“陛下有旨，令忠意公李定星率軍往戰西貴，克日啟程，不得延誤戰機！”
“臣，李定星接旨，叩謝陛下！”
武定府中，李定星叩謝完畢，接下了趙易執的聖旨。
“公公，陛下就沒再說什麽了嗎？”易小刀笑著將一錠金子塞到宣布聖旨的小太監手中，幫他按住手掌，笑眯眯地問道。
小太監又驚又喜，笑得合不攏嘴：“喲，武定公，這這…小的…”
“但講無妨。”李定星站起走到小太監身邊，又往他手中塞了一錠金子，比剛剛易小刀塞的還要大，小太監的手合上都無法完全握住。
小太監忙將金子塞進了衣袖中：“二位公爺稍待，容奴才想想，啊，有！有！我想起來了！陛下曾言，忠意公願為國效忠，可現在北疆暫無戰事，又不好冷落了忠意公的報國之心，故而派去川蜀，剿滅西貴。”
易小刀的臉色慢慢沉了下來，李定星也是微微皺眉，隻是沒易小刀那麽明顯。
“公公，這兩錠金子加起來足有二十兩了吧？難道公公還嫌少嗎？”易小刀毫不客氣地問道。
李定星輕輕拽了拽易小刀的衣袖，被易小刀一把扯過，沒理會李定星的勸阻。
小太監沒料到易小刀竟然翻臉比翻書還快，一時愣住了，不知如何是好。
“京城賊匪猖獗啊，就連我這武定公府上最近都丟了些金銀，此事一定要報於陛下，令陛下嚴加徹查，李公爺以為如何啊？”易小刀轉向李定星，攤開雙手無奈地說道。
李定星明白了易小刀的意思，反應迅速地配合起來：“是啊！此賊人著實膽大！不知道這京城府尹是怎麽幹的！我這就去報官！”
“二位公爺且慢，且慢…奴才想起來了，陛下還說了…武定公屢次離京，身赴險境，為國為民。此次就不勞煩武定公了，讓武定公在家多陪陪夫人，以慰二人往昔的相思之苦！”小太監諂媚地笑著，後槽牙都快被易小刀和李定星看見了。
易小刀和李定星二人對視一眼，李定星拔腳就走：“我還是去報官吧…”
“公爺！公爺！小的說，小的說！”小太監慌了神，抱住了李定星的褲腳，被他拖拽了四五步之遠才停了下來。
易小刀收起臉上的嬉皮笑臉，神情冷淡地從牙縫裏蹦出了一個字：“說。”
“小的…曾聽陛下與周相商議，選定了幾位將帥，可都不甚滿意。後來周相提出對武定公委以重任，陛下一言否之，周相問其故，陛下言，功勞已高，賞無可賞…”小太監抖抖索索地從袖子裏摸出了兩錠金子，遞到了易小刀的麵前。
易小刀單手推過：“公公，你這是做什麽？還是快些收下吧！你這可是冒著誅滅三族的危險給自己掙來的啊！”
小太監一聽到“朱滅三族”，嚇得雙腿一軟，要不是李定星手快接住了他，就跪在地上了。
“公公勿驚，我們在和你開玩笑呢！”李定星扶起了小太監，對一旁站立的阿三阿四使了個眼色，兩人連忙上前，攙扶著腿軟的小太監離開了武定公府。
“我就說你多心了吧？你都已是公爺了，還想讓陛下如何賞賜你？”李定星抱臂對易小刀說道。
易小刀歎了口氣：“我是公爺，難道你就不是了嗎？為何還要派你去呢？”
李定星啞口無言。
易小刀接著說道：“這分明就是陛下讓這小太監來告知我們的，倒是不得不說，這小太監的演技當真是好。”
“陛下這麽做目的是什麽？你為什麽不剛剛當著小太監的麵揭穿呢？”李定星問道。
“陛下早已對我生疑，不敢再派我離京了。這小太監演得這麽好，我若是揭穿了，不僅你我下不了台，就連陛下都會一起下不了台，何必呢？”易小刀看得很透徹。
李定星默然，君王心思，最是難猜，可即便是猜中了，又能如何呢？
