“既決定滅口，又何苦偏這兩寸？”
“這人，我留著有用。”顧七站在藥爐旁，直盯著前麵灰色的布簾，將聲音壓得極低，“夜潛周府，找什麽去了？”
韓子征神色一凜，隨即淡淡一笑：“尋一件早該銷毀的舊物罷了。你呢？”
舊物……
她麵露不解，隨即鎖眉沉思。
一個不起眼的郡守，手上能有什麽東西，是讓他迫不及待想銷毀的？
早不偷晚不偷，偏偏這個時候……
眼睫一抖，竟不敢再往深處想！
當年父親，分明是權謀鬥爭的犧牲品，當與韓子征無關……
可若無關，又為何大費周折毀掉？
在荼州百姓眼裏，那是尋常不過的信。即便傳到他的耳朵裏，也不會在意信的內容。除非，鏢局的人打開看過……
“如果沒猜錯，我們要找的，是同一樣東西……”鎖眉沉思之際，他緩緩湊近，纖長如玉的手悄然攀至腰間，慵懶的聲線透著絲絲喑啞，“不知小七尋它做什麽？”
顧七沉默一笑，轉過身迎上他探究目光：“同盛鏢局，有你的人。”
他神色一僵。
即便做了周全的準備，卻還是始料未及。
篤定的神情，堅定的眼眸，無一不在告訴自己，她知道了，還要知道更多。
“不錯，”韓子征抿嘴輕笑，一手將她攬進懷裏，一手撥弄她鬢邊碎發，“且想想那鏢頭，叫什麽？”
“褚……”她雙眼驟然放大，驚唿一聲，“褚二！”
“設在國都的暗棋，負責收集和傳遞消息，”他將聲音放輕，膩得更近些，“小七能一舉扳倒刑、禮兩部尚書，屬實厲害。”
顧七嗤諷一笑。
原來，自己在國都的一舉一動，韓子征都了如指掌。他這話，看似誇讚，實則在提醒自己，要忠心些。
“青州落草為寇，最後死在元哲手裏的那枚暗棋，叫什麽？”
他神情坦然，徑直答道：“湯四。”
顧七拽住他亂動的手，蹙眉追問：“另外七枚暗棋在哪？”
“對你，小榮總是藏不住秘密。”他笑意牽強，言辭委婉，“暗棋自是要放在重要的地方，你們互不衝突。若彼此熟知，反而會成為對方的拖累。”
“那，信物是什麽？”
“信物？區區十枚暗棋，何須信物？”韓子征挑挑眉，指尖輕點著額頭，桃花眼似眯非眯，齒縫間擠出一句，“每一個，我都記得清、清、楚、楚。”
誰能想到溫潤如玉的翩翩公子，會有如此陰詭的一麵。那急轉直下的語調，陰鷙可怖的神情，令人心生膽寒。
“知道了。”她汗毛乍立，迅速扒開腰間的手，將兩個人的距離拉遠些，“既如此，我便先與褚二相認，同在國都，能互相幫襯些。”
韓子征點點頭，眉尾上挑，睨著眼睛道：“他來了。”
她轉過頭，見巫卓掀開布簾，攙著蘇鎧從裏屋出來。
“刀口較深，且休養些日子，不能動武，”巫卓站在櫃前，提筆洋洋灑灑記錄著什麽，“我備些藥，內服外用皆有，讓徐太醫幫忙照顧著就是了。”
顧七搭著手淺行一禮：“有勞。”
抬眼見蘇鎧靜靜站著，焦黃的臉血色全無，唇瓣幹裂。那澄澄虎目散出的灼灼目光，悉數落在了自己身上。
迴去的一路，沒有說話。
她垂頭摳手，吱呀呀的馬車聲讓自己越發煩躁。思來想去，還是決定拋出些東西，消減少年心裏的芥蒂：“蘇鎧，我有事同你講。”
