第十六迴 認知
麵對紅袖的擔心，王希孟並沒有把握，隻能給出一個模棱兩可的迴答。
此時還是孟柯及時站出來，為王希孟解了圍：
“我觀鄭元隻是迂腐，並非大奸大惡之人，既是希孟開口，放便放了，並無大礙。”
聽父親如此一說，紅袖的擔心少了很多，轉過頭對王希孟嗔道：
“下次可不許再這般魯莽，一定要喊我爹爹先去查看。”
“都言女生外向，今日一見，果然不虛。”丁弘向孟柯笑道。
紅袖鬧了一個大紅臉，在笑聲中跺了跺腳，向外麵跑去。
王希孟也施禮告退，出門去尋紅袖。
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日子又恢複安寧，王希孟仍是每天觀山看海，辛勤作畫，絲毫不覺其苦，日日樂在其中。
這一日眾人晚餐時，紅袖忽閃著一雙大眼睛問王希孟：
“希孟哥哥，我看你每日裏作畫，一個地方便要畫上多日，起初和實景一般無二，之後越畫卻越不像，就如這瀑布，既像廬山，又像九鯉湖，這是為何？”
王希孟笑道：
“紅袖妹妹，我大宋千裏江山，又豈是幾尺絹、一隻筆便可麵麵俱到，當今聖上曾言：嶽鎮川靈，海涵地負，至於造化之神秀，陰陽之明晦，萬裏之遠，可得之於咫尺間，其非胸中自有丘壑，發而見諸形容，未必知此。因此我才南下遊曆，欲將這江山美景、盛世繁華繪於咫尺之間，若能呈現出一二，也算不負聖上傳授之恩。”
“如此說來，”紅袖好奇地問，“這幅千裏江山圖，你是為當今聖上所畫？”
王希孟本想答“是”，可話到嘴邊，卻忽然住口不語。
若說在出京之時，他確實隻有一個想法，那便是要替徽宗畫出這千裏江山。
然而在各地見識了當地官員的貪汙腐敗，又在蘇州見過了花石綱帶給百姓的苦難，此時卻不免對自己的初衷產生了一絲懷疑。
一路走來，山河壯美，讓人駐足不前、流連忘返，然而在這美景之下、市井之中，難道真是處處繁華似錦、百姓安居樂業？
如若自己隻畫出這錦繡河山的氣象恢弘，以顯示大宋王朝的富麗堂皇，那與強征花古綱，隻為博聖上一笑的朱勔又有何異？與那蠱惑聖上“豐亨豫大”的蔡京有何不同？
見王希孟沉默不語，孟柯也不知他是不知如何去說，還是丁弘、承照在場不便去說，開口斥責紅袖道：
“小孩子不懂事不要亂說，希孟自然是為聖上所畫，此言日後不要再提。”
紅袖日後果然不再提及，然而王希孟卻陷入了深深的困惑之中。
這幅千裏江山究竟該如何去畫？
從北向南，一路上的江山美景入眼難忘，可如何又能對民間的疾苦視而不見。
隻是，若將這份疾苦繪入畫中，那無論是畫風、還是畫意都將蕩然無存，已有的創意思路都將徹底推翻，多日來的辛苦將付之東流。
王希孟左右為難，一時不知如何是好。
轉眼間過去了月餘，他依然沒有想到兩全之法。
眾人見他終日愁眉不展，有心相幫，卻又不諳畫道，最多隻好細語勸解，終究不能解決根本問題。
直到一個人的到來。
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這日晚飯後，忽聽院外傳來叫門之聲。
“大師兄！”
孟柯一愣，忙滿懷驚喜起身出迎，眾人也隨之來到門外，借著夕陽的餘暉，隻見一個蓬頭垢麵、衣衫襤褸之人站在門口，若不是手裏拄著一根木棍，虛弱的身體仿佛一陣輕風就能把他吹倒。
久別重逢的驚喜頓時煙消雲散，孟柯幾步上前拉起師兄的手垂淚道：
“大師兄，何以落魄至此！”
