兩日內，大理寺卿葉弘和通判李佑分別從兩個不同的方向，拚出一條完整線索。
查案的整個行蹤，皆被人監視，消息也會自然而然，傳遞到刑部、禮部兩位尚書的耳朵裏。
“將軍，這可如何是好啊？”
孫伯勇見事態不妙，幹脆邀唐鶴到府商議。
“出了事，你們才說實話，我又能有什麽辦法？”唐鶴狐眼微睜，修長的手指用力捏著瓷盞，
縱穿著豔色綢衫，也難給這陰沉的臉，增添分毫喜色，“裴啟桓是哲王的人，如今又被陛下欽派審理此案，隻怕不好善了。”
“都是玨兒的不是。”孫伯勇站在廳前，微駝著身子，朝身側踢了一腳。
孫玨會意，跪走兩步，兩隻手扒著唐鶴純白高靴：“將軍，您手眼通天，可要救救我……”
“救你？”唐鶴斜著眼，戲謔一笑，“你這府上，通房小妾加上伺候你的丫鬟，少說也該有二十，再不濟去錦香閣花幾個銀子，大把的小娘子伺候。竟還不饜足，做出奸殺繡娘的事來！”
他猛踹一腳，用手撣了撣鞋麵，眉眼中盡是嫌棄：“要我說，不如去大理寺自首，免得連累全家。”
“將軍……將軍救救我！”孫玨頓時慌了神，連連磕頭後，抱著孫伯勇的腿，“爹，爹快幫我求求情啊爹！”
“若在一年前自首，所犯之事也不過是錯殺一個平民百姓，雖有罰，定不會重判。如今案子並在一起，再去自首，隻怕沒這麽容易。”旁邊坐著的刑部尚書吳浩，蹙著眉歎了口氣：“拋開通判李佑和那位戶部侍郎不談，單單一個大理寺卿，便不好對付。”
“裴啟桓……”唐鶴喃喃一聲，不由得想起妹妹唐笙的話來。
“哥哥可能忘了，這雖是趙家那個不成器的少將軍報的案，實際上，是裴啟桓邀人遊玩，才發現的屍首。”
“好巧不巧，知府才結案，便有人提出質疑，這些人，可都聽趙煜的。交到刑部問審後，又被李佑參了一本。一個小小的通判，哪裏來的這般勇氣？還不是趙家在撐腰。”
“單憑趙煜，還想不出這等連環計來。哥哥別忘了，裴啟桓，住在趙府。”
他微微眯眼，腦中印出唐笙的影子，圓潤的臉，猶似一個瓷娃娃。那大大的眼睛裏，充斥著狠辣的算計：“哥哥且想想，這案子最終落到了誰的手上？”
他雙睫顫動，眸子驟然一縮！
“啪！”
手中瓷盞碎裂，殘存的茶水浸濕袖口，唐鶴咬咬牙，齒縫中擠出一句話：“裴啟桓，原來是你。”
本想著借此案，除掉趙煜身旁的副指揮使，打壓元哲的勢，讓自己狠狠出口氣。
豈料被裴啟桓反將一軍，不僅廢了知府曹章，折了禮部侍郎孟炤，竟還準備拔掉禮部、刑部兩位尚書！
這可都是與自己利益相關的重臣！
他緊攥著碎瓷片，任鮮血滴在袖口，染紅片片粉色桃花。
裴啟桓，你既出手了，我又豈會坐以待斃？
“想辦法斷掉他們的線索，”他深吸口氣，眼底冒出騰騰殺意，“找幾個武功好點的，不論是人證還是物證，都要毀掉。”
一旁的吳浩大為震驚：“這豈不是要，殺人？”
唐鶴微微側頭，陰鷙的臉上，掛著瘮人的笑：“你殺的人還少麽？”
吳浩咽了咽口水，垂頭蹙眉不再說話，胸口卻團著一股莫名的烈火。
這怎能一樣？
刑部殺的，皆是犯了大案的人，而如今他們謀劃的，是殺害無辜百姓！
這怎會一樣！
