南方秋日，青翠蔥蘢，桂花草木散發著醉人的芳香，縷縷陽光灑落林中，各種鳥兒不知疲倦的鳴唱。清澈河水中，魚兒在悠悠水草中來迴穿梭，野鴨嬉戲追逐，激起點點浪花。微風掠過水麵，吹起粼粼波光，將天空染成碧綠。
郡城柴桑的考院，在東市街的西部，這兩個月來更是熱鬧，各縣士子在坊中租賃房屋來準備考試，賣書賣貨的商賈、幫著運送行李的力夫、忙來忙去掮客、肆無忌憚的牙子、遮遮掩掩的蟊賊、高聲吆喝的走江湖、大唿小叫耍雜碰瓷的……讓坊中成了魚龍混雜之地，讓本就喧囂的大街更是吵雜。
在背街臨河的小樓雅間中，三人起身，起身迎接進門的中年人。
來者四十多歲，麵容清瘦，胡須灰白，經曆風霜的臉上有了深深的皺紋，緊步推門，見到眾人，麵露喜色，緊著招唿，“文公子，陶兄，昭兄！”。
屋中三人見到來者是陳保全，趕緊的招唿，“太史公！”
聽到太史公，陳保全謙虛的擺了擺手，笑道：“不值一提。”
公子笑道：“連太史公都不值一提，想不起來在咱們大越，還有什麽能值得一提！殿試擢才，高舉凰榜，出入玉堂，這可是天下讀書人最無上的榮耀了。”
陳保全推卻道：“我等年歲相仿，就兄弟相稱吧！”
眾人哄笑，陳保全被推讓著坐到上首，文德、陶子韶和昭博太相陪。
文德是位翩翩公子，麵容清朗，姿質風流，來自陶瓷行首文家，是家中長子，很得父親器重；陶子韶中等身材，器宇不凡，透著精明幹練；昭博太身材高瘦，古銅色皮膚，眼睛細小，鼻梁不高，薄薄的嘴唇，一看就是心思敏捷之人。
寒暄之後，酒菜陸續上來，文德舉杯，“恭喜陳兄，不過八九年間，陳兄就成了這院試的主考大人，將來前途無量，我等將來還要仰仗陳兄啊！”
陳保全笑問：“二位賢弟的院試如何？看你們滿麵喜色，想必不錯了！”
“策論老調重彈，還是茶陵和流民問題。”陶子韶皺眉深思，“隻是史論中，提到了子微甲，此人在國史上並不彰顯，此次提及，很是偏門。”
“這茂舉都三四百年了，經書闡發聖賢之微旨，以觀其心，策論以通達古今之事變，以察其才。隻是，考題連年積累。《鼎元小解》、《錦繡集要》、《蒙正》等通書，曆年試題都收錄，士子們都快讀爛了，考題隻能越來越偏門了。”昭博太掰開大螃蟹，試探著問道：“是不是宣政院有意的敲打茶陵鬥家？”
“我看是敲打儒家！”陶子韶嘲諷道：“我們元越向來以楊朱為正統，儒家子輿最是虛偽，為了勸說權貴，竟連好色，好貨，有疾之人都能做聖人，真是令人不齒。這些儒生，本來就是替人家做幕賓的，如同搖尾乞憐的狗一樣。”
昭博太擺擺手，“這就尖酸刻薄了！”
陶子韶不以為然，“夫子的門徒就是如此。”
見到二人針鋒相對，唯恐失了和氣，陳保全趕緊出來打圓場，“二位賢弟，不管是夫子，還是楊子，皆有可用！不管做什麽，都要時有時無，時鬆時緊，不能執著於一，時移世易，唯一不變的是趨利避害之心，哪有不變的教條？”說著，便轉移了話題，“你們今年看的是艾南英編撰的《今文定》《房選刪定》吧！”
陶子韶搖頭，“不才看的是周鍾編撰的《華鋒》和《表經》”
昭博太搖頭道：“這周鍾編撰的書籍，在北地尚可，元越更信艾先生。此人講解文章，講審文達意，文章開闔之變，首尾起伏之法，匠心獨具啊！”
陳保全言道：“九江郡的主考傾向於楊朱，這麽看來，陶賢弟今年希望更大。”說著有些自責，“也怪愚兄了，該早些告訴你們的。”
陶子韶不自覺的喜上眉梢，昭博太臉色陰沉，低頭思索。
