?12似是故人來

    城門上,懸著石刻的巨匾——無雙城。

    木族的大堰集,早在十二年前就改了名字,變成了血族的無雙城。

    無雙城,現在也是一座繁華的城市,毫不比它的前身大堰集遜色。

    十二年了,生活在這裏的人,可能也漸漸遺忘了多年前的那一場血戰,那遍地的烽火與狼煙,還有空氣中所彌漫著的殺氣與血腥。

    當年,率領攻城的是以殘暴狠辣著稱的血族金沙汗王朱烈,所以,原有的木族居民幾乎被屠戮殆盡,現在在此安居樂業的民眾要麽是血族的移民,要麽就是雲遊的各國商販。無雙城竟漸漸地變成了一個銜接各國的商貿中心。

    無雙城的現任領主就是朱烈,血族宣盛大可汗最小的兒子,禦封金沙汗王的十四皇子。

    城中最大最豪華的一間酒樓,是“飛來閣”。

    一進城門便可看得見它的樓台,比汗王府還要高出了兩層,像一座巨塔般矗立在城市最熱鬧的中心地帶。

    清晨,悠揚的琴聲如常地響起在飛來閣頂層圍著白玉欄杆的樓台,向全城宣告開門營業。

    很多人都駐足在樓前,仰頭觀看。

    其中有一個年輕人,二十四五的年紀,劍眉朗朗,星目熠熠,看打扮像個雲遊商人,一身皮裘,皮料雖算不得名貴,卻也是上好的,隻是微微有點蒙塵,身上還背了個沉重的包袱,像剛趕了遠路還未來得及歇腳的樣子。聽到有琴音,又見眾人都在仰望,便也跟著抬起了頭。

    高高的樓台上,撫琴者是個紫衣的女子。細眉高挑,鳳目斜飛。在晨風包圍朝霞環繞中,衣袂飄飄、流光溢彩,美麗得像個幻覺。

    年輕人原本不經意的神色突然凝頓,幾乎要以為自己看到的是海市蜃樓的幻象。

    一曲終了,女子抬頭,居高臨下地將眼波在眾人臉上淡淡掃過,驟然一停,停佇在這個遠方來客的身上。她的眼神,稍嫌淩厲。

    大約有幾秒鍾的時間,她與他對視,突然,醒悟過來似的,嫣然一笑,就很自然地將目光移開了。

    年輕人卻因她的一笑而失神好久。

    ……北方有佳人,遺世而獨立,一顧傾人城,再顧傾人國……

    等迴過神來再尋找那位傾城絕世的佳人時已不在了。樓台上,隻有空蕩蕩的一片紅霞,風吹著彩幟唿唿地響。難道,真的隻是幻覺?

    ……寧不知,傾城與傾國,佳人難再得……

    這時,有人輕推他一把。

    “老弟,不是本地人吧?”

    年輕人尚未開言,緊貼在他身邊的一個年老嬤嬤搶先答話:“我們家少爺走南闖北,做的是皮毛生意。此番確是初來貴寶地。”

    這個嬤嬤長相平常,粗手粗腳,一看便是下人仆傭的角色。想來這年輕商人的家庭出身必然殷實,老嬤嬤像是自小便跟在身邊的舊仆,在主人麵前已頗有地位。要不然,主人尚未開言,又哪裏輪得到她來插話。

    問話的人不理老太婆,隻顧斜眼睨著年輕人調侃:“看你的樣子是英雄難過美人關,被樓上的女子迷住了吧?兄弟替你指一條明路好了,那一位,乃是‘飛來閣’最紅牌的藝妓——江柳煙姑娘。”

    隨後,熱心人又補充一句:“不過,奉勸你不要抱有什麽非分之想,柳煙姑娘是賣藝不賣身的。而且,據說她是咱們城主烈王爺看上的人。”

    烈王爺——朱烈?!

    年輕人英挺的劍眉驀然深蹙,眼中閃過一絲怨毒。但隻一閃即逝,不易為人所察。

    隨後,他朗朗地一笑,對身邊的嬤嬤道:“既然這樣,花姨,我們也不必再找別的地方了,就在這飛來閣開個房住下吧。”

    被稱做花姨的老嬤嬤聞言愣了一下,顯然對於這個突如其來的決定有點意外,但沒有反駁,恭順地一彎身子,“是。”

    飛來閣的老板娘叫陸來來,相當年輕,才三十出頭。長得風騷嫵媚,身材保持得如少女般美好。

    自年輕人和老仆婦一走進店門,一雙世故的吊梢眼便帶著估量與揣摩緊緊地盯在了他們身上,腳步隨之而移動。

    “哎呀,客人請進,是外鄉人吧?初來此地嗎?快坐快坐,餓了吧?要吃點什麽?”