“刑部的人，想來更好用，”唐鶴眯了眯眼，看出他猶豫不決，更加咄咄相逼，“尋兩個得力的，去盯著裴啟桓，隻要落單，便除掉他。”
吳浩眉頭皺得更深，心中越發忐忑不安。
收受賄賂，和刺殺朝廷官員的性質，截然不同。
若東窗事發……
“吳尚書若是怕了，便當我沒說，”唐鶴將掌中碎瓷扔到地上，漫不經心道，“且看看裴啟桓找到鑿實的證據之後，會不會像你這般心軟。”
自踏上這條賊船，同唐鶴、孫伯勇這等人便綁在了一處。
即便自己不曾親手殺人，也早已淪為幫兇。
他們若出了事，自己又如何脫得開身？
吳浩無奈地歎了口氣，起身行禮：“將軍誤會了，下官這就去安排。”
許是天氣迴暖，又許是晌午時分陽光正烈，在這廳上坐著，竟有些熱了。
顧七脫下披風，就著茶水咽下兩塊噎人的糕，勉強填飽了肚子，聚精會神地聽著葉弘和李佑的匯總。
“綺繡坊出了事，這些繡娘便散了，好在有趙德勳幫襯，找到兩個做活時間長的繡娘，”李佑將手中紙張遞了出去，隨後灌了一口釅茶，繼續道，“原來這個蘇婁氏，有一個堂妹，名喚‘婁羽’，在這繡坊待了不到三個月。蘇婁氏失蹤之後，這個堂妹便再也沒去過繡坊。”
顧七捧著紙張簡單翻動兩下，笑道：“李大人果真是斷案的一把好手，竟能在兩日時間，查到這麽多東西。晚生有幸跟兩位大人一同查案，真要好好學習，才不辜負陛下聖恩。”
“裴大人不必恭維，若不是你的提醒，隻怕我看不出這條線索。”李佑並非好大喜功之人，聽到誇讚也隻是淡然一笑，“原來，這綺繡坊在處理繡品時，為了讓繡品顏色更鮮亮，保存的時間也更長，會在成品出來以後，塗上一層薄薄的膠。這膠有一股若有若無的香味兒，除了綺繡坊，別家都沒有。”
“不錯，我夫人也喜歡綺繡坊的繡品。”葉弘從顧七手中接過紙張，擰著眉細看起來。
“葉大人看看這個。”李佑從袖中掏出一個四四方方的絹布，遞了過去，“聞聞看，是不是這個香味兒。”
葉弘遞到鼻下輕嗅，麵上閃過驚訝，又拿遠了仔細看了看：“這味道，與綺繡坊的繡品相似，隻是這布差了些，還是個半成品。”
“正是如此，”每每談論案情，這幹瘦黝黑的中年男人，眼中總閃著光，“綺繡坊的繡品專供大戶，普通的百姓，是買不起的。可這半成品，最早出現在錦香閣，被製成香囊或者掛件。數量有限，供不應求。”
顧七勾唇一笑。
這速度，比自己預想的快多了。
她端起茶盞，若無其事地吹了吹熱氣：“想來是這個婁羽，無意間知道了綺繡坊繡品的秘訣，出來之後怕惹上官司，才偷偷製些半成品，賣到下九流的場所。”
李佑忖掌高唿：“正是！”
“拿到證供，便好說了，”葉弘捧著紙張，緊皺的眉頭緩緩舒展，“正好，綺繡坊的掌櫃也吐出些東西來，林林總總加在一起，足夠給孫玨定罪了。”
“那掌櫃說了什麽？”
他抬起頭，迎上李佑好奇的目光，笑道：“那冊子裏撕掉的兩頁，的確記的蘇婁氏。隻不過兩頁紙早被燒毀，他本人，也隻記得大概。是去年三月底，蘇婁氏到孫府送繡品，被孫玨殺害，之後孫玨給了他大半年的訂單，二人便心照不宣，將這事掩了。”
顧七微微蹙眉，沉思片刻後，追問道：“之後呢？”
