詩雲：
掃除茅舍滌塵囂，一炷清香拜九霄。
萬物迎春送殘臘，一年結局在今宵。
生盆火烈轟鳴竹，守歲筳開聽頌椒。
野客預知農事好，三冬瑞雪未全消。
且說當時大都城中自從歸命伯朱邪策來後，聽聞許晨奇將要領兵討伐洛陽，自然是不勝之喜，卻譴了兵部尚書梅怡慶親自賁了彩緞金銀往許晨奇軍中勞軍。不過數月，卻聽聞驃騎將軍兵分三路南下。
那使者報來，說討逆大軍右路以河北方伯、龍驤將軍李昌道為首，以延安北地經略使、鎮北將軍李霸為輔，自延安府沿黃河南下。左路以河東方伯、虎威將軍朱恆吉為首，三晉經略使、安北將軍汪炎霄為輔，出壺關進攻鄴城。中路由驃騎將軍、武平侯許晨奇親自領軍，自上黨而出，經河內直取洛陽。
此三路兵馬之中，許晨奇六月起兵，卻被傅程鵬和徐允路阻在天井關，不能前進。許晨奇一麵遣使申報燕京，一麵催促左右兩路軍並進南下。那左路軍朱恆吉生怕壺關難克，卻欲令汪炎霄領一支偏師，繞過太行山，借道甘陵，夾攻鄴城。
為是太行山以東便屬大都直轄，朱恆吉不敢善專，如今將兵馬在紫荊關屯住，卻令汪炎霄親自前來大都，一麵申報此事，一麵也為驃騎將軍奏聞軍事。那裏汪炎霄先見了梅怡慶，梅怡慶自然先去向凱寇二老稟報汪炎霄欲借道攻鄴之事。
凱寇二老聽了大喜，急忙令人擺下宴席，為汪炎霄接風。席間眾官看那汪炎霄時，相貌平平無奇。他身後卻有一人，身長九尺，高鼻深目，碧瞳紫髯，腦後長發更是黑中帶黃，顯然並非中原人氏。卻原來這是張永馨昔日為許晨奇定下的計策，為了幹事方便，隻讓馬庫斯裝作汪炎霄侍從一道前來。
當時眾官見了馬庫斯異象，不免議論紛紛。那汪炎霄卻不慌不忙，再拜叩首道：“末將汪芸，受命為朔方總兵。後蒙驃騎將軍提拔，權攝三晉經略使之職。驃騎將軍戰時便宜行事，未及稟報大都，還請諸位大人恕罪。”
那裏凱寇二老原本對於許晨奇擅自設立官爵調遣之事頗有不滿，然而此時見汪炎霄言語謙恭有理，卻也放下了大半。況且此時大都有求於許晨奇，更是不好發作。
那寇磊嗬嗬笑道：“驃騎將軍驅逐胡虜，光複河套，乃是不世之功。將在外君命有所不受，驃騎將軍行事，也無可厚非。況且汪將軍死守朔方數載，居功甚偉，本該加官進爵。老夫指日奏明陛下，另有厚封！”
汪炎霄連忙拜倒在地，多謝了二老，又說起借道之事，二老也是一口應允。是日盡歡而散，凱寇二老自然給汪炎霄安排了住處歇下不提。
且說那參知政事邱宇允，乃是上界天罪星降世，飽學多才，卻也是個有識之士。隻因昔日被四兇陷害，故而辭官隱居，卻與阮雅文、王綿陽、梅怡慶、陳研坤四人並稱京左五賢。其兄邱宇宏卻是武官，在洛陽任職都尉。
當時為汪炎霄接風以後，邱宇允連夜前往相府，見過了凱鑫，說道：“驃騎將軍自從丞相行共和之政以來，雖則屢番拉攏，卻始終不溫不冷。先前屢次詔令過去，一向按兵不動。直等方冷西去，楚越朝梁以後，才譴了那胡人朱邪策來此談興兵之事。我想那方冷既然與褚天劍一夥，殺了洪印，擒了陳研坤，必非良人。如今三晉這番發兵，背後著實蹊蹺。況且這汪炎霄雖然看似平平無奇，隨行那個胡人侍衛，卻不似好相與的。”
凱鑫聽了，卻道：“此事本相已然想到了，隻是汪炎霄身為軍官，隨身帶個把精壯護衛隨行，也無可厚非。何況如今大都正要借驃騎將軍之手除去神都叛逆，不宜惡了他，隻是令守備兵馬多加防備便是。”
邱宇允道：“相爺明鑒，總之是得須得千萬多加小心，以防有變。”那裏自然多派巡城兵將，又叫人留意汪炎霄與馬庫斯動靜不提。
