【第四十七迴】
看門人推門闖進小王國
磨鏡翁窺鏡發現微生物
——微生物的發現
上迴說到在慶祝白熾燈發明50周年的宴會上，愛迪生突然發病跌倒，兩年後這位大發明家便不幸辭世。像愛迪生這樣有功於人世的偉人如能多活幾年，又不知能給人類再帶來多少幸福。
人為什麽會有病有死呢？解答這個問題又是生理學和醫學方麵的任務了。前麵我們說過，自1543年出版《天體運行》、《人體結構》，科學進入近代時期，便兵分兩路：研究外部世界的，從哥白尼直到上迴才說過的愛迪生，成績卓著；而研究人體本身的，從維薩留斯到哈維，也大有進展，並且已經逐漸探源求本，向微觀世界邁進。在這方麵的第一個開拓者，是荷蘭人列文虎克（1632～1723年）。
這個列文虎克，在我們所講述的科學家中，至少有兩點是很特殊的。一是他的高齡：一直活到91歲，而且工作到91歲；二是他經曆的單純：他出生在荷蘭的德爾夫特市，在當地布店裏當過幾天學徒，又在當地市政府當一位看門人，直到死也沒有換個工作，也沒有離開過德爾夫特一步。但是這個原地不動的人，其聲名卻遠播全球，而且順著曆史的河床流傳至今。
卻說列文虎克在二十多歲時就到市政府門房上班，每天看著人進人出，早晚照管開門閉門，他渾身鼓蕩的血液、隆起的筋肉，漸漸就要被這悠閑枯燥的歲月消磨和吞噬。他想，我總得找點兒什麽事情來幹，才對得起上帝給我的這些時間。一個偶然的機會，他得到一塊凸透鏡，發現能放大鏡下的東西。可惜這鏡片已很模糊，他就決心重磨一個。凡人隻要找到一件自己喜歡幹的事，便如找到自己最理想的情人，時間、精力、身體、歡樂、痛苦等一切，便都托付給了它，一定要做到為它犧牲一切。這列文虎克自從迷上磨鏡片後，每天茶飯不香，睡覺不安，黎明即起，手捧一塊油石，一塊玻璃，非常認真又十分吃力地磨來磨去。隻要沒有什麽人到門房裏打擾他，他就這樣從日出幹到日落。說什麽“鐵棒磨針”、“麵壁十年”，那些都比不上列文虎克磨鏡的誠心和辛苦。這樣一直磨了四十年，他門房裏間的屋子成了當時世界上最大、最齊全的透鏡庫。列文虎克有個怪癖，就是總和自己過不去，他磨出的鏡片隻要自己發現有一點兒不滿意，比如光潔度差那麽一點兒，橢圓度還不夠理想，都要立即返工。如果還不滿意，便氣憤地一把摔碎在地，再向自己的腿上狠狠地砸上一拳，然後抹一把汗水又重新磨一片。他不但磨鏡片，還要把這些鏡片鑲在銅的或銀的架子上，就像一個個漂亮的工藝品，為此他又學習了金屬的冶煉、澆鑄、加工。反正，為了他的小鏡子，他什麽苦都願意去吃。
這列文虎克磨鏡成癖，有了鏡子就拿著它到處去照，這也成了癖。他把木塊、蟲子、石塊、肉、毛發、種子等，統統拿到他的鏡下一一檢查。他看見本是平光光的木塊在他的鏡下竟是溝溝窪窪，洞洞眼眼；看見一個平常的小蟲子竟像一頭小豬一樣走來，他高興得哈哈大笑，把他的鄰居、朋友都請來共同大飽眼福。1665年的一天，他竟像小孩子一樣突然想起：要是把河裏的小蝌蚪放在鏡片下不知會是什麽樣子。於是，這個近60歲的老人立即帶上女兒瑪麗亞到河邊捉迴幾條蝌蚪。他將小蝌蚪吸在一個細玻璃管裏，將管子固定在鏡前，當他將眼睛對準鏡片時，他大叫道：“瑪麗亞，蝌蚪透明的尾巴裏原來還有這麽好看的東西啊！”他的觀察記錄裏留下一段興奮的文字：
“最初看著，真使我歡喜之至，血液的流動，竟像小河裏的水一樣，循環流動到各處……”