“我知道你的意思，隻不過……”葉弘搖搖頭，“這冊子並未造假，半年間被殺害的十一位繡娘，失蹤前皆是送到了禮部侍郎孟炤的府上。”
“這孟炤，是孫伯勇的學生。”
垂眸沉思之際，聽到略略沙啞的聲音。
她抬眼前望，見李佑捧著盞，卻因著急說話並未飲茶潤喉。
“平日裏不修邊幅的一個孩子，又尚未娶妻，怎麽會和綺繡坊扯上關係？”李佑扯了扯嗓子，全然不顧喉嚨幹痛，一股腦將想法道了出來，“這孟炤，定是被拉出來頂罪的。”
“可眼下人證物證俱全，孟炤自己又供認不諱，怎麽看，都沒有翻供的可能。”葉弘捋了捋稀鬆的胡須，轉頭看向顧七，“不然，就當兩樁案處理？”
顧七扯了扯嘴角，並未迴應。
將一年前的舊案並到新案裏來，能夠一舉鏟除兩個尚書。
可若當做兩樁案處理，最終也隻是除掉一個禮部侍郎，再加一個孫玨。
隻要孫伯勇還是禮部尚書，這孫玨便不會受到嚴懲。
罪大惡極之人，以刑法度之，才是最大的公正。
她眉心緊蹙，在腦中將線索從頭捋了一遍。像是手上捏著線頭，一點點剝開雜亂的團，眼看著真相浮出水麵，這線卻生生斷在了孟炤這裏。
“三月底……”她嘟囔一聲，跑到大方桌前，翻看掌櫃記錄的冊子，“七月二十八……葉大人，去年四月到七月，孫家發生了什麽大事麽？”
葉弘搓了搓臉上堆疊的褶子，仰頭迴想起來。
“會不會是……”李佑想了一陣，眼中透著不確定，“孫玨大婚？”
“大婚？”
他看向顧七，麵帶猶疑地點點頭：“好像是去年。”
“哦，對，沒錯！”葉弘跟著點頭，應和道，“娶的是太仆寺少卿之女，當時陛下還賞了一對鑲金的如意鐲。”
“太仆寺少卿之女……”她輕喃兩聲，忽想起什麽來，起身到桌前翻了翻，找到壓在下麵的一本舊書。
這是從孟炤府上，搜出來的東西。先前無意間翻動，曾見過一張畫像。她指尖輕撚，從這翻舊的書卷裏，抽出一張宣紙。
“不知哪位大人的家眷，曾見過太仆寺少卿之女？”
李佑搖搖頭。
一個不知左右逢源的通判，在官場上不受待見，家眷自然也不被重視。尚書之子大婚，定不會請他。
豈料葉弘也跟著搖頭：“我與那太仆寺少卿，鮮少往來。即便受邀到孫府，我夫人也不過遠遠見了一麵，想必現在早就不記得。”
正說著，趙德勳持劍奔來，身後的四個兵，將兩個大漢捆得嚴實，在院中聽候指令。
“裴兄弟！你真是料事如神！”他興衝衝進了廳，先朝著葉弘、李佑淺行一禮，咧嘴笑道，“我們在尚饗居的後巷蹲了四五個時辰，果然遇到行刺的賊人，將他們當場擒拿！”
一切皆在掌控之中，反倒沒什麽驚喜。
顧七摩挲著手中疊起的畫像，淡淡問了一句：“孟府呢？”
“照你的吩咐，派人在外圍守著，府上沒什麽動靜，”趙德勳口渴得厲害，幹脆走到跟前，抄起她的茶一飲而盡，用衣袖擦了擦嘴，“府外倒是有幾個人，日夜輪流守著孟炤的家門口。”
“嗯。”她望著自己的空盞，尷尬地搓了搓額頭。隨後將手中畫像遞了過去：“看看這畫像上的女子，認不認得？”
“她啊，”趙德勳展開畫像，咧嘴笑道：“太仆寺少卿之女，羅清。”
“果然，”顧七勾唇一笑，幽暗的眸子藏不住戲謔和惡寒，“我去會會這位禮部侍郎。葉大人，勞煩帶路。”
