——八年辛苦一朝小試,浴佛會下二人遇敵——
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上迴說到:崇寧五年(公元1106)年夏,刺客慘敗於禁衛軍之圍,景年、孔飛(秋月)及其義子被救走,柳直亮出自己身份,原來他便是李萼之後、李菱之子、中原兄弟會導師李禎。兩個無處可去的幼童,也隨之麵臨著一個艱難的抉擇……
轉眼八年,白駒過隙,原先雨夜依偎的孩童已堪堪長為少年,年紀大些的孔少隹業已行過儀式,先景年一步斷指成為刺客,並改口稱伯父為導師。
又是一年春好處,兩名年輕人奉柳直之命前來大相國寺打探消息,而他們此行的任務,卻遠非看上去那樣簡單……
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大宋政和四年(公元1114年),汴梁城郊東南。
“阿年!你也忒慢了些!”
孔少隹斜倚在巷口,兩手抱胸,左手習慣性地叫右臂壓住,似乎想遮擋住手裏的東西。
他正是二十出頭的年紀,模樣精神,同姑母有三分相似。卻說他:兩眼細睜吊如提,一雙濃眉貼額立;頭發盡數梳成髻子,實在紮不上的,便隨意耷拉下來,撇到了右邊去。
再瞧身上,身著灰白提花緞的交領長袍,身後背個藍布的包袱;腰間使紫紅團花錦緞纏了兩圈,兩臂裹著精工皮革護腕,腳蹬一雙平底官靴,靴子外麵給幾塊鞣黑的牛皮裹起來,一時竟看不出是官府衙門的製式。
此人神情慵懶自若,往牆上一靠,倒像是哪家出來鬼混的小衙內,教人禁不住多瞧兩眼。
他喚的人正打巷子裏匆匆跑過來。
“你站在這裏,卻不怕被報官!好師兄,今日需得往相國寺去,你可別張揚。”
來人正是景年。
隻見他:年方十六,生一張英俊白麵,五官周正,隱有胡人意味;束發高垂,額前兩片劉海,一麵短,堪堪遮住眼角痣、眼下疤,一麵長,恰恰垂影蔽目。
其人容貌英氣,雙瞳如碧星熠熠,直眉如劍穿雲裏;鼻似聳山勢頭緩,雙唇含笑如緋蠟;穿一身老舊墨袍,身姿挺拔,端的是意氣風發。
少隹待他近前來,嗤笑道:“你這恃才跋扈慣了的,也怕張揚?”
景年朗聲笑起來,十指捏拳,搗他肩頭:“說我作甚,你也沒見好到哪裏去!”
笑鬧一番,少隹解下身後的包袱:“喏,近了寺院不好打扮,我們預先換上尋常衣裳,等下也方便走動。”
這裏頭是兩件大戶人家的衣裳,做工比貼身的袍子不知好了多少。景年穿得一身喜鵲灰藍織錦,裏麵套著柳直改工與他的舊黑袍,一麵係著腰內的帶子,一麵道:
“咱們頭一迴忙活,今日甭管尋不尋得見人,盡早迴來,莫給伯父添亂。”
少隹抖了抖煙紫下擺:“我也尋思如此。——行了!阿年,今日天氣晴明,視野開闊,你敢不敢同我比試身手?”
景年因笑道:“好師兄,你又要同我比甚麽?”
“四月初八,年年浴佛。你我既要往那寺裏去,不如一較高下,且試腿腳優劣。”
“這有甚麽可比?統共也沒幾裏路。”
“麻煩話,你別是不敢罷!”
話音未落,孔少隹往柴垛上一踏,身體便如同貓兒般攀上了院牆,挑釁地看著他。
景年思忖,從這兒起步,途徑虹橋兩岸、過東水門,還要再往西北穿過三四條街,才能到大相國寺的門口,路經民房屋舍無數,卻也是個試腿腳的好地方,何況他二人既是刺客,坐車進城還是招人稀罕些。
想到這,景年便一口應下:“誰怕這個!”
此言一出,孔少隹竟等也不等,徑自地哈哈笑著往西北去。
景年笑罵一句,暗道:“你不信我的功夫,我卻不能叫你小看。”旋即轉身登牆,踏踏幾步,足尖發力,便將身體輕盈盈撐過道口,落在對麵牆頭上。一招落地,不待停歇,立馬穩住身體,向前拔地而去。
與孔少隹前傾身法不同,他把重心擱在一步之內,穩而又穩,起步是慢些,跑開了便能吃上後勁。他算著腳底下什麽時候該發力、借力,什麽時候該跳,一路翻牆越簷、蕩柳壓枝,時而高高躍過巷子,時而在屋簷上翻滾緩衝。見得足下阡陌縱橫、屋舍櫛比,景年身輕如燕,一身輕功是施展得如履平地、嫻熟無比。
“師兄,借過!”
