——晝裏見汴梁藏金玉，夜來訪俠盜窺虎狼——
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上迴說到：張景年與趙甫成同去拜訪張擇端，二人就張景弘去向以及接替的呂仲聖等人一番探討。隨後，景年自擇端口中得知甫成近來境況，又得知好友從前做過的一樁驚人之事，決定與擇端先生一起共同瞞住各路別有用心之人。離開擇端府後，二人去往桑家瓦子消遣，卻恰遇湯陰孩童嶽飛與弟嶽翻被少年花販欺侮，景年因此仗義出手，憑借打鬥經驗輕鬆製服花販豆帥。不打不相識，豆帥仰慕張景年一身功夫，執意要拜師，卻被景年借口甩給向禹做了學徒去，此事也便不了了之，二人便又重新往熱鬧處去了。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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卻說張趙二人重去消遣，正逢人多擁擠，水泄不通，兩人便分頭閑逛，約定片刻後瓦子內再聚。
東京城熱鬧最盛，可這街巷裏手腳不幹淨的也不少，每逢大集總有人丟這丟那，這年輕人也不例外，才走幾步便覺得腰上一空，竟是有大膽的將他錢袋摸去了。
論說偷盜，他自幼也學那扒竊的本事，雖不常用，但今兒教人一摸，憑那手勁也猜了個大概，轉頭便將一漢子捉住，還未開口，便見他驚慌失措地丟下錢袋夾著尾巴就跑。景年便瞥他幾眼，心中好笑：好個五大三粗的漢子，有手有腳，卻靠這個吃飯！
這般想著，他重新收好錢袋子便走，一迴頭見身後立著個眼熟的小娘子，豆蔻娉婷，正拿一雙桃花兒似的眼兒悄悄看他。年輕人便掃她兩眼，猜是方才反手捉賊教尋常人家覺得稀罕，便又打量她兩下。這一打量不要緊，他這廂卻給那雙水汪汪兔兒似的眼睛惹得一陣出神，越看越覺得也從哪見過，隻是不比小蘅娘子那般記得牢，欲言又止，終也沒想起人家的名字來。
那小娘子不住地瞥他，也是一副欲言又止的模樣，還沒開口，身後便轉出個倜儻的公子來，到她身邊輕輕喚：“好鶯兒！可教我好找。你在這兒看甚麽呢，快與我同去蕃市瞧瞧。”
小娘子柔荑小手牽在一隻大手裏，嬌嬌地應了一聲，又瞥了眼景年，欲說還休，乖巧離去。
隻剩這閑人還在捉摸：鶯兒？這個名字也極耳熟，卻實在想不起來在哪兒聽過了……
待人家早走遠了，景年眨巴眨巴眼，才發覺自己竟在原地巴望了好半天，便趕緊收了癡態，往瓦子裏等甫成去了。
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瓦子裏人也不少，擠得沒地兒落腳，但碰上有說話的喝茶的棚子，便好歹也能歇息一番。趙甫成前二三年起便一直身子不大好，這會兒正坐在茶棚子一角歇著，顯然是應付不了外頭烏泱泱的遊人，早早地乏了，隻在這兒吃著茶用著小點，專心致誌地聽前頭的嘴巴背話本。待他驚覺自己已在這坐了許久時，那走路沒動靜的好友早已悄無聲息地在身後站了老半天了。
“啊呀，景年兄弟！……是我失禮，你竟已找到這裏來了！”見景年也一身熱乎氣，甫成起身便要走，“久等了，眼下可要返家去？這裏也沒甚麽逛頭，外邊拜花神的地方人忒多，我身子懶，實在去不動了。”
景年才站定，正要拾起前襟往條凳上坐：“無妨！走甚麽，我才歇了口氣，聽完這話本子再走也不遲。”
甫成有些猶豫，掃了眼前頭那說話兒的，還是點了點頭，又給他叫了一壺茶水。二人便同聽起來。
那說話兒的用的還是前幾年的本子。宋人愛聽沒幾年的新鮮事兒，這偌大瓦子裏，說《春秋》《三國》的見不著幾個，反倒有幾張名嘴，將三年前二年前的稀罕事翻來覆去地說，賺得眾人一致好評。此君亦是，嗚哩哇啦講了通本朝三四年前的一樁奇事，說甚麽京內一天才畫匠某某，年僅十七便能為蔡相作畫，畫成卻圖失身死，儼然怪事。景年聽了一會便覺得沒甚麽意思，湊近甫成，小聲道：“這故事我曉得，前幾年頭一迴來便聽過這個，眼下又添油加醋了許多，把那甚麽畫師傳得越來越離譜，實在沒意思。”
“瞧你這坐不住的，卻不好奇那畫師最後是死是活？”甫成笑問。
