詩雲：
日月異又蝕，天地晦如墨。
既亢而後求，異哉龍之德。
人生何所貴，所貴有終始。
昨日盈尺璧，今朝盡瑕棄。
這一首詩，單道那古來人心，最多的是猜忌妒恨，最少的是推心置腹。那帝王手握權柄，隻恐稍鬆便為人奪去，更是死死執之，疑心最重。雖然往日裏引為心腹的生死兄弟，一旦假以時日，卻也要被那權利所傷，日漸猜忌疏離。以箕子之賢，不能守其位；比幹之忠，不能保其身；孔子之智，不能居其國；屈原之才，不能匡其君，著實痛哉！
卻說當時東阿說起雲龍救了陳焊陽性命，卻有與那萬老三素來交好的沒頭胡替，忽地開口道：“你等眾人前去，如何獨獨萬老三一個身死？分明是你等見死不救，竟或為了鏟除異己，害死他來也未可知！不然如何你這廝親信都完好無事，連陳焊陽這外人亦得救迴？”
那白無常程泰聽了，卻也怒道：“我說前番為何獨獨讓我每三個領軍突圍，便中了黃家道那廝伏兵，折了我兄弟。這借刀殺人，好不歹毒！”
又那三窟神兔庫免道：“這卻難怪了，想來先前洛陽兵敗，折了好些弟兄，也沒一個與他走得近的！你且說，前日夜間出去，可是去密會那朝廷鷹犬？”
胡替道：“正是如此，不然那陳焊陽殺了我等這許多弟兄，他卻如何反去營救？”
眾人聽了，一齊鼓噪，都大罵雲龍奸賊。
雲龍百口莫辯，卻有那東阿勃然怒道：“爾等休要再說！雲兄自投到徐大官人府中，與我等同食共寢，何嚐有異？南廠賊寇危害徐大官人之際，是誰第一個闖進去相救？鵲尾坡前，是誰領著眾人向前突圍？南陽城下，是誰孤身入城？宜陽縣內，是誰浴血衝突，不顧自身安危？洛陽城中，是誰力敵那閹黨，戰那昏君？我等二十武師，自封大哥以下，素來追隨大帥。衝影麟，奪南陽，翻轘轅，戰宜陽，滅南廠，鬥洛陽，不離左右，情同兄弟。如今損折了這許多弟兄，難道我等便能不痛？二三子，人非聖賢，孰能無過？大帥勞苦功高，奮力為我，卻奈何要苦苦相逼，全沒些義氣！”
當時眾人都給東阿這一番話擠兌住了，作聲不得。卻聽那李銘一聲大喝道：“我大刀李銘，追隨大帥左右！”當時那鐵皮虎張千，沒毛大蟲沈煉，蠻大王孟四，小花榮李元飛，與飛天夜叉汪三一齊大喝，都願效忠雲龍。卻有剩餘幾個，或仍怒氣填膺，或是拉不下麵子，或是仍存作壁上觀之想，都不做聲。
雲龍見事態稍定，正要開言，卻聽得帳外一人說道：“好個神武大將軍，原來卻在此處拉幫結派，是何用意！”
當時門簾起處，走進來一個儒生，雲龍卻認得是那虛子臣的謀士顎更。雲龍忙上前唱了個喏，那顎更冷冷不睬。雲龍心頭有火，卻不知顎更來意，也不發作，便道：“本帥隻道軍師身處襄陽，卻不料遠來至此。”顎更冷冷一笑道：“不才原本還當走的更遠些。滿心欲在洛陽與將軍相見，卻不料在此轘轅關便見著了。”
雲龍聽他話頭不善，便也皺眉道：“軍師此言何意？”
顎更冷笑道：“天王接到將軍捷報，奏稱已然攻克洛陽。原本特令本官前來，接管北方軍務政務，替迴將軍另有用處。”
雲龍道：“此事說來話長，我等雖然一時攻克了洛陽，擊潰了昏君兵馬，卻為是立足不穩，隻得撤軍迴來。後續文書，隻怕尚未送到天王之處。”
