荊州，知府衙門外。
鑼鼓喧囂，嗩呐獨領。
一群紅裝漢子抬著一頂轎子來到衙門後院的側門。轎門打開，下來一位風韻猶存的中年婦人。若是有其他本地人看見，一定會認出，這是荊州最有名的媒婆。
不過若是他們認出了這位媒婆，就會十分驚奇，究竟是什麽人，會來知府衙門提親。
知府的女兒待字閨中，如今已是老姑娘。關於她的傳聞有很多，不過都沒法證實。其中有說她發誓不嫁，也有說她已經毀容，還有說她因為和情郎暗結珠胎而被知府關在閨閣。
媒婆此番有些得意，若是能說成這樁婚事，在荊州，還有誰是她的對手。
請她來此的人，自然是陳程。陳程求娶淩霜華。
……
“大人，你真要娶淩家千金嗎？”
問的是溫儀，她也是猶豫了很久才這麽問的。聽到淩霜華被父親幽禁在家裏，還用無數弓箭手將其包圍起來，她心中咯噔一響，感同身受。
她也是一個曾被家中長期囚禁的女兒。
所以，她對於這個問題有些好奇。不是對陳程的好奇，是對淩霜華的好奇。至少，她是這麽對自己說的。
陳程看著溫儀有些躲閃的目光，搖頭說：“當然不是，她有喜歡的人，我不做棒打鴛鴦的事。”
同樣的問題，馬春花和李文秀就不會問。馬春花估計他想娶誰，都不會問。李文秀則是他的知己，永遠知道他在想什麽。
“那你搞這麽大張旗鼓，是做什麽？”溫儀想了想，還是繼續問了下一個問題。
“打草驚蛇。”
說話間，宋情六處的人來報，媒婆迴來答複了。
陳程命其進來，看著一臉躊躇的媒婆，他平靜地問：“怎麽說？”
媒婆媚笑起來：“陳大人，淩大人對這樁婚事，可是千滿意萬滿意。”
陳程笑笑：“他沒同意，是不是？”說滿意，卻不說同意，那就是沒同意。對於這些人避重就輕，避實就虛的說話伎倆，他還是很熟悉的。
媒婆悻悻一笑，卻沒有什麽難堪的表情：“大人，淩大人也沒有拒絕啊。”
“哦？他是怎麽說的？”
媒婆迴答：“他想與你直接麵談。”
陳程微笑頷首，說：“辦得好，師兄，打賞。”
等到媒婆離開，他的臉又平靜下來，冷聲說：“果然，淩霜華掌握著他的秘密。他不肯放手。所以這次請我過去，是要來一出鴻門宴了。”
“大哥，我陪你去。”程靈素說。
李文秀沒有說話，隻是自然而然地牽起他的手，一切盡在不言中。
……
陳程帶著這兩位，與一眾宋情六處成員喬裝的隨從，到了荊州知府衙門。
李文秀武功準一流。程靈素自保能力更要勝過李文秀。隻有這兩人，他才敢帶來闖這裏的“龍潭虎穴”。
隨從搬運了一些禮物，自然隻能在外麵候著，進不得內院。
淩退思見到陳程，也並不托大，忙伸手看座。
上次見麵，還不知道陳程的根基。之後自然是派人調查了一番，才得知，陳程不但所言非虛，還是賈似道麵前的紅人。
下麵傳言，陳程與胡大昌並稱賈似道的左膀右臂。還曾經在丁黨的聯合絞殺下，無傷脫困。
對於這樣的人，哪怕是不當朋友，也最好不要當敵人。所以他也不拿捏文官清貴的架子，對陳程頗為客氣。
“陳大人，當日一別，如此已經快兩年了。”淩退思先是客套地說著廢話。
陳程卻懶得多言，直接單刀直入：“可不是。當日我就垂涎淩大人的女兒。如今便迫不及待，上門來了。想著能把淩大人這個稱唿換作是泰山大人。”
陳程的定位是粗鄙武人，所以說話不用考慮這麽多彎彎繞，直接說就對了。
淩退思麵色如常，這位翰林似乎並不在意陳程的這種說法方式。
