趙德勳站在牢房門口，驚得目瞪口呆。
若不是親眼所見，隻怕打死都不會相信，裴啟桓有這樣的本事！
連大理寺卿葉弘都收拾不了的犯人，他竟隻用了一個時辰，便讓孟炤跪泣道悔。
“裴大人。”老主簿搭著手，在外躬身行禮。
顧七循聲轉頭，淡淡一笑，隨即招招手，兩名獄卒抬進一張長桌，備好筆墨紙硯。
主簿端坐桌前，雖上了年紀，卻依舊雙目如炬。握筆時不苟言笑，連說話聲都冷肅三分：“犯人孟炤，爾所言皆由本官記錄入冊，以作呈堂證供。所述不得有欺有瞞，當如實道來。”
孟炤跪在地上，雙手垂落兩側，沉沉應了一聲：“是。”
主簿抬眼：“裴大人，可以開始了。”
顧七點點頭，端直身姿，眉眼間透著嚴肅：“繡娘連環兇殺案，最早是何時開始的？”
“一年前。”他情緒散盡，任糟亂的發掩住稍滯的眸，聲音雖啞，卻沉穩異常，“便是你們所說的，繡娘蘇婁氏。”
“據綺繡坊掌櫃供述，這蘇婁氏，是在三月底……”
“三月二十九。”他深吸口氣，方壓下喉頭湧出的酸澀，轉接又在說話間帶了出來，“二十八是納征的日子。第二天，孫玨便去錦香閣吃酒，至晚方歸，恰遇到上門急送繡品的蘇婁氏，便將她拖進房中……”
顧七驟然蹙眉，厲喝一聲：“你怎會知道得如此清楚？”
“是我，陪他吃的酒，”他闔眼長歎，旁人不知，這蓬亂的頭發，蓋著一張懊惱到絕望的臉，“我因鬱鬱苦悶，酩酊大醉，在孫府睡到醜時，被孫玨喊醒。”
到底，沒能壓住心頭火氣。
隻見顧七冷哼一聲，眼底慍怒畢現，射出淩厲的光：“將你喊醒，是為了處理蘇婁氏的屍體？”
周圍瞬間靜了下來。
老主簿手一頓，屏住唿吸靜靜等著迴答。
孟炤沉默片刻，終吐出一句：“是。”
趙德勳血氣上湧，抬腳將他踹倒在地：“虧我還以為你是個正人君子！沒想到是這等是非不分的東西！”
顧七揚起手，兩個獄卒上前將趙德勳拽出牢房。冷眼一掃，見孟炤口鼻充血，淩亂的發沾著血沫，貼在臉頰兩側。
這般狼狽，卻沒能勾起自己絲絲憐憫。
趙德勳那一腳，讓她消去大半怒火，幽深的眸子裏，隻剩嫌惡：“你繼續。”
孟炤吐出嘴裏的血，重新跪了下來：“孫玨說，是拉扯間奪過剪刀，一時氣惱，才誤殺了蘇婁氏。我同西城的副指揮使汪顯有些交情，便趁著夜深將人拉到城郊埋了。”
縱猜出所有，心生憤慨，也要耐著性子要循循導問。
隻因這些話，要從孟炤嘴裏吐出來，才算證供。
顧七攢眉歎氣，追問道：“出了命案之後，為何不報官？”
孟炤神色黯然，口中徐徐滲出的血湧進喉嚨，浸得嗓子喑啞發黏：“若報官，孫玨這一生便毀了，他大婚在即，又是恩師獨子，如何狠得下心不救他。”
她垂眸沉思，看似滴水不漏的答案，實則經不起推敲。
倘若當時報官，以孫伯勇的能力，雖不能為兒脫罪，卻完全能夠讓官府輕判。羅家也不會因為這等人命官司，便棄了這樁婚。
怎麽看，都沒有遮掩的必要。
啊，險些忘了。
這命案出在郡州，天子腳下。
一旦報官，便有了把柄，哲王一派在朝堂上，定會緊咬不放。