且說當日宴席散後，那刑部員外郎肖陽越先前見過傅程鵬書信，又與張永馨、朱邪策都通過氣，情知汪炎霄此來必有用心。那夜難以入眠，正在挑燈夜讀，卻聽聞家丁報來，說外頭有個難民要進來討口飯吃。那肖陽越執掌法度，素來頗為不喜這等沿街要飯之徒，以其為動亂之根。此時那肖陽越更有心事，隻怕汪炎霄與馬庫斯要深夜來訪。當時不耐煩起來，便對家丁喝道：“這等流民隻管依著往常一頓亂棍轟出去便是，何必來稟報！”
不料肖陽越話音未落，便聽身後一人笑道：“原來大人這等不喜見客麽？不過小人既然進來了，一時隻怕轟不出去了。”肖陽越大驚，卻見一個骨瘦如柴，形如夜叉之人立在身後。怎見得那人相貌古怪？正是：
藍靛臉，古怪骨，銅鈴眼，掃帚眉，獅子鼻，兜風耳，闊口生獠牙。骨軟身軀健，眉濃眼目鮮。形容如怪族，行步似飛仙。頭上皂綾布抹額，身穿破爛跨馬衣。隻見那人手執一對日月鴛鴦刀，刀頭帶血，雙目血紅立在麵前。卻聽那人道：“大人噤聲，不要連累了這些下人性命。”
肖陽越強作鎮定，問道：“你是何人？來此作甚？”
那人說道：“請大人屏退左右。”
肖陽越心中尚在猶疑，那人卻笑道：“我若要對大人動手，這些侍衛也決計攔不住，白白送命。”肖陽越也是個有膽略的人，當即聽了此話，便屏退了左右侍從，請那人坐地。
那人一見左右無人，卻跪下道：“末將汪芸，見過肖員外郎。”
肖陽越先是一驚，隨即冷笑道：“你萬萬沒想到，汪將軍我今日宴席上也曾見過，麵貌與你大不相同！我如今生死隻在你一念之間，你又何故冒充汪將軍？”
汪炎霄笑道：“非也，日間那個，才是冒充的。”原來這也是那張永馨與許晨奇商量之下，定下的計策。日間朝見的那個汪炎霄其實不過是軍中一個校尉假扮的，這真的汪炎霄卻扮在仆從之中。是夜便偷偷溜出，混到難民之中去了。那汪炎霄自朔方歸來，本就麵黃肌瘦，又加以易容喬裝，倒也沒人疑心。
當時汪炎霄將前事說了，又取出了貼身的令牌，肖陽越才將信將疑道：“既然如此，汪將軍何必偷偷深夜來見？”汪炎霄笑道：“相國的密信，肖員外郎也看了，驃騎將軍的計劃，歸命伯也對員外郎說了。如今員外郎已然思慮了許久，畢竟如何決斷，隻是在今夜便要給個話來。”
此時自肖陽越初見張永馨，已然過去了近乎兩載，肖陽越早已將這事思慮再三。此時心中雪亮，便對汪炎霄正色道：“願為國家執法，鏟除奸臣惡賊！”汪炎霄喜道：“員外郎可想清楚了？”
肖陽越道：“功能人苟得專殺，法律底須存八議。萬一有失忠義心，宵旰深憂豈微細。律法雖重，不過忠義人情！”
汪炎霄大喜道：“既然如此，員外郎想必知曉了傅相國計策了？”
肖陽越說道：“相國書信之中誠恐泄露，隻說了大概。某這一年多來細細思之，亦自得其意，隻是不知是否與驃騎將軍心意相符，還要請將軍細言。”
汪炎霄便說了許晨奇計較，肖陽越聽了頷首道：“驃騎將軍與某計較相通。想相國昔日定計之時，一切未明，有若黑夜而盲行。事到如今，這計策竟是絲絲契合，難道相國真個有未卜先知之能麽！”
當下兩人細細定了計較，一談之下，竟而頗為投機，暢談天下大事甚歡，通宵達旦。起先那家丁被汪炎霄傷了數人，又不敢報官，隻怕老爺有失，後來卻見兩人秉燭暢談，也都呆了。
次日肖陽越卻仍把汪炎霄作下人打扮了，遣去那南營都尉薛鷹處，也說了計策。那薛鷹本就是許晨奇的影麟精騎兵舊部，又是乖覺的人，更兼惱恨那凱寇二老逼宮奪權，自然也是一口應承。當時城中正值新春臨近，家家戶戶都在製備年貨，街上好不熱鬧，卻也沒人注意這汪炎霄行蹤詭異。
那假汪炎霄與馬庫斯在燕京呆得一陣，定了借道勞軍等一應事宜，卻向凱寇二老請辭，迴紫荊關領軍去了。凱寇二老見他每二人都去了，自然放鬆了警惕，安心準備新春佳節，要與民同樂。且說不久正到那除夕夜，家家戶戶張燈結彩，置放鞭炮爆竹。當年這除夕夜，又比昔日的都是不同。