兩行濁淚混著臉上泥土流下，大師兄身體晃了兩晃，未及開口，便一頭倒在孟柯的懷裏，昏迷了過去。
孟柯將忙大師兄抱進房間，粗略地搭完脈後，長出了一口氣，既心疼又不解地說道：
“並無大礙，隻是餓的，以大師兄的家境，怎會如此？”
吩咐紅袖和承照再去準備一桌飯菜，孟柯向王希孟和丁弘簡單說起大師兄的情況。
大師兄本名鄒遠，為人敦厚謙和，習武時對師兄弟十分照顧，雖然大不上幾歲，但在孟柯等一眾師兄弟中卻有極高的威望。
在習武幾年後，鄒遠便迴到了家鄉福寧縣，娶妻生子，繼承祖業，和村裏人一樣都種起了荔枝。
鄒遠家的荔枝園很大，前些年每到成熟之時，總會派人送來一些嚐鮮，隻是近幾年孟柯浪跡江湖，兩人也從此斷了聯係。
卻不想今日再次相見，鄒遠竟已變成了這般模樣，別說孟柯，就連王希孟和丁弘都迷惑萬分。
說話間，鄒遠悠悠醒轉，簡單與王希孟、丁弘施禮後，便隨著孟柯去後麵洗漱。
待迴轉時，已梳洗完畢，換上了孟柯的幹淨衣裳，隻看麵相就知是一個憨厚樸實之人。
吃上幾口飯菜，鄒遠有了些力氣，邊吃邊將發生的事情講給眾人聽。
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原來這些年氣溫開始不斷降低，從而造成了荔枝的大量減產，但是官府不僅沒有減免賦稅，反而還大幅度提升，很多以種植荔枝為生的農戶傾家蕩產，不得不背井離鄉，流亡外地，鄒遠一家也是吃了上頓沒下頓，隻能勉強維持，期待來年的年景能好些。
誰知今年剛開春，一股凜冽無比的寒氣不期而至，將滿園的荔枝樹盡數凍死，不說當下，就連日後的生計都沒有了指望。
鄒遠也想和其他村民一樣，離開故土去投奔他鄉，奈何妻子身懷六甲，行動不便，於是便咬咬牙，將家中所有值錢之物變賣，為家人買上幾斤米糧，自己則孤身一人上路，來找孟柯，看看能不能借上點錢糧迴家度日。
身無分文的鄒遠一路上睡在荒郊野嶺，吃一點兒別人剩下的殘羹冷炙，來到孟家時，已用盡了最後一點力氣。
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“孟柯師弟，我也知如今世道，各家都不富足，隻是師兄若還有一點辦法，也不會求到你的門上。”
言罷，七尺高的漢子淚灑衣襟。
孟柯忙道：“你我情同手足，何出此言，大師兄遭遇不幸，我又豈能袖手旁觀，定助師兄度過難關。”
王希孟忽在旁邊問道：
“鄒先生，你家距仙遊多少路程？用了幾日方才來到此處？”
“小王大人，”鄒遠不知王希孟與孟柯的關係，恭恭敬敬地答道，“小民家離仙遊六百餘裏，原本來此一次，乘車隻需三五日，此次步行，又兼饑餓，總共用了十日。”
“和孟先生一樣，叫我希孟即可，”王希孟搖搖手，“敢問鄒先生，當今聖上於各州府置建居養院、安濟坊，專為無法維持自身生計之人提供衣食和住所、診治傷病，為何要舍近求遠，不去居養院尋求庇護？”
鄒遠看看王希孟，欲言又止，又將目光看向孟柯。
孟柯點頭道：“希孟不是旁人，師兄但說無妨。”
一聲“希孟”，讓鄒遠放下了顧慮，開口說道：
“小王大人有所不知，這一路走來，流民甚多，隻是行到州府處，便有兵丁攔將下來，並不讓流民進城，民眾隻得搭起草棚居於城外，官府雖偶爾也會施些薄粥果腹，卻不能解長久之困，賤內懷有身孕，去到那處又如何使得。”
王希孟緊皺眉頭：
“我在揚州時，陶炎知州曾說各地居養院、安濟坊會廣庇天下寒士，如今百姓受災，為何又不讓進城，如此設置居養院又有何用？”
