於是修書一封,情真意切地表示一番謝意,又令寶釵備了禮,派人往長安送去,此事才算翻篇。


    榷場將開,如今就吸引了不少商賈,像晉商王家,就是最早過來拜見的。


    賈府尊如今身兼兩職,總管榷場,偏他在府城的時候多些,商賈辦手續都得尋他,倒讓府城熱鬧不少,客棧的價格都漲了。


    到後來客棧爆滿,附近百姓的小院都有人租。商賈財大氣粗,直接買了落腳的也有。


    一時間秦北人氣都旺了幾分,連秦樓楚館年老色衰的姑娘們也多了許多生意,竟有點供不應求的意思。


    王家到秦北還有一樁生意,就是想在秦北府和榷場各開一處票號,賈珠自是爽快應了。


    說起來實在寒磣,秦北連個能兌銀票的地方都沒有,以往多有不便。如今王家票號肯來,他自是雙手歡迎!


    忙忙碌碌近一月,等榷場第一批商人入駐,漠南蒙古那邊離得近,得了消息,就有部落趕來交易貨物。


    甘溝榷場大肆宣傳收購羊毛,蒙古人將信將疑,未料竟真有人買,頓時心中大定,連夜迴去補貨。


    這第一批收羊毛的卻是秦北參將白林,賈珠與他說了毛衣的好處,又提及陛見時陛下有意推廣之事。


    白林愛護手下兵士,尋思羊毛花不了多少錢,賈大人又肯傳授織造方法,便大方應了購買之事,也算支持賈知府了。


    畢竟自賈珠來了,兩人相處頗是愉快,秦北眼瞅著蒸蒸日上,白林也有跟他搞好關係的意思。


    於是榷場這邊蒙古人接了羊毛大單,心中都挺高興。隻一樣不好,這羊毛竟有“榷場指導價”,價格不能超過這個區間,倒讓想漲價的蒙古人有些遺憾。


    因賈珠跟永嘉帝申請了為期兩年的羊毛貿易“獨家經營權”,眼下想賣羊毛便隻能來這裏。


    這也是他為新榷場找的噱頭,不然這些蒙古人往慣常的臨原去就是,也不必特地跑來甘溝了。


    既要賣羊毛,其他貨圖個方便,自然也在甘溝交易,新榷場也算開門紅了,賈珠這才放下心來。


    雖然有些不厚道,算是變相搶了臨原生意,但不這樣,萬一榷場開張蒙古人不來,那也太打臉了。


    畢竟臨原是個成熟的榷場,自家的甘溝還是個稚嫩的嬰孩,必要的幫扶手段還是得有呀!


    甘溝榷場這邊日益興隆,賈珠給永嘉帝上折子匯報情況,這位陛下看了龍心大悅,一道旨意下去,軍備就多了毛衣一項,算是正式在軍中推廣了。


    這件事內閣倒沒什麽意見,羊毛不值幾個錢,陛下說“限價收購”,想來出不了事。


    於是甘溝榷場又陸續來了不少軍中代表,都是來收羊毛的。半年下來,毛衣在軍中推廣的七七八八,反響亦不錯。


    看火候差不多了,永嘉帝便在千秋宴上展示一迴毛衣,這就有往民間推廣的意思。


    宮裏針線房的手藝,比之晴雯更高,竟給永嘉帝弄出一件毛衣龍袍,“豔”驚四座,效果卻出奇的好。這日過後,京中就掀起一股“毛衣熱”。


    當然,也有覺得羊毛膻、不肯隨大流的,無奈身邊人紛紛以毛衣為時尚。天氣漸涼,因有毛衣在,這些人外頭穿著薄薄衣衫,比穿夾襖精神百倍。


    見此情形,就有人半推半就嚐試一番,方覺其中好處。加上羊毛廉價,織毛衣的法子看著又簡單,毛衣便風一般吹進京城家家戶戶。


    秦北這邊,寶玉一開始常在府城住,後來榷場人手不足,賈珠瞧他閑著,便打發他跟賈芸過去幫忙。


    寶釵則是婚前去過臨原,還就榷場的事給了賈珠不少建議。聽說甘溝紅火的很,心中好奇,很想過去瞧瞧。


    知道這位曾是“女陶朱”,如今閑在家裏難受,賈珠體諒她,不似旁的男子一徑要求女子“大門不出、二門不邁”,便爽快應了。


    正好衙門無事,他索性一道跟著去,也看看寶玉和賈芸叔侄倆在那邊怎麽樣。


    一路上來往車輛絡繹不絕,到了榷場這邊,客棧、酒樓等生意興隆,吃食比秦北府還多,連川菜館子都有了。


    瞧著車外的熱鬧勁兒,夫妻兩個頗有興致,還在路邊買了些糖炒栗子。


    等見過寶玉兩個,瞧他們都好,寶玉也不似先前笨手笨腳,賈珠麵露滿意之色,覺得這弟弟也非一無是處。


    晚間夫妻兩個睡下,寶釵倚在賈珠懷裏:“依我看,這榷場還少一樣生意。可惜了,竟沒人做。”


