黃昏時分，天還亮著。
斜陽穿過廊簷照在偏黑的側臉，才掃去半邊陰霾，又陡然添了幾分愁緒。
周護蹙著眉，站在衙門口愣神。
今日，那管家不追百姓之責，死咬著裴啟桓不放，分明是做了充足的準備。原以為是百姓無意間引發的禍事，可堂上聽了裴啟桓的話，才明白是管家刻意製造的禍端。
而自己，傻傻落入別人圈套，竟還跑到刺史府……
若不是哲王殿下擋著，後果不堪設想！
周護暗歎一聲，懊惱地垂下頭來，悻悻登上馬車。
車夫收好馬凳，坐在前麵輕抽馬兒一鞭，馬車吱呀呀動了起來。
不知是愧疚過甚，還是氣氛太過壓抑，竟覺得車中沉悶。他輕扯衣領，醞釀許久才緩緩開口：“早知如此，便不該到府上找你，險些害你受傷。”
“這當屬份內之事，你無需自責。”顧七端直身姿，淡淡迴應著，隨即嗤笑一聲，“不過是打著討公道的幌子，給我使絆子罷了。”
先前因占地一事，得罪了唐家。唐鶴這等睚眥必報的人，又豈會不行報複？
周護臉色陰沉，恨恨攥緊了拳：“隻怕一計不成，再生事端。”
“見招拆招吧，”她揉了揉發酸的眼眶，叮囑一聲，“以後還是要注意些，最好組幾支巡邏隊，避免再出什麽亂子。”
“嗯。”周護應了一聲。
待消去幾分愧疚，他忍不住抬眼偷瞄。見顧七抱臂闔眼，靠在角落小憩。
許是自己見識淺薄，竟從未見過，比裴啟桓更好看的人。這堪堪泛白的臉，分明是氣血不足之過，卻因眉眼生得好看，更像是清冷中揉進三分病態，正邪難辨，讓人見之難忘。
他抬手稍稍比劃，發現這臉還沒有自己巴掌大。
就是這柔弱書生，在堂上不費吹灰之力，擊碎誹謗、化解官民矛盾。
他幹脆探著頭，將炙熱目光悉數落在顧七身上。
這便是恩師之子，這便是荼州百姓人人稱讚的好官。
有智慧，有手段，身負大才卻不顯鋒芒，待人更是謙遜有禮。也隻有這樣的人，能一改荼州窘況，更有望改變整個瀾國。
忽然，濃密的睫毛抖動兩番，眼皮抬起，露出幽暗的眸。
她眉間微蹙，神思飄忽，絲毫沒有注意到身側異樣目光，沉聲喃道：“你們所言，不無道理。”
周護不明所以，追問一聲：“大人說的什麽？”
“如此大麵積種植蘆葦，確實存在隱患。”顧七抿著嘴，想起幾位郡守先前擔憂之事，懊惱地歎了口氣，“怪我疏忽了，該早些控製才是。”
“這又怎麽控製得了？”他隨即皺眉，臉上寫滿愁緒，“實在是窮怕了，若強令禁止，隻怕會引百姓不滿。”
她愣了一會兒，隨即無奈地歎了口氣：“等蘆葦的價錢降下來，再讓百姓種別的吧。”
“隻能如此了。”
又是一陣沉默。
周護有些沮喪。
兩個人的話，比先前少了許多。仿佛朝夕間，迴到了初識那般陌生。自己縱有一籮筐的話想說，見到這冷淡神色，也不由得咽進肚中。
日落西山，天黑了下來。
車輪碾過碎石，發出咯吱聲響。
顧七伸展腰肢，打著哈欠扯下蓋著的外衫，笑道：“竟睡著了。”
他接過衣衫，張張口想說些什麽，吐出口時卻也隻是淡淡一句：“大人辛苦。”
“你也辛苦，早些迴去吧。”她揮了揮手，目送馬車離開。
“裴大人。”
轉過身，見徐碩一手提著燈籠，一手攙著元哲，沿石板路緩緩走來。
她眉間舒展，疲累頓消，笑著應了一聲：“殿下，徐太醫。”
