“薛大人，對不住。下官給您賠罪！”顧七將腰又下沉幾分。
薛沛林長歎一聲，伸手扶住顧七胳膊，輕輕抬起：“老夫知道，你想做出些成績來，難免心急了些。可前車之鑒擺在那，又怎敢冒險重走老路啊？”
“若老路是對的，也不走嗎？”
薛沛林怔住，迎上顧七堅定的目光，那神情目光，與當年的顧遠一般無二。
“你...”他抬手指著顧七，不自覺後退兩步。
顧七細眉微蹙，見薛沛林神情微恙，便知他已動搖。
“撲通”一聲！
“你這是...”
“薛大人！”顧七跪在地上，胳膊環過頭頂，雙手抱拳：“救救這荼州百姓吧！”
說罷便要磕頭，薛沛林嚇得不輕，忙伸手攔下：“裴大人，殿下在此，你怎可拜我啊！快快起來！你有何求，老夫，盡量相幫便是了！”
顧七垂著頭，嘴角不自覺掛起笑意，瞬間消失。
而座上元哲，弓著身子，目光死鎖在顧七身上，將那一抹轉瞬即逝的狡猾神情，盡收眼底。見二人矛盾有緩，放下心來，抬手端起茶盞，茶蓋輕敲著盞邊：“裴啟桓，薛大人已原諒你的無禮冒犯，且快快起來，莫要讓薛大人難堪。”
薛沛林哆嗦著手，捋了捋下巴胡須：“想來，你打定主意，要鑿山了。”
顧七緩緩起身，並未急著迴答，拋出兩句詩來：“龍門屹立兩山中，積水奔騰勢不窮。”
“駭浪三層滾上下,怒濤一瞬辨西東。”薛沛林緊跟了下句，頓時眼圈泛紅：“大禹鑿龍門山。”
“薛大人，很多事情，並不會因為某一個人，而改變結局。”顧七凝望著薛沛林，喋喋不休：“正如水往低下流，哪怕群山阻隔，它也是要向下的。強行截堵，隻會適得其反，何不學著大禹，疏川導滯，咱們也試試‘高高下下’、‘鍾水豐物’的法子？”
“可地形地勢，多少有些不同...”
“那便因勢利導，慢慢尋條出路來。”顧七滿眼期盼看著薛沛林，仿佛此刻，自己就是那澤州來的裴啟桓，那個胸懷抱負、一心為民的裴啟桓。
薛沛林稍有動容，頃刻愁容覆到臉上，額上溝壑越發深了起來：“若一朝失敗，你可想過後果？”
顧七一頓，蒼白的臉上扯出無畏笑容：“為瀾國百姓，萬死不悔。”
緊繃的神情徹底鬆弛下來，發紅的眼圈盈滿渾濁的淚。薛沛林抬手胡亂一擦，笑著拍了拍顧七的肩膀：“後生可畏，後生可畏啊！”
元哲在旁，抿嘴欣慰一笑，爾後望著顧七瘦小的身子，眼圈泛紅。
自此，薛沛林同顧七再無隔閡，商討治水之事，越發順利起來。待顧七將計劃細細道明，丫鬟早已點燃屋內燈架，外麵的小廝也在廊下掛起了燈籠。
“怎也不見他們用膳呢？”
院外，一梳著雙股辮的小丫鬟伸著脖子望了望，等掌燈丫鬟出來，拉著胳膊纏問不停。
掌燈丫鬟輕輕將纏在胳膊上的手打下來：“越發沒規矩，大人們談論事情，豈是你我能窺探的。”
那小丫鬟縮著脖子輕吐粉舌：“也不知，新的刺史大人什麽時候到。瑜姐姐，前院西麵廂房裏，住的姑娘們，是大人們帶來的小妾嗎？怎也不見上前伺候？”
掌燈丫鬟板著臉：“這些與咱們不相幹，隻管做好自己的事。”
“哦。”
