——尋人來眾人上青樓，查鬼影再遇白衣女——
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上迴說到：景年替母買鷹途中與少隹相遇，才知近日孔飛那裏出了亂子——一名女刺客無緣無故地失蹤了。想及城內最近怪事連連，景年決定趁機查探，少隹也答應帶幾名見過名叫鴛鴦的姑娘的兄弟來幫忙。
誰知查探並不算順利，與眾人聚首後，六人一起來到了度春風樓，想要交流一下接下來尋找鴛鴦的辦法，並最終由景年拍板決定：去花街青樓查人！
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辰時，汴梁內城，天漢橋西。
州橋西麵妓館眾多，鄭常看著老實，卻是門兒清，帶著大夥就往一處走。他道此樓常收尋常人家的好姑娘，有不少小姐兒都是走投無路、被家人賣來此地，難怪要猜那薑鴛鴦是給賣到了這裏來。
景年從未涉足此地，便是不怕也難得收斂神色，有些緊張，不知道那樓裏頭會是什麽聲色犬馬之所。少隹見狀，隻是笑話他沒見過世麵，兩人說嘴一來一往，倒也令他放鬆了許多。
一進大門，鴇頭已經濃妝豔抹地迎了上來，寬敞的樓裏到處都是鶯鶯燕燕的姐姐妹妹。有的正拉著小官員進屋吃酒；有的坐在屋中彈琴，時而與其他姐妹合聲；還有的趴在二三樓往下看熱鬧，對著進來的幾個指指點點。
這一下，那年方十六的當下看傻了眼，他哪一下子見過這麽多花枝招展的香豔女人！這才一進來，未說來意，立馬便有幾個年紀相仿的迎上來牽他，一團濃香將他裹挾到花叢深處，還不肯罷休，捉著他的手笑嘻嘻地就往二樓帶。他心裏惦記著要事，一時不知所措，漲紅著臉去看少隹。見師兄給自己打了個手勢，其他四個也各自分散進了女人堆中，便強作鎮定，被人往前拽去。
“郎君的眼睛可真俊！”“郎君可會唱歌？可會喝酒？會蹴鞠麽？”“官人一表人才，今兒個怎麽不簪朵花兒？姐妹們，快給官人拿花兒過來！”
嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳，嗓音如泉又如玉，滋潤婉轉似鳥鳴。
這些姑娘們實在稀罕他，身上纖指碰來碰去，束起的頭發間也讓人旋了簇花進來。景年隻覺得自己喉中幹渴，眼睛也有些暈，想打聽打聽鴛鴦，也隻換得迴嬌憨憨的笑，一個沒留神，竟又主動去碰人家溫熱香軟的手指。這裏頭的女子個個都是頂會聊天的，依偎著他，好話一氣往耳朵裏灌，那唿出來的薄氣直教他兩耳通紅、骨頭酥麻，背上癢癢，腹下亦癢，有股子意氣在後腰上亂竄。他瞧著麵前一張張賽西施般的臉，一時說不出身下是什麽滋味，個中得趣，旁人難知。
“官人麵生呀，是頭一迴來？官人本要幹什麽去？”
混亂中，一個年齡略微大些的附耳問話，語調同旁人不大一樣。
“我乃是尋……”
教那姑娘一提醒，他忽然警醒起來，此行不能耽於美色。
眼見著就要昏昏沉沉跟著人家進彈琴聽歌兒的屋子，景年使勁甩了甩腦袋，終於將自己從香陣中抽了出來，手忙腳亂地拒開那些教他心裏癢癢的肢體，忍了又忍，靠在欄杆上，尋找其他幾人。
樓下都是言笑晏晏、成群結隊的，那些人不知在哪。他們是在三樓麽？
再仰脖往上張望，景年忽然渾身一震。
高高挑起的大梁上，一個素白的身影驟然闖進他的視線。那名在城西剛剛見過的白衣女子正在橫梁上坐著，直勾勾盯著他。
他揉了揉眼，不是眼花，便愣也沒愣，當即就運動身體，扒住護欄，要往三樓攀爬，去找那白衣女。然而還沒翻出去，便有一股大力將他拍迴地麵，緊接著，身後附來少隹的聲音：“你想作甚？這裏可不是招搖的地方！”
他迴頭，師兄正靠在身旁欄杆上，低聲道：“你怎麽還是藏不住心思！方才在度春風樓我就見你有異，若不是笑那一陣，隻怕你要打草驚蛇。”
景年心急，又往上看了一眼，那女人已經不見了。現下人多眼雜，確也不能動身去追的，隻得從長計議，先與師兄合計心思。
“說吧，非得要一齊往青樓來，你是覺得哪裏不對勁？我看看咱們想沒想到一處去。”
“師兄，你也覺得他們四人有問題？”