哈維當年發現的血液循環，意大利醫生看到的毛細血管，今天才讓這個看門老頭第一次實實在在地觀察到它的運動。以後，他又發現了紅血球。皇家學會的胡克在他的啟發下，觀察到軟木片上的空腔，取名為“細胞”，促成了以後（1839年）細胞學的創立。這個看門人絕沒有想到他會有這麽大的功績。
這一天，外麵正淅淅瀝瀝地落著秋雨，列文虎克在一排排的鏡架前凝神工作，聽到這雨聲又生一計：“瑪麗亞，到院子裏舀一點兒雨水來！”雨水舀迴來了，他用頭發絲一樣細的管子吸了一滴，眼睛又貼近在鏡子上不動了。足足有半個小時，他不說話，也不抬頭，躬著腰，隻是實在難支持時，揉一下酸困的眼睛。瑪麗亞看著老父親這種癡樣，不覺又笑了，她悄悄將一根手杖塞在父親手裏，讓他支撐一下腰身。而列文虎克突然一把抓住女兒的小手，大聲喊道：“孩子，你知道你剛才舀迴了什麽？這是一個小王國啊！它的人口大概有幾百萬，比我們全國人口還要多。這是些什麽樣的居民啊，奇形怪狀，有的像個圓球，有的是一根長皮條，有的渾身是毛，有的兩個連在一起像個孿生的怪胎……它們一個個都不安靜，在不停地飛跑，互相碰撞。它們怎麽總是有使不完的勁啊？它們每天吃什麽好東西？怎樣生活的啊？”
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列文虎克這樣一直喊個不停，倒把瑪麗亞嚇壞了，她是個很孝順的女兒，每天盡心伺候老父。而父親近來脾氣古怪，總是鑽到他的小鏡子裏，有時說話也文不對題，鄰居們甚至懷疑他是患上精神病了。今天瑪麗亞聽見他這樣喊，心裏就跳，忙拉過椅子，硬按他坐下。列文虎克這才捶捶酸疼的腰，又抹掉眼邊的淚，問：“你剛才舀的水裏到底有什麽東西呢？”
“這不是，這杯水還在這裏呢。什麽也沒有呀！”
列文虎克端起玻璃杯來，仔細看著，果然是一杯透明而沒有什麽雜物的水。“你剛才在什麽地方舀的？”
“在院裏水缸裏。”
“再去舀一杯來。”
水舀迴來了，再觀察，還是有那許多小生物。這迴老頭子非要自己動手不可了。他拄著拐杖，一步一滑地冒雨走到院子的最中間，舉起一隻杯子，向天空托著，心裏想這迴要直接得一杯天上的水，看它裏麵有什麽。果然，這杯水裏沒有剛才看到的那許多小東西。那麽這些小東西是從哪裏來的呢？他在自己的房間到處擺滿了水盆，在通風的地方，不通風的地方；光亮處，陰暗處；高處，低處，然後一一觀察對比。最後他發現，無論開始多麽純的水，放上幾天後，這些神秘的小動物便又突然蜂擁而至了。
列文虎克百思不得其解。老頭子這幾天真的是得了精神憂鬱症，再也不說不笑，就是對著那些水盆發愣。這天飯後，老人又在桌前坐下想心思，他這樣悶坐了一個時辰，看著桌上一個牙簽盒，便下意識地抽出一支剔牙。突然他想這牙垢裏會不會也有個小王國，便把它稀釋在水裏送到鏡片下麵。他這迴更是吃驚不小，原來自己的嘴裏還飼養著這些可怕的東西啊！它們有的像魚，有的像蝌蚪；有的是直線，有的成螺旋狀；有的慢悠悠地像散步，有的急速跑著像在衝鋒。列文虎克看得高興了，忙叫瑪麗亞煮一杯滾熱的咖啡來，但是當他剛喝完咖啡，再觀察自己的牙垢時——啊，這迴他更吃驚了，這些小東西怎麽一個也沒有了，原來它們是這樣怕熱啊！
列文虎克已經發現了細菌和怎樣滅菌，不過他當時並沒有意識到這一點。
再說列文虎克自從發現這個奇怪的小王國後，再也按捺不住自己的興奮。他這個16歲就當學徒，後來一生看門的勤雜工，決心用自己這雙被油石磨出許多老繭和傷口的手寫成一篇論文。當第一篇又像記錄，又像論文，又像是一封信的文字寄到英國皇家學會時，學會主持人胡克大吃一驚。他連忙按照列文虎克的指點找來顯微鏡觀察一滴水，天啊，這裏麵果然有一個小王國！這一發現由於得到皇家學會的認可，立即震驚了全歐洲。列文虎克的小門房前從此人來人往，比鬧市還要熱鬧十倍。人們並不是來市政府辦事的，他們隻進這座門房，卻一個也不到政府大樓裏去，列文虎克這個看門人現在比市長大人還要神氣了。