原來那大都前歲為胡虜驚擾，百姓不安，次年又是洪印新死、越兵壓境，而後一年濮陽戰敗、楚越朝梁，民心離散，都未曾過得好年。直到此歲，自奪了大名府以後許久都不曾用兵，燕京又在一班老臣操勞之下民生漸複，果真是那大都氣象。怎見得大都繁華？但見：
萬年天府國，佳氣滿燕州。
錦繡三千裏，金銀十二樓。
醫閭作鎮連恆嶽，太行蒼蒼盡幽朔。
環流瀛海入扶桑，襟帶滹沱出新漷。
海嶽效靈符帝曆，象緯分明拱辰極。
縹緲天中玉殿高，迢嶢漢表金莖直。
千官朝謁建章宮，燎火光中望六龍。
詞客麒麟爭獻頌，山人芝草亦輸供。
春日雞鳴宮鑰啟，春花吹入千門裏。
垂柳清波漲禦溝，疏槐夾道通官市。
列署周廬若散星，九衢走馬如流水。
朱輪翠幰過何窮，繡戶雕櫳對相起。
觀燈鬥草競繁華，芍藥開時萬樹霞。
銀缸入夜金張宅，寶檻移春許史家。
塵逐妖童九華扇，蜨迎倡女七香車。
百壺芳醑歡新曲，千轉嬌鶯度落花。
嬌鶯啼向歌屏上，平樂新豐慣來往。
誇胡未詔長楊遊，承恩曾謁甘泉仗。
此時至尊在西苑，閬水蓬丘開別館。
禁出青煙曉色濃，宮池黃鵠春波暖。
通天台峻出層城，五色玄都絳節迎。
仙官法籙隨輿度，侍女香爐傍輦行。
鸞輿玉輦萬靈朝，西望明庭亦不遙。
九霄青鳥年年至，八駿瑤池日日邀。
蒼龍願捧軒轅馭，昆侖更接崆峒路。
一聞八伯白雲歌，不羨相如大人賦。
當時恰好逢許晨奇、黃家道兩麵發兵，有望指日平複神都，凱寇二老遂下令解禁半月，買市三日，都要與民同樂。凱寇二老也由眾門生擁簇著，卻上街遊玩，沿途一路觀看這新春景色。眾官正看之間，那參知政事邱宇允與戶部侍郎王綿陽兩人卻一齊上前，有事奏聞。
卻聽那邱宇允與王綿陽奏道：“如今大都家家戶戶結彩張燈慶祝，好不繁華。隻是臣等在路邊卻見許多乞者衣衫襤褸，無家可歸，在這冰天雪地之中甚是淒慘。有道是：‘朱門酒肉臭，路有凍死骨。’臣等以為，這些亦是受戰火荼毒的平民百姓，請相國大人下令，開倉賑之。”
凱寇二老聽了，一齊道：“此仁德美事也！怎可不為？”便令王綿陽自去安排此事。那王景王綿陽乃京左五賢之一，本任戶部尚書，隻因昔日觸柱死諫遷都洛陽之事，惱了姚子劍，故而被抄家下獄。後來姚子劍龍怒稍歇，一者憐其忠直，二者欲平物議，故而赦之，令他官複原職，然而王綿陽竟不肯謝恩接旨。後來姚子劍南下神都，令凱鑫寇磊留守燕京，他二人才承製複用王綿陽為官。然而他依舊不肯還任尚書，隻受戶部侍郎之職。
此時那城中家家戶戶遊子歸家團圓，少不得幾桌宴席。不說那富人家歌舞升平，有那滿漢全席、山珍海味。便是那尋常吃不上一口肉的百姓家，也少不得趁著買市之機，殺雞宰羊，作一頓年夜飯。縱然是街上的叫花子，也能吃上戶部令人發的一碗熱餛飩來。此日燕京一片祥和景象，有那王安石一首七絕，專道這新春景象：
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
當時滿城百姓，都稱讚二老仁義，歡天喜地過這春節。那裏皇宮之中，姚子劍被幽禁了兩載，眼見又是一年將至，卻不由得悲從中來，歎氣連連。卻聽小黃門報來，說那凱寇二老領著文武百官，都來金鑾殿上為陛下慶賀新春。
姚子劍拍案怒道：“這班賊臣，尚有何麵目來見朕！不見！”那小黃門見姚子劍發怒，不敢多說，急急忙忙出去了。姚子劍坐在宮中，卻聽外頭眾臣齊聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