屆時事情越鬧越大，為堵住悠悠之口，孫玨死罪可免，卻再不能走仕途。這孫家的權勢富貴，便也就此消逝了。這也意味著，羅清嫁入孫家後，風光的日子將不複存在。
反之，若將此案瞞下來，大家都相安無事。
孟炤便是在這裏，一步錯，步步錯的。
他隻言報恩，是為了保護心上人。
隻不過……
顧七瞥向主簿筆下的供紙，隱隱透著擔憂。
不知孟炤這單薄的理由，能不能在元承熙麵前說得過去……
“裴大人？”
她迴過神來，見老主簿持筆望著自己。
“既如此，”她清了清嗓，摒除雜亂思緒，嚴肅道，“為何半年後，又先後殺害了十一名繡娘？”
“我本以為，孫玨經此一事，會有所收斂，”孟炤懊惱地捶了捶頭，涕淚迴道，“豈料他猖狂至極，以同犯之罪拿捏我，更將我的府邸，變成他縱欲享樂的夜場！而我……”
“而你，徹徹底底淪為同犯，幫他毀屍滅跡。”顧七扶額歎息，眉眼間透著失望。
這老主簿常年跟著葉弘審問，經驗豐富，當即補充幾個問題，一一記錄下來。隨後捧著供詞，讓孟炤簽字畫押。
“裴大人，下官便先行一步，”老主簿收好供紙，躬身行禮，“待與葉大人手上的證供匯總整理之後，便能結案了。”
“有勞。”
趙德勳站在牢房外，看著獄卒掛起燈籠，催促道：“裴兄弟，咱們也得快點迴去了，李大人還在廳上等著咱們呢。”
她點點頭，轉身欲走之際，聽到急急一聲喚：“裴大人！”
迴頭望，見孟炤跪在原地，泛花的淚眼透著祈盼，卻兩三番欲言又止。
“趙兄弟，先送李大人迴去。”她朝趙德勳揮了揮手，疲累的臉上，用力展開笑容，“你也辛苦一天，且歇息吧，不必來接我。”
“那我給你留匹馬，”趙德勳扒著柱子，叮囑道，“外麵冷，記得拿上披風。”
顧七欣慰一笑，目送他離開。
直等周圍恢複安靜，她負手而立，俯視著地上的人：“說吧。”
“那盤棋，雖未下完，可勝負已定。”孟炤麵容嚴肅，眼神堅定，手中攥著的宣紙，已摩挲出幾道血痕。
“我知道，”顧七指著他手中的紙，“畫像不是在你手上了。”
“對弈時，我少說吃了你四五次的棋子，”他抬起衣袖，擦去流到唇邊的鼻血，“我現在，想好要問什麽了。不知大人說的話，可還算數？”
顧七抱臂審視一番，笑著搖了搖頭。
事到如今，讓他放心不下的，除了雙親，便是羅清了。
“算數。”她暫拋憎惡，幽深的眼眸恢複清朗，又從袖中掏出帕子，蹲下身遞給孟炤。
他擰著眉，眼中閃過驚訝和愧疚：“……多謝。”
待小心接過帕子，將鼻血擦了又擦，開口提出第一個問題：“敢問裴大人，您和葉弘，誰是此案的主審？”
“我，”顧七答得幹脆，“審理結果將直接在大殿上，呈給陛下和百官。”
“我前後證詞不一，陛下定會生疑，”慘白的唇染上猩紅的血，開口說話間散出陣陣腥味，孟炤蹙眉垂頭，快速提出第二個問題，“裴大人欲如何應對？”
許久，未有迴應。
他抬起頭，見那半眯的眸子裏，射出銳利的光。
顧七眉間舒展，扯動嘴角笑了起來：“你有所隱瞞，為的是同我交易。既如此，何不打開天窗說亮話？”
孟炤瞳孔一震，頓覺如芒在背，臉色越發難看！