這天下午，列文虎克正拄著拐杖在那一排顯微鏡架子間做著驕傲的巡視，忽然市長大人親自推門進來。雖然市長每天從這個大門裏要進出幾次，可是多年來他們從沒有說過一句話。今天什麽大事讓市長屈尊登門呢？列文虎克忙躬身讓座，又喊瑪麗亞倒茶，可市長今天倒沒有一點兒架子，隻是急慌慌地說：“列文虎克先生，快將房子收拾一下，英王陛下親自來參觀您的小鏡庫了。”
“女王陛下也知道我這個看門老漢啊？”
“知道，知道，你現在早已不是為我看門了，你是守在一座新王國的門口，誰都想到這個門縫裏來求您允許他往裏看一眼呢。連俄國皇帝也已經準備前來看您了。好啦，您快準備一下吧。”
不一會兒，就聽門外車馬喧鬧。女王在一大群侍從和本國大臣的陪同下向門房走來。由於列文虎克的鏡室實在太小了，大部分侍從被擋在門外，列文虎克陪著女王和本國的大臣挑簾進到屋裏，外麵的人隻好頓足歎氣了。
這是一排長方形的平房，列文虎克因陋就簡把它布置成鏡室，也就是他的私人實驗室，環牆一周和地當中的一排平台上擺滿了各種大小和各種形狀的鏡子。這些小鏡子都嵌在金屬板上，那講究的幾塊是嵌在銅板和銀板上的。金屬板後麵有一個小支柱，上麵有一根極細的玻璃管子，要觀察的東西就吸在這個管子裏。支柱上的物體和鏡子之間的距離都可以通過手柄的旋鈕來調節。奇怪的是，不少細玻璃管裏都放著東西。女王不解地問道：“列文虎克先生，難道您每天都在觀察它們嗎？”
“陛下，這些小東西有的已在我這架子上住了好幾個月了。我每天就這樣走來走去，和它們打招唿，問好，它們告訴我別人都不知道的東西。我這樣擺著，就像書架上插滿書，隨時就可翻閱一樣。”大家聽到老人這個奇怪的迴答都笑了。
這時女王發現一台奇怪的鏡子，鏡片小得隻有一粒大米那樣大，它嵌在一塊銀板上，鏡邊鑲了一圈金絲，鏡片後麵的物架是一隻正展翅飛來的小鳥，鳥嘴裏銜著的一根細玻璃管裏裝有一個黑點，卻不知是什麽東西。女王將這個小巧的家什拿在手中左看右看，愛不釋手，這哪裏是科學儀器，就是她宮裏珍貴的藝術品也不會再比這個精致了。她指著管子裏的小黑點問：“這是什麽？”
“請陛下將一隻眼對準小鏡子，就能發現它的真相。”
女王將架子舉到眼前，對著窗戶進來的亮光。她剛把眼睛對準鏡片，突然“啊”地驚唿一聲，鏡子差一點兒失手落地，大臣忙上前攙扶，女王也自覺失態，忙恢複了鎮靜，說：“列文虎克先生，您這架子上綁著一頭什麽怪物啊？”說著又將鏡子移到眼前。
“陛下看到了什麽？”
“像一隻大蜘蛛，有腿，可身子又亮亮的，瞪著一雙牛眼，啊，太可怕了！”
這時列文虎克將物架上那根管子拔下，舉起來給女王指點著，他雖已年近90，可是眼睛一點兒也不花。“陛下，您剛才看到的實在是一隻普通的跳蚤。”
“啊？”這迴女王更吃驚，不過接著她就高興地笑了，周圍的人也都笑了。
“稟告陛下，我那個米粒大的鏡子，別看它小，卻可以放大200倍呢。我用我的鏡子看到的水裏那些小動物，就是100萬個加起來，才有一粒沙子大呢。”
