轟隆隆...
頃刻間，天陰沉下來。
瓢潑大雨伴著滾滾悶雷，瞬間打濕了地麵。
顧七站在廊簷下，伸出胳膊朝前探去。急雨砸在手上，傳來微痛。
忽然！
刺史府大門打開，兩個小廝披著蓑衣，讓出前路。
一人下馬跑進，身上蓑衣已盡數打濕，雨點打在鬥笠上，順著沿邊掉落下來。個子高挑，比旁邊小廝硬生高出一頭，腳上白色鑲紅的長靴被雨水沃得汙泥片片，正大跨步朝院裏走。
顧七眼前一亮，在廊下跑起來：“趙兄弟！”
那人頓住腳，循著聲音望去，高聲應道：“這呢！裴兄弟！”
正朝前跑著，迎麵撞到元哲！
“殿下！”
“嗯。”元哲從丫鬟手中接過油紙傘，偏到顧七頭上：“走吧。”
顧七小心跟在身側，出了走廊，急雨打在油紙傘上，發出“嘩啦啦”的聲響。趙德勳先行一步，將身上蓑衣脫下遞給丫鬟，在前廳廊簷下候著。
“殿下！”待元哲走近，趙德勳恭敬行禮。
“嗯，進去說。”
旁邊的丫鬟上前接過油紙傘，三人一同進了廳。
“想不到，你如此快，不到半月便迴來了！”落座後，顧七朝候著的丫鬟招了招手，交代一番後，丫鬟悄步退出，不一會奉上熱茶來。
“嗐！”趙德勳將熱茶捧在手上，嗓音洪亮：“想著七月多雨，恐路上耽擱，便晝夜趕路，路上換了七八匹馬，不巧這最後兩天，竟趕上這般大雨！”
元哲於上座冷言道：“少說廢話，先談正事。”
“是，殿下！”趙德勳放下茶盞，站起身來。從懷中掏出一個小小包裹，用牛皮包了兩三層，打開後呈給元哲。
顧七雙手撐在圈椅上，伸長脖子望。
“這朱令，不是讓你還給陛下了麽？”
趙德勳拱手笑道：“陛下的意思是，荼州暫無刺史坐鎮，一應事務，由殿下做主。這朱令便放在殿下這裏，待荼州事了，再歸位。”
元哲攥著朱令，轉頭看向顧七，思索片刻後，抄起未展開的聖旨：“所以，這聖旨裏，怕有一條，是讓裴啟桓迴都吧。”
趙德勳不解其意，但見元哲猜得如此精準，不由得佩服起來：“殿下真是料事如神！沒錯，陛下的意思，是讓裴兄弟迴一趟國都。”
“為何？”
趙德勳轉過身來，看著顧七笑道：“要聽你呈稟荼州治水相關事宜。”
顧七緊扒著圈椅，大半個身子探了出去：“可定了期限？”
元哲展開聖旨，眉頭微蹙：“九月。”
“對。”趙德勳點了點頭：“裴兄弟，餘下的兩月，要抓緊把事情安排妥當，九月咱們一起迴去，估摸團圓節便到了。”
顧七眸子一沉，蹙著眉陷入沉思。
還未來得及往深處想，便聽到薛沛林的聲音：“趙德勳迴來了？”
眾人紛紛探過頭去，丫鬟打著傘，送薛沛林到前廳後自行退去。
顧七忙起身：“薛大人。”
薛沛林顫著步子，上前抓住趙德勳的胳膊，打量一番後，笑道：“一路平安便好。”
趙德勳後撤一步，掙脫開來：“薛大人。”
見場麵尷尬，顧七幹咳一聲打破沉寂：“薛大人，陛下聖旨下來了。”
薛沛林大喜！朝前走了幾步，臨近拱手行禮：“殿下，這聖旨說些什麽？”
元哲沉著臉，左手托腮，右手將聖旨托起。
趙德勳三步並作兩步，將聖旨接下，遞送給薛沛林。
“稍等。”薛沛林說罷，正了正衣衫。
元哲見狀迅速起身，走到左側圈椅坐下。
薛沛林緩緩跪地，朝著上座磕了頭，艱難起身，隨後掏出帕子擦了擦手，雙手捧過聖旨，小心展開。