不多時那小黃門進來道：“啟稟陛下，奴才出去說了，眾大人便在宮外雪地上跪倒了一片，齊聲山唿萬歲，而後令奴才將此賀表呈上。”姚子劍接過了那賀表，無非是些謙恭之詞，祈罪之言，拜賀之意。姚子劍略略讀了，將那表撕作碎片，怒道：“老東西，作與誰看邪！”
姚子劍滿心懊惱，在宮中閑步，卻見前頭兩個小黃門在那竊竊私語。姚子劍也不驚他，卻隱身樹後去聽，隻聽那小黃門道：“當今陛下可好沒人心哩！眾官齊來慶賀新春，竟是一言不見。凱寇二老這般大的年紀，尚自顫顫巍巍跪在那冰天雪地裏為陛下賀歲。你卻不知，陛下不僅不見，還把賀表扯個粉碎！”
另一個卻道：“也難怪陛下惱怒，想陛下東征西討，如今卻被圈在這宮中近乎三載，怎能不惱恨這班老臣？”先前那小黃門卻道：“這豈怪凱寇二老？想陛下在位時，年年用兵，歲歲征討，怎及得二老行共和之政，才有這般太平景象？凱寇二老卻是忠心為了國家，隻願陛下改過。可歎陛下不見悔改，還又反增怨氣。”
那另一個小黃門聽了也道：“隻願凱寇二老長命，不然眾官製不住陛下，不免又要大鬧一番！”姚子劍聽了，起先心頭惱怒，卻是越聽越驚，竟不驚擾二人，迴身入宮去了，暗暗歎道：“果真是朕的不是麽？”
姚子劍迴到宮中，來迴踱步，卻是按捺不住，想道：“朕之本意，都隻是為了黎民百姓。若是凱寇二老當真能使百姓都安居樂業，朕便當真用他治國又有何妨？隻是在這宮中日久，也不曾見過外頭景象。不知凱寇二老是否當真平複了民生，乃民心所向？”當即便出去尋著了先前那小黃門，說道：“你方才所言，朕都聽得了。”
那小黃門一聽，唬得麵無人色，連忙跪下，連連叩首道：“奴才該死，奴才該死！”姚子劍卻一把拉住那小黃門說道：“朕不罪你。隻是你且說，你方才說的，可都是真心實話麽？”那小黃門一聽，卻連抽了自己幾個嘴巴子，說道：“奴才都是瞎說的，該掌嘴，掌嘴！”
姚子劍卻止住他道：“你但說無妨，朕不罪你誹謗之罪。隻是若是有半句虛言，卻要治你欺君殺頭的大罪！”那小黃門聽了，卻戰戰兢兢問道：“陛下當真不罪小人？”姚子劍頷首道：“朕不罪你。”那小黃門卻道：“奴才所說，其實是實。凱寇二老當政以來，大都當真好生祥和，百姓安居樂業，無勞役之苦，無兵戈之危，都交口稱讚二老哩！”
那小黃門說罷，卻又忽然跪下，連連掌嘴道：“奴才大膽，奴才大膽！”姚子劍沉默了半晌，卻對那小黃門道：“你去為朕宣二老見駕！”那小黃門原本隻道此番性命休矣，卻不見姚子劍降罪，歡喜不盡，連忙磕了幾個響頭，一溜煙去了。
不多時那凱寇二老連忙趕到宮裏，見了姚子劍，急忙跪倒，山唿萬歲。姚子劍卻對二老道：“朕在宮中日久，無事可幹，卻隻看些聖賢之書，倒也有幾分收獲。近來聽聞二老治國兩載有餘，用孔孟先賢之道，令民生平複。恰逢新春佳節之際，朕卻欲今晚往大都街上一玩，一來與民同樂，二來也要見見二老治國成效，不知二老可否為朕排駕？”
當時二老聽了姚子劍這一席話，隻道他當真迴心轉意，喜不自禁，竟雙雙垂淚道：“陛下能有此念，國家幸甚，社稷幸甚，臣等幸甚！”便急忙安排左右侍衛，要擁簇著姚子劍往大都城中而去。卻也是怕姚子劍有詐，便借口街上恐有刺客危害皇上安危，仍令侍衛團團圍住了姚子劍而去。姚子劍此時心中不定，也不在意，隻是令二老排駕，往宮外而去。
不是今日姚子劍在眾臣擁簇之下往大都城中遊玩，有道是：龍蛇混雜難識人，騰飛在天半月聞。畢竟姚子劍此番出遊，是否當真迴心轉意，用二老治國。那傅程鵬與肖陽越等人計策又能否成功，且聽下卷分解。
