“仵作查驗過屍體，說是生前中了迷藥。”
“按照殿下的吩咐，臣去了錦香閣。奇怪的是，當初作證的麗娘不知所蹤，老鴇說有人為她贖了身。”
元哲坐在車中，反複琢磨起趙煜的話來。
若不是迷藥，一個手無縛雞之力的人，又怎會是鳳娘的對手？
可那劑量，根本不足以讓人暈厥。更何況，鳳楚纖是韓子征培養出的暗棋，身手了得，這等小伎倆還入不了她的眼。
如此，便是裴啟桓說了謊。
在國都，誰能有這樣大的能耐，讓堂堂的戶部侍郎背下這殺人的罪名，又能不動聲色將案辦得如此漂亮。
微眯的鳳眸明顯一震！
元哲麵色凝重，眉頭越皺越深：“是了，也隻有他。”
自始至終，都是一個局。一個讓自己心甘情願，陷進去的局。
“臭小子，長大了。”他垂著頭，感歎之餘未免心生悲涼。
隔閡造就鴻溝，讓彼岸的人築起防備的牆。如今才恍然大悟，自己這些年的努力，皆是徒勞無功。
而裴啟桓，從未站在自己這邊，更何談背叛呢？
也罷。
他撚了撚微濕的眼角，掀簾朝外望。
晴空萬裏，漫漫長路。
這還是第一次，覺得疲累。
累到，不想再走了。
元哲搓著簾子一角，糾結良久，還是忍不住迴了頭，喃喃自語：“不知你的假意親近，可摻過幾分真情……”
一路顛簸，縱鋪了軟墊，也極不舒服。
顧七閉眼歪靠著，削窄的臉越發蒼白。
晏楚榮認真擦著她額上細汗，眼一掃，見那傷處又滲出血來。
“這樣下去可不行，得停車處理一下，”他擰著眉，將往日溫潤沉穩拋諸腦後，急急起身，“我去找那小王爺來！”
“別去了！”顧七將他拽住，捱過一陣眩暈後，緩緩說道，“才剛停過，不好再說了。方才是我不小心，且……且再塗些止血散就好了。”
“小七……”晏楚榮眼圈發紅，張張口，終是什麽都沒說。隻悶著頭包紮傷口，又喂了兩粒丸藥，哄著她勉強睡著。
接連奔波，肩上的傷總是反複，更接連兩三天，一入夜便燒得滾燙。無奈，隻好在中途停了幾天，等到燒退才繼續趕路。
抵荼州時，已是六月中旬。
顧七在前廳端坐，淺啜一口清茶：“殿下還是不肯來？”
“殿下有別的事情，”太醫徐碩站在廳中，微抿著唇笑道，“裴大人若有難處，大可跟我說，待得了空，便轉達給殿下。”
“不必了。”她無奈地歎了口氣，抬眼朝身旁跟著的小吏說道，“今兒打算去祁水郡看看。”
那小吏當即抱拳：“謹遵大人吩咐。”
幾位郡守神色各異，卻心照不宣端起盞，悶著頭吃起茶來。
自迴了荼州，元哲便以保護為名，調派一名小吏形影不離跟著顧七。此後，這位鎮國親王便深居簡出，再不過問荼州治水之事，每日也隻是在後院教孫平讀書練武。
這個中緣由，隻有顧七知曉。
久而久之，眾郡守也看出端倪。大抵是親王和寵臣不和，卻仍要綁在一起完成荼州治水，才這般別扭。
正值晌午，炎炎烈日曬得人頭腦發昏。幾人沿著山腳，走了大半個時辰後，尋了一處庇蔭的地方小憩。
“大人迴都，可遇著了難事？”
她尋了塊大石頭，小心坐下，笑道：“為何這麽問？”