丁弘在一旁歎道：
“小王大人，設置居養院、安濟坊、漏澤園，聖上固然是為天下百姓著想，然有些官員卻隻將當做完成政績、升遷提拔的捷徑，因此耗費巨資，極盡奢華，全不管百姓是否真正得到實惠，反讓一些不實之徒有空可鑽，空耗民財。”
鄒遠也點頭道：
“路上聽聞有民諺曰：不養健兒，卻養乞兒；不管活人，隻管死屍，說的便是此事。”
王希孟長歎一聲，黯然良久方道：
“鄒先生，災情如此之大，本地官府為何不開倉賑災？”
鄒遠低頭不語，顯然不想在王希孟和丁弘麵前說得太多。
孟柯接過問話道：
“希孟，你可曾想過，自入畫學，所食所用之物出自何處？出京南下遊曆，一路上吃穿用度又是何人供給？若無各地州府交給朝廷賦稅，哪裏來的錢財讓你能行至此處？賦稅交納高的升遷便快些，而稅收不保還要朝廷救濟的，自然會擔心自己的仕途前程，因此才會有地方官虛報或瞞報災情。”
不曾想自己也會是一名幫兇，王希孟一陣羞愧，口中囁囁地說道：
“即便是這樣，也不該反而增加賦稅罷？”
一旁的丁弘搖搖頭道：
“這便是私心了，收成降低，必然會造成荔枝價格上漲，可若是當地官員仍想如往年一般上交荔枝，隻得高價向周邊地方購買，若不增加賦稅，多出的錢財又要從哪裏出？”
今天發生的一切，完全顛覆王希孟以往的認知，呆愣了半晌，拱手向鄒遠道：
“鄒先生，若乘馬車，迴去會快些，學生有個不情之請，可否帶我一同前去，我想親眼見識一番民間疾苦，迴京後向聖上據實奏報。”.
兩個聲音同時響起：
“不可！”
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欲知後事如何，且看下迴《成長》
麵對紅袖的擔心，王希孟並沒有把握，隻能給出一個模棱兩可的迴答。
此時還是孟柯及時站出來，為王希孟解了圍：
“我觀鄭元隻是迂腐，並非大奸大惡之人，既是希孟開口，放便放了，並無大礙。”
聽父親如此一說，紅袖的擔心少了很多，轉過頭對王希孟嗔道：
“下次可不許再這般魯莽，一定要喊我爹爹先去查看。”
“都言女生外向，今日一見，果然不虛。”丁弘向孟柯笑道。
紅袖鬧了一個大紅臉，在笑聲中跺了跺腳，向外麵跑去。
王希孟也施禮告退，出門去尋紅袖。
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日子又恢複安寧，王希孟仍是每天觀山看海，辛勤作畫，絲毫不覺其苦，日日樂在其中。
這一日眾人晚餐時，紅袖忽閃著一雙大眼睛問王希孟：
“希孟哥哥，我看你每日裏作畫，一個地方便要畫上多日，起初和實景一般無二，之後越畫卻越不像，就如這瀑布，既像廬山，又像九鯉湖，這是為何？”
王希孟笑道：
“紅袖妹妹，我大宋千裏江山，又豈是幾尺絹、一隻筆便可麵麵俱到，當今聖上曾言：嶽鎮川靈，海涵地負，至於造化之神秀，陰陽之明晦，萬裏之遠，可得之於咫尺間，其非胸中自有丘壑，發而見諸形容，未必知此。因此我才南下遊曆，欲將這江山美景、盛世繁華繪於咫尺之間，若能呈現出一二，也算不負聖上傳授之恩。”
“如此說來，”紅袖好奇地問，“這幅千裏江山圖，你是為當今聖上所畫？”
王希孟本想答“是”，可話到嘴邊，卻忽然住口不語。
若說在出京之時，他確實隻有一個想法，那便是要替徽宗畫出這千裏江山。
然而在各地見識了當地官員的貪汙腐敗，又在蘇州見過了花石綱帶給百姓的苦難，此時卻不免對自己的初衷產生了一絲懷疑。