小廝手上拿著掛燈的長架，笑著湊上來：“吃癟了吧，都說不要問。”
“要你管！”那小丫鬟麵子有些掛不住，臊著追打起小廝來。
院外越發黑了，屋內卻依舊亮堂堂。
薛沛林滿麵紅光，時不時仰頭大笑，每每討論到精妙之處，都不由得向顧七投去欣賞目光。
打更聲響，子時。
屋內一陣沉默，爾後聽到“咕嚕嚕”的聲響。
顧七捂著肚子，尷尬地笑了兩聲：“想不到這樣夜了。”
“是啊，”薛沛林斂起笑容，喝了口茶水，沉聲道：“我這就迴去寫奏折，明日讓趙德勳那小子帶迴國都，上呈給陛下看看。咱們且先做些清淤、栽植小事。”
見薛沛林起身，顧七忙跟著站起身來：“有勞薛大人。”
“薛大人，本王這就吩咐小廚房，做些簡單吃食，晚些送到您房中。”
薛沛林朝著元哲正經行禮：“多謝殿下。”
待薛沛林緩步離開，顧七的肚子又“咕嚕嚕”叫了起來。
元哲忍俊不禁，起身湊到顧七跟前：“張嘴。”
“嗯？”
“張嘴。”
顧七不明所以，微微啟唇。
一小塊蜜糖掉入口中，瞬間化散，齒頰散著甜香。
顧七仰頭憨笑：“謝殿下。”
元哲微笑迴應，衝外喊了聲：“來人。”
掌燈丫鬟推門而入：“殿下。”
“弄些簡單的吃食，一份送去薛大人房中，一份端到這來。”
“是，殿下。”掌燈丫鬟後退兩步，出了前廳直奔後院的小廚房。
半炷香的時間，小廝抬來一張小方桌，放在顧七麵前。丫鬟端著清粥小菜，在桌上擺開，末了，放下一個大雞腿。
顧七望著那雞腿，咽了咽口水，轉頭望向元哲：“殿下不吃麽？”
元哲搖了搖頭：“本王不餓。”
“哦。”顧七快速拿起碗筷，簡單吃了小菜後，一隻手拿住雞腿大口啃了起來。
“你這般吃東西，倒更像個莽夫。”
顧七擦了擦嘴邊油花，憨笑道：“殿下，莫要取笑臣了。臣太餓了！”
“吃吧吃吧。”
顧七垂下頭來，明亮的眼眸中閃過狡黠。正如元哲所說，他喜歡聰明人，卻斷不會喜歡聰明過頭的。自己的聰明，萬不能展現在人心算計上。與其謹慎過頭處處小心，倒不如學著戎狄心無城府的模樣，讓元哲卸下防備。事實證明，這小王爺，的確對自己疑慮全消。
“裴啟桓，本王跟你說聲抱歉。”
“啊？”顧七停止咀嚼，呆望向元哲。
“本王翻看顧遠留下的半本治水論，上麵隻記錄著建壩鑿山、修渠整流，並未提過帶百姓出城之事。”元哲望著顧七澄澈雙眼，眸子沉了沉，更覺愧疚不堪：“以至於你同周護提出遷村，本王是不解的，以為你怕了。今日你一番言論，讓本王刮目相看，本王誤會了你。”
“殿下，您這話嚴重了！”顧七放下雞腿，將口中食物悉數咽盡後，緩緩應道：“殿下沒猜錯，臣當時同您說的話，也確是肺腑之言。最初遷村的目的，是為了避開鑿山。”
“哦？此話怎樣？”
顧七抿嘴一笑：“臣想著，若能繞開祁山，便不必循著顧大人的法子。可若貿然從鏡水湖修渠改道，又恐淹了鏡湖、望江祈水三個郡，便想先遷村，保證百姓平安。怎料遷村受阻，隻得計劃讓永安縣的百姓先遷到許庭縣去...”
