朱由榔自竄奔南寧後，湖廣各省，已為清朝所有，清廷封孔有德為定南王，鎮守廣西，耿仲明為靖南王，尚可喜為平南王，鎮守廣東。旋耿仲明死，其子耿繼茂襲爵，鎮守如舊。朱由榔眼見勢日漸衰，不得已求救於大西軍的孫可望。
孫可望原名孫可旺，公元1630年（明崇禎三年），張獻忠在陝北起義，出身貧苦的孫可望參加義軍，被張獻忠收為養子，很受張獻忠器重，為張獻忠四個養子中之長子。張獻忠在川北犧牲後，孫可望與李定國等率大西軍餘部南下攻占雲貴一帶，堅持抗清。後改投永曆政權，但又以武力挾製永曆朝廷。
公元1651年（清順治八年、明永曆五年）初，朱由榔派使臣前往貴州，封孫可望為冀王，但孫可望不受。李定國等勸孫可望仍派楊畏知與明談判，孫雖然表麵答應，暗地卻派出精兵赴南寧，擊殺南明大學士三十人，逼迫朱由榔改封他為秦王。朱由榔自從奔竄南寧後，朝不及夕，隻得依靠孫可望這唯一的一支力量了。沒奈何再遣欽使，加封其為秦王，孫可望乃令部將到南寧迎駕。孫可望派人將永曆帝接到貴州安龍所，改名安龍府，朱由榔被孫可望以武力脅迫到安龍府居住。孫可望答應每年向永曆帝送錢糧，以供皇室開銷，而永曆帝允許孫可望今後的大小戰事，可以先斬後奏。
留在雲南的李定國，為了“聯明抗清”，繼續實行政治和經濟改革，減輕百姓的負擔，使滇南出現一定的安定局麵。他終日操練兵馬，製造盔甲，訓練象隊，一年內練就精兵三萬。還舉行了生童考試，對考中秀才者，發給賞錢三百串，鼓勵大家好好讀書，若以後恢複江山，就讓他們去做官。
公元1652年（清順治九年、明永曆六年）春，清廷命定南王孔有德由桂林出河池，進攻貴州，命吳三桂由嘉定（四川樂山）出敘州（四川宜賓）進攻川南。清廷的目的是要用兩路夾擊之策，實現對大西軍抗清基地的包圍。
麵對緊迫局勢，李定國給孫可望寫信，要求出兵湖廣，粉碎清兵圍剿。孫可望表示同意，決定大西軍兵分兩路出擊，北路軍以劉文秀為主將，白文選、王複臣為副將，進攻四川；東路軍以李定國為主將，馬進忠、馮雙禮為副將，進攻湖南。孫可望則統率”駕前軍”留守滇黔，大西軍從此開始與清軍主力正麵交鋒。
三月，李定國率步騎八萬和五十頭戰象出征。臨行前訂約法五條：不殺人、不奸淫、不搶財貨、不宰耕牛、不放火，有力地保證了軍紀和部隊戰鬥力。五月，北路軍連克沅（湖南芷江）、靖（湖南靖縣）、武崗諸州。鎮守寶慶（湖南邵陽）的清將沈永忠急忙向孔有德告急，並派總兵張國柱領兵八千名往援，在靖州陷入重圍。經過短暫的交戰，清軍大敗，孔有德從桂林分兵救援。李定國搶在援敵之前，從楓木嶺渡江直取寶慶，消滅清軍五千，張國柱率殘部於二十二日踉蹌奔迴。沈永忠求援無望，被迫帶著麾下自寶慶北遁，六月二日退至省會長沙。
六月，李定國出兵祁陽，準備奪取廣西的門戶全州，消滅桂林孔有德。他兵分三路，由馮雙禮率左路取全州，張勝率右路攻嚴關（廣西興安縣嚴關鄉），自己親率一路攻桂林外圍據點，然後三路合攻桂林。在桂林之役中，大西軍作戰勇猛頑強，速戰速決。左路出奇製勝，很快攻克全州，李定國當機立斷，命令部隊勿入全州，與自己合兵推進，直趨嚴關。這個決策為取得桂林大捷打下了基礎。
嚴關位於桂林以北，搶占它便扼住了桂林的通道。六月三十日，清軍來奪嚴關，大西軍奮勇抵抗，死者不計其數。七月初一，孔有德又率精銳來攻，隻見兩軍還沒有交戰，大西軍的戰象就撲來，清軍馬匹都受驚了，孔有德大敗而逃，大西軍趁勢掩殺而去。大西軍乘勝追至桂林，將城包圍。七月初四，大西軍登雲梯攻城，孔有德額頭已中一箭，他自知走投無路，偕其妻痛哭一場，便令其妻妾上吊自殺，自己在王府縱火，北向再拜，自刎而死。其子孔廷訓逃跑過程中被明軍俘獲，僅有一女孔四貞逃脫。