“也不是有問題。我曉得隻有他們見過鴛鴦，才專門喊過來，但看他們說話是說一半、藏一半，我便有些起疑。”少隹暗中觀察著四周的動靜，“你先說說看。”
“我疑心他們中有人帶走了鴛鴦，但又無法靠眼力分辨出來。”
“我想的倒不是一碼事。此話怎講？”
“鴛鴦是在度春風樓裏失蹤的，但石英傑說，她是備有袖劍的刺客，想來也學過功夫，斷不會教生人隨意近身。”景年思索，“若真有人強要擄她，且不說她自身亦能反抗一陣子，但凡店裏有人生事，老板娘一迴來定然也知道了。可她渾然不覺，你我都是看在眼裏的。”
“這麽說，她是被認識的人帶離了度春風樓……那這倒是怪了。他們四人近日都在忙著兩邊查人，最多也就是毛、石會往這邊街上幫著姑母一同收租，帶走確也不是問題，可他們既沒空閑，又無處藏人……還得想法子再多查一查。”
“師兄所想又是何事？”
“也沒什麽，隻是疑心他們對我們瞞了些內情。”
“許是放心不下我，”景年道，“我身上有禁衛軍的信物，他們不敢多言，也是情理之中。”
“幸好你提議往這裏來，趁著人多，我們也能說道說道。但這會子不知他們去了哪，我在三樓找了半天也沒有尋見人。——哎，你不是有副好眼睛麽，你且看看他們在哪。”
景年扒住欄杆，調起全身精力集中在眼上，從人群裏辨認著那四人的衣物。
“怪了，我隻瞧見了鄭常和毛巨鵬……他們俱在和人談話。”
“石英傑和薑大義呢？”少隹追問，“進屋快活去了？”
他順手攔住一群扇著扇子下樓的姑娘，仔細問了問薑、石二人衣貌形跡，答曰他們已先後出了樓去，現下大約走了不到一刻。
景年立即警覺起來：“怎麽不打招唿便走？”
“看來有蹊蹺，沒準真與你猜的一樣……”少隹看向門口，神情嚴肅，“走，我們也出去。”
“且慢，他們四人究竟誰人有鬼，我們尚且不得而知。師兄，你在這裏看著毛、鄭二人，我去跟著他們。”
“他們先前一個想去城西，一個想去東麵，你一個人，要怎麽跟？”
“先去城西，”景年答，“薑大義是鴛鴦堂兄，要瞞也應是他瞞。我遠遠盯著他，若是無事，我便再往城東去。”
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州橋上行人來去匆匆，步履不停，眼看著開始熱了，有些悶得慌。現下約摸巳時，天上起了些雲，太陽被遮地隻剩下亮光，整片天空有些暗，看著像要下雨。
景年將身體靠在院牆，微微探頭出去，看著薑大義的身影謹慎地往前走，過了幾條巷子，又繞進了鬼宅所在的小街。
如早前所言，他分明怕鬼，卻還是來查看這一帶。
宅子裏的法事早已散了，這會沒有喧嘩聲，巷子裏一時安靜得有些發冷，還彌漫著一股淡淡的魚腥味，隻有那人的腳步走走停停。
正要繼續伸頭看，那高胖的卻忽然迴頭，景年趕忙縮了迴去。
見沒人跟蹤，薑大義在院子門口鬼鬼祟祟地看了看，嘴裏念叨著什麽，沒有進去，反而往他藏匿的方位折返迴來。聽出腳步聲接近，少年立刻脫開院牆翻進去，將身體隱藏在院子裏的灌木中，盯著薑大義從眼前經過。
他好似想去西大街的瓦子，出了巷子就哼著歌往熱鬧處去了。
景年正要繼續跟著他出去，忽又聽附近有一陣“吱呀”聲，像是誰家老門徐開，便立刻繼續隱匿在灌木叢裏，屏住唿吸。
聲音似乎是鬼宅裏傳出來的。
此時無風，門不自開。是什麽人在這裏，還是真有鬼在作祟？
想到鬼，景年忍不住想到青樓裏和茶攤上的那名白衣女子。她是鬼麽？雖穿的可怕些，但他拿鷹眼瞧過，身影尚在，必然是人。可她是什麽人？晨間才指了路，方才又在青樓裏嚇人，難道她在跟著他？
想到那女子故意將他指迴鬼宅，又裝神弄鬼，景年忽然覺得，這宅子恐怕並不簡單。
那扇門停止了呻吟，嘩啦啦幾聲，好似有人在觸碰門鎖。
過了不多時，聲音徹底止息。
光天化日之下，是誰跑到剛剛辦了喪事的人家裏走動？
景年心中疑竇叢生，他要查探那鬧鬼的處所。
借著灌木叢的掩映，少年幾步竄上一棵樹，又借著樹枝的搖擺把自己渡進了鬼宅的房頂。確認院中沒有人後，又將身體挪到屋簷邊緣，仔細觀察著腳下的小院。
院子裏滿地的紙錢已被清理幹淨，一些挖掘工具還立在一旁；