“大人……”蘇鎧猶豫地張了張口，許是太過激動牽扯傷口，疼得咳了起來！
顧七忙湊上前，一點點喂了兩口水，待他心情平複，開口道：“其實，我是顧遠之子。”
在他目瞪口呆之際，將自己假冒裴啟桓和父親冤案娓娓道來。
這樣的說辭，想必在任何人心裏，都是存疑的。
蘇鎧也不會例外。
她略略沮喪，深吸口氣道：“我悉數告知，並非要拉你下水。如今所做之事，風險極大，我不希望無辜的人涉險。你前途無量，迴去以後踏實做事，定會有一番作為，但希望你能對我的事，緘口不言。”
“大人放心。”隻見蘇鎧愣了好一會兒，方扯著幹裂的唇應道：“願為大人，效犬馬之勞。”
她怔了半晌，抿嘴笑了起來。
車未停穩，便有下人跑過來，告知一個時辰前，郡守周護曾來過。事出緊急，顧七隻得簡單交代幾句，放下蘇鎧，直接朝郢江堤壩奔去。
臨江小路泥濘不堪，車輪陷進凹坑，再不能行。
她掀開簾，焦急前望。見江邊人頭攢動，前麵的莊地散出滾滾濃煙。
“就停在這吧。”顧七皺了皺眉，當即下車步行。
午後的陽光依舊刺眼，隻是風大了些。
越往前走，這股燒焦的味道便越濃烈，田間小路被水浸濕，踩下去帶出一指厚的泥。
“大人！”
循聲抬頭，見李景浩跑了過來，白皙的一張臉被熏得黢黑。可到跟前卻拽著自己往迴走：“大人先迴去！”
“做什麽？”顧七不明所以，用力掙脫，“發生什麽事了？”
他眉頭緊蹙，額上滲出密密汗珠，眼睛時不時瞥向烏壓壓的人群：“今兒煮完飯，火滅得不徹底，點著了一片蘆葦地。偏偏那莊地是……”
說話間，一個人遙指高唿：“裴大人來了！”
“可算來了！”
“今兒必須討個說法！”
她愣在原地，黑壓壓的人群猶如海浪，迅速拍打過來！
“大人，大人先走！”李景浩張開雙臂，擋在她身前，“殿下會解決的，您先迴去！”
來勢洶洶的百姓，皆眼含怒火，更有幾個糙漢擼起衣袖，咒罵不停。
“躲開……”顧七全然滯了思考，僅憑直覺做出反應，下意識拽住眼前這人的衣裳，“快躲開！”
“嘭！”
李景浩被甩在地上，七八個百姓圍了上去，拳打腳踢起來！
可此時的自己，根本無暇應對！
她呆怔原地，驟然睜大的眼睛裏，隻有揮過來的拳頭……
忽然，一個黑影閃了過來！
還未反應過來，身體便被人撞了出去！
可腰間一隻大手，又在瞬間將自己緊緊攬住。
直到那身體壓著自己倒下，都沒能看清這人的臉，隻聽到急促強勁的心跳聲。
密密落下的拳頭，恰如驟雨敲打木板，隔著胸膛聽到的聲音，更是沉悶得讓人難受。
她迴過神來，鼻尖一酸：“殿下……”
熱淚順著眼角，滾落到溫熱的掌心。
元哲迴攏指尖，一遍遍掃過她的鬢發，語氣竭盡溫柔：“別怕……本王在。”
不知是誰下了重手，他哼一聲，瞬間淌下冷汗，咬咬牙將懷裏的人裹得更嚴實些。
“毆打朝廷官員，是要挨板子……入牢獄的！”眼看那腳踹了過來，顧七趕忙揚起手，護住他的頭，高聲嚷道，“有什麽……有什麽事情，坐下來慢慢……”
聲音很快被淹沒，轉接而來的，是更洶湧的一波毆打！