女王今天非常高興。大英帝國雖然曾經統治過全球的許多地方，但是對這個陌生的小王國卻聞所未聞。她在這間小實驗室裏轉了一圈後，招手讓侍從捧上一個銀色的盒子，取出一張印得很精致的厚紙，雙手送到列文虎克麵前說：“尊敬的列文虎克先生，英國最權威的科學機關——皇家學會已經榮幸地接收您為它的會員，我此行就是特為向您表示祝賀的。”大家一陣掌聲，列文虎克忙將拐杖丟在一邊，雙手恭敬地接過銀盒子，人們看到他偷偷地抹掉一滴眼淚。
列文虎克以一個沒有受過正規教育的看門人，被破例吸收為皇家學會會員，他的名譽已經不亞於國王權臣了。但是他還是終日在那間小房子裏磨鏡、觀察、記錄。1723年，他剛度過自己的91歲壽辰，覺得身體大不如去年，他知道自己老了。這天他叫女兒去把自己的老朋友胡格夫利埃特請來，他領著老朋友在實驗室裏走著，用拐杖指著那些顯微鏡，還有大本大本的記錄，冷靜地交代著後事：這是我一生的收獲，我的心血。我的生命已經邁入了自己的90年代，我想上帝不可能讓我在這裏待夠一個世紀。90年的生命中我有半個世紀是不停地磨著鏡片。我深信一千個人當中沒有一個能做這樣的研究。因為這需要無限的時間，要花許多的金錢，還因為一個人要想有所成就，就必得嘔心瀝血，孜孜不倦。我努力這樣去做，一共得到了419塊鏡頭，製成了247台顯微鏡，它們都在這裏了，還有我寫好的375篇論文。現在我暫時還要用到它們，我辭世之後請您將這些東西轉交給皇家學會。隻是還有一點，我雖然發現了這個小王國，但那些小生物到底是什麽，它們與我們人類又有什麽關係呢？看來，我隻好帶著這個問題去問上帝了。
列文虎克一口氣講完這許多話，已經有點兒微微喘氣。老朋友忙扶他坐下，祝福著：“您對人類的貢獻已經夠大了，上帝會讓您活到100歲的。”
正是：
生命有時限，使用要集中。
矢誌在一點，必能獲成功。
列文虎克感到遺憾的問題，他發現的那些小生物到底是什麽呢？且聽下迴分解。
看門人推門闖進小王國
磨鏡翁窺鏡發現微生物
——微生物的發現
上迴說到在慶祝白熾燈發明50周年的宴會上，愛迪生突然發病跌倒，兩年後這位大發明家便不幸辭世。像愛迪生這樣有功於人世的偉人如能多活幾年，又不知能給人類再帶來多少幸福。
人為什麽會有病有死呢？解答這個問題又是生理學和醫學方麵的任務了。前麵我們說過，自1543年出版《天體運行》、《人體結構》，科學進入近代時期，便兵分兩路：研究外部世界的，從哥白尼直到上迴才說過的愛迪生，成績卓著；而研究人體本身的，從維薩留斯到哈維，也大有進展，並且已經逐漸探源求本，向微觀世界邁進。在這方麵的第一個開拓者，是荷蘭人列文虎克（1632～1723年）。
這個列文虎克，在我們所講述的科學家中，至少有兩點是很特殊的。一是他的高齡：一直活到91歲，而且工作到91歲；二是他經曆的單純：他出生在荷蘭的德爾夫特市，在當地布店裏當過幾天學徒，又在當地市政府當一位看門人，直到死也沒有換個工作，也沒有離開過德爾夫特一步。但是這個原地不動的人，其聲名卻遠播全球，而且順著曆史的河床流傳至今。
卻說列文虎克在二十多歲時就到市政府門房上班，每天看著人進人出，早晚照管開門閉門，他渾身鼓蕩的血液、隆起的筋肉，漸漸就要被這悠閑枯燥的歲月消磨和吞噬。他想，我總得找點兒什麽事情來幹，才對得起上帝給我的這些時間。一個偶然的機會，他得到一塊凸透鏡，發現能放大鏡下的東西。可惜這鏡片已很模糊，他就決心重磨一個。凡人隻要找到一件自己喜歡幹的事，便如找到自己最理想的情人，時間、精力、身體、歡樂、痛苦等一切，便都托付給了它，一定要做到為它犧牲一切。這列文虎克自從迷上磨鏡片後，每天茶飯不香，睡覺不安，黎明即起，手捧一塊油石，一塊玻璃，非常認真又十分吃力地磨來磨去。