打更聲響，子時。
趙德勳拎著茶壺，掩上門笑道：“竟這樣夜了。”
隨後到桌前坐下，隻見父親直起身長舒口氣，又將眉頭皺了起來：“裴大人風寒未愈，本不該繼續打擾……”
顧七抿嘴淺笑，言語中未見絲毫不耐：“將軍有話，不妨直說。”
趙煜沉默著搓了搓茶盞。
方才那一番話，分明有相助哲王的意思。
可明明前幾日，陛下特意派了衛禮，來接裴啟桓進宮議事……
“裴大人，”他攥緊茶盞，審視的目光中帶著幾分懷疑，聲音低沉卻並不悅耳，“那日陛下急匆匆召你入宮，所為何事？”
顧七正端著盞輕吹熱氣，聽到這話稍稍一頓，隨後唇角微揚：“自然同這案子有關。”
“陛下，可特意交代了什麽？”
“嗯。”她抿著嘴，喉嚨裏發出淺淺迴應，待飲下一口清茶潤了潤喉，又續了一句無關痛癢的話，“將軍放心，此案並不複雜，不過是有人仗著權勢，為非作歹。”
趙煜無奈地歎了口氣。
既是陛下單獨召見又特意交代，裴啟桓不肯說也實屬正常。
可自己懸著的心，遲遲放不下來。
“不瞞裴大人，如今刑部已經拿到那冊子，上麵寫得清清楚楚，是禮部侍郎孟炤所為，”他擰著眉，終是將心中疑慮說出了口，“屆時隻要稍加審問，便能夠知道幫兇。我繞遠查案，定然會落下一大截。”
趙德勳正單手托腮，望著如豆的燭火發愣，聽到父親的話，頓時反應過來：“對啊，若是如此，咱們還查什麽？”
顧七雙眸微眯，言語間透著些許不悅：“查案，到底是查幫兇，還是查真相？”
正當趙煜凝目沉思，還在琢磨她這句話的意思時，旁邊的趙德勳早就脫口而出：“自然是真相。”
她捏著盞，歪頭笑了笑：“你怎知，刑部查到的，就是真相？”
趙煜猛然一驚！
至此，才明白裴啟桓的真正用意！
原來他此番所為，不僅是為了除掉禮部尚書孫伯勇，還想順便除掉刑部尚書吳浩！
想不到，裴啟桓能夠利用此案，籌劃出如此精密的局。
“至於誰查出來幫兇，又有什麽分別？”
趙煜聞聲抬頭，恰迎上顧七明亮的眼。
隻見那削窄蒼白的臉上，映著淡淡笑容，唇瓣啟合間，傳來聲聲安撫：“涉案的人，終究是要交由陛下裁奪的，若刑部當真查到了幫兇，將軍隻要積極配合，將人交出去，便不會有事。”
他攢眉思索，麵帶猶疑地點了點頭。
五日後，刑部尚書吳浩跪在殿前，匯報案件審理經過和結果。
按照綺繡坊掌櫃交出的冊子，對禮部侍郎孟炤進行問審，整個過程順利異常，這孟炤供認不諱，並指認趙煜手下的副指揮使汪顯為幫兇。
顧七身著絳色朝服，手持笏板，在文官隊列中靜靜站著，隻聽了兩句，微抿的唇便扯出一絲嘲諷。
果然不出所料，這刑部根本沒放多少心思在這繡娘兇殺案上。
元承熙端坐在龍椅上，聽完審理結果，並未讓吳浩起身，而是看向堂下的諸位臣子：“眾愛卿以為如何？”
一時間，群臣嘩然。
可探討的，再也不是案子本身。
“都說趙家軍軍紀嚴明，”禮部尚書孫伯勇先發製人，在隊伍中義正詞嚴，“難不成這副指揮使，是受了誰的令，才這般膽大妄為？”
“孫大人何出此言！”那身材略顯臃腫的武將，此刻站在趙煜身後，漲紅著臉辯駁道，“若我等沆瀣一氣，又豈會幫助刑部擒拿汪顯！”
孫伯勇嗤笑一聲：“折尾求生，亦未可知。”