掃除茅舍滌塵囂，一炷清香拜九霄。
萬物迎春送殘臘，一年結局在今宵。
生盆火烈轟鳴竹，守歲筳開聽頌椒。
野客預知農事好，三冬瑞雪未全消。
且說當時大都城中自從歸命伯朱邪策來後，聽聞許晨奇將要領兵討伐洛陽，自然是不勝之喜，卻譴了兵部尚書梅怡慶親自賁了彩緞金銀往許晨奇軍中勞軍。不過數月，卻聽聞驃騎將軍兵分三路南下。
那使者報來，說討逆大軍右路以河北方伯、龍驤將軍李昌道為首，以延安北地經略使、鎮北將軍李霸為輔，自延安府沿黃河南下。左路以河東方伯、虎威將軍朱恆吉為首，三晉經略使、安北將軍汪炎霄為輔，出壺關進攻鄴城。中路由驃騎將軍、武平侯許晨奇親自領軍，自上黨而出，經河內直取洛陽。
此三路兵馬之中，許晨奇六月起兵，卻被傅程鵬和徐允路阻在天井關，不能前進。許晨奇一麵遣使申報燕京，一麵催促左右兩路軍並進南下。那左路軍朱恆吉生怕壺關難克，卻欲令汪炎霄領一支偏師，繞過太行山，借道甘陵，夾攻鄴城。
為是太行山以東便屬大都直轄，朱恆吉不敢善專，如今將兵馬在紫荊關屯住，卻令汪炎霄親自前來大都，一麵申報此事，一麵也為驃騎將軍奏聞軍事。那裏汪炎霄先見了梅怡慶，梅怡慶自然先去向凱寇二老稟報汪炎霄欲借道攻鄴之事。
凱寇二老聽了大喜，急忙令人擺下宴席，為汪炎霄接風。席間眾官看那汪炎霄時，相貌平平無奇。他身後卻有一人，身長九尺，高鼻深目，碧瞳紫髯，腦後長發更是黑中帶黃，顯然並非中原人氏。卻原來這是張永馨昔日為許晨奇定下的計策，為了幹事方便，隻讓馬庫斯裝作汪炎霄侍從一道前來。
當時眾官見了馬庫斯異象，不免議論紛紛。那汪炎霄卻不慌不忙，再拜叩首道：“末將汪芸，受命為朔方總兵。後蒙驃騎將軍提拔，權攝三晉經略使之職。驃騎將軍戰時便宜行事，未及稟報大都，還請諸位大人恕罪。”
那裏凱寇二老原本對於許晨奇擅自設立官爵調遣之事頗有不滿，然而此時見汪炎霄言語謙恭有理，卻也放下了大半。況且此時大都有求於許晨奇，更是不好發作。
那寇磊嗬嗬笑道：“驃騎將軍驅逐胡虜，光複河套，乃是不世之功。將在外君命有所不受，驃騎將軍行事，也無可厚非。況且汪將軍死守朔方數載，居功甚偉，本該加官進爵。老夫指日奏明陛下，另有厚封！”
汪炎霄連忙拜倒在地，多謝了二老，又說起借道之事，二老也是一口應允。是日盡歡而散，凱寇二老自然給汪炎霄安排了住處歇下不提。
且說那參知政事邱宇允，乃是上界天罪星降世，飽學多才，卻也是個有識之士。隻因昔日被四兇陷害，故而辭官隱居，卻與阮雅文、王綿陽、梅怡慶、陳研坤四人並稱京左五賢。其兄邱宇宏卻是武官，在洛陽任職都尉。
當時為汪炎霄接風以後，邱宇允連夜前往相府，見過了凱鑫，說道：“驃騎將軍自從丞相行共和之政以來，雖則屢番拉攏，卻始終不溫不冷。先前屢次詔令過去，一向按兵不動。直等方冷西去，楚越朝梁以後，才譴了那胡人朱邪策來此談興兵之事。我想那方冷既然與褚天劍一夥，殺了洪印，擒了陳研坤，必非良人。如今三晉這番發兵，背後著實蹊蹺。況且這汪炎霄雖然看似平平無奇，隨行那個胡人侍衛，卻不似好相與的。”
凱鑫聽了，卻道：“此事本相已然想到了，隻是汪炎霄身為軍官，隨身帶個把精壯護衛隨行，也無可厚非。何況如今大都正要借驃騎將軍之手除去神都叛逆，不宜惡了他，隻是令守備兵馬多加防備便是。”
邱宇允道：“相爺明鑒，總之是得須得千萬多加小心，以防有變。”那裏自然多派巡城兵將，又叫人留意汪炎霄與馬庫斯動靜不提。
