【第四十八迴】
求佳人才子喜得賢內助
攻化學醫學卻展新前程
——微生物學的確立
上迴說到列文虎克觀察到許多“小生物”，卻不甚明白這到底是些什麽東西。在他死後整整一百年，終於又出來一個接續他的研究者，這就是法國微生物學家和化學家巴斯德（1822～1895年）。
說來有趣，這巴斯德一生不知攻克了多少個難題，而第一大難題就是怎樣贏得一個女子的愛，我們就先從這裏慢慢說起。
1851年1月，年輕的巴斯德來巴黎大學任化學教授。一日他正端坐窗前凝神備課，抬頭間忽見窗外園中的小路上走來一白衣紅裙的女子。那女子款款而行，真個“翩若驚鴻，宛若遊龍”，她神態自若，抬頭時神清氣朗，如芙蓉出水，光潔玉潤；低眉時心沉誌凝，如鳳落梧桐，端莊恬靜。這女子沿園間小路走來，越走越近，漸漸更看清她那一頭金色秀發、紅潤的臉龐，尤其是那雙深藍色的眼睛，像一汪深深的湖水，巴斯德仿佛已在其中照見了自己的影子。他正這樣癡看呆想，忽那女子一抬頭，眼光一掃正遇著他的眼神，嚇得巴斯德心跳臉紅，立即低頭將臉埋在書裏。約莫這女子已走過窗前，他才慢慢抬起頭來，隻見綠蔭裏一角紅裙飄飄忽忽，漸漸隱去。巴斯德哪還有什麽心思備課看書，他將筆往桌上一摔，用拳頭砸著自己的腦袋，輕輕喊道：“上帝啊，這就是我夢中的情人！”
從這天起巴斯德一伏案讀書，好像那書上沒有字，一提筆寫字，好像那筆裏沒有墨水，食不知味，睡不成眠，好端端一個教授被那女子的倩影折磨得顛三倒四。好在巴斯德畢竟是受過高等教育而且又有抱負的人，深知事業為重，不可使自己的這種狀態長期持續，就在研究記錄本上暗暗記下，先解決這個課題。他再一調查，知道這女子竟是校長大人的千金，這下心裏更是高興。這倒不是他要攀龍附鳳，而是校長一向愛巴斯德年輕有才，這門親事或許更有希望。於是他便心生一借風使船之計，提筆先給校長寫了一信：
我的父親是一個阿爾波亞地方的鞣皮工人，我的三個妹妹幫助他做作坊裏的工作和家務，以代替去年5月不幸去世的母親，家道小康，當然談不上富裕。而且我早就決定日後將我所有的全部家業讓給妹妹們，因此我是沒有財產的。我所有的隻是身體健康，工作勇敢，以及我在大學的職位。我計劃把一切獻給化學研究，並希望能有某種程度的成功。我以這些微薄的聘禮，請求允許我和您的女兒訂婚。
這可真是欲擒故縱，說是遞上聘禮，反倒沒有一文，不過真袒露了一顆赤心。而校長倒也開明，便將信轉給女兒瑪麗，要她自己決定。瑪麗一看字裏行間的書呆子氣，“啪”的摔入紙簍，胸脯一挺，到校園裏又唱又笑地獨自玩耍去了。
巴斯德等了七天不見動靜，又再換一個進攻角度提筆給瑪麗的母親寫了一封信：
您知道我是多麽愛您的女兒，但我怕的是，瑪麗小姐太重視初步印象了，而初步印象對我是不利的。我確實沒有什麽吸引人的地方。但迴想過去的經曆，我知道那些深知我者，總是深愛我的。而我今天才第一次將我的愛奉獻出來。
這封信也照樣轉到瑪麗手裏，但照樣是一周毫無動靜。
這迴不必迂迴使用火力了，巴斯德直接給瑪麗寫了一封信。他說：“我知道您嫌我身上這股書呆子氣，但我隻祈求您一點，不要匆忙地下判斷。您知道，您可能錯了。時間會告訴您，在我的這個矜持、靦腆的外表下，還有一顆充滿熱情的向著您的心。我雖然一無所有，但我會給您帶來榮譽。”
這迴瑪麗小姐芳心動搖了，這一封封樸實無華的信證明巴斯德不是那種紈絝子弟，她完全可以托付終身。他們開始在花園裏幽會，在巴斯德稿紙成堆的書桌前對燈靜坐到很晚很晚。愛情再不是折磨巴斯德感情的絞索，而成了他這架科研機器的潤滑油。有瑪麗在身旁，他寫作時就文思泉湧，千言立就。他鑽進實驗室裏，雖然總想早點兒出來去看看她，但一想到應該對得起她的愛，便又沉下心來工作了。而瑪麗時間長了不見他，就像一隻小貓一樣悄悄地溜進實驗室，將一雙小手輕輕地搭在他的雙肩上。