“別打了！快住手！”她嚷了幾聲，根本無濟於事。
突然，手背傳來割裂的劇痛！
她抽迴手，登時便有淋漓鮮血，順著細長的口子淌出。
“殿下！”
元哲垂眼一掃，當即變了臉色。他收緊臂彎，下巴抵在顧七鬢角，沉聲道：“抱緊。”
她蹙著眉，正急急在人群中搜尋，便有一道刺眼的光劈了過來！
“西麵！”
元哲朝東側一滾，順勢抽出她腰間匕首！
短兵相接，發出錚錚聲響。
方才圍著的百姓，見到這一幕嚇得紛紛後退。隻見元哲抬腳一蹬，將人踹出去後迅速起身，根本不給來人反擊的機會，一刀割喉！
“啊——殺人了！”
場麵登時混亂起來，百姓四散而逃。泥濘的蘆葦地將人絆倒，還未起身，便被眾人踩進泥裏……
“不要慌！那是刺客！”顧七啞著嗓，急吼幾聲，“別亂跑！小心腳下！”
好在趙德勳領著守城的兵疾奔而來，才將場麵控製住。隨後周護帶著十幾個衙役匆匆趕來，將鬧事的百姓抓到縣衙關押，才算暫平風波。
迴去的路上，聽李景浩詳敘，才知出了什麽事。
今日，幾個婦人和往常一樣，在江邊架火燒飯。滅火時，不知誰將枝子丟在莊地旁，風一吹，未熄的火星迸出，點燃了三畝多的蘆葦。
偏偏，這莊地是唐鶴的。
“聽到自家莊地出了事，管家直接帶著人來討說法，話沒說兩句，便同楊義他們打起來了。”李景浩捂著烏青的眼，說話間扯到嘴角傷口，疼得頻頻皺眉。
她甚為不解，追問道：“其他的百姓呢？怎好端端也卷進來了？”
元哲臉色煞白，說起話來也是有氣無力：“如今荼州城的莊地，九成都想種蘆葦。出了這樣的事情，百姓自然是關注的。”
“殿下安心迴府，”顧七麵露擔憂，掏出帕子輕輕擦去他額上細汗，“此事臣來處理。”
“裴啟桓……”
“殿下放心，不會有危險。”她撇去膽怯，眉眼間多了幾分冷靜和擔當：“此事終究要給百姓一個交代，種蘆葦是臣的主意，自然也該由臣出麵解決。”
李景浩喝了口水，長長舒出口氣：“好在沒有傷亡，多賠些銀錢就是了。”
她蹙眉低喃：“哪有這麽簡單……”
“簡單。”元哲擰著眉，狹長的眸子射出淩厲的光。
李景浩茫然地張了張嘴，轉頭見顧七會心一笑。
當天下午，顧七便直奔縣衙，命人將刺客屍首抬到堂前。在百姓驚愕之際，先發製人厲聲訓斥，上到郡守，下到知縣，無一幸免。
唐鶴府上的管家雖是有備而來，卻根本插不進話。
隻因她激烈言辭中，說的全是城防鬆懈、治安有失，導致宵小之徒混進百姓中，趁亂行刺鎮國親王。
事出自許庭縣，自然將此案交到了許庭縣縣令手中。
可一邊是威名顯赫的親王，一邊是權勢滔天的唐家兄妹，外加一個勢頭正盛的寵臣，哪方都得罪不起。
左右為難之際，顧七的話點醒了他。
隻見他怒目圓瞪，身子端得板直：“刺客著實可惡，竟想出縱火傷人的法子來！好在沒有百姓傷亡，但害得殿下受傷……”
“刺客已誅，參與鬥毆的百姓不過是受了蠱惑慫恿，殿下說了，不予追究。”顧七背過手，語氣和緩，“至於唐家損失的蘆葦，務必要照價補償。”
縣令轉憂為喜，忙躬身應道：“大人說的是，下官這就去辦。”