豈料剛踏入門檻，便有一輛馬車從街角拐了過來，車前的燈籠發出微弱的光，馬兒脖子上的鈴鐺發出悅耳聲響。
再尋常不過的馬車，此時卻好似有無盡魔力，讓人忍不住觀望探究。顧七心中納悶，收迴腳，又朝街邊走了幾步。
車停在幾丈外，裏麵下來一個人。
她凝目遙望，頓覺身影熟悉，麵帶猶疑邁了兩小步，攢眉歪頭。
“楚……”辨清麵容時，眼淚早已決堤。她又驚又喜，朝那人飛奔而去：“楚榮！”
晏楚榮接過包袱，循聲轉頭，疲累的眼中泛起盈盈淚光。
他小跑幾步，張開雙臂，將來人緊緊擁住！
“小七……”
才喊了一聲，便聽到陣陣嗚咽。他哽住涕淚，再說不出旁的話來。
“怎麽才迴來！”顧七抹去鼻涕眼淚，掙脫懷抱埋怨起來，“半年多音信全無，真恨不得去雲國打你一頓，然後再也不理你……”
“打歸打，千萬別……”晏楚榮慌忙將她拽了迴來，收緊雙臂，恨不能將她揉進骨血，再不分離，“別不理我。”
“玩笑話也當真？”顧七破涕為笑，輕拍著他的後背，“外麵冷，迴去再說。”
殘月攀掛高空，在長街留下瑩瑩亮光。
顧七沉浸在重逢的喜悅中，淺笑盈盈，眉眼彎彎。側過頭，見晏楚榮悶聲不吭，神色複雜。
“楚榮。”
“嗯？”晏楚榮抬起頭，遲鈍地轉過身來，“怎麽了？”
她眨眨眼，麵露擔憂：“有心事？”
他抿著嘴，緊摳著包袱上的結：“沒有。”
顧七稍稍垂眸，將視線落在他胸前大片淚漬上。
若不是心事重重，又怎會沒注意到，並肩而行的朋友，被甩落身後幾步之遙。
他既不願講，自己也不好再問。
“一路奔波，想來是累了。”顧七溫柔一笑，走到跟前拉起他的衣袖，“待迴去洗洗，再好好睡一覺，自然就解乏了。”
臨近門口，才想起元哲和徐碩來！
她“哎呀”一聲，甩開晏楚榮小跑上前，早不見那二人身影。想來不過是詢問白日之事，既妥善解決，倒也不急於一時，且明兒再去稟報吧。
夜色漸深，聽到打更聲響，已入亥時。
晏楚榮換了身月白長衫，偶有水珠從發梢滴落，浸出點點不規則的花。
“故友重逢，該是無話不談，而不是無話可說。”顧七打了個哈欠，給他添上熱茶，“第三盞了，難不成，你真是來我這吃茶的？”
他捏著茶盞，垂眸淺笑：“隻要能看著你，坐到天亮又算什麽。”
“我可沒這閑心，陪你坐到天亮。”她又打了個哈欠，托腮嘟囔道，“你都不知道，今天我和哲王殿下，經曆了什麽……”
晏楚榮微微挑眉，眼中閃過一絲驚詫：“元哲？”
“嗯。”她喝了口茶，卻依舊難消倦怠，幹脆趴在桌子上，“說來話長，總之是被人擺了一道。還好有他護著我……”
說著說著，她直起身來，燭火照進眼眸，隱隱映出擔憂：“也不知他傷勢如何，該去問候一聲的。”
“這麽晚了，”晏楚榮拉住她的手，勉強扯出絲絲笑意，“還是別去打擾了。”
她點點頭。
折騰一天，實在太困。
顧七枕著胳膊，眼皮開始打架，嘴上卻依舊絮絮叨叨。
可十句話裏，當有八句說的是元哲，困倦的臉上，也總掛著淺淺笑容。
這讓晏楚榮著實心驚！
半年多的時間，元哲竟讓她完全卸了防備，甚至……生出些別樣情愫來。
“小七，”他微微探身，聲音略有沙啞，“韓子征呢？”