“好了，別多想了，你收拾一下，準備出發吧。西貴的實力或許不如楚湘，可是那邊陲之地歪門邪道向來層出不窮。我讓秦往遷和白星龍隨你一起去，以免不測。”易小刀拍著李定星的肩膀，安慰說道。
李定星點了點頭：“易小靈她…”
“這個大胃王自然是要跟你一起去的！她來我這周府不過區區半個月，米都吃了半缸了，我哪養得起她？”易小刀故作驚慌狀。
“你說什麽！”
說曹操曹操到，易小刀的話剛說完，就聽聞一陣“獅吼”，易小靈從內院剛剛出來，向著易小刀就衝了過來，嚇得他怪叫一聲，兄妹倆你追我趕，滿院子亂跑。
宮中。
“陛下，聖旨已經傳達，忠意公也領旨謝恩了。”小太監迴宮複命。
趙易執點頭：“易小刀就沒說什麽嗎？”
“武定公亦在一旁聆聽旨意，沒說什麽。”小太監迴道。
“下去吧。”趙易執點頭，示意小太監離開。
小太監剛剛離開了禦書房，就匆匆忙忙地出了宮門，來到了宮城外的一處角落裏。一輛馬車早已等在了那裏，小太監上前隔著車簾說道：“周相，事情已經辦妥了。”
“武定公是否再三相逼，令你說出實情？”馬車中，傳出了周子儒的聲音。
“周相所料一點不差，武定公和忠意公給了奴才二十一兩黃金，而後威脅奴才說出實情。奴才將周相您教的話說了，他們這才放奴才離開。”小太監如實迴道。
車簾中沒了動靜，過了一會兒，周子儒在車中才緩緩迴道：“好，做得不錯。既然他們給了二十一兩，你去我府上找到管事，支領四十二兩黃金吧。”
“多謝周相，但凡周相有事，奴才萬死不辭！”小太監按捺住心頭的激動，喜不自禁地連連道謝，表著忠心，隨即向周府別院的方向而去。
小太監剛剛離開，馬車的車簾慢慢掀開，裏麵坐著的，赫然竟是易小刀和何月兒！
“我都快將你這嗓音千變萬化的本事給忘了。”易小刀笑著說道。
何月兒被易小刀誇獎，臉上微微一紅，清了清嗓子，恢複了自己本來的聲音：“你怎麽知道周相和這小太監會在這裏碰頭啊？”
“周子儒是心急之人，哪裏有耐心會等到這小太監登門奏報？可是如果在宮中的話，說話就更不方便了。這裏離西城的周府別院最為接近。我也不敢確定，隻能賭一賭了。”
“你就不怕被人發現啊？”何月兒吐著舌頭說道。
易小刀笑著聳聳肩：“當然怕，是該讓秦往遷他們跑路了。”
……
距離宮城西門還有兩條街道，名震大啟的周子儒周相竟然被堵在了這裏，原因竟然是因為前麵街道有百姓在鬧事打架，將道路給堵得死死的。
“主人，好了，可以走了。”刀橫海來到周子儒的馬車，稟報前麵的情況。
周子儒麵色陰晴不定：“認識這幾個鬧事打架的百姓嗎？”
刀橫海和鉤渡魂盡皆搖頭，劍流雲望了槍引蛟一眼，也搖頭表示不知。
槍引蛟略有遲疑，稍慢於其他三人，也搖了搖頭：“不曾見過。”
周子儒的目光在劍流雲和槍引蛟二人的臉上掃了片刻，點頭說道：“走吧。”
馬車緩緩前進，劍流雲和槍引蛟二人心有靈犀一般，一同慢慢落後於馬車。
“你何時認識的秦往遷？”劍流雲小聲問道。
槍引蛟也不隱瞞，如實說道：“當初帶走何月兒，你領著易小刀等人追擊我們。就是他截住的我。”
劍流雲會心笑道：“你若有心，我去和武定公明言，為你說和這門親事如何？”
槍引蛟流露出厭惡之色：“你在想什麽東西？”
“若非有情，為他隱瞞是何故啊？”劍流雲繼續刺激她道。
“懶得理你。”槍引蛟拉開了距離，再不理會劍流雲，留她一人在馬車後麵暗暗偷笑。
行了片刻，周子儒的馬車剛駛過鬥毆處，忽地掀開車簾，向外瞥了一眼：“停車，迴府。”
刀橫海來到車前：“主人，何事？”