順治帝聽說孔有德死訊後，賜諡號武壯，兩年後孔四貞奉其父遺骸還京，順治帝命三品以上大臣郊迎，給予厚葬。孔有德之子孔廷訓在順治十五年（1659年）被李定國下令處斬，孔有德絕嗣，女兒孔四貞則被孝莊太後收為養女。
桂林大捷後，廣西全境很快被收複，有些地區的百姓，不等大西軍到，便自動將清軍驅逐，李定國下令不要亂殺無辜，先安置百姓。明將胡一青、趙印選、馬寶等相繼歸順李定國。為此，李定國在桂林七星岩擺下酒宴，慶祝勝利。他對明兵部尚書劉遠生說：“文、張諸公（指文天祥、張世傑）其精忠浩氣，固足以光昭青史，為天地生色，然吾儕之對於國家，竊不願有此結果也。”表達了他決心收複被清軍占領的土地，恢複明朝的誌向。
李定國此時聲威大震，捷報傳到貴陽後，孫可望大為不快，表麵上奏請封李定國為西寧王，背地裏卻令李定國副手馮雙禮對其暗中監視，另派一支人馬尾隨其後，妄圖借機除掉李定國。
八月，李定國以明巡撫徐天佑守桂林，又率軍北上直搗湖南，連取全州、永州（湖南零陵）。九月，李定國進攻衡州（湖南衡陽），沈永忠再次棄城逃跑，長沙巡撫金廷獻沿長沙逃至郫州，監司以下官員都逃遁一空，清軍還沒有到來，整個湖南的清軍卻都跑光了。李定國在衡州安設官員，休整部隊，準備繼續北進。
同時，李定國又命令馬寶率廣西明軍東取陽山、連州，占領廣東西北部，派馬進忠、馮雙禮北取長沙，攻占常德、嶽州，命高文貴東進江西，連下永新、安福、永寧、龍泉，圍攻贛西重鎮吉安。李定國自七月出兵以來收複兩個州，十六個郡，大致有三千裏的土地重新迴到南明政權手裏。取得了史稱“湘桂大捷”的勝利。
孫可望原名孫可旺，公元1630年（明崇禎三年），張獻忠在陝北起義，出身貧苦的孫可望參加義軍，被張獻忠收為養子，很受張獻忠器重，為張獻忠四個養子中之長子。張獻忠在川北犧牲後，孫可望與李定國等率大西軍餘部南下攻占雲貴一帶，堅持抗清。後改投永曆政權，但又以武力挾製永曆朝廷。
公元1651年（清順治八年、明永曆五年）初，朱由榔派使臣前往貴州，封孫可望為冀王，但孫可望不受。李定國等勸孫可望仍派楊畏知與明談判，孫雖然表麵答應，暗地卻派出精兵赴南寧，擊殺南明大學士三十人，逼迫朱由榔改封他為秦王。朱由榔自從奔竄南寧後，朝不及夕，隻得依靠孫可望這唯一的一支力量了。沒奈何再遣欽使，加封其為秦王，孫可望乃令部將到南寧迎駕。孫可望派人將永曆帝接到貴州安龍所，改名安龍府，朱由榔被孫可望以武力脅迫到安龍府居住。孫可望答應每年向永曆帝送錢糧，以供皇室開銷，而永曆帝允許孫可望今後的大小戰事，可以先斬後奏。
留在雲南的李定國，為了“聯明抗清”，繼續實行政治和經濟改革，減輕百姓的負擔，使滇南出現一定的安定局麵。他終日操練兵馬，製造盔甲，訓練象隊，一年內練就精兵三萬。還舉行了生童考試，對考中秀才者，發給賞錢三百串，鼓勵大家好好讀書，若以後恢複江山，就讓他們去做官。
公元1652年（清順治九年、明永曆六年）春，清廷命定南王孔有德由桂林出河池，進攻貴州，命吳三桂由嘉定（四川樂山）出敘州（四川宜賓）進攻川南。清廷的目的是要用兩路夾擊之策，實現對大西軍抗清基地的包圍。