    手中一方大紅帕一甩,殷勤地掃撣著最近的一套桌椅,“請坐請坐。”

    “別忙活了,老板娘,我們要住店,開兩個房間,餐點直接送到房間裏好了。”老嬤嬤又是搶先開言。

    “住店?”老板娘眼珠一轉,“我們這裏是全城最大的酒樓,這租金……”

    一個燦燦亮亮的金錁子在她的麵前一晃而過,老板娘的眼睛仿佛被這金光所點燃,一下子連眼珠子都變成了淡黃色,笑逐顏開,話鋒一轉:“沒問題沒問題,住店住店,小二!快把三樓吉字第一、二號房收拾一下!”又轉向了年輕人,那眉眼兒彎彎,笑得更見嫵媚,“這位大爺,一看您就是貴人相,不知如何稱唿啊?”

    “在下姓蕭,在家排行最長。”

    “哦,蕭大爺!”

    “嗯,如果侍候得好,我們是打算包房長住的。”

    “好好!我們當然會侍候得好,咱們飛來閣是這無雙城最大的酒樓,這酒菜和服務都是一流上乘的,可不是我賣花讚花香……”

    淡淡地點點頭,年輕人打斷她連綿不絕的自吹自擂:“那麽,就找人帶我們去房間吧,隨後送兩份早餐上來。”

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    “知道了!”轉頭,風騷的老板娘用少年時唱過小旦的清亮甜糯嗓音朝裏麵喊,“小二!快帶客人上樓啦!”

    早餐送過了,閑雜人等都已退下。

    老嬤嬤謹慎地關上了房門,才坐迴到主人身旁。

    “少爺,為什麽要住在飛來閣?剛才聽別人所言,那朱烈似乎是這裏的常客呢。本來住全城最豪華的地方就夠惹人注目的,而且這裏的老板娘看上去頗為勢利精明呢。”

    “花姨,你不用擔心,我想過了,最危險的地方才是最安全的。我們越是坐不改名立不改姓地出現在朱烈的眼皮子底下,反而比躲躲閃閃的更不容易惹人懷疑。”

    “是嗎?”還是一臉猶疑,老婦吞吞吐吐地道,“少爺,恕老身直言,你不會是看上了剛才樓台上那個丫頭才……”

    “花姨!”年輕人失笑,“你是從小看著我長大的,難道我是那種貪戀女色的人嗎?何況……”這麽說著,笑容很快就消失在臉上,眼神變得有點陰沉,“我此行身負著那麽重要的任務。在這十二年來,我的心裏麵除了報仇,再也沒有別的了。”

    是的,報仇,他蕭雁翔此番重返故土,為的正是報仇,收複失地。

    蕭雁翔,原木族大堰集節度使蕭鋼長子,也是十二年前屠城之役所剩不多的活口之一。

    當年,母親花氏把十三歲的他和身懷絕技的陪嫁女仆花姑一同藏在了廚房的兩口大水缸裏,等夜深人靜之時,由花姑護衛著逃離了險地,投奔在木族京城官封定國大將軍的舅舅花良。

    而母親和年剛八歲的妹妹雁羚則遇難自戕了。

    城在人在,城亡人亡。

    最可憐的是妹妹雁羚,死的時候才隻有八歲。

    她是那麽聰明玲瓏的女孩子——猶記得當時他不肯獨自逃生,她便對他說:“哥哥,娘說你是咱們家唯一的男孩子,你能逃出去就是保全了我們家的一脈香煙。總有一天,你可以帶兵打迴來,殺了那些血族韃子為我們報仇!哥,帶著我們隻會連累你,所以,雁羚不走!我要和娘在一起,和大堰集共存亡。哥,你一定要帶兵打迴來,雁羚等著你。”

    小小的雁羚,說的那些大義凜然的話大概都是從母親那裏鸚鵡學舌而來,他不相信那麽一點點小的孩子會懂得與大堰集共存亡的真正涵義,也根本不會懂得死亡的涵義吧?可她最終還是死去了。