“你！”那武將怒吼一聲，臉上橫肉都跟著抖了兩番。
趙煜皺著眉怒瞪過去，那武將後撤一步，憤然閉嘴。
“想來，那孟炤便是孫尚書斷尾求生之作，”孫伯勇身後的一個文官，垂著頭輕笑兩聲，“若不是孫尚書指點，我等隻怕都看不出來。”
顧七噗嗤一笑。
文人騷客之間的唇槍舌劍，往往是最噎人的，倒真應了那句“語不驚人死不休”。
她抬眼前望，見孫伯勇被噎得臉色通紅，一張嘴張了又張卻再也沒吐出半個字來。隨後偃旗息鼓，悶著頭縮在隊伍中。
視線稍移，見高高在上的天子，正掐著發脹的額頭，眉眼間透著無盡失望。他歎了口氣，打破了尷尬的寂靜：“沒有確鑿證據，不要非議大臣。”
“陛下說的是。”
武官隊伍裏，那最顯眼的人，終究是開了口。
很好。
自己這般布局，為的就是借孫伯勇的案，引唐鶴一步步犯錯。
眼下，他越攪局，越會引起元承熙的懷疑。一旦信任崩塌，這將軍的位置，怕就保不住了。
顧七勾起唇角，半眯的眼睛透出狡黠的光。
她眨了眨眼，跟著眾人循聲望去，見唐鶴邁著兩條長腿，站到吳浩身側恭敬行禮：“此案雖已了結，可牽扯到的，是國都最堅實的防衛力量。汪顯身為副指揮使，竟濫用職權，置百姓安危於不顧。若再這般縱容下去，隻怕於社稷有損。”
趙煜歎了口氣，持笏板出列，跪於殿前：“唐將軍言之有理，是臣失察，沒能盡早發現問題，日後定對趙家軍嚴加管理！”
元承熙搓著玉扳指，在趾高氣揚的唐鶴與低眉垂眼的趙煜之間打量了半晌。
若不是先前召見了裴啟桓，隻怕自己也會陷入這迷魂陣裏。
想不到，一樁連環兇殺案，竟牽扯到朝中諸多官員。即便上升到刑部審理，依舊是草草結案，根本沒有深究，若不是官官勾連，又豈會黑暗齷齪至此！
而此刻的自己，竟像隻猴子，被人架在台上，按照他們的意願去做事，簡直滑天下之大稽！
他怒火中燒，幾欲噴薄而出！
抬眼巡望，見裴啟桓安安靜靜站在隊伍裏。
“陛下，您可細細看過，這朝堂上，究竟有幾番勢力？”
“何不借此案，整肅朝綱，提拔真正忠君愛國的賢才？”
仿佛又迴到禦書房議事的當晚，這聲音猶在耳畔，猶如一盆冰水，激得自己快速冷靜。
眼下，還不是發作的時候。
他閉上眼，將堵在喉嚨的怒火生生咽迴肚中，緩緩睜眼時，展出君王該有的沉穩威嚴：“身為都統，對底下的人未能嚴加約束管理，屬失職，自去營中領三十軍棍，罰一年俸祿。”
還好，沒有牽連到趙家。
趙煜鬆了口氣，連忙磕頭謝恩。
唐鶴撇了撇嘴，頓覺不公。
先前哲王和裴啟桓遇刺，追查到最後，不過是江北大營一個小小僉事所為。
同樣是失察之罪，趙煜不過罰了俸祿和軍棍，自己卻被褫奪了雲麾將軍的封號，連帶江北大營僉事以上的人，都要撤職查辦。
趙煜是哲王的人，陛下既抓住把柄，豈有輕輕放過之理？
他垂著頭，半眯的狐眼盯著地上跪著的趙煜，爾後扯起一絲冷笑。
竟差點忘了，這位趙都統家的嫡女，是受陛下盛寵的趙良人。
如今趙子舒有孕，陛下又豈會嚴懲趙家，給自己未出世的皇子蒙羞呢……
罷了，能拔掉一個副指揮使，也不算全無收獲。
沉思之際，身側傳來一個人的聲音：“啟稟陛下，臣要參刑部尚書吳浩。”
他猛然側身，驚訝地張了張嘴。