查案的整個行蹤，皆被人監視，消息也會自然而然，傳遞到刑部、禮部兩位尚書的耳朵裏。
“將軍，這可如何是好啊？”
孫伯勇見事態不妙，幹脆邀唐鶴到府商議。
“出了事，你們才說實話，我又能有什麽辦法？”唐鶴狐眼微睜，修長的手指用力捏著瓷盞，
縱穿著豔色綢衫，也難給這陰沉的臉，增添分毫喜色，“裴啟桓是哲王的人，如今又被陛下欽派審理此案，隻怕不好善了。”
“都是玨兒的不是。”孫伯勇站在廳前，微駝著身子，朝身側踢了一腳。
孫玨會意，跪走兩步，兩隻手扒著唐鶴純白高靴：“將軍，您手眼通天，可要救救我……”
“救你？”唐鶴斜著眼，戲謔一笑，“你這府上，通房小妾加上伺候你的丫鬟，少說也該有二十，再不濟去錦香閣花幾個銀子，大把的小娘子伺候。竟還不饜足，做出奸殺繡娘的事來！”
他猛踹一腳，用手撣了撣鞋麵，眉眼中盡是嫌棄：“要我說，不如去大理寺自首，免得連累全家。”
“將軍……將軍救救我！”孫玨頓時慌了神，連連磕頭後，抱著孫伯勇的腿，“爹，爹快幫我求求情啊爹！”
“若在一年前自首，所犯之事也不過是錯殺一個平民百姓，雖有罰，定不會重判。如今案子並在一起，再去自首，隻怕沒這麽容易。”旁邊坐著的刑部尚書吳浩，蹙著眉歎了口氣：“拋開通判李佑和那位戶部侍郎不談，單單一個大理寺卿，便不好對付。”
“裴啟桓……”唐鶴喃喃一聲，不由得想起妹妹唐笙的話來。
“哥哥可能忘了，這雖是趙家那個不成器的少將軍報的案，實際上，是裴啟桓邀人遊玩，才發現的屍首。”
“好巧不巧，知府才結案，便有人提出質疑，這些人，可都聽趙煜的。交到刑部問審後，又被李佑參了一本。一個小小的通判，哪裏來的這般勇氣？還不是趙家在撐腰。”
“單憑趙煜，還想不出這等連環計來。哥哥別忘了，裴啟桓，住在趙府。”
他微微眯眼，腦中印出唐笙的影子，圓潤的臉，猶似一個瓷娃娃。那大大的眼睛裏，充斥著狠辣的算計：“哥哥且想想，這案子最終落到了誰的手上？”
他雙睫顫動，眸子驟然一縮！
“啪！”
手中瓷盞碎裂，殘存的茶水浸濕袖口，唐鶴咬咬牙，齒縫中擠出一句話：“裴啟桓，原來是你。”
本想著借此案，除掉趙煜身旁的副指揮使，打壓元哲的勢，讓自己狠狠出口氣。
豈料被裴啟桓反將一軍，不僅廢了知府曹章，折了禮部侍郎孟炤，竟還準備拔掉禮部、刑部兩位尚書！
這可都是與自己利益相關的重臣！
他緊攥著碎瓷片，任鮮血滴在袖口，染紅片片粉色桃花。
裴啟桓，你既出手了，我又豈會坐以待斃？
“想辦法斷掉他們的線索，”他深吸口氣，眼底冒出騰騰殺意，“找幾個武功好點的，不論是人證還是物證，都要毀掉。”
一旁的吳浩大為震驚：“這豈不是要，殺人？”
唐鶴微微側頭，陰鷙的臉上，掛著瘮人的笑：“你殺的人還少麽？”
吳浩咽了咽口水，垂頭蹙眉不再說話，胸口卻團著一股莫名的烈火。
這怎能一樣？
刑部殺的，皆是犯了大案的人，而如今他們謀劃的，是殺害無辜百姓！
這怎會一樣！