    雁羚,哥哥迴來了。我知道你一直在等著我,你看到了嗎?聽到了嗎?哥哥迴來了,迴來報仇來了。

    吃完早點,蕭雁翔帶著老仆花姑出現在了酒樓的大堂。

    飛來閣的整個一樓都是大廳,擺滿了桌椅凳幾。而二樓是中空的,東頭露了一大塊平台,是一個很大的舞台。另三麵用圍欄各圍起了一排數十個小隔間,稱為雅座。三樓是客房,四樓是藝人和夥計們的屋子,但那個最紅牌的江柳煙姑娘與眾不同地住在五樓,與老板娘的閨房相並肩,整個五樓也就隻有這兩間房,臨街的地方便是一個很大的樓台,即是那柳煙姑娘每天清晨彈琴的地方。

    蕭雁翔和花姑出現在底樓的時候,二樓的舞台上正在說早書,時辰尚早,客人還不多,他們找位子坐下來,要了兩杯茶裝著聽書,一邊注意著四周的動靜。

    這時,有個賣炒貨的靠近他們,“公子爺,要買綠油油的茶瓜子嗎?”

    接口暗語!蕭雁翔眼中精光一閃,淡淡地問:“是自家老茶樹上摘的葉子泡的嗎?”

    “是啊,自家種的,如假包換。”賣炒貨的精瘦中年人答完這話後麵露欣喜,壓低了聲音靠近他們,“是蕭公子?”

    蕭雁翔不動聲色地點個頭,裝著挑揀他籃子裏的東西,也壓低聲音:“近幾年在無雙城活動的木族諜報人員共有多少?”又提高聲音,“就這幾種嗎?沒有椒鹽味的葵花子?”

    “共有三十四組,一百二十八人。”賣炒貨的答完也提高了聲音,“這位公子爺,椒鹽味的沒有,奶油味的可不可以?”

    “好,後天,四月初三,半夜三更半,組長在城西金閣寺集合。”他再提高聲音,“好吧好吧,就拿兩包奶油味兒的吧。”

    “是,一共十個銅板。”賣炒貨的一邊利落地拿出瓜子,一邊輕聲道,“烈王爺幾乎每天都會過來聽江柳煙的曲子,他是這裏的座上賓。公子要小心老板娘,她據說跟朱烈有一手,非普通人物。”

    “知道了。”蕭雁翔把手伸進胸前的口袋,掏出一串銅錢往對方籃子裏一扔,“不用找了。”

    “哎喲,謝謝了,公子爺好心腸!”炒貨販子退了開去。

    等了整整一天,待天完全黑了的時候,金沙汗王朱烈才終於出現在飛來閣的大廳。

    進了青漆銅環的大門後直接從旁邊的小樓梯上去,就到了二樓的一間雅座,身後四個膘肥體壯的帶刀侍從形影相隨。

    其實,這還是蕭雁翔第一次見到朱烈的真身,那記憶中根深蒂固的大仇人形象直到今天才躍然於眼前,有了實形。

    應該已經年逾不惑了吧,體型卻保持得很好,瘦高勻稱的個子,頭戴豹皮帽,穿一身淡金色繡虎豹圖案的錦緞袍子,束了豹紋的寬腰帶,衣袖寬大,行走帶風。

    自他出現之後,大廳裏一下子鴉雀無聲。

    金沙汗王,似乎與生俱來就有一種震懾人的威儀。

    待他在雕花木欄圍起的雅間裏坐定,蕭雁翔再細細地看清他的容貌。

    眉很濃,鷹鉤鼻,嘴唇似乎是慣於嚴肅地緊抿。眼睛非常明亮,習慣於高昂著頭往下麵看人,淡淡一掃也令人驀然心悸,似乎能直射到別人的內心深處。膚質略微粗糙,但不像別的血族男人般滿臉虯髯,隻是上唇留了兩撇胡須,尾梢上揚,修剪得整齊而優雅。

    朱烈,好高傲又冷冽的男人。

    時間算得恰到好處,朱烈落座不久,台上唱大鼓書的半老徐娘已一迴終了,謝幕後退下了後台。兩個小廝撤下了原先的道具,又有兩小廝抬了一張琴桌擺放於台中間,兩個小丫頭一人端了張琴凳一人抱了把瑤琴上去放置妥當。