不知何時，通判李佑已跨步出列，此刻手持笏板，跪在殿前。
小小的通判，竟敢在堂上參奏刑部尚書，簡直可笑！
唐鶴眉尾上挑，眼中盡是不屑：“李通判，陛下說了，若無確鑿的證據，不可非議大臣。”
李佑端直身子，一張臉嚴肅認真：“啟稟陛下，此案尚有諸多疑點，吳尚書對此置若罔聞，草草結案，隻怕不妥。”
“李大人此言何意！”一直在殿前跪著的吳浩瞬間翻了臉，厲聲道，“卷宗已上呈陛下，裏麵詳述了此案的審理全程，你若有疑，大可查閱，為何無端汙蔑本官！”
李佑神色泰然，並未理會吳浩的質問，雙手捧起奏折，待衛禮將奏折遞送到元承熙手上後，方緩緩開口：“敢問吳尚書，先前在城郊，分明挖出了十三具屍體，可知府曹章隻言十一具屍首，這其中可有蹊蹺？”
“什麽？”
“這……到底是多少？”
“好像是十三。”
“不對，分明說的是十一！”
群臣的紛紛議論，讓元承熙更加慍怒，隻見他皺著眉，身子微微前傾，直盯著吳浩：“朕且問你，查案前，可確定過死者數量？”
吳浩支吾兩聲，垂著頭朝身後瞥了一眼。
“迴陛下，”他緊張地咽了咽口水，聲音再不似剛剛那般洪亮，“共有死者十三，可與繡娘失蹤案相關的，隻有十一，餘下那兩具白骨，想來與此案無關……”
“想來無關？”元承熙大為惱火，抄起茶盞砸了過去，“刑部查案，難道要靠直覺！”
瓷盞在眼前碎裂，滾燙的茶水濺到臉上，吳浩嚇得發抖，卻隻得將身子壓得更低：“陛下恕罪！”
“陛下息怒，”李佑從懷中掏出第二本奏折，舉過頭頂，高聲道，“臣狀告禮部尚書孫伯勇，無視法度，縱子行兇，賄賂朝廷官員……”
趙德勳拎著茶壺，掩上門笑道：“竟這樣夜了。”
隨後到桌前坐下，隻見父親直起身長舒口氣，又將眉頭皺了起來：“裴大人風寒未愈，本不該繼續打擾……”
顧七抿嘴淺笑，言語中未見絲毫不耐：“將軍有話，不妨直說。”
趙煜沉默著搓了搓茶盞。
方才那一番話，分明有相助哲王的意思。
可明明前幾日，陛下特意派了衛禮，來接裴啟桓進宮議事……
“裴大人，”他攥緊茶盞，審視的目光中帶著幾分懷疑，聲音低沉卻並不悅耳，“那日陛下急匆匆召你入宮，所為何事？”
顧七正端著盞輕吹熱氣，聽到這話稍稍一頓，隨後唇角微揚：“自然同這案子有關。”
“陛下，可特意交代了什麽？”
“嗯。”她抿著嘴，喉嚨裏發出淺淺迴應，待飲下一口清茶潤了潤喉，又續了一句無關痛癢的話，“將軍放心，此案並不複雜，不過是有人仗著權勢，為非作歹。”
趙煜無奈地歎了口氣。
既是陛下單獨召見又特意交代，裴啟桓不肯說也實屬正常。
可自己懸著的心，遲遲放不下來。
“不瞞裴大人，如今刑部已經拿到那冊子，上麵寫得清清楚楚，是禮部侍郎孟炤所為，”他擰著眉，終是將心中疑慮說出了口，“屆時隻要稍加審問，便能夠知道幫兇。我繞遠查案，定然會落下一大截。”
趙德勳正單手托腮，望著如豆的燭火發愣，聽到父親的話，頓時反應過來：“對啊，若是如此，咱們還查什麽？”
顧七雙眸微眯，言語間透著些許不悅：“查案，到底是查幫兇，還是查真相？”
正當趙煜凝目沉思，還在琢磨她這句話的意思時，旁邊的趙德勳早就脫口而出：“自然是真相。”