“不是早已身死了麽？”景年有些想走，嘴巴也快起來，“故事罷了，咱們哪裏知道那廝有甚麽神通。甫成兄，咱們走罷，我瞧這邊沒甚麽意思，想去蕃市轉轉。
甫成看不出是願走還是不願走，隻看了他一眼，拖著長腔嗯了一聲，付了茶水錢，起身便往瓦子外頭走。
景年覺得好友心緒有些不大對，卻又不知道哪裏惹他不悅，便也跟著往外跑。好容易擠出瓦子，卻差點撞著個頭壓鬥笠、身負雙刀的黑衣人，這郎君便趕緊快快賠了個不是：“哎喲……抱歉！”
那人也沒料到這麽一撞，抬手便穩穩將他一攔，接著聞聲抬頭，忽地將景年的胳膊抓得死緊，繼而被蟄了似的慌然放手，將蒙著黑布的麵龐拿鬥笠一壓再壓，倒退幾步開去，匆匆鑽入人群。
年輕人被捏了這一下，納悶地迴頭要看，卻無奈人群擁擠，便是他這般個頭也隻能看見那張漸行漸遠的鬥笠，瞧不見真切了。
甫成見好友好半天沒挪窩，扭頭道：“在看甚麽？”
景年迴頭，擺擺手道：“沒有沒有，不過是忽然恍惚了一下。”
“許是你舟車勞頓，休息不好，又在這裏冷啊熱啊的。看來今兒便別去蕃市了，那裏都是北邊來的遼人、夏人，身上都有股子北風，聽著便冷。還是家去罷，早早睡下，免得惹了風寒。”
年輕人笑道：“我可早睡不了，夜裏正是想事兒的時辰。說來倒是甫成兄還要收拾新的住所，還是我去給你幫把手罷！”
“咦？你好神通廣大，怎麽知道我要換地方住了？”甫成一愣，“也好，我正愁屋裏一堆閑物搬不動，你來了，我便省去手力錢了。”
一通說笑，甫成麵上又恢複了開朗。二人便也不再耽擱，信步南去，與街上成群結隊的人們一同，匯入摩肩接踵的人海。
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時至一日之末，掌燈時分。
某處不起眼之民宅內。
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“白一苛又要去哪？慌慌張張地走了。”
屋門一開，燈火將一側屋脊在地上打了個黑影，唐靖將弩機雙翼收起來，邁進門檻，望向在裏頭忙活的同伴。
“誰知道導師派了甚麽好活給他。”見唐靖巡邏迴來，獨狼隨口一答，便將手裏拾掇的信報斂起來，走到外頭去，“不必管他，你怎麽樣，外頭沒有異樣罷？”
“沒有——未必是好活罷。”唐靖坐下來，歇了歇腳，沐浴在冷冷的月光與燈光中，口中唿出的淡淡白氣在夜裏繾綣消散，“從前兩年被鄭柘盯上起，你這兄弟便成天一副恍惚相，別說撞見鄭柘，撞見我也如同見了鬼似的……刺客導師是派了甚麽活計，才教他天天怕成這樣？”
“盯著鄭柘，或者被鄭柘盯著。”獨狼直言不諱。
“哦？”唐靖看她，“為了情報，不惜日複一日引狼出洞？不怕也像你們那十多個人一樣被殺掉麽？”
“怕又怎麽辦？”獨狼敲了敲手裏的一遝紙，“兩年了，這麽一個來路不明、行蹤詭異的活閻王，多少想打探他情報的兄弟都死在他手底下，唯獨最早被盯上的白一苛隻是死了兩條狗，人還好好活著……若不靠他釣著鄭柘，這麽多關於行蹤的信報，我們往哪兒弄去。”
“我記得兩年前，似乎正是因為這位白兄弟，鄭柘才開始不斷偷襲各個秘密據點——咱們被襲擊那迴，反倒是下場最好的一次。”
“阿靖，”獨狼打斷她，“你似乎對白一苛有成見。”
“沒錯。”唐靖並不隱瞞。
“為何？”
“鄙夷罷了。”
“可憐人而已，雖然是圓滑世故了些，也不必太惱他。”
“可憐之人，必有可恨之處。
“嗯？”獨狼一愣，“甚麽意思？”
就在此時，外頭傳來一聲唿哨。
二人立時肅聲，屏息靜聽，三長一短。
“這哨聲是……”
獨狼又一愣，接著反應過來，起身就要開門。
唐靖立刻阻攔：“誰？”
“自己人，莫擔心。”獨狼笑道，“早前約定過哨聲，許久不吹，我倒差點忘了。阿靖，不必躲藏，來的這位，你比我認識得早。”
唐靖仍萬分警惕，卻見獨狼已然啟門。
門外喧鬧聲被一個高挑的人影阻隔在外，她還未起身，便已聽見一個熟悉卻又有些變化的男聲傳入耳中：
“唿……夜裏倒挺冷！——獨姑娘，白日裏怕有眼睛盯著，我待風頭過了，才敢來同你見個麵。怎麽樣，許久不見，別來無恙？”
獨狼還未答話，唐靖已起了身。