見到昭博太有些沮喪，文德言道：“昭賢弟十五中茂才，可謂天縱之資，不曾想，三次茂舉，屢屢落榜，這不過是天降大任，將來昭賢弟必會飛黃騰達。”
“九年前，我參加院試，誰都不看好，結果就出頭了。”迴憶往事，陳保全笑道：“要論才氣和學識，我可遠不如昭賢弟，隻是場外工作做得好。昭賢弟，別隻顧著讀書，要摸清主考官的思路和想法，當年的主考官是漆性真，他反對改製，抵製畝改，反對用兵，骨子裏就是個老莊，我也隻能投其所好了。以昭賢弟的文名，隻要政見契合，主考也不願落下有眼無珠的名聲。”
“考了六次，也沒登上凰榜，蹉跎了快二十年了。”文德沉沉的歎了口氣，“當初蒙學時，不過是六歲稚子，如今都過了而立之年，二十多年寒窗苦讀，若不能登榜，也就沒那命了，隻能棄了這條路，跟著行會跑生意了。”
“若是今歲不能登榜，我先去做兩年的生意，三年後再卷土重來吧！”昭博太說完，便問陶子韶，“可隨我們同去北方？”
陶子韶笑道：“北方的風太大，酒太烈，肉太硬了，我可不喜歡，我更喜歡老老老實實的待著。去年茶陵之行，就讓身體吃不消了。”
“咱們可不像北方那些死腦筋，什麽士農工商，士為貴，咱們是誰有錢誰尊貴。做個貧官，還不如做個富商那。”陳保全指著架子上排放的瓷器，隨口問道：“你們都是行家，我這裏問問，咱們能不能仿出鐵窯和寶豐窯的瓷器。”
文德和昭博太異口同聲，斬釘截鐵的言道：“不能！”
文德指著兩件古樸的瓷器，耐心的解釋道：“這是皇領鐵窯和寶豐窯生產的陶瓷，看著不起眼，可這工藝卻是冠絕中土！鐵窯沉重古樸，規整對稱，明而深沉，因莊重大氣被皇家采用。寶豐瓷器坯體如侗，聲如磬脆，秀美素淨，釉色隨光變幻，獨具風采。最令人稱奇的是表麵呈蟬翼紋細小開片，似玉非玉而勝玉。”
陳保全盯著瓷器的眼中異彩紛呈，“有什麽不傳之秘吧！”
“倒也不是，人家天生就占優勢。”文德指著微微發紅的瓷器言道：“鐵窯瓷器富含鐵質，咱們這裏沒有這樣的土質，想做也做不來。這瓷器可比同樣重量的金子貴，要不是雲中南侵，廣陽郡被淹，我們元越瓷器行也不會崛起啊！”
陳保全有些吃驚，“這麽說，還是北方佬會燒窯啊！”
“北方燒了多少年？”文德伸出三個指頭，“都燒了三千年了！我們才燒了多少年？才八百年！不過，要論這瓷器的精美，還是咱們元越，最暢銷的是吉窯，明如鏡，薄如紙，聲如磬，滋潤細媚，那些有錢的貴族競相采購啊！”
陳保全有些不懂，“好像是瓷窯每年納稅最多吧。”
“咱走的是量啊！”文德很是自豪，“瓷窯改進燒窯方法，產量激增。數百窯口在燒製瓷器，年產萬盞，瓷質優良，品種齊全，占了中土過半市場。”
“原來這裏還有這麽多學問那！”陳保全小心翼翼的拿著寶豐窯和鐵窯的瓷茶壺，唯恐打碎了，笑道：“這東西，如此金貴，現在才知啊。”
文德不以為意，爽快的言道：“陳兄喜歡，就送給你了！”
陳保全趕緊推讓迴去，“如此金貴，那裏敢收啊！”
“咱們就是做瓷器的，還能缺這個！就是把玩的東西而已。”文德又掏出來精美的茶罐，“這是極品的香桂翠芽，陳兄也嚐嚐。”
看著翠綠如同翡翠的茶葉，陳保全笑道：“怪不的叫翠芽，果然是如同翡翠，晶瑩剔透啊，這翠芽就很貴了，這裝茶葉的瓷罐，怕是更貴吧！”
文德哈哈笑道：“這好女也要配上好嫁妝啊，才能嫁個好人家啊！”
“說到這嫁女！”陳保全臉上的笑容更盛了，盯著文德，“對了，文兄，你好像有個女兒待字閨中吧！芳齡幾何了？”
文德知道陳保全的意思，“小女敬瑄十四了。”
陳保全笑道：“我家不成器的小子，十九了，在成均讀書那。”