顎更道：“本官前來，已在軍營裏看過了。將軍自出軍以來，屢屢請求襄陽增員。兵備糧草源源不斷。而本官方才看時，損折大半。將軍傾國之力北伐，卻為何僅僅止步此處？若是這等用兵，尚未過得黃河，這大軍便十不存一了！損兵折將，謊報軍情，拉黨結派，三罪應當並罰。如今這般看來，隻能請將軍坐囚車迴去了。”
說話的，雲龍乃是虛子臣心腹之人，緣何這顎更卻不怕得罪與他？原來顎更昔日倡議處斬張栩楊不成，日後想來，張雲二人交好，隻怕他報複。是以此次借機前來，欲要尋些罪過扳倒了雲龍，張栩楊便不足為道了。
雲龍尚未開言，那東阿便怒道：“放你的辣騷屁！大軍作戰，攻城略地，哪有不死人的道理。隻要仗打贏了，城打下了，砍得狗頭比俺們自家傷著的兄弟多就是了。大將軍自從出軍以來，身先士卒，橫掃敵軍，殲敵十倍於我軍。你倒來這裏說什麽損兵折將！大將軍重傷昏君，奪下洛陽，這裏無數的眼睛都是見證！而後又能於鷹犬援軍合圍之前率領大軍全軍而退，陣腳不亂。更能反擊追兵，有功無過，說什麽謊報軍情！至於我等將領，身在大將軍屬下，效忠大將軍乃是本分，說什麽拉幫結派！我隻道你這廝是個讀書先生，有幾分尊重。如今看來，全不曉事！”
顎更冷哼一聲：“爾等怎麽打，本官全不在乎。我隻知道，如今兵馬損折大半，洛陽卻依然在昏君朝廷控製之下！況且天王令我來接替雲龍指揮三軍，我便是此處指揮，爾等膽敢違抗軍令麽！”
眾人多是些一勇武夫，此時聽他言語厲害，麵麵相覷，不知該如何是好。正在尷尬處，卻聽得一人說道：“雲大帥還未交出虎符，他便是這三軍之主。將在外，君命有所不受。此人謊稱上意，來此動搖軍心，必有奸惡陰謀。雲大帥，陳某請願，立將此人斬首號令，以正軍心。”
顎更大怒，迴過頭來看時，卻見一條大漢倚著一柄大錘立在帳外。雖然看似奄奄待斃，毫無氣力模樣，渾身卻散發著一股恐怖罡氣。顎更不由一哆嗦，再不敢直視那人，卻道：“吾乃天王親自譴來的重臣。爾等想要做甚！”
雲龍看了看眾將，又看了看立在門外的陳焊陽，歎道：“你可有天王旨意麽？”顎更急忙取出了那旨意，給雲龍觀看，果是要調雲龍迴襄陽之令。雲龍細細讀了一遍，又比對了虎符，也都匹配。長聲歎道：“雲某深受天王大恩，豈能不報！二三子，這廝雖然惱人，卻是天王派來的，不可違逆！本帥去後，爾等須要聽從調遣，不可違背天王意思！”
眾將聽了，都作聲不得。那蠻大王孟四卻怒道：“平日裏一個個耀武揚威，如何現今這等膽小！讓這麽一個手無縛雞之力的秀才領兵，不全軍覆滅才怪！俺卻不來這秀才手下做死鬼，歸休歸休！”孟四說罷，也不睬眾人，徑自起身昂首而出。
顎更大怒道：“你這廝賊頭賊腦，竟敢背叛大楚麽！左右，給我拿下，軍法處置！”
卻見左右侍衛都是雲龍親信，沒一個移動分毫的。那東阿瞪了顎更一眼，狠狠道：“雲兄縱然要去，也請雲兄記著，這支軍隊，永遠是大帥的軍隊！”
顎更勃然大怒道：“好啊！還說不是拉黨結派，爾等想造反麽！”