“哈哈哈...”薛沛林哈哈大笑起來，忍不住向顧七分享喜悅：“陛下允了裴大人的計劃！將荼州城外百裏土地，歸進荼州管理！”
“哇！那可太好了！”顧七高興得不知如何是好，站在原地興奮地跺腳：“溫泉呢？”
“依你的建議，溫泉亦歸荼州城，每年都要定量朝國都運送溫泉水。”
“那不是問題。”顧七心中難掩激動，才坐到圈椅上，手指不自主敲打著把手，又迅速站起身來：“殿下！臣想去郢山郡尋陳潤生。”
元哲眼底流出異樣心緒，蹙著眉糾結片刻後，道了聲：“好。讓趙德勳陪你過去。”
“是。”趙德勳朝元哲淺鞠一躬，直起身後揮了揮手：“走吧，裴兄弟！”
二人從丫鬟手中接過兩把油紙傘，直接走到府門口。
車夫穿著蓑衣，駕著一輛馬車到府前停下。
才剛要上車，便聽到身後小廝喊：“兩位大人！且等等！”
顧七迴過神來，見小廝淋著雨跑出來，忙上前一步壓低傘頭罩著他：“何事啊？”
小廝朝顧七拱手行禮：“殿下說，趙大人趕路辛苦，身上又淋濕了，且在府上洗個澡休息。”
顧七上下掃了一眼，趙德勳膝蓋以下已經被雨水浸濕，笑道：“也對，你這樣去了，怕是要染風寒了，且迴去休息吧。”
“那你呢？”
“我一人足矣。”
趙德勳連連擺手：“那怎麽成？你身子弱，萬一淋了雨...”
“殿下說，”小廝緩了緩，斷了趙德勳的話：“他親去。”
顧七無奈的歎了口氣，好容易甩開他，眼下又糾纏上了！
趙德勳咧嘴笑道：“也好，那裴兄弟，我先迴去。”
待元哲從府中出來，二人乘車直接奔向郢山郡。
“殿下，可是有事要說啊？”
元哲抿了抿唇，搓了搓朱令：“本王，不知如何開口。”
顧七垂眼看著那朱令，淺笑一聲：“殿下一心為民，自是問心無愧。臣迴國都，也不過是匯報荼州治水的事情，斷不會講些莫須有的東西出來。”
元哲掃了顧七一眼：“本王不是這個意思。”
“那便是，荼州刺史了？”
摩挲朱令的手突然頓住，顧七心下了然，繼續道：“殿下是想讓臣，薦一位荼州刺史出來。”
元哲抬眼看向顧七，眼底閃過欣慰：“不錯。”
到此刻，顧七才醒悟過來！
她輕歎一聲，笑著搖了搖頭：“不愧是殿下。薦臣做荼州刺史，陛下斷是不允的。但為荼州穩定，自然是要尋一位可靠的人做這刺史大人，召臣迴去，定會問詢此事。”
元哲嘴角微勾，將朱令收入袖中：“裴啟桓，本王的心思，如今被你猜透了。”
顧七眼珠微轉，若從荼州裏推薦，定然是幾位郡守。而先前楊義受傷之時，周護便投靠了元哲，看來此次，是想推周護上位。
“所以，您是想薦哪位？”
“縱觀荼州幾位郡守，你認為，誰更能勝任？”
顧七雙手抱臂，佯裝思索後，緩緩說道：“幾位郡守皆是一心為民，相處這麽長時間，基本上，臣也將幾位郡守的脾氣秉性摸了個大概。”
元哲閉上眼，應了一句：“哦？且說說。”
“郢江郡郡守李景浩，良善有餘，但心無城府。性子柔軟，連郢江郡百姓都鎮不住，更別談整個荼州了。”
“嗯。”
“郢山郡郡守陳潤生，淡泊名利，性子溫和。此人原則性強，寧折不彎的性子，反倒不適合做荼州刺史。”
“嗯。”
“連山郡郡守胡宇傑，脾氣溫良，才能略平庸，不會有大過，卻也不會做出什麽大政績。”
“不錯。”
顧七撇了撇嘴，繼續道：“鏡湖郡郡守袁修，性子沉穩卻多疑，且此人...”