他擺擺手：“陳大人。老夫姑且叫你一聲賢侄吧。不知道賢侄為什麽想要求娶小女呢？”
陳程舔了舔嘴唇：“當然是令女兒豔名遠播。”
淩退思這次無法保持冷靜了。令女兒就算了，豔名遠播是什麽好詞嗎？這小子還真是一個不學無術的草莽。
他看了一眼陳程旁邊的李文秀，說：“賢侄說笑了。你身邊應該並不缺美人。小女也未必就強過旁人……”
陳程不等他說完，立刻打斷：“淩大人，你說她麽？她雖然美貌，可身份低啊，就是個臭跑江湖的。”說著，他有些褻玩地捏了捏李文秀的下巴。
“你不也是臭跑江湖的麽？”淩退思強忍著，才沒有把這句話說出來。
隻是他那一瞬間的錯愕，將心思也暴露得差不多了。
陳程立刻說：“我就是跑江湖的。以前覺得江湖千好萬好，可跟著我老師一混，才知道，江湖算個屁。
“就憑我給老師找的財路，若我是胡大昌那般的進士出身，我現在起碼也混一個知府當著。
“可現在呢？壓在這個皇城司指揮使上，還沒多少實權。
“所以我算是看出來了，要想發達，還是得有些考量。我娶了淩姑娘，那就不同了。”
這個理由很合理，所以淩退思是有幾分相信的。他沉吟片刻，才說：“賢侄的心思我明白了。但天下這麽多官家小姐。為什麽選中我？”
陳程將頭探近淩退思一些。其實兩人的位置隔得如此之遠，這也起不到多少作用。
他說：“因為我掌握一些內幕。”
聽到內幕二字，淩退思臉上閃過戾色，嘴上也不動聲色地問：“什麽內幕？”
陳程說：“你每年給我老師送禮，你想當賈黨的人，走我老師的路子。”
淩退思聞言，臉色頓時緩和下來，做出訕訕一笑的樣子：“賈相如日中天，誰也不想交好賈相呢？”
陳程故意敲山震虎過這一迴以後，也知道不能緊逼對方，又重新裝作草莽形象。他得意一笑：“所以，還有什麽好說的呢？我可以幫你走通這條路子啊。
“我是誰，我是臨海公的門生啊。隻要淩大人成了我的嶽丈，就是我自己家裏人。嶽丈想做什麽，不都是我的事？
“所以我不找到嶽丈門下，我能找到哪裏去？
“我恨不能所有家裏有漂亮女兒的，都有事求到我老師門下去。那我可就想挑誰……
“哈，我說笑的，淩大人別往心裏去。我這個人很專一的，隻要娶了令女兒，保證隻對她一人好……哈哈哈。”
說到最後，陳程好像自己都不好意思起來，一陣尬笑。
這倒讓淩退思更加相信了起來。他思索了一陣，說：“賢侄的心思，我是知道的。不過，我有一件事需向賢侄說明。小女之前與我大吵一架，刻花了自己的臉，現在已經毀容，可擔不得江湖上傳言的美人之說。”
淩霜華已經毀容的事，是一個秘密。但是陳程業已知曉。淩退思能這麽說，就是他可能有點心動。也可能是不願得罪陳程的婉拒。
隻是陳程怎麽會不打蛇順杆上？
陳程不在意地擺擺手：“淩大人，我已經說得很明白。我要的是，大人清貴翰林的勢。至於令女兒……不是，那個，毀容，到底毀容了什麽模樣？”
他的人設有狡黠貪婪的一麵，但最核心的，還是好色。
淩退思聞言，真是又鄙夷，又對他的深信不疑。他說：“已不複美貌。”
陳程舔舔嘴唇，不言語了。搖搖晃晃想了許久，他才指著程靈素說：“我這丫鬟，最是擅長給人整容。之前有個丫頭的千蛛萬毒手，臉慘不忍睹，她也給醫好了。要不這樣，她去看看令女兒。我們再來決定婚事？”
淩退思心中又是一陣鄙夷。這話說得就很直接了，長得好看，就行。不好看，那就算了。
隻是這倒是讓陳程的動機更加可信起來。於是淩退思點頭說：“可以。”