“韓子征……不提他了……”顧七撇著嘴，無力地揚了揚手。
他頓住，一時不知該喜該悲，眼中驚詫未消，又陡然添上許多哀愁。
“小七……”晏楚榮擰著眉，喉結滾動，卻實難將心事吐露，隻得埋頭苦笑。
始終，自己都是輸家。
“咚咚咚！”
急促的叩門聲，將顧七驚醒！
她猛地抬頭，額上乍然冒出細汗。
“裴大人！”
是徐碩的聲音。
“來了！”她忙應了一聲，起身開門。
徐碩站在門口，眼露急切，朝晏楚榮草草行了一禮，便直入正題：“我知道你同晏大夫交好，想來是準備暢談一夜的。但眼下有件急事，須得你親自去處理。”
顧七跟著緊張起來，嚴肅道：“何事如此著急？又有百姓鬧事了？”
“不是不是，”他擺擺手，愁歎一聲，“是殿下，殿下醉酒。”
“醉酒？”她麵露驚訝，聲音高了幾度，“他身上有傷，怎能吃酒呢！”
“也隻有你，能勸得住。”徐碩拽著她，急急奔去後院。走到廊下，掏出個小瓷瓶遞了過去：“這個喂殿下吃了，能好睡些。”
“好。”顧七將瓷瓶攥在手中，躊躇一番，忍不住詢問道，“殿下的傷，嚴重麽？”
徐碩停住腳，被月光照亮的半張臉，映著複雜神色。
“後背有瘀傷，肋骨斷了兩根。”他搓著手，為難地抿了抿嘴，“殿下不準我說，是怕你擔心。感情的事，旁人無法插手。隻盼你能痛快些，擇一人而終。”
“你……”顧七呆住，“說的……什麽意思啊？”
“你對殿下，究竟是什麽情意？對晏大夫，又是什麽情意？”徐碩見她如此，有些不悅，“裴大人，你聰慧異常，豈會看不出這兩個人的心思？下官勸你，還是早做決斷，不要將大好男兒，磋磨得不成樣！”
斜陽穿過廊簷照在偏黑的側臉，才掃去半邊陰霾，又陡然添了幾分愁緒。
周護蹙著眉，站在衙門口愣神。
今日，那管家不追百姓之責，死咬著裴啟桓不放，分明是做了充足的準備。原以為是百姓無意間引發的禍事，可堂上聽了裴啟桓的話，才明白是管家刻意製造的禍端。
而自己，傻傻落入別人圈套，竟還跑到刺史府……
若不是哲王殿下擋著，後果不堪設想！
周護暗歎一聲，懊惱地垂下頭來，悻悻登上馬車。
車夫收好馬凳，坐在前麵輕抽馬兒一鞭，馬車吱呀呀動了起來。
不知是愧疚過甚，還是氣氛太過壓抑，竟覺得車中沉悶。他輕扯衣領，醞釀許久才緩緩開口：“早知如此，便不該到府上找你，險些害你受傷。”
“這當屬份內之事，你無需自責。”顧七端直身姿，淡淡迴應著，隨即嗤笑一聲，“不過是打著討公道的幌子，給我使絆子罷了。”
先前因占地一事，得罪了唐家。唐鶴這等睚眥必報的人，又豈會不行報複？
周護臉色陰沉，恨恨攥緊了拳：“隻怕一計不成，再生事端。”
“見招拆招吧，”她揉了揉發酸的眼眶，叮囑一聲，“以後還是要注意些，最好組幾支巡邏隊，避免再出什麽亂子。”
“嗯。”周護應了一聲。
待消去幾分愧疚，他忍不住抬眼偷瞄。見顧七抱臂闔眼，靠在角落小憩。
許是自己見識淺薄，竟從未見過，比裴啟桓更好看的人。這堪堪泛白的臉，分明是氣血不足之過，卻因眉眼生得好看，更像是清冷中揉進三分病態，正邪難辨，讓人見之難忘。
他抬手稍稍比劃，發現這臉還沒有自己巴掌大。
就是這柔弱書生，在堂上不費吹灰之力，擊碎誹謗、化解官民矛盾。