她捏著盞，歪頭笑了笑：“你怎知，刑部查到的，就是真相？”
趙煜猛然一驚！
至此，才明白裴啟桓的真正用意！
原來他此番所為，不僅是為了除掉禮部尚書孫伯勇，還想順便除掉刑部尚書吳浩！
想不到，裴啟桓能夠利用此案，籌劃出如此精密的局。
“至於誰查出來幫兇，又有什麽分別？”
趙煜聞聲抬頭，恰迎上顧七明亮的眼。
隻見那削窄蒼白的臉上，映著淡淡笑容，唇瓣啟合間，傳來聲聲安撫：“涉案的人，終究是要交由陛下裁奪的，若刑部當真查到了幫兇，將軍隻要積極配合，將人交出去，便不會有事。”
他攢眉思索，麵帶猶疑地點了點頭。
五日後，刑部尚書吳浩跪在殿前，匯報案件審理經過和結果。
按照綺繡坊掌櫃交出的冊子，對禮部侍郎孟炤進行問審，整個過程順利異常，這孟炤供認不諱，並指認趙煜手下的副指揮使汪顯為幫兇。
顧七身著絳色朝服，手持笏板，在文官隊列中靜靜站著，隻聽了兩句，微抿的唇便扯出一絲嘲諷。
果然不出所料，這刑部根本沒放多少心思在這繡娘兇殺案上。
元承熙端坐在龍椅上，聽完審理結果，並未讓吳浩起身，而是看向堂下的諸位臣子：“眾愛卿以為如何？”
一時間，群臣嘩然。
可探討的，再也不是案子本身。
“都說趙家軍軍紀嚴明，”禮部尚書孫伯勇先發製人，在隊伍中義正詞嚴，“難不成這副指揮使，是受了誰的令，才這般膽大妄為？”
“孫大人何出此言！”那身材略顯臃腫的武將，此刻站在趙煜身後，漲紅著臉辯駁道，“若我等沆瀣一氣，又豈會幫助刑部擒拿汪顯！”
孫伯勇嗤笑一聲：“折尾求生，亦未可知。”
“你！”那武將怒吼一聲，臉上橫肉都跟著抖了兩番。
趙煜皺著眉怒瞪過去，那武將後撤一步，憤然閉嘴。
“想來，那孟炤便是孫尚書斷尾求生之作，”孫伯勇身後的一個文官，垂著頭輕笑兩聲，“若不是孫尚書指點，我等隻怕都看不出來。”
顧七噗嗤一笑。
文人騷客之間的唇槍舌劍，往往是最噎人的，倒真應了那句“語不驚人死不休”。
她抬眼前望，見孫伯勇被噎得臉色通紅，一張嘴張了又張卻再也沒吐出半個字來。隨後偃旗息鼓，悶著頭縮在隊伍中。
視線稍移，見高高在上的天子，正掐著發脹的額頭，眉眼間透著無盡失望。他歎了口氣，打破了尷尬的寂靜：“沒有確鑿證據，不要非議大臣。”
“陛下說的是。”
武官隊伍裏，那最顯眼的人，終究是開了口。
很好。
自己這般布局，為的就是借孫伯勇的案，引唐鶴一步步犯錯。
眼下，他越攪局，越會引起元承熙的懷疑。一旦信任崩塌，這將軍的位置，怕就保不住了。
顧七勾起唇角，半眯的眼睛透出狡黠的光。
她眨了眨眼，跟著眾人循聲望去，見唐鶴邁著兩條長腿，站到吳浩身側恭敬行禮：“此案雖已了結，可牽扯到的，是國都最堅實的防衛力量。汪顯身為副指揮使，竟濫用職權，置百姓安危於不顧。若再這般縱容下去，隻怕於社稷有損。”
趙煜歎了口氣，持笏板出列，跪於殿前：“唐將軍言之有理，是臣失察，沒能盡早發現問題，日後定對趙家軍嚴加管理！”
元承熙搓著玉扳指，在趾高氣揚的唐鶴與低眉垂眼的趙煜之間打量了半晌。
若不是先前召見了裴啟桓，隻怕自己也會陷入這迷魂陣裏。