之前擺設香案的位置旁邊有個微微凸起的土堆，大概是墳頭；
地上有數不清的雜亂的腳印，腳印中有一片長長的拖痕，自院門延伸到主屋；
主屋門口附近有幾片雞毛，門檻周圍有血染紅的土壤。
再三確認無人後，景年從房頂上跳將下去，土層裏立刻返出一股腥味來，像魚蝦腐爛一般。他捂住口鼻，沿著院子中那道延伸進主屋的拖痕走過去，伸手試探了一下——門沒有鎖，有人來過。
他猶豫片刻，站在屋外，張開銳利的鷹眼視覺，透過薄薄的窗紙，從陰影的變化裏觀察室內。
裏麵沒有人，看來剛剛那人確是離開了。
景年狠了狠心，抬腳踹向大門。
“砰！”
隻聽一聲巨響，兩扇門板紛紛向內彈開砸在牆上，一陣陰風瞬間從掛滿招魂幡的主屋中衝出來，眼前的景象令他嚇退一大步。
黑洞洞的靈堂裏迎來光照，他看到屋內的橫梁上垂滿了蒼白與殷紅的布條，白得像骨，紅得像血，垂在地上，大煞撞著大喜；堂前還未撤走的、原本用於守靈時抬放棺槨的木架反射著一層薄薄的日光，兩側如人般立著幾盞白紙糊的燈籠，燭火未燃，用餘光看去，好像一排臉色慘白的侍女侍立兩旁，等待著不速之客的闖入。
陰風將他吹得狠狠打了個寒顫。
景年有些後悔不在人多的時候混進來查看，隻道是現在一個活物都沒有，死寂的院子裏涼意大作，逼得人雞皮疙瘩從頭起到腳。
好在外麵雖然有些陰天，但光照卻尚可。他咬咬牙，邁入昏暗的室內，推開如人手般輕撫臉龐的白幡、紅綢，才注意到靈堂正中赫然擺放著一對鮮紅的物品——一對隻燃燒過寸餘的喜燭。
它們分別與兩道牌位對應擺放，牌位上麵不知刻的是誰人名姓。再往後，一條藏匿在陰影裏的、看不清形狀的短棍，一道張貼在黑暗中的、巨大的白底紅囍字，和一些堆疊的雜物強硬地闖入雙目……
景年將視線費力地從占據全部視野的囍字上挪開，看向地麵。
地上有些奇怪。
靈堂下有幾灘已經風幹了的黃色水痕，頑固地停留在地麵上。水痕下麵還有幾條淡淡的白色撞痕，好像曾經有什麽重物撞擊過地麵一般。
這裏到底發生過什麽？
看著眼前和白幡糾纏的紅綢，景年暗忖：那女子倒並未說錯，這戶人家當真是有喜事。可這喜事與喪事怎會同時出現在一處？這教他大為不解——他跟著伯父長到那麽大，從沒見過、聽過這等怪事！
且慢，既然女子並非搗亂，那麽她明知這裏喜喪參半，一個活人也見不著，又怎說“新郎官脾氣大”？
他正要去看牌位上的名字，忽然耳根一動，聽到頭頂上傳來一陣窸窸窣窣。
“誰？！”
景年渾身戒備，左手瞬間便將後腰的匕首拔出來。
聲音乃是從房頂上傳下來的。他慢慢仰頭，視線順著白幡一路往上，越過白色花結，掃過更高處掛著的紅色喜紗，又看到一團狀如裙擺的素白布料，而再往上的地方，在那團素白色之中，一張女人的臉正自高空直勾勾地盯著他。
“又是你！”
她的視線飄向景年身後，又迅速落迴來。
接著，她無聲地對他做了個口型：
“跑”。
景年目眥欲裂，心髒像突然收緊一般，幾乎要停止跳動。
“你究竟是誰？！”
喊聲剛落，腦後一陣風聲唿嘯而起，他隻來得及偏了偏頭，右耳根下便挨了一悶棍，隨即一陣劇痛襲來，眼前一黑，直挺挺地歪倒在地上。
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“……年……”
“阿年……”
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“……張哥哥……”
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再次睜開眼時，天色已大晚。
不知哪裏吵吵嚷嚷的，夾雜著劃拳吃酒的動靜，景年眼皮突然彈開，魂卻沒跟著迴來。他好容易看清眼前的東西，瞧見一處掛著青色紗帳的床榻，床角還懸著香包，似是女子的閨房，當即大驚失色，要起身下床。誰知身體一動，右耳下麵便一陣撕裂般的劇痛，又將他逼迴榻上。
“醒了！可算醒了……別亂動，不然有你好受的。”
少隹的聲音令他清醒了些許，景年扭頭看，隻見師兄正跟著度春風的老板娘站在一起，心下了然：這間屋子恐怕便是老板娘的閨房。
