高牆隔絕的後院，即使騶夫也從未踏足過這塊禁地。
在元館的高牆後，的確隱藏著極大的秘密，這個秘密隻有皇帝和中侍知道，其他知道這個秘密的人，也都在高牆後，躲在陰暗角落中，永不見天日。高牆後隱藏著占地百畝的擢選場，名為狼蠍島！島上種植著有毒的植物，放養兇猛的野獸，但這些卻不是最可怕的，最可怕的是人與人之間的廝殺！
每年都有百名犯人參加擢選，這些犯人惡貫滿盈，心狠手辣，犯有十惡不赦之罪。將之投入其中，任其互弑，隻有五人能活著走出。這是最血腥恐怖的生死之戰，就如同巫蠱之法，將毒蟲放在容器中，任其互噬，剩下的才是最陰毒的。唯有更冷血，更兇殘、更隱忍、更聰明才能成為最後勝利者。
屈輔國爬上了高台，隨口問道：“還有幾人？”
瘸子依舊盯著下麵的叢林，平靜言道：“十一人。”
屈輔國稍顯驚訝，“以為今日結束，還有這麽多人啊！”
瘸子卻是生硬的轉移了話題，“過兩天，該去趟北地了。”
“十年了，薑公子還不死心啊！”屈輔國臉色有些異樣，歎了口氣，“這樣也好，人生總要有些希翼，有些美好去牽掛，比我這無牽無掛的好。”
瘸子眼睛流露出淡淡悲傷，“我和二姐說好，會再相見的。”
“希望總是美好的！”屈輔國提醒道：“公子該去趟百蠻地了。”
瘸子平淡言道：“到北地後，我在那邊待些時日，等事情辦完了，組織商幫從北地南下百蠻地，此去一年，不知恩公需要什麽奇貨。”
“這是聖上需要的物品和頒發的通行令。”掏出名錄和幾張蓋著玉璽的通行令，屈輔國遞給了瘸子，“有了通行令，你就擔負外交之責，所帶的貨物是用作朝廷互市和賞賜之用，不用繳納通關稅了。”說到這裏，嘿嘿一笑，“公子這些年，終日奔波，為大內攢下了巨資，讓聖上不用看成業殿那些中輔的臉色行事了！你不知道，從別人掌管的國庫中弄點花費有多難，聖上現在算是有些體己錢了。”
瘸子有些戲謔的笑道：“你的衛府怕是留下的更多吧！”
屈輔國提醒道：“公子為聖上辦事，聖上會記得的。”
聽到這句話，瘸子臉色突然變得冰冷，“那是你的聖上，不是我的。我不是為他辦事，是為你辦事，是為了報答你對我薑家族人的關照。”
聽到這大逆之言，屈輔國沒有慣常的狠厲，平靜言道：“其實，我也是為了報答你大姐對我的關照和幫助，因為她的大恩，我才有的今日。”
提起大姐，瘸子神色有些痛苦，不過很快掩飾過去，“我明日啟程，這裏就多多拜托恩公了，若是發現薑家族人，勞煩大人救出來，交予我便可。”
屈輔國點頭，“這些年來，你救出上百族人了吧。你的父親多有遺澤，各方官吏也會照顧，關鍵是，聖上和太後默許了此事！你以為你安置族人去南北避難，聖上和太後不知？我是奴才，哪敢隱瞞！我出麵討人，他們自然以為是聖上的意思，豈敢多言！每每聽聞薑家，聖上隻是歎息。聖上對你大姐有感情的，別忘了，她當年可懷了龍種。聖上每追念於此，總是悶悶不樂，鬱鬱寡歡。”
瘸子仰天歎息，“很多族人受家父牽連，家父在時，秉公理政，沒有給予他們什麽好處；到了最後，他們卻被無辜牽連，我於心不安啊！”
屈輔國有些痛惜的看著瘸子，歎息一聲，“公子背負的東西太多了，你現在哪裏還像是三十不到的年輕人，早生華發！該放下的就要放下了。”
“這些族人受家父牽連，才淪落至此的，我人輕言微，勢單力薄，也不能為他們多做什麽，隻能盡些綿薄之力罷了！”瘸子漠然的看著遠山。
屈輔國安慰道：“過去的，終會過去的！不管是悲傷，還是歡樂，是血腥，還是愉悅，終會過去的，歲月麵前，我們終究是塵土啊！”
瘸子打開名單，低頭細看，指著上麵的幾件物品，麵露不屑的念道：“扶真樸青、朝日白澒、雲中雲華、太一餘糧、靈金液、元越辰砂、濮越金石、南海明珠、百蠻地的千年五芝，嗬！還有白虎健骨、白犀角粉，猛獁牙髓，鹿矡角茸，這采購夠多的啊，成澤竟然也有長生不老之心！”
屈輔國笑答：“那個帝王不想長生不老！人心何厭，你忘記說書人口中的《十不足》了嘛，終日奔忙隻為饑，才得有食又思衣；置下綾羅身上穿，抬頭又嫌房屋低；蓋下高樓並大廈，床前卻少美貌妻；等攀攀到宰相位，每日思慮要稱皇。”
