“殿...殿下。”顧七咽了咽口水，瞳孔將恐懼放大，僵著身子不敢亂動，生怕惹怒了眼前這人。
倏地！他撲了上來！
顧七嚇得往後倒，緊閉雙眼，“噌”地從後腰掏出匕首，明晃晃刀刃抵在胸前！
聽到一聲悶哼，再沒了動靜。
雨點落在車棚上，發出沉悶的敲打聲，伴著簾外嘩嘩雨聲，形成獨有的合奏樂曲，消散了點點恐懼。
她試探睜開一隻眼，恰對上元哲錯愕神情，見他整個眸子黯淡下來，眉心緊蹙，微微側頭。
顧七麵露疑惑，睜開雙眼順著元哲目光探去...
那黑金匕首，被自己握在手中，刀尖已紮進元哲肩膀，血瞬間染紅了肩頭。
“臣該死！”顧七臉嚇得煞白，忙抽迴匕首，抬手捂著傷口：“殿下，對不住！我...我...”
“沒事，沒事。”元哲抬手抓住那被血染紅的手，一股冰涼傳入掌中。抬眼見顧七掉淚，心中竟生出些許歡喜來。隻覺痛感盡消，沉沉笑了兩聲：“傷得不重，莫要哭了。”
“臣，郢山郡郡守陳潤生，恭迎殿下！”
元哲斂盡笑意，抬手拭去顧七臉上淚珠：“扶本王下去。”
顧七止住抽噎，攙扶元哲下了馬車。
陳潤生見此，驚得一唿：“這是怎麽迴事？快快！”
朝身旁小廝揮了揮手，小廝打著傘快步上前。
“這...這...”車夫嚇得說不出話，雙腿直打哆嗦。
“今日之事，莫要外傳。”元哲冷著臉，射出駭人目光：“若他日聽到隻字片語，本王便剁了你們，沃養荼州莊地。”
“殿下恕罪！”車夫小廝嚇得跪地，連連磕頭，衣衫被雨水打濕，額上蹭著汙泥，滿眼驚恐。
陳潤生上前接過小廝手中的傘，打在元哲和顧七身上：“殿下不必擔心，且先到府上處理一下吧。”
步入前廳，一股淡淡檀香撲鼻而來。廳上布局簡單，一應陳設皆用著雕花梨木，旁邊放著雕花鏤空的木質屏風，紅墩燭點綴著昏黃燈架，兩排素紋瓷瓶錯落有致，在牆根處靜靜待人觀賞。
“好在臣府上，備了些藥材藥膏。”陳潤生從丫鬟手中端過漆盤，置於方桌上：“這是金瘡藥，裴大人，幫忙把殿下衣服解開。”
顧七點了點頭，上前解下腰間大帶，褪去外衫後，又湊近幾分，小心揭開傷口處被染紅的中衣，見模糊血肉旁，還存著一道淺淺疤痕。
“裴大人，”陳潤生拿著金瘡藥湊過來，見顧七呆滯，不由得多喚一聲：“裴大人？”
元哲順著目光掃了一眼，抬手將顧七輕輕外推：“裴啟桓，離遠些。”
顧七後撤幾步，望著那傷口出神。兩次受傷，皆和自己脫不了幹係。心中頓湧出無盡內疚，元哲越不發作，自己便越自責，鼻子一陣泛酸，眼淚啪嗒掉了下來。
陳潤生雖不知個中緣由，但明白這傷與顧七有關。見元哲並未追究，也不允旁人吐出半個字，想來是有難言之隱。他未多問，隻細細上了藥，簡單包紮後，笑道：“臣不大會包紮，待迴刺史府，還是要讓徐太醫仔細看看才好。”
顧七快速眨眼，將悲傷心緒收了迴去。上前整好衣衫，雙手環住腰，去捋大帶時，被元哲大手摁住。
不解抬眼，見元哲目光躲閃，別過頭去不再看她：“本王自己來。”
“哦。”顧七隻當他生了氣，抽迴手來，安靜站著。
待元哲整理完畢，陳潤生方將門打開，丫鬟端著熱茶徐徐走進。
“不知殿下此來，所為何事呢？”
待茶水潤喉，元哲放下茶盞：“是為了拜訪陳士潔老先生。”
陳潤生麵色一僵，站起身來：“祖父身體抱恙，恐不便見客。”