“孔家相公，你家弟弟到底是哪裏受的傷，啊呀……”她熱心地捧著一塊涼水巾子，皺眉心疼，“你看看你看看，嘖嘖嘖……好好的一張臉，在哪裏跌了這麽大一塊，血糊糊的……”
“娘子有勞，我弟有我看著，你還有生意忙，不必掛心，我們等下會給你拾掇幹淨。”少隹少見地沒有賴腔賴調，正色道，“多虧娘子肯看在我兄弟的麵子上借出閨房，此等大義相助，孔某感激不盡。”
“不妨事，我也是與薑家相公熟識的，他時常與妹妹往我這裏光顧生意。”老板娘扭著腰要出去，又問，“聽說……哎，你們可找見薑家妹妹了？”
“還未。”少隹低聲道。
“莫著急，咱京城說大不大，耐心找找，許是就在眼前呢。”她又關心了一陣子，這才出去招唿客人。
少年原本又閉了會眼，聽她走了，終於睜開。
“師兄……嘶……你帶我迴來的？”他喉嚨一動，右麵脖子就疼，說話有些費勁，“現下是什麽時辰？”
“是我和鄭常。”少隹拿手摸了摸景年脖頸和臉上的淤血，惹得他吸了幾口氣，許是還腫著，沒法碰，“鄭常瞧見你往西去了，又發現薑、石不在，便過來問我。我說你又去鬼宅，他不放心，要我一同去找……去便去罷，宅子裏一個人也沒有，我倆一開門才看到你直挺挺躺在架上。那屋子鬼氣森森的，我們一路玩命似的扛著你迴來。這不又在西街碰上薑大義，他二人便央老板娘騰個地方救你。你便一口氣昏到現在，已經亥時了。”
言畢，少隹又疑：“你怎會躺在那晦氣地方，可是遇見了什麽東西？”
“是……女人……房梁上有個女人。”景年掐著太陽穴喃喃自語。
少隹差點蹦起來，他將袖劍彈出，仰著頭找了半天，又覺誤會，便坐迴來，怪道：“什麽女人，你莫不是眼花了？還說呢阿年，你這頭上是在哪裏跌了一跤？這傷處再往後一點便要完蛋，要是跌在後腦勺上……我的娘，老李怕是能剝了我的皮！”
景年不答，思索好一陣，啞聲道：“沒看花眼，那女人今日已經連著見了三次，她不是鬼。我也並非摔傷，是有人以重物擊打……”
“偷襲？”師兄的眼神變了又變，“誰會知道你在那裏？難道是——”
“是，襲擊我的恐怕就是四人之一。唯獨他們知道我會去的地方，隻是，我尚猜不得那人目的。”景年歇了口氣，繼續道，“好在，我從院子裏發現了一些東西，大概已能推知一些線索……”
“你說說看。”少隹盯著他右耳下麵巴掌大的淤血，不住地皺眉。
“其之一，先前有人說，鬧鬼的那戶平日靠水吃飯，我便有心猜是汴河溺死的船工；”
“其之二，鄭哥說過，那船工死相慘極，被魚蝦啄食，又在河裏泡了許久……我便心中更加有底。因在靠近院中墳堆時，我聞到過極其濃烈的魚蝦腥味……普通的屍臭不會如此濃烈，必得是腐敗之軀，加上長時停放、保存不周所致；”
少隹連忙點頭：“我們也聞見了，臭泔水似的。”
“其之三，我此去鬼宅遇襲，應是惹誰人恐慌，怕我看出什麽事來。但既然那院中逝者是船工，那麽了解汴河沉船一事者，必然知曉此死者非他人陷害，乃是遇溺而亡，不應存在憂慮……”
“所以襲擊你的人，要麽不甚了解沉船案子；要麽了解，卻想置你於死地。”少隹接話，眼中有怒，“但這又是誰要對你下手？看這力度，恐怕真是想將你弄死在那裏！”
“師兄，你聽我說。”景年繼續道，“白日裏僅有鄭常一人了解沉船始末，而如師兄所言，其人自始至終都與你同行。由是可斷，鄭常無有嫌疑，我們可以將他排去……”
“這人真是歹毒非常，打你也就罷了，竟還將你搬上架子才走，嚇人得很，定是意欲推罪給鬼宅！”少隹顧不上答景年的話，越說越動怒，半是後怕，半是煩躁，“既然鄭常沒甚麽嫌疑，我這就將剩下三個喚進來問問！”
“不！”景年趕緊拉住他，掙紮著坐起來，“別驚動，我想個辦法……對了，石英傑何在？”
“剛從城東迴來。”少隹又問，“你懷疑是他？”
“不不，隻是得找齊人來，現在手上無有證據，難以斷定。”
“你想甚麽辦法？隻要幫得上忙，盡管吩咐我——僅此一迴啊！”
“一下子也想不出來，這會兒餓得慌。”他扶著腦袋，“你們先要點東西來吃，我去小解，迴來後再見機行事。”
“成，包在爺爺身上。還能走路麽？”
“放心吧，”景年勉強一笑，“這點小傷，倒把我敲明白了！”