少隹看他從頭頂飛也似的掠過去,一咬牙,並步反超,兩個鳥兒般的年輕人便你追我趕,不相上下。
待二人各自從外城城牆跳下去,到東水門近遭的天清寺時,景年已超開少隹三箭地,見前麵便是守衛森嚴的地帶,便從屋脊上一個空翻落在巷子裏,遠遠地等他過來。
“唿……唿!好小子,你莫不是得了導師親傳,怎的迴迴這麽能跑……”少隹氣喘籲籲地跳到景年身邊,看他大氣不喘,心底裏不由得騰起一陣嫉妒。他自詡腦子不比師弟差,卻沒他這等好根骨。
“小聲些,再往前就快到太學舍。禁衛軍太多,我們且等後麵那群逛廟會的過來,混進他們裏去。”
“你怎知有什麽人往這裏來?”孔少隹四下看了看,視線都被巷子兩側擋住,根本瞧不見外麵大街上前後的行人。
“來的路上便在看了。我見一群人約摸七八個,步履匆匆,笑意濃濃,要趕廟會。”景年正說著,伸手拉起兜帽,罩住臉便往外走,“快來,他們這便該走到了。”
少隹不服氣,卻也隻能戴上兜帽,和師弟一同往外走。
他們才露頭,一群鬧哄哄的百姓剛好經過,二人便在對麵不遠處的禁衛軍眼皮底下,混進頭戴鬥笠、帽遮的人群,渾水摸魚,往相國寺裏去了。
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四月初八,汴梁內城吵嚷不絕。
初八的廟會可是京師的大日子。不僅城內外大大小小的寺院,連一向莊嚴的大相國寺也開了門來,周圍十裏八街因此空巷。不論何人,來了便能進,進去便可以鬧哄哄地在集市上吃喝玩樂,遠遠的就能聽到內外動靜,端的是鼙鼓喧天、其樂融融。
但凡寺廟街上,四周敲鑼打鼓的、騎驢趕路的、瓦子門口唱人數的都出來了,老老少少揣一張紅臉蛋淨往熱鬧處走,小孩們三五成群,挨家挨戶亂竄,手裏舉著各色玩意兒,喜笑顏開。
當然,來的可不止老百姓。景年隻低頭跟著人群走了幾個路口,便已分辨出混跡在人群裏的、正在賞玩新奇的顯貴子弟。
這些都不是他們要尋的人。
少年人收迴目光,又微微抬首,在大相國寺門口熙熙攘攘的人群裏繼續搜索他們的目標——侍衛親軍馬軍司都指揮使,袁廣誌。
“麻煩了,他們要去的並非相國寺……動作要快,往右來。”少隹壓低聲音,報與他。
這群人的目標是南大街西麵的瓦子,他們要散開的地方,正站著兩隊巡邏的重甲禁衛軍。
景年一驚,連忙迴神抽身,跟著少隹閃身躲進了一邊院子裏的草垛。
“等下再出去……好,走開了。”
少隹拉著景年從草垛旁邊翻上矮牆,要從旁邊牆頭上一路繞進相國寺內,“這京中的禁衛軍怎麽越發多了!真是麻煩,若是能闖個痛快便好了。”
“沒法子,隻京一地的禁衛軍便有二三十萬,沒有營防圖,咱們現在萬不能亂闖。八年下來,城裏的七個伍長都死在伯父手裏頭,他們眼睛再不放得厲害些,便是傻子。”
景年注意著附近巡邏的隊伍,手腳靈活地探路。
“正說呢,他自己便能殺得那麽多,何必又叫咱們兩個出來尋人。哎,那人叫甚麽名兒?”
“袁廣誌,今日會往相國寺一帶來。”
“他?若我沒記錯,他手底下隻管那七個伍長,算不上甚麽大官。富貴險中求,兄弟會既各有絕技,與其折騰這種雜魚,何不一氣殺了張邦昌?”
“你當上麵的也是雜魚!伯父早年間殺蔡京不成,差點沒命,現下不得已才逐個擊破。伍長一除,京中便要調人下來,趁著新伍長不熟悉底細、軍心不振,我們便可依次除掉控製京師的袁廣誌、張景弘和王緞,再到張邦昌之流時,我們尚要計策應對,不能莽撞。”
“真麻煩。計策計策,這麽懂計策,導師親自出馬豈不更快?我們反倒拖油瓶。”
“說甚麽話,你我都已學了八年本領,不出來幹點活計,像什麽話!我們隻管打探消息,又不用要他性命。”
少隹見他有理,一時語塞,便隻好拿眼睨他左手:
“你徒有一把匕首,要也要不了他性命。說來也怪,導師怎的隻把袖劍給我、不給你?兄弟會裏頭也就你還是十根指頭了。”
景年知他又要顯出自己厲害些,心中煩惱,但此時已近寺院,便懶得搭理,隨他說去。
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二人一路鬼鬼祟祟地爬上相國寺大殿屋頂,少隹望著左右兩邊的巡邏禁衛把風,景年則挪到翹起的簷角,將自己的影子隱藏在人群裏。
他蹲下身,微張雙臂,穩住重心,如鷹般俯視著整場廟會,把一個個出現在他視野中的人的模樣、神態探查個遍。
似乎沒有他要找的人。
這裏的百姓們成群結隊,沒有獨來獨往、形跡可疑的,景年收迴目光——他沒瞧著什麽東西。
“師兄,你在上麵注意著獨身往來、身形壯的,發現了便喊我。我見底下有些人在紮堆言語,下去聽一聽。”
“曉得了。”少隹沒什麽好氣,他在惱這人群聒噪。
景年便戴著兜帽從殿後麵溜出來,不動聲色地接近寺院外側高聲攀談的一群人。
不行,還是忒遠,這裏聽不著他們的話。
他悄悄繞開去,往那群人身邊的樹下走。
眼見著已經進了說話的人群,景年剛放下腳,突然在大門處瞥見一個一閃而過的紅影。
什麽人?
