夢裏他與林妹妹相知相戀,未料最後娶了寶姐姐,林妹妹含恨九泉,那種心如刀絞,讓他險沒哭濕了枕頭。


    湘雲被哭聲驚醒,見他在夢中哭泣,連忙伸手推了推:“二哥哥,你怎麽了?”


    寶玉朦朦朧朧睜開眼,見湘雲目露關切,舉著燭火照著他的臉,想到夢裏的雲妹妹,沒忍住一把將她擁入懷裏,險沒把燭台打翻。


    從未見過寶玉這般失態,湘雲麵露驚訝,輕輕拍了拍他的脊背。


    夫妻兩個相擁而坐,過了好一陣子,寶玉心情平複許多,不禁有今夕何夕之感。


    想想現實,對比夢中,實在幸運已極!此時再想到隔壁院裏的林妹妹,那種酸澀悲痛的情緒登時散盡——都好好活著,這就再好不過了!


    因著這夢,寶玉睜眼到天明。第二日見著新嫂嫂,麵上就有些不自在。


    他心裏未嚐沒有疑惑,怎的夢誰不好,竟夢到黛玉?要知道他對這位嫂嫂沒什麽男女之情,實在太奇怪了。


    這麽一想,抬頭瞥見另一個嫂嫂寶釵,這個不自在前麵就得加個更字。


    好端端的,竟夢見她們兩個,寶玉尷尬之餘有些個心虛,仿佛作了對不起大哥的事一般。


    被這種愧疚感驅使,寶玉隨後幾日都不在家裏待著了,常往族學打發時間。


    他不往兄長跟前湊,賈珠卻來尋他:“你嫂嫂想精進醫術,我欲在族學旁邊蓋間藥鋪,你意下如何?”


    寶玉有些懵懂:“此事大哥定了就是,何故問我?”


    賈珠笑了笑:“學裏不少子弟怕是學不出名堂,為生存計,先前給他們開算學課,如今想來,學醫也是條路。你如今也在學裏作執事,此事當然得與你商量一二。”


    寶玉立刻點頭:“此事甚好,父親和珍大哥同意嗎?”賈政和賈珍是族學的山長,這才有此一問。


    賈珠放下茶盞:“父親那邊我已經說服了,至於珍大哥,”他挑了挑眉,“不用理會他,我與蓉哥兒說了。”


    賈珍成了廢人,自不管事,不過掛著名譽山長的名頭罷了。賈蓉是東府實際話事人,又是宗子,他沒意見,這事便好辦。


    見大哥這麽說,寶玉才放下心來。次日賈珠親自往族學去了一趟,與眾學生說了此事,幾個學渣如金榮、秦鍾之流,便有意棄文從醫。


    反正科舉無望,算學又學不懂,如今多了條路,真是太好了!


    寶玉在一旁統計人數,金榮膽子大些,問道:“大執事,不知教我們醫術的夫子是?”


    賈珠瞥了他們一眼:“你們有福,這門課是辭官歸家的林禦醫親自教授,多少人盼都盼不來呢!至於上課地點,”


    他指了指隔壁院子,“到時會開一家醫館,就在那兒。”


    金榮大吃一驚:“大執事,林禦醫不是您的夫人嗎?”


    寶玉寫字的手一頓,連忙收斂心神,賈珠沒好氣瞪了金榮一眼:“那又如何?陛下都讚林禦醫醫術高超,允她在民間精進醫術,我豈是那種目光狹隘之人?


    她肯親自教導,乃爾等之幸!”


    金榮連忙作揖:“大執事莫惱,是…是我剛才說錯話了。林禦醫在民間有女神醫的名號,我這是好奇,好奇。”


    賈珠擺擺手讓他坐下,又教導了一迴眾學子,讓他們莫因“男女”這一標準來區分世間有能力之人,畢竟這些人亦可能是女子,比如武瞾!