“怎麽，連本王的薄麵，都舍不得給？”
“撲通”一聲！
陳潤生跪了下來：“殿下恕罪！臣這就去請祖父！”
“不必，若陳老先生方便見客，本王和裴大人，親去尋他便可。”
“是，是...”陳潤生顫顫起身，亂著步子走了出去。
顧七乖坐在圈椅上，精神恍惚，眼眸呆滯，還在為傷了元哲耿耿於懷。
耳邊聽到一聲輕喚：“裴啟桓。”
她迴過神來，望向元哲：“啊？”
“過來。”
“是。”顧七眸中帶怯，站起身來湊到元哲跟前。
“先前在馬車上，是本王失了分寸，你不必介懷。”元哲伸長胳膊，輕握住顧七的手，取出帕子在茶盞中沾濕，小心擦拭顧七手上的血漬。
“殿下，臣自己來吧。”顧七欲抽迴手來，卻被元哲攥得更緊。
想到他受了傷，不敢強掙，隻好由著他。
“本王這衣衫汙了，晚些你一人去見陳士潔。別忘了此行的目的，盡快解決此事，你也好...”手上血漬已悉數擦淨，卻還拿著帕子在手心摩挲不停：“安心迴國都。”
元哲這番話，解了顧七心中不安，又將心思放在了正事上，聽著元哲叮囑，頻頻點頭：“殿下放心。”
“殿下！”
元哲鬆了手，收起關切目光，正襟危坐。
陳潤生步入廳中，朝元哲淺鞠一躬：“臣剛去探望，祖父剛喝完藥，精神好些，邀您臥房一敘。”
元哲正色道：“本王這副模樣，恐嚇著陳老先生，便由裴啟桓代本王探望吧。”
陳潤生稍露驚訝，迅速恢複平靜：“既如此，裴大人，請隨下官來。”
“有勞。”
二人接過丫鬟手中油紙傘，並肩朝後院走去。
“半月前宴請郢江郡各家家主，之後便沒了動靜，還以為大人已經放棄了。”
顧七淺笑一聲道：“當時隻是為了探探口風，如今陛下聖旨已下，即便不願割讓，也會強征。”
陳潤生麵露不解，追問道：“既然聖旨已下，又何必再大費周章遊說呢？”
“若能和善解決，便少些阻礙。”顧七打著傘，望著邊緣處落下的雨簾：“屆時大舉動工，也能順利些。”
“成吧。”陳潤生歎了口氣，走到門前拽住顧七衣袖：“大人，下官欽佩您，若讓下官為荼州百姓赴湯蹈火，自是絕無二話。可祖父畢竟年邁，且性子孤僻，想來...”
“放心。”顧七眸中透著溫良，笑容和煦：“若今日陳老先生拒絕，他日斷不再叨擾。”
陳潤生鬆了手，打著傘迴到前廳伺候元哲。
顧七站在門口，望著陳潤生的身影越來越遠，轉過身來，輕叩房門。
“吱呀”一聲，丫鬟將門打開，恭敬道了聲：“大人，裏麵請。”
顧七將傘收在門口，整了整衣衫，抬腳踏入房中。
繞過素色屏風，便聽到裏間傳來陣陣咳嗽聲。
“晚生，拜見陳老先生。”
床榻上歪坐著一個老人，身材稍顯臃腫，頭發花白，鬢角處透著點點黑斑，雖上了年紀，卻依舊精神矍鑠，腫脹的眼袋托著如炬目光。
他稍稍偏頭，隔著珠簾打量顧七：“你就是澤州裴啟桓？”
為顯恭敬，顧七在外跪了下來：“晚生裴啟桓，拜見陳老先生。”
“老夫早已告老還鄉，”陳士潔咳了兩聲，用帕子擦了擦嘴：“裴大人不必跪拜，快快起來罷。來人呐，賜座。”
顧七於簾外拘謹坐著，每應一句話都要在心中反複琢磨，恐惹陳士潔惱怒，耽誤大事。
陳士潔知道顧七此次來意，但絕口不提莊地一事，隻話家常。聊了半刻鍾，便不耐煩地揚了揚手：“老夫不能久坐，才吃了藥，須得睡上一刻鍾。裴大人...”