巴斯德這次愛情攻關雖再三迂迴，卻事半功倍，不到半年時間，1849年5月29日，他們便舉行了婚禮。但就在賓客臨門，典禮就要開始之時，卻找不見了新郎，大家都十分焦急。這時隻有瑪麗不慌不忙，她說：“別急，他一定在實驗室裏，可不能讓那個實驗半途而廢啊。”
婚後不久，他們夫婦便遷居裏爾，巴斯德任裏爾學院的院長兼教授。裏爾，這是一個釀造業很發達的城市。巴斯德很快在這裏找到了自己的新課題，掀起一場關於微生物的軒然大波。
一天，當地的造酒商來找巴斯德，說幾個月來，他們的酒突然一下子都發酸了，一桶一桶地倒掉，他們的廠子眼看就要倒閉，請化學家務必救他們一把。巴斯德這個皮匠的兒子，從小聞慣了鞣皮子的味道，連酒坊門也沒有進去過，但他確信有列文虎克留下的武器——顯微鏡，不怕弄不出個結果。
他到酒廠取迴好酒漿和壞酒漿各一桶。先從好酒漿裏取出一滴放在顯微鏡下，裏麵有許多細小的球，這是酵母球，就是它使甜菜漿變成了酒。他再從壞酒漿裏取出一滴，奇怪，酵母球沒有了，有的隻是一些細杆杆，它們很小很小，大約隻有二萬五千分之一英寸。他立即又從廠裏搬來許多桶一一化驗，都找到了這種小細杆。他明白了，一定是這些菌消滅了酵母球，獨霸了天下，於是香甜的酒就變成了苦酸的黏液，像一桶酸奶。他又配了一瓶酵母湯，然後往裏麵滴入一點細杆菌液。他想如果我這個推論正確，這種細杆菌就會在這瓶裏繁殖起來的。
它會不會活、會不會繁殖呢？夜深人靜了，巴斯德做完這一切，才洗洗手，懷著忐忑的心情，掩上實驗室的房門迴到臥室。床頭亮著一盞小小的燈，這是給他留的，瑪麗已經入睡。自從他們結婚以來，幾乎想不起有幾次是同時就寢的，總是瑪麗收拾完家務，又幫他抄寫一會兒論文，實在困乏至極，隻好一人上床去，所以每次巴斯德深夜迴房，總懷著一種深深的歉疚之情。
當巴斯德輕手輕腳剛走近床頭時，瑪麗突然將被子一拉，蒙上鼻子，喊道：“呀，你又去擺弄那些酸酒桶了。”
“親愛的，對不起，我應該先去洗個澡的。”
這時瑪麗嫣然一笑，退下被頭說：“算了吧，也不看幾點鍾，再洗完澡就天亮了，再說化學家身上的氣味哪兒是肥皂就能洗掉的？”
巴斯德上了床，但是眼看著天花板，還是不能入睡。瑪麗知道實驗室的溫箱裏一定又放上了什麽瓶子，才攪得他這樣心緒不寧。每逢這種晚上是巴斯德最難過的，也是瑪麗最焦慮的。她用自己柔嫩的手撫摸著巴斯德那雙被藥品燒起一層老繭的大手，撫慰著他疲倦的身體。當手碰到巴斯德的胸口時，她感覺到他的心髒在劇烈地跳動。她嚇壞了，一下將耳朵貼在他的胸口上：“親愛的，是不是心髒病又犯了？為了那些小動物也不能不顧自己啊。”
巴斯德拍拍她的手平靜地說：“別怕，心跳快一點兒說明工作速度快，搶到了時間，有什麽不好。”
瑪麗說：“我們會成功的。明天這實驗一做完，你就是我們的牛頓，我們的伽利略。”
他們真的成功了！第二天一早，巴斯德抽出那個小瓶子，昨天放進去的一個小灰點，現在起了氣泡，他輕輕搖晃一下，瓶底升起縷縷灰霧，他取一滴放在顯微鏡下，驚唿道：“它們活了，它們繁殖了！”像牛頓開辟出經典力學一樣，巴斯德開辟了微生物領域，他也是一位科學巨人。
這巴斯德躍馬橫刀闖入微生物領域，便勢如破竹，如入無人之境（本來，以前也沒有幾個人涉獵這裏）。他先幫助葡萄產地的農民解決了防止酒變酸的難題。說來簡單，隻要把酒加熱到55c，就可以將細菌殺死，這就是後來被普遍采用的“巴氏消毒法”。他發現了寄生在蠶身上的微生物，挽救了全法國的養蠶業；他發現了羊炭疽杆菌，並治好了羊炭疽病，挽迴了2000萬法郎的損失。他由此又推斷出：人身上的傳染病，也是由這些看不見的殺人犯傳播的。這可是一個大膽的結論，這就不是化學，也不是微生物學的事了，巴斯德已經揚鞭催馬踏入了醫學的領地。當時的歐洲正對突然間流行全境的瘟疫束手無策，在俄國的一個鄉村裏，深更半夜，男人們起來把四個寡婦綁在犁上，趕著她們繞村犁上一圈，認為這樣就可以抵擋瘟疫，而醫生們也隻知降溫、放血，或開點兒不頂用的藥丸。現在巴斯德突然闖了進來說：“這些統統都是騙人的！”於是，整個醫學界就像一個被捅了的馬蜂窩。