周護蹲在身側，黝黑的臉上泛著油光，本不是溫吞的性子，卻在此刻糾結了兩三番。直到額角汗珠滴落下來，手中樹枝被脆生生折成兩截，悶著頭說道：“隻是覺得，你們迴來之後大不一樣。”
“我們？”顧七喝了口水，明白過來，“你是說，我和殿下？”
他攥著斷枝，點了點頭。
“存了些誤會。”她微微蹙眉，早釀好避重就輕的說辭，可話到嘴邊又咽了迴去，垂著頭藏起哀愁，“隻是誤會。”
“既是誤會，便有得解，”周護用樹枝做筆，在地上畫了一道又一道，“大人還是要……要多同殿下親近些。”
輕飄飄的一句話，看似不經意，卻經不得反複琢磨。
顧七歪著頭，望向他黑紅的側臉。隻見他雙眼放空，心事重重，隻手上不停動著。
垂眼看去，不知何時，地上寫出個“厄”來。
“周護。”
他仿佛沒聽到，一眨不眨地望著前方，手上繼續畫著。
“周護！”
“啊？”他嚇了一跳，長長唿出口氣，“怎麽了大人？”
顧七麵露擔憂：“有心事？”
“沒……沒有。”他擦了擦鬢角的汗，抬腳將那差兩筆的字跡清除幹淨後，尷尬地笑了笑，“這天兒，屬實熱了些。”
她扯出一絲笑意，沒有多問，隻起身提醒道：“事緩則圓，許多事，急是急不來的。身為祁水郡郡守，還是要把百姓的生計放在首位。”
“嗯。”周護應了一聲，話題就此終止。
那小吏站在幾步開外，見二人起身繼續朝前走，忙跟了上去。
迴到刺史府時，已近黃昏。
才入廂房喝了口茶，便聞到一股濃濃的藥味兒。
“哎喲……”她哀歎一聲。
“良藥苦口，哎喲也沒用。”晏楚榮憋著笑，將藥碗推了過去，“在解藥沒弄清楚之前，這藥日日都要喝。”
“真沒想到，還有晏大夫解不了的毒，”顧七捏起小瓷碟中的蜜餞，調侃道，“也不知你和徐碩，誰能先研究出解藥來。”
“我這個江湖遊醫，哪裏比得上親王身邊的禦醫？”他莫名生了氣，一把奪過蜜餞塞進嘴裏，“想來這蜜餞，也遠不如蜜糖好吃。”
她頓時語塞，臉上閃過一絲尷尬，隨即被愁雲籠罩，整個人蔫了下來。
先前晏楚榮不在時，都是徐碩照顧自己。每每煎藥，都遵循殿下吩咐，配上甜滋滋的蜜糖。從國都迴來後，便再沒了這樣的待遇。
形同陌路，是自己早就預料到的結局。
以後，會越來越難。
想到這，不由得生出許多難過來。她咬著下唇，眼睛裏充滿迷茫和無助。
身為暗棋，最忌心誌不堅。
終究是自己曆練不夠，才會動搖初衷。
她端起碗，將湯藥喝個幹淨。竟一時分不清，這苦澀來自喉頭，還是心頭。
一隻手在眼前展開，裏麵放著金黃的蜜餞。
她未接，趴在桌上哭了起來！
晏楚榮掌心迴攏，將蜜餞緊緊攥在手中。那隱忍的嗡嗡抽泣，一聲聲從耳朵鑽進心裏，紮得人生疼。
隻恨自己醫書讀遍，卻尋不到一味可解心傷的良藥。
初衷道義，若不能兩全，怎麽選都對，卻也怎麽都選不對。
“小七，退出吧。”他眼圈泛紅，眉宇間結著化不開的憂愁，“再這樣下去，你會瘋的。”
身側未有迴應，他歎了口氣，垂頭喃道：“尤一，便是前車之鑒。縱以命相抵，也實難兩全。”
顧七漸漸止了哭，抬起頭來。