隻要沒有什麽人到門房裏打擾他，他就這樣從日出幹到日落。說什麽“鐵棒磨針”、“麵壁十年”，那些都比不上列文虎克磨鏡的誠心和辛苦。這樣一直磨了四十年，他門房裏間的屋子成了當時世界上最大、最齊全的透鏡庫。列文虎克有個怪癖，就是總和自己過不去，他磨出的鏡片隻要自己發現有一點兒不滿意，比如光潔度差那麽一點兒，橢圓度還不夠理想，都要立即返工。如果還不滿意，便氣憤地一把摔碎在地，再向自己的腿上狠狠地砸上一拳，然後抹一把汗水又重新磨一片。他不但磨鏡片，還要把這些鏡片鑲在銅的或銀的架子上，就像一個個漂亮的工藝品，為此他又學習了金屬的冶煉、澆鑄、加工。反正，為了他的小鏡子，他什麽苦都願意去吃。
這列文虎克磨鏡成癖，有了鏡子就拿著它到處去照，這也成了癖。他把木塊、蟲子、石塊、肉、毛發、種子等，統統拿到他的鏡下一一檢查。他看見本是平光光的木塊在他的鏡下竟是溝溝窪窪，洞洞眼眼；看見一個平常的小蟲子竟像一頭小豬一樣走來，他高興得哈哈大笑，把他的鄰居、朋友都請來共同大飽眼福。1665年的一天，他竟像小孩子一樣突然想起：要是把河裏的小蝌蚪放在鏡片下不知會是什麽樣子。於是，這個近60歲的老人立即帶上女兒瑪麗亞到河邊捉迴幾條蝌蚪。他將小蝌蚪吸在一個細玻璃管裏，將管子固定在鏡前，當他將眼睛對準鏡片時，他大叫道：“瑪麗亞，蝌蚪透明的尾巴裏原來還有這麽好看的東西啊！”他的觀察記錄裏留下一段興奮的文字：
“最初看著，真使我歡喜之至，血液的流動，竟像小河裏的水一樣，循環流動到各處……”
哈維當年發現的血液循環，意大利醫生看到的毛細血管，今天才讓這個看門老頭第一次實實在在地觀察到它的運動。以後，他又發現了紅血球。皇家學會的胡克在他的啟發下，觀察到軟木片上的空腔，取名為“細胞”，促成了以後（1839年）細胞學的創立。這個看門人絕沒有想到他會有這麽大的功績。
這一天，外麵正淅淅瀝瀝地落著秋雨，列文虎克在一排排的鏡架前凝神工作，聽到這雨聲又生一計：“瑪麗亞，到院子裏舀一點兒雨水來！”雨水舀迴來了，他用頭發絲一樣細的管子吸了一滴，眼睛又貼近在鏡子上不動了。足足有半個小時，他不說話，也不抬頭，躬著腰，隻是實在難支持時，揉一下酸困的眼睛。瑪麗亞看著老父親這種癡樣，不覺又笑了，她悄悄將一根手杖塞在父親手裏，讓他支撐一下腰身。而列文虎克突然一把抓住女兒的小手，大聲喊道：“孩子，你知道你剛才舀迴了什麽？這是一個小王國啊！它的人口大概有幾百萬，比我們全國人口還要多。這是些什麽樣的居民啊，奇形怪狀，有的像個圓球，有的是一根長皮條，有的渾身是毛，有的兩個連在一起像個孿生的怪胎……它們一個個都不安靜，在不停地飛跑，互相碰撞。它們怎麽總是有使不完的勁啊？它們每天吃什麽好東西？怎樣生活的啊？”
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列文虎克這樣一直喊個不停，倒把瑪麗亞嚇壞了，她是個很孝順的女兒，每天盡心伺候老父。而父親近來脾氣古怪，總是鑽到他的小鏡子裏，有時說話也文不對題，鄰居們甚至懷疑他是患上精神病了。今天瑪麗亞聽見他這樣喊，心裏就跳，忙拉過椅子，硬按他坐下。列文虎克這才捶捶酸疼的腰，又抹掉眼邊的淚，問：“你剛才舀的水裏到底有什麽東西呢？”
“這不是，這杯水還在這裏呢。什麽也沒有呀！”
列文虎克端起玻璃杯來，仔細看著，果然是一杯透明而沒有什麽雜物的水。“你剛才在什麽地方舀的？”