元哲睜眼看向顧七：“怎麽？”
她麵露為難，猶豫道：“臣覺得，此人有些城府，且，慣會隔岸觀火。”
元哲沉眸想了片刻，問道：“之前去鏡湖郡尋他，可是發生了什麽？”
“嗯。”顧七點了點頭：“臣對鏡水湖了解不多，想著問他有沒有什麽建議。他百般推脫，想來是個機靈鬼兒，事事不冒頭。”
“這等人，圓滑過了頭。”元哲抬手道：“你的意思是，這幾個郡守皆不適合做荼州刺史。”
“對。”顧七迎上元哲目光，大膽道：“若說荼州刺史，臣認為，從這望江郡郡守曹誌，和祁水郡郡守周護兩個人中選，更為合適。”
“為何？”
顧七抿嘴微笑：“兩個郡常年吃不上水，條件艱苦，能夠堅守在這樣的郡縣，定是能吃苦的。但曹誌和周護，又略有不同。”
“哦？”
“曹誌的性子，更像袁修，隻不過袁修比他更為圓滑。而周護不同，周護為人耿直，善良、大義，又足夠機敏。”
“所以，你認為周護更合適。”元哲探過身子，冷峻麵容映入眼簾。
顧七眨了眨眼，不自覺向後靠了靠。
“對，當時初到荼州探討治水一事，旁的郡守或沉默，或附議薛大人的建議，隻周護一人，提出遷村。再到咱們從青州迴來，也隻有李景浩、陳潤生與周護三人，堅守臣的想法，足以看出...”
馬車經過坑窪處，忽然顛了起來！
顧七沒坐穩，直接被顛起來朝身側歪去！
元哲手疾眼快，迅速抬身過去，一手薅住顧七胳膊，整張臉貼到脖頸，在頸處落下輕吻...
即便隔著高領薄衫，還是嗅到了頸間淡淡藥香，元哲雙眼呆滯，下意識舔了舔唇邊，心跳越發快了起來！
顧七被嚇了一跳，抬手將元哲推開，緊了緊衣衫：“對...對不住，殿下！”
“裴啟桓...”
見他神情不對，麵露微紅，眼中似燃著熊熊烈火。顧七頓時慌了！
“殿下！裴大人！到了。”
聽到外麵車夫的話，顧七猶如得了救命稻草，直接起身要衝出去！
“啪”一聲！
大手直接拍在車上，震得木板發顫！
他紅著眼，硬是將顧七攔了下來...
頃刻間，天陰沉下來。
瓢潑大雨伴著滾滾悶雷，瞬間打濕了地麵。
顧七站在廊簷下，伸出胳膊朝前探去。急雨砸在手上，傳來微痛。
忽然！
刺史府大門打開，兩個小廝披著蓑衣，讓出前路。
一人下馬跑進，身上蓑衣已盡數打濕，雨點打在鬥笠上，順著沿邊掉落下來。個子高挑，比旁邊小廝硬生高出一頭，腳上白色鑲紅的長靴被雨水沃得汙泥片片，正大跨步朝院裏走。
顧七眼前一亮，在廊下跑起來：“趙兄弟！”
那人頓住腳，循著聲音望去，高聲應道：“這呢！裴兄弟！”
正朝前跑著，迎麵撞到元哲！
“殿下！”
“嗯。”元哲從丫鬟手中接過油紙傘，偏到顧七頭上：“走吧。”
顧七小心跟在身側，出了走廊，急雨打在油紙傘上，發出“嘩啦啦”的聲響。趙德勳先行一步，將身上蓑衣脫下遞給丫鬟，在前廳廊簷下候著。
“殿下！”待元哲走近，趙德勳恭敬行禮。
“嗯，進去說。”
旁邊的丫鬟上前接過油紙傘，三人一同進了廳。
“想不到，你如此快，不到半月便迴來了！”落座後，顧七朝候著的丫鬟招了招手，交代一番後，丫鬟悄步退出，不一會奉上熱茶來。
“嗐！”趙德勳將熱茶捧在手上，嗓音洪亮：“想著七月多雨，恐路上耽擱，便晝夜趕路，路上換了七八匹馬，不巧這最後兩天，竟趕上這般大雨！”