“既無力改變，又擇選困難，何不退出來。”晏楚榮抬起手，輕拭去她臉上淚痕，笑道，“待你父親的事情解決了，我便陪你縱情山水，去看‘大漠孤煙直，長河落日圓’。”
一股暖流湧進心間，猶如她盈著淚光點點頭，咧嘴笑了起來。
依稀記得，十二三歲時，去林間打鳥時閑談，說自己最喜歡王維的《使至塞上》，憧憬邊陲大漠的壯闊之景。
當時韓子征還信誓旦旦說著，要帶自己去大漠遊玩。
可惜，人長大了，兒時的承諾便永遠埋在了迴憶裏。
“難為你，到現在都記得。”
“你的事，我一直都記得。”晏楚榮遞過蜜餞，忍不住摸了摸她的頭，滿眼溫柔。
你是我眷戀人間的唯一風景。盼來世我能勇敢些，遇見你，再早些……
“又不是三歲孩子，哭了就要糖吃……”顧七擦著淚撇過頭，卻還是將蜜餞放進嘴裏，“下輩子，我來做兄長，還你一世之恩。”
他眨眨眼，一時難掩失意，卻仍用力笑著：“好。”
夜半，急促的拍門聲將人驚醒。
徐碩起床開門，見慶瑜站在門口，急得直哭。
“有勞徐太醫，去看看小公子吧！”她絞著帕子，卻顧不得擦淚，“不知怎的，到半夜燒得厲害，捂著肚子直嚷疼……”
徐碩當即嚇了一跳！
那孫平雖為殿下義子，卻極受重視。更何況那孩子惹人憐愛得緊，相處這許多時光，自己也早將他當做家人。
乍一聽到孩子生病，徐碩急出火來，連鞋都來不及穿，拉起慶瑜便往前走：“在哪？”
到廊下拐角，恰見丫鬟秋桑站在門外。
他朝那緊閉的房門瞥了一眼，未多理會，跟著慶瑜奔到顧七廂房。
屋內燈火通明，見孫平嚎啕大哭，捂著肚子在床上打滾。
“裴大人，”他湊上前，抬手拍了拍顧七的肩膀，“勞煩讓一讓。”
這般客氣，倒像初相識的路人。
她尷尬起身，一時喉頭打結：“徐……辛苦徐太醫了。”
不知何人傳了信兒，不到半盞茶的工夫，元哲便從後院匆匆趕來。
一時間，屋子堆滿了人。見哲王殿下麵色陰沉，更嚇得大氣不敢出。
“有些積食，”徐碩揉著孫平鼓囊囊的肚子，抬眼示意大家放心，又朝著慶瑜吩咐道，“勞煩瑜姑娘，去我房中取一下消食丸，在櫃子左下那小格子裏。”
“今兒晚膳沒用，怎麽會積食？”元哲站在床邊，一張臉本就冷峻，嚴肅起來更讓人生畏。
顧七抿了抿嘴，躬身愧疚道：“是臣，喂他吃了些糕。”
“養不熟的白眼狼。這般貪吃，就不怕被人毒死！”他眼中含怒，咬牙罵了一聲，嚇得孫平連連打嗝。
當著眾人指桑罵槐，顧七自然受不住。隻見她的臉一陣紅一陣白，悶著頭不敢吭聲。
“不過是小兒積食，都圍在這做什麽？”
淡漠的聲音透著些許不悅，眾人轉頭，見晏楚榮站在門口。
“晏……晏大夫。”慶瑜捧著消食丸，跑到門口時突然愣住。
這府上誰人不知，哲王殿下與裴侍郎不合，連帶的徐太醫和晏大夫也總是拌嘴。可小公子生了病，徐太醫未著衣履急急奔來，晏大夫卻衣衫齊整，臉上未有焦慮。
一時間，高下立判。
她徑直走到床邊，將消食丸遞了過去。
晏楚榮並不在意，走到盆架前洗手：“我要為他做推拿，閑雜人可以散了。”
“這麽說，本王也算閑雜人等了？”
他昂起頭，視線穿過兩邊的丫鬟，盯著元哲淡淡應道：“殿下覺得呢？”
