毛驤低著頭,一臉慚愧地退出華蓋殿,轉至無人處,臉上浮現出笑意。


    自己將奉旨整頓羽林衛!


    朱元璋拿出一份文書,這是沐英所寫,上麵詳細記錄了顧正臣如何鼓動句容衛軍士士氣,並將顧正臣關於軍隊信仰的事完完整整寫了出來,末了還加了一句評語:


    臣以為顧指揮僉事策,可興全軍,利江山穩固!


    朱元璋看完文書之後,陷入了深深的思索。


    自己打天下,軍士的信仰是什麽?


    明教?


    彌勒?


    不,是為了吃飽飯,是為了填飽肚子。


    雖說紅巾軍打著“小明王”的旗幟,以複宋來號召軍士戰鬥,可這都不是信仰,隻是空洞的口號。


    宋沒了百年,見到宋時代餘光的老人都死絕了,沒幾個百姓知道宋是繁華的還是憋屈的,是美好的還是差勁的。


    四方征戰,靠的是軍紀,軍威,靠的是一次次的勝利!


    武將的威望,統帥的威望,軍士紀律的約束,殺敵才能吃飽飯,才能活下去的處境,是軍隊戰力的關鍵。


    隨著自己消滅了一個又一個敵人,隨著韓林兒沉在水裏淹死,大明徹底與明教、白蓮教劃清界限,將其定義為邪教妖人。


    信仰,大明軍士有什麽信仰,有何信仰可言?


    宋濂提出了“驅除韃虜,恢複中華”,這種口號引起了無數人的共鳴,在北伐時期確實極大鼓舞了士氣,消除了北伐途中許多抵抗。


    這是當時全軍,乃至全天下漢人的共同信仰,對吧?


    可如今大明開國第七個年頭了,韃虜雖沒有完全消滅,可中華已立,大明已立,萬民有了自己的田地,自己的家園,此時在喊“驅除韃虜,恢複中華”已有些不合時宜,也未必能振奮人心。


    信仰!


    朱元璋看著空曠的大殿,許久之後,將目光收迴,落在文書之中。


    顧正臣說的對,軍隊必須有一個信仰,而這個信仰,是自己,是大明皇帝,是大明王朝!


    忠誠於君主,忠誠於大明皇帝,忠誠於大明王朝!


    找到這個信仰,自己便可以完全控製軍隊,甚至是自己之後,朱標也能牢牢控製住軍隊!


    用什麽作為信仰?


    顧正臣提出的是“殺敵報國、馬革裹屍、開疆拓土、覓個封侯”,在自己看來,應該將“忠於皇帝放在第一位”!


    朱元璋不是沒被將領背叛過,也不是沒被親人背叛過,徐達、李文忠這樣的心腹戍邊練兵,自己都睡不安穩,隔幾個月便會將這些人叫到金陵來。


    哪怕是華雲龍犯了點錯,自己也要將他從北平喊過來。


    因為他們是武將,粗魯一點,欺負百姓一點,欺負文官一點,自己看在他們的功勞上,可以適當寬恕。可若是做了不應該做的事,腳踏入了不該踏入的地方,那就需要嚴懲。


    忠誠是第一位,若沒有了忠誠,其他都是虛假的。


    朱元璋想明白過來,派人傳令徐達、李文忠、馮勝迴朝。軍隊信仰的問題,必須與這一幹主將商議。北麵邊疆不會有事,王保保估計此時也在放羊,給戰馬補膘,一時半會也不會跑過來。


    將沐英送來的文書揣在袖中,朱元璋打算臨睡之前再看一遍,然後又開始處理政務。


    吏部官員認為北方郡縣民少事簡,而設官如南方郡縣,同俸給之,有些疲民,建議削減北方府州縣官員三百零八人。


    這建議倒是中肯,像是河南行省,沒多少人,就不需要設那麽多縣丞、主簿、同知、判官等,山東一些州府也可以精簡下人員,節省點俸祿是好事,等到人口增多之後,適當增添官員便是。


    雷電閃爍,撕開黑夜。


    鳳陽府,濠梁驛館。


    滿是絡腮胡子的華雲龍冒雨入住,驛館的人小心伺候,誰也不敢得罪淮安侯。


    華雲龍陰沉著臉色,命人送來一壇好酒,吩咐隨從各自安歇,獨自一人進入房間之中。


    窗戶沒關。


    外麵閃電不斷,華雲龍站在窗邊,看著暴雨傾盆,無奈地搖了搖頭,自言自語:“鳳陽還是老樣子啊,如此大的雨,持續個三五天,恐怕成澇災了吧。”


    擔心這裏的百姓?


    華雲龍提起一壇酒,直接往嘴裏灌,許多酒水從嘴邊流淌而出,打濕了胸膛上的衣襟,又如窗外的雨,潑落在地板之上。


    “上位,這兩年來可沒少斥責咱,可也不至於讓咱丟了兵權吧?”


    “眼下納哈出時不時南下遼東,王保保又在關外虎視眈眈,就應該讓咱留在北平好好練兵,多大點事,至於如此急切地召喚,還讓何文輝代掌兵權?”