“再後來，便是馮睿入牢，扯出拐賣女子的事情。”
顧七臉色越來越沉：“不錯，您讓臣同去青州，想來是想為臣在這荼州地界，樹立起威望來。可與此同時，臣便沒有更多時間讓百姓磨合，隻能硬著頭皮，讓後麵三個郡悉數遷到前麵來。再迴荼州，已入雨季，若連連暴雨，怕是遷村之舉，倒害了百姓。”
“到底，是本王算計有失。”
“殿下也不必如此說，”顧七輕歎口氣，緩了緩壓抑的心緒：“不去走一走，又怎知選擇的路，是對是錯呢？”
元哲勉強扯起嘴角，不再說話。
顧七知道，他又想起了孫浩和周素萍。自己又何嚐不是呢？
咧嘴苦笑後，端起粥碗活著眼淚吞入肚中。
屋內燈火通明，卻再沒了二人交談聲，火苗在寂靜中迎風抖動。
“唉。”實在難紓鬱結，元哲站起身來，衝顧七道：“陪本王出去走走罷。”
顧七點了點頭，二人起身出了刺史府，沿著巷子一路向前。
“今日這一場負荊請罪的戲，精彩絕倫啊。”
並排走著，卻因矮他太多，每每聽到聲音，都是從頭頂傳來的。顧七不禁笑了起來：“殿下看出來了。”
“你那肺腑之言，說得本王都動容。想來也不全是做戲。”
顧七看著小巷中的青磚，邊走邊說：“我同薛大人同來荼州治水，雖意見相左，卻也不得不承認，薛大人在治水上，很有見解。如今我們已經到了裉節上，若不解決矛盾，隻會耽誤了治水。”
“其二呢？”
這元哲，似是每次都能將自己看得透透的！
顧七笑著搖了搖頭：“其二，臣不過是個小小的翰林學士，若勸諫，未免人微言輕。薛大人則不同，他的話，在陛下那邊多少是有分量的。”
“其三。”
顧七仰起頭，柔水月光灑在元哲臉上，映得眸子發亮。
她微微入迷，不自覺答道：“其三，便與殿下有關了。”
元哲住了腳，微微垂頭：“同本王有關？”
顧七眉尾向上輕掃，嘴角勾出一絲晦暗不明的笑：“您在荼州護著臣，不惜為臣的案子一審再審，在外人看來，臣早就跟您成了一派。若此次奏折由臣來撰寫，陛下定會心有顧慮，不會輕易允準的。”
“嗬，”元哲抬手敲了敲顧七的頭：“裴啟桓，本王慶幸，沒有與你為敵。”
顧七轉過身子，正經行禮：“臣這點子小心思，您早就看穿了，又何必譏諷臣呢？”
元哲伸手將顧七扶起，拉著顧七繼續走動起來：“本王曾在咱們奔赴青州時，讓趙德勳帶了一句話去國都。”
“什麽話？”
“讓你做荼州刺史。”
顧七略微皺眉，不解其意。
半晌，她忽然笑了起來：“多謝殿下！”
元哲劍眉微挑，戲謔道：“本王要毀了你的前程，將你箍在荼州，你還謝本王？”
“正因如此，才要謝。”
元哲此舉，無疑讓元承熙認為，他在挑撥君臣關係。可越是這樣，元承熙便越會信任自己。此次迴來，沒有聽趙德勳提及此事，說明元承熙否了這建議。於自己來講，反而安全了許多。
二人心照不宣，未再挑明。
顧七仰頭望著天上的月亮，早已從先前彎弓緩緩變圓，明亮的光不似太陽耀眼，亦不會掩住周遭燦星，隻默默將前路照亮，不畏旁人非議或欣賞。
薛沛林長歎一聲，伸手扶住顧七胳膊，輕輕抬起：“老夫知道，你想做出些成績來，難免心急了些。可前車之鑒擺在那，又怎敢冒險重走老路啊？”
“若老路是對的，也不走嗎？”
薛沛林怔住，迎上顧七堅定的目光，那神情目光，與當年的顧遠一般無二。
“你...”他抬手指著顧七，不自覺後退兩步。
顧七細眉微蹙，見薛沛林神情微恙，便知他已動搖。
“撲通”一聲！
“你這是...”
“薛大人！”顧七跪在地上，胳膊環過頭頂，雙手抱拳：“救救這荼州百姓吧！”
說罷便要磕頭，薛沛林嚇得不輕，忙伸手攔下：“裴大人，殿下在此，你怎可拜我啊！快快起來！你有何求，老夫，盡量相幫便是了！”
顧七垂著頭，嘴角不自覺掛起笑意，瞬間消失。
而座上元哲，弓著身子，目光死鎖在顧七身上，將那一抹轉瞬即逝的狡猾神情，盡收眼底。見二人矛盾有緩，放下心來，抬手端起茶盞，茶蓋輕敲著盞邊：“裴啟桓，薛大人已原諒你的無禮冒犯，且快快起來，莫要讓薛大人難堪。”
薛沛林哆嗦著手，捋了捋下巴胡須：“想來，你打定主意，要鑿山了。”
顧七緩緩起身，並未急著迴答，拋出兩句詩來：“龍門屹立兩山中，積水奔騰勢不窮。”
“駭浪三層滾上下,怒濤一瞬辨西東。”薛沛林緊跟了下句，頓時眼圈泛紅：“大禹鑿龍門山。”
“薛大人，很多事情，並不會因為某一個人，而改變結局。”顧七凝望著薛沛林，喋喋不休：“正如水往低下流，哪怕群山阻隔，它也是要向下的。強行截堵，隻會適得其反，何不學著大禹，疏川導滯，咱們也試試‘高高下下’、‘鍾水豐物’的法子？”
“可地形地勢，多少有些不同...”