“按照殿下的吩咐，臣去了錦香閣。奇怪的是，當初作證的麗娘不知所蹤，老鴇說有人為她贖了身。”
元哲坐在車中，反複琢磨起趙煜的話來。
若不是迷藥，一個手無縛雞之力的人，又怎會是鳳娘的對手？
可那劑量，根本不足以讓人暈厥。更何況，鳳楚纖是韓子征培養出的暗棋，身手了得，這等小伎倆還入不了她的眼。
如此，便是裴啟桓說了謊。
在國都，誰能有這樣大的能耐，讓堂堂的戶部侍郎背下這殺人的罪名，又能不動聲色將案辦得如此漂亮。
微眯的鳳眸明顯一震！
元哲麵色凝重，眉頭越皺越深：“是了，也隻有他。”
自始至終，都是一個局。一個讓自己心甘情願，陷進去的局。
“臭小子，長大了。”他垂著頭，感歎之餘未免心生悲涼。
隔閡造就鴻溝，讓彼岸的人築起防備的牆。如今才恍然大悟，自己這些年的努力，皆是徒勞無功。
而裴啟桓，從未站在自己這邊，更何談背叛呢？
也罷。
他撚了撚微濕的眼角，掀簾朝外望。
晴空萬裏，漫漫長路。
這還是第一次，覺得疲累。
累到，不想再走了。
元哲搓著簾子一角，糾結良久，還是忍不住迴了頭，喃喃自語：“不知你的假意親近，可摻過幾分真情……”
一路顛簸，縱鋪了軟墊，也極不舒服。
顧七閉眼歪靠著，削窄的臉越發蒼白。
晏楚榮認真擦著她額上細汗，眼一掃，見那傷處又滲出血來。
“這樣下去可不行，得停車處理一下，”他擰著眉，將往日溫潤沉穩拋諸腦後，急急起身，“我去找那小王爺來！”
“別去了！”顧七將他拽住，捱過一陣眩暈後，緩緩說道，“才剛停過，不好再說了。方才是我不小心，且……且再塗些止血散就好了。”
“小七……”晏楚榮眼圈發紅，張張口，終是什麽都沒說。隻悶著頭包紮傷口，又喂了兩粒丸藥，哄著她勉強睡著。
接連奔波，肩上的傷總是反複，更接連兩三天，一入夜便燒得滾燙。無奈，隻好在中途停了幾天，等到燒退才繼續趕路。
抵荼州時，已是六月中旬。
顧七在前廳端坐，淺啜一口清茶：“殿下還是不肯來？”
“殿下有別的事情，”太醫徐碩站在廳中，微抿著唇笑道，“裴大人若有難處，大可跟我說，待得了空，便轉達給殿下。”
“不必了。”她無奈地歎了口氣，抬眼朝身旁跟著的小吏說道，“今兒打算去祁水郡看看。”
那小吏當即抱拳：“謹遵大人吩咐。”
幾位郡守神色各異，卻心照不宣端起盞，悶著頭吃起茶來。
自迴了荼州，元哲便以保護為名，調派一名小吏形影不離跟著顧七。此後，這位鎮國親王便深居簡出，再不過問荼州治水之事，每日也隻是在後院教孫平讀書練武。
這個中緣由，隻有顧七知曉。
久而久之，眾郡守也看出端倪。大抵是親王和寵臣不和，卻仍要綁在一起完成荼州治水，才這般別扭。
正值晌午，炎炎烈日曬得人頭腦發昏。幾人沿著山腳，走了大半個時辰後，尋了一處庇蔭的地方小憩。
“大人迴都，可遇著了難事？”
她尋了塊大石頭，小心坐下，笑道：“為何這麽問？”