他偏頭,視線挑過摩肩接踵的平民,但見那人一身紅衣,神色不耐,撥開相國寺門口聚集的百姓,急匆匆地往這邊來。
待看清來人模樣,他一下子興奮起來,一股熱流衝上大腦,那是個黑壯的漢子——是袁廣誌!
他頭一迴離跟蹤目標這麽近,近得仿佛跑幾步便能捉住那人。他的所在離門不近不遠,若袁廣誌一進來,恰好可以繞到背後跟著。
然而,袁廣誌並不進相國寺,隻是路過門口,繼續往前走。
景年直覺不妙,當即就要扒開眼前攢動的人頭追出去,誰知才費勁往門口走了幾步,便聽著寺院裏轟然響起一陣吵鬧聲,鼓樂、唱經聲齊鳴,還沒等他反應過來,身邊的百姓們早已逆著他圍到身後去,歡唿著爭看什麽好東西,直把這少年死死地堵在路上。
他大窘迴頭,眼見著什麽東西被人推了出來,原來大殿裏的僧人正將蓋著紫布的佛像請到外麵。和尚頭陀嘟囔一陣,念著長長臭臭的經文,幕布一揭,竟有二三股清澈水流自高處龍頭噴湧而出,將寶相莊嚴的佛像徐徐澆灌個遍,仿佛神跡。
“顯靈了!顯靈了!”
“快!討福水吃!”
在嘩然中,寺內主持袈裟披身,在嘈雜中高舉金勺,要把這澆灌過大佛的福水贈給普羅眾生。那水不知裏頭摻了甚麽好東西,他站在遠處便聞得到一股子香藥味,怪熏鼻子。
眼看著喧嘩人潮就要將自己淹沒,景年心一橫,向前猛推一把,終於在斥責聲裏撈著個細縫,鑽將出去。可等到踉踉蹌蹌地跑出相國寺來,大街上除了正盯著他看的一群禁衛軍,哪裏還有袁廣誌的影子!
“你要做甚?慌裏慌張,也不同我知會一聲!”滿腹埋怨的孔少隹在上麵看到他要跑,便趕緊過來找他。
“嘖!這些人忒耽誤事……方才袁廣誌似乎過去了!他沒進來,我一時心急,想追去看看。”
“這裏走動著實不便,浴佛大會人太多,聒噪得很。他既然走了,我們便跟著他。你看到他朝哪個方向走了麽?”
“西。”景年揚聲偏頭。
“西邊我熟悉,但西邊路那麽多,怎麽找?”少隹皺眉,眼看著就要把眉毛擰成疙瘩。
景年迴憶著那個黑壯漢的身影。就在那驚鴻一瞥之時,他好似看出那身強體壯的都指揮使身形有些發虛,腳步也急慌慌的,不像個武官,像個沒吃飽飯的大漢……
“還有辦法!”他製止少隹即將發作的脾氣,沉聲道,“我們去西麵的腳店裏打聽打聽。”
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行菜穿過吆五喝六的客人,把炊餅碟子往二位少年郎身前“喀噔”一落,滿臉堆笑,一句“客官”尚未出口,便被年齡大的打斷了。
幾個銅子兒扔將到他手掌心裏,行菜嘿嘿笑著走開,伺候旁人。
景年早已摘了兜帽,他聽著門口此起彼伏的迎客聲,大落落坐在條凳上,揭起一塊還冒著熱氣的炊餅,抖索一下水汽,便卷起來、就著切好的豬肉,悶頭開吃。
少隹則吃不慣豬肉,他小時淨有義父要來的羊肉吃,鮮美無比,不是現下這粗陋簡食可比的好物,便隻是藏著手看他。
蒸蒸熱氣飄在兩人之間,白汽氤氳著撲在景年垂下來的頭發上,將他因混血而細膩的麵皮偎上一層薄汗。
他吃相實屬一般,許是幼年挨過餓,從小到大每頓飯都吃得極香,當年還同他這師兄因搶肉吃而打架。這會子正頂著個少年郎君的模樣,抓著炊餅往嘴裏塞,同四下狼吞虎咽的漢子無甚差別。
少隹油然生出一股鄙夷感,撇了撇嘴,嫌他的樣子掉價。
“喂,你當真要在這吃甚麽飯?”他探身向前,壓低聲音,“再不追人,看你何時再找得——”
景年津津有味地大嚼,一邊給自己倒了杯粗茶,一邊眼都不抬地給他比了個閉嘴的手勢。
少隹便知道這個鬼機靈的師弟又有什麽花招,自討沒趣,隻好砸吧砸吧嘴,一雙細眼頗為無趣地往兩邊撒摸。見一邊行菜的在盯著他看,他才不情不願地拿塊餅吃,以免多事。
亂哄哄的館子裏,有些閑話傳到他們這裏來。
“看見了嗎……好端端的,兒子一夜害了病,不然怎的出來祈福。”
“前半生貪錢貪兩享了福,後半生可不要吃苦麽!”