沒想到這文弱書生，心計至深。
“你既猜中，我也不再繞彎，”他咬咬牙，穩住局促不安，迎上迫人的眸，“一旦陛下有疑，定會召我至殿前，如果我當即推翻證供，裴大人……”
“不會有這種可能。”顧七抬手斷了他的話，胸有成竹道，“若陛下有意放過孫伯勇，又何必對這案子一審再審？”
孟炤咋舌，呆怔在原地說不出話。
原來，陛下早就有鏟除孫家之意，那清兒，可怎麽辦……
顧七抬手掐了掐額頭，擋住眼底焦灼。
這孟炤，與孫家往來密切，定知道許多不為人知的東西，若能套出來，便能當即置孫伯勇於死地。
可見他這副架勢，顯然心裏，還存著那點可憐的師生之誼。
“行了，”她起身抻抻衣衫，做欲走之勢，“此案已結，你再也不用受皮肉之苦，可以好好安歇了。”
“裴大人！”
“又怎麽了？”顧七不耐煩地迴過頭。
見孟炤紅著眼，顫顫抬起血跡猶存的手指：“還有，最後一個問題。”
“問。”
“以裴大人的智謀，能否從孫伯勇的手上，救出我的父母親……”他眼含清淚，低沉的嗓音混著哽咽，“和羅清。”
顧七微微彎腰，定眸應道：“我能。”
孟炤緩了片刻，雙手捧著畫像，舉過頭頂：“那局棋的賭注，能不能換……”
“不能。”她拉下臉來，冷冷道，“你知道我要的是什麽。”
那洞察一切的眼睛，深邃幽暗，讓人捉摸不透，讓人心生恐懼。
他臉色發青，隻覺一股寒涼灌入頭頂，冷得牙齒打顫。
“我……”
“孟炤，若一年前，你在孫玨殺人時選擇報官，定會有人站出來主持公道，”顧七直起身，眼底透著惋惜，口吻卻異常平靜，“當人命官司愈演愈烈，那太仆寺少卿，自然會重新考慮這樁婚事。如此，便不會有後麵的命案，你也不會淪落至此。”
孟炤眉頭緊鎖，眼神慌亂。
“你已經，錯過了一次救她的機會。”
頭頂低喃，如雷音貫耳，炸得腦袋嗡嗡作響！
他緊抿著唇，終沒能壓下胸口淤堵的懊悔與悲愴，當即吐了血。
“裴大人……救救她……”
孟炤跪行兩步，匍匐在顧七腳邊，滿是血汙的雙手，牢牢拽著素色衣擺：“書房……桌下有暗格……”
“知道了。”她撇過頭去，不忍再看，“放心，你所托之事，我來辦。”
走出地牢時，見月明星稀，夜色漸深。
顧七站在原地，眨了眨疲累的眼睛，迎著風長舒口氣。
“大人，天色已晚，”獄卒在旁，遞過披風：“可要備車？”
“不用了。”她擺了擺手，係好披風走到門口，牽馬步行。
大理寺附近的街，少有行人。
月光清冷，給眼前這長街，添了幾分肅靜。清脆的馬蹄聲，在這尤深的夜裏，格外悅耳。
明日，還要去一趟孟府。
此案耽擱太久，隻怕來不及對付柳紀綱，便要迴荼州去。
荼州……
“你說，”她拽著韁繩，喃了一聲，“哲王殿下，在幹嘛？”
馬兒在身側晃了晃頭，發出“唿哧”聲響。
她迴過神來，嘴角笑意漸失，落寞與失望凝在眼底，結成化不開的寒冰。
忽然，身後傳來細微聲響！
密密的腳步聲，即使刻意放輕，也被她迅速捕捉，由遠及近，速度之快……
“咱們得快些迴去了。”
顧七神色一凜，果斷翻身上馬，剛坐穩，便有一支冷箭直直射來！