百姓見此，再無怨言。
“這人，我留著有用。”顧七站在藥爐旁，直盯著前麵灰色的布簾，將聲音壓得極低，“夜潛周府，找什麽去了？”
韓子征神色一凜，隨即淡淡一笑：“尋一件早該銷毀的舊物罷了。你呢？”
舊物……
她麵露不解，隨即鎖眉沉思。
一個不起眼的郡守，手上能有什麽東西，是讓他迫不及待想銷毀的？
早不偷晚不偷，偏偏這個時候……
眼睫一抖，竟不敢再往深處想！
當年父親，分明是權謀鬥爭的犧牲品，當與韓子征無關……
可若無關，又為何大費周折毀掉？
在荼州百姓眼裏，那是尋常不過的信。即便傳到他的耳朵裏，也不會在意信的內容。除非，鏢局的人打開看過……
“如果沒猜錯，我們要找的，是同一樣東西……”鎖眉沉思之際，他緩緩湊近，纖長如玉的手悄然攀至腰間，慵懶的聲線透著絲絲喑啞，“不知小七尋它做什麽？”
顧七沉默一笑，轉過身迎上他探究目光：“同盛鏢局，有你的人。”
他神色一僵。
即便做了周全的準備，卻還是始料未及。
篤定的神情，堅定的眼眸，無一不在告訴自己，她知道了，還要知道更多。
“不錯，”韓子征抿嘴輕笑，一手將她攬進懷裏，一手撥弄她鬢邊碎發，“且想想那鏢頭，叫什麽？”
“褚……”她雙眼驟然放大，驚唿一聲，“褚二！”
“設在國都的暗棋，負責收集和傳遞消息，”他將聲音放輕，膩得更近些，“小七能一舉扳倒刑、禮兩部尚書，屬實厲害。”
顧七嗤諷一笑。
原來，自己在國都的一舉一動，韓子征都了如指掌。他這話，看似誇讚，實則在提醒自己，要忠心些。
“青州落草為寇，最後死在元哲手裏的那枚暗棋，叫什麽？”
他神情坦然，徑直答道：“湯四。”
顧七拽住他亂動的手，蹙眉追問：“另外七枚暗棋在哪？”
“對你，小榮總是藏不住秘密。”他笑意牽強，言辭委婉，“暗棋自是要放在重要的地方，你們互不衝突。若彼此熟知，反而會成為對方的拖累。”
“那，信物是什麽？”
“信物？區區十枚暗棋，何須信物？”韓子征挑挑眉，指尖輕點著額頭，桃花眼似眯非眯，齒縫間擠出一句，“每一個，我都記得清、清、楚、楚。”
誰能想到溫潤如玉的翩翩公子，會有如此陰詭的一麵。那急轉直下的語調，陰鷙可怖的神情，令人心生膽寒。
“知道了。”她汗毛乍立，迅速扒開腰間的手，將兩個人的距離拉遠些，“既如此，我便先與褚二相認，同在國都，能互相幫襯些。”
韓子征點點頭，眉尾上挑，睨著眼睛道：“他來了。”
她轉過頭，見巫卓掀開布簾，攙著蘇鎧從裏屋出來。
“刀口較深，且休養些日子，不能動武，”巫卓站在櫃前，提筆洋洋灑灑記錄著什麽，“我備些藥，內服外用皆有，讓徐太醫幫忙照顧著就是了。”
顧七搭著手淺行一禮：“有勞。”
抬眼見蘇鎧靜靜站著，焦黃的臉血色全無，唇瓣幹裂。那澄澄虎目散出的灼灼目光，悉數落在了自己身上。
迴去的一路，沒有說話。
她垂頭摳手，吱呀呀的馬車聲讓自己越發煩躁。思來想去，還是決定拋出些東西，消減少年心裏的芥蒂：“蘇鎧，我有事同你講。”