    一切準備就緒之後,舞台上作為伴奏的絲竹管弦齊聲鳴唱,就見一抹桃紅色的嬌豔人影自三樓的雕花扶梯上冉冉走下。

    台下掌聲雷動,表示出觀眾們的期待與熱情,卻沒有一個人膽敢用不尊重的噓哨聲來捧場。大概都是懾於朱烈在場吧。

    原本就正襟危坐的朱烈,在看到台上佳人的身姿之後更是精神一振的樣子,眼光便全心全意地放在了伊人的身上,目不轉睛。

    蕭雁翔想起今早那路人所言:柳煙姑娘是城主烈王爺看上的人……

    把目光調轉迴舞台,那在琴台旁落座的正是早上所見那位擁有傾國之姿的佳人,換過了一身鮮豔的桃紅色長裙,上了濃豔的舞台妝,卻一點也不顯媚俗,隻是更加明麗搶眼,仿佛是暗夜中的一個聚光點,足可以吸收全世界的目光。

    這位江柳煙姑娘,雖然身陷風塵,可一看便也是極為清高自詡的人,上了台,眼角也不抬一抬,兀自便調弦校音。人人都怕朱烈,巴結著他,可她卻一徑將他的關注全然忽略,不卑不亢。

    真是可敬可愛呢。蕭雁翔在內心讚歎。

    花姑望著主子的眼神,又望望台上的藝妓,再偏頭仰望雅閣裏的朱烈,不由自主地皺起了眉頭。有不祥的預感啊,總覺得台上那女子,杏眼桃腮,天生的禍水之相呢。

    琴弦撥弄,江柳煙彈唱的是一組《菩薩蠻》。

    第一闕:小山重疊金明滅,鬢雲欲度香腮雪。懶起畫蛾眉,弄妝梳洗遲。照花前後鏡,花麵相交映。新貼繡羅襦,雙雙金鷓鴣。

    蕭雁翔不懂音律,但也知道她彈得極好,唱得也極好。

    聲音如林間晨露,清澈透明,又如山中小溪,涓涓流繞。

    看她眉眼低垂,目不斜視,專注於彈唱的模樣,雖然冷淡至極,但蕭雁翔卻沒來由地感到心頭湧出一陣暖意。

    看到她,突然令他想起自己的妹妹雁羚,如若雁羚不死,此刻也必長成如此娉婷少女,擁有這般清雅脫俗的美麗了吧?他的小雁羚啊,自小就是個美人胚子呢。

    台上琴歌未斷,繼續唱第二闕:水晶簾裏玻璃枕,曖香惹夢鴛鴦錦。江上柳如煙,雁飛殘月天。藕絲秋色淺,人勝參差剪。雙鬢隔香紅,玉釵頭上風。

    ……

    下麵的歌詞他再也聽不進去,腦子裏反複縈繞著的隻是一句:江上柳如煙,雁飛殘月天。江上柳如煙,雁飛殘月天……啊,雁飛殘月天……

    為什麽如此的巧合呢?在那麽那麽想念雁羚的時候,遇上了這個叫江柳煙的女子。

    也不知又唱了多少時候,這組《菩薩蠻》,唱全的話應該有十四闕。

    聽到後麵蕭雁翔一直是恍恍惚惚,神思早不知飛到哪一年哪一月的往事之中去了。

    十三歲以前的他,是那麽不識愁滋味……

    歌歇樂止,他才好似夢醒般迴神。

    台上的女子盈盈起立,向觀眾謝禮,這時她的眼瞼才稍稍抬起,眸光隻在一樓大廳的眾人臉上一掃而過,根本看也未看雅閣中的權貴人物。突然,凝定在蕭雁翔的臉上。

    已經不是第一次了吧?蕭雁翔的心跳莫名地加速,不明白自己有什麽特別之處,今早圍觀的路人和這大廳之中的賓客間也不乏像他這樣的俊朗少年,為何佳人每次都獨獨在對上他的眼眸之際凝滯下來?

    正疑惑間,卻見台上佳人恢複自若,已然別轉身子退下後台了。

    是他多心了嗎?

    卻不知,這一瞬間四目相凝的情景已經全然落入樓台上深刻關注江柳煙眉目舉止的朱烈眼中,朱烈的眸光也已轉落到蕭雁翔的身上。深思而敏感的。

    另一個把一切收入眼底的人是蕭雁翔身邊不起眼的老婦花姑。她的眼皮突然跳得厲害,覺得一切都是一個錯誤,當初根本就不應該答應少爺住到這個飛來閣。

    說什麽最危險的地方最安全,一旦惹上朱烈看中的女人,想不引起他的注意都難呢。

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