若不是親眼所見，隻怕打死都不會相信，裴啟桓有這樣的本事！
連大理寺卿葉弘都收拾不了的犯人，他竟隻用了一個時辰，便讓孟炤跪泣道悔。
“裴大人。”老主簿搭著手，在外躬身行禮。
顧七循聲轉頭，淡淡一笑，隨即招招手，兩名獄卒抬進一張長桌，備好筆墨紙硯。
主簿端坐桌前，雖上了年紀，卻依舊雙目如炬。握筆時不苟言笑，連說話聲都冷肅三分：“犯人孟炤，爾所言皆由本官記錄入冊，以作呈堂證供。所述不得有欺有瞞，當如實道來。”
孟炤跪在地上，雙手垂落兩側，沉沉應了一聲：“是。”
主簿抬眼：“裴大人，可以開始了。”
顧七點點頭，端直身姿，眉眼間透著嚴肅：“繡娘連環兇殺案，最早是何時開始的？”
“一年前。”他情緒散盡，任糟亂的發掩住稍滯的眸，聲音雖啞，卻沉穩異常，“便是你們所說的，繡娘蘇婁氏。”
“據綺繡坊掌櫃供述，這蘇婁氏，是在三月底……”
“三月二十九。”他深吸口氣，方壓下喉頭湧出的酸澀，轉接又在說話間帶了出來，“二十八是納征的日子。第二天，孫玨便去錦香閣吃酒，至晚方歸，恰遇到上門急送繡品的蘇婁氏，便將她拖進房中……”
顧七驟然蹙眉，厲喝一聲：“你怎會知道得如此清楚？”
“是我，陪他吃的酒，”他闔眼長歎，旁人不知，這蓬亂的頭發，蓋著一張懊惱到絕望的臉，“我因鬱鬱苦悶，酩酊大醉，在孫府睡到醜時，被孫玨喊醒。”
到底，沒能壓住心頭火氣。
隻見顧七冷哼一聲，眼底慍怒畢現，射出淩厲的光：“將你喊醒，是為了處理蘇婁氏的屍體？”
周圍瞬間靜了下來。
老主簿手一頓，屏住唿吸靜靜等著迴答。
孟炤沉默片刻，終吐出一句：“是。”
趙德勳血氣上湧，抬腳將他踹倒在地：“虧我還以為你是個正人君子！沒想到是這等是非不分的東西！”
顧七揚起手，兩個獄卒上前將趙德勳拽出牢房。冷眼一掃，見孟炤口鼻充血，淩亂的發沾著血沫，貼在臉頰兩側。
這般狼狽，卻沒能勾起自己絲絲憐憫。
趙德勳那一腳，讓她消去大半怒火，幽深的眸子裏，隻剩嫌惡：“你繼續。”
孟炤吐出嘴裏的血，重新跪了下來：“孫玨說，是拉扯間奪過剪刀，一時氣惱，才誤殺了蘇婁氏。我同西城的副指揮使汪顯有些交情，便趁著夜深將人拉到城郊埋了。”
縱猜出所有，心生憤慨，也要耐著性子要循循導問。
隻因這些話，要從孟炤嘴裏吐出來，才算證供。
顧七攢眉歎氣，追問道：“出了命案之後，為何不報官？”
孟炤神色黯然，口中徐徐滲出的血湧進喉嚨，浸得嗓子喑啞發黏：“若報官，孫玨這一生便毀了，他大婚在即，又是恩師獨子，如何狠得下心不救他。”
她垂眸沉思，看似滴水不漏的答案，實則經不起推敲。
倘若當時報官，以孫伯勇的能力，雖不能為兒脫罪，卻完全能夠讓官府輕判。羅家也不會因為這等人命官司，便棄了這樁婚。
怎麽看，都沒有遮掩的必要。
啊，險些忘了。
這命案出在郡州，天子腳下。
一旦報官，便有了把柄，哲王一派在朝堂上，定會緊咬不放。