麵對緊迫局勢，李定國給孫可望寫信，要求出兵湖廣，粉碎清兵圍剿。孫可望表示同意，決定大西軍兵分兩路出擊，北路軍以劉文秀為主將，白文選、王複臣為副將，進攻四川；東路軍以李定國為主將，馬進忠、馮雙禮為副將，進攻湖南。孫可望則統率”駕前軍”留守滇黔，大西軍從此開始與清軍主力正麵交鋒。
三月，李定國率步騎八萬和五十頭戰象出征。臨行前訂約法五條：不殺人、不奸淫、不搶財貨、不宰耕牛、不放火，有力地保證了軍紀和部隊戰鬥力。五月，北路軍連克沅（湖南芷江）、靖（湖南靖縣）、武崗諸州。鎮守寶慶（湖南邵陽）的清將沈永忠急忙向孔有德告急，並派總兵張國柱領兵八千名往援，在靖州陷入重圍。經過短暫的交戰，清軍大敗，孔有德從桂林分兵救援。李定國搶在援敵之前，從楓木嶺渡江直取寶慶，消滅清軍五千，張國柱率殘部於二十二日踉蹌奔迴。沈永忠求援無望，被迫帶著麾下自寶慶北遁，六月二日退至省會長沙。
六月，李定國出兵祁陽，準備奪取廣西的門戶全州，消滅桂林孔有德。他兵分三路，由馮雙禮率左路取全州，張勝率右路攻嚴關（廣西興安縣嚴關鄉），自己親率一路攻桂林外圍據點，然後三路合攻桂林。在桂林之役中，大西軍作戰勇猛頑強，速戰速決。左路出奇製勝，很快攻克全州，李定國當機立斷，命令部隊勿入全州，與自己合兵推進，直趨嚴關。這個決策為取得桂林大捷打下了基礎。
嚴關位於桂林以北，搶占它便扼住了桂林的通道。六月三十日，清軍來奪嚴關，大西軍奮勇抵抗，死者不計其數。七月初一，孔有德又率精銳來攻，隻見兩軍還沒有交戰，大西軍的戰象就撲來，清軍馬匹都受驚了，孔有德大敗而逃，大西軍趁勢掩殺而去。大西軍乘勝追至桂林，將城包圍。七月初四，大西軍登雲梯攻城，孔有德額頭已中一箭，他自知走投無路，偕其妻痛哭一場，便令其妻妾上吊自殺，自己在王府縱火，北向再拜，自刎而死。其子孔廷訓逃跑過程中被明軍俘獲，僅有一女孔四貞逃脫。
順治帝聽說孔有德死訊後，賜諡號武壯，兩年後孔四貞奉其父遺骸還京，順治帝命三品以上大臣郊迎，給予厚葬。孔有德之子孔廷訓在順治十五年（1659年）被李定國下令處斬，孔有德絕嗣，女兒孔四貞則被孝莊太後收為養女。
桂林大捷後，廣西全境很快被收複，有些地區的百姓，不等大西軍到，便自動將清軍驅逐，李定國下令不要亂殺無辜，先安置百姓。明將胡一青、趙印選、馬寶等相繼歸順李定國。為此，李定國在桂林七星岩擺下酒宴，慶祝勝利。他對明兵部尚書劉遠生說：“文、張諸公（指文天祥、張世傑）其精忠浩氣，固足以光昭青史，為天地生色，然吾儕之對於國家，竊不願有此結果也。”表達了他決心收複被清軍占領的土地，恢複明朝的誌向。
李定國此時聲威大震，捷報傳到貴陽後，孫可望大為不快，表麵上奏請封李定國為西寧王，背地裏卻令李定國副手馮雙禮對其暗中監視，另派一支人馬尾隨其後，妄圖借機除掉李定國。
八月，李定國以明巡撫徐天佑守桂林，又率軍北上直搗湖南，連取全州、永州（湖南零陵）。九月，李定國進攻衡州（湖南衡陽），沈永忠再次棄城逃跑，長沙巡撫金廷獻沿長沙逃至郫州，監司以下官員都逃遁一空，清軍還沒有到來，整個湖南的清軍卻都跑光了。李定國在衡州安設官員，休整部隊，準備繼續北進。
同時，李定國又命令馬寶率廣西明軍東取陽山、連州，占領廣東西北部，派馬進忠、馮雙禮北取長沙，攻占常德、嶽州，命高文貴東進江西，連下永新、安福、永寧、龍泉，圍攻贛西重鎮吉安。李定國自七月出兵以來收複兩個州，十六個郡，大致有三千裏的土地重新迴到南明政權手裏。取得了史稱“湘桂大捷”的勝利。