沒想到，這麽快便下了逐客令。
顧七有些驚訝，隨後淡定開口：“無妨。您老人家先休息，晚生去外麵候著，待您睡醒了，咱們再談正事。”
“老夫若貪睡，可就不是一刻鍾了。”
顧七站起身來，側著身淺鞠一躬：“您且寬心安睡，晚生定不打擾。”
說罷端著木凳徑直出了房門，在廊簷下坐著賞雨。
陳士潔也不管他，隻當他久坐無聊，自然會退去，徑直躺下酣睡。
午時，陳潤生從前廳出來，見顧七坐在門外，便知吃了閉門羹。上前邀用午膳，卻慘遭推拒。隻好讓丫鬟頻頻奉茶，盡量不失禮數。
陳士潔這一覺，直接睡到未時。
顧七還在廊下端坐，茶水已涼，滿腔熱忱漸漸消退，卻滿眼不甘，依舊硬著頭皮賴在門前。
聽到身後開門聲，顧七大喜！
“裴大人，老爺請您進來。”
顧七快速起身，將茶盞遞到丫鬟手中，笑道：“多謝。”
抱著木凳進了屋子，在珠簾外乖乖坐下。
“老夫聽潤生說了，裴大人要拓寬河堤，需占用各家莊地。”
顧七起身，隔著珠簾望向陳士潔：“沒錯。原先的舊河堤已殘敗不堪，與其耗費銀錢和時間修繕，倒不如重築，將河堤拓寬，也好提升防禦水患的效果。”
“你可知這郢江郡的莊地，都在何人手中啊？”
“不是宮中妃嬪，便是立功將軍。”顧七眼中充滿自信，挺著胸膛道：“此事已上呈陛下，今日也得了聖旨。況我擬了補償的法子，他們大可自由選擇。”
陳士潔咳了兩聲，抬手要了茶水，潤了潤喉：“既如此，又為何非要老夫出麵？”
顧七扯嘴笑了起來：“此前陳郡守也問了晚生同樣的問題。陛下聖旨，雖威嚴不可違逆，卻也容易引小人之心，我隻想踏踏實實解決荼州水患，並不想旁生枝節。但我位卑言輕，同樣一番話，您說，要更讓人信服。”
“嗬嗬，”陳士潔將茶盞遞了出去，轉頭盯著簾外顧七：“老夫聽明白了，裴大人這是，想讓老夫趟這渾水，將各大家的怨氣，遷到老夫身上來。”
“陳老先生多慮了，”顧七垂下頭，解釋道：“老先生胸懷大義，一心為民，又怎會引人怨懟呢？”
“不愧是國都來的翰林學士，想來那片沃土，滋養了不少像裴大人這般油嘴滑舌的大人物。”
顧七無奈地笑了笑，這陳士潔說話，果真犀利。
“當年顧遠顧大人任祁水郡郡守，曾發現一眼溫泉，”她不再繞彎，徑直仰起頭，微眯雙眼，盯著床榻上的人：“這眼溫泉，後被晚生尋得。如今陛下聖旨，將城外百裏土地悉數歸入荼州管理，這溫泉，自此便是荼州的。”
陳士潔身子微顫，探著身子朝顧七望了又望。
“娃兒，”枯手朝顧七招了招，語氣頓時柔了下來：“你且進來...”