“那便因勢利導，慢慢尋條出路來。”顧七滿眼期盼看著薛沛林，仿佛此刻，自己就是那澤州來的裴啟桓，那個胸懷抱負、一心為民的裴啟桓。
薛沛林稍有動容，頃刻愁容覆到臉上，額上溝壑越發深了起來：“若一朝失敗，你可想過後果？”
顧七一頓，蒼白的臉上扯出無畏笑容：“為瀾國百姓，萬死不悔。”
緊繃的神情徹底鬆弛下來，發紅的眼圈盈滿渾濁的淚。薛沛林抬手胡亂一擦，笑著拍了拍顧七的肩膀：“後生可畏，後生可畏啊！”
元哲在旁，抿嘴欣慰一笑，爾後望著顧七瘦小的身子，眼圈泛紅。
自此，薛沛林同顧七再無隔閡，商討治水之事，越發順利起來。待顧七將計劃細細道明，丫鬟早已點燃屋內燈架，外麵的小廝也在廊下掛起了燈籠。
“怎也不見他們用膳呢？”
院外，一梳著雙股辮的小丫鬟伸著脖子望了望，等掌燈丫鬟出來，拉著胳膊纏問不停。
掌燈丫鬟輕輕將纏在胳膊上的手打下來：“越發沒規矩，大人們談論事情，豈是你我能窺探的。”
那小丫鬟縮著脖子輕吐粉舌：“也不知，新的刺史大人什麽時候到。瑜姐姐，前院西麵廂房裏，住的姑娘們，是大人們帶來的小妾嗎？怎也不見上前伺候？”
掌燈丫鬟板著臉：“這些與咱們不相幹，隻管做好自己的事。”
“哦。”
小廝手上拿著掛燈的長架，笑著湊上來：“吃癟了吧，都說不要問。”
“要你管！”那小丫鬟麵子有些掛不住，臊著追打起小廝來。
院外越發黑了，屋內卻依舊亮堂堂。
薛沛林滿麵紅光，時不時仰頭大笑，每每討論到精妙之處，都不由得向顧七投去欣賞目光。
打更聲響，子時。
屋內一陣沉默，爾後聽到“咕嚕嚕”的聲響。
顧七捂著肚子，尷尬地笑了兩聲：“想不到這樣夜了。”
“是啊，”薛沛林斂起笑容，喝了口茶水，沉聲道：“我這就迴去寫奏折，明日讓趙德勳那小子帶迴國都，上呈給陛下看看。咱們且先做些清淤、栽植小事。”
見薛沛林起身，顧七忙跟著站起身來：“有勞薛大人。”
“薛大人，本王這就吩咐小廚房，做些簡單吃食，晚些送到您房中。”
薛沛林朝著元哲正經行禮：“多謝殿下。”
待薛沛林緩步離開，顧七的肚子又“咕嚕嚕”叫了起來。
元哲忍俊不禁，起身湊到顧七跟前：“張嘴。”
“嗯？”
“張嘴。”
顧七不明所以，微微啟唇。
一小塊蜜糖掉入口中，瞬間化散，齒頰散著甜香。
顧七仰頭憨笑：“謝殿下。”
元哲微笑迴應，衝外喊了聲：“來人。”
掌燈丫鬟推門而入：“殿下。”
“弄些簡單的吃食，一份送去薛大人房中，一份端到這來。”
“是，殿下。”掌燈丫鬟後退兩步，出了前廳直奔後院的小廚房。
半炷香的時間，小廝抬來一張小方桌，放在顧七麵前。丫鬟端著清粥小菜，在桌上擺開，末了，放下一個大雞腿。
顧七望著那雞腿，咽了咽口水，轉頭望向元哲：“殿下不吃麽？”
元哲搖了搖頭：“本王不餓。”
“哦。”顧七快速拿起碗筷，簡單吃了小菜後，一隻手拿住雞腿大口啃了起來。
“你這般吃東西，倒更像個莽夫。”
顧七擦了擦嘴邊油花，憨笑道：“殿下，莫要取笑臣了。臣太餓了！”
“吃吧吃吧。”
顧七垂下頭來，明亮的眼眸中閃過狡黠。正如元哲所說，他喜歡聰明人，卻斷不會喜歡聰明過頭的。自己的聰明，萬不能展現在人心算計上。與其謹慎過頭處處小心，倒不如學著戎狄心無城府的模樣，讓元哲卸下防備。事實證明，這小王爺，的確對自己疑慮全消。