這個聲音是——她不會認錯！
從汴梁尾隨，到洛陽相見，再到今日……
那個曾經勇闖鬼宅的少年，已是麵前這披星戴月的刺客了。
獨狼將人讓進來：“張兄弟，你來得正是時候。咱們便別寒暄了，快先瞧瞧這位是誰？”
那張景年亮眼一看，與唐靖四目相對。雖那麵容還是教他瑟縮了一瞬，但神情還是在打量中逐漸活躍起來，因欣喜道：“喲，唐女俠！”
獨狼噗地一聲笑了：“女俠？我聽說過阿靖裝神弄鬼嚇唬你的故事，還尋思你們總比咱倆更熟，怎的叫出來卻這麽生分，喊她阿靖便是了！”
景年作揖，與唐靖行了禮，而後論論大小，知唐靖與獨狼年紀相同，為顯親昵，便趁勢改喊了“阿靖姐”。唐靖雖不大喜歡旁人擅自同她親近，可眼前忽然出來個故人，又是她親眼見證心性極正的，便也看在獨狼的麵子上不曾發作，聽他這樣喊去了。
三人熱絡片刻，年輕人問：“阿靖姐，洛陽一別，你怎麽會來這裏？”
唐靖看了獨狼一眼，一時並未立馬相告。但那年輕人已試探道：“莫非還是像從前一樣，為了唐妤來的？”
她不由感歎此人著實聰慧，兩三年前跟他提過的一個人名，到現在卻還能聯係到一處去，便也不欲隱瞞，隻拿眼神看向獨狼，示意她來解釋。
獨狼心領神會，拍拍景年肩膀：“好兄弟，你猜的不錯。關於唐妤，我們近日正有新的盤算，正巧你來了，便出出主意，為姐姐們分分憂。”
“唐妤是我殺兄仇人，便是我不來，也遲早得將姐姐們請來定個討伐計策。”景年點點頭，“眼下有甚麽計劃？”
“唐妤乃至毒之人，便以其人之道還治其人之身，以毒製毒，根除此患。”獨狼看了看唐靖，“可天下尋常毒物已奈何不了她，想要下毒，便得拿到她手中唯一無解的配方——腐喉散。但兩年裏，不論是跟蹤、潛行還是偷竊，我們都難以得手，不是被反計暗算，便是屢屢撲空。即便眼下我們憑經驗摸出了幾處她真正的藏身之地，可如何才能躲過禁衛軍重重把守進入其中，乃至找到真正的藏身處盜走腐喉散秘方……這是最棘手的問題。”
景年思索起來，沉默良久。
獨狼盯著他看，忽然出聲：“——不要給我需要你親自冒險的主意，兄弟會裏能頂大梁的可不多。”
年輕人便抿抿嘴，又重新思考了一會。
“那這樣一來……”他琢磨著，“我倒有個擅長偷盜與行竊的好人選。”
“誰？”
“原先薊州兄弟會的主事，眼下就在咱們這兒，叫‘鼓上蚤’時遷。”景年道，“此人慣***通各路盜賊秘術，保不準知曉甚麽鬼點子。”
“此人可信麽？”
“五分可信，五分不可。”
唐靖忽然插嘴：“那便是不可信。”
景年看她：“但若不找他，那五分可信的也拿捏不到手裏了。”
獨狼道：“那便尋個地方，選個時辰，我們會會他。”
“包在我身上。”年輕人笑道，繼而不露痕跡地往二人身後掃了一眼，奇怪道，“對了，聽說小白同你們在一處，怎麽卻不見他？我來時還看了，他住的那茶攤子也換了地方，不收這樣的小工了，還以為定能在你們這兒尋見他的。”
“茶攤子都是多久的事了。”獨狼道，“我們才說這事呢。小白近來教人折磨得不輕，誰知道是犯了甚麽太歲，被個兇閻王盯得死緊，連狗兒都被弄死了兩隻，這會子出去也不過再在城裏走一圈，看看今夜會在哪裏引出兇閻王來。”
景年好奇：“兇閻王是甚麽人？”
“是個姓鄭名柘的無賴痞子，現今的禁衛軍雙刀執法使，日日蒙麵，專殺刺客，狀如閻羅——我們已同他交過一次手了。”唐靖答他，見他豎起耳朵，便繼續道，“兩年前，此人忽從京中現身，盯上你們說的那個養狗的兄弟，一直將他跟到我們原先的據點裏，險些將阿若砍成兩截……這痞子，滿口的汙言穢語，教人惡心。”
“哪裏來的這麽個痞子！”景年皺眉，“二位姐姐可還知道更多消息麽？”
獨狼拍了拍桌邊的線報：“我們知道的也不多。目前為止，隻曉得那鄭柘是張景弘從大獄裏保出來的死囚，大概是對他極為忠心的。這兩年裏，除去小白，還有不少兄弟被他陸續盯上，但也除了小白，其他落進他手中的大多死傷難定，被殺與否全憑那廝心情，因此才叫他兇閻王。”
景年眉頭緊鎖：“小白倒是命大。”
“你也得多當心些。”
“嗯。”年輕人點點頭，又尋思起來，“這鄭柘真是稀罕，落在我兄——落在張景弘手裏的死囚，竟有能耐教他親自作保……嘖，這廝是有甚麽神通？”