倏地！他撲了上來！
顧七嚇得往後倒，緊閉雙眼，“噌”地從後腰掏出匕首，明晃晃刀刃抵在胸前！
聽到一聲悶哼，再沒了動靜。
雨點落在車棚上，發出沉悶的敲打聲，伴著簾外嘩嘩雨聲，形成獨有的合奏樂曲，消散了點點恐懼。
她試探睜開一隻眼，恰對上元哲錯愕神情，見他整個眸子黯淡下來，眉心緊蹙，微微側頭。
顧七麵露疑惑，睜開雙眼順著元哲目光探去...
那黑金匕首，被自己握在手中，刀尖已紮進元哲肩膀，血瞬間染紅了肩頭。
“臣該死！”顧七臉嚇得煞白，忙抽迴匕首，抬手捂著傷口：“殿下，對不住！我...我...”
“沒事，沒事。”元哲抬手抓住那被血染紅的手，一股冰涼傳入掌中。抬眼見顧七掉淚，心中竟生出些許歡喜來。隻覺痛感盡消，沉沉笑了兩聲：“傷得不重，莫要哭了。”
“臣，郢山郡郡守陳潤生，恭迎殿下！”
元哲斂盡笑意，抬手拭去顧七臉上淚珠：“扶本王下去。”
顧七止住抽噎，攙扶元哲下了馬車。
陳潤生見此，驚得一唿：“這是怎麽迴事？快快！”
朝身旁小廝揮了揮手，小廝打著傘快步上前。
“這...這...”車夫嚇得說不出話，雙腿直打哆嗦。
“今日之事，莫要外傳。”元哲冷著臉，射出駭人目光：“若他日聽到隻字片語，本王便剁了你們，沃養荼州莊地。”
“殿下恕罪！”車夫小廝嚇得跪地，連連磕頭，衣衫被雨水打濕，額上蹭著汙泥，滿眼驚恐。
陳潤生上前接過小廝手中的傘，打在元哲和顧七身上：“殿下不必擔心，且先到府上處理一下吧。”
步入前廳，一股淡淡檀香撲鼻而來。廳上布局簡單，一應陳設皆用著雕花梨木，旁邊放著雕花鏤空的木質屏風，紅墩燭點綴著昏黃燈架，兩排素紋瓷瓶錯落有致，在牆根處靜靜待人觀賞。
“好在臣府上，備了些藥材藥膏。”陳潤生從丫鬟手中端過漆盤，置於方桌上：“這是金瘡藥，裴大人，幫忙把殿下衣服解開。”
顧七點了點頭，上前解下腰間大帶，褪去外衫後，又湊近幾分，小心揭開傷口處被染紅的中衣，見模糊血肉旁，還存著一道淺淺疤痕。
“裴大人，”陳潤生拿著金瘡藥湊過來，見顧七呆滯，不由得多喚一聲：“裴大人？”
元哲順著目光掃了一眼，抬手將顧七輕輕外推：“裴啟桓，離遠些。”
顧七後撤幾步，望著那傷口出神。兩次受傷，皆和自己脫不了幹係。心中頓湧出無盡內疚，元哲越不發作，自己便越自責，鼻子一陣泛酸，眼淚啪嗒掉了下來。
陳潤生雖不知個中緣由，但明白這傷與顧七有關。見元哲並未追究，也不允旁人吐出半個字，想來是有難言之隱。他未多問，隻細細上了藥，簡單包紮後，笑道：“臣不大會包紮，待迴刺史府，還是要讓徐太醫仔細看看才好。”
顧七快速眨眼，將悲傷心緒收了迴去。上前整好衣衫，雙手環住腰，去捋大帶時，被元哲大手摁住。
不解抬眼，見元哲目光躲閃，別過頭去不再看她：“本王自己來。”
“哦。”顧七隻當他生了氣，抽迴手來，安靜站著。
待元哲整理完畢，陳潤生方將門打開，丫鬟端著熱茶徐徐走進。
“不知殿下此來，所為何事呢？”
待茶水潤喉，元哲放下茶盞：“是為了拜訪陳士潔老先生。”
陳潤生麵色一僵，站起身來：“祖父身體抱恙，恐不便見客。”
“怎麽，連本王的薄麵，都舍不得給？”