巴斯德是一個性格豪爽，拚命向前，苦幹務實，想到就要說、要做的人，況且他也不大會裝出一種謙虛去爭取同情。他手頭有了許多實驗事實之後，就到處做學術報告，做科普宣傳，而且態度直率，語言尖刻。在一次學術會上他說：“我真夠聰明的，我居然能發現這一切，而你們真傻，竟到現在還不肯相信。”
一次巴黎舉行科普講座，會場裏本來燈火通明，他突然將燈全部熄滅，然後打出一束光劃破黑暗，隻見這光中許多細小的微粒上下翻動。他指著這些微粒說：“你們看見了吧？斑疹傷寒、霍亂、黃熱病……一切傳染病菌就都在這些小微粒上麵。你們不要小看這些小東西，它能量之大絕不亞於狂風暴雨。比如一種破壞酒精的微生物，幾天之內能使比自己重100萬倍的酒精變成醋，好比一個200磅體重的人，幾天之內就可以劈掉200萬磅木材，誰能有這麽大的力氣？如果這種病菌鑽入人體，不難想象，歐洲幾天之內就會屍橫遍野……”
巴斯德這些話使聽眾們不寒而栗。包括那個大小說家大仲馬，那天他也在場，無論他曾構思過多麽驚險的小說，也不如巴斯德這幾句話叫大家瞠目結舌。
好像別人都是聾子，都是瞎子，巴斯德大聲向人們講著他聽到的、看到的一切。而大家都覺得他實在是個瘋子，因為他們每一個人都既沒有聽到什麽，也沒有看到什麽。因此，他們對這個瘋子攪得他們上下不安簡直不能容忍。他們開始在自己還占絕對優勢的陣地——學術會議、各種刊物、報紙上——指名道姓地攻擊巴斯德了。但是他毫不退讓。
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這天，巴黎醫學會又舉行一次醫學報告會，討論當時死亡率達90%的產褥熱，還有外科手術感染問題。一個叫奎茵的頑固老頭正在誇誇其談這種病的病因，突然前排站起一個人說：“完全是胡說八道！這些病首先得由你們醫生、護士負責，是你們的手、醫院裏的床，還有手術刀、繃帶，將那些致病微生物傳給一個病人，又傳給另一個病人，你們還全然不知。醫院成了殯儀館的前廳，手術台成了殺人台，你們卻死抱住舊習慣不放，還在每天殺人。我昨天剛收到一封信，是蘇格蘭醫生李斯特先生的，他在手術前將雙手、刀具、紗布，甚至刀口周圍都用硼酸徹底消毒，結果病人死亡率從90％一下就降到15％。”此人正是巴斯德。
這時下麵有人搖頭，有人很注意地聽，而奎茵早就不耐煩了，他打斷巴斯德的話說：“你總是這樣像巫婆念咒似的叨叨，可是你說的可怕的微生物到底在哪裏？它怎麽能有這麽大的本事？怎麽能無孔不入地傳播？你能給我看一看嗎，它到底是什麽樣子？”
巴斯德三步兩步邁到黑板前麵畫了一個鏈狀物，說：“引起產褥熱的就是這種菌。”
奎茵冷笑一聲：“算了吧，你口口聲聲說我們沒有見過微生物，倒是你恐怕連手術刀、繃帶也沒有摸過呢。”
“我看你不是沒有看到顯微鏡下的微生物，而是沒有看到自己心靈上的微生物。”巴斯德也冷笑一聲。
但是他沒有提防，被激怒的奎茵突然揮動老拳，向他當胸擊來——各位讀者，不是作者在編造，這實在是科學史上一件不好說出口的醜事。19世紀後期，像16世紀教會蠻橫鎮壓伽利略那樣的事是不可能再發生了，但偏見和頑固仍然是科學的大敵。再說當時幸虧有人上去一把抱住奎茵，這架才未打起來。可是奎茵立即提出：“你要有膽量，明天我們到郊外決鬥去！”
巴斯德冷笑一聲：“我的任務是救人的命，而不是殺人！我死並不足惜，可惜我還有一個重要課題沒有完成呢。”
巴斯德迴到家裏，由於剛才的不快，兩隻手還在顫抖。瑪麗知道最近他常在外麵受委屈，就過來挽著他的手坐下。現在他們已是年過花甲的老夫妻了，但還是如在蜜月裏一樣的情深。巴斯德心裏的怒氣也立即煙消雲散。
他所說的課題，就是尋找根治狂犬病的辦法。這是一種必死無疑的病，隻要被瘋狗咬了的人和任何動物，傷口都會像火灼一樣地疼痛，而且狂躁不安，直到被折磨而死。巴斯德想，這一定又是一種微生物在作怪。他知道自己時日不多了，便想加快解決這個課題。