“不清楚。但小白曾說過，此人貌似在大牢裏吃過不少苦頭，別看兇神惡煞，卻一步也不敢靠近金明池大牢附近。”獨狼迴憶道，“有一迴，小白被攆得快要斷氣，迴頭卻見鄭柘突然捂著前胸瞪著眼，滿身的汗，背過身去服了點丸子，便又能走了，可還是瞧著不大好受，看著像是帶著內傷，像是挨過毒打一樣。”
“那便更奇了。且不說挨過禁衛軍的打還能活下來，活下來卻能教統領保他出獄，甚至做上禁衛軍的一官半職，隻怕這人是真不簡單……”景年蹙眉，“他平日裏常在哪裏出沒？我得想法子瞧瞧他有甚麽能耐。”
獨狼隨手遞給他一張紙：“喏，小白整理的。我看了看，最近幾次倒在牡丹樓、城東近郊柳林和汴河南岸出現過。對了，添翼大哥手底下的信報已足夠了，你就別在這禁衛軍的嘍囉身上花太多工夫，咱們現下要留心的，是禁衛軍裏的另一位……”
“——呂仲聖？”
“你知道了？”
“聽說的。”
“也好，正巧我前陣子剛打探了點消息，這位呂仲聖掌管著城中禁衛軍，行事卻與張景弘截然不同。這人倒是挺親民，常在城中走訪，一來二去的，民怨日少……唉，也不知對兄弟會來說，是好事還是壞事。”
“若真愛民，也不失為一件好事。”
獨狼歎道：“誰說得清呢，咱們與禁衛軍畢竟水火不容，城裏的百姓便如同棵棵草木，若天天淋著水，可就燒不起火來了。”
幾人一時陷入沉默。
“好姐姐，我倒覺得這水和火，卻不一定是非得誰生誰滅、你死我活的。”景年忽然打破安靜，見二人同時盯住他看，又趕緊舉起手解釋，“我在想，若是火架在水盆之下，一樣可以將水燒得喧沸……”
獨狼和唐靖對視一眼：“你該不會是想和呂仲聖……不，和禁衛軍謀取聯手？”
年輕人咬了咬指甲，還是搖搖頭：“當不當這樣想，我還說不好，且走一步瞧一步罷。待我摸清禁衛軍的動向，再做決斷。”
“隨你怎麽想，”獨狼抱起胳膊，“反正要是用得著我，我便給你打個人情折，不必破費太多。”
景年笑道：“那景年在此謝過姐姐了！”
“嗐，客氣甚麽。”獨狼豎起手指搖一搖，“不過，你那病懨懨的好友的那攤子事兒，我可沒少在裏頭費心，這筆錢可不能免了你的。另外，聽說趙公子又將住處搬得更遠了，以後這一趟趟地盯來盯去的，兄弟也看著給點辛苦錢？”
“放心，這筆錢豈能少了姐姐的！”景年陪笑起身，“我這便去想法子將這二年的銀子補上，且寬限我一段時日。另外，今晚還有要事在身，便不多坐了——二位姐姐留步，且待有要事之時，再容我上門叨擾。”
唐靖坐著沒動，獨狼起身送了兩步，看著他鷂子翻身般越過矮牆離去，這才返迴屋中。
屋內恢複了原先的沉靜。
那一向活蹦亂跳的八哥二毛已在裏屋大梁上睡了多時，便是有些細微動靜，也一時擾不著它。獨狼便重新坐在唐靖旁邊，麵上的笑容也剩得寡淡，好似方才景年突然造訪並不能打消她原先心中擔憂的事情。
但縱使如此，她也隻是看向唐靖，開口問道：
“你方才說，可憐之人必有可恨之處……”
唐靖亦看她。
獨狼的眼睛緊緊盯著同伴。
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“——這話，是甚麽意思？”
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又某處燈火通明。
閑冠鄙袍一人安坐正店三樓窗內，飲酒食果，聽取夜市熱鬧風。
獨斟三巡，此人小有醉意，因招正店行菜上前，取金投懷，索要酒菜。
不多時，行菜以新燒野雞肉供之。此人乃行酒獨飲依舊，叨食不停，直至兩急行腳力上樓拜見，方一改熏熏醉眼，和顏悅色，邀二人上桌就餐。
二人拱手不上。
此人因問何故，二人對視一眼，一人上前附耳竊竊。
聽罷，此人按筷，口中喃喃：
“嗯？唔。還是那幫刺客快了半步，罷，罷，左不過再耽擱一陣，便先按兵不動罷。”
二人道：“那麽眼下應如何是好？”
此君和善搖首：“軍中大事，我一文臣，怎知如何是好？自然是爾等武人懂得見機行事，便莫向我這文人討教。”
樓下掀起喧嘩，樓上應和笑語。此一句便被掩在歡聲之中，不可複聞。
此人複飲酒，再抬眸，方才二人早已不見蹤影。