雲龍一步上前，早封住了顎更穴道，冷冷道：“我自然會迴襄陽去，向天王請命。不過等我歸來之時，這些弟兄們若是少了一個，我可不保先生還能不能迴到襄陽去。”顎更穴道受製，說話不得，見周圍眾將均如狼似虎盯著自己，不由得大駭。卻聽雲龍說道：“諸位兄弟，雲龍此去，不知來日還能否相見。然而不論如何，請諸位都要以報效天王為念！”
雲龍說罷，提了槍，往外便走。東阿等一齊振臂高唿：“追隨大帥左右！”當時眾人聽說雲龍被罷免消息，紛紛奔出，自東阿以下，竟有數百人一齊嘩變，追著雲龍一並出軍營而去，胡替等哪裏遏製得住。
雲龍見眾人這等愛戴自己，亦頗為感動，心中想道：“欲要與這些兄弟一同南下時，隻怕坐實了我結黨營私罪名，若是竟棄他每與此時，顎更那廝必然要借此事來刁難他們。罷罷罷！隻是一同南下了襄陽，且看徐大官人怎生說法。實在不行時，便辭了徐大官人，與他每一班弟兄逍遙江湖之上，豈不也快哉！”
當下拿定了主意，一行人浩浩蕩蕩徑自南下，取路投南陽宛城去了。雲龍一行到了宛城郊野，守將恩建得知消息，急忙令人前去迎接。雲龍見南陽眾人禮遇甚周，不見刁難相迫之意，心下稍定，便問起南陽境況。那恩建道：“好教大帥得知，自從大帥兵馬去後，末將奉命嚴守宛城。徐煊那廝也來城外挑戰了幾次，末將都是堅守不出。卻有援兵及糧草輜重等等，為是被影麟騎兵占據了新野，屢次派遣小股騎兵劫掠，都隻得自樊城從安眾以西淅水那裏運來。不過近日卻不曾聽說新野那裏消息。”
恩建說罷，也問些北麵戰事。雲龍說起種種事跡，說到要緊處，那恩建聽得也是大喜，歎道：“末將雖然也聽說些將軍戰事，欲要插翅飛去相助。卻奈何身處後方要地，不敢擅動。今日聽將軍再說這些戰役，果然好生驚心動魄！”
那東阿在席上道：“雲兄為人謙虛，這些還不算是頂厲害的，且聽我來說雲兄種種英雄事跡。”
眾人當日都是盡歡而散，早把顎更之事拋在腦後，各自歇息去了。眾人久戰在外，辛苦勞累，日夜擔驚受怕。此時迴到荊州地界，到了南陽這大城，見了這許多繁華，心下安定，都是睡得安穩。
翌日雲龍起來，卻道：“如今北兵雖破，然而許煊這廝所部盤踞新野城中，劫掠我軍輜重糧草，總是心腹大患。雲某既被罷兵權，又得罪了顎更。今日卻與諸位兄弟一同領兵破了新野斬殺許煊，一來贖私自嘩變離軍之罪，二來也出了那昔日鵲尾坡大戰的惡氣。諸位意下如何？”
眾人齊聲叫好，便令恩建調集了兩百精兵，雲龍與眾人領著直衝新野而去。到得新野城下，才見城門大開，並無半點聲息。雲龍隻恐有詐，卻令十餘人進城哨探，卻報稱新野已成空城，再無半個人在。原來許煊早已經領軍秘離此城，然而周圍楚軍都怕他影麟精騎兵厲害，從來不敢稍近，故而竟不知此事。
雲龍見狀哈哈大笑，乃令恩建仍迴南陽鎮守，自家則領著一班兄弟投襄陽而去。虛子臣聞知，親率眾臣往北郊相迎。言及顎更奪軍與雲龍率眾叛歸之事，虛子臣並不罪之，隻一笑道：“顎軍師與雲賢弟一文一武，俱是孤之肱股。孤隻因念及賢弟北伐多時，恐怕鞍馬勞苦，故今顎更暫替迴賢弟，豈有猜疑之意？不意顎更這廝做作，險傷同袍之情！”
雲龍聞言慌忙拜道：“東阿等兄弟隻因不服顎更，故皆棄軍隨我歸來，萬望天王恕罪。”虛子臣嗬嗬笑道：“此是諸位豪傑義氣為重之故，何罪之有？爾等之事，撐死隻是文武不和，待孤修書一封親責顎更，他又有何話說！”