且說當日宴席散後，那刑部員外郎肖陽越先前見過傅程鵬書信，又與張永馨、朱邪策都通過氣，情知汪炎霄此來必有用心。那夜難以入眠，正在挑燈夜讀，卻聽聞家丁報來，說外頭有個難民要進來討口飯吃。那肖陽越執掌法度，素來頗為不喜這等沿街要飯之徒，以其為動亂之根。此時那肖陽越更有心事，隻怕汪炎霄與馬庫斯要深夜來訪。當時不耐煩起來，便對家丁喝道：“這等流民隻管依著往常一頓亂棍轟出去便是，何必來稟報！”
不料肖陽越話音未落，便聽身後一人笑道：“原來大人這等不喜見客麽？不過小人既然進來了，一時隻怕轟不出去了。”肖陽越大驚，卻見一個骨瘦如柴，形如夜叉之人立在身後。怎見得那人相貌古怪？正是：
藍靛臉，古怪骨，銅鈴眼，掃帚眉，獅子鼻，兜風耳，闊口生獠牙。骨軟身軀健，眉濃眼目鮮。形容如怪族，行步似飛仙。頭上皂綾布抹額，身穿破爛跨馬衣。隻見那人手執一對日月鴛鴦刀，刀頭帶血，雙目血紅立在麵前。卻聽那人道：“大人噤聲，不要連累了這些下人性命。”
肖陽越強作鎮定，問道：“你是何人？來此作甚？”
那人說道：“請大人屏退左右。”
肖陽越心中尚在猶疑，那人卻笑道：“我若要對大人動手，這些侍衛也決計攔不住，白白送命。”肖陽越也是個有膽略的人，當即聽了此話，便屏退了左右侍從，請那人坐地。
那人一見左右無人，卻跪下道：“末將汪芸，見過肖員外郎。”
肖陽越先是一驚，隨即冷笑道：“你萬萬沒想到，汪將軍我今日宴席上也曾見過，麵貌與你大不相同！我如今生死隻在你一念之間，你又何故冒充汪將軍？”
汪炎霄笑道：“非也，日間那個，才是冒充的。”原來這也是那張永馨與許晨奇商量之下，定下的計策。日間朝見的那個汪炎霄其實不過是軍中一個校尉假扮的，這真的汪炎霄卻扮在仆從之中。是夜便偷偷溜出，混到難民之中去了。那汪炎霄自朔方歸來，本就麵黃肌瘦，又加以易容喬裝，倒也沒人疑心。
當時汪炎霄將前事說了，又取出了貼身的令牌，肖陽越才將信將疑道：“既然如此，汪將軍何必偷偷深夜來見？”汪炎霄笑道：“相國的密信，肖員外郎也看了，驃騎將軍的計劃，歸命伯也對員外郎說了。如今員外郎已然思慮了許久，畢竟如何決斷，隻是在今夜便要給個話來。”
此時自肖陽越初見張永馨，已然過去了近乎兩載，肖陽越早已將這事思慮再三。此時心中雪亮，便對汪炎霄正色道：“願為國家執法，鏟除奸臣惡賊！”汪炎霄喜道：“員外郎可想清楚了？”
肖陽越道：“功能人苟得專殺，法律底須存八議。萬一有失忠義心，宵旰深憂豈微細。律法雖重，不過忠義人情！”
汪炎霄大喜道：“既然如此，員外郎想必知曉了傅相國計策了？”
肖陽越說道：“相國書信之中誠恐泄露，隻說了大概。某這一年多來細細思之，亦自得其意，隻是不知是否與驃騎將軍心意相符，還要請將軍細言。”
汪炎霄便說了許晨奇計較，肖陽越聽了頷首道：“驃騎將軍與某計較相通。想相國昔日定計之時，一切未明，有若黑夜而盲行。事到如今，這計策竟是絲絲契合，難道相國真個有未卜先知之能麽！”
當下兩人細細定了計較，一談之下，竟而頗為投機，暢談天下大事甚歡，通宵達旦。起先那家丁被汪炎霄傷了數人，又不敢報官，隻怕老爺有失，後來卻見兩人秉燭暢談，也都呆了。
次日肖陽越卻仍把汪炎霄作下人打扮了，遣去那南營都尉薛鷹處，也說了計策。那薛鷹本就是許晨奇的影麟精騎兵舊部，又是乖覺的人，更兼惱恨那凱寇二老逼宮奪權，自然也是一口應承。當時城中正值新春臨近，家家戶戶都在製備年貨，街上好不熱鬧，卻也沒人注意這汪炎霄行蹤詭異。
那假汪炎霄與馬庫斯在燕京呆得一陣，定了借道勞軍等一應事宜，卻向凱寇二老請辭，迴紫荊關領軍去了。凱寇二老見他每二人都去了，自然放鬆了警惕，安心準備新春佳節，要與民同樂。且說不久正到那除夕夜，家家戶戶張燈結彩，置放鞭炮爆竹。當年這除夕夜，又比昔日的都是不同。