一路走來，山河壯美，讓人駐足不前、流連忘返，然而在這美景之下、市井之中，難道真是處處繁華似錦、百姓安居樂業？
如若自己隻畫出這錦繡河山的氣象恢弘，以顯示大宋王朝的富麗堂皇，那與強征花古綱，隻為博聖上一笑的朱勔又有何異？與那蠱惑聖上“豐亨豫大”的蔡京有何不同？
見王希孟沉默不語，孟柯也不知他是不知如何去說，還是丁弘、承照在場不便去說，開口斥責紅袖道：
“小孩子不懂事不要亂說，希孟自然是為聖上所畫，此言日後不要再提。”
紅袖日後果然不再提及，然而王希孟卻陷入了深深的困惑之中。
這幅千裏江山究竟該如何去畫？
從北向南，一路上的江山美景入眼難忘，可如何又能對民間的疾苦視而不見。
隻是，若將這份疾苦繪入畫中，那無論是畫風、還是畫意都將蕩然無存，已有的創意思路都將徹底推翻，多日來的辛苦將付之東流。
王希孟左右為難，一時不知如何是好。
轉眼間過去了月餘，他依然沒有想到兩全之法。
眾人見他終日愁眉不展，有心相幫，卻又不諳畫道，最多隻好細語勸解，終究不能解決根本問題。
直到一個人的到來。
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這日晚飯後，忽聽院外傳來叫門之聲。
“大師兄！”
孟柯一愣，忙滿懷驚喜起身出迎，眾人也隨之來到門外，借著夕陽的餘暉，隻見一個蓬頭垢麵、衣衫襤褸之人站在門口，若不是手裏拄著一根木棍，虛弱的身體仿佛一陣輕風就能把他吹倒。
久別重逢的驚喜頓時煙消雲散，孟柯幾步上前拉起師兄的手垂淚道：
“大師兄，何以落魄至此！”
兩行濁淚混著臉上泥土流下，大師兄身體晃了兩晃，未及開口，便一頭倒在孟柯的懷裏，昏迷了過去。
孟柯將忙大師兄抱進房間，粗略地搭完脈後，長出了一口氣，既心疼又不解地說道：
“並無大礙，隻是餓的，以大師兄的家境，怎會如此？”
吩咐紅袖和承照再去準備一桌飯菜，孟柯向王希孟和丁弘簡單說起大師兄的情況。
大師兄本名鄒遠，為人敦厚謙和，習武時對師兄弟十分照顧，雖然大不上幾歲，但在孟柯等一眾師兄弟中卻有極高的威望。
在習武幾年後，鄒遠便迴到了家鄉福寧縣，娶妻生子，繼承祖業，和村裏人一樣都種起了荔枝。
鄒遠家的荔枝園很大，前些年每到成熟之時，總會派人送來一些嚐鮮，隻是近幾年孟柯浪跡江湖，兩人也從此斷了聯係。
卻不想今日再次相見，鄒遠竟已變成了這般模樣，別說孟柯，就連王希孟和丁弘都迷惑萬分。
說話間，鄒遠悠悠醒轉，簡單與王希孟、丁弘施禮後，便隨著孟柯去後麵洗漱。
待迴轉時，已梳洗完畢，換上了孟柯的幹淨衣裳，隻看麵相就知是一個憨厚樸實之人。
吃上幾口飯菜，鄒遠有了些力氣，邊吃邊將發生的事情講給眾人聽。
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原來這些年氣溫開始不斷降低，從而造成了荔枝的大量減產，但是官府不僅沒有減免賦稅，反而還大幅度提升，很多以種植荔枝為生的農戶傾家蕩產，不得不背井離鄉，流亡外地，鄒遠一家也是吃了上頓沒下頓，隻能勉強維持，期待來年的年景能好些。
誰知今年剛開春，一股凜冽無比的寒氣不期而至，將滿園的荔枝樹盡數凍死，不說當下，就連日後的生計都沒有了指望。
鄒遠也想和其他村民一樣，離開故土去投奔他鄉，奈何妻子身懷六甲，行動不便，於是便咬咬牙，將家中所有值錢之物變賣，為家人買上幾斤米糧，自己則孤身一人上路，來找孟柯，看看能不能借上點錢糧迴家度日。