鑼鼓喧囂，嗩呐獨領。
一群紅裝漢子抬著一頂轎子來到衙門後院的側門。轎門打開，下來一位風韻猶存的中年婦人。若是有其他本地人看見，一定會認出，這是荊州最有名的媒婆。
不過若是他們認出了這位媒婆，就會十分驚奇，究竟是什麽人，會來知府衙門提親。
知府的女兒待字閨中，如今已是老姑娘。關於她的傳聞有很多，不過都沒法證實。其中有說她發誓不嫁，也有說她已經毀容，還有說她因為和情郎暗結珠胎而被知府關在閨閣。
媒婆此番有些得意，若是能說成這樁婚事，在荊州，還有誰是她的對手。
請她來此的人，自然是陳程。陳程求娶淩霜華。
……
“大人，你真要娶淩家千金嗎？”
問的是溫儀，她也是猶豫了很久才這麽問的。聽到淩霜華被父親幽禁在家裏，還用無數弓箭手將其包圍起來，她心中咯噔一響，感同身受。
她也是一個曾被家中長期囚禁的女兒。
所以，她對於這個問題有些好奇。不是對陳程的好奇，是對淩霜華的好奇。至少，她是這麽對自己說的。
陳程看著溫儀有些躲閃的目光，搖頭說：“當然不是，她有喜歡的人，我不做棒打鴛鴦的事。”
同樣的問題，馬春花和李文秀就不會問。馬春花估計他想娶誰，都不會問。李文秀則是他的知己，永遠知道他在想什麽。
“那你搞這麽大張旗鼓，是做什麽？”溫儀想了想，還是繼續問了下一個問題。
“打草驚蛇。”
說話間，宋情六處的人來報，媒婆迴來答複了。
陳程命其進來，看著一臉躊躇的媒婆，他平靜地問：“怎麽說？”
媒婆媚笑起來：“陳大人，淩大人對這樁婚事，可是千滿意萬滿意。”
陳程笑笑：“他沒同意，是不是？”說滿意，卻不說同意，那就是沒同意。對於這些人避重就輕，避實就虛的說話伎倆，他還是很熟悉的。
媒婆悻悻一笑，卻沒有什麽難堪的表情：“大人，淩大人也沒有拒絕啊。”
“哦？他是怎麽說的？”
媒婆迴答：“他想與你直接麵談。”
陳程微笑頷首，說：“辦得好，師兄，打賞。”
等到媒婆離開，他的臉又平靜下來，冷聲說：“果然，淩霜華掌握著他的秘密。他不肯放手。所以這次請我過去，是要來一出鴻門宴了。”
“大哥，我陪你去。”程靈素說。
李文秀沒有說話，隻是自然而然地牽起他的手，一切盡在不言中。
……
陳程帶著這兩位，與一眾宋情六處成員喬裝的隨從，到了荊州知府衙門。
李文秀武功準一流。程靈素自保能力更要勝過李文秀。隻有這兩人，他才敢帶來闖這裏的“龍潭虎穴”。
隨從搬運了一些禮物，自然隻能在外麵候著，進不得內院。
淩退思見到陳程，也並不托大，忙伸手看座。
上次見麵，還不知道陳程的根基。之後自然是派人調查了一番，才得知，陳程不但所言非虛，還是賈似道麵前的紅人。
下麵傳言，陳程與胡大昌並稱賈似道的左膀右臂。還曾經在丁黨的聯合絞殺下，無傷脫困。
對於這樣的人，哪怕是不當朋友，也最好不要當敵人。所以他也不拿捏文官清貴的架子，對陳程頗為客氣。
“陳大人，當日一別，如此已經快兩年了。”淩退思先是客套地說著廢話。
陳程卻懶得多言，直接單刀直入：“可不是。當日我就垂涎淩大人的女兒。如今便迫不及待，上門來了。想著能把淩大人這個稱唿換作是泰山大人。”
陳程的定位是粗鄙武人，所以說話不用考慮這麽多彎彎繞，直接說就對了。
淩退思麵色如常，這位翰林似乎並不在意陳程的這種說法方式。
他擺擺手：“陳大人。老夫姑且叫你一聲賢侄吧。不知道賢侄為什麽想要求娶小女呢？”