    賈珠“哦”了一聲,語帶幾分好奇:“是什麽?”


    寶釵微微一笑:“幫忙送貨的鏢行!”


    不過說完,她又有些泄氣:“我既嫁了你,也不好拋頭露麵,隻能折了這念想了。”


    摸摸她的頭發,賈珠沉吟道:“你若真有想法,我是支持的。隻咱家不能經商,況總有迴京的時候,到時恐怕顧不到這裏,你待如何?”


    寶釵見他不反對,從懷裏掙脫,立馬坐起身來:“無妨。我給我爹寫封信,請他老人家出麵就行,我在背後出謀劃策。”


    她神采奕奕,賈珠拉著媳婦重新躺下,二人方說起這生意來。


    眼下大明有兩大郵政機構,分工明確、各司其職。驛站這邊,主要是傳遞軍事情報、為遠行官員提供食宿,急遞鋪則用來運送緊急公文。


    因為設置地點相同,這兩個機構多並成一個部門。至於專門運送東西的,民間有漕幫和鏢行兩種。


    漕幫率先開展了民間水上運貨業務,陸地上大家則是依賴鏢行。隻秦北這地界,連個鏢行都沒有,寶釵的話也不是沒道理。


    夫妻兩個商量了一通,第二日寶釵便興致昂揚寫信去了,賈珠自去榷場衙門不提。


    一連在榷場待了三天,二人迴了秦北,賈珠這邊也得了今秋玉米、馬鈴薯大豐收的喜訊。


    按照係統提示,秦北的種植方法是玉米和馬鈴薯套種,算是變相提高了土地利用率。以府城周邊青馬鎮舉例,畝產量達到了驚人的一千五百斤!


    當然,按著係統給的資料記載,地球西元兩千年左右,畝產已經達到兩千五百斤,如今的產量,不過人家的五六成罷了。


    可這也了不得,他賈珠而言,可就從沒見過這麽高產的作物!


    和他的反應一樣,收獲時不獨百姓,當場的胥吏也驚呆了。看著堆積如山的糧食,人群中爆發一陣歡唿,不知誰帶的頭,唿啦啦皆往府衙方向叩首。


    賈珠自不知他在百姓心中成了“後稷轉世”,還有人要給他立長生牌位。


    此時得知府城周邊糧食大豐收,肯定餓不著了,便問起各州縣的情況。


    戶房經承這幾日走路帶風,聞言笑道:“他們的試驗田也大豐收了,隻是比不得咱們府城糧種多,所以當初種的少。”


    賈珠心生歡喜,點點頭道:“快,你把府城周邊的數據匯總一下,我要給陛下寫折子!對了,各準備兩箱子糧種,我要一並送去京城!”


    戶房經承“哎”了一聲,腳步輕快地下去了。賈珠站起身來,隻覺窗外天格外藍,雲也白的可愛,心情十分明麗。


    過了四五日數據來了,他醞釀一番,這才揮毫研墨,細細說了一迴玉米和馬鈴薯的事,又把當初的種植冊子讓賈芹手抄一份,連同糧種,一道送去京裏。


    永嘉帝一個月後方收到這份奏章,正值豫北旱災,當地知府上折子請求減免糧稅,永嘉帝與內閣商議後同意此事,又下旨讓康王賑災。


    沒想到第二天汪閣老喜滋滋進宮,說是秦北糧食大豐收,永嘉帝都以為自己聽岔了:“汪相,秦北這地界,不跟朕哭窮就算了,還能大豐收?”


    汪閣老喜的眉毛亂跳,胡子一抖一抖的:“陛下,老臣豈敢妄言!賈子睿上了折子,那邊推廣了新作物,畝產一千五百斤有餘!


    如今連同幾箱子證據,一道在侍詔廳擺著呢!”


    永嘉帝謔地站起身來:“快,折子給朕看看!”