“話不能這麽說,他家裏還有個癲娘子,年輕時也是馬行街上出名的漂亮。後來聽說官人手底下死了七個,怕得要死!上月夢到賊人要殺到她家來,竟嚇成了傻子……以婦人之愚鄙,她竟不知袁大人跟著小張大人做事,怎會沒人保他。”
“難怪坐了會便急匆匆地往惠林醫館去了,竟……”
少隹才聽得東一耳朵西一耳朵,景年便突然站起身來,把碟子裏豬肉炊餅草草一卷,當即就要走。
“哎、哎!你做什麽去,又說也不說一聲!”他也退開板凳站起來,“怎的還把餅也都拿著?”
“惠林醫館。我們得趕快!”
“哎,等等!你怎的知道能在這聽得著消息,你是神仙不成?”
“什麽神仙,我方才便覺得袁廣誌饑腸轆轆而來,又滿麵愁容,定然家裏有甚麽難事,顧不上吃飯便出來。他既過相國寺,一見人多,心煩意亂,腹中饑餓更甚,我便猜他要尋個腳店,避開同僚吃些東西。”景年把吃食拿包袱皮一卷,揣進懷裏,匆匆地往南走,“四下腳店大的傲氣、小的醃臢,唯有這家像是一介武人平素裏會來的地方。”
“你倒料事如神。不過你——”
“好師兄,快別說了,停在那做甚!”
“——你走反了!”
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如汴梁人孔少隹所言,惠林醫館並不是人員聚集之地,隻兩街之隔,這邊小街上便冷冷清清,除了偶爾來抓藥的,好半天不見個人影。
黑壯漢袁廣誌出了藥房,手裏提著兩包藥就走。他是粗人,不懂甚麽文化,隻知道家裏娘子的瘋病靠惠林開出來的方子能安定,隔一段時日便往這來。
這會子開出藥,他想再去相國寺兜一圈,叫那兒的老住持給他掛個祈福的條子。
然而才出得門去,饒是萎靡不振,袁廣誌也察覺不對。
有人在跟他。
這街上罕見人影,黑漢子走了幾步,見甩不脫尾巴,便暗叫不妙,他怕是遭賊人盯上了!
這一想,黑壯漢子便往人多的街上直走。誰知那人識破他打算,沒走兩步,便被一道紫色影子攔在僻靜的小路上。
“大人留步。”
來人一身煙紫錦袍,戴著蓋住臉的灰布兜帽,左手缺了無名指,正伸臂擋在路中間,大有一夫當關、萬夫莫開之勢。
袁廣誌的冷汗瞬間流了下來。
“你……你是何人!”
“我們甚麽來頭,袁大人當真不知?”身後也突然出現了個聲音,聽著像個孩子,“莫要喊叫,我們隻想請大人去一趟,說說話。”
景年從街巷的陰影裏走出來,將一把匕首抵在袁廣誌疊了三層肉的後頸。
“遮麵……缺指,竟是刺客……”袁廣誌打量著身前那個,咽了一口吐沫,“你們是來要禁衛軍營防圖錄的吧。”
景年在他身後歪了歪頭,笑道:“人不可貌相,大人倒是聰明。我等奉命而來,隻要大人府上那卷營防圖,不要大人性命。”
孔少隹左腕亮出袖劍,緩緩地朝他身前走過來。
袁廣誌從身段裏覺出是兩個年輕的,忽地冷哼一聲,方才的喪氣勁也沒了。
“你們想要營防圖,我自然肯給。但我手下七個兄弟的仇還未曾報,你們若願意,咱們倒可以做個交易。”
“甚麽交易?”少隹張嘴應聲。
“一換一,”袁廣誌道,“我以營防圖錄,換爾等賊首的項上人頭!”