“剛剛此處有人鬥毆，可是這裏卻無一處損壞，甚至連路邊的那幾個草筐都完好無損，哪像是鬥毆之處？分明有人故意阻攔。現在他們人撤了，我們再去也沒必要了。”周子儒歎氣道。
刀橫海有些懵，就僅憑這裏的一兩個草筐而打道迴府，多少是有點兒戲的感覺啊…
“這樣吧，你去宮城外看看，若是那位公公在那，你便與他對接吩咐一下就是了。”周子儒的馬車慢慢轉向，掉頭返迴。
刀橫海領命，隻身一人向宮城趕去。
周相別院外，傳旨的小太監早就到了，正掐著腰和周府的管事理論。
“出什麽事了？”到了自家門口，還有人吵吵鬧鬧，周子儒詫異莫名，怎麽到哪都有人吵架的。
“這位公公說老爺您許了他四十二兩黃金，可是小的沒收到消息，不敢與他支兌。”管事搶先迴道。
小太監也連忙跑了過來：“周相，您不是在宮城外許了咱家四十二兩黃金嗎？這咋還不認賬了呢？”到手的獎賞眼看著要泡湯，小太監不由得著急了起來，聲音也提高了許多。
周子儒略一思索，就將整件事的來龍去脈給搞清楚了：“竟然這樣算計我…”
“周相，答應咱家的黃金…”小太監不依不饒。
周子儒瞥了鉤渡魂一眼，後者立馬會意，上前拉過了小太監：“公公，周相的事豈能不兌現呢？您跟我來。”
鉤渡魂帶著小太監往深巷裏而去…
……
“王總管，找遍了也沒找到小德子，不知道他去哪兒了…”宮中一名老太監向王振良迴報道。
王振良問道：“今日他做了何事？幾時不見的？”
“今日小德子去武定公的府衙宣布陛下的旨意，迴來向陛下複命之後，人就不見了。”老太監迴道。
王振良似是早有預料，背負雙手，慢慢轉過身子：“找不見了就不找了吧，人各有誌…”
天色漸漸暗了下來，禦書房中，卻還沒有掌燈，黑暗之中，趙易執目光灼灼…
“臣，李定星接旨，叩謝陛下！”
武定府中，李定星叩謝完畢，接下了趙易執的聖旨。
“公公，陛下就沒再說什麽了嗎？”易小刀笑著將一錠金子塞到宣布聖旨的小太監手中，幫他按住手掌，笑眯眯地問道。
小太監又驚又喜，笑得合不攏嘴：“喲，武定公，這這…小的…”
“但講無妨。”李定星站起走到小太監身邊，又往他手中塞了一錠金子，比剛剛易小刀塞的還要大，小太監的手合上都無法完全握住。
小太監忙將金子塞進了衣袖中：“二位公爺稍待，容奴才想想，啊，有！有！我想起來了！陛下曾言，忠意公願為國效忠，可現在北疆暫無戰事，又不好冷落了忠意公的報國之心，故而派去川蜀，剿滅西貴。”
易小刀的臉色慢慢沉了下來，李定星也是微微皺眉，隻是沒易小刀那麽明顯。
“公公，這兩錠金子加起來足有二十兩了吧？難道公公還嫌少嗎？”易小刀毫不客氣地問道。
李定星輕輕拽了拽易小刀的衣袖，被易小刀一把扯過，沒理會李定星的勸阻。
小太監沒料到易小刀竟然翻臉比翻書還快，一時愣住了，不知如何是好。
“京城賊匪猖獗啊，就連我這武定公府上最近都丟了些金銀，此事一定要報於陛下，令陛下嚴加徹查，李公爺以為如何啊？”易小刀轉向李定星，攤開雙手無奈地說道。
李定星明白了易小刀的意思，反應迅速地配合起來：“是啊！此賊人著實膽大！不知道這京城府尹是怎麽幹的！我這就去報官！”
“二位公爺且慢，且慢…奴才想起來了，陛下還說了…武定公屢次離京，身赴險境，為國為民。此次就不勞煩武定公了，讓武定公在家多陪陪夫人，以慰二人往昔的相思之苦！”小太監諂媚地笑著，後槽牙都快被易小刀和李定星看見了。