    看出皇帝陛下的急切,戴權小跑過去,接了折子奉上,永嘉帝一目十行看去,唇角越咧越大,臉上的冷意都消融了。


    賈珠在折子裏有詳實的數據支撐,永嘉帝已是信了七八分。看完,急問汪閣老:“東西呢?拿來給朕瞧瞧!”


    汪閣老應喏,正準備下去,永嘉帝一拍腦袋,反應過來:“瞧朕,這是高興糊塗了!你且在這坐下,我讓戴權走一趟。”


    戴權聽吩咐出宮,不到小半個時辰,便帶人抬了四口大箱子進來,掀開一看,裏麵赫然是從秦北運來的馬鈴薯和玉米!


    永嘉帝走到跟前,彎腰拿起細瞧,臉上帶著興味——這兩樣作物,的確從未見過!


    想起賈珠所說的“味道不錯”,正巧到了飯點,永嘉帝吩咐下去,禦膳房從天而降一道難題——烹飪從未見過的玉米、馬鈴薯!


    這可叫禦膳房太監發了愁,這東西怎麽做出精致來?太難為人了!


    急也不是辦法,總不能叫陛下等著。大家湊在一處出主意,把玉米從棒子上剝下做湯,馬鈴薯跟雞一道燉了,又做些旁的吃食,方忐忑不安交給提膳太監。


    因有試膳太監在,且賈珠都說吃過了,永嘉帝倒不擔心這玩意有毒。


    見過了小一刻鍾,那試膳太監沒事,永嘉帝招唿下首的汪閣老一道用膳,兩人都覺味道不錯。


    隻一樣不好,這馬鈴薯頗能飽腹。永嘉帝跟汪閣老為試新菜,都破了一道菜不能超過三筷子的規矩,馬鈴薯吃多了,旁的便吃不下了。


    一人用了碗玉米湯,永嘉帝麵露滿意之色,令人賞了做菜禦廚,對著汪閣老笑了笑:“朕看這兩樣東西不賴!賈子睿這事做的好!”


    汪閣老則是想到前些日子豫北遭災、糧食歉收之事。同在北方,秦北更苦寒,那邊連年遭災,也就賈珠上任這一兩年好些。


    陛下仁慈,長期免了秦北糧稅,這兩年按賈子睿的說法,百姓能裹腹不餓死,已是不易。


    如今有了新作物,畝產又這麽高,想來那邊百姓安居樂業、朝廷收秦北糧稅亦指日可待了!


    聽陛下此言,汪閣老笑著附和幾句,二人就說起推廣新作物的事。


    隻可惜糧種太少,永嘉帝也知急不得,便令戶部小範圍推廣,等收成上來,再往各地分發糧種。


    戶部於尚書也是閣臣,知道這事的重要性。且聽說新作物極高產,他無不讚同,很快便安排下去。


    太上皇自也得了消息。這日永嘉帝來看他爹,難得眉開眼笑,啟泰帝都覺太陽從西邊出來了。


    父子兩個一道用膳,老皇帝點名要吃新糧食,禦膳房有經驗,這幾日又想出新菜式,拿玉米和麵烙餅子、做湯,把馬鈴薯切絲爆炒、炒肉,滿滿當當做了一大桌,吃的天家父子身心舒暢。


    太上皇擦了擦嘴,笑道:“今天菜不錯,難得沒那些燉菜,朕吃了半輩子,早膩了!”


    永嘉帝親自服侍他擦手:“父皇不喜歡,朕讓他們給您換一換!”


    太上皇搖了搖頭,歎息一聲:“上有所好、下必甚焉,算了吧。”


    二人有些沉默,太上皇問兒子:“那糧種還有沒有,朕的菜地大,也想試著種些!”


    永嘉帝卻有些為難:“是兒子考慮不周,那些糧種都交給戶部了。”


    聞言,啟泰帝擺擺手:“無妨,那就明年再說吧。大事要緊,朕也不急於一時。”


    天家父子一副父慈子孝的景象,賈府這裏,因糧種一事,賈珠在朝野頗受讚揚,身為父親,賈政自豪極了,難得對長子湧出幾分思念。


    身邊長子次子皆不在,想起賈環,叫他過來說話,卻見小兒子畏畏縮縮,神情害怕,賈政就有些不喜。


    順手拿起四書考校,賈環磕磕絆絆也能答上幾句,倒讓賈政有些意外,不由多看了兒子一眼。


    見他還是目露膽怯,賈政無奈,深知不能拉著這個兒子聯絡感情,隻得放他出去。

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