陳程舔了舔嘴唇：“當然是令女兒豔名遠播。”
淩退思這次無法保持冷靜了。令女兒就算了，豔名遠播是什麽好詞嗎？這小子還真是一個不學無術的草莽。
他看了一眼陳程旁邊的李文秀，說：“賢侄說笑了。你身邊應該並不缺美人。小女也未必就強過旁人……”
陳程不等他說完，立刻打斷：“淩大人，你說她麽？她雖然美貌，可身份低啊，就是個臭跑江湖的。”說著，他有些褻玩地捏了捏李文秀的下巴。
“你不也是臭跑江湖的麽？”淩退思強忍著，才沒有把這句話說出來。
隻是他那一瞬間的錯愕，將心思也暴露得差不多了。
陳程立刻說：“我就是跑江湖的。以前覺得江湖千好萬好，可跟著我老師一混，才知道，江湖算個屁。
“就憑我給老師找的財路，若我是胡大昌那般的進士出身，我現在起碼也混一個知府當著。
“可現在呢？壓在這個皇城司指揮使上，還沒多少實權。
“所以我算是看出來了，要想發達，還是得有些考量。我娶了淩姑娘，那就不同了。”
這個理由很合理，所以淩退思是有幾分相信的。他沉吟片刻，才說：“賢侄的心思我明白了。但天下這麽多官家小姐。為什麽選中我？”
陳程將頭探近淩退思一些。其實兩人的位置隔得如此之遠，這也起不到多少作用。
他說：“因為我掌握一些內幕。”
聽到內幕二字，淩退思臉上閃過戾色，嘴上也不動聲色地問：“什麽內幕？”
陳程說：“你每年給我老師送禮，你想當賈黨的人，走我老師的路子。”
淩退思聞言，臉色頓時緩和下來，做出訕訕一笑的樣子：“賈相如日中天，誰也不想交好賈相呢？”
陳程故意敲山震虎過這一迴以後，也知道不能緊逼對方，又重新裝作草莽形象。他得意一笑：“所以，還有什麽好說的呢？我可以幫你走通這條路子啊。
“我是誰，我是臨海公的門生啊。隻要淩大人成了我的嶽丈，就是我自己家裏人。嶽丈想做什麽，不都是我的事？
“所以我不找到嶽丈門下，我能找到哪裏去？
“我恨不能所有家裏有漂亮女兒的，都有事求到我老師門下去。那我可就想挑誰……
“哈，我說笑的，淩大人別往心裏去。我這個人很專一的，隻要娶了令女兒，保證隻對她一人好……哈哈哈。”
說到最後，陳程好像自己都不好意思起來，一陣尬笑。
這倒讓淩退思更加相信了起來。他思索了一陣，說：“賢侄的心思，我是知道的。不過，我有一件事需向賢侄說明。小女之前與我大吵一架，刻花了自己的臉，現在已經毀容，可擔不得江湖上傳言的美人之說。”
淩霜華已經毀容的事，是一個秘密。但是陳程業已知曉。淩退思能這麽說，就是他可能有點心動。也可能是不願得罪陳程的婉拒。
隻是陳程怎麽會不打蛇順杆上？
陳程不在意地擺擺手：“淩大人，我已經說得很明白。我要的是，大人清貴翰林的勢。至於令女兒……不是，那個，毀容，到底毀容了什麽模樣？”
他的人設有狡黠貪婪的一麵，但最核心的，還是好色。
淩退思聞言，真是又鄙夷，又對他的深信不疑。他說：“已不複美貌。”
陳程舔舔嘴唇，不言語了。搖搖晃晃想了許久，他才指著程靈素說：“我這丫鬟，最是擅長給人整容。之前有個丫頭的千蛛萬毒手，臉慘不忍睹，她也給醫好了。要不這樣，她去看看令女兒。我們再來決定婚事？”
淩退思心中又是一陣鄙夷。這話說得就很直接了，長得好看，就行。不好看，那就算了。
隻是這倒是讓陳程的動機更加可信起來。於是淩退思點頭說：“可以。”