元哲於上座冷言道：“少說廢話，先談正事。”
“是，殿下！”趙德勳放下茶盞，站起身來。從懷中掏出一個小小包裹，用牛皮包了兩三層，打開後呈給元哲。
顧七雙手撐在圈椅上，伸長脖子望。
“這朱令，不是讓你還給陛下了麽？”
趙德勳拱手笑道：“陛下的意思是，荼州暫無刺史坐鎮，一應事務，由殿下做主。這朱令便放在殿下這裏，待荼州事了，再歸位。”
元哲攥著朱令，轉頭看向顧七，思索片刻後，抄起未展開的聖旨：“所以，這聖旨裏，怕有一條，是讓裴啟桓迴都吧。”
趙德勳不解其意，但見元哲猜得如此精準，不由得佩服起來：“殿下真是料事如神！沒錯，陛下的意思，是讓裴兄弟迴一趟國都。”
“為何？”
趙德勳轉過身來，看著顧七笑道：“要聽你呈稟荼州治水相關事宜。”
顧七緊扒著圈椅，大半個身子探了出去：“可定了期限？”
元哲展開聖旨，眉頭微蹙：“九月。”
“對。”趙德勳點了點頭：“裴兄弟，餘下的兩月，要抓緊把事情安排妥當，九月咱們一起迴去，估摸團圓節便到了。”
顧七眸子一沉，蹙著眉陷入沉思。
還未來得及往深處想，便聽到薛沛林的聲音：“趙德勳迴來了？”
眾人紛紛探過頭去，丫鬟打著傘，送薛沛林到前廳後自行退去。
顧七忙起身：“薛大人。”
薛沛林顫著步子，上前抓住趙德勳的胳膊，打量一番後，笑道：“一路平安便好。”
趙德勳後撤一步，掙脫開來：“薛大人。”
見場麵尷尬，顧七幹咳一聲打破沉寂：“薛大人，陛下聖旨下來了。”
薛沛林大喜！朝前走了幾步，臨近拱手行禮：“殿下，這聖旨說些什麽？”
元哲沉著臉，左手托腮，右手將聖旨托起。
趙德勳三步並作兩步，將聖旨接下，遞送給薛沛林。
“稍等。”薛沛林說罷，正了正衣衫。
元哲見狀迅速起身，走到左側圈椅坐下。
薛沛林緩緩跪地，朝著上座磕了頭，艱難起身，隨後掏出帕子擦了擦手，雙手捧過聖旨，小心展開。
“哈哈哈...”薛沛林哈哈大笑起來，忍不住向顧七分享喜悅：“陛下允了裴大人的計劃！將荼州城外百裏土地，歸進荼州管理！”
“哇！那可太好了！”顧七高興得不知如何是好，站在原地興奮地跺腳：“溫泉呢？”
“依你的建議，溫泉亦歸荼州城，每年都要定量朝國都運送溫泉水。”
“那不是問題。”顧七心中難掩激動，才坐到圈椅上，手指不自主敲打著把手，又迅速站起身來：“殿下！臣想去郢山郡尋陳潤生。”
元哲眼底流出異樣心緒，蹙著眉糾結片刻後，道了聲：“好。讓趙德勳陪你過去。”
“是。”趙德勳朝元哲淺鞠一躬，直起身後揮了揮手：“走吧，裴兄弟！”
二人從丫鬟手中接過兩把油紙傘，直接走到府門口。
車夫穿著蓑衣，駕著一輛馬車到府前停下。
才剛要上車，便聽到身後小廝喊：“兩位大人！且等等！”
顧七迴過神來，見小廝淋著雨跑出來，忙上前一步壓低傘頭罩著他：“何事啊？”
小廝朝顧七拱手行禮：“殿下說，趙大人趕路辛苦，身上又淋濕了，且在府上洗個澡休息。”
顧七上下掃了一眼，趙德勳膝蓋以下已經被雨水浸濕，笑道：“也對，你這樣去了，怕是要染風寒了，且迴去休息吧。”
“那你呢？”
“我一人足矣。”
趙德勳連連擺手：“那怎麽成？你身子弱，萬一淋了雨...”