原來那大都前歲為胡虜驚擾，百姓不安，次年又是洪印新死、越兵壓境，而後一年濮陽戰敗、楚越朝梁，民心離散，都未曾過得好年。直到此歲，自奪了大名府以後許久都不曾用兵，燕京又在一班老臣操勞之下民生漸複，果真是那大都氣象。怎見得大都繁華？但見：
萬年天府國，佳氣滿燕州。
錦繡三千裏，金銀十二樓。
醫閭作鎮連恆嶽，太行蒼蒼盡幽朔。
環流瀛海入扶桑，襟帶滹沱出新漷。
海嶽效靈符帝曆，象緯分明拱辰極。
縹緲天中玉殿高，迢嶢漢表金莖直。
千官朝謁建章宮，燎火光中望六龍。
詞客麒麟爭獻頌，山人芝草亦輸供。
春日雞鳴宮鑰啟，春花吹入千門裏。
垂柳清波漲禦溝，疏槐夾道通官市。
列署周廬若散星，九衢走馬如流水。
朱輪翠幰過何窮，繡戶雕櫳對相起。
觀燈鬥草競繁華，芍藥開時萬樹霞。
銀缸入夜金張宅，寶檻移春許史家。
塵逐妖童九華扇，蜨迎倡女七香車。
百壺芳醑歡新曲，千轉嬌鶯度落花。
嬌鶯啼向歌屏上，平樂新豐慣來往。
誇胡未詔長楊遊，承恩曾謁甘泉仗。
此時至尊在西苑，閬水蓬丘開別館。
禁出青煙曉色濃，宮池黃鵠春波暖。
通天台峻出層城，五色玄都絳節迎。
仙官法籙隨輿度，侍女香爐傍輦行。
鸞輿玉輦萬靈朝，西望明庭亦不遙。
九霄青鳥年年至，八駿瑤池日日邀。
蒼龍願捧軒轅馭，昆侖更接崆峒路。
一聞八伯白雲歌，不羨相如大人賦。
當時恰好逢許晨奇、黃家道兩麵發兵，有望指日平複神都，凱寇二老遂下令解禁半月，買市三日，都要與民同樂。凱寇二老也由眾門生擁簇著，卻上街遊玩，沿途一路觀看這新春景色。眾官正看之間，那參知政事邱宇允與戶部侍郎王綿陽兩人卻一齊上前，有事奏聞。
卻聽那邱宇允與王綿陽奏道：“如今大都家家戶戶結彩張燈慶祝，好不繁華。隻是臣等在路邊卻見許多乞者衣衫襤褸，無家可歸，在這冰天雪地之中甚是淒慘。有道是：‘朱門酒肉臭，路有凍死骨。’臣等以為，這些亦是受戰火荼毒的平民百姓，請相國大人下令，開倉賑之。”
凱寇二老聽了，一齊道：“此仁德美事也！怎可不為？”便令王綿陽自去安排此事。那王景王綿陽乃京左五賢之一，本任戶部尚書，隻因昔日觸柱死諫遷都洛陽之事，惱了姚子劍，故而被抄家下獄。後來姚子劍龍怒稍歇，一者憐其忠直，二者欲平物議，故而赦之，令他官複原職，然而王綿陽竟不肯謝恩接旨。後來姚子劍南下神都，令凱鑫寇磊留守燕京，他二人才承製複用王綿陽為官。然而他依舊不肯還任尚書，隻受戶部侍郎之職。
此時那城中家家戶戶遊子歸家團圓，少不得幾桌宴席。不說那富人家歌舞升平，有那滿漢全席、山珍海味。便是那尋常吃不上一口肉的百姓家，也少不得趁著買市之機，殺雞宰羊，作一頓年夜飯。縱然是街上的叫花子，也能吃上戶部令人發的一碗熱餛飩來。此日燕京一片祥和景象，有那王安石一首七絕，專道這新春景象：
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
當時滿城百姓，都稱讚二老仁義，歡天喜地過這春節。那裏皇宮之中，姚子劍被幽禁了兩載，眼見又是一年將至，卻不由得悲從中來，歎氣連連。卻聽小黃門報來，說那凱寇二老領著文武百官，都來金鑾殿上為陛下慶賀新春。
姚子劍拍案怒道：“這班賊臣，尚有何麵目來見朕！不見！”那小黃門見姚子劍發怒，不敢多說，急急忙忙出去了。姚子劍坐在宮中，卻聽外頭眾臣齊聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