這天，他和助手設計了一個方案，就是從瘋狗唾液裏取來病菌，然後注射到好狗身上，或許可以獲得免疫。但那是一條瘋狗啊，取液談何容易。巴斯德命令助手將一條壯實的瘋狗綁在桌子上，再用撬棍將它的嘴撬開。那狗憤怒地哼著、呻吟著，嘴裏滲出唾液。巴斯德取來一根玻璃吸管，含在嘴裏就要向狗嘴裏去吸。突然瑪麗從房間裏衝出來，一把摟住他的胳膊：“親愛的，難道你真的瘋了嗎？你的命真的這麽不值錢嗎？”
“不怕，我輕輕吸一點兒，病菌不等到我嘴邊，我就會把它吐到杯子裏的。”
“不，如果這樣還是讓我來吸。你的生命怎麽也比我有十倍百倍的價值。”
“親愛的，反正都一樣，你萬一染病離開人世，我與其受悲痛的折磨還不如一死。況且論技術，當然我比你熟練一些。”
巴斯德說得輕鬆，但瑪麗渾身都在發抖了。她瞪著一雙吃驚的大眼看著巴斯德和瘋狗嘴對嘴，將那根細管子伸到狗的舌根，巴斯德那撮小胡子仿佛已經觸到了狗的嘴唇，她突然用雙手捂住了自己的眼睛。
菌苗製好了，在動物身上試驗完全成功。但總得過人身試驗這一關，巴斯德決定給自己注射。這迴瑪麗和幾個助手堅決不幹了。他們將藥品鎖起來，瑪麗更是整日不離開他一步。
巴斯德像一個壯士被困在監牢裏，他坐在實驗室的長沙發上，捋著自己已花白的胡子自語道：“還有什麽法子呢？上帝不會再給我多少時間，瑪麗又不給我冒險的機會，還有什麽法子呢？”他正這樣愁眉不展地坐著，突然聽到門口吵吵嚷嚷，還夾雜著哭聲，一個助手推門進來，但還不等他開口，後麵又跟進一個老婦人來。她一見巴斯德便一頭跪在地上哭求道：“巴斯德先生，都說您是上帝派到人間的救星，快救救我的小兒子吧，他今天剛被瘋狗咬傷，除了你誰也沒辦法啊，他不能死啊！”這婦人說著，早已泣不成聲。
孩子被送來了，傷口已開始發紅，可憐的孩子，無疑是得了這個可怕的病。他從現在開始還有半個月的時間，病菌將從皮膚、血液裏慢慢地向他的脊髓、腦液裏進攻，到那時他將發狂、昏迷、死亡。現在唯一的希望就是趁病菌還未進入脊髓、腦液之前，每天注射一點兒疫苗，以毒攻毒，培養起抵抗力來。但是人類有史以來還從未這樣試過啊，到底有沒有把握呢？這第一針是準備打在我這個將不久於人世的老頭子身上的啊，怎麽能在這個孩子身上試呢？這時老婦人還在地上叩頭如搗蒜。
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助手說：“隻有這樣，孩子也許有救，要不試一試吧。”巴斯德還在猶豫，老婦人早已抱住助手的手臂不住地懇求了。
巴斯德站起來說：“就試一試吧。可是如果失敗，那些人一定會說我是殺人犯的。”
第一針打下去了，孩子安然入睡。
第二針打下去了，沒見什麽別的反應。
以後每天一針。到第14天頭上，最後一針了，毒性也已積累到最多了。巴斯德覺得自己的心在抖，他不敢到臨時病房去，隻好吩咐助手去注射這最後一針，自己又坐在那個長沙發上，呆呆地捋著他的小胡子。他不知道自己這是當一迴牛頓呢還是當劊子手。他這樣從早坐到晚，瑪麗進來送了兩迴飯，助手進來報告了兩迴情況，倒沒有異常。但是關鍵是今晚，能不能平安度過這一夜呢？這是陰間和陽間的界河啊！
當晚巴斯德沒有迴臥房，就躺在這個長沙發上。瑪麗抱來了毯子輕輕給他蓋好，虛掩著房門出去了。他在黑暗中看一會兒天花板，又透過窗戶數一會兒天上的星星，不知什麽時候迷迷糊糊地剛睡去。忽聽見門外又是那個老婦人的聲音：“巴斯德先生在哪裏？快，我要見他！巴斯德先生，您還沒起床啊，我非見您不可。啊！我的孩子……”
巴斯德聽到聲音，一個鯉魚打挺，翻身下地，摔落毯子，就向院裏衝去。這時瑪麗、助手也都早已跑出來，他們一起攙住老婦人，緊張得三顆心都已提到嗓子眼兒裏。
到底這孩子性命如何，且聽下迴分解。
求佳人才子喜得賢內助
