴答道:“不知道我有什麽可以為您效勞的,米哈伊洛大人?”


    矮人米哈伊洛坐直身體,目光逐一掃過了旁邊的拜恩和波伊的騎士們,最後才停在了黑發巫師的身上:


    “尊敬的公爵大人,現在就在您的軍營外有數以萬計的雲嶺王國的子民,他們除了身上的衣物之外一無所有;沒有食物,沒有幹淨的飲水,也沒有遮風避寒之所…而冬天就要到了。”


    “我們需要您的幫助才能度過眼下的困難,否則兩天以後就有半數以上的雲嶺子民會因為饑餓,疾病和自相殘殺而死去……”


    “也許您沒有注意到,我們彼此之間正在交戰,米哈伊洛閣下。”


    艾克特冷冷的打斷他:“在拜恩與雲嶺王國的交戰中,可有援助敵人的先例?”


    “更何況我們是一支軍隊,我們的士兵也需要幹淨的飲水、食物、營帳,我們也有需要治療的傷兵——幾十上百人或許還能想想辦法,但數以萬計的難民…實非力所能及,更沒有這個義務!”


    沉默。


    矮人低下了頭,胡子下落魄的麵頰依舊保持著鎮定,既沒有咆哮著大聲斥責,控訴拜恩人對“雲嶺王國子民的無禮”,更沒有冷哼一聲,驕傲的挺胸抬頭轉身就走。


    他隻是坐在那兒,僵硬的麵色漲成紅色。


    這樣也能從側麵證明,眼下銀盔山外的矮人們究竟已經困窘到了何種地步。


    如果隻剩下幾十個矮人活下來,他們也許會默默的離開,或者各奔東西;


    換成是幾百上千人,大概會驕傲的堅持到最後,寧死不屈;


    但他們的人數數以萬計,在這個龐大的數字下,能夠讓一切小矛盾和問題瞬間激化;


    數萬人,而且還保持著完整的社會體係…為了讓族群能夠維持下去,他們會變得比任何時候都容易妥協。


    當然,碰上矮人這麽驕傲的種族,任何的妥協都絕對是有限度的。


    而對矮人來說,能夠承認自己需要“幫助”這件事本身,就已經是最大限度的妥協了——哪怕是之前的矮人鮑利斯,也是秉持著“合作”而非“求助”的原則,至死都沒有鬆口。


    足足安靜了一分鍾,矮人米哈伊洛才緩緩抬起頭,深陷的眼窩下一雙布滿血絲的眼睛看向黑發巫師:


    “尊敬的公爵,我知道您和鮑利斯·米哈伊洛曾經有過一個協定。”


    洛倫的表情微變,一旁的艾克特倒是麵沉如水,但卻也朝他投來了驚異的目光。


    他是怎麽知道的?


    “我一直認為,在遵守諾言方麵,拜恩一直都是帝國境內諸公國的典範。”


    隨著矮人米哈伊洛默默開口,周圍的拜恩騎士們紛紛下意識挺起胸膛,臉上露出了想笑卻不好意思的表情。


    “所以…如果您認為米哈伊洛家族遵守了約定的話,那是不是也應該履行您的承諾?”


    艾克特表情一僵:“這不是您……”


    “可以!”


    洛倫伸手攔下了怒火堡伯爵,眼神示意他冷靜。


    “我可以履行我的約定,這一點請您放心,米哈伊洛閣下。”黑發巫師淡淡道:“但我們的約定,僅限於米哈伊洛家族及其親族,這是我答應鮑利斯的。”


    矮人米哈伊洛眼神一動,表情明顯和剛才不一樣了。


    “所以如果隻是您和您的親族幾百人,我可以確保你們的安全;我甚至可以在拜恩境內劃出某個山地,作為你們的自治領地,但是…整個銀盔山數以萬計的幸存者,我不可能也辦不到。”


    洛倫說的斬釘截鐵。


    但矮人米哈伊洛卻看到了某種希望——他是銀盔山的行政所負責人,整個統治體係裏的官僚階層,最擅長聽懂這種“暗示”。


    隻要沒有一口迴絕,那麽就一切皆有可能…隻是付出代價多少的問題而已罷了。


    “感謝您的承諾,尊貴的公爵閣下,但米哈伊洛家族不可能拋棄整個銀盔山的幸存者,獨自苟活。”矮人米哈伊洛一字一句頓道:


    “所以在下謹代表銀盔山的雲嶺子民,希望能夠和您達成一個更好的協定,來拯救所有的銀盔山幸存者。”


    “絕不可能!”


    怒火堡伯爵再一次站了出來,打斷了矮人米哈伊洛的話:“我已經說過了,拜恩大軍沒有如此充足的物資,來拯救所有銀盔山的幸存者。”


    “更何況這其中的問題還不隻是銀盔山和拜恩——收留雲嶺王國的叛徒,將會置雲嶺王國雲巔峰的至高王於何地?會對雲嶺王國和拜恩,乃至帝國之間的盟約造成何等程度的破壞?!”


    “這一切都是可以解釋的,也是可以化解的;而銀盔山幸存者的問題卻是迫在眉睫!”矮人米哈伊洛也激動的站了起來:


    “尊貴的公爵大人,我知道這樣做一定會給您帶來很多麻煩,但也能讓您贏得整個銀盔山的感激和忠誠——矮人的忠誠,隻屬於您一個人的忠誠!”


    “所以請您無比現在就告訴我,究竟要付出何等代價,才能讓您同意拯救銀盔山的幸存者們?!”


    矮人慷慨激昂的話語聲在營帳內迴蕩,擲地有聲。


    緊抿著嘴角,洛倫和艾克特忍不住對視了一眼。


    銀盔山的矮人,千帳城的波伊人,東薩克蘭的帝國軍團……


    很好


    第一支援軍已經到手了。

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