唯有滿眼百姓安定，普天之下，花火盛平。
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上迴說到：張景年與趙甫成同去拜訪張擇端，二人就張景弘去向以及接替的呂仲聖等人一番探討。隨後，景年自擇端口中得知甫成近來境況，又得知好友從前做過的一樁驚人之事，決定與擇端先生一起共同瞞住各路別有用心之人。離開擇端府後，二人去往桑家瓦子消遣，卻恰遇湯陰孩童嶽飛與弟嶽翻被少年花販欺侮，景年因此仗義出手，憑借打鬥經驗輕鬆製服花販豆帥。不打不相識，豆帥仰慕張景年一身功夫，執意要拜師，卻被景年借口甩給向禹做了學徒去，此事也便不了了之，二人便又重新往熱鬧處去了。
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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卻說張趙二人重去消遣，正逢人多擁擠，水泄不通，兩人便分頭閑逛，約定片刻後瓦子內再聚。
東京城熱鬧最盛，可這街巷裏手腳不幹淨的也不少，每逢大集總有人丟這丟那，這年輕人也不例外，才走幾步便覺得腰上一空，竟是有大膽的將他錢袋摸去了。
論說偷盜，他自幼也學那扒竊的本事，雖不常用，但今兒教人一摸，憑那手勁也猜了個大概，轉頭便將一漢子捉住，還未開口，便見他驚慌失措地丟下錢袋夾著尾巴就跑。景年便瞥他幾眼，心中好笑：好個五大三粗的漢子，有手有腳，卻靠這個吃飯！
這般想著，他重新收好錢袋子便走，一迴頭見身後立著個眼熟的小娘子，豆蔻娉婷，正拿一雙桃花兒似的眼兒悄悄看他。年輕人便掃她兩眼，猜是方才反手捉賊教尋常人家覺得稀罕，便又打量她兩下。這一打量不要緊，他這廂卻給那雙水汪汪兔兒似的眼睛惹得一陣出神，越看越覺得也從哪見過，隻是不比小蘅娘子那般記得牢，欲言又止，終也沒想起人家的名字來。
那小娘子不住地瞥他，也是一副欲言又止的模樣，還沒開口，身後便轉出個倜儻的公子來，到她身邊輕輕喚：“好鶯兒！可教我好找。你在這兒看甚麽呢，快與我同去蕃市瞧瞧。”
小娘子柔荑小手牽在一隻大手裏，嬌嬌地應了一聲，又瞥了眼景年，欲說還休，乖巧離去。
隻剩這閑人還在捉摸：鶯兒？這個名字也極耳熟，卻實在想不起來在哪兒聽過了……
待人家早走遠了，景年眨巴眨巴眼，才發覺自己竟在原地巴望了好半天，便趕緊收了癡態，往瓦子裏等甫成去了。
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瓦子裏人也不少，擠得沒地兒落腳，但碰上有說話的喝茶的棚子，便好歹也能歇息一番。趙甫成前二三年起便一直身子不大好，這會兒正坐在茶棚子一角歇著，顯然是應付不了外頭烏泱泱的遊人，早早地乏了，隻在這兒吃著茶用著小點，專心致誌地聽前頭的嘴巴背話本。待他驚覺自己已在這坐了許久時，那走路沒動靜的好友早已悄無聲息地在身後站了老半天了。
“啊呀，景年兄弟！……是我失禮，你竟已找到這裏來了！”見景年也一身熱乎氣，甫成起身便要走，“久等了，眼下可要返家去？這裏也沒甚麽逛頭，外邊拜花神的地方人忒多，我身子懶，實在去不動了。”
景年才站定，正要拾起前襟往條凳上坐：“無妨！走甚麽，我才歇了口氣，聽完這話本子再走也不遲。”
甫成有些猶豫，掃了眼前頭那說話兒的，還是點了點頭，又給他叫了一壺茶水。二人便同聽起來。
那說話兒的用的還是前幾年的本子。宋人愛聽沒幾年的新鮮事兒，這偌大瓦子裏，說《春秋》《三國》的見不著幾個，反倒有幾張名嘴，將三年前二年前的稀罕事翻來覆去地說，賺得眾人一致好評。此君亦是，嗚哩哇啦講了通本朝三四年前的一樁奇事，說甚麽京內一天才畫匠某某，年僅十七便能為蔡相作畫，畫成卻圖失身死，儼然怪事。景年聽了一會便覺得沒甚麽意思，湊近甫成，小聲道：“這故事我曉得，前幾年頭一迴來便聽過這個，眼下又添油加醋了許多，把那甚麽畫師傳得越來越離譜，實在沒意思。”
“瞧你這坐不住的，卻不好奇那畫師最後是死是活？”甫成笑問。