“大膽!”孔少隹當即暴起,伸手捉住袁廣誌衣領,將袖劍抵上武官喉嚨,“你也配要他人頭?且看我先拿你性命,報得二十六兄弟之仇!”
景年阻攔不及,袁廣誌的脖頸已被少隹拽離了匕首。
“師兄且慢,他有意激你!”
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(未完待續不定時更新中)
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轉眼八年,白駒過隙,原先雨夜依偎的孩童已堪堪長為少年,年紀大些的孔少隹業已行過儀式,先景年一步斷指成為刺客,並改口稱伯父為導師。
又是一年春好處,兩名年輕人奉柳直之命前來大相國寺打探消息,而他們此行的任務,卻遠非看上去那樣簡單……
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孔少隹斜倚在巷口,兩手抱胸,左手習慣性地叫右臂壓住,似乎想遮擋住手裏的東西。
他正是二十出頭的年紀,模樣精神,同姑母有三分相似。卻說他:兩眼細睜吊如提,一雙濃眉貼額立;頭發盡數梳成髻子,實在紮不上的,便隨意耷拉下來,撇到了右邊去。
再瞧身上,身著灰白提花緞的交領長袍,身後背個藍布的包袱;腰間使紫紅團花錦緞纏了兩圈,兩臂裹著精工皮革護腕,腳蹬一雙平底官靴,靴子外麵給幾塊鞣黑的牛皮裹起來,一時竟看不出是官府衙門的製式。
此人神情慵懶自若,往牆上一靠,倒像是哪家出來鬼混的小衙內,教人禁不住多瞧兩眼。
他喚的人正打巷子裏匆匆跑過來。
“你站在這裏,卻不怕被報官!好師兄,今日需得往相國寺去,你可別張揚。”
來人正是景年。
隻見他:年方十六,生一張英俊白麵,五官周正,隱有胡人意味;束發高垂,額前兩片劉海,一麵短,堪堪遮住眼角痣、眼下疤,一麵長,恰恰垂影蔽目。
其人容貌英氣,雙瞳如碧星熠熠,直眉如劍穿雲裏;鼻似聳山勢頭緩,雙唇含笑如緋蠟;穿一身老舊墨袍,身姿挺拔,端的是意氣風發。
少隹待他近前來,嗤笑道:“你這恃才跋扈慣了的,也怕張揚?”
景年朗聲笑起來,十指捏拳,搗他肩頭:“說我作甚,你也沒見好到哪裏去!”
笑鬧一番,少隹解下身後的包袱:“喏,近了寺院不好打扮,我們預先換上尋常衣裳,等下也方便走動。”
這裏頭是兩件大戶人家的衣裳,做工比貼身的袍子不知好了多少。景年穿得一身喜鵲灰藍織錦,裏麵套著柳直改工與他的舊黑袍,一麵係著腰內的帶子,一麵道:
“咱們頭一迴忙活,今日甭管尋不尋得見人,盡早迴來,莫給伯父添亂。”
少隹抖了抖煙紫下擺:“我也尋思如此。——行了!阿年,今日天氣晴明,視野開闊,你敢不敢同我比試身手?”
景年因笑道:“好師兄,你又要同我比甚麽?”
“四月初八,年年浴佛。你我既要往那寺裏去,不如一較高下,且試腿腳優劣。”
“這有甚麽可比?統共也沒幾裏路。”
“麻煩話,你別是不敢罷!”
話音未落,孔少隹往柴垛上一踏,身體便如同貓兒般攀上了院牆,挑釁地看著他。
景年思忖,從這兒起步,途徑虹橋兩岸、過東水門,還要再往西北穿過三四條街,才能到大相國寺的門口,路經民房屋舍無數,卻也是個試腿腳的好地方,何況他二人既是刺客,坐車進城還是招人稀罕些。
想到這,景年便一口應下:“誰怕這個!”
此言一出,孔少隹竟等也不等,徑自地哈哈笑著往西北去。
景年笑罵一句,暗道:“你不信我的功夫,我卻不能叫你小看。”旋即轉身登牆,踏踏幾步,足尖發力,便將身體輕盈盈撐過道口,落在對麵牆頭上。一招落地,不待停歇,立馬穩住身體,向前拔地而去。
與孔少隹前傾身法不同,他把重心擱在一步之內,穩而又穩,起步是慢些,跑開了便能吃上後勁。他算著腳底下什麽時候該發力、借力,什麽時候該跳,一路翻牆越簷、蕩柳壓枝,時而高高躍過巷子,時而在屋簷上翻滾緩衝。見得足下阡陌縱橫、屋舍櫛比,景年身輕如燕,一身輕功是施展得如履平地、嫻熟無比。
“師兄,借過!”