    把學生們教育了一通,賈珠便開始籌辦賈家醫館,對外當然是作義診之用。至於藥材,則與薛家藥鋪簽定供貨協議。


    這藥鋪雖是寶釵的陪嫁,公是公、私是私,兩口子心裏自有默契。


    黛玉則十分喜悅,她想婚後繼續坐診,那天不過提了一句,表哥就替她修建醫館,還說服了家裏長輩,怎叫她不為之感動?心中情誼更深了幾分,簡直如飲醇酒。


    至於表哥說起教導族學子弟之事,黛玉投桃報李,自是欣然應允。


    秦可卿知道弟弟要去學醫,也是支持的:“你文不成武不就,如今既有出路,好生跟著學學,日後也能有口飯吃。”


    這話頗是直接,秦鍾滿臉通紅,細若蚊聲應了,羞答答似個大姑娘。


    對弟弟女孩兒般的性子,秦可卿亦是無奈,隻得勉勵兩句把人打發了。


    等一切就緒,醫館正式開張,已經是一個月後。這天黛玉正帶著學生認藥材,見一個熟悉的人影走了進來,卻是當初往秦北教授製藥技藝的徒弟郝辛。


    當初黛玉身份曝光,又作了禦醫,不能帶著徒弟進太醫院,便把人安頓到薛家藥鋪作學徒。


    如今聽聞師父嫁人,重新坐館,郝辛就跟過來了,言說已經辭了薛家藥鋪的活計。


    黛玉正愁支應不開,郝辛過來倒似及時雨,自是高高興興應了。


    就這麽一晃過了半年,這日秦鍾恍恍惚惚,黛玉斥道:“凝神!診脈之時,豈容分心!”


    秦鍾連忙起身認錯,因起的急,“哐當”一聲凳子都帶倒了,卻沒忍住慌慌張張看了郝辛一眼。


    黛玉頗是不悅,但看秦鍾窘的恨不得尋個地縫鑽進去,她抿了抿唇,還是沒說出什麽難聽的話來。


    不料過了兩天,蓉大奶奶親自過榮國府尋她,卻問起郝辛此人。


    黛玉奇道:“可是出了什麽事?怎的問起這個?”


    秦可卿歎道:“還不是我那不省心的弟弟!他與我說你那弟子是個姑娘,竟看上人家了,想讓我過來問問情況。”


    黛玉驚訝極了:“怎麽可能?此事我竟不知!”郝辛怎會是個姑娘?


    兩人你看我,我看你,黛玉難得有些詞窮:“…我隻知她是京郊郝家莊的,父母雙亡,親戚無靠,所以才到薛家藥鋪做事。因為聰明利落,我才動了收徒的心思。”


    秦可卿眉頭蹙起:“多謝嬸子告知,我再派人打問打問。”


    等人走了,黛玉也坐不住了,忙往醫館尋人。郝辛見她詢問,方有些不好意思地承認了:


    “…這世道對女子不公,我才不敢袒露身份。後來得知師父是女子,我就下定決心跟隨了。對了,我名郝雲馨,卻是惟吾德馨的馨。”


    見她語出即典,想到郝辛識字,黛玉細問,方知其父秀才出身,不由嗔怪:“既是女子,當初讓你去秦北,也該與我分說一句!”


    郝辛咧嘴一笑:“這不是想讓師父收我作徒弟麽,當時我也猶豫了一會兒才下定決心的。”


    看著這位微黑的麵龐,黛玉歎道:“有件事要說與你知道,秦鍾的姐姐來與我打聽你了。”


    郝辛一愣,黛玉笑了笑:“說是秦鍾看中你了。你家裏沒人,雖然師同父,我還是要問問你的意思。”


    要是尋常人,聽了這話都得紅了臉,不料郝辛卻是個麵皮厚的,隻思忖了片刻,便爽快應了。


    黛玉驚的瞪圓了眼睛:“你知他是什麽人?這就同意了?”


    郝辛眨眨眼:“他是您的學生,能差到哪去?再說了…他…他長得好看!”最後一句頗是理直氣壯,黛玉聽的沉默了。


    見人姑娘家都沒意見,黛玉艱難地張了張嘴:“…好吧…等秦鍾他姐姐再來,我就替你應下此事。”


    郝辛喜得笑眯了眼,黛玉看她微黑的臉蛋,不由視線下移。待瞧見一截雪白的脖子,方若有所悟,微微翹起唇角——好吧,這是個聰明丫頭,倒不必自己多操心了。


    等蓉大奶奶再次拜訪,又過了半個月。這次黛玉把徒弟的情況細細說了,秦可卿與打聽來的消息一一比對,雖名字不同,旁的無不印證,便放下心來。


    因秦業前幾年去世,秦家僅剩姐弟兩個,秦可卿便替弟弟定了這門親,看重的就是女方性子堅韌、有主見,與靦腆羞怯的弟弟相配。且這姑娘是嬸子的徒弟,再差不了的。


    此事黛玉也與丈夫說了,倒叫賈珠吃了一驚。他記性一向不錯,當然記得當初從秦北帶迴去的黑瘦小子。現在這“小子”竟是個女子,還要與秦鍾成親?