周護蹲在身側，黝黑的臉上泛著油光，本不是溫吞的性子，卻在此刻糾結了兩三番。直到額角汗珠滴落下來，手中樹枝被脆生生折成兩截，悶著頭說道：“隻是覺得，你們迴來之後大不一樣。”
“我們？”顧七喝了口水，明白過來，“你是說，我和殿下？”
他攥著斷枝，點了點頭。
“存了些誤會。”她微微蹙眉，早釀好避重就輕的說辭，可話到嘴邊又咽了迴去，垂著頭藏起哀愁，“隻是誤會。”
“既是誤會，便有得解，”周護用樹枝做筆，在地上畫了一道又一道，“大人還是要……要多同殿下親近些。”
輕飄飄的一句話，看似不經意，卻經不得反複琢磨。
顧七歪著頭，望向他黑紅的側臉。隻見他雙眼放空，心事重重，隻手上不停動著。
垂眼看去，不知何時，地上寫出個“厄”來。
“周護。”
他仿佛沒聽到，一眨不眨地望著前方，手上繼續畫著。
“周護！”
“啊？”他嚇了一跳，長長唿出口氣，“怎麽了大人？”
顧七麵露擔憂：“有心事？”
“沒……沒有。”他擦了擦鬢角的汗，抬腳將那差兩筆的字跡清除幹淨後，尷尬地笑了笑，“這天兒，屬實熱了些。”
她扯出一絲笑意，沒有多問，隻起身提醒道：“事緩則圓，許多事，急是急不來的。身為祁水郡郡守，還是要把百姓的生計放在首位。”
“嗯。”周護應了一聲，話題就此終止。
那小吏站在幾步開外，見二人起身繼續朝前走，忙跟了上去。
迴到刺史府時，已近黃昏。
才入廂房喝了口茶，便聞到一股濃濃的藥味兒。
“哎喲……”她哀歎一聲。
“良藥苦口，哎喲也沒用。”晏楚榮憋著笑，將藥碗推了過去，“在解藥沒弄清楚之前，這藥日日都要喝。”
“真沒想到，還有晏大夫解不了的毒，”顧七捏起小瓷碟中的蜜餞，調侃道，“也不知你和徐碩，誰能先研究出解藥來。”
“我這個江湖遊醫，哪裏比得上親王身邊的禦醫？”他莫名生了氣，一把奪過蜜餞塞進嘴裏，“想來這蜜餞，也遠不如蜜糖好吃。”
她頓時語塞，臉上閃過一絲尷尬，隨即被愁雲籠罩，整個人蔫了下來。
先前晏楚榮不在時，都是徐碩照顧自己。每每煎藥，都遵循殿下吩咐，配上甜滋滋的蜜糖。從國都迴來後，便再沒了這樣的待遇。
形同陌路，是自己早就預料到的結局。
以後，會越來越難。
想到這，不由得生出許多難過來。她咬著下唇，眼睛裏充滿迷茫和無助。
身為暗棋，最忌心誌不堅。
終究是自己曆練不夠，才會動搖初衷。
她端起碗，將湯藥喝個幹淨。竟一時分不清，這苦澀來自喉頭，還是心頭。
一隻手在眼前展開，裏麵放著金黃的蜜餞。
她未接，趴在桌上哭了起來！
晏楚榮掌心迴攏，將蜜餞緊緊攥在手中。那隱忍的嗡嗡抽泣，一聲聲從耳朵鑽進心裏，紮得人生疼。
隻恨自己醫書讀遍，卻尋不到一味可解心傷的良藥。
初衷道義，若不能兩全，怎麽選都對，卻也怎麽都選不對。
“小七，退出吧。”他眼圈泛紅，眉宇間結著化不開的憂愁，“再這樣下去，你會瘋的。”
身側未有迴應，他歎了口氣，垂頭喃道：“尤一，便是前車之鑒。縱以命相抵，也實難兩全。”
顧七漸漸止了哭，抬起頭來。
“既無力改變，又擇選困難，何不退出來。”晏楚榮抬起手，輕拭去她臉上淚痕，笑道，“待你父親的事情解決了，我便陪你縱情山水，去看‘大漠孤煙直，長河落日圓’。”