少隹看他從頭頂飛也似的掠過去,一咬牙,並步反超,兩個鳥兒般的年輕人便你追我趕,不相上下。
待二人各自從外城城牆跳下去,到東水門近遭的天清寺時,景年已超開少隹三箭地,見前麵便是守衛森嚴的地帶,便從屋脊上一個空翻落在巷子裏,遠遠地等他過來。
“唿……唿!好小子,你莫不是得了導師親傳,怎的迴迴這麽能跑……”少隹氣喘籲籲地跳到景年身邊,看他大氣不喘,心底裏不由得騰起一陣嫉妒。他自詡腦子不比師弟差,卻沒他這等好根骨。
“小聲些,再往前就快到太學舍。禁衛軍太多,我們且等後麵那群逛廟會的過來,混進他們裏去。”
“你怎知有什麽人往這裏來?”孔少隹四下看了看,視線都被巷子兩側擋住,根本瞧不見外麵大街上前後的行人。
“來的路上便在看了。我見一群人約摸七八個,步履匆匆,笑意濃濃,要趕廟會。”景年正說著,伸手拉起兜帽,罩住臉便往外走,“快來,他們這便該走到了。”
少隹不服氣,卻也隻能戴上兜帽,和師弟一同往外走。
他們才露頭,一群鬧哄哄的百姓剛好經過,二人便在對麵不遠處的禁衛軍眼皮底下,混進頭戴鬥笠、帽遮的人群,渾水摸魚,往相國寺裏去了。
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四月初八,汴梁內城吵嚷不絕。
初八的廟會可是京師的大日子。不僅城內外大大小小的寺院,連一向莊嚴的大相國寺也開了門來,周圍十裏八街因此空巷。不論何人,來了便能進,進去便可以鬧哄哄地在集市上吃喝玩樂,遠遠的就能聽到內外動靜,端的是鼙鼓喧天、其樂融融。
但凡寺廟街上,四周敲鑼打鼓的、騎驢趕路的、瓦子門口唱人數的都出來了,老老少少揣一張紅臉蛋淨往熱鬧處走,小孩們三五成群,挨家挨戶亂竄,手裏舉著各色玩意兒,喜笑顏開。
當然,來的可不止老百姓。景年隻低頭跟著人群走了幾個路口,便已分辨出混跡在人群裏的、正在賞玩新奇的顯貴子弟。
這些都不是他們要尋的人。
少年人收迴目光,又微微抬首,在大相國寺門口熙熙攘攘的人群裏繼續搜索他們的目標——侍衛親軍馬軍司都指揮使,袁廣誌。
“麻煩了,他們要去的並非相國寺……動作要快,往右來。”少隹壓低聲音,報與他。
這群人的目標是南大街西麵的瓦子,他們要散開的地方,正站著兩隊巡邏的重甲禁衛軍。
景年一驚,連忙迴神抽身,跟著少隹閃身躲進了一邊院子裏的草垛。
“等下再出去……好,走開了。”
少隹拉著景年從草垛旁邊翻上矮牆,要從旁邊牆頭上一路繞進相國寺內,“這京中的禁衛軍怎麽越發多了!真是麻煩,若是能闖個痛快便好了。”
“沒法子,隻京一地的禁衛軍便有二三十萬,沒有營防圖,咱們現在萬不能亂闖。八年下來,城裏的七個伍長都死在伯父手裏頭,他們眼睛再不放得厲害些,便是傻子。”
景年注意著附近巡邏的隊伍,手腳靈活地探路。
“正說呢,他自己便能殺得那麽多,何必又叫咱們兩個出來尋人。哎,那人叫甚麽名兒?”
“袁廣誌,今日會往相國寺一帶來。”
“他?若我沒記錯,他手底下隻管那七個伍長,算不上甚麽大官。富貴險中求,兄弟會既各有絕技,與其折騰這種雜魚,何不一氣殺了張邦昌?”
“你當上麵的也是雜魚!伯父早年間殺蔡京不成,差點沒命,現下不得已才逐個擊破。伍長一除,京中便要調人下來,趁著新伍長不熟悉底細、軍心不振,我們便可依次除掉控製京師的袁廣誌、張景弘和王緞,再到張邦昌之流時,我們尚要計策應對,不能莽撞。”
“真麻煩。計策計策,這麽懂計策,導師親自出馬豈不更快?我們反倒拖油瓶。”
“說甚麽話,你我都已學了八年本領,不出來幹點活計,像什麽話!我們隻管打探消息,又不用要他性命。”
少隹見他有理,一時語塞,便隻好拿眼睨他左手:
“你徒有一把匕首,要也要不了他性命。說來也怪,導師怎的隻把袖劍給我、不給你?兄弟會裏頭也就你還是十根指頭了。”
景年知他又要顯出自己厲害些,心中煩惱,但此時已近寺院,便懶得搭理,隨他說去。
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二人一路鬼鬼祟祟地爬上相國寺大殿屋頂,少隹望著左右兩邊的巡邏禁衛把風,景年則挪到翹起的簷角,將自己的影子隱藏在人群裏。
他蹲下身,微張雙臂,穩住重心,如鷹般俯視著整場廟會,把一個個出現在他視野中的人的模樣、神態探查個遍。
似乎沒有他要找的人。
這裏的百姓們成群結隊,沒有獨來獨往、形跡可疑的,景年收迴目光——他沒瞧著什麽東西。
“師兄,你在上麵注意著獨身往來、身形壯的,發現了便喊我。我見底下有些人在紮堆言語,下去聽一聽。”
“曉得了。”少隹沒什麽好氣,他在惱這人群聒噪。
景年便戴著兜帽從殿後麵溜出來,不動聲色地接近寺院外側高聲攀談的一群人。
不行,還是忒遠,這裏聽不著他們的話。
他悄悄繞開去,往那群人身邊的樹下走。
眼見著已經進了說話的人群,景年剛放下腳,突然在大門處瞥見一個一閃而過的紅影。
什麽人?