“大人……”蘇鎧猶豫地張了張口，許是太過激動牽扯傷口，疼得咳了起來！
顧七忙湊上前，一點點喂了兩口水，待他心情平複，開口道：“其實，我是顧遠之子。”
在他目瞪口呆之際，將自己假冒裴啟桓和父親冤案娓娓道來。
這樣的說辭，想必在任何人心裏，都是存疑的。
蘇鎧也不會例外。
她略略沮喪，深吸口氣道：“我悉數告知，並非要拉你下水。如今所做之事，風險極大，我不希望無辜的人涉險。你前途無量，迴去以後踏實做事，定會有一番作為，但希望你能對我的事，緘口不言。”
“大人放心。”隻見蘇鎧愣了好一會兒，方扯著幹裂的唇應道：“願為大人，效犬馬之勞。”
她怔了半晌，抿嘴笑了起來。
車未停穩，便有下人跑過來，告知一個時辰前，郡守周護曾來過。事出緊急，顧七隻得簡單交代幾句，放下蘇鎧，直接朝郢江堤壩奔去。
臨江小路泥濘不堪，車輪陷進凹坑，再不能行。
她掀開簾，焦急前望。見江邊人頭攢動，前麵的莊地散出滾滾濃煙。
“就停在這吧。”顧七皺了皺眉，當即下車步行。
午後的陽光依舊刺眼，隻是風大了些。
越往前走，這股燒焦的味道便越濃烈，田間小路被水浸濕，踩下去帶出一指厚的泥。
“大人！”
循聲抬頭，見李景浩跑了過來，白皙的一張臉被熏得黢黑。可到跟前卻拽著自己往迴走：“大人先迴去！”
“做什麽？”顧七不明所以，用力掙脫，“發生什麽事了？”
他眉頭緊蹙，額上滲出密密汗珠，眼睛時不時瞥向烏壓壓的人群：“今兒煮完飯，火滅得不徹底，點著了一片蘆葦地。偏偏那莊地是……”
說話間，一個人遙指高唿：“裴大人來了！”
“可算來了！”
“今兒必須討個說法！”
她愣在原地，黑壓壓的人群猶如海浪，迅速拍打過來！
“大人，大人先走！”李景浩張開雙臂，擋在她身前，“殿下會解決的，您先迴去！”
來勢洶洶的百姓，皆眼含怒火，更有幾個糙漢擼起衣袖，咒罵不停。
“躲開……”顧七全然滯了思考，僅憑直覺做出反應，下意識拽住眼前這人的衣裳，“快躲開！”
“嘭！”
李景浩被甩在地上，七八個百姓圍了上去，拳打腳踢起來！
可此時的自己，根本無暇應對！
她呆怔原地，驟然睜大的眼睛裏，隻有揮過來的拳頭……
忽然，一個黑影閃了過來！
還未反應過來，身體便被人撞了出去！
可腰間一隻大手，又在瞬間將自己緊緊攬住。
直到那身體壓著自己倒下，都沒能看清這人的臉，隻聽到急促強勁的心跳聲。
密密落下的拳頭，恰如驟雨敲打木板，隔著胸膛聽到的聲音，更是沉悶得讓人難受。
她迴過神來，鼻尖一酸：“殿下……”
熱淚順著眼角，滾落到溫熱的掌心。
元哲迴攏指尖，一遍遍掃過她的鬢發，語氣竭盡溫柔：“別怕……本王在。”
不知是誰下了重手，他哼一聲，瞬間淌下冷汗，咬咬牙將懷裏的人裹得更嚴實些。
“毆打朝廷官員，是要挨板子……入牢獄的！”眼看那腳踹了過來，顧七趕忙揚起手，護住他的頭，高聲嚷道，“有什麽……有什麽事情，坐下來慢慢……”
聲音很快被淹沒，轉接而來的，是更洶湧的一波毆打！
“別打了！快住手！”她嚷了幾聲，根本無濟於事。