“刑部的人，想來更好用，”唐鶴眯了眯眼，看出他猶豫不決，更加咄咄相逼，“尋兩個得力的，去盯著裴啟桓，隻要落單，便除掉他。”
吳浩眉頭皺得更深，心中越發忐忑不安。
收受賄賂，和刺殺朝廷官員的性質，截然不同。
若東窗事發……
“吳尚書若是怕了，便當我沒說，”唐鶴將掌中碎瓷扔到地上，漫不經心道，“且看看裴啟桓找到鑿實的證據之後，會不會像你這般心軟。”
自踏上這條賊船，同唐鶴、孫伯勇這等人便綁在了一處。
即便自己不曾親手殺人，也早已淪為幫兇。
他們若出了事，自己又如何脫得開身？
吳浩無奈地歎了口氣，起身行禮：“將軍誤會了，下官這就去安排。”
許是天氣迴暖，又許是晌午時分陽光正烈，在這廳上坐著，竟有些熱了。
顧七脫下披風，就著茶水咽下兩塊噎人的糕，勉強填飽了肚子，聚精會神地聽著葉弘和李佑的匯總。
“綺繡坊出了事，這些繡娘便散了，好在有趙德勳幫襯，找到兩個做活時間長的繡娘，”李佑將手中紙張遞了出去，隨後灌了一口釅茶，繼續道，“原來這個蘇婁氏，有一個堂妹，名喚‘婁羽’，在這繡坊待了不到三個月。蘇婁氏失蹤之後，這個堂妹便再也沒去過繡坊。”
顧七捧著紙張簡單翻動兩下，笑道：“李大人果真是斷案的一把好手，竟能在兩日時間，查到這麽多東西。晚生有幸跟兩位大人一同查案，真要好好學習，才不辜負陛下聖恩。”
“裴大人不必恭維，若不是你的提醒，隻怕我看不出這條線索。”李佑並非好大喜功之人，聽到誇讚也隻是淡然一笑，“原來，這綺繡坊在處理繡品時，為了讓繡品顏色更鮮亮，保存的時間也更長，會在成品出來以後，塗上一層薄薄的膠。這膠有一股若有若無的香味兒，除了綺繡坊，別家都沒有。”
“不錯，我夫人也喜歡綺繡坊的繡品。”葉弘從顧七手中接過紙張，擰著眉細看起來。
“葉大人看看這個。”李佑從袖中掏出一個四四方方的絹布，遞了過去，“聞聞看，是不是這個香味兒。”
葉弘遞到鼻下輕嗅，麵上閃過驚訝，又拿遠了仔細看了看：“這味道，與綺繡坊的繡品相似，隻是這布差了些，還是個半成品。”
“正是如此，”每每談論案情，這幹瘦黝黑的中年男人，眼中總閃著光，“綺繡坊的繡品專供大戶，普通的百姓，是買不起的。可這半成品，最早出現在錦香閣，被製成香囊或者掛件。數量有限，供不應求。”
顧七勾唇一笑。
這速度，比自己預想的快多了。
她端起茶盞，若無其事地吹了吹熱氣：“想來是這個婁羽，無意間知道了綺繡坊繡品的秘訣，出來之後怕惹上官司，才偷偷製些半成品，賣到下九流的場所。”
李佑忖掌高唿：“正是！”
“拿到證供，便好說了，”葉弘捧著紙張，緊皺的眉頭緩緩舒展，“正好，綺繡坊的掌櫃也吐出些東西來，林林總總加在一起，足夠給孫玨定罪了。”
“那掌櫃說了什麽？”
他抬起頭，迎上李佑好奇的目光，笑道：“那冊子裏撕掉的兩頁，的確記的蘇婁氏。隻不過兩頁紙早被燒毀，他本人，也隻記得大概。是去年三月底，蘇婁氏到孫府送繡品，被孫玨殺害，之後孫玨給了他大半年的訂單，二人便心照不宣，將這事掩了。”
顧七微微蹙眉，沉思片刻後，追問道：“之後呢？”