“撲通”一聲！
陳潤生跪了下來：“殿下恕罪！臣這就去請祖父！”
“不必，若陳老先生方便見客，本王和裴大人，親去尋他便可。”
“是，是...”陳潤生顫顫起身，亂著步子走了出去。
顧七乖坐在圈椅上，精神恍惚，眼眸呆滯，還在為傷了元哲耿耿於懷。
耳邊聽到一聲輕喚：“裴啟桓。”
她迴過神來，望向元哲：“啊？”
“過來。”
“是。”顧七眸中帶怯，站起身來湊到元哲跟前。
“先前在馬車上，是本王失了分寸，你不必介懷。”元哲伸長胳膊，輕握住顧七的手，取出帕子在茶盞中沾濕，小心擦拭顧七手上的血漬。
“殿下，臣自己來吧。”顧七欲抽迴手來，卻被元哲攥得更緊。
想到他受了傷，不敢強掙，隻好由著他。
“本王這衣衫汙了，晚些你一人去見陳士潔。別忘了此行的目的，盡快解決此事，你也好...”手上血漬已悉數擦淨，卻還拿著帕子在手心摩挲不停：“安心迴國都。”
元哲這番話，解了顧七心中不安，又將心思放在了正事上，聽著元哲叮囑，頻頻點頭：“殿下放心。”
“殿下！”
元哲鬆了手，收起關切目光，正襟危坐。
陳潤生步入廳中，朝元哲淺鞠一躬：“臣剛去探望，祖父剛喝完藥，精神好些，邀您臥房一敘。”
元哲正色道：“本王這副模樣，恐嚇著陳老先生，便由裴啟桓代本王探望吧。”
陳潤生稍露驚訝，迅速恢複平靜：“既如此，裴大人，請隨下官來。”
“有勞。”
二人接過丫鬟手中油紙傘，並肩朝後院走去。
“半月前宴請郢江郡各家家主，之後便沒了動靜，還以為大人已經放棄了。”
顧七淺笑一聲道：“當時隻是為了探探口風，如今陛下聖旨已下，即便不願割讓，也會強征。”
陳潤生麵露不解，追問道：“既然聖旨已下，又何必再大費周章遊說呢？”
“若能和善解決，便少些阻礙。”顧七打著傘，望著邊緣處落下的雨簾：“屆時大舉動工，也能順利些。”
“成吧。”陳潤生歎了口氣，走到門前拽住顧七衣袖：“大人，下官欽佩您，若讓下官為荼州百姓赴湯蹈火，自是絕無二話。可祖父畢竟年邁，且性子孤僻，想來...”
“放心。”顧七眸中透著溫良，笑容和煦：“若今日陳老先生拒絕，他日斷不再叨擾。”
陳潤生鬆了手，打著傘迴到前廳伺候元哲。
顧七站在門口，望著陳潤生的身影越來越遠，轉過身來，輕叩房門。
“吱呀”一聲，丫鬟將門打開，恭敬道了聲：“大人，裏麵請。”
顧七將傘收在門口，整了整衣衫，抬腳踏入房中。
繞過素色屏風，便聽到裏間傳來陣陣咳嗽聲。
“晚生，拜見陳老先生。”
床榻上歪坐著一個老人，身材稍顯臃腫，頭發花白，鬢角處透著點點黑斑，雖上了年紀，卻依舊精神矍鑠，腫脹的眼袋托著如炬目光。
他稍稍偏頭，隔著珠簾打量顧七：“你就是澤州裴啟桓？”
為顯恭敬，顧七在外跪了下來：“晚生裴啟桓，拜見陳老先生。”
“老夫早已告老還鄉，”陳士潔咳了兩聲，用帕子擦了擦嘴：“裴大人不必跪拜，快快起來罷。來人呐，賜座。”
顧七於簾外拘謹坐著，每應一句話都要在心中反複琢磨，恐惹陳士潔惱怒，耽誤大事。
陳士潔知道顧七此次來意，但絕口不提莊地一事，隻話家常。聊了半刻鍾，便不耐煩地揚了揚手：“老夫不能久坐，才吃了藥，須得睡上一刻鍾。裴大人...”