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——微生物學的確立
上迴說到列文虎克觀察到許多“小生物”，卻不甚明白這到底是些什麽東西。在他死後整整一百年，終於又出來一個接續他的研究者，這就是法國微生物學家和化學家巴斯德（1822～1895年）。
說來有趣，這巴斯德一生不知攻克了多少個難題，而第一大難題就是怎樣贏得一個女子的愛，我們就先從這裏慢慢說起。
1851年1月，年輕的巴斯德來巴黎大學任化學教授。一日他正端坐窗前凝神備課，抬頭間忽見窗外園中的小路上走來一白衣紅裙的女子。那女子款款而行，真個“翩若驚鴻，宛若遊龍”，她神態自若，抬頭時神清氣朗，如芙蓉出水，光潔玉潤；低眉時心沉誌凝，如鳳落梧桐，端莊恬靜。這女子沿園間小路走來，越走越近，漸漸更看清她那一頭金色秀發、紅潤的臉龐，尤其是那雙深藍色的眼睛，像一汪深深的湖水，巴斯德仿佛已在其中照見了自己的影子。他正這樣癡看呆想，忽那女子一抬頭，眼光一掃正遇著他的眼神，嚇得巴斯德心跳臉紅，立即低頭將臉埋在書裏。約莫這女子已走過窗前，他才慢慢抬起頭來，隻見綠蔭裏一角紅裙飄飄忽忽，漸漸隱去。巴斯德哪還有什麽心思備課看書，他將筆往桌上一摔，用拳頭砸著自己的腦袋，輕輕喊道：“上帝啊，這就是我夢中的情人！”
從這天起巴斯德一伏案讀書，好像那書上沒有字，一提筆寫字，好像那筆裏沒有墨水，食不知味，睡不成眠，好端端一個教授被那女子的倩影折磨得顛三倒四。好在巴斯德畢竟是受過高等教育而且又有抱負的人，深知事業為重，不可使自己的這種狀態長期持續，就在研究記錄本上暗暗記下，先解決這個課題。他再一調查，知道這女子竟是校長大人的千金，這下心裏更是高興。這倒不是他要攀龍附鳳，而是校長一向愛巴斯德年輕有才，這門親事或許更有希望。於是他便心生一借風使船之計，提筆先給校長寫了一信：
我的父親是一個阿爾波亞地方的鞣皮工人，我的三個妹妹幫助他做作坊裏的工作和家務，以代替去年5月不幸去世的母親，家道小康，當然談不上富裕。而且我早就決定日後將我所有的全部家業讓給妹妹們，因此我是沒有財產的。我所有的隻是身體健康，工作勇敢，以及我在大學的職位。我計劃把一切獻給化學研究，並希望能有某種程度的成功。我以這些微薄的聘禮，請求允許我和您的女兒訂婚。
這可真是欲擒故縱，說是遞上聘禮，反倒沒有一文，不過真袒露了一顆赤心。而校長倒也開明，便將信轉給女兒瑪麗，要她自己決定。瑪麗一看字裏行間的書呆子氣，“啪”的摔入紙簍，胸脯一挺，到校園裏又唱又笑地獨自玩耍去了。
巴斯德等了七天不見動靜，又再換一個進攻角度提筆給瑪麗的母親寫了一封信：
您知道我是多麽愛您的女兒，但我怕的是，瑪麗小姐太重視初步印象了，而初步印象對我是不利的。我確實沒有什麽吸引人的地方。但迴想過去的經曆，我知道那些深知我者，總是深愛我的。而我今天才第一次將我的愛奉獻出來。
這封信也照樣轉到瑪麗手裏，但照樣是一周毫無動靜。
這迴不必迂迴使用火力了，巴斯德直接給瑪麗寫了一封信。他說：“我知道您嫌我身上這股書呆子氣，但我隻祈求您一點，不要匆忙地下判斷。您知道，您可能錯了。時間會告訴您，在我的這個矜持、靦腆的外表下，還有一顆充滿熱情的向著您的心。我雖然一無所有，但我會給您帶來榮譽。”
這迴瑪麗小姐芳心動搖了，這一封封樸實無華的信證明巴斯德不是那種紈絝子弟，她完全可以托付終身。他們開始在花園裏幽會，在巴斯德稿紙成堆的書桌前對燈靜坐到很晚很晚。愛情再不是折磨巴斯德感情的絞索，而成了他這架科研機器的潤滑油。有瑪麗在身旁，他寫作時就文思泉湧，千言立就。他鑽進實驗室裏，雖然總想早點兒出來去看看她，但一想到應該對得起她的愛，便又沉下心來工作了。而瑪麗時間長了不見他，就像一隻小貓一樣悄悄地溜進實驗室，將一雙小手輕輕地搭在他的雙肩上。