一股暖流湧進心間，猶如她盈著淚光點點頭，咧嘴笑了起來。
依稀記得，十二三歲時，去林間打鳥時閑談，說自己最喜歡王維的《使至塞上》，憧憬邊陲大漠的壯闊之景。
當時韓子征還信誓旦旦說著，要帶自己去大漠遊玩。
可惜，人長大了，兒時的承諾便永遠埋在了迴憶裏。
“難為你，到現在都記得。”
“你的事，我一直都記得。”晏楚榮遞過蜜餞，忍不住摸了摸她的頭，滿眼溫柔。
你是我眷戀人間的唯一風景。盼來世我能勇敢些，遇見你，再早些……
“又不是三歲孩子，哭了就要糖吃……”顧七擦著淚撇過頭，卻還是將蜜餞放進嘴裏，“下輩子，我來做兄長，還你一世之恩。”
他眨眨眼，一時難掩失意，卻仍用力笑著：“好。”
夜半，急促的拍門聲將人驚醒。
徐碩起床開門，見慶瑜站在門口，急得直哭。
“有勞徐太醫，去看看小公子吧！”她絞著帕子，卻顧不得擦淚，“不知怎的，到半夜燒得厲害，捂著肚子直嚷疼……”
徐碩當即嚇了一跳！
那孫平雖為殿下義子，卻極受重視。更何況那孩子惹人憐愛得緊，相處這許多時光，自己也早將他當做家人。
乍一聽到孩子生病，徐碩急出火來，連鞋都來不及穿，拉起慶瑜便往前走：“在哪？”
到廊下拐角，恰見丫鬟秋桑站在門外。
他朝那緊閉的房門瞥了一眼，未多理會，跟著慶瑜奔到顧七廂房。
屋內燈火通明，見孫平嚎啕大哭，捂著肚子在床上打滾。
“裴大人，”他湊上前，抬手拍了拍顧七的肩膀，“勞煩讓一讓。”
這般客氣，倒像初相識的路人。
她尷尬起身，一時喉頭打結：“徐……辛苦徐太醫了。”
不知何人傳了信兒，不到半盞茶的工夫，元哲便從後院匆匆趕來。
一時間，屋子堆滿了人。見哲王殿下麵色陰沉，更嚇得大氣不敢出。
“有些積食，”徐碩揉著孫平鼓囊囊的肚子，抬眼示意大家放心，又朝著慶瑜吩咐道，“勞煩瑜姑娘，去我房中取一下消食丸，在櫃子左下那小格子裏。”
“今兒晚膳沒用，怎麽會積食？”元哲站在床邊，一張臉本就冷峻，嚴肅起來更讓人生畏。
顧七抿了抿嘴，躬身愧疚道：“是臣，喂他吃了些糕。”
“養不熟的白眼狼。這般貪吃，就不怕被人毒死！”他眼中含怒，咬牙罵了一聲，嚇得孫平連連打嗝。
當著眾人指桑罵槐，顧七自然受不住。隻見她的臉一陣紅一陣白，悶著頭不敢吭聲。
“不過是小兒積食，都圍在這做什麽？”
淡漠的聲音透著些許不悅，眾人轉頭，見晏楚榮站在門口。
“晏……晏大夫。”慶瑜捧著消食丸，跑到門口時突然愣住。
這府上誰人不知，哲王殿下與裴侍郎不合，連帶的徐太醫和晏大夫也總是拌嘴。可小公子生了病，徐太醫未著衣履急急奔來，晏大夫卻衣衫齊整，臉上未有焦慮。
一時間，高下立判。
她徑直走到床邊，將消食丸遞了過去。
晏楚榮並不在意，走到盆架前洗手：“我要為他做推拿，閑雜人可以散了。”
“這麽說，本王也算閑雜人等了？”
他昂起頭，視線穿過兩邊的丫鬟，盯著元哲淡淡應道：“殿下覺得呢？”