“不是早已身死了麽？”景年有些想走，嘴巴也快起來，“故事罷了，咱們哪裏知道那廝有甚麽神通。甫成兄，咱們走罷，我瞧這邊沒甚麽意思，想去蕃市轉轉。
甫成看不出是願走還是不願走，隻看了他一眼，拖著長腔嗯了一聲，付了茶水錢，起身便往瓦子外頭走。
景年覺得好友心緒有些不大對，卻又不知道哪裏惹他不悅，便也跟著往外跑。好容易擠出瓦子，卻差點撞著個頭壓鬥笠、身負雙刀的黑衣人，這郎君便趕緊快快賠了個不是：“哎喲……抱歉！”
那人也沒料到這麽一撞，抬手便穩穩將他一攔，接著聞聲抬頭，忽地將景年的胳膊抓得死緊，繼而被蟄了似的慌然放手，將蒙著黑布的麵龐拿鬥笠一壓再壓，倒退幾步開去，匆匆鑽入人群。
年輕人被捏了這一下，納悶地迴頭要看，卻無奈人群擁擠，便是他這般個頭也隻能看見那張漸行漸遠的鬥笠，瞧不見真切了。
甫成見好友好半天沒挪窩，扭頭道：“在看甚麽？”
景年迴頭，擺擺手道：“沒有沒有，不過是忽然恍惚了一下。”
“許是你舟車勞頓，休息不好，又在這裏冷啊熱啊的。看來今兒便別去蕃市了，那裏都是北邊來的遼人、夏人，身上都有股子北風，聽著便冷。還是家去罷，早早睡下，免得惹了風寒。”
年輕人笑道：“我可早睡不了，夜裏正是想事兒的時辰。說來倒是甫成兄還要收拾新的住所，還是我去給你幫把手罷！”
“咦？你好神通廣大，怎麽知道我要換地方住了？”甫成一愣，“也好，我正愁屋裏一堆閑物搬不動，你來了，我便省去手力錢了。”
一通說笑，甫成麵上又恢複了開朗。二人便也不再耽擱，信步南去，與街上成群結隊的人們一同，匯入摩肩接踵的人海。
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時至一日之末，掌燈時分。
某處不起眼之民宅內。
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“白一苛又要去哪？慌慌張張地走了。”
屋門一開，燈火將一側屋脊在地上打了個黑影，唐靖將弩機雙翼收起來，邁進門檻，望向在裏頭忙活的同伴。
“誰知道導師派了甚麽好活給他。”見唐靖巡邏迴來，獨狼隨口一答，便將手裏拾掇的信報斂起來，走到外頭去，“不必管他，你怎麽樣，外頭沒有異樣罷？”
“沒有——未必是好活罷。”唐靖坐下來，歇了歇腳，沐浴在冷冷的月光與燈光中，口中唿出的淡淡白氣在夜裏繾綣消散，“從前兩年被鄭柘盯上起，你這兄弟便成天一副恍惚相，別說撞見鄭柘，撞見我也如同見了鬼似的……刺客導師是派了甚麽活計，才教他天天怕成這樣？”
“盯著鄭柘，或者被鄭柘盯著。”獨狼直言不諱。
“哦？”唐靖看她，“為了情報，不惜日複一日引狼出洞？不怕也像你們那十多個人一樣被殺掉麽？”
“怕又怎麽辦？”獨狼敲了敲手裏的一遝紙，“兩年了，這麽一個來路不明、行蹤詭異的活閻王，多少想打探他情報的兄弟都死在他手底下，唯獨最早被盯上的白一苛隻是死了兩條狗，人還好好活著……若不靠他釣著鄭柘，這麽多關於行蹤的信報，我們往哪兒弄去。”
“我記得兩年前，似乎正是因為這位白兄弟，鄭柘才開始不斷偷襲各個秘密據點——咱們被襲擊那迴，反倒是下場最好的一次。”
“阿靖，”獨狼打斷她，“你似乎對白一苛有成見。”
“沒錯。”唐靖並不隱瞞。
“為何？”
“鄙夷罷了。”
“可憐人而已，雖然是圓滑世故了些，也不必太惱他。”
“可憐之人，必有可恨之處。
“嗯？”獨狼一愣，“甚麽意思？”
就在此時，外頭傳來一聲唿哨。
二人立時肅聲，屏息靜聽，三長一短。
“這哨聲是……”
獨狼又一愣，接著反應過來，起身就要開門。
唐靖立刻阻攔：“誰？”
“自己人，莫擔心。”獨狼笑道，“早前約定過哨聲，許久不吹，我倒差點忘了。阿靖，不必躲藏，來的這位，你比我認識得早。”
唐靖仍萬分警惕，卻見獨狼已然啟門。
門外喧鬧聲被一個高挑的人影阻隔在外，她還未起身，便已聽見一個熟悉卻又有些變化的男聲傳入耳中：
“唿……夜裏倒挺冷！——獨姑娘，白日裏怕有眼睛盯著，我待風頭過了，才敢來同你見個麵。怎麽樣，許久不見，別來無恙？”
獨狼還未答話，唐靖已起了身。
這個聲音是——她不會認錯！
