話說當時眾做公的拿住唐牛兒，解進縣裏來。知縣聽得有殺人的事，慌忙出來升廳。眾做公的把這唐牛兒簇擁在廳前。知縣看時，隻見一個婆子跪在左邊，一個猴子跪在右邊。知縣問道：“甚麽殺人公事？”婆子告道：“老身姓閻。有個女兒，喚做婆惜。典與宋押司做外宅。昨夜晚間，我女兒和宋江一處沽酒，這個唐牛兒一逕來尋鬧，叫罵出門，鄰裏盡知。今早宋江出去走了一遭迴來，把我女兒殺了。老身結扭到縣前，這唐二又把宋江打奪了去。告相公做主！”知縣道：“你這廝怎敢打奪了兇身？”唐牛兒告道：“小人不知前後因依。隻因昨夜去尋宋江搪碗酒，被這閻婆叉小人出來。今早小人自出來賣糟薑，遇見閻婆結扭押司在縣前。小人見了，不合去勸他，他便走了。卻不知他殺死他女兒的緣由。”知縣喝道：“胡說！宋江是個君子誠實的人，如何肯造次殺人？這人命之事必然在你身上！左右！在那裏！”便喚當廳公吏。 當下傳上押司張犬遠來，見說閻婆告宋江殺了他女兒，正是他的表子。隨即取人口詞，就替閻婆寫了狀子，疊了一宗案，便喚當地方仵作行人並坊廂裏正鄰右一幹人等來到閻婆家，開了門，取屍首登場簡驗了。身邊放著行兇刀子一把。當時再三看驗得係是生前項上被刀勒死，眾人登場了當，屍首把棺木盛了，寄放寺院裏；將一幹人帶到縣裏。知縣卻和宋江最好，有心要出脫他，隻把唐牛兒再三推問。唐牛兒供道：“小人並不知前後。”知縣道：“你這廝如何隔夜去他家尋鬧？一定你有幹涉！”唐牛兒告道：“小人一時撞去搪碗酒……”知縣道：“胡說！打這廝！”左右兩邊狼虎一般公人把這唐牛兒一索困翻了。打到三五十，前後語言一般。知縣明知他不知情，一心要救宋江，隻把他來勘問，且叫取一麵架來釘了，禁在牢裏。 那張文遠上廳來稟道：“雖然如此，見有刀子是宋江的壓衣刀，必須去拿宋江來對問，便有下落。”知縣見他三五次來稟，遮掩不住，隻得差人去宋江下處捉拿。宋江已自在逃去了。隻拿得幾家鄰人來迴話：“兇身宋江在逃，不知去向。”張文遠又稟道：“犯人宋江逃去，他父親宋太公並兄弟宋清現在宋家村居住，可以勾追到官，責限比捕，跟尋宋江到官理問。” 知縣本不肯行移，隻要朦朧做在唐牛兒身上，日後自慢慢地出他；怎當這張文遠立主文案，唆使閻婆上廳，隻管來告。知縣情知阻當不住，隻得押紙公文，差三兩個做公的去宋家莊勾追宋太公並兄弟宋清。公人領了公文，來到宋家村宋太公莊上。太公出來迎接。至草廳上坐定。公人將出文書，遞與太公看了。宋太公道：“上下請坐，容老漢告稟。老漢祖代務農，守此田園過活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般說他不從；因此，老漢數年前，本縣官長處告了他忤逆，出了他籍，不在老漢戶內人數。他自在縣裏住居，老漢自和孩兒宋清在此荒村守些田畝過活。他與老漢水米無交，並無幹涉。老漢也怕他做出事來，連累不便；因此，在前官手裏告了。執憑文帖在此存照。老漢取來教上下看。”眾人都是和宋江好的，明知道這個是預先開的門路，苦死不肯做冤家。眾人迴說道：“太公既有執憑，把將來我們看，抄去縣裏迴話。”太公隨即宰殺些雞鵝，置酒管待了眾人，發了十數兩銀子；取出執憑公文，教他眾人抄了。眾公人相辭了宋太公，自迴縣去迴知縣的話；說道：“宋太公三年前出了宋江的籍，告了執憑文帖，現有抄白在此，難以勾捉。”知縣又是要出脫宋江的，便道：“既有執憑公文，他又別無親族；隻可出一千貫賞錢，行移諸處海捕捉拿便了。”那張三又挑唆閻婆去廳上披頭散發來告道：“宋江實是宋清隱藏在家，不令出官。相公如何不與老身做主去拿宋江？”知縣喝道：“他父親已自三年前告了他忤逆在官，出了他籍，見有執憑公文存照，如何拿得他父親兄弟比捕？”閻婆告道：“相公！誰不知道他叫做孝義黑三郎？這執憑是個假的。隻是相公做主則個！”知縣道：“胡說！前官手裏押的印信公文，如何是假的？”閻婆在廳下叫屈叫苦，哽哽咽咽地價哭告道：“相公！人命大如天！若不肯與老身做主時，隻得去州裏告狀！隻是我女兒死得甚苦！”那張三又上廳來替他稟道：“相公不與他行移拿人時，這閻婆上司去告狀，倒是利害。倘或來提問時，小吏難去迴話。”知縣情知有理，隻得押了一紙公文，便差朱仝，雷橫二都頭當廳發落：“你等可帶多人去宋家村大戶莊上搜捉犯人宋江來。”朱，雷二都頭領了公文，便來點起士兵四十餘人逕奔宋家莊上來。宋太公得知，慌忙出來迎接。