“殿下說，”小廝緩了緩，斷了趙德勳的話：“他親去。”
顧七無奈的歎了口氣，好容易甩開他，眼下又糾纏上了！
趙德勳咧嘴笑道：“也好，那裴兄弟，我先迴去。”
待元哲從府中出來，二人乘車直接奔向郢山郡。
“殿下，可是有事要說啊？”
元哲抿了抿唇，搓了搓朱令：“本王，不知如何開口。”
顧七垂眼看著那朱令，淺笑一聲：“殿下一心為民，自是問心無愧。臣迴國都，也不過是匯報荼州治水的事情，斷不會講些莫須有的東西出來。”
元哲掃了顧七一眼：“本王不是這個意思。”
“那便是，荼州刺史了？”
摩挲朱令的手突然頓住，顧七心下了然，繼續道：“殿下是想讓臣，薦一位荼州刺史出來。”
元哲抬眼看向顧七，眼底閃過欣慰：“不錯。”
到此刻，顧七才醒悟過來！
她輕歎一聲，笑著搖了搖頭：“不愧是殿下。薦臣做荼州刺史，陛下斷是不允的。但為荼州穩定，自然是要尋一位可靠的人做這刺史大人，召臣迴去，定會問詢此事。”
元哲嘴角微勾，將朱令收入袖中：“裴啟桓，本王的心思，如今被你猜透了。”
顧七眼珠微轉，若從荼州裏推薦，定然是幾位郡守。而先前楊義受傷之時，周護便投靠了元哲，看來此次，是想推周護上位。
“所以，您是想薦哪位？”
“縱觀荼州幾位郡守，你認為，誰更能勝任？”
顧七雙手抱臂，佯裝思索後，緩緩說道：“幾位郡守皆是一心為民，相處這麽長時間，基本上，臣也將幾位郡守的脾氣秉性摸了個大概。”
元哲閉上眼，應了一句：“哦？且說說。”
“郢江郡郡守李景浩，良善有餘，但心無城府。性子柔軟，連郢江郡百姓都鎮不住，更別談整個荼州了。”
“嗯。”
“郢山郡郡守陳潤生，淡泊名利，性子溫和。此人原則性強，寧折不彎的性子，反倒不適合做荼州刺史。”
“嗯。”
“連山郡郡守胡宇傑，脾氣溫良，才能略平庸，不會有大過，卻也不會做出什麽大政績。”
“不錯。”
顧七撇了撇嘴，繼續道：“鏡湖郡郡守袁修，性子沉穩卻多疑，且此人...”
元哲睜眼看向顧七：“怎麽？”
她麵露為難，猶豫道：“臣覺得，此人有些城府，且，慣會隔岸觀火。”
元哲沉眸想了片刻，問道：“之前去鏡湖郡尋他，可是發生了什麽？”
“嗯。”顧七點了點頭：“臣對鏡水湖了解不多，想著問他有沒有什麽建議。他百般推脫，想來是個機靈鬼兒，事事不冒頭。”
“這等人，圓滑過了頭。”元哲抬手道：“你的意思是，這幾個郡守皆不適合做荼州刺史。”
“對。”顧七迎上元哲目光，大膽道：“若說荼州刺史，臣認為，從這望江郡郡守曹誌，和祁水郡郡守周護兩個人中選，更為合適。”
“為何？”
顧七抿嘴微笑：“兩個郡常年吃不上水，條件艱苦，能夠堅守在這樣的郡縣，定是能吃苦的。但曹誌和周護，又略有不同。”
“哦？”
“曹誌的性子，更像袁修，隻不過袁修比他更為圓滑。而周護不同，周護為人耿直，善良、大義，又足夠機敏。”
“所以，你認為周護更合適。”元哲探過身子，冷峻麵容映入眼簾。
顧七眨了眨眼，不自覺向後靠了靠。
“對，當時初到荼州探討治水一事，旁的郡守或沉默，或附議薛大人的建議，隻周護一人，提出遷村。再到咱們從青州迴來，也隻有李景浩、陳潤生與周護三人，堅守臣的想法，足以看出...”
馬車經過坑窪處，忽然顛了起來！
顧七沒坐穩，直接被顛起來朝身側歪去！
元哲手疾眼快，迅速抬身過去，一手薅住顧七胳膊，整張臉貼到脖頸，在頸處落下輕吻...
即便隔著高領薄衫，還是嗅到了頸間淡淡藥香，元哲雙眼呆滯，下意識舔了舔唇邊，心跳越發快了起來！
顧七被嚇了一跳，抬手將元哲推開，緊了緊衣衫：“對...對不住，殿下！”
“裴啟桓...”
見他神情不對，麵露微紅，眼中似燃著熊熊烈火。顧七頓時慌了！
“殿下！裴大人！到了。”
聽到外麵車夫的話，顧七猶如得了救命稻草，直接起身要衝出去！
“啪”一聲！
大手直接拍在車上，震得木板發顫！
他紅著眼，硬是將顧七攔了下來...