眾人大喜，拜謝了虛子臣。虛子臣卻令雲龍下馬同乘，親執其手，共歸城中，又令大擺宴席，一則洗塵，二則慶功。虛子臣道：“神武大將軍身先士卒，複南陽，取轘轅，過嵩山，渡洛水，破神都，功勞蓋世，理當重賞。”
雲龍辭道：“洛陽得而複失，大軍又險些覆沒於嵩山，勞師費力，何功之有？”虛子臣笑道：“雖然如此，也大挫其銳氣。今致元皇帝下落不明，梁王攝政，封孤楚王、行征伐，此皆仗將軍之威也。豈言無功？”便令賞賜金銀財寶、美女歌姬。雲龍苦苦推脫，虛子臣隻是不肯。不得已，卻辭去了美女，收下金銀，卻令將其盡數分散三軍，權作犒勞。虛子臣道：“卿真乃吾之霍去病、趙子龍也！”遂又添三份，大賞眾軍。
席間虛子臣又說起張栩楊永安大捷、夏翼赦江夏大捷，雲龍讚道：“此皆是天王洪福也！”君臣大笑，虛子臣便又叫速備酒席，為雲龍接風。
席間虛子臣說道：“雲將軍昔日在建業時，可認得一個叫李秉的麽？”雲龍想起當時建業造反，果有個東門李秉為首。後來任萌獻城，雲龍身陷囫圇，卻不知李秉下落。當時雲龍便道：“果然有個李秉，卻不知天王如何得知？”
虛子臣卻道：“那李秉於建業城破之後，領敗軍投太湖而去，落草為寇。近日好生興旺，自稱平天大王，又大敗了褚天劍。他因與雲兄弟有舊，故而遣使修書往襄陽來，願裏應外合，助我等奪下江南。”
不是李秉修書，那江南之地早也自是天翻地覆。有道是：路遙知馬力，日久見人心。畢竟褚天劍與李秉遭遇如何，且聽下迴分解。
日月異又蝕，天地晦如墨。
既亢而後求，異哉龍之德。
人生何所貴，所貴有終始。
昨日盈尺璧，今朝盡瑕棄。
這一首詩，單道那古來人心，最多的是猜忌妒恨，最少的是推心置腹。那帝王手握權柄，隻恐稍鬆便為人奪去，更是死死執之，疑心最重。雖然往日裏引為心腹的生死兄弟，一旦假以時日，卻也要被那權利所傷，日漸猜忌疏離。以箕子之賢，不能守其位；比幹之忠，不能保其身；孔子之智，不能居其國；屈原之才，不能匡其君，著實痛哉！
卻說當時東阿說起雲龍救了陳焊陽性命，卻有與那萬老三素來交好的沒頭胡替，忽地開口道：“你等眾人前去，如何獨獨萬老三一個身死？分明是你等見死不救，竟或為了鏟除異己，害死他來也未可知！不然如何你這廝親信都完好無事，連陳焊陽這外人亦得救迴？”
那白無常程泰聽了，卻也怒道：“我說前番為何獨獨讓我每三個領軍突圍，便中了黃家道那廝伏兵，折了我兄弟。這借刀殺人，好不歹毒！”
又那三窟神兔庫免道：“這卻難怪了，想來先前洛陽兵敗，折了好些弟兄，也沒一個與他走得近的！你且說，前日夜間出去，可是去密會那朝廷鷹犬？”
胡替道：“正是如此，不然那陳焊陽殺了我等這許多弟兄，他卻如何反去營救？”
眾人聽了，一齊鼓噪，都大罵雲龍奸賊。
