當初趙源前往麗如銀行談合作時,就曾經提到過發鈔這一手段,還專門申請了匯豐銀行的發鈔權,目的就是形成銀元加紙鈔的雙重貨幣,從而盡可能保障匯豐銀行強大的資金運作手段。


    潘正煒微微一笑,道:“曆朝曆代鈔法各有不同,那你可曾了解宋元時期的鈔法?”


    針對這一問題,趙源的確有一定的了解,他輕聲解釋道:“鈔法起於宋朝,先有交子,後有會子,但是終究難保價值,換湯不換藥,後來金人所行交鈔法,則未免有些過於兒戲,朝廷屢屢更換鈔法,以致於信用大毀,名聲極差......至於元代的鈔法,倒有幾分可取之處。”


    在趙源看來,宋金元三朝所用鈔法之中,元鈔法最好,其次便是宋,最差的就是金。


    元代的鈔法政策跟當時的環境有很大關係,因為元廷十分重視商貿發展,甚至改變了重農抑商的漢地傳統,而紙鈔的發展就很有利於商業活動,為了讓百姓重拾對鈔法的信任,最初元代甚至規定可以使用紙幣來交納賦稅、


    其次,紙鈔的盛行還跟中國十分缺乏貴金屬有關,尤其是到了金朝以後,銅礦急劇短缺,於是紙鈔也就成為了應急之選。


    與前麵的宋金不同,元代紙鈔實際上采用了銀本位,即一定數額的中統鈔,可以兌換成一定數量的白銀,這一政策使得百姓對朝廷十分信任,於是發行的中統寶鈔被廣為使用,為商貿發展提供了很多便利。


    同時,當時的元廷也很重要紙幣的信用,嚴格控製紙幣發行數量,並且以庫存白銀為基準,因此並沒有產生常見的通貨膨脹問題,從而進一步確保了百姓的信任。


    當時元廷實行的鈔法在全世界而言都算得上非常先進,製度也十分完整,甚至明文規定了發行準備金、發行限額、金銀買賣、鈔幣渠道以及偽鈔懲罰等製度,使得元廷甚至出現了‘重鈔輕銀’的現象,許多地方的金屬貨幣都退出了市場交易。


    可以說,這個階段的元代寶鈔已經初步具備些許後世信用貨幣的味道了。


    然而好景不長,到了元代中期以後,元廷針對南宋以及周邊國家展開了漫長的戰爭,龐大的軍費開支使得元廷不得不在寶鈔上動腦筋,於是開始嚴重超發貨幣,最終導致了極為惡性的通貨膨脹,紙幣就此崩潰。


    趙源歎息道:“當一張紙片就能輕鬆掠奪大量的財富時,事情必然會走向這個結果......”


    潘正煒微微一笑,道:“世事如海,人心如煙。你既然懂得這個道理,為何會認為日後匯豐銀行不會重蹈覆轍呢?”


    趙源頓時一愣,他下意識道:“隻要我在時,匯豐銀行自然不會超發。”


    “那你不在了呢?或者你也無法控製自己的貪欲呢?”


    潘正煒輕聲道:“君以此興,必以此亡。曆朝曆代鈔法大變,可是人心不變,也就注定了這些鈔法難以善終......”


    趙源無言以對,即便是後世強大到無可匹敵的美利堅,也難以控製停下印鈔的步伐,人類的信用貨幣最終都會走向無序擴張。


    潘正煒微微一笑,道:“當然,老夫這番話聽與不聽,終歸在你。隻是老夫以為,匯豐行的招牌,切不可毀於此事了。”


    .......


    大鵬所城,殘陽如血,連綿的炮聲在山間迴蕩,將四周的鳥獸盡數驚走。


    “信之啊,當年本督就是在這裏長大,這裏的一草一木都再熟悉不過,後來英夷進犯的時候,賊子接近九龍之地,開炮攻擊我水師船隻......本督當時就是這大鵬所城的守將,率先指揮九龍炮台反擊,從而擊退了英夷.......現在想想當年的場景,至今讓人難以忘懷。”


    說話之人穿著一身甲胄,聲音嘶啞低沉,正是當今廣東水師提督賴恩爵,而跟在他身旁的則是左翼鎮總兵徐望以及副將趙誠。


    左翼鎮總兵徐望輕聲道:“屬下當時還隻是一介區區守備,早已聽聞大人的威名,早已神往,隻可惜當時未能得償一見。”


    賴恩爵輕聲一笑,他率先向前走去,道:“本督去過各鎮,還是你虎門鎮像幾分樣子,其他幾鎮檢閱起來總是兵不像兵,民不像民.......他們吃了這份餉銀事小,可耽擱了沿海的武備卻是罪過,若是英夷再打過來,莫非是想讓本督去效仿關將軍麽?”


    關將軍正是大名鼎鼎的關天培,在第一次鴉片戰爭中以劣勢兵力鎮守虎門,麵對英軍猛攻仍然誓死抵抗,最終因為援軍遲遲未至,導致壯烈殉國。


    這番話卻讓左翼鎮總兵徐望有些噎住了,他訕笑道:“軍門大人說笑了,屬下日夜操練軍士,就是為了有朝一日能夠替關將軍報仇雪恨,又豈會讓大人身陷絕地?”


    賴恩爵似笑非笑地看了徐望一眼,也不再搭理他,而是率先登上了新搭建起來的木台,望著下方操練的軍士,道:“罷了,你這些人操練得倒還不錯?是誰練的兵?”


    一旁的趙誠連忙上前道:“啟稟軍門大人,正是末將所練。”


    賴恩爵多看了幾眼,點了點頭,道:“不錯,不錯,看來左翼鎮還是有些人才,光是這些兵將,就算放到京城去,也不算差了......”


    他的語氣微微平緩了幾分,隨即叫道:“信之,先升起大旗吧。”


    原本有些尷尬的徐望頓時如同找到了救命稻草一般,他連連向下揮手,高聲道:“點兵,升旗!”


    “咚咚咚——”


    一陣沉穩有力的鑼鼓聲漸漸響起,大營高台上很快便升起了一麵長長的旌旗,隻見上麵寫著一行大字。


    “提督廣東水師總兵官振威將軍賴。”


    賴恩爵站在高台之上,看著下方剛剛演練完畢的左翼鎮官兵,臉上浮現出一絲肅殺之氣,盡管他前番言語還算客氣,卻依然給了左翼鎮總兵徐望不小的心理壓力。


    當然,主要原因還是因為這個賴恩爵的來曆實在不凡,不得不讓左翼鎮上下拿出十分的力氣來應對。

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