突然，手背傳來割裂的劇痛！
她抽迴手，登時便有淋漓鮮血，順著細長的口子淌出。
“殿下！”
元哲垂眼一掃，當即變了臉色。他收緊臂彎，下巴抵在顧七鬢角，沉聲道：“抱緊。”
她蹙著眉，正急急在人群中搜尋，便有一道刺眼的光劈了過來！
“西麵！”
元哲朝東側一滾，順勢抽出她腰間匕首！
短兵相接，發出錚錚聲響。
方才圍著的百姓，見到這一幕嚇得紛紛後退。隻見元哲抬腳一蹬，將人踹出去後迅速起身，根本不給來人反擊的機會，一刀割喉！
“啊——殺人了！”
場麵登時混亂起來，百姓四散而逃。泥濘的蘆葦地將人絆倒，還未起身，便被眾人踩進泥裏……
“不要慌！那是刺客！”顧七啞著嗓，急吼幾聲，“別亂跑！小心腳下！”
好在趙德勳領著守城的兵疾奔而來，才將場麵控製住。隨後周護帶著十幾個衙役匆匆趕來，將鬧事的百姓抓到縣衙關押，才算暫平風波。
迴去的路上，聽李景浩詳敘，才知出了什麽事。
今日，幾個婦人和往常一樣，在江邊架火燒飯。滅火時，不知誰將枝子丟在莊地旁，風一吹，未熄的火星迸出，點燃了三畝多的蘆葦。
偏偏，這莊地是唐鶴的。
“聽到自家莊地出了事，管家直接帶著人來討說法，話沒說兩句，便同楊義他們打起來了。”李景浩捂著烏青的眼，說話間扯到嘴角傷口，疼得頻頻皺眉。
她甚為不解，追問道：“其他的百姓呢？怎好端端也卷進來了？”
元哲臉色煞白，說起話來也是有氣無力：“如今荼州城的莊地，九成都想種蘆葦。出了這樣的事情，百姓自然是關注的。”
“殿下安心迴府，”顧七麵露擔憂，掏出帕子輕輕擦去他額上細汗，“此事臣來處理。”
“裴啟桓……”
“殿下放心，不會有危險。”她撇去膽怯，眉眼間多了幾分冷靜和擔當：“此事終究要給百姓一個交代，種蘆葦是臣的主意，自然也該由臣出麵解決。”
李景浩喝了口水，長長舒出口氣：“好在沒有傷亡，多賠些銀錢就是了。”
她蹙眉低喃：“哪有這麽簡單……”
“簡單。”元哲擰著眉，狹長的眸子射出淩厲的光。
李景浩茫然地張了張嘴，轉頭見顧七會心一笑。
當天下午，顧七便直奔縣衙，命人將刺客屍首抬到堂前。在百姓驚愕之際，先發製人厲聲訓斥，上到郡守，下到知縣，無一幸免。
唐鶴府上的管家雖是有備而來，卻根本插不進話。
隻因她激烈言辭中，說的全是城防鬆懈、治安有失，導致宵小之徒混進百姓中，趁亂行刺鎮國親王。
事出自許庭縣，自然將此案交到了許庭縣縣令手中。
可一邊是威名顯赫的親王，一邊是權勢滔天的唐家兄妹，外加一個勢頭正盛的寵臣，哪方都得罪不起。
左右為難之際，顧七的話點醒了他。
隻見他怒目圓瞪，身子端得板直：“刺客著實可惡，竟想出縱火傷人的法子來！好在沒有百姓傷亡，但害得殿下受傷……”
“刺客已誅，參與鬥毆的百姓不過是受了蠱惑慫恿，殿下說了，不予追究。”顧七背過手，語氣和緩，“至於唐家損失的蘆葦，務必要照價補償。”
縣令轉憂為喜，忙躬身應道：“大人說的是，下官這就去辦。”
百姓見此，再無怨言。