“在院裏水缸裏。”
“再去舀一杯來。”
水舀迴來了，再觀察，還是有那許多小生物。這迴老頭子非要自己動手不可了。他拄著拐杖，一步一滑地冒雨走到院子的最中間，舉起一隻杯子，向天空托著，心裏想這迴要直接得一杯天上的水，看它裏麵有什麽。果然，這杯水裏沒有剛才看到的那許多小東西。那麽這些小東西是從哪裏來的呢？他在自己的房間到處擺滿了水盆，在通風的地方，不通風的地方；光亮處，陰暗處；高處，低處，然後一一觀察對比。最後他發現，無論開始多麽純的水，放上幾天後，這些神秘的小動物便又突然蜂擁而至了。
列文虎克百思不得其解。老頭子這幾天真的是得了精神憂鬱症，再也不說不笑，就是對著那些水盆發愣。這天飯後，老人又在桌前坐下想心思，他這樣悶坐了一個時辰，看著桌上一個牙簽盒，便下意識地抽出一支剔牙。突然他想這牙垢裏會不會也有個小王國，便把它稀釋在水裏送到鏡片下麵。他這迴更是吃驚不小，原來自己的嘴裏還飼養著這些可怕的東西啊！它們有的像魚，有的像蝌蚪；有的是直線，有的成螺旋狀；有的慢悠悠地像散步，有的急速跑著像在衝鋒。列文虎克看得高興了，忙叫瑪麗亞煮一杯滾熱的咖啡來，但是當他剛喝完咖啡，再觀察自己的牙垢時——啊，這迴他更吃驚了，這些小東西怎麽一個也沒有了，原來它們是這樣怕熱啊！
列文虎克已經發現了細菌和怎樣滅菌，不過他當時並沒有意識到這一點。
再說列文虎克自從發現這個奇怪的小王國後，再也按捺不住自己的興奮。他這個16歲就當學徒，後來一生看門的勤雜工，決心用自己這雙被油石磨出許多老繭和傷口的手寫成一篇論文。當第一篇又像記錄，又像論文，又像是一封信的文字寄到英國皇家學會時，學會主持人胡克大吃一驚。他連忙按照列文虎克的指點找來顯微鏡觀察一滴水，天啊，這裏麵果然有一個小王國！這一發現由於得到皇家學會的認可，立即震驚了全歐洲。列文虎克的小門房前從此人來人往，比鬧市還要熱鬧十倍。人們並不是來市政府辦事的，他們隻進這座門房，卻一個也不到政府大樓裏去，列文虎克這個看門人現在比市長大人還要神氣了。
這天下午，列文虎克正拄著拐杖在那一排顯微鏡架子間做著驕傲的巡視，忽然市長大人親自推門進來。雖然市長每天從這個大門裏要進出幾次，可是多年來他們從沒有說過一句話。今天什麽大事讓市長屈尊登門呢？列文虎克忙躬身讓座，又喊瑪麗亞倒茶，可市長今天倒沒有一點兒架子，隻是急慌慌地說：“列文虎克先生，快將房子收拾一下，英王陛下親自來參觀您的小鏡庫了。”
“女王陛下也知道我這個看門老漢啊？”
“知道，知道，你現在早已不是為我看門了，你是守在一座新王國的門口，誰都想到這個門縫裏來求您允許他往裏看一眼呢。連俄國皇帝也已經準備前來看您了。好啦，您快準備一下吧。”
不一會兒，就聽門外車馬喧鬧。女王在一大群侍從和本國大臣的陪同下向門房走來。由於列文虎克的鏡室實在太小了，大部分侍從被擋在門外，列文虎克陪著女王和本國的大臣挑簾進到屋裏，外麵的人隻好頓足歎氣了。
這是一排長方形的平房，列文虎克因陋就簡把它布置成鏡室，也就是他的私人實驗室，環牆一周和地當中的一排平台上擺滿了各種大小和各種形狀的鏡子。這些小鏡子都嵌在金屬板上，那講究的幾塊是嵌在銅板和銀板上的。金屬板後麵有一個小支柱，上麵有一根極細的玻璃管子，要觀察的東西就吸在這個管子裏。支柱上的物體和鏡子之間的距離都可以通過手柄的旋鈕來調節。奇怪的是，不少細玻璃管裏都放著東西。女王不解地問道：“列文虎克先生，難道您每天都在觀察它們嗎？”
