工部。


    工部尚書李敏看著眼前的工部官員,將手中的公文搖晃了下,板著臉說:“陛下有了旨意,西安城牆與太原繼續修築,但秦王府與晉王府,暫且停罷。”


    此言一出,工部官員紛紛鬆了一口氣。


    秦王府、晉王府的工程量雖比不上中都,可兩個加一起,那也相當於三分之一個中都皇宮,這幾年為了兩座藩王府,征用百姓何止四十萬!


    如今停罷營造之事,工部就不再需要那麽勞心勞力去操持,派人去盯著。畢竟一旦逾製或出了問題,或有了貪汙,不僅派去官員倒黴,整個工部都可能會被牽連問罪……


    “於主事,你且留下。”


    李敏揮退其他人,將於文明留了下來。


    於文明不解緣由,垂手等待。


    李敏看著緊張的於文明,嗬嗬笑道:“你莫要緊張,聽聞你聰慧有才智,倒想請教幾個問題。”


    四十餘歲的於文明見多了風雲,做事很是謹慎,見尚書如此,連忙迴道:“請教不敢當,李尚書但有吩咐,下官便全力以赴。”


    李敏歎道:“你應該知道,我長子李修在國子學。前段時日,顧縣男在國子學留下三道難題,苦思冥想至今無人能解……”


    於文明恍然,道:“國子學三題啊,這事已經傳入坊間,聽說隻要能迴答對兩題便可直升七品,可國子學不準外人進入。”


    李敏重重點頭。


    自己曾與顧正臣打過交道,那時他還在句容當知縣,剛創辦了三大院。後來自己被調去當了江西參政,再迴來時,顧正臣已憑借著治理泉州府官場、破了地府鬼借手案名聲大噪,更是因泉州衛戰勝羽林衛而家喻戶曉。


    前幾日,顧正臣的兒子出世,自己還登門慶賀,見識了什麽才是真正的風光。不過這些都不是重點,重點是自己的兒子沒出路,隻靠啃書,不知道什麽時候才能輪到官職,朝廷又不開科舉。國子學上麵是禮部,禮部基本上是不會給工部麵子的……


    現在有一條路,那就是解開國子學三題,哪怕是兩道。李敏清楚,盯著結果的不隻是顧正臣,還有皇帝。


    可縱是自己,也隻是勉強做出來第三道題,用九根筷子搭橋。畢竟是工部的人,動手能力還是有的。可短時間內將零散的字拚起來,這就太為難人了,那麽多紙屑,還都是重複的字,這怎麽個拚湊?最難的還是第一道題,木盒裏藏了字,可大白天借著陽光都看不清裏麵有什麽……


    於文明也想不出來答案。


    國子學。


    監生唐大帆看著抽出兩根筷子,原本搭建好的橋頓時垮塌,然後再一次搭建起來,沉默良久,自言自語道:“九根筷子,可以搭多種橋梁,但承重的並不多,方法並不隻有一個,但總有一個是最好的方法。可拚圖如何拚?”


    走至明倫堂外,唐大帆看著高台,隻有兩三個人在那坐著。


    三道題,難倒了太多人,眾人的熱情很快就被挫敗感澆滅,許多人寧願躲在暗處想怎麽解決,也不想上前嚐試,免得落個“自不量力”的結果。


    唐大帆決定再試一次。


    田虎暼了一眼唐大帆,笑道:“就你,還想解開這第三道題不成?”


    萬諒嗤笑:“咱們都沒法子,他憑什麽解答?”


    唐大帆沒有理睬,走至紙簍中,仔細翻看了一番,起身看向打瞌睡的張培,喊道:“煩請告訴顧縣男,這三道題,我解開了!”


    張培頓時精神起來,仔細看了看唐大帆,又指了指三道題:“當真解開了?”


    “不敢欺,隻是需要顧縣男親至。”


    唐大帆行禮。


    張培想了想,便點頭離開。


    不到半個時辰,國子學就熱鬧起來,就連陶凱、樂韶鳳,包括一幹教授也走了出來,想看看唐大帆到底用什麽法子解開這三道題。


    顧正臣到了國子學,登上高台,看著行禮的唐大帆,微微點頭,問道:“你解開了這三道題?”


    “應該是。”


    唐大帆肅然道。


    顧正臣笑了,然後看向其他監生:“可還有人解開這三道題?沒有啊,那解開一道的可有?”


    田虎、萬諒等十二人走出來:“我們隻解開了第三道題,且用書本試過,可行。”


    顧正臣含笑,然後對唐大帆說:“本官來了,你動手吧。”


    “好!”


    唐大帆倒出九根筷子,手持一根筷子,用兩根筷子平行搭在手持的筷子之上……


    動作很是嫻熟,看得出來,他做過不止一次。


    顧正臣仔細看著,這一道題考驗的是動手能力與匠人思維,如沒這點本事,搭出來的隻能是簡單粗糙、難以承重的橋。


    唐大帆很快搭建出來,用手按了按,看向顧正臣。


    顧正臣滿意地點了點頭:“這一道題,你解開了,下一道。”


    唐大帆走向紙簍,將碎紙屑全都倒了出來,在陶凱、樂韶鳳等人驚訝的目光中,將碎紙屑不斷翻過去,直至所有碎紙屑沒有半點字跡,然後拿起一片碎紙屑,看了看上麵的小字,然後擱下,再撿起一塊,放在一旁……


    “這是?”


    陶凱有些不解。


    顧正臣凝眸,深深看著唐大帆。


    這個家夥竟然打破了思維定式,打破了觀察局限,放棄了主要的、顯眼的、但很難實現的線索,轉而從背麵入手!背麵是一幅直隸輿圖,包括應天府、鳳陽府、淮安府、蘇州府、鬆江府等地,上麵有府縣與山川走勢。


    田虎、萬諒等人看著動作越來越快的唐大帆,一個個苦澀地搖了搖頭。自己怎麽就沒想到這麽簡單的辦法,不是沒人看到過背麵的小字,隻是沒人想過通過背麵來完成正麵的拚湊。


    有些事就這樣,沒解決之前看著很複雜,很困難,可一旦給出了解決之法,卻顯得極是簡單。


    唐大帆完成了拚圖,起身對顧正臣道:“背麵的輿圖拚成了,正麵的字一定也不會有錯,且每個紙屑都可以拚湊,並無缺失與遺漏。”


    顧正臣沒有表態,隻是指向第一道題的木箱:“你打算用什麽法子看清楚裏麵的字?”

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