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上迴說到：景年替母買鷹途中與少隹相遇，才知近日孔飛那裏出了亂子——一名女刺客無緣無故地失蹤了。想及城內最近怪事連連，景年決定趁機查探，少隹也答應帶幾名見過名叫鴛鴦的姑娘的兄弟來幫忙。
誰知查探並不算順利，與眾人聚首後，六人一起來到了度春風樓，想要交流一下接下來尋找鴛鴦的辦法，並最終由景年拍板決定：去花街青樓查人！
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辰時，汴梁內城，天漢橋西。
州橋西麵妓館眾多，鄭常看著老實，卻是門兒清，帶著大夥就往一處走。他道此樓常收尋常人家的好姑娘，有不少小姐兒都是走投無路、被家人賣來此地，難怪要猜那薑鴛鴦是給賣到了這裏來。
景年從未涉足此地，便是不怕也難得收斂神色，有些緊張，不知道那樓裏頭會是什麽聲色犬馬之所。少隹見狀，隻是笑話他沒見過世麵，兩人說嘴一來一往，倒也令他放鬆了許多。
一進大門，鴇頭已經濃妝豔抹地迎了上來，寬敞的樓裏到處都是鶯鶯燕燕的姐姐妹妹。有的正拉著小官員進屋吃酒；有的坐在屋中彈琴，時而與其他姐妹合聲；還有的趴在二三樓往下看熱鬧，對著進來的幾個指指點點。
這一下，那年方十六的當下看傻了眼，他哪一下子見過這麽多花枝招展的香豔女人！這才一進來，未說來意，立馬便有幾個年紀相仿的迎上來牽他，一團濃香將他裹挾到花叢深處，還不肯罷休，捉著他的手笑嘻嘻地就往二樓帶。他心裏惦記著要事，一時不知所措，漲紅著臉去看少隹。見師兄給自己打了個手勢，其他四個也各自分散進了女人堆中，便強作鎮定，被人往前拽去。
“郎君的眼睛可真俊！”“郎君可會唱歌？可會喝酒？會蹴鞠麽？”“官人一表人才，今兒個怎麽不簪朵花兒？姐妹們，快給官人拿花兒過來！”
嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳，嗓音如泉又如玉，滋潤婉轉似鳥鳴。
這些姑娘們實在稀罕他，身上纖指碰來碰去，束起的頭發間也讓人旋了簇花進來。景年隻覺得自己喉中幹渴，眼睛也有些暈，想打聽打聽鴛鴦，也隻換得迴嬌憨憨的笑，一個沒留神，竟又主動去碰人家溫熱香軟的手指。這裏頭的女子個個都是頂會聊天的，依偎著他，好話一氣往耳朵裏灌，那唿出來的薄氣直教他兩耳通紅、骨頭酥麻，背上癢癢，腹下亦癢，有股子意氣在後腰上亂竄。他瞧著麵前一張張賽西施般的臉，一時說不出身下是什麽滋味，個中得趣，旁人難知。
“官人麵生呀，是頭一迴來？官人本要幹什麽去？”
混亂中，一個年齡略微大些的附耳問話，語調同旁人不大一樣。
“我乃是尋……”
教那姑娘一提醒，他忽然警醒起來，此行不能耽於美色。
眼見著就要昏昏沉沉跟著人家進彈琴聽歌兒的屋子，景年使勁甩了甩腦袋，終於將自己從香陣中抽了出來，手忙腳亂地拒開那些教他心裏癢癢的肢體，忍了又忍，靠在欄杆上，尋找其他幾人。
樓下都是言笑晏晏、成群結隊的，那些人不知在哪。他們是在三樓麽？
再仰脖往上張望，景年忽然渾身一震。
高高挑起的大梁上，一個素白的身影驟然闖進他的視線。那名在城西剛剛見過的白衣女子正在橫梁上坐著，直勾勾盯著他。
他揉了揉眼，不是眼花，便愣也沒愣，當即就運動身體，扒住護欄，要往三樓攀爬，去找那白衣女。然而還沒翻出去，便有一股大力將他拍迴地麵，緊接著，身後附來少隹的聲音：“你想作甚？這裏可不是招搖的地方！”
他迴頭，師兄正靠在身旁欄杆上，低聲道：“你怎麽還是藏不住心思！方才在度春風樓我就見你有異，若不是笑那一陣，隻怕你要打草驚蛇。”
景年心急，又往上看了一眼，那女人已經不見了。現下人多眼雜，確也不能動身去追的，隻得從長計議，先與師兄合計心思。
“說吧，非得要一齊往青樓來，你是覺得哪裏不對勁？我看看咱們想沒想到一處去。”
“師兄，你也覺得他們四人有問題？”