身無分文的鄒遠一路上睡在荒郊野嶺，吃一點兒別人剩下的殘羹冷炙，來到孟家時，已用盡了最後一點力氣。
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“孟柯師弟，我也知如今世道，各家都不富足，隻是師兄若還有一點辦法，也不會求到你的門上。”
言罷，七尺高的漢子淚灑衣襟。
孟柯忙道：“你我情同手足，何出此言，大師兄遭遇不幸，我又豈能袖手旁觀，定助師兄度過難關。”
王希孟忽在旁邊問道：
“鄒先生，你家距仙遊多少路程？用了幾日方才來到此處？”
“小王大人，”鄒遠不知王希孟與孟柯的關係，恭恭敬敬地答道，“小民家離仙遊六百餘裏，原本來此一次，乘車隻需三五日，此次步行，又兼饑餓，總共用了十日。”
“和孟先生一樣，叫我希孟即可，”王希孟搖搖手，“敢問鄒先生，當今聖上於各州府置建居養院、安濟坊，專為無法維持自身生計之人提供衣食和住所、診治傷病，為何要舍近求遠，不去居養院尋求庇護？”
鄒遠看看王希孟，欲言又止，又將目光看向孟柯。
孟柯點頭道：“希孟不是旁人，師兄但說無妨。”
一聲“希孟”，讓鄒遠放下了顧慮，開口說道：
“小王大人有所不知，這一路走來，流民甚多，隻是行到州府處，便有兵丁攔將下來，並不讓流民進城，民眾隻得搭起草棚居於城外，官府雖偶爾也會施些薄粥果腹，卻不能解長久之困，賤內懷有身孕，去到那處又如何使得。”
王希孟緊皺眉頭：
“我在揚州時，陶炎知州曾說各地居養院、安濟坊會廣庇天下寒士，如今百姓受災，為何又不讓進城，如此設置居養院又有何用？”
丁弘在一旁歎道：
“小王大人，設置居養院、安濟坊、漏澤園，聖上固然是為天下百姓著想，然有些官員卻隻將當做完成政績、升遷提拔的捷徑，因此耗費巨資，極盡奢華，全不管百姓是否真正得到實惠，反讓一些不實之徒有空可鑽，空耗民財。”
鄒遠也點頭道：
“路上聽聞有民諺曰：不養健兒，卻養乞兒；不管活人，隻管死屍，說的便是此事。”
王希孟長歎一聲，黯然良久方道：
“鄒先生，災情如此之大，本地官府為何不開倉賑災？”
鄒遠低頭不語，顯然不想在王希孟和丁弘麵前說得太多。
孟柯接過問話道：
“希孟，你可曾想過，自入畫學，所食所用之物出自何處？出京南下遊曆，一路上吃穿用度又是何人供給？若無各地州府交給朝廷賦稅，哪裏來的錢財讓你能行至此處？賦稅交納高的升遷便快些，而稅收不保還要朝廷救濟的，自然會擔心自己的仕途前程，因此才會有地方官虛報或瞞報災情。”
不曾想自己也會是一名幫兇，王希孟一陣羞愧，口中囁囁地說道：
“即便是這樣，也不該反而增加賦稅罷？”
一旁的丁弘搖搖頭道：
“這便是私心了，收成降低，必然會造成荔枝價格上漲，可若是當地官員仍想如往年一般上交荔枝，隻得高價向周邊地方購買，若不增加賦稅，多出的錢財又要從哪裏出？”
今天發生的一切，完全顛覆王希孟以往的認知，呆愣了半晌，拱手向鄒遠道：
“鄒先生，若乘馬車，迴去會快些，學生有個不情之請，可否帶我一同前去，我想親眼見識一番民間疾苦，迴京後向聖上據實奏報。”.
兩個聲音同時響起：
“不可！”
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欲知後事如何，且看下迴《成長》