從汴梁尾隨，到洛陽相見，再到今日……
那個曾經勇闖鬼宅的少年，已是麵前這披星戴月的刺客了。
獨狼將人讓進來：“張兄弟，你來得正是時候。咱們便別寒暄了，快先瞧瞧這位是誰？”
那張景年亮眼一看，與唐靖四目相對。雖那麵容還是教他瑟縮了一瞬，但神情還是在打量中逐漸活躍起來，因欣喜道：“喲，唐女俠！”
獨狼噗地一聲笑了：“女俠？我聽說過阿靖裝神弄鬼嚇唬你的故事，還尋思你們總比咱倆更熟，怎的叫出來卻這麽生分，喊她阿靖便是了！”
景年作揖，與唐靖行了禮，而後論論大小，知唐靖與獨狼年紀相同，為顯親昵，便趁勢改喊了“阿靖姐”。唐靖雖不大喜歡旁人擅自同她親近，可眼前忽然出來個故人，又是她親眼見證心性極正的，便也看在獨狼的麵子上不曾發作，聽他這樣喊去了。
三人熱絡片刻，年輕人問：“阿靖姐，洛陽一別，你怎麽會來這裏？”
唐靖看了獨狼一眼，一時並未立馬相告。但那年輕人已試探道：“莫非還是像從前一樣，為了唐妤來的？”
她不由感歎此人著實聰慧，兩三年前跟他提過的一個人名，到現在卻還能聯係到一處去，便也不欲隱瞞，隻拿眼神看向獨狼，示意她來解釋。
獨狼心領神會，拍拍景年肩膀：“好兄弟，你猜的不錯。關於唐妤，我們近日正有新的盤算，正巧你來了，便出出主意，為姐姐們分分憂。”
“唐妤是我殺兄仇人，便是我不來，也遲早得將姐姐們請來定個討伐計策。”景年點點頭，“眼下有甚麽計劃？”
“唐妤乃至毒之人，便以其人之道還治其人之身，以毒製毒，根除此患。”獨狼看了看唐靖，“可天下尋常毒物已奈何不了她，想要下毒，便得拿到她手中唯一無解的配方——腐喉散。但兩年裏，不論是跟蹤、潛行還是偷竊，我們都難以得手，不是被反計暗算，便是屢屢撲空。即便眼下我們憑經驗摸出了幾處她真正的藏身之地，可如何才能躲過禁衛軍重重把守進入其中，乃至找到真正的藏身處盜走腐喉散秘方……這是最棘手的問題。”
景年思索起來，沉默良久。
獨狼盯著他看，忽然出聲：“——不要給我需要你親自冒險的主意，兄弟會裏能頂大梁的可不多。”
年輕人便抿抿嘴，又重新思考了一會。
“那這樣一來……”他琢磨著，“我倒有個擅長偷盜與行竊的好人選。”
“誰？”
“原先薊州兄弟會的主事，眼下就在咱們這兒，叫‘鼓上蚤’時遷。”景年道，“此人慣***通各路盜賊秘術，保不準知曉甚麽鬼點子。”
“此人可信麽？”
“五分可信，五分不可。”
唐靖忽然插嘴：“那便是不可信。”
景年看她：“但若不找他，那五分可信的也拿捏不到手裏了。”
獨狼道：“那便尋個地方，選個時辰，我們會會他。”
“包在我身上。”年輕人笑道，繼而不露痕跡地往二人身後掃了一眼，奇怪道，“對了，聽說小白同你們在一處，怎麽卻不見他？我來時還看了，他住的那茶攤子也換了地方，不收這樣的小工了，還以為定能在你們這兒尋見他的。”
“茶攤子都是多久的事了。”獨狼道，“我們才說這事呢。小白近來教人折磨得不輕，誰知道是犯了甚麽太歲，被個兇閻王盯得死緊，連狗兒都被弄死了兩隻，這會子出去也不過再在城裏走一圈，看看今夜會在哪裏引出兇閻王來。”
景年好奇：“兇閻王是甚麽人？”
“是個姓鄭名柘的無賴痞子，現今的禁衛軍雙刀執法使，日日蒙麵，專殺刺客，狀如閻羅——我們已同他交過一次手了。”唐靖答他，見他豎起耳朵，便繼續道，“兩年前，此人忽從京中現身，盯上你們說的那個養狗的兄弟，一直將他跟到我們原先的據點裏，險些將阿若砍成兩截……這痞子，滿口的汙言穢語，教人惡心。”
“哪裏來的這麽個痞子！”景年皺眉，“二位姐姐可還知道更多消息麽？”
獨狼拍了拍桌邊的線報：“我們知道的也不多。目前為止，隻曉得那鄭柘是張景弘從大獄裏保出來的死囚，大概是對他極為忠心的。這兩年裏，除去小白，還有不少兄弟被他陸續盯上，但也除了小白，其他落進他手中的大多死傷難定，被殺與否全憑那廝心情，因此才叫他兇閻王。”
景年眉頭緊鎖：“小白倒是命大。”
“你也得多當心些。”
“嗯。”年輕人點點頭，又尋思起來，“這鄭柘真是稀罕，落在我兄——落在張景弘手裏的死囚，竟有能耐教他親自作保……嘖，這廝是有甚麽神通？”