不多時那小黃門進來道：“啟稟陛下，奴才出去說了，眾大人便在宮外雪地上跪倒了一片，齊聲山唿萬歲，而後令奴才將此賀表呈上。”姚子劍接過了那賀表，無非是些謙恭之詞，祈罪之言，拜賀之意。姚子劍略略讀了，將那表撕作碎片，怒道：“老東西，作與誰看邪！”
姚子劍滿心懊惱，在宮中閑步，卻見前頭兩個小黃門在那竊竊私語。姚子劍也不驚他，卻隱身樹後去聽，隻聽那小黃門道：“當今陛下可好沒人心哩！眾官齊來慶賀新春，竟是一言不見。凱寇二老這般大的年紀，尚自顫顫巍巍跪在那冰天雪地裏為陛下賀歲。你卻不知，陛下不僅不見，還把賀表扯個粉碎！”
另一個卻道：“也難怪陛下惱怒，想陛下東征西討，如今卻被圈在這宮中近乎三載，怎能不惱恨這班老臣？”先前那小黃門卻道：“這豈怪凱寇二老？想陛下在位時，年年用兵，歲歲征討，怎及得二老行共和之政，才有這般太平景象？凱寇二老卻是忠心為了國家，隻願陛下改過。可歎陛下不見悔改，還又反增怨氣。”
那另一個小黃門聽了也道：“隻願凱寇二老長命，不然眾官製不住陛下，不免又要大鬧一番！”姚子劍聽了，起先心頭惱怒，卻是越聽越驚，竟不驚擾二人，迴身入宮去了，暗暗歎道：“果真是朕的不是麽？”
姚子劍迴到宮中，來迴踱步，卻是按捺不住，想道：“朕之本意，都隻是為了黎民百姓。若是凱寇二老當真能使百姓都安居樂業，朕便當真用他治國又有何妨？隻是在這宮中日久，也不曾見過外頭景象。不知凱寇二老是否當真平複了民生，乃民心所向？”當即便出去尋著了先前那小黃門，說道：“你方才所言，朕都聽得了。”
那小黃門一聽，唬得麵無人色，連忙跪下，連連叩首道：“奴才該死，奴才該死！”姚子劍卻一把拉住那小黃門說道：“朕不罪你。隻是你且說，你方才說的，可都是真心實話麽？”那小黃門一聽，卻連抽了自己幾個嘴巴子，說道：“奴才都是瞎說的，該掌嘴，掌嘴！”
姚子劍卻止住他道：“你但說無妨，朕不罪你誹謗之罪。隻是若是有半句虛言，卻要治你欺君殺頭的大罪！”那小黃門聽了，卻戰戰兢兢問道：“陛下當真不罪小人？”姚子劍頷首道：“朕不罪你。”那小黃門卻道：“奴才所說，其實是實。凱寇二老當政以來，大都當真好生祥和，百姓安居樂業，無勞役之苦，無兵戈之危，都交口稱讚二老哩！”
那小黃門說罷，卻又忽然跪下，連連掌嘴道：“奴才大膽，奴才大膽！”姚子劍沉默了半晌，卻對那小黃門道：“你去為朕宣二老見駕！”那小黃門原本隻道此番性命休矣，卻不見姚子劍降罪，歡喜不盡，連忙磕了幾個響頭，一溜煙去了。
不多時那凱寇二老連忙趕到宮裏，見了姚子劍，急忙跪倒，山唿萬歲。姚子劍卻對二老道：“朕在宮中日久，無事可幹，卻隻看些聖賢之書，倒也有幾分收獲。近來聽聞二老治國兩載有餘，用孔孟先賢之道，令民生平複。恰逢新春佳節之際，朕卻欲今晚往大都街上一玩，一來與民同樂，二來也要見見二老治國成效，不知二老可否為朕排駕？”
當時二老聽了姚子劍這一席話，隻道他當真迴心轉意，喜不自禁，竟雙雙垂淚道：“陛下能有此念，國家幸甚，社稷幸甚，臣等幸甚！”便急忙安排左右侍衛，要擁簇著姚子劍往大都城中而去。卻也是怕姚子劍有詐，便借口街上恐有刺客危害皇上安危，仍令侍衛團團圍住了姚子劍而去。姚子劍此時心中不定，也不在意，隻是令二老排駕，往宮外而去。
不是今日姚子劍在眾臣擁簇之下往大都城中遊玩，有道是：龍蛇混雜難識人，騰飛在天半月聞。畢竟姚子劍此番出遊，是否當真迴心轉意，用二老治國。那傅程鵬與肖陽越等人計策又能否成功，且聽下卷分解。