“也不是有問題。我曉得隻有他們見過鴛鴦，才專門喊過來，但看他們說話是說一半、藏一半，我便有些起疑。”少隹暗中觀察著四周的動靜，“你先說說看。”
“我疑心他們中有人帶走了鴛鴦，但又無法靠眼力分辨出來。”
“我想的倒不是一碼事。此話怎講？”
“鴛鴦是在度春風樓裏失蹤的，但石英傑說，她是備有袖劍的刺客，想來也學過功夫，斷不會教生人隨意近身。”景年思索，“若真有人強要擄她，且不說她自身亦能反抗一陣子，但凡店裏有人生事，老板娘一迴來定然也知道了。可她渾然不覺，你我都是看在眼裏的。”
“這麽說，她是被認識的人帶離了度春風樓……那這倒是怪了。他們四人近日都在忙著兩邊查人，最多也就是毛、石會往這邊街上幫著姑母一同收租，帶走確也不是問題，可他們既沒空閑，又無處藏人……還得想法子再多查一查。”
“師兄所想又是何事？”
“也沒什麽，隻是疑心他們對我們瞞了些內情。”
“許是放心不下我，”景年道，“我身上有禁衛軍的信物，他們不敢多言，也是情理之中。”
“幸好你提議往這裏來，趁著人多，我們也能說道說道。但這會子不知他們去了哪，我在三樓找了半天也沒有尋見人。——哎，你不是有副好眼睛麽，你且看看他們在哪。”
景年扒住欄杆，調起全身精力集中在眼上，從人群裏辨認著那四人的衣物。
“怪了，我隻瞧見了鄭常和毛巨鵬……他們俱在和人談話。”
“石英傑和薑大義呢？”少隹追問，“進屋快活去了？”
他順手攔住一群扇著扇子下樓的姑娘，仔細問了問薑、石二人衣貌形跡，答曰他們已先後出了樓去，現下大約走了不到一刻。
景年立即警覺起來：“怎麽不打招唿便走？”
“看來有蹊蹺，沒準真與你猜的一樣……”少隹看向門口，神情嚴肅，“走，我們也出去。”
“且慢，他們四人究竟誰人有鬼，我們尚且不得而知。師兄，你在這裏看著毛、鄭二人，我去跟著他們。”
“他們先前一個想去城西，一個想去東麵，你一個人，要怎麽跟？”
“先去城西，”景年答，“薑大義是鴛鴦堂兄，要瞞也應是他瞞。我遠遠盯著他，若是無事，我便再往城東去。”
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州橋上行人來去匆匆，步履不停，眼看著開始熱了，有些悶得慌。現下約摸巳時，天上起了些雲，太陽被遮地隻剩下亮光，整片天空有些暗，看著像要下雨。
景年將身體靠在院牆，微微探頭出去，看著薑大義的身影謹慎地往前走，過了幾條巷子，又繞進了鬼宅所在的小街。
如早前所言，他分明怕鬼，卻還是來查看這一帶。
宅子裏的法事早已散了，這會沒有喧嘩聲，巷子裏一時安靜得有些發冷，還彌漫著一股淡淡的魚腥味，隻有那人的腳步走走停停。
正要繼續伸頭看，那高胖的卻忽然迴頭，景年趕忙縮了迴去。
見沒人跟蹤，薑大義在院子門口鬼鬼祟祟地看了看，嘴裏念叨著什麽，沒有進去，反而往他藏匿的方位折返迴來。聽出腳步聲接近，少年立刻脫開院牆翻進去，將身體隱藏在院子裏的灌木中，盯著薑大義從眼前經過。
他好似想去西大街的瓦子，出了巷子就哼著歌往熱鬧處去了。
景年正要繼續跟著他出去，忽又聽附近有一陣“吱呀”聲，像是誰家老門徐開，便立刻繼續隱匿在灌木叢裏，屏住唿吸。
聲音似乎是鬼宅裏傳出來的。
此時無風，門不自開。是什麽人在這裏，還是真有鬼在作祟？
想到鬼，景年忍不住想到青樓裏和茶攤上的那名白衣女子。她是鬼麽？雖穿的可怕些，但他拿鷹眼瞧過，身影尚在，必然是人。可她是什麽人？晨間才指了路，方才又在青樓裏嚇人，難道她在跟著他？
想到那女子故意將他指迴鬼宅，又裝神弄鬼，景年忽然覺得，這宅子恐怕並不簡單。
那扇門停止了呻吟，嘩啦啦幾聲，好似有人在觸碰門鎖。
過了不多時，聲音徹底止息。
光天化日之下，是誰跑到剛剛辦了喪事的人家裏走動？
景年心中疑竇叢生，他要查探那鬧鬼的處所。
借著灌木叢的掩映，少年幾步竄上一棵樹，又借著樹枝的搖擺把自己渡進了鬼宅的房頂。確認院中沒有人後，又將身體挪到屋簷邊緣，仔細觀察著腳下的小院。
院子裏滿地的紙錢已被清理幹淨，一些挖掘工具還立在一旁；
之前擺設香案的位置旁邊有個微微凸起的土堆，大概是墳頭；