“我知道你的意思，隻不過……”葉弘搖搖頭，“這冊子並未造假，半年間被殺害的十一位繡娘，失蹤前皆是送到了禮部侍郎孟炤的府上。”
“這孟炤，是孫伯勇的學生。”
垂眸沉思之際，聽到略略沙啞的聲音。
她抬眼前望，見李佑捧著盞，卻因著急說話並未飲茶潤喉。
“平日裏不修邊幅的一個孩子，又尚未娶妻，怎麽會和綺繡坊扯上關係？”李佑扯了扯嗓子，全然不顧喉嚨幹痛，一股腦將想法道了出來，“這孟炤，定是被拉出來頂罪的。”
“可眼下人證物證俱全，孟炤自己又供認不諱，怎麽看，都沒有翻供的可能。”葉弘捋了捋稀鬆的胡須，轉頭看向顧七，“不然，就當兩樁案處理？”
顧七扯了扯嘴角，並未迴應。
將一年前的舊案並到新案裏來，能夠一舉鏟除兩個尚書。
可若當做兩樁案處理，最終也隻是除掉一個禮部侍郎，再加一個孫玨。
隻要孫伯勇還是禮部尚書，這孫玨便不會受到嚴懲。
罪大惡極之人，以刑法度之，才是最大的公正。
她眉心緊蹙，在腦中將線索從頭捋了一遍。像是手上捏著線頭，一點點剝開雜亂的團，眼看著真相浮出水麵，這線卻生生斷在了孟炤這裏。
“三月底……”她嘟囔一聲，跑到大方桌前，翻看掌櫃記錄的冊子，“七月二十八……葉大人，去年四月到七月，孫家發生了什麽大事麽？”
葉弘搓了搓臉上堆疊的褶子，仰頭迴想起來。
“會不會是……”李佑想了一陣，眼中透著不確定，“孫玨大婚？”
“大婚？”
他看向顧七，麵帶猶疑地點點頭：“好像是去年。”
“哦，對，沒錯！”葉弘跟著點頭，應和道，“娶的是太仆寺少卿之女，當時陛下還賞了一對鑲金的如意鐲。”
“太仆寺少卿之女……”她輕喃兩聲，忽想起什麽來，起身到桌前翻了翻，找到壓在下麵的一本舊書。
這是從孟炤府上，搜出來的東西。先前無意間翻動，曾見過一張畫像。她指尖輕撚，從這翻舊的書卷裏，抽出一張宣紙。
“不知哪位大人的家眷，曾見過太仆寺少卿之女？”
李佑搖搖頭。
一個不知左右逢源的通判，在官場上不受待見，家眷自然也不被重視。尚書之子大婚，定不會請他。
豈料葉弘也跟著搖頭：“我與那太仆寺少卿，鮮少往來。即便受邀到孫府，我夫人也不過遠遠見了一麵，想必現在早就不記得。”
正說著，趙德勳持劍奔來，身後的四個兵，將兩個大漢捆得嚴實，在院中聽候指令。
“裴兄弟！你真是料事如神！”他興衝衝進了廳，先朝著葉弘、李佑淺行一禮，咧嘴笑道，“我們在尚饗居的後巷蹲了四五個時辰，果然遇到行刺的賊人，將他們當場擒拿！”
一切皆在掌控之中，反倒沒什麽驚喜。
顧七摩挲著手中疊起的畫像，淡淡問了一句：“孟府呢？”
“照你的吩咐，派人在外圍守著，府上沒什麽動靜，”趙德勳口渴得厲害，幹脆走到跟前，抄起她的茶一飲而盡，用衣袖擦了擦嘴，“府外倒是有幾個人，日夜輪流守著孟炤的家門口。”
“嗯。”她望著自己的空盞，尷尬地搓了搓額頭。隨後將手中畫像遞了過去：“看看這畫像上的女子，認不認得？”
“她啊，”趙德勳展開畫像，咧嘴笑道：“太仆寺少卿之女，羅清。”
“果然，”顧七勾唇一笑，幽暗的眸子藏不住戲謔和惡寒，“我去會會這位禮部侍郎。葉大人，勞煩帶路。”