瘸子嗤笑道：“一日南麵坐天下，又想神仙來下棋，神仙與他把棋下，又問哪是上天梯！真不知道成澤是做何想？他怎麽不要鳳髓龍肝，金波玉液啊！”
屈輔國笑道：“你若有本事，把元越的幾尾朱凰和陽鐸峽穀的飛龍宰了也可以！給抽髓取肝了，在帝王的不死之心麵前，這都不是什麽問題。”
“要不要把河間的螣蛇宰了，取來蛇膽！”瘸子不以為然，“愚昧之極，虞朝大任尹喜好四處探奇，西去昆侖，南下百蠻，東遊方丈，北臨玄黎，尋找仙人和不老神藥，畢生不得；華朝末任華癸，為了不死，重用巫師，遊戲權力，致使國敗政息；易朝陽甲，何其英明強大，為求長生，用活人祭天，徒增殺孽而已；成太丁拯救了人族後，前去泰宗山封禪，靡費巨大，滋擾天下，祈求上蒼讓他永生；成莊昏庸，被方士所惑，喜歡煉丹，其實不過是春藥罷了！”
“讓你弄，就去弄吧！反正不折騰也是死，折騰也是死！人，說起來，不是都還抱著點念想活著嗎？要是不折騰就死了，感覺會留下遺憾的。”屈輔國漫不經心的言道：“此次擢選中，有你的族人，你才守在這裏的吧！”
屈輔國臨別言道：“多多保重！希望公子不要被仇恨所左右了。”
瘸子糾正道：“家父臨走前說過，仇恨是不可取的，會讓我們扭曲，但仇恨會讓人念念不忘的，家父一再叮囑我，讓我好好活著，沒讓我去複仇。”
擢選場中，泛黃的樹葉在秋風中颯颯落下，冰冷清澈的河水緩緩流淌。
掛在樹上的銅鈴，輕微響起奇怪的節奏，黑衣青年聞聲，心中一驚，知道有人靠近了，在場中，鈴聲屢屢示警，若無銅鈴示警，也許早就死了。
悄無聲息的滑入冰冷的水中，借助水草掩藏，嘴裏叼著水草精心掩藏起來的葦杆，手握匕首，紋絲不動。靜臥在水中，看到岸上有三人急急趕來。
高個大漢雙眼爆出，神色暴躁，肌肉遒勁有力；另外滿臉虯髯，臉上數條刀疤，麵目可怖；綠衣女人袒胸露乳，細眉柳眼，言不盡的風騷可人，這女人是這二人的姘頭，對他們頤指氣使，唿來喝去。這三人俱是殺人不眨眼的江湖惡人，潛入中都作案時被抓獲，秋決在即，便參加擢選，以求一線生機。
在元館的高牆後，的確隱藏著極大的秘密，這個秘密隻有皇帝和中侍知道，其他知道這個秘密的人，也都在高牆後，躲在陰暗角落中，永不見天日。高牆後隱藏著占地百畝的擢選場，名為狼蠍島！島上種植著有毒的植物，放養兇猛的野獸，但這些卻不是最可怕的，最可怕的是人與人之間的廝殺！
每年都有百名犯人參加擢選，這些犯人惡貫滿盈，心狠手辣，犯有十惡不赦之罪。將之投入其中，任其互弑，隻有五人能活著走出。這是最血腥恐怖的生死之戰，就如同巫蠱之法，將毒蟲放在容器中，任其互噬，剩下的才是最陰毒的。唯有更冷血，更兇殘、更隱忍、更聰明才能成為最後勝利者。
屈輔國爬上了高台，隨口問道：“還有幾人？”
瘸子依舊盯著下麵的叢林，平靜言道：“十一人。”
屈輔國稍顯驚訝，“以為今日結束，還有這麽多人啊！”
瘸子卻是生硬的轉移了話題，“過兩天，該去趟北地了。”
“十年了，薑公子還不死心啊！”屈輔國臉色有些異樣，歎了口氣，“這樣也好，人生總要有些希翼，有些美好去牽掛，比我這無牽無掛的好。”
瘸子眼睛流露出淡淡悲傷，“我和二姐說好，會再相見的。”
“希望總是美好的！”屈輔國提醒道：“公子該去趟百蠻地了。”
瘸子平淡言道：“到北地後，我在那邊待些時日，等事情辦完了，組織商幫從北地南下百蠻地，此去一年，不知恩公需要什麽奇貨。”
“這是聖上需要的物品和頒發的通行令。”掏出名錄和幾張蓋著玉璽的通行令，屈輔國遞給了瘸子，“有了通行令，你就擔負外交之責，所帶的貨物是用作朝廷互市和賞賜之用，不用繳納通關稅了。”說到這裏，嘿嘿一笑，“公子這些年，終日奔波，為大內攢下了巨資，讓聖上不用看成業殿那些中輔的臉色行事了！你不知道，從別人掌管的國庫中弄點花費有多難，聖上現在算是有些體己錢了。”
瘸子有些戲謔的笑道：“你的衛府怕是留下的更多吧！”