他幹脆探著頭，將炙熱目光悉數落在顧七身上。
這便是恩師之子，這便是荼州百姓人人稱讚的好官。
有智慧，有手段，身負大才卻不顯鋒芒，待人更是謙遜有禮。也隻有這樣的人，能一改荼州窘況，更有望改變整個瀾國。
忽然，濃密的睫毛抖動兩番，眼皮抬起，露出幽暗的眸。
她眉間微蹙，神思飄忽，絲毫沒有注意到身側異樣目光，沉聲喃道：“你們所言，不無道理。”
周護不明所以，追問一聲：“大人說的什麽？”
“如此大麵積種植蘆葦，確實存在隱患。”顧七抿著嘴，想起幾位郡守先前擔憂之事，懊惱地歎了口氣，“怪我疏忽了，該早些控製才是。”
“這又怎麽控製得了？”他隨即皺眉，臉上寫滿愁緒，“實在是窮怕了，若強令禁止，隻怕會引百姓不滿。”
她愣了一會兒，隨即無奈地歎了口氣：“等蘆葦的價錢降下來，再讓百姓種別的吧。”
“隻能如此了。”
又是一陣沉默。
周護有些沮喪。
兩個人的話，比先前少了許多。仿佛朝夕間，迴到了初識那般陌生。自己縱有一籮筐的話想說，見到這冷淡神色，也不由得咽進肚中。
日落西山，天黑了下來。
車輪碾過碎石，發出咯吱聲響。
顧七伸展腰肢，打著哈欠扯下蓋著的外衫，笑道：“竟睡著了。”
他接過衣衫，張張口想說些什麽，吐出口時卻也隻是淡淡一句：“大人辛苦。”
“你也辛苦，早些迴去吧。”她揮了揮手，目送馬車離開。
“裴大人。”
轉過身，見徐碩一手提著燈籠，一手攙著元哲，沿石板路緩緩走來。
她眉間舒展，疲累頓消，笑著應了一聲：“殿下，徐太醫。”
豈料剛踏入門檻，便有一輛馬車從街角拐了過來，車前的燈籠發出微弱的光，馬兒脖子上的鈴鐺發出悅耳聲響。
再尋常不過的馬車，此時卻好似有無盡魔力，讓人忍不住觀望探究。顧七心中納悶，收迴腳，又朝街邊走了幾步。
車停在幾丈外，裏麵下來一個人。
她凝目遙望，頓覺身影熟悉，麵帶猶疑邁了兩小步，攢眉歪頭。
“楚……”辨清麵容時，眼淚早已決堤。她又驚又喜，朝那人飛奔而去：“楚榮！”
晏楚榮接過包袱，循聲轉頭，疲累的眼中泛起盈盈淚光。
他小跑幾步，張開雙臂，將來人緊緊擁住！
“小七……”
才喊了一聲，便聽到陣陣嗚咽。他哽住涕淚，再說不出旁的話來。
“怎麽才迴來！”顧七抹去鼻涕眼淚，掙脫懷抱埋怨起來，“半年多音信全無，真恨不得去雲國打你一頓，然後再也不理你……”
“打歸打，千萬別……”晏楚榮慌忙將她拽了迴來，收緊雙臂，恨不能將她揉進骨血，再不分離，“別不理我。”
“玩笑話也當真？”顧七破涕為笑，輕拍著他的後背，“外麵冷，迴去再說。”
殘月攀掛高空，在長街留下瑩瑩亮光。
顧七沉浸在重逢的喜悅中，淺笑盈盈，眉眼彎彎。側過頭，見晏楚榮悶聲不吭，神色複雜。
“楚榮。”
“嗯？”晏楚榮抬起頭，遲鈍地轉過身來，“怎麽了？”
她眨眨眼，麵露擔憂：“有心事？”
他抿著嘴，緊摳著包袱上的結：“沒有。”
顧七稍稍垂眸，將視線落在他胸前大片淚漬上。
若不是心事重重，又怎會沒注意到，並肩而行的朋友，被甩落身後幾步之遙。
他既不願講，自己也不好再問。