文德想了想，說道：“來日讓賢侄到寒舍做客，看看他和小女的緣分。”說著，把瓷器和茶罐都給了陳保全，“怎麽樣，這下收的心安理得了吧！”
樓道中傳來咚咚的吵雜聲，文德開門要去教訓幾句。見掌櫃和夥計進來，小夥計指了指陶子韶，掌櫃趕緊上前跪下，高唿：“恭喜陶老爺，賀喜陶老爺，榮登桂榜，陶老爺現在可是元士老爺了，桂榜桂榜，將來就是富貴傍身了！”說著，讓夥計將文房四寶送上，滿臉奉承，“陶老爺高中，定然是文曲星下凡，勞煩陶老爺留下墨寶，小的也好讓人知道，我們這小店也住著文曲星。”
見到陶子韶滿臉懵懂，渾渾噩噩的樣子，陳保全倒是感同身受，笑道：“此時此刻，恰如彼時彼刻啊！我當年也是這幅神色，不過鬧得笑話更大了。”便問掌櫃身後的送喜的差役，“勞煩小哥，名冊上是多少名？”
差役倒是老練，趕緊上前，“迴老爺，是桂榜七十。”
掌櫃掏出大錢，分給報喜的差役，滿臉堆笑，“這是敬奉陶老爺的潤筆費。”
昭博太心中失落，卻也微笑著給剛剛清醒的陶子韶賀喜，指著桌子上的筆墨，打趣道：“陶兄，該你這個文曲星給人家留下點墨寶了。”
陶子韶提起筆，想著該寫什麽，陳伯全打趣道：“不要弄的那麽文縐縐的，掌櫃的最想讓陶兄寫個店名，這才是人家最珍愛的。”
陶子韶寫下“同福客棧”，夥計高聲提醒，“老爺，我們是來福客棧！”
陶子韶有些尷尬，正要提筆再寫，掌櫃的朝夥計踢了一腳，“你懂個屁，老爺這是給我們小店賜名那，這個同福可比來福有格調，大氣，天下同福，這是氣度，這個好，好啊……”將墨寶收起來，對夥計說道：“趕緊的去胡同口的胡木匠那裏，讓他用最好的楠木做個匾額，下午就讓匾額掛上去。”看到夥計一溜煙下去，掌櫃的趕緊追過去，喊道，“別忘了，要鎏金的，這是咱們以後百年的招牌。”
昭博太怔怔的看著天上的白雲，隻感覺眼前一片模糊。
郡城柴桑的考院，在東市街的西部，這兩個月來更是熱鬧，各縣士子在坊中租賃房屋來準備考試，賣書賣貨的商賈、幫著運送行李的力夫、忙來忙去掮客、肆無忌憚的牙子、遮遮掩掩的蟊賊、高聲吆喝的走江湖、大唿小叫耍雜碰瓷的……讓坊中成了魚龍混雜之地，讓本就喧囂的大街更是吵雜。
在背街臨河的小樓雅間中，三人起身，起身迎接進門的中年人。
來者四十多歲，麵容清瘦，胡須灰白，經曆風霜的臉上有了深深的皺紋，緊步推門，見到眾人，麵露喜色，緊著招唿，“文公子，陶兄，昭兄！”。
屋中三人見到來者是陳保全，趕緊的招唿，“太史公！”
聽到太史公，陳保全謙虛的擺了擺手，笑道：“不值一提。”
公子笑道：“連太史公都不值一提，想不起來在咱們大越，還有什麽能值得一提！殿試擢才，高舉凰榜，出入玉堂，這可是天下讀書人最無上的榮耀了。”
陳保全推卻道：“我等年歲相仿，就兄弟相稱吧！”
眾人哄笑，陳保全被推讓著坐到上首，文德、陶子韶和昭博太相陪。
文德是位翩翩公子，麵容清朗，姿質風流，來自陶瓷行首文家，是家中長子，很得父親器重；陶子韶中等身材，器宇不凡，透著精明幹練；昭博太身材高瘦，古銅色皮膚，眼睛細小，鼻梁不高，薄薄的嘴唇，一看就是心思敏捷之人。
寒暄之後，酒菜陸續上來，文德舉杯，“恭喜陳兄，不過八九年間，陳兄就成了這院試的主考大人，將來前途無量，我等將來還要仰仗陳兄啊！”
陳保全笑問：“二位賢弟的院試如何？看你們滿麵喜色，想必不錯了！”
“策論老調重彈，還是茶陵和流民問題。”陶子韶皺眉深思，“隻是史論中，提到了子微甲，此人在國史上並不彰顯，此次提及，很是偏門。”