巴斯德這次愛情攻關雖再三迂迴，卻事半功倍，不到半年時間，1849年5月29日，他們便舉行了婚禮。但就在賓客臨門，典禮就要開始之時，卻找不見了新郎，大家都十分焦急。這時隻有瑪麗不慌不忙，她說：“別急，他一定在實驗室裏，可不能讓那個實驗半途而廢啊。”
婚後不久，他們夫婦便遷居裏爾，巴斯德任裏爾學院的院長兼教授。裏爾，這是一個釀造業很發達的城市。巴斯德很快在這裏找到了自己的新課題，掀起一場關於微生物的軒然大波。
一天，當地的造酒商來找巴斯德，說幾個月來，他們的酒突然一下子都發酸了，一桶一桶地倒掉，他們的廠子眼看就要倒閉，請化學家務必救他們一把。巴斯德這個皮匠的兒子，從小聞慣了鞣皮子的味道，連酒坊門也沒有進去過，但他確信有列文虎克留下的武器——顯微鏡，不怕弄不出個結果。
他到酒廠取迴好酒漿和壞酒漿各一桶。先從好酒漿裏取出一滴放在顯微鏡下，裏麵有許多細小的球，這是酵母球，就是它使甜菜漿變成了酒。他再從壞酒漿裏取出一滴，奇怪，酵母球沒有了，有的隻是一些細杆杆，它們很小很小，大約隻有二萬五千分之一英寸。他立即又從廠裏搬來許多桶一一化驗，都找到了這種小細杆。他明白了，一定是這些菌消滅了酵母球，獨霸了天下，於是香甜的酒就變成了苦酸的黏液，像一桶酸奶。他又配了一瓶酵母湯，然後往裏麵滴入一點細杆菌液。他想如果我這個推論正確，這種細杆菌就會在這瓶裏繁殖起來的。
它會不會活、會不會繁殖呢？夜深人靜了，巴斯德做完這一切，才洗洗手，懷著忐忑的心情，掩上實驗室的房門迴到臥室。床頭亮著一盞小小的燈，這是給他留的，瑪麗已經入睡。自從他們結婚以來，幾乎想不起有幾次是同時就寢的，總是瑪麗收拾完家務，又幫他抄寫一會兒論文，實在困乏至極，隻好一人上床去，所以每次巴斯德深夜迴房，總懷著一種深深的歉疚之情。
當巴斯德輕手輕腳剛走近床頭時，瑪麗突然將被子一拉，蒙上鼻子，喊道：“呀，你又去擺弄那些酸酒桶了。”
“親愛的，對不起，我應該先去洗個澡的。”
這時瑪麗嫣然一笑，退下被頭說：“算了吧，也不看幾點鍾，再洗完澡就天亮了，再說化學家身上的氣味哪兒是肥皂就能洗掉的？”
巴斯德上了床，但是眼看著天花板，還是不能入睡。瑪麗知道實驗室的溫箱裏一定又放上了什麽瓶子，才攪得他這樣心緒不寧。每逢這種晚上是巴斯德最難過的，也是瑪麗最焦慮的。她用自己柔嫩的手撫摸著巴斯德那雙被藥品燒起一層老繭的大手，撫慰著他疲倦的身體。當手碰到巴斯德的胸口時，她感覺到他的心髒在劇烈地跳動。她嚇壞了，一下將耳朵貼在他的胸口上：“親愛的，是不是心髒病又犯了？為了那些小動物也不能不顧自己啊。”
巴斯德拍拍她的手平靜地說：“別怕，心跳快一點兒說明工作速度快，搶到了時間，有什麽不好。”
瑪麗說：“我們會成功的。明天這實驗一做完，你就是我們的牛頓，我們的伽利略。”
他們真的成功了！第二天一早，巴斯德抽出那個小瓶子，昨天放進去的一個小灰點，現在起了氣泡，他輕輕搖晃一下，瓶底升起縷縷灰霧，他取一滴放在顯微鏡下，驚唿道：“它們活了，它們繁殖了！”像牛頓開辟出經典力學一樣，巴斯德開辟了微生物領域，他也是一位科學巨人。
這巴斯德躍馬橫刀闖入微生物領域，便勢如破竹，如入無人之境（本來，以前也沒有幾個人涉獵這裏）。他先幫助葡萄產地的農民解決了防止酒變酸的難題。說來簡單，隻要把酒加熱到55c，就可以將細菌殺死，這就是後來被普遍采用的“巴氏消毒法”。他發現了寄生在蠶身上的微生物，挽救了全法國的養蠶業；他發現了羊炭疽杆菌，並治好了羊炭疽病，挽迴了2000萬法郎的損失。他由此又推斷出：人身上的傳染病，也是由這些看不見的殺人犯傳播的。這可是一個大膽的結論，這就不是化學，也不是微生物學的事了，巴斯德已經揚鞭催馬踏入了醫學的領地。當時的歐洲正對突然間流行全境的瘟疫束手無策，在俄國的一個鄉村裏，深更半夜，男人們起來把四個寡婦綁在犁上，趕著她們繞村犁上一圈，認為這樣就可以抵擋瘟疫，而醫生們也隻知降溫、放血，或開點兒不頂用的藥丸。現在巴斯德突然闖了進來說：“這些統統都是騙人的！”於是，整個醫學界就像一個被捅了的馬蜂窩。