“一路奔波，想來是累了。”顧七溫柔一笑，走到跟前拉起他的衣袖，“待迴去洗洗，再好好睡一覺，自然就解乏了。”
臨近門口，才想起元哲和徐碩來！
她“哎呀”一聲，甩開晏楚榮小跑上前，早不見那二人身影。想來不過是詢問白日之事，既妥善解決，倒也不急於一時，且明兒再去稟報吧。
夜色漸深，聽到打更聲響，已入亥時。
晏楚榮換了身月白長衫，偶有水珠從發梢滴落，浸出點點不規則的花。
“故友重逢，該是無話不談，而不是無話可說。”顧七打了個哈欠，給他添上熱茶，“第三盞了，難不成，你真是來我這吃茶的？”
他捏著茶盞，垂眸淺笑：“隻要能看著你，坐到天亮又算什麽。”
“我可沒這閑心，陪你坐到天亮。”她又打了個哈欠，托腮嘟囔道，“你都不知道，今天我和哲王殿下，經曆了什麽……”
晏楚榮微微挑眉，眼中閃過一絲驚詫：“元哲？”
“嗯。”她喝了口茶，卻依舊難消倦怠，幹脆趴在桌子上，“說來話長，總之是被人擺了一道。還好有他護著我……”
說著說著，她直起身來，燭火照進眼眸，隱隱映出擔憂：“也不知他傷勢如何，該去問候一聲的。”
“這麽晚了，”晏楚榮拉住她的手，勉強扯出絲絲笑意，“還是別去打擾了。”
她點點頭。
折騰一天，實在太困。
顧七枕著胳膊，眼皮開始打架，嘴上卻依舊絮絮叨叨。
可十句話裏，當有八句說的是元哲，困倦的臉上，也總掛著淺淺笑容。
這讓晏楚榮著實心驚！
半年多的時間，元哲竟讓她完全卸了防備，甚至……生出些別樣情愫來。
“小七，”他微微探身，聲音略有沙啞，“韓子征呢？”
“韓子征……不提他了……”顧七撇著嘴，無力地揚了揚手。
他頓住，一時不知該喜該悲，眼中驚詫未消，又陡然添上許多哀愁。
“小七……”晏楚榮擰著眉，喉結滾動，卻實難將心事吐露，隻得埋頭苦笑。
始終，自己都是輸家。
“咚咚咚！”
急促的叩門聲，將顧七驚醒！
她猛地抬頭，額上乍然冒出細汗。
“裴大人！”
是徐碩的聲音。
“來了！”她忙應了一聲，起身開門。
徐碩站在門口，眼露急切，朝晏楚榮草草行了一禮，便直入正題：“我知道你同晏大夫交好，想來是準備暢談一夜的。但眼下有件急事，須得你親自去處理。”
顧七跟著緊張起來，嚴肅道：“何事如此著急？又有百姓鬧事了？”
“不是不是，”他擺擺手，愁歎一聲，“是殿下，殿下醉酒。”
“醉酒？”她麵露驚訝，聲音高了幾度，“他身上有傷，怎能吃酒呢！”
“也隻有你，能勸得住。”徐碩拽著她，急急奔去後院。走到廊下，掏出個小瓷瓶遞了過去：“這個喂殿下吃了，能好睡些。”
“好。”顧七將瓷瓶攥在手中，躊躇一番，忍不住詢問道，“殿下的傷，嚴重麽？”
徐碩停住腳，被月光照亮的半張臉，映著複雜神色。
“後背有瘀傷，肋骨斷了兩根。”他搓著手，為難地抿了抿嘴，“殿下不準我說，是怕你擔心。感情的事，旁人無法插手。隻盼你能痛快些，擇一人而終。”
“你……”顧七呆住，“說的……什麽意思啊？”
“你對殿下，究竟是什麽情意？對晏大夫，又是什麽情意？”徐碩見她如此，有些不悅，“裴大人，你聰慧異常，豈會看不出這兩個人的心思？下官勸你，還是早做決斷，不要將大好男兒，磋磨得不成樣！”