瞧著冒起的煙霧,賈珠心裏豁然一鬆:自己的想法果然沒錯,以工代賑真的可行!


    等迴到城裏,約莫已是酉時,這些流民也成群結隊迴來領工錢了。重體力活的都是一人十文錢,輕省些的五文。


    待真的拿到了工錢,這些人心中的忐忑才消弭殆盡,眼中都流露出喜悅來。


    那發錢的小吏雖忙得腳打後腦勺,卻也大聲提醒道:“領了工錢的,現在可以去戶房糧庫買糧!”一時空氣裏似也有了些熱鬧的氣息。


    賈珠遠遠瞧著,此時方覺得這座城也有了些煙火氣了。


    不提這邊,卻說今天四皇子帶著章巡撫去了汪家,汪家闔府相迎,絲毫不敢怠慢。


    汪閣老是汪家族長,他那一支住在京城。開封這裏住著其餘族人,由德高望重的二房太爺管事。


    這位二房太爺比汪閣老年長十歲,卻是同輩。因著處事公允、輩分又高,汪家族中尋常事多由這位拿主意,遇著大事才給京城汪閣老去信。


    啟泰帝派四兒子過來賑災,汪閣老也給家裏寫了信。可惜沒有四皇子一行人腿腳快,昨兒瑞王殿下到開封府,今天流民都進城了,家裏才收到京城來信。


    好在二房太爺汪植早就響應府衙號召,讓家裏捐過一次米糧,所以如今聽聞四皇子登門,倒也並不恐慌。


    聽下人迴稟瑞王到訪,汪植帶人開中門相迎,恭恭敬敬行了大禮,這才接了四皇子和章巡撫入內。


    朱清抬頭,隻見汪家的五進大宅頗是古樸宏偉,一路進來雖不見奢侈,倒也別有意趣。


    得知汪家族人除族長一支都在此居住,四皇子讚道:“你們家兄弟和睦,方能世代共聚一堂,真是再好不過了。”


    汪植笑謙了一迴,又說了汪家不納妾的傳統。四皇子這才曉得汪家一共四房人口,就算住一起,房舍也綽綽有餘。見他家門風清正,朱清聽了也連連讚許。


    待四皇子說明來意,汪植沉吟片刻,開口道:“殿下放心。府城遭此大災,正該城中上下戮力同心、共克時艱,我家願配合您再捐米糧。當然,我們也會在門口設粥棚,為賑災出份力。”


    見汪家如此上道,四皇子有些意外。但意外之後,也覺得闔該如此。汪閣老在京中,自是知道父皇賑災的決心。汪家又在汪閣老掌控之中,怎麽會做違背聖意之事?


    不過他念頭一轉,就想到昨天劉知府說,糧商行會那許會長是汪家親戚,現下這位姓許的已被下了大獄。


    於是四皇子放下茶盞,挑眉笑道:“要是這城裏人人都像汪家一樣忠君體國就好了。


    本王聽聞城中糧價居高不下,就是因著有糧商行會許棟之流,秘密約定價格同盟,不許城中糧商自行定價銷售,還以打壓他人為手段相威脅,實在是囂張至極!


    本王昨天專門請了他們一幹人,好生相勸卻被熟視無睹。真不知他們連本王都敢搪塞,內心還有沒有君上?


    所以昨夜,本王已經讓人抓了那姓許的下大獄了。今天就讓劉知府審一審,看看他還有哪些同夥。這次非得一並揪出來,好讓他們知道些厲害!”


    說罷,四皇子端起茶盞呷了一口,瞥見汪植麵不改色,他身後的三兒子倒是麵色發白,額間沁出汗來。


    四皇子見狀心中一哂,麵上還是一貫的不動聲色。汪植放下手中核桃球,緩緩開口:“這等發不義財的奸商,正該好好整治。殿下此舉,真是再對沒有了。”


    見汪植這麽說,朱清便知不管汪家是不是曾經和那許棟沆瀣一氣,此時必已是放棄那姓許的了。


    瞅著他家這般識趣,四皇子也不想跟父親的股肱之臣撕破臉皮,於是和和氣氣在汪家用了飯,過了晌午才告辭離去。


    待四皇子出了門,汪植迴身往屋裏走,三兒子急道:“父親,真的不管那姓許的了?”


    汪植抬起眼皮看了一眼自己兒子,抬腳進屋拉了把椅子坐下,這才開口:“急什麽。那許棟不過你媳婦的娘家表叔,以往做生意沾了咱家多少光?


    不過每年孝敬一迴,這就迷了你的眼了?做生意最忌諱看不清形勢,四皇子親自相勸,他還妄自尊大、固執己見,真是嫌死的不夠快。


    四皇子是什麽人?雖然這是他第一次外出辦差,但這位可是跟佛郎機談成了海貿生意的人!他如今才這個年紀,日後必是有大能為的。


    且他還帶了個賈珠賑災,這位比他還年輕,可也不是好相與的。你看看今天外麵的動靜,換作是你,你做的到嗎?”


    見兒子沉默不語,汪植這才總結道:“所以說這許棟,該棄就棄。咱家又不是跟他捆綁在一起,不過八竿子打不著的親戚,實在不必為此憂心。


    退一萬步說,哪怕他無今日之殃,隻看他商人之身就敢跟朝廷對著幹,做事十分不長眼,不知見好就收,此人必不長久!離他遠些,不是壞事。”


    見父親絲毫不為許棟操心,對此人也十分看不上的樣子,這位汪三爺很想說一說沒了許表叔日後要少一大筆銀子花。


    可他也不是傻的,這話要是敢說出來,老父親非得罵他個爛羊頭。


    一想自家也沒靠著許棟做生意,姓許的再攀扯也沒在怕的,這才咽下這股失去錢財的遺憾之意,轉頭辭了父親下去。


    四皇子一行人迴了府衙,一路上見流民沒有閑著的,各個都在排隊登記做活,兵士也在四處巡邏,很是秩序井然。


    見狀,朱清和章巡撫都暗暗鬆了口氣。雖然賈珠的法子看起來不錯,但畢竟未有人試過,他們還是有些個擔心。此時見一切順利,不由都露出個笑來。


    等天色將黑,才見賈珠迴來,四皇子放下筷子問道:“城外怎麽樣了?”


    賈珠笑著拱手:“一切都好。剛剛我瞅著外頭戶房來了不少流民買糧,一個個都規規矩矩,沒有不聽話的。”

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