    “我華雲龍對上位,可是忠心耿耿!”


    一壇酒,喝了個盡。


    華雲龍隨手關上窗,脫下外衣,躺在床上,盯著忽明忽暗的房間,昏昏沉沉。


    天亮了。


    親軍孫九叩門,房間內卻並無動靜,還以為華雲龍奔走多日疲倦,睡意昏沉,可等了近半個時辰,房間裏依舊沒有半點動靜,孫九便找人撞開房門。


    緊走幾步,連忙唿喊,卻看到華雲龍躺在床上一動不動。


    試探鼻息,已沒有半點唿吸。


    親軍慌了。


    孫九看著已經變得僵硬的華雲龍,跪在床前,喊道:“華帥!”


    風從打開的窗戶吹了進來,令人不由地感覺到了一股寒意。


    淮安侯華雲龍死了!


    鳳陽知府親自調查,沒有他人作案的痕跡,仵作查了許久,也不清楚華雲龍到底如何死的,隻得出了一個結論:


    或病疾而亡。


    消息打馬飛入金陵,朱元璋愣在當場,止不住傷感。


    華雲龍是定遠人,是淮西二十四將之一,跟著朱元璋的時間很長,渡江作戰,采石戰役,太平戰役,金陵戰役,龍江戰役……


    打陳友諒,打張士誠,打元朝大都,哪裏都有華雲龍的影子。


    洪武三年時,封淮安侯!


    最近幾年,鎮守北平,威名遠播,元廷不敢輕易威脅北平周邊,華雲龍是有功勞的!


    可這樣的人,死了。


    死的莫名其妙,死的神不知鬼不覺,死的極是蹊蹺。


    胡府。


    胡惟庸剛用過晚膳,下人便通報左禦史大夫陳寧求見。


    想要拒絕,可不成想陳寧已進入府中,已至門外,咋咋唿唿地喊著。


    無奈之下,胡惟庸隻好將陳寧請至書房,奉茶之後,冷著臉問:“已入夜了,何事不能在中書言說,非要來府上?”


    陳寧哼了聲:“中書裏不比往日,現如今耳目多,不如府上清淨。我說胡相,淮安侯薨了!”


    胡惟庸端起茶碗,不動聲色:“薨就薨了,你與他又不是什麽親朋至交,還想為他吊喪不成?”


    陳寧搖了搖頭:“他全家死了也不幹我等之事,可華雲龍突然暴斃,胡相不覺得甚是蹊蹺,要知道華雲龍身為武將,坐鎮北平,不是主持練兵,便是主持修城,平日裏身體康健,不見得有隱疾。如今到了鳳陽,竟毫無征兆,連一句話都沒留,就如此死去,令人不得不起疑啊。”


    胡惟庸盯著陳寧,抬手指了指屋頂:“你該不會是想說,是他要了華雲龍的命吧?”


    陳寧嚴肅地說:“是不是不好說,但你知道,鳳陽有不少親軍都尉府的人,也有不少檢校的人。若他們動點手腳,鳳陽知府衙門未必能發現。”


    胡惟庸沉思了下,微微搖頭:“動機呢?”


    “殺一儆百!”


    陳寧咬牙說。


    胡惟庸眯著眼看著陳寧,嗬嗬笑道:“若上位想要殺一儆百,怎麽可能會派人暗中動手,甚至是偽裝為病逝?這種死法,對任何人都構不成警告。再說了,華雲龍犯的那點小錯,根本犯不著上位動殺心。”


    陳寧相信這其中必有陰謀:“那如何解釋一個好好的武將,突然就暴斃了,毫無征兆?”


    胡惟庸淡然地迴道:“沒什麽好解釋的,人有時候走得就是毫無征兆。當年常遇春暴斃時,可有半點征兆,你總不可能懷疑有人對他下手吧?命裏的事說不準。”


    陳寧自然不會懷疑常遇春的死,那是朱元璋的左膀右臂,當時又是與北元作戰緊要的關頭,沒有人會在那時候對他動手。


    可華雲龍不是常遇春,現在也不是北元未曾退走沙漠的時候。


    陳寧依舊表示懷疑:“這件事應該好好查清楚!”


    胡惟庸起身,走道陳寧身前,冷冷地說:“你這樣做很不智,甚至讓我懷疑你有些鬼迷心竅。退一萬步,這事是上位差人做的,你查出來是想讓上位難堪嗎?何況眼下沒有任何證據可以說明是親軍都尉府或檢校所為!”


    陳寧悚然,自己隻覺得有陰謀,可忘記了,陰謀不存在也就罷了,存在的話,豈不是自己找死?


    自己也真是。


    調查的話就不應該提,提了就是對朱元璋的懷疑,他就是一個疑心很重的人,現在自己懷疑他動手殺了華雲龍,他不得懷疑自己懷疑了他,然後將自己幹掉?


    陳寧知道了錯誤,連忙說:“其實我也隻是隨口一說,無心之言,作不得真,倒是市舶司那裏,胡相如何看,到底要不要停罷市舶司?”

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