易小刀和李定星二人對視一眼，李定星拔腳就走：“我還是去報官吧…”
“公爺！公爺！小的說，小的說！”小太監慌了神，抱住了李定星的褲腳，被他拖拽了四五步之遠才停了下來。
易小刀收起臉上的嬉皮笑臉，神情冷淡地從牙縫裏蹦出了一個字：“說。”
“小的…曾聽陛下與周相商議，選定了幾位將帥，可都不甚滿意。後來周相提出對武定公委以重任，陛下一言否之，周相問其故，陛下言，功勞已高，賞無可賞…”小太監抖抖索索地從袖子裏摸出了兩錠金子，遞到了易小刀的麵前。
易小刀單手推過：“公公，你這是做什麽？還是快些收下吧！你這可是冒著誅滅三族的危險給自己掙來的啊！”
小太監一聽到“朱滅三族”，嚇得雙腿一軟，要不是李定星手快接住了他，就跪在地上了。
“公公勿驚，我們在和你開玩笑呢！”李定星扶起了小太監，對一旁站立的阿三阿四使了個眼色，兩人連忙上前，攙扶著腿軟的小太監離開了武定公府。
“我就說你多心了吧？你都已是公爺了，還想讓陛下如何賞賜你？”李定星抱臂對易小刀說道。
易小刀歎了口氣：“我是公爺，難道你就不是了嗎？為何還要派你去呢？”
李定星啞口無言。
易小刀接著說道：“這分明就是陛下讓這小太監來告知我們的，倒是不得不說，這小太監的演技當真是好。”
“陛下這麽做目的是什麽？你為什麽不剛剛當著小太監的麵揭穿呢？”李定星問道。
“陛下早已對我生疑，不敢再派我離京了。這小太監演得這麽好，我若是揭穿了，不僅你我下不了台，就連陛下都會一起下不了台，何必呢？”易小刀看得很透徹。
李定星默然，君王心思，最是難猜，可即便是猜中了，又能如何呢？
“好了，別多想了，你收拾一下，準備出發吧。西貴的實力或許不如楚湘，可是那邊陲之地歪門邪道向來層出不窮。我讓秦往遷和白星龍隨你一起去，以免不測。”易小刀拍著李定星的肩膀，安慰說道。
李定星點了點頭：“易小靈她…”
“這個大胃王自然是要跟你一起去的！她來我這周府不過區區半個月，米都吃了半缸了，我哪養得起她？”易小刀故作驚慌狀。
“你說什麽！”
說曹操曹操到，易小刀的話剛說完，就聽聞一陣“獅吼”，易小靈從內院剛剛出來，向著易小刀就衝了過來，嚇得他怪叫一聲，兄妹倆你追我趕，滿院子亂跑。
宮中。
“陛下，聖旨已經傳達，忠意公也領旨謝恩了。”小太監迴宮複命。
趙易執點頭：“易小刀就沒說什麽嗎？”
“武定公亦在一旁聆聽旨意，沒說什麽。”小太監迴道。
“下去吧。”趙易執點頭，示意小太監離開。
小太監剛剛離開了禦書房，就匆匆忙忙地出了宮門，來到了宮城外的一處角落裏。一輛馬車早已等在了那裏，小太監上前隔著車簾說道：“周相，事情已經辦妥了。”
“武定公是否再三相逼，令你說出實情？”馬車中，傳出了周子儒的聲音。
“周相所料一點不差，武定公和忠意公給了奴才二十一兩黃金，而後威脅奴才說出實情。奴才將周相您教的話說了，他們這才放奴才離開。”小太監如實迴道。
車簾中沒了動靜，過了一會兒，周子儒在車中才緩緩迴道：“好，做得不錯。既然他們給了二十一兩，你去我府上找到管事，支領四十二兩黃金吧。”
“多謝周相，但凡周相有事，奴才萬死不辭！”小太監按捺住心頭的激動，喜不自禁地連連道謝，表著忠心，隨即向周府別院的方向而去。
小太監剛剛離開，馬車的車簾慢慢掀開，裏麵坐著的，赫然竟是易小刀和何月兒！
“我都快將你這嗓音千變萬化的本事給忘了。”易小刀笑著說道。