巴斯德是一個性格豪爽，拚命向前，苦幹務實，想到就要說、要做的人，況且他也不大會裝出一種謙虛去爭取同情。他手頭有了許多實驗事實之後，就到處做學術報告，做科普宣傳，而且態度直率，語言尖刻。在一次學術會上他說：“我真夠聰明的，我居然能發現這一切，而你們真傻，竟到現在還不肯相信。”
一次巴黎舉行科普講座，會場裏本來燈火通明，他突然將燈全部熄滅，然後打出一束光劃破黑暗，隻見這光中許多細小的微粒上下翻動。他指著這些微粒說：“你們看見了吧？斑疹傷寒、霍亂、黃熱病……一切傳染病菌就都在這些小微粒上麵。你們不要小看這些小東西，它能量之大絕不亞於狂風暴雨。比如一種破壞酒精的微生物，幾天之內能使比自己重100萬倍的酒精變成醋，好比一個200磅體重的人，幾天之內就可以劈掉200萬磅木材，誰能有這麽大的力氣？如果這種病菌鑽入人體，不難想象，歐洲幾天之內就會屍橫遍野……”
巴斯德這些話使聽眾們不寒而栗。包括那個大小說家大仲馬，那天他也在場，無論他曾構思過多麽驚險的小說，也不如巴斯德這幾句話叫大家瞠目結舌。
好像別人都是聾子，都是瞎子，巴斯德大聲向人們講著他聽到的、看到的一切。而大家都覺得他實在是個瘋子，因為他們每一個人都既沒有聽到什麽，也沒有看到什麽。因此，他們對這個瘋子攪得他們上下不安簡直不能容忍。他們開始在自己還占絕對優勢的陣地——學術會議、各種刊物、報紙上——指名道姓地攻擊巴斯德了。但是他毫不退讓。
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這天，巴黎醫學會又舉行一次醫學報告會，討論當時死亡率達90%的產褥熱，還有外科手術感染問題。一個叫奎茵的頑固老頭正在誇誇其談這種病的病因，突然前排站起一個人說：“完全是胡說八道！這些病首先得由你們醫生、護士負責，是你們的手、醫院裏的床，還有手術刀、繃帶，將那些致病微生物傳給一個病人，又傳給另一個病人，你們還全然不知。醫院成了殯儀館的前廳，手術台成了殺人台，你們卻死抱住舊習慣不放，還在每天殺人。我昨天剛收到一封信，是蘇格蘭醫生李斯特先生的，他在手術前將雙手、刀具、紗布，甚至刀口周圍都用硼酸徹底消毒，結果病人死亡率從90％一下就降到15％。”此人正是巴斯德。
這時下麵有人搖頭，有人很注意地聽，而奎茵早就不耐煩了，他打斷巴斯德的話說：“你總是這樣像巫婆念咒似的叨叨，可是你說的可怕的微生物到底在哪裏？它怎麽能有這麽大的本事？怎麽能無孔不入地傳播？你能給我看一看嗎，它到底是什麽樣子？”
巴斯德三步兩步邁到黑板前麵畫了一個鏈狀物，說：“引起產褥熱的就是這種菌。”
奎茵冷笑一聲：“算了吧，你口口聲聲說我們沒有見過微生物，倒是你恐怕連手術刀、繃帶也沒有摸過呢。”
“我看你不是沒有看到顯微鏡下的微生物，而是沒有看到自己心靈上的微生物。”巴斯德也冷笑一聲。
但是他沒有提防，被激怒的奎茵突然揮動老拳，向他當胸擊來——各位讀者，不是作者在編造，這實在是科學史上一件不好說出口的醜事。19世紀後期，像16世紀教會蠻橫鎮壓伽利略那樣的事是不可能再發生了，但偏見和頑固仍然是科學的大敵。再說當時幸虧有人上去一把抱住奎茵，這架才未打起來。可是奎茵立即提出：“你要有膽量，明天我們到郊外決鬥去！”
巴斯德冷笑一聲：“我的任務是救人的命，而不是殺人！我死並不足惜，可惜我還有一個重要課題沒有完成呢。”
巴斯德迴到家裏，由於剛才的不快，兩隻手還在顫抖。瑪麗知道最近他常在外麵受委屈，就過來挽著他的手坐下。現在他們已是年過花甲的老夫妻了，但還是如在蜜月裏一樣的情深。巴斯德心裏的怒氣也立即煙消雲散。