    驚訝過後,倒也覺得這樣不錯——有這麽個媳婦管著,想來秦鍾不會似劇情裏一般往尼姑庵鬼混了!


    ……


    進了八月,甄家那邊來了喜訊,卻是甄寶玉中了舉人。賈母欣慰非常,私下還與賈政道:“我看甄家有寶哥兒在,起來是早晚的事。”


    賈政附和兩聲,心裏想的卻是甄寶玉的鄉試成績不算靠前,得空得勸他磨一磨文章,過三年再考會試,省的成了同進士,到時甄家哪還起得來啊!


    他這麽想,自是這麽做了。不料甄寶玉卻婉拒了賈伯父好意,隻道自己想早些考上做官,到時也有餘力救濟流放的親人。


    這話讓賈政無言以對,不由氣悶:“你可想好了,若成了同進士,日後就不能入閣拜相了。”


    甄寶玉苦笑:“甄家如今這般,侄兒能科舉已是陛下開恩,哪還敢盼著入閣?倒不如把這個願望留給子孫後代,侄兒就不到陛下跟前礙眼了。”


    這話說完,叔侄兩個都有些沉默。打發了甄寶玉,想到賈環秋闈落第,又把人叫來斥罵了一頓,方解了心中鬱氣。


    等甄寶玉中了同進士,想到甄家沒了,怕他分不到好差使,賈母放心不下,還親自叫了長孫說話。


    看老太太這把年紀了,還在為舊交家的孩子操心,賈珠有些不忍,還是答應為甄寶玉說項。


    因有賈尚書親自出馬,吏部很給麵子,挑挑揀揀給甄寶玉分了個中等縣,就在秦北葭州下麵。


    那地界如今委實不賴,許多新進士想去都得看運氣。若不是賈尚書出麵,這罪臣之子不被分到南夷、隴西這等荒僻之地才怪!還想去秦北,呸,做夢去吧!


    甄寶玉帶著媳婦上任去了,賈政想起庶子科舉之事,隔三差五抓著賈環訓斥,實令賈環苦不堪言。


    好在次年秋闈終於中了舉,伴著趙姨娘合不攏嘴的開懷模樣,賈政尋思以兒子的水平,一時半會也中不了進士。


    這小子既不如他大哥聰明,也不似甄寶玉有重擔壓身。這麽一想,便把注意力移到即將考縣試的賈蘭身上。


    至於春闈,也不攔著賈環。既估摸著考不上,不如試一試,權當積累經驗了。


    隻這事的結果,卻與賈政想的相去甚遠,賈環竟考了個孫山迴來!知道什麽是孫山不?就是不如他的都落榜了!


    報喜的來府裏要賞錢,一家子都有些不可置信。賈母此番才第一次正眼看了賈環,王夫人的心情則更複雜一些。


    要說嫉妒,那也談不上。


    可看著趙姨娘亢奮的眼珠子都突出來了,這心裏,實在有些不舒坦——妾就是妾,真是小人得誌,讓人沒眼看!


    而賈政喜過一迴,便命賈環不準再考殿試,畢竟這名次實在不好。


    賈環麵上老實,背地裏卻偷偷跑去報了名,殿試那日,天不亮就摸黑去考試了。


    成績一出,竟是倒數第二——有個貢生殿試汙了試卷,給賈環墊了底。


    送走報喜之人,政老爹抄起家夥就要打這個不孝子,賈環一邊躲,一邊沒忍住道:


    “我不想當大官,不想在京裏待,就想離這兒遠遠的!”


    這庶子一向怯懦,賈政哪見過他這般,不由氣得抖了起來。還是賈母叫賈環過去吃席,王夫人過來尋人,方把丈夫勸住。


    賈政直捶胸口,怒道:“我不是為你好?你竟這般忤逆!”


    賈環不吭聲,心下暗道:“從小您眼裏就隻有大哥和寶玉,哪有我什麽事?我娘在太太跟前伏低做小,還不是隔三差五被罰跪?


    她都這個年紀了,如今還跟在太太跟前打簾子,竟不如玉釧有臉麵,叫我這做兒子的情何以堪?還不如早些考出來帶她外任,也省得受磋磨。”


    他這番心裏話賈政夫妻自是不知,不然非得大板子教訓這小子,不把他打個半死才怪。


    雖是同進士,因賈母高興,榮國府也擺了酒席宴客,趙姨娘卻沒機會上桌。賈環見狀,更覺自己的選擇沒錯。

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