“不清楚。但小白曾說過，此人貌似在大牢裏吃過不少苦頭，別看兇神惡煞，卻一步也不敢靠近金明池大牢附近。”獨狼迴憶道，“有一迴，小白被攆得快要斷氣，迴頭卻見鄭柘突然捂著前胸瞪著眼，滿身的汗，背過身去服了點丸子，便又能走了，可還是瞧著不大好受，看著像是帶著內傷，像是挨過毒打一樣。”
“那便更奇了。且不說挨過禁衛軍的打還能活下來，活下來卻能教統領保他出獄，甚至做上禁衛軍的一官半職，隻怕這人是真不簡單……”景年蹙眉，“他平日裏常在哪裏出沒？我得想法子瞧瞧他有甚麽能耐。”
獨狼隨手遞給他一張紙：“喏，小白整理的。我看了看，最近幾次倒在牡丹樓、城東近郊柳林和汴河南岸出現過。對了，添翼大哥手底下的信報已足夠了，你就別在這禁衛軍的嘍囉身上花太多工夫，咱們現下要留心的，是禁衛軍裏的另一位……”
“——呂仲聖？”
“你知道了？”
“聽說的。”
“也好，正巧我前陣子剛打探了點消息，這位呂仲聖掌管著城中禁衛軍，行事卻與張景弘截然不同。這人倒是挺親民，常在城中走訪，一來二去的，民怨日少……唉，也不知對兄弟會來說，是好事還是壞事。”
“若真愛民，也不失為一件好事。”
獨狼歎道：“誰說得清呢，咱們與禁衛軍畢竟水火不容，城裏的百姓便如同棵棵草木，若天天淋著水，可就燒不起火來了。”
幾人一時陷入沉默。
“好姐姐，我倒覺得這水和火，卻不一定是非得誰生誰滅、你死我活的。”景年忽然打破安靜，見二人同時盯住他看，又趕緊舉起手解釋，“我在想，若是火架在水盆之下，一樣可以將水燒得喧沸……”
獨狼和唐靖對視一眼：“你該不會是想和呂仲聖……不，和禁衛軍謀取聯手？”
年輕人咬了咬指甲，還是搖搖頭：“當不當這樣想，我還說不好，且走一步瞧一步罷。待我摸清禁衛軍的動向，再做決斷。”
“隨你怎麽想，”獨狼抱起胳膊，“反正要是用得著我，我便給你打個人情折，不必破費太多。”
景年笑道：“那景年在此謝過姐姐了！”
“嗐，客氣甚麽。”獨狼豎起手指搖一搖，“不過，你那病懨懨的好友的那攤子事兒，我可沒少在裏頭費心，這筆錢可不能免了你的。另外，聽說趙公子又將住處搬得更遠了，以後這一趟趟地盯來盯去的，兄弟也看著給點辛苦錢？”
“放心，這筆錢豈能少了姐姐的！”景年陪笑起身，“我這便去想法子將這二年的銀子補上，且寬限我一段時日。另外，今晚還有要事在身，便不多坐了——二位姐姐留步，且待有要事之時，再容我上門叨擾。”
唐靖坐著沒動，獨狼起身送了兩步，看著他鷂子翻身般越過矮牆離去，這才返迴屋中。
屋內恢複了原先的沉靜。
那一向活蹦亂跳的八哥二毛已在裏屋大梁上睡了多時，便是有些細微動靜，也一時擾不著它。獨狼便重新坐在唐靖旁邊，麵上的笑容也剩得寡淡，好似方才景年突然造訪並不能打消她原先心中擔憂的事情。
但縱使如此，她也隻是看向唐靖，開口問道：
“你方才說，可憐之人必有可恨之處……”
唐靖亦看她。
獨狼的眼睛緊緊盯著同伴。
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“——這話，是甚麽意思？”
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又某處燈火通明。
閑冠鄙袍一人安坐正店三樓窗內，飲酒食果，聽取夜市熱鬧風。
獨斟三巡，此人小有醉意，因招正店行菜上前，取金投懷，索要酒菜。
不多時，行菜以新燒野雞肉供之。此人乃行酒獨飲依舊，叨食不停，直至兩急行腳力上樓拜見，方一改熏熏醉眼，和顏悅色，邀二人上桌就餐。
二人拱手不上。
此人因問何故，二人對視一眼，一人上前附耳竊竊。
聽罷，此人按筷，口中喃喃：
“嗯？唔。還是那幫刺客快了半步，罷，罷，左不過再耽擱一陣，便先按兵不動罷。”
二人道：“那麽眼下應如何是好？”
此君和善搖首：“軍中大事，我一文臣，怎知如何是好？自然是爾等武人懂得見機行事，便莫向我這文人討教。”
樓下掀起喧嘩，樓上應和笑語。此一句便被掩在歡聲之中，不可複聞。
此人複飲酒，再抬眸，方才二人早已不見蹤影。
唯有滿眼百姓安定，普天之下，花火盛平。