沒想到，這麽快便下了逐客令。
顧七有些驚訝，隨後淡定開口：“無妨。您老人家先休息，晚生去外麵候著，待您睡醒了，咱們再談正事。”
“老夫若貪睡，可就不是一刻鍾了。”
顧七站起身來，側著身淺鞠一躬：“您且寬心安睡，晚生定不打擾。”
說罷端著木凳徑直出了房門，在廊簷下坐著賞雨。
陳士潔也不管他，隻當他久坐無聊，自然會退去，徑直躺下酣睡。
午時，陳潤生從前廳出來，見顧七坐在門外，便知吃了閉門羹。上前邀用午膳，卻慘遭推拒。隻好讓丫鬟頻頻奉茶，盡量不失禮數。
陳士潔這一覺，直接睡到未時。
顧七還在廊下端坐，茶水已涼，滿腔熱忱漸漸消退，卻滿眼不甘，依舊硬著頭皮賴在門前。
聽到身後開門聲，顧七大喜！
“裴大人，老爺請您進來。”
顧七快速起身，將茶盞遞到丫鬟手中，笑道：“多謝。”
抱著木凳進了屋子，在珠簾外乖乖坐下。
“老夫聽潤生說了，裴大人要拓寬河堤，需占用各家莊地。”
顧七起身，隔著珠簾望向陳士潔：“沒錯。原先的舊河堤已殘敗不堪，與其耗費銀錢和時間修繕，倒不如重築，將河堤拓寬，也好提升防禦水患的效果。”
“你可知這郢江郡的莊地，都在何人手中啊？”
“不是宮中妃嬪，便是立功將軍。”顧七眼中充滿自信，挺著胸膛道：“此事已上呈陛下，今日也得了聖旨。況我擬了補償的法子，他們大可自由選擇。”
陳士潔咳了兩聲，抬手要了茶水，潤了潤喉：“既如此，又為何非要老夫出麵？”
顧七扯嘴笑了起來：“此前陳郡守也問了晚生同樣的問題。陛下聖旨，雖威嚴不可違逆，卻也容易引小人之心，我隻想踏踏實實解決荼州水患，並不想旁生枝節。但我位卑言輕，同樣一番話，您說，要更讓人信服。”
“嗬嗬，”陳士潔將茶盞遞了出去，轉頭盯著簾外顧七：“老夫聽明白了，裴大人這是，想讓老夫趟這渾水，將各大家的怨氣，遷到老夫身上來。”
“陳老先生多慮了，”顧七垂下頭，解釋道：“老先生胸懷大義，一心為民，又怎會引人怨懟呢？”
“不愧是國都來的翰林學士，想來那片沃土，滋養了不少像裴大人這般油嘴滑舌的大人物。”
顧七無奈地笑了笑，這陳士潔說話，果真犀利。
“當年顧遠顧大人任祁水郡郡守，曾發現一眼溫泉，”她不再繞彎，徑直仰起頭，微眯雙眼，盯著床榻上的人：“這眼溫泉，後被晚生尋得。如今陛下聖旨，將城外百裏土地悉數歸入荼州管理，這溫泉，自此便是荼州的。”
陳士潔身子微顫，探著身子朝顧七望了又望。
“娃兒，”枯手朝顧七招了招，語氣頓時柔了下來：“你且進來...”