屆時事情越鬧越大，為堵住悠悠之口，孫玨死罪可免，卻再不能走仕途。這孫家的權勢富貴，便也就此消逝了。這也意味著，羅清嫁入孫家後，風光的日子將不複存在。
反之，若將此案瞞下來，大家都相安無事。
孟炤便是在這裏，一步錯，步步錯的。
他隻言報恩，是為了保護心上人。
隻不過……
顧七瞥向主簿筆下的供紙，隱隱透著擔憂。
不知孟炤這單薄的理由，能不能在元承熙麵前說得過去……
“裴大人？”
她迴過神來，見老主簿持筆望著自己。
“既如此，”她清了清嗓，摒除雜亂思緒，嚴肅道，“為何半年後，又先後殺害了十一名繡娘？”
“我本以為，孫玨經此一事，會有所收斂，”孟炤懊惱地捶了捶頭，涕淚迴道，“豈料他猖狂至極，以同犯之罪拿捏我，更將我的府邸，變成他縱欲享樂的夜場！而我……”
“而你，徹徹底底淪為同犯，幫他毀屍滅跡。”顧七扶額歎息，眉眼間透著失望。
這老主簿常年跟著葉弘審問，經驗豐富，當即補充幾個問題，一一記錄下來。隨後捧著供詞，讓孟炤簽字畫押。
“裴大人，下官便先行一步，”老主簿收好供紙，躬身行禮，“待與葉大人手上的證供匯總整理之後，便能結案了。”
“有勞。”
趙德勳站在牢房外，看著獄卒掛起燈籠，催促道：“裴兄弟，咱們也得快點迴去了，李大人還在廳上等著咱們呢。”
她點點頭，轉身欲走之際，聽到急急一聲喚：“裴大人！”
迴頭望，見孟炤跪在原地，泛花的淚眼透著祈盼，卻兩三番欲言又止。
“趙兄弟，先送李大人迴去。”她朝趙德勳揮了揮手，疲累的臉上，用力展開笑容，“你也辛苦一天，且歇息吧，不必來接我。”
“那我給你留匹馬，”趙德勳扒著柱子，叮囑道，“外麵冷，記得拿上披風。”
顧七欣慰一笑，目送他離開。
直等周圍恢複安靜，她負手而立，俯視著地上的人：“說吧。”
“那盤棋，雖未下完，可勝負已定。”孟炤麵容嚴肅，眼神堅定，手中攥著的宣紙，已摩挲出幾道血痕。
“我知道，”顧七指著他手中的紙，“畫像不是在你手上了。”
“對弈時，我少說吃了你四五次的棋子，”他抬起衣袖，擦去流到唇邊的鼻血，“我現在，想好要問什麽了。不知大人說的話，可還算數？”
顧七抱臂審視一番，笑著搖了搖頭。
事到如今，讓他放心不下的，除了雙親，便是羅清了。
“算數。”她暫拋憎惡，幽深的眼眸恢複清朗，又從袖中掏出帕子，蹲下身遞給孟炤。
他擰著眉，眼中閃過驚訝和愧疚：“……多謝。”
待小心接過帕子，將鼻血擦了又擦，開口提出第一個問題：“敢問裴大人，您和葉弘，誰是此案的主審？”
“我，”顧七答得幹脆，“審理結果將直接在大殿上，呈給陛下和百官。”
“我前後證詞不一，陛下定會生疑，”慘白的唇染上猩紅的血，開口說話間散出陣陣腥味，孟炤蹙眉垂頭，快速提出第二個問題，“裴大人欲如何應對？”
許久，未有迴應。
他抬起頭，見那半眯的眸子裏，射出銳利的光。
顧七眉間舒展，扯動嘴角笑了起來：“你有所隱瞞，為的是同我交易。既如此，何不打開天窗說亮話？”
孟炤瞳孔一震，頓覺如芒在背，臉色越發難看！
沒想到這文弱書生，心計至深。