何月兒被易小刀誇獎，臉上微微一紅，清了清嗓子，恢複了自己本來的聲音：“你怎麽知道周相和這小太監會在這裏碰頭啊？”
“周子儒是心急之人，哪裏有耐心會等到這小太監登門奏報？可是如果在宮中的話，說話就更不方便了。這裏離西城的周府別院最為接近。我也不敢確定，隻能賭一賭了。”
“你就不怕被人發現啊？”何月兒吐著舌頭說道。
易小刀笑著聳聳肩：“當然怕，是該讓秦往遷他們跑路了。”
……
距離宮城西門還有兩條街道，名震大啟的周子儒周相竟然被堵在了這裏，原因竟然是因為前麵街道有百姓在鬧事打架，將道路給堵得死死的。
“主人，好了，可以走了。”刀橫海來到周子儒的馬車，稟報前麵的情況。
周子儒麵色陰晴不定：“認識這幾個鬧事打架的百姓嗎？”
刀橫海和鉤渡魂盡皆搖頭，劍流雲望了槍引蛟一眼，也搖頭表示不知。
槍引蛟略有遲疑，稍慢於其他三人，也搖了搖頭：“不曾見過。”
周子儒的目光在劍流雲和槍引蛟二人的臉上掃了片刻，點頭說道：“走吧。”
馬車緩緩前進，劍流雲和槍引蛟二人心有靈犀一般，一同慢慢落後於馬車。
“你何時認識的秦往遷？”劍流雲小聲問道。
槍引蛟也不隱瞞，如實說道：“當初帶走何月兒，你領著易小刀等人追擊我們。就是他截住的我。”
劍流雲會心笑道：“你若有心，我去和武定公明言，為你說和這門親事如何？”
槍引蛟流露出厭惡之色：“你在想什麽東西？”
“若非有情，為他隱瞞是何故啊？”劍流雲繼續刺激她道。
“懶得理你。”槍引蛟拉開了距離，再不理會劍流雲，留她一人在馬車後麵暗暗偷笑。
行了片刻，周子儒的馬車剛駛過鬥毆處，忽地掀開車簾，向外瞥了一眼：“停車，迴府。”
刀橫海來到車前：“主人，何事？”
“剛剛此處有人鬥毆，可是這裏卻無一處損壞，甚至連路邊的那幾個草筐都完好無損，哪像是鬥毆之處？分明有人故意阻攔。現在他們人撤了，我們再去也沒必要了。”周子儒歎氣道。
刀橫海有些懵，就僅憑這裏的一兩個草筐而打道迴府，多少是有點兒戲的感覺啊…
“這樣吧，你去宮城外看看，若是那位公公在那，你便與他對接吩咐一下就是了。”周子儒的馬車慢慢轉向，掉頭返迴。
刀橫海領命，隻身一人向宮城趕去。
周相別院外，傳旨的小太監早就到了，正掐著腰和周府的管事理論。
“出什麽事了？”到了自家門口，還有人吵吵鬧鬧，周子儒詫異莫名，怎麽到哪都有人吵架的。
“這位公公說老爺您許了他四十二兩黃金，可是小的沒收到消息，不敢與他支兌。”管事搶先迴道。
小太監也連忙跑了過來：“周相，您不是在宮城外許了咱家四十二兩黃金嗎？這咋還不認賬了呢？”到手的獎賞眼看著要泡湯，小太監不由得著急了起來，聲音也提高了許多。
周子儒略一思索，就將整件事的來龍去脈給搞清楚了：“竟然這樣算計我…”
“周相，答應咱家的黃金…”小太監不依不饒。
周子儒瞥了鉤渡魂一眼，後者立馬會意，上前拉過了小太監：“公公，周相的事豈能不兌現呢？您跟我來。”
鉤渡魂帶著小太監往深巷裏而去…
……
“王總管，找遍了也沒找到小德子，不知道他去哪兒了…”宮中一名老太監向王振良迴報道。
王振良問道：“今日他做了何事？幾時不見的？”
“今日小德子去武定公的府衙宣布陛下的旨意，迴來向陛下複命之後，人就不見了。”老太監迴道。
王振良似是早有預料，背負雙手，慢慢轉過身子：“找不見了就不找了吧，人各有誌…”
天色漸漸暗了下來，禦書房中，卻還沒有掌燈，黑暗之中，趙易執目光灼灼…