地上有數不清的雜亂的腳印，腳印中有一片長長的拖痕，自院門延伸到主屋；
主屋門口附近有幾片雞毛，門檻周圍有血染紅的土壤。
再三確認無人後，景年從房頂上跳將下去，土層裏立刻返出一股腥味來，像魚蝦腐爛一般。他捂住口鼻，沿著院子中那道延伸進主屋的拖痕走過去，伸手試探了一下——門沒有鎖，有人來過。
他猶豫片刻，站在屋外，張開銳利的鷹眼視覺，透過薄薄的窗紙，從陰影的變化裏觀察室內。
裏麵沒有人，看來剛剛那人確是離開了。
景年狠了狠心，抬腳踹向大門。
“砰！”
隻聽一聲巨響，兩扇門板紛紛向內彈開砸在牆上，一陣陰風瞬間從掛滿招魂幡的主屋中衝出來，眼前的景象令他嚇退一大步。
黑洞洞的靈堂裏迎來光照，他看到屋內的橫梁上垂滿了蒼白與殷紅的布條，白得像骨，紅得像血，垂在地上，大煞撞著大喜；堂前還未撤走的、原本用於守靈時抬放棺槨的木架反射著一層薄薄的日光，兩側如人般立著幾盞白紙糊的燈籠，燭火未燃，用餘光看去，好像一排臉色慘白的侍女侍立兩旁，等待著不速之客的闖入。
陰風將他吹得狠狠打了個寒顫。
景年有些後悔不在人多的時候混進來查看，隻道是現在一個活物都沒有，死寂的院子裏涼意大作，逼得人雞皮疙瘩從頭起到腳。
好在外麵雖然有些陰天，但光照卻尚可。他咬咬牙，邁入昏暗的室內，推開如人手般輕撫臉龐的白幡、紅綢，才注意到靈堂正中赫然擺放著一對鮮紅的物品——一對隻燃燒過寸餘的喜燭。
它們分別與兩道牌位對應擺放，牌位上麵不知刻的是誰人名姓。再往後，一條藏匿在陰影裏的、看不清形狀的短棍，一道張貼在黑暗中的、巨大的白底紅囍字，和一些堆疊的雜物強硬地闖入雙目……
景年將視線費力地從占據全部視野的囍字上挪開，看向地麵。
地上有些奇怪。
靈堂下有幾灘已經風幹了的黃色水痕，頑固地停留在地麵上。水痕下麵還有幾條淡淡的白色撞痕，好像曾經有什麽重物撞擊過地麵一般。
這裏到底發生過什麽？
看著眼前和白幡糾纏的紅綢，景年暗忖：那女子倒並未說錯，這戶人家當真是有喜事。可這喜事與喪事怎會同時出現在一處？這教他大為不解——他跟著伯父長到那麽大，從沒見過、聽過這等怪事！
且慢，既然女子並非搗亂，那麽她明知這裏喜喪參半，一個活人也見不著，又怎說“新郎官脾氣大”？
他正要去看牌位上的名字，忽然耳根一動，聽到頭頂上傳來一陣窸窸窣窣。
“誰？！”
景年渾身戒備，左手瞬間便將後腰的匕首拔出來。
聲音乃是從房頂上傳下來的。他慢慢仰頭，視線順著白幡一路往上，越過白色花結，掃過更高處掛著的紅色喜紗，又看到一團狀如裙擺的素白布料，而再往上的地方，在那團素白色之中，一張女人的臉正自高空直勾勾地盯著他。
“又是你！”
她的視線飄向景年身後，又迅速落迴來。
接著，她無聲地對他做了個口型：
“跑”。
景年目眥欲裂，心髒像突然收緊一般，幾乎要停止跳動。
“你究竟是誰？！”
喊聲剛落，腦後一陣風聲唿嘯而起，他隻來得及偏了偏頭，右耳根下便挨了一悶棍，隨即一陣劇痛襲來，眼前一黑，直挺挺地歪倒在地上。
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“……年……”
“阿年……”
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“……張哥哥……”
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再次睜開眼時，天色已大晚。
不知哪裏吵吵嚷嚷的，夾雜著劃拳吃酒的動靜，景年眼皮突然彈開，魂卻沒跟著迴來。他好容易看清眼前的東西，瞧見一處掛著青色紗帳的床榻，床角還懸著香包，似是女子的閨房，當即大驚失色，要起身下床。誰知身體一動，右耳下麵便一陣撕裂般的劇痛，又將他逼迴榻上。
“醒了！可算醒了……別亂動，不然有你好受的。”
少隹的聲音令他清醒了些許，景年扭頭看，隻見師兄正跟著度春風的老板娘站在一起，心下了然：這間屋子恐怕便是老板娘的閨房。