朱仝，雷橫二人說道：“太公休怪我們。上司差遣，蓋不由已。你的兒子押司見在何處？”宋太公道：“兩位都頭在上，我這逆子宋江，他和老漢並無幹涉；前官手裏已告開了他，見告的執憑在此。已與宋江三年多各戶另籍，不同老漢一家過活，亦不曾迴莊上來。”朱仝道：“雖然如何，我們憑書請客，奉帖勾人，難憑你說不在莊上。你等我們搜一搜看，好去迴話。”－－便叫士兵三四十人圍了莊院。－－我自把定前門。雷都頭，你先入去搜。雷橫便入進裏麵，莊前莊後搜了一遍，出來對朱仝說道：“端的不在莊裏。”朱仝道：“我隻是放心不下。雷都頭，你和眾弟兄把了門。我親自細細地搜一遍。”宋太公道：“老漢是個識法度的人，如何敢藏在莊上！”朱仝道：“這個是人命的公事，你卻嗔怪我們不得。”太公道：“都頭尊便。自細細地去搜。”朱仝道：“雷都頭，你監著太公在這裏，休教他走動。”朱仝自進莊裏，把樸刀倚在壁裏，把門來拴了；走入佛堂內去，把供床拖在一邊，揭起那片地板來。板底下有條索頭。將索子頭隻一，銅鈴一聲響。宋江從地窖裏鑽將出來，見了朱仝，了一驚。朱仝道：“公明哥哥，休怪小弟捉你。隻為你閑常和我最好，有的事都不相瞞，一日酒中，兄長曾說道：‘我家佛堂底下有個地窖子，上麵供的三世佛。佛座下有片地板蓋著，上便壓著供床。你有些緊急之事，可來這裏躲避。’小弟那時聽說，記在心裏。今日本縣知縣差我和雷橫兩個來時，沒奈何，要瞞生人眼目。相公有些覷兄長之心，隻是被張三和這婆子在廳上發言發語道，本縣不做主時，定要在州裏告狀；因此上又差我兩個來搜你莊上。我隻怕雷橫執著，不會周全人，倘或見了兄長，沒個做圓活處：因此小弟賺他在莊前，一逕自來和兄長說話。此地雖好，也不是安身之處。倘或有人知得，來這裏搜著，如之奈何？”宋江道：“我也自這般尋思。若不是賢兄如此周全，宋江定遭縲之厄！”朱仝道：“休如此說。兄長卻投何處去好？”宋江道：“小可尋思有三個安身之處：一是滄州橫海郡小旋風柴進莊上，二乃是青州青風寨小李廣花榮處，三者是*山孔太公莊上。他有個兩個孩兒：長男叫做毛頭星孔明，次子叫做獨火星孔亮，多曾來縣裏相會。那三處在這裏躊躇未定，不知投何處去好。”朱仝道：“兄長可以作急尋思，當行即行。今晚便可動身，切勿遲延自誤！”宋江道：“上下官司之事全望兄長維持；金帛使用隻顧來取。”朱仝道：“這事放心，都在我身上。兄長隻顧安排去路。”宋江謝了朱仝，再入地窖子去。朱仝依舊把地板蓋上，還將供床壓了，開門，拿樸刀，出來說道：“真個沒在莊裏。”叫道：“雷都頭，我們隻拿了宋太公去，如何？”雷橫見說要拿宋太公去，尋思：“朱仝那人和宋江最好。他怎地顛倒要拿宋太公......這話一定是反說。他若再提起，我落得做人情！”朱仝，雷橫叫了士兵都入草堂上來。宋太公慌忙置酒管待眾人。朱仝道：“休要安排酒食。且請太公和四郎同到本縣裏走一遭。”雷橫道：“四郎如何不見？”宋太公道：“老漢使他去近村打些農器，不在莊裏。宋江那，自三年前已把這逆子告出了戶，現有一紙執憑公文在此存照。”朱仝道：“如何說得過！我兩個奉知縣台旨，叫拿你父子二人，自去縣裏迴話！”雷橫道：“朱都頭，你聽我說。宋押司他犯罪過，其中必有緣故，也未便該死罪。既然太公已有執憑公文，－－係是印信官文書，又不是假的，我們須看押司日前交望之麵，權且擔負他些個，隻抄了執憑去迴話便了。”朱仝尋思道：“我自反說，要他不疑！”朱仝道：“既然兄弟這般說了，我沒來由做甚麽惡人。”宋太公謝了，道：“深感二位都頭相覷！”隨即排下酒食，犒賞眾人，將出二十兩銀子，送與兩位都頭。朱仝，雷橫堅執不受，把來散與眾人－－四十個士兵－－分了，抄了一張執憑公文，相別了宋太公，離了宋家村。朱，雷二位都頭引了一行人迴縣去了。縣裏知縣正值升廳，見朱仝，雷橫迴來了，便問緣由。兩個稟道：“莊前莊後，四圍村坊，搜遍了二次，其實沒這個人。宋太公臥病在床，不能動止，早晚臨危。宋清已自前月出外未迴。因此，隻把執憑抄白在此。”知縣道：“既然如此......”一麵申呈本府，一麵動了紙海捕文書，不在話下。縣裏有那一等和宋江好的相交之人都替宋江去張三處說開。那張三也耐不過眾人麵皮；況且婆娘已死了；張三平常亦受宋江好處；因此也隻得罷了。朱仝自湊些錢物把與閻婆，教他不要去州裏告狀。這婆子也得了些錢物，沒奈何，隻得依允了。朱仝又將若幹銀兩教人上州裏去使用，文書不要駁將下來。