雲龍百口莫辯，卻有那東阿勃然怒道：“爾等休要再說！雲兄自投到徐大官人府中，與我等同食共寢，何嚐有異？南廠賊寇危害徐大官人之際，是誰第一個闖進去相救？鵲尾坡前，是誰領著眾人向前突圍？南陽城下，是誰孤身入城？宜陽縣內，是誰浴血衝突，不顧自身安危？洛陽城中，是誰力敵那閹黨，戰那昏君？我等二十武師，自封大哥以下，素來追隨大帥。衝影麟，奪南陽，翻轘轅，戰宜陽，滅南廠，鬥洛陽，不離左右，情同兄弟。如今損折了這許多弟兄，難道我等便能不痛？二三子，人非聖賢，孰能無過？大帥勞苦功高，奮力為我，卻奈何要苦苦相逼，全沒些義氣！”
當時眾人都給東阿這一番話擠兌住了，作聲不得。卻聽那李銘一聲大喝道：“我大刀李銘，追隨大帥左右！”當時那鐵皮虎張千，沒毛大蟲沈煉，蠻大王孟四，小花榮李元飛，與飛天夜叉汪三一齊大喝，都願效忠雲龍。卻有剩餘幾個，或仍怒氣填膺，或是拉不下麵子，或是仍存作壁上觀之想，都不做聲。
雲龍見事態稍定，正要開言，卻聽得帳外一人說道：“好個神武大將軍，原來卻在此處拉幫結派，是何用意！”
當時門簾起處，走進來一個儒生，雲龍卻認得是那虛子臣的謀士顎更。雲龍忙上前唱了個喏，那顎更冷冷不睬。雲龍心頭有火，卻不知顎更來意，也不發作，便道：“本帥隻道軍師身處襄陽，卻不料遠來至此。”顎更冷冷一笑道：“不才原本還當走的更遠些。滿心欲在洛陽與將軍相見，卻不料在此轘轅關便見著了。”
雲龍聽他話頭不善，便也皺眉道：“軍師此言何意？”
顎更冷笑道：“天王接到將軍捷報，奏稱已然攻克洛陽。原本特令本官前來，接管北方軍務政務，替迴將軍另有用處。”
雲龍道：“此事說來話長，我等雖然一時攻克了洛陽，擊潰了昏君兵馬，卻為是立足不穩，隻得撤軍迴來。後續文書，隻怕尚未送到天王之處。”
顎更道：“本官前來，已在軍營裏看過了。將軍自出軍以來，屢屢請求襄陽增員。兵備糧草源源不斷。而本官方才看時，損折大半。將軍傾國之力北伐，卻為何僅僅止步此處？若是這等用兵，尚未過得黃河，這大軍便十不存一了！損兵折將，謊報軍情，拉黨結派，三罪應當並罰。如今這般看來，隻能請將軍坐囚車迴去了。”
說話的，雲龍乃是虛子臣心腹之人，緣何這顎更卻不怕得罪與他？原來顎更昔日倡議處斬張栩楊不成，日後想來，張雲二人交好，隻怕他報複。是以此次借機前來，欲要尋些罪過扳倒了雲龍，張栩楊便不足為道了。
雲龍尚未開言，那東阿便怒道：“放你的辣騷屁！大軍作戰，攻城略地，哪有不死人的道理。隻要仗打贏了，城打下了，砍得狗頭比俺們自家傷著的兄弟多就是了。大將軍自從出軍以來，身先士卒，橫掃敵軍，殲敵十倍於我軍。你倒來這裏說什麽損兵折將！大將軍重傷昏君，奪下洛陽，這裏無數的眼睛都是見證！而後又能於鷹犬援軍合圍之前率領大軍全軍而退，陣腳不亂。更能反擊追兵，有功無過，說什麽謊報軍情！至於我等將領，身在大將軍屬下，效忠大將軍乃是本分，說什麽拉幫結派！我隻道你這廝是個讀書先生，有幾分尊重。如今看來，全不曉事！”
顎更冷哼一聲：“爾等怎麽打，本官全不在乎。我隻知道，如今兵馬損折大半，洛陽卻依然在昏君朝廷控製之下！況且天王令我來接替雲龍指揮三軍，我便是此處指揮，爾等膽敢違抗軍令麽！”
眾人多是些一勇武夫，此時聽他言語厲害，麵麵相覷，不知該如何是好。正在尷尬處，卻聽得一人說道：“雲大帥還未交出虎符，他便是這三軍之主。將在外，君命有所不受。此人謊稱上意，來此動搖軍心，必有奸惡陰謀。雲大帥，陳某請願，立將此人斬首號令，以正軍心。”