“孔家相公，你家弟弟到底是哪裏受的傷，啊呀……”她熱心地捧著一塊涼水巾子，皺眉心疼，“你看看你看看，嘖嘖嘖……好好的一張臉，在哪裏跌了這麽大一塊，血糊糊的……”
“娘子有勞，我弟有我看著，你還有生意忙，不必掛心，我們等下會給你拾掇幹淨。”少隹少見地沒有賴腔賴調，正色道，“多虧娘子肯看在我兄弟的麵子上借出閨房，此等大義相助，孔某感激不盡。”
“不妨事，我也是與薑家相公熟識的，他時常與妹妹往我這裏光顧生意。”老板娘扭著腰要出去，又問，“聽說……哎，你們可找見薑家妹妹了？”
“還未。”少隹低聲道。
“莫著急，咱京城說大不大，耐心找找，許是就在眼前呢。”她又關心了一陣子，這才出去招唿客人。
少年原本又閉了會眼，聽她走了，終於睜開。
“師兄……嘶……你帶我迴來的？”他喉嚨一動，右麵脖子就疼，說話有些費勁，“現下是什麽時辰？”
“是我和鄭常。”少隹拿手摸了摸景年脖頸和臉上的淤血，惹得他吸了幾口氣，許是還腫著，沒法碰，“鄭常瞧見你往西去了，又發現薑、石不在，便過來問我。我說你又去鬼宅，他不放心，要我一同去找……去便去罷，宅子裏一個人也沒有，我倆一開門才看到你直挺挺躺在架上。那屋子鬼氣森森的，我們一路玩命似的扛著你迴來。這不又在西街碰上薑大義，他二人便央老板娘騰個地方救你。你便一口氣昏到現在，已經亥時了。”
言畢，少隹又疑：“你怎會躺在那晦氣地方，可是遇見了什麽東西？”
“是……女人……房梁上有個女人。”景年掐著太陽穴喃喃自語。
少隹差點蹦起來，他將袖劍彈出，仰著頭找了半天，又覺誤會，便坐迴來，怪道：“什麽女人，你莫不是眼花了？還說呢阿年，你這頭上是在哪裏跌了一跤？這傷處再往後一點便要完蛋，要是跌在後腦勺上……我的娘，老李怕是能剝了我的皮！”
景年不答，思索好一陣，啞聲道：“沒看花眼，那女人今日已經連著見了三次，她不是鬼。我也並非摔傷，是有人以重物擊打……”
“偷襲？”師兄的眼神變了又變，“誰會知道你在那裏？難道是——”
“是，襲擊我的恐怕就是四人之一。唯獨他們知道我會去的地方，隻是，我尚猜不得那人目的。”景年歇了口氣，繼續道，“好在，我從院子裏發現了一些東西，大概已能推知一些線索……”
“你說說看。”少隹盯著他右耳下麵巴掌大的淤血，不住地皺眉。
“其之一，先前有人說，鬧鬼的那戶平日靠水吃飯，我便有心猜是汴河溺死的船工；”
“其之二，鄭哥說過，那船工死相慘極，被魚蝦啄食，又在河裏泡了許久……我便心中更加有底。因在靠近院中墳堆時，我聞到過極其濃烈的魚蝦腥味……普通的屍臭不會如此濃烈，必得是腐敗之軀，加上長時停放、保存不周所致；”
少隹連忙點頭：“我們也聞見了，臭泔水似的。”
“其之三，我此去鬼宅遇襲，應是惹誰人恐慌，怕我看出什麽事來。但既然那院中逝者是船工，那麽了解汴河沉船一事者，必然知曉此死者非他人陷害，乃是遇溺而亡，不應存在憂慮……”
“所以襲擊你的人，要麽不甚了解沉船案子；要麽了解，卻想置你於死地。”少隹接話，眼中有怒，“但這又是誰要對你下手？看這力度，恐怕真是想將你弄死在那裏！”
“師兄，你聽我說。”景年繼續道，“白日裏僅有鄭常一人了解沉船始末，而如師兄所言，其人自始至終都與你同行。由是可斷，鄭常無有嫌疑，我們可以將他排去……”
“這人真是歹毒非常，打你也就罷了，竟還將你搬上架子才走，嚇人得很，定是意欲推罪給鬼宅！”少隹顧不上答景年的話，越說越動怒，半是後怕，半是煩躁，“既然鄭常沒甚麽嫌疑，我這就將剩下三個喚進來問問！”
“不！”景年趕緊拉住他，掙紮著坐起來，“別驚動，我想個辦法……對了，石英傑何在？”
“剛從城東迴來。”少隹又問，“你懷疑是他？”
“不不，隻是得找齊人來，現在手上無有證據，難以斷定。”
“你想甚麽辦法？隻要幫得上忙，盡管吩咐我——僅此一迴啊！”
“一下子也想不出來，這會兒餓得慌。”他扶著腦袋，“你們先要點東西來吃，我去小解，迴來後再見機行事。”
“成，包在爺爺身上。還能走路麽？”
“放心吧，”景年勉強一笑，“這點小傷，倒把我敲明白了！”