他所說的課題，就是尋找根治狂犬病的辦法。這是一種必死無疑的病，隻要被瘋狗咬了的人和任何動物，傷口都會像火灼一樣地疼痛，而且狂躁不安，直到被折磨而死。巴斯德想，這一定又是一種微生物在作怪。他知道自己時日不多了，便想加快解決這個課題。
這天，他和助手設計了一個方案，就是從瘋狗唾液裏取來病菌，然後注射到好狗身上，或許可以獲得免疫。但那是一條瘋狗啊，取液談何容易。巴斯德命令助手將一條壯實的瘋狗綁在桌子上，再用撬棍將它的嘴撬開。那狗憤怒地哼著、呻吟著，嘴裏滲出唾液。巴斯德取來一根玻璃吸管，含在嘴裏就要向狗嘴裏去吸。突然瑪麗從房間裏衝出來，一把摟住他的胳膊：“親愛的，難道你真的瘋了嗎？你的命真的這麽不值錢嗎？”
“不怕，我輕輕吸一點兒，病菌不等到我嘴邊，我就會把它吐到杯子裏的。”
“不，如果這樣還是讓我來吸。你的生命怎麽也比我有十倍百倍的價值。”
“親愛的，反正都一樣，你萬一染病離開人世，我與其受悲痛的折磨還不如一死。況且論技術，當然我比你熟練一些。”
巴斯德說得輕鬆，但瑪麗渾身都在發抖了。她瞪著一雙吃驚的大眼看著巴斯德和瘋狗嘴對嘴，將那根細管子伸到狗的舌根，巴斯德那撮小胡子仿佛已經觸到了狗的嘴唇，她突然用雙手捂住了自己的眼睛。
菌苗製好了，在動物身上試驗完全成功。但總得過人身試驗這一關，巴斯德決定給自己注射。這迴瑪麗和幾個助手堅決不幹了。他們將藥品鎖起來，瑪麗更是整日不離開他一步。
巴斯德像一個壯士被困在監牢裏，他坐在實驗室的長沙發上，捋著自己已花白的胡子自語道：“還有什麽法子呢？上帝不會再給我多少時間，瑪麗又不給我冒險的機會，還有什麽法子呢？”他正這樣愁眉不展地坐著，突然聽到門口吵吵嚷嚷，還夾雜著哭聲，一個助手推門進來，但還不等他開口，後麵又跟進一個老婦人來。她一見巴斯德便一頭跪在地上哭求道：“巴斯德先生，都說您是上帝派到人間的救星，快救救我的小兒子吧，他今天剛被瘋狗咬傷，除了你誰也沒辦法啊，他不能死啊！”這婦人說著，早已泣不成聲。
孩子被送來了，傷口已開始發紅，可憐的孩子，無疑是得了這個可怕的病。他從現在開始還有半個月的時間，病菌將從皮膚、血液裏慢慢地向他的脊髓、腦液裏進攻，到那時他將發狂、昏迷、死亡。現在唯一的希望就是趁病菌還未進入脊髓、腦液之前，每天注射一點兒疫苗，以毒攻毒，培養起抵抗力來。但是人類有史以來還從未這樣試過啊，到底有沒有把握呢？這第一針是準備打在我這個將不久於人世的老頭子身上的啊，怎麽能在這個孩子身上試呢？這時老婦人還在地上叩頭如搗蒜。
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助手說：“隻有這樣，孩子也許有救，要不試一試吧。”巴斯德還在猶豫，老婦人早已抱住助手的手臂不住地懇求了。
巴斯德站起來說：“就試一試吧。可是如果失敗，那些人一定會說我是殺人犯的。”
第一針打下去了，孩子安然入睡。
第二針打下去了，沒見什麽別的反應。
以後每天一針。到第14天頭上，最後一針了，毒性也已積累到最多了。巴斯德覺得自己的心在抖，他不敢到臨時病房去，隻好吩咐助手去注射這最後一針，自己又坐在那個長沙發上，呆呆地捋著他的小胡子。他不知道自己這是當一迴牛頓呢還是當劊子手。他這樣從早坐到晚，瑪麗進來送了兩迴飯，助手進來報告了兩迴情況，倒沒有異常。但是關鍵是今晚，能不能平安度過這一夜呢？這是陰間和陽間的界河啊！
當晚巴斯德沒有迴臥房，就躺在這個長沙發上。瑪麗抱來了毯子輕輕給他蓋好，虛掩著房門出去了。他在黑暗中看一會兒天花板，又透過窗戶數一會兒天上的星星，不知什麽時候迷迷糊糊地剛睡去。忽聽見門外又是那個老婦人的聲音：“巴斯德先生在哪裏？快，我要見他！巴斯德先生，您還沒起床啊，我非見您不可。啊！我的孩子……”
巴斯德聽到聲音，一個鯉魚打挺，翻身下地，摔落毯子，就向院裏衝去。這時瑪麗、助手也都早已跑出來，他們一起攙住老婦人，緊張得三顆心都已提到嗓子眼兒裏。
到底這孩子性命如何，且聽下迴分解。