“這茂舉都三四百年了，經書闡發聖賢之微旨，以觀其心，策論以通達古今之事變，以察其才。隻是，考題連年積累。《鼎元小解》、《錦繡集要》、《蒙正》等通書，曆年試題都收錄，士子們都快讀爛了，考題隻能越來越偏門了。”昭博太掰開大螃蟹，試探著問道：“是不是宣政院有意的敲打茶陵鬥家？”
“我看是敲打儒家！”陶子韶嘲諷道：“我們元越向來以楊朱為正統，儒家子輿最是虛偽，為了勸說權貴，竟連好色，好貨，有疾之人都能做聖人，真是令人不齒。這些儒生，本來就是替人家做幕賓的，如同搖尾乞憐的狗一樣。”
昭博太擺擺手，“這就尖酸刻薄了！”
陶子韶不以為然，“夫子的門徒就是如此。”
見到二人針鋒相對，唯恐失了和氣，陳保全趕緊出來打圓場，“二位賢弟，不管是夫子，還是楊子，皆有可用！不管做什麽，都要時有時無，時鬆時緊，不能執著於一，時移世易，唯一不變的是趨利避害之心，哪有不變的教條？”說著，便轉移了話題，“你們今年看的是艾南英編撰的《今文定》《房選刪定》吧！”
陶子韶搖頭，“不才看的是周鍾編撰的《華鋒》和《表經》”
昭博太搖頭道：“這周鍾編撰的書籍，在北地尚可，元越更信艾先生。此人講解文章，講審文達意，文章開闔之變，首尾起伏之法，匠心獨具啊！”
陳保全言道：“九江郡的主考傾向於楊朱，這麽看來，陶賢弟今年希望更大。”說著有些自責，“也怪愚兄了，該早些告訴你們的。”
陶子韶不自覺的喜上眉梢，昭博太臉色陰沉，低頭思索。
見到昭博太有些沮喪，文德言道：“昭賢弟十五中茂才，可謂天縱之資，不曾想，三次茂舉，屢屢落榜，這不過是天降大任，將來昭賢弟必會飛黃騰達。”
“九年前，我參加院試，誰都不看好，結果就出頭了。”迴憶往事，陳保全笑道：“要論才氣和學識，我可遠不如昭賢弟，隻是場外工作做得好。昭賢弟，別隻顧著讀書，要摸清主考官的思路和想法，當年的主考官是漆性真，他反對改製，抵製畝改，反對用兵，骨子裏就是個老莊，我也隻能投其所好了。以昭賢弟的文名，隻要政見契合，主考也不願落下有眼無珠的名聲。”
“考了六次，也沒登上凰榜，蹉跎了快二十年了。”文德沉沉的歎了口氣，“當初蒙學時，不過是六歲稚子，如今都過了而立之年，二十多年寒窗苦讀，若不能登榜，也就沒那命了，隻能棄了這條路，跟著行會跑生意了。”
“若是今歲不能登榜，我先去做兩年的生意，三年後再卷土重來吧！”昭博太說完，便問陶子韶，“可隨我們同去北方？”
陶子韶笑道：“北方的風太大，酒太烈，肉太硬了，我可不喜歡，我更喜歡老老老實實的待著。去年茶陵之行，就讓身體吃不消了。”
“咱們可不像北方那些死腦筋，什麽士農工商，士為貴，咱們是誰有錢誰尊貴。做個貧官，還不如做個富商那。”陳保全指著架子上排放的瓷器，隨口問道：“你們都是行家，我這裏問問，咱們能不能仿出鐵窯和寶豐窯的瓷器。”
文德和昭博太異口同聲，斬釘截鐵的言道：“不能！”
文德指著兩件古樸的瓷器，耐心的解釋道：“這是皇領鐵窯和寶豐窯生產的陶瓷，看著不起眼，可這工藝卻是冠絕中土！鐵窯沉重古樸，規整對稱，明而深沉，因莊重大氣被皇家采用。寶豐瓷器坯體如侗，聲如磬脆，秀美素淨，釉色隨光變幻，獨具風采。最令人稱奇的是表麵呈蟬翼紋細小開片，似玉非玉而勝玉。”
陳保全盯著瓷器的眼中異彩紛呈，“有什麽不傳之秘吧！”