他偏頭,視線挑過摩肩接踵的平民,但見那人一身紅衣,神色不耐,撥開相國寺門口聚集的百姓,急匆匆地往這邊來。
待看清來人模樣,他一下子興奮起來,一股熱流衝上大腦,那是個黑壯的漢子——是袁廣誌!
他頭一迴離跟蹤目標這麽近,近得仿佛跑幾步便能捉住那人。他的所在離門不近不遠,若袁廣誌一進來,恰好可以繞到背後跟著。
然而,袁廣誌並不進相國寺,隻是路過門口,繼續往前走。
景年直覺不妙,當即就要扒開眼前攢動的人頭追出去,誰知才費勁往門口走了幾步,便聽著寺院裏轟然響起一陣吵鬧聲,鼓樂、唱經聲齊鳴,還沒等他反應過來,身邊的百姓們早已逆著他圍到身後去,歡唿著爭看什麽好東西,直把這少年死死地堵在路上。
他大窘迴頭,眼見著什麽東西被人推了出來,原來大殿裏的僧人正將蓋著紫布的佛像請到外麵。和尚頭陀嘟囔一陣,念著長長臭臭的經文,幕布一揭,竟有二三股清澈水流自高處龍頭噴湧而出,將寶相莊嚴的佛像徐徐澆灌個遍,仿佛神跡。
“顯靈了!顯靈了!”
“快!討福水吃!”
在嘩然中,寺內主持袈裟披身,在嘈雜中高舉金勺,要把這澆灌過大佛的福水贈給普羅眾生。那水不知裏頭摻了甚麽好東西,他站在遠處便聞得到一股子香藥味,怪熏鼻子。
眼看著喧嘩人潮就要將自己淹沒,景年心一橫,向前猛推一把,終於在斥責聲裏撈著個細縫,鑽將出去。可等到踉踉蹌蹌地跑出相國寺來,大街上除了正盯著他看的一群禁衛軍,哪裏還有袁廣誌的影子!
“你要做甚?慌裏慌張,也不同我知會一聲!”滿腹埋怨的孔少隹在上麵看到他要跑,便趕緊過來找他。
“嘖!這些人忒耽誤事……方才袁廣誌似乎過去了!他沒進來,我一時心急,想追去看看。”
“這裏走動著實不便,浴佛大會人太多,聒噪得很。他既然走了,我們便跟著他。你看到他朝哪個方向走了麽?”
“西。”景年揚聲偏頭。
“西邊我熟悉,但西邊路那麽多,怎麽找?”少隹皺眉,眼看著就要把眉毛擰成疙瘩。
景年迴憶著那個黑壯漢的身影。就在那驚鴻一瞥之時,他好似看出那身強體壯的都指揮使身形有些發虛,腳步也急慌慌的,不像個武官,像個沒吃飽飯的大漢……
“還有辦法!”他製止少隹即將發作的脾氣,沉聲道,“我們去西麵的腳店裏打聽打聽。”
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行菜穿過吆五喝六的客人,把炊餅碟子往二位少年郎身前“喀噔”一落,滿臉堆笑,一句“客官”尚未出口,便被年齡大的打斷了。
幾個銅子兒扔將到他手掌心裏,行菜嘿嘿笑著走開,伺候旁人。
景年早已摘了兜帽,他聽著門口此起彼伏的迎客聲,大落落坐在條凳上,揭起一塊還冒著熱氣的炊餅,抖索一下水汽,便卷起來、就著切好的豬肉,悶頭開吃。
少隹則吃不慣豬肉,他小時淨有義父要來的羊肉吃,鮮美無比,不是現下這粗陋簡食可比的好物,便隻是藏著手看他。
蒸蒸熱氣飄在兩人之間,白汽氤氳著撲在景年垂下來的頭發上,將他因混血而細膩的麵皮偎上一層薄汗。
他吃相實屬一般,許是幼年挨過餓,從小到大每頓飯都吃得極香,當年還同他這師兄因搶肉吃而打架。這會子正頂著個少年郎君的模樣,抓著炊餅往嘴裏塞,同四下狼吞虎咽的漢子無甚差別。
少隹油然生出一股鄙夷感,撇了撇嘴,嫌他的樣子掉價。
“喂,你當真要在這吃甚麽飯?”他探身向前,壓低聲音,“再不追人,看你何時再找得——”
景年津津有味地大嚼,一邊給自己倒了杯粗茶,一邊眼都不抬地給他比了個閉嘴的手勢。
少隹便知道這個鬼機靈的師弟又有什麽花招,自討沒趣,隻好砸吧砸吧嘴,一雙細眼頗為無趣地往兩邊撒摸。見一邊行菜的在盯著他看,他才不情不願地拿塊餅吃,以免多事。
亂哄哄的館子裏,有些閑話傳到他們這裏來。
“看見了嗎……好端端的,兒子一夜害了病,不然怎的出來祈福。”
“前半生貪錢貪兩享了福,後半生可不要吃苦麽!”