顎更大怒，迴過頭來看時，卻見一條大漢倚著一柄大錘立在帳外。雖然看似奄奄待斃，毫無氣力模樣，渾身卻散發著一股恐怖罡氣。顎更不由一哆嗦，再不敢直視那人，卻道：“吾乃天王親自譴來的重臣。爾等想要做甚！”
雲龍看了看眾將，又看了看立在門外的陳焊陽，歎道：“你可有天王旨意麽？”顎更急忙取出了那旨意，給雲龍觀看，果是要調雲龍迴襄陽之令。雲龍細細讀了一遍，又比對了虎符，也都匹配。長聲歎道：“雲某深受天王大恩，豈能不報！二三子，這廝雖然惱人，卻是天王派來的，不可違逆！本帥去後，爾等須要聽從調遣，不可違背天王意思！”
眾將聽了，都作聲不得。那蠻大王孟四卻怒道：“平日裏一個個耀武揚威，如何現今這等膽小！讓這麽一個手無縛雞之力的秀才領兵，不全軍覆滅才怪！俺卻不來這秀才手下做死鬼，歸休歸休！”孟四說罷，也不睬眾人，徑自起身昂首而出。
顎更大怒道：“你這廝賊頭賊腦，竟敢背叛大楚麽！左右，給我拿下，軍法處置！”
卻見左右侍衛都是雲龍親信，沒一個移動分毫的。那東阿瞪了顎更一眼，狠狠道：“雲兄縱然要去，也請雲兄記著，這支軍隊，永遠是大帥的軍隊！”
顎更勃然大怒道：“好啊！還說不是拉黨結派，爾等想造反麽！”
雲龍一步上前，早封住了顎更穴道，冷冷道：“我自然會迴襄陽去，向天王請命。不過等我歸來之時，這些弟兄們若是少了一個，我可不保先生還能不能迴到襄陽去。”顎更穴道受製，說話不得，見周圍眾將均如狼似虎盯著自己，不由得大駭。卻聽雲龍說道：“諸位兄弟，雲龍此去，不知來日還能否相見。然而不論如何，請諸位都要以報效天王為念！”
雲龍說罷，提了槍，往外便走。東阿等一齊振臂高唿：“追隨大帥左右！”當時眾人聽說雲龍被罷免消息，紛紛奔出，自東阿以下，竟有數百人一齊嘩變，追著雲龍一並出軍營而去，胡替等哪裏遏製得住。
雲龍見眾人這等愛戴自己，亦頗為感動，心中想道：“欲要與這些兄弟一同南下時，隻怕坐實了我結黨營私罪名，若是竟棄他每與此時，顎更那廝必然要借此事來刁難他們。罷罷罷！隻是一同南下了襄陽，且看徐大官人怎生說法。實在不行時，便辭了徐大官人，與他每一班弟兄逍遙江湖之上，豈不也快哉！”
當下拿定了主意，一行人浩浩蕩蕩徑自南下，取路投南陽宛城去了。雲龍一行到了宛城郊野，守將恩建得知消息，急忙令人前去迎接。雲龍見南陽眾人禮遇甚周，不見刁難相迫之意，心下稍定，便問起南陽境況。那恩建道：“好教大帥得知，自從大帥兵馬去後，末將奉命嚴守宛城。徐煊那廝也來城外挑戰了幾次，末將都是堅守不出。卻有援兵及糧草輜重等等，為是被影麟騎兵占據了新野，屢次派遣小股騎兵劫掠，都隻得自樊城從安眾以西淅水那裏運來。不過近日卻不曾聽說新野那裏消息。”
恩建說罷，也問些北麵戰事。雲龍說起種種事跡，說到要緊處，那恩建聽得也是大喜，歎道：“末將雖然也聽說些將軍戰事，欲要插翅飛去相助。卻奈何身處後方要地，不敢擅動。今日聽將軍再說這些戰役，果然好生驚心動魄！”