“你既猜中，我也不再繞彎，”他咬咬牙，穩住局促不安，迎上迫人的眸，“一旦陛下有疑，定會召我至殿前，如果我當即推翻證供，裴大人……”
“不會有這種可能。”顧七抬手斷了他的話，胸有成竹道，“若陛下有意放過孫伯勇，又何必對這案子一審再審？”
孟炤咋舌，呆怔在原地說不出話。
原來，陛下早就有鏟除孫家之意，那清兒，可怎麽辦……
顧七抬手掐了掐額頭，擋住眼底焦灼。
這孟炤，與孫家往來密切，定知道許多不為人知的東西，若能套出來，便能當即置孫伯勇於死地。
可見他這副架勢，顯然心裏，還存著那點可憐的師生之誼。
“行了，”她起身抻抻衣衫，做欲走之勢，“此案已結，你再也不用受皮肉之苦，可以好好安歇了。”
“裴大人！”
“又怎麽了？”顧七不耐煩地迴過頭。
見孟炤紅著眼，顫顫抬起血跡猶存的手指：“還有，最後一個問題。”
“問。”
“以裴大人的智謀，能否從孫伯勇的手上，救出我的父母親……”他眼含清淚，低沉的嗓音混著哽咽，“和羅清。”
顧七微微彎腰，定眸應道：“我能。”
孟炤緩了片刻，雙手捧著畫像，舉過頭頂：“那局棋的賭注，能不能換……”
“不能。”她拉下臉來，冷冷道，“你知道我要的是什麽。”
那洞察一切的眼睛，深邃幽暗，讓人捉摸不透，讓人心生恐懼。
他臉色發青，隻覺一股寒涼灌入頭頂，冷得牙齒打顫。
“我……”
“孟炤，若一年前，你在孫玨殺人時選擇報官，定會有人站出來主持公道，”顧七直起身，眼底透著惋惜，口吻卻異常平靜，“當人命官司愈演愈烈，那太仆寺少卿，自然會重新考慮這樁婚事。如此，便不會有後麵的命案，你也不會淪落至此。”
孟炤眉頭緊鎖，眼神慌亂。
“你已經，錯過了一次救她的機會。”
頭頂低喃，如雷音貫耳，炸得腦袋嗡嗡作響！
他緊抿著唇，終沒能壓下胸口淤堵的懊悔與悲愴，當即吐了血。
“裴大人……救救她……”
孟炤跪行兩步，匍匐在顧七腳邊，滿是血汙的雙手，牢牢拽著素色衣擺：“書房……桌下有暗格……”
“知道了。”她撇過頭去，不忍再看，“放心，你所托之事，我來辦。”
走出地牢時，見月明星稀，夜色漸深。
顧七站在原地，眨了眨疲累的眼睛，迎著風長舒口氣。
“大人，天色已晚，”獄卒在旁，遞過披風：“可要備車？”
“不用了。”她擺了擺手，係好披風走到門口，牽馬步行。
大理寺附近的街，少有行人。
月光清冷，給眼前這長街，添了幾分肅靜。清脆的馬蹄聲，在這尤深的夜裏，格外悅耳。
明日，還要去一趟孟府。
此案耽擱太久，隻怕來不及對付柳紀綱，便要迴荼州去。
荼州……
“你說，”她拽著韁繩，喃了一聲，“哲王殿下，在幹嘛？”
馬兒在身側晃了晃頭，發出“唿哧”聲響。
她迴過神來，嘴角笑意漸失，落寞與失望凝在眼底，結成化不開的寒冰。
忽然，身後傳來細微聲響！
密密的腳步聲，即使刻意放輕，也被她迅速捕捉，由遠及近，速度之快……
“咱們得快些迴去了。”
顧七神色一凜，果斷翻身上馬，剛坐穩，便有一支冷箭直直射來！