“話不能這麽說,他家裏還有個癲娘子,年輕時也是馬行街上出名的漂亮。後來聽說官人手底下死了七個,怕得要死!上月夢到賊人要殺到她家來,竟嚇成了傻子……以婦人之愚鄙,她竟不知袁大人跟著小張大人做事,怎會沒人保他。”
“難怪坐了會便急匆匆地往惠林醫館去了,竟……”
少隹才聽得東一耳朵西一耳朵,景年便突然站起身來,把碟子裏豬肉炊餅草草一卷,當即就要走。
“哎、哎!你做什麽去,又說也不說一聲!”他也退開板凳站起來,“怎的還把餅也都拿著?”
“惠林醫館。我們得趕快!”
“哎,等等!你怎的知道能在這聽得著消息,你是神仙不成?”
“什麽神仙,我方才便覺得袁廣誌饑腸轆轆而來,又滿麵愁容,定然家裏有甚麽難事,顧不上吃飯便出來。他既過相國寺,一見人多,心煩意亂,腹中饑餓更甚,我便猜他要尋個腳店,避開同僚吃些東西。”景年把吃食拿包袱皮一卷,揣進懷裏,匆匆地往南走,“四下腳店大的傲氣、小的醃臢,唯有這家像是一介武人平素裏會來的地方。”
“你倒料事如神。不過你——”
“好師兄,快別說了,停在那做甚!”
“——你走反了!”
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如汴梁人孔少隹所言,惠林醫館並不是人員聚集之地,隻兩街之隔,這邊小街上便冷冷清清,除了偶爾來抓藥的,好半天不見個人影。
黑壯漢袁廣誌出了藥房,手裏提著兩包藥就走。他是粗人,不懂甚麽文化,隻知道家裏娘子的瘋病靠惠林開出來的方子能安定,隔一段時日便往這來。
這會子開出藥,他想再去相國寺兜一圈,叫那兒的老住持給他掛個祈福的條子。
然而才出得門去,饒是萎靡不振,袁廣誌也察覺不對。
有人在跟他。
這街上罕見人影,黑漢子走了幾步,見甩不脫尾巴,便暗叫不妙,他怕是遭賊人盯上了!
這一想,黑壯漢子便往人多的街上直走。誰知那人識破他打算,沒走兩步,便被一道紫色影子攔在僻靜的小路上。
“大人留步。”
來人一身煙紫錦袍,戴著蓋住臉的灰布兜帽,左手缺了無名指,正伸臂擋在路中間,大有一夫當關、萬夫莫開之勢。
袁廣誌的冷汗瞬間流了下來。
“你……你是何人!”
“我們甚麽來頭,袁大人當真不知?”身後也突然出現了個聲音,聽著像個孩子,“莫要喊叫,我們隻想請大人去一趟,說說話。”
景年從街巷的陰影裏走出來,將一把匕首抵在袁廣誌疊了三層肉的後頸。
“遮麵……缺指,竟是刺客……”袁廣誌打量著身前那個,咽了一口吐沫,“你們是來要禁衛軍營防圖錄的吧。”
景年在他身後歪了歪頭,笑道:“人不可貌相,大人倒是聰明。我等奉命而來,隻要大人府上那卷營防圖,不要大人性命。”
孔少隹左腕亮出袖劍,緩緩地朝他身前走過來。
袁廣誌從身段裏覺出是兩個年輕的,忽地冷哼一聲,方才的喪氣勁也沒了。
“你們想要營防圖,我自然肯給。但我手下七個兄弟的仇還未曾報,你們若願意,咱們倒可以做個交易。”
“甚麽交易?”少隹張嘴應聲。
“一換一,”袁廣誌道,“我以營防圖錄,換爾等賊首的項上人頭!”
“大膽!”孔少隹當即暴起,伸手捉住袁廣誌衣領,將袖劍抵上武官喉嚨,“你也配要他人頭?且看我先拿你性命,報得二十六兄弟之仇!”
景年阻攔不及,袁廣誌的脖頸已被少隹拽離了匕首。
“師兄且慢,他有意激你!”
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