屈輔國提醒道：“公子為聖上辦事，聖上會記得的。”
聽到這句話，瘸子臉色突然變得冰冷，“那是你的聖上，不是我的。我不是為他辦事，是為你辦事，是為了報答你對我薑家族人的關照。”
聽到這大逆之言，屈輔國沒有慣常的狠厲，平靜言道：“其實，我也是為了報答你大姐對我的關照和幫助，因為她的大恩，我才有的今日。”
提起大姐，瘸子神色有些痛苦，不過很快掩飾過去，“我明日啟程，這裏就多多拜托恩公了，若是發現薑家族人，勞煩大人救出來，交予我便可。”
屈輔國點頭，“這些年來，你救出上百族人了吧。你的父親多有遺澤，各方官吏也會照顧，關鍵是，聖上和太後默許了此事！你以為你安置族人去南北避難，聖上和太後不知？我是奴才，哪敢隱瞞！我出麵討人，他們自然以為是聖上的意思，豈敢多言！每每聽聞薑家，聖上隻是歎息。聖上對你大姐有感情的，別忘了，她當年可懷了龍種。聖上每追念於此，總是悶悶不樂，鬱鬱寡歡。”
瘸子仰天歎息，“很多族人受家父牽連，家父在時，秉公理政，沒有給予他們什麽好處；到了最後，他們卻被無辜牽連，我於心不安啊！”
屈輔國有些痛惜的看著瘸子，歎息一聲，“公子背負的東西太多了，你現在哪裏還像是三十不到的年輕人，早生華發！該放下的就要放下了。”
“這些族人受家父牽連，才淪落至此的，我人輕言微，勢單力薄，也不能為他們多做什麽，隻能盡些綿薄之力罷了！”瘸子漠然的看著遠山。
屈輔國安慰道：“過去的，終會過去的！不管是悲傷，還是歡樂，是血腥，還是愉悅，終會過去的，歲月麵前，我們終究是塵土啊！”
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屈輔國笑答：“那個帝王不想長生不老！人心何厭，你忘記說書人口中的《十不足》了嘛，終日奔忙隻為饑，才得有食又思衣；置下綾羅身上穿，抬頭又嫌房屋低；蓋下高樓並大廈，床前卻少美貌妻；等攀攀到宰相位，每日思慮要稱皇。”
瘸子嗤笑道：“一日南麵坐天下，又想神仙來下棋，神仙與他把棋下，又問哪是上天梯！真不知道成澤是做何想？他怎麽不要鳳髓龍肝，金波玉液啊！”
屈輔國笑道：“你若有本事，把元越的幾尾朱凰和陽鐸峽穀的飛龍宰了也可以！給抽髓取肝了，在帝王的不死之心麵前，這都不是什麽問題。”
“要不要把河間的螣蛇宰了，取來蛇膽！”瘸子不以為然，“愚昧之極，虞朝大任尹喜好四處探奇，西去昆侖，南下百蠻，東遊方丈，北臨玄黎，尋找仙人和不老神藥，畢生不得；華朝末任華癸，為了不死，重用巫師，遊戲權力，致使國敗政息；易朝陽甲，何其英明強大，為求長生，用活人祭天，徒增殺孽而已；成太丁拯救了人族後，前去泰宗山封禪，靡費巨大，滋擾天下，祈求上蒼讓他永生；成莊昏庸，被方士所惑，喜歡煉丹，其實不過是春藥罷了！”
“讓你弄，就去弄吧！反正不折騰也是死，折騰也是死！人，說起來，不是都還抱著點念想活著嗎？要是不折騰就死了，感覺會留下遺憾的。”屈輔國漫不經心的言道：“此次擢選中，有你的族人，你才守在這裏的吧！”
屈輔國臨別言道：“多多保重！希望公子不要被仇恨所左右了。”
瘸子糾正道：“家父臨走前說過，仇恨是不可取的，會讓我們扭曲，但仇恨會讓人念念不忘的，家父一再叮囑我，讓我好好活著，沒讓我去複仇。”
擢選場中，泛黃的樹葉在秋風中颯颯落下，冰冷清澈的河水緩緩流淌。
掛在樹上的銅鈴，輕微響起奇怪的節奏，黑衣青年聞聲，心中一驚，知道有人靠近了，在場中，鈴聲屢屢示警，若無銅鈴示警，也許早就死了。
悄無聲息的滑入冰冷的水中，借助水草掩藏，嘴裏叼著水草精心掩藏起來的葦杆，手握匕首，紋絲不動。靜臥在水中，看到岸上有三人急急趕來。
高個大漢雙眼爆出，神色暴躁，肌肉遒勁有力；另外滿臉虯髯，臉上數條刀疤，麵目可怖；綠衣女人袒胸露乳，細眉柳眼，言不盡的風騷可人，這女人是這二人的姘頭，對他們頤指氣使，唿來喝去。這三人俱是殺人不眨眼的江湖惡人，潛入中都作案時被抓獲，秋決在即，便參加擢選，以求一線生機。