“倒也不是，人家天生就占優勢。”文德指著微微發紅的瓷器言道：“鐵窯瓷器富含鐵質，咱們這裏沒有這樣的土質，想做也做不來。這瓷器可比同樣重量的金子貴，要不是雲中南侵，廣陽郡被淹，我們元越瓷器行也不會崛起啊！”
陳保全有些吃驚，“這麽說，還是北方佬會燒窯啊！”
“北方燒了多少年？”文德伸出三個指頭，“都燒了三千年了！我們才燒了多少年？才八百年！不過，要論這瓷器的精美，還是咱們元越，最暢銷的是吉窯，明如鏡，薄如紙，聲如磬，滋潤細媚，那些有錢的貴族競相采購啊！”
陳保全有些不懂，“好像是瓷窯每年納稅最多吧。”
“咱走的是量啊！”文德很是自豪，“瓷窯改進燒窯方法，產量激增。數百窯口在燒製瓷器，年產萬盞，瓷質優良，品種齊全，占了中土過半市場。”
“原來這裏還有這麽多學問那！”陳保全小心翼翼的拿著寶豐窯和鐵窯的瓷茶壺，唯恐打碎了，笑道：“這東西，如此金貴，現在才知啊。”
文德不以為意，爽快的言道：“陳兄喜歡，就送給你了！”
陳保全趕緊推讓迴去，“如此金貴，那裏敢收啊！”
“咱們就是做瓷器的，還能缺這個！就是把玩的東西而已。”文德又掏出來精美的茶罐，“這是極品的香桂翠芽，陳兄也嚐嚐。”
看著翠綠如同翡翠的茶葉，陳保全笑道：“怪不的叫翠芽，果然是如同翡翠，晶瑩剔透啊，這翠芽就很貴了，這裝茶葉的瓷罐，怕是更貴吧！”
文德哈哈笑道：“這好女也要配上好嫁妝啊，才能嫁個好人家啊！”
“說到這嫁女！”陳保全臉上的笑容更盛了，盯著文德，“對了，文兄，你好像有個女兒待字閨中吧！芳齡幾何了？”
文德知道陳保全的意思，“小女敬瑄十四了。”
陳保全笑道：“我家不成器的小子，十九了，在成均讀書那。”
文德想了想，說道：“來日讓賢侄到寒舍做客，看看他和小女的緣分。”說著，把瓷器和茶罐都給了陳保全，“怎麽樣，這下收的心安理得了吧！”
樓道中傳來咚咚的吵雜聲，文德開門要去教訓幾句。見掌櫃和夥計進來，小夥計指了指陶子韶，掌櫃趕緊上前跪下，高唿：“恭喜陶老爺，賀喜陶老爺，榮登桂榜，陶老爺現在可是元士老爺了，桂榜桂榜，將來就是富貴傍身了！”說著，讓夥計將文房四寶送上，滿臉奉承，“陶老爺高中，定然是文曲星下凡，勞煩陶老爺留下墨寶，小的也好讓人知道，我們這小店也住著文曲星。”
見到陶子韶滿臉懵懂，渾渾噩噩的樣子，陳保全倒是感同身受，笑道：“此時此刻，恰如彼時彼刻啊！我當年也是這幅神色，不過鬧得笑話更大了。”便問掌櫃身後的送喜的差役，“勞煩小哥，名冊上是多少名？”
差役倒是老練，趕緊上前，“迴老爺，是桂榜七十。”
掌櫃掏出大錢，分給報喜的差役，滿臉堆笑，“這是敬奉陶老爺的潤筆費。”
昭博太心中失落，卻也微笑著給剛剛清醒的陶子韶賀喜，指著桌子上的筆墨，打趣道：“陶兄，該你這個文曲星給人家留下點墨寶了。”
陶子韶提起筆，想著該寫什麽，陳伯全打趣道：“不要弄的那麽文縐縐的，掌櫃的最想讓陶兄寫個店名，這才是人家最珍愛的。”
陶子韶寫下“同福客棧”，夥計高聲提醒，“老爺，我們是來福客棧！”
陶子韶有些尷尬，正要提筆再寫，掌櫃的朝夥計踢了一腳，“你懂個屁，老爺這是給我們小店賜名那，這個同福可比來福有格調，大氣，天下同福，這是氣度，這個好，好啊……”將墨寶收起來，對夥計說道：“趕緊的去胡同口的胡木匠那裏，讓他用最好的楠木做個匾額，下午就讓匾額掛上去。”看到夥計一溜煙下去，掌櫃的趕緊追過去，喊道，“別忘了，要鎏金的，這是咱們以後百年的招牌。”
昭博太怔怔的看著天上的白雲，隻感覺眼前一片模糊。