“陛下，這些小東西有的已在我這架子上住了好幾個月了。我每天就這樣走來走去，和它們打招唿，問好，它們告訴我別人都不知道的東西。我這樣擺著，就像書架上插滿書，隨時就可翻閱一樣。”大家聽到老人這個奇怪的迴答都笑了。
這時女王發現一台奇怪的鏡子，鏡片小得隻有一粒大米那樣大，它嵌在一塊銀板上，鏡邊鑲了一圈金絲，鏡片後麵的物架是一隻正展翅飛來的小鳥，鳥嘴裏銜著的一根細玻璃管裏裝有一個黑點，卻不知是什麽東西。女王將這個小巧的家什拿在手中左看右看，愛不釋手，這哪裏是科學儀器，就是她宮裏珍貴的藝術品也不會再比這個精致了。她指著管子裏的小黑點問：“這是什麽？”
“請陛下將一隻眼對準小鏡子，就能發現它的真相。”
女王將架子舉到眼前，對著窗戶進來的亮光。她剛把眼睛對準鏡片，突然“啊”地驚唿一聲，鏡子差一點兒失手落地，大臣忙上前攙扶，女王也自覺失態，忙恢複了鎮靜，說：“列文虎克先生，您這架子上綁著一頭什麽怪物啊？”說著又將鏡子移到眼前。
“陛下看到了什麽？”
“像一隻大蜘蛛，有腿，可身子又亮亮的，瞪著一雙牛眼，啊，太可怕了！”
這時列文虎克將物架上那根管子拔下，舉起來給女王指點著，他雖已年近90，可是眼睛一點兒也不花。“陛下，您剛才看到的實在是一隻普通的跳蚤。”
“啊？”這迴女王更吃驚，不過接著她就高興地笑了，周圍的人也都笑了。
“稟告陛下，我那個米粒大的鏡子，別看它小，卻可以放大200倍呢。我用我的鏡子看到的水裏那些小動物，就是100萬個加起來，才有一粒沙子大呢。”
女王今天非常高興。大英帝國雖然曾經統治過全球的許多地方，但是對這個陌生的小王國卻聞所未聞。她在這間小實驗室裏轉了一圈後，招手讓侍從捧上一個銀色的盒子，取出一張印得很精致的厚紙，雙手送到列文虎克麵前說：“尊敬的列文虎克先生，英國最權威的科學機關——皇家學會已經榮幸地接收您為它的會員，我此行就是特為向您表示祝賀的。”大家一陣掌聲，列文虎克忙將拐杖丟在一邊，雙手恭敬地接過銀盒子，人們看到他偷偷地抹掉一滴眼淚。
列文虎克以一個沒有受過正規教育的看門人，被破例吸收為皇家學會會員，他的名譽已經不亞於國王權臣了。但是他還是終日在那間小房子裏磨鏡、觀察、記錄。1723年，他剛度過自己的91歲壽辰，覺得身體大不如去年，他知道自己老了。這天他叫女兒去把自己的老朋友胡格夫利埃特請來，他領著老朋友在實驗室裏走著，用拐杖指著那些顯微鏡，還有大本大本的記錄，冷靜地交代著後事：這是我一生的收獲，我的心血。我的生命已經邁入了自己的90年代，我想上帝不可能讓我在這裏待夠一個世紀。90年的生命中我有半個世紀是不停地磨著鏡片。我深信一千個人當中沒有一個能做這樣的研究。因為這需要無限的時間，要花許多的金錢，還因為一個人要想有所成就，就必得嘔心瀝血，孜孜不倦。我努力這樣去做，一共得到了419塊鏡頭，製成了247台顯微鏡，它們都在這裏了，還有我寫好的375篇論文。現在我暫時還要用到它們，我辭世之後請您將這些東西轉交給皇家學會。隻是還有一點，我雖然發現了這個小王國，但那些小生物到底是什麽，它們與我們人類又有什麽關係呢？看來，我隻好帶著這個問題去問上帝了。
列文虎克一口氣講完這許多話，已經有點兒微微喘氣。老朋友忙扶他坐下，祝福著：“您對人類的貢獻已經夠大了，上帝會讓您活到100歲的。”
正是：
生命有時限，使用要集中。
矢誌在一點，必能獲成功。
列文虎克感到遺憾的問題，他發現的那些小生物到底是什麽呢？且聽下迴分解。