那東阿在席上道：“雲兄為人謙虛，這些還不算是頂厲害的，且聽我來說雲兄種種英雄事跡。”
眾人當日都是盡歡而散，早把顎更之事拋在腦後，各自歇息去了。眾人久戰在外，辛苦勞累，日夜擔驚受怕。此時迴到荊州地界，到了南陽這大城，見了這許多繁華，心下安定，都是睡得安穩。
翌日雲龍起來，卻道：“如今北兵雖破，然而許煊這廝所部盤踞新野城中，劫掠我軍輜重糧草，總是心腹大患。雲某既被罷兵權，又得罪了顎更。今日卻與諸位兄弟一同領兵破了新野斬殺許煊，一來贖私自嘩變離軍之罪，二來也出了那昔日鵲尾坡大戰的惡氣。諸位意下如何？”
眾人齊聲叫好，便令恩建調集了兩百精兵，雲龍與眾人領著直衝新野而去。到得新野城下，才見城門大開，並無半點聲息。雲龍隻恐有詐，卻令十餘人進城哨探，卻報稱新野已成空城，再無半個人在。原來許煊早已經領軍秘離此城，然而周圍楚軍都怕他影麟精騎兵厲害，從來不敢稍近，故而竟不知此事。
雲龍見狀哈哈大笑，乃令恩建仍迴南陽鎮守，自家則領著一班兄弟投襄陽而去。虛子臣聞知，親率眾臣往北郊相迎。言及顎更奪軍與雲龍率眾叛歸之事，虛子臣並不罪之，隻一笑道：“顎軍師與雲賢弟一文一武，俱是孤之肱股。孤隻因念及賢弟北伐多時，恐怕鞍馬勞苦，故今顎更暫替迴賢弟，豈有猜疑之意？不意顎更這廝做作，險傷同袍之情！”
雲龍聞言慌忙拜道：“東阿等兄弟隻因不服顎更，故皆棄軍隨我歸來，萬望天王恕罪。”虛子臣嗬嗬笑道：“此是諸位豪傑義氣為重之故，何罪之有？爾等之事，撐死隻是文武不和，待孤修書一封親責顎更，他又有何話說！”
眾人大喜，拜謝了虛子臣。虛子臣卻令雲龍下馬同乘，親執其手，共歸城中，又令大擺宴席，一則洗塵，二則慶功。虛子臣道：“神武大將軍身先士卒，複南陽，取轘轅，過嵩山，渡洛水，破神都，功勞蓋世，理當重賞。”
雲龍辭道：“洛陽得而複失，大軍又險些覆沒於嵩山，勞師費力，何功之有？”虛子臣笑道：“雖然如此，也大挫其銳氣。今致元皇帝下落不明，梁王攝政，封孤楚王、行征伐，此皆仗將軍之威也。豈言無功？”便令賞賜金銀財寶、美女歌姬。雲龍苦苦推脫，虛子臣隻是不肯。不得已，卻辭去了美女，收下金銀，卻令將其盡數分散三軍，權作犒勞。虛子臣道：“卿真乃吾之霍去病、趙子龍也！”遂又添三份，大賞眾軍。
席間虛子臣又說起張栩楊永安大捷、夏翼赦江夏大捷，雲龍讚道：“此皆是天王洪福也！”君臣大笑，虛子臣便又叫速備酒席，為雲龍接風。
席間虛子臣說道：“雲將軍昔日在建業時，可認得一個叫李秉的麽？”雲龍想起當時建業造反，果有個東門李秉為首。後來任萌獻城，雲龍身陷囫圇，卻不知李秉下落。當時雲龍便道：“果然有個李秉，卻不知天王如何得知？”
虛子臣卻道：“那李秉於建業城破之後，領敗軍投太湖而去，落草為寇。近日好生興旺，自稱平天大王，又大敗了褚天劍。他因與雲兄弟有舊，故而遣使修書往襄陽來，願裏應外合，助我等奪下江南。”
不是李秉修書，那江南之地早也自是天翻地覆。有道是：路遙知馬力，日久見人心。畢竟褚天劍與李秉遭遇如何，且聽下迴分解。