想不到，一樁連環兇殺案，竟牽扯到朝中諸多官員。即便上升到刑部審理，依舊是草草結案，根本沒有深究，若不是官官勾連，又豈會黑暗齷齪至此！
而此刻的自己，竟像隻猴子，被人架在台上，按照他們的意願去做事，簡直滑天下之大稽！
他怒火中燒，幾欲噴薄而出！
抬眼巡望，見裴啟桓安安靜靜站在隊伍裏。
“陛下，您可細細看過，這朝堂上，究竟有幾番勢力？”
“何不借此案，整肅朝綱，提拔真正忠君愛國的賢才？”
仿佛又迴到禦書房議事的當晚，這聲音猶在耳畔，猶如一盆冰水，激得自己快速冷靜。
眼下，還不是發作的時候。
他閉上眼，將堵在喉嚨的怒火生生咽迴肚中，緩緩睜眼時，展出君王該有的沉穩威嚴：“身為都統，對底下的人未能嚴加約束管理，屬失職，自去營中領三十軍棍，罰一年俸祿。”
還好，沒有牽連到趙家。
趙煜鬆了口氣，連忙磕頭謝恩。
唐鶴撇了撇嘴，頓覺不公。
先前哲王和裴啟桓遇刺，追查到最後，不過是江北大營一個小小僉事所為。
同樣是失察之罪，趙煜不過罰了俸祿和軍棍，自己卻被褫奪了雲麾將軍的封號，連帶江北大營僉事以上的人，都要撤職查辦。
趙煜是哲王的人，陛下既抓住把柄，豈有輕輕放過之理？
他垂著頭，半眯的狐眼盯著地上跪著的趙煜，爾後扯起一絲冷笑。
竟差點忘了，這位趙都統家的嫡女，是受陛下盛寵的趙良人。
如今趙子舒有孕，陛下又豈會嚴懲趙家，給自己未出世的皇子蒙羞呢……
罷了，能拔掉一個副指揮使，也不算全無收獲。
沉思之際，身側傳來一個人的聲音：“啟稟陛下，臣要參刑部尚書吳浩。”
他猛然側身，驚訝地張了張嘴。
不知何時，通判李佑已跨步出列，此刻手持笏板，跪在殿前。
小小的通判，竟敢在堂上參奏刑部尚書，簡直可笑！
唐鶴眉尾上挑，眼中盡是不屑：“李通判，陛下說了，若無確鑿的證據，不可非議大臣。”
李佑端直身子，一張臉嚴肅認真：“啟稟陛下，此案尚有諸多疑點，吳尚書對此置若罔聞，草草結案，隻怕不妥。”
“李大人此言何意！”一直在殿前跪著的吳浩瞬間翻了臉，厲聲道，“卷宗已上呈陛下，裏麵詳述了此案的審理全程，你若有疑，大可查閱，為何無端汙蔑本官！”
李佑神色泰然，並未理會吳浩的質問，雙手捧起奏折，待衛禮將奏折遞送到元承熙手上後，方緩緩開口：“敢問吳尚書，先前在城郊，分明挖出了十三具屍體，可知府曹章隻言十一具屍首，這其中可有蹊蹺？”
“什麽？”
“這……到底是多少？”
“好像是十三。”
“不對，分明說的是十一！”
群臣的紛紛議論，讓元承熙更加慍怒，隻見他皺著眉，身子微微前傾，直盯著吳浩：“朕且問你，查案前，可確定過死者數量？”
吳浩支吾兩聲，垂著頭朝身後瞥了一眼。
“迴陛下，”他緊張地咽了咽口水，聲音再不似剛剛那般洪亮，“共有死者十三，可與繡娘失蹤案相關的，隻有十一，餘下那兩具白骨，想來與此案無關……”
“想來無關？”元承熙大為惱火，抄起茶盞砸了過去，“刑部查案，難道要靠直覺！”
瓷盞在眼前碎裂，滾燙的茶水濺到臉上，吳浩嚇得發抖，卻隻得將身子壓得更低：“陛下恕罪！”
“陛下息怒，”李佑從懷中掏出第二本奏折，舉過頭頂，高聲道，“臣狀告禮部尚書孫伯勇，無視法度，縱子行兇，賄賂朝廷官員……”