“裴啟桓，本王跟你說聲抱歉。”
“啊？”顧七停止咀嚼，呆望向元哲。
“本王翻看顧遠留下的半本治水論，上麵隻記錄著建壩鑿山、修渠整流，並未提過帶百姓出城之事。”元哲望著顧七澄澈雙眼，眸子沉了沉，更覺愧疚不堪：“以至於你同周護提出遷村，本王是不解的，以為你怕了。今日你一番言論，讓本王刮目相看，本王誤會了你。”
“殿下，您這話嚴重了！”顧七放下雞腿，將口中食物悉數咽盡後，緩緩應道：“殿下沒猜錯，臣當時同您說的話，也確是肺腑之言。最初遷村的目的，是為了避開鑿山。”
“哦？此話怎樣？”
顧七抿嘴一笑：“臣想著，若能繞開祁山，便不必循著顧大人的法子。可若貿然從鏡水湖修渠改道，又恐淹了鏡湖、望江祈水三個郡，便想先遷村，保證百姓平安。怎料遷村受阻，隻得計劃讓永安縣的百姓先遷到許庭縣去...”
“再後來，便是馮睿入牢，扯出拐賣女子的事情。”
顧七臉色越來越沉：“不錯，您讓臣同去青州，想來是想為臣在這荼州地界，樹立起威望來。可與此同時，臣便沒有更多時間讓百姓磨合，隻能硬著頭皮，讓後麵三個郡悉數遷到前麵來。再迴荼州，已入雨季，若連連暴雨，怕是遷村之舉，倒害了百姓。”
“到底，是本王算計有失。”
“殿下也不必如此說，”顧七輕歎口氣，緩了緩壓抑的心緒：“不去走一走，又怎知選擇的路，是對是錯呢？”
元哲勉強扯起嘴角，不再說話。
顧七知道，他又想起了孫浩和周素萍。自己又何嚐不是呢？
咧嘴苦笑後，端起粥碗活著眼淚吞入肚中。
屋內燈火通明，卻再沒了二人交談聲，火苗在寂靜中迎風抖動。
“唉。”實在難紓鬱結，元哲站起身來，衝顧七道：“陪本王出去走走罷。”
顧七點了點頭，二人起身出了刺史府，沿著巷子一路向前。
“今日這一場負荊請罪的戲，精彩絕倫啊。”
並排走著，卻因矮他太多，每每聽到聲音，都是從頭頂傳來的。顧七不禁笑了起來：“殿下看出來了。”
“你那肺腑之言，說得本王都動容。想來也不全是做戲。”
顧七看著小巷中的青磚，邊走邊說：“我同薛大人同來荼州治水，雖意見相左，卻也不得不承認，薛大人在治水上，很有見解。如今我們已經到了裉節上，若不解決矛盾，隻會耽誤了治水。”
“其二呢？”
這元哲，似是每次都能將自己看得透透的！
顧七笑著搖了搖頭：“其二，臣不過是個小小的翰林學士，若勸諫，未免人微言輕。薛大人則不同，他的話，在陛下那邊多少是有分量的。”
“其三。”
顧七仰起頭，柔水月光灑在元哲臉上，映得眸子發亮。
她微微入迷，不自覺答道：“其三，便與殿下有關了。”
元哲住了腳，微微垂頭：“同本王有關？”
顧七眉尾向上輕掃，嘴角勾出一絲晦暗不明的笑：“您在荼州護著臣，不惜為臣的案子一審再審，在外人看來，臣早就跟您成了一派。若此次奏折由臣來撰寫，陛下定會心有顧慮，不會輕易允準的。”
“嗬，”元哲抬手敲了敲顧七的頭：“裴啟桓，本王慶幸，沒有與你為敵。”
顧七轉過身子，正經行禮：“臣這點子小心思，您早就看穿了，又何必譏諷臣呢？”
元哲伸手將顧七扶起，拉著顧七繼續走動起來：“本王曾在咱們奔赴青州時，讓趙德勳帶了一句話去國都。”
“什麽話？”
“讓你做荼州刺史。”
顧七略微皺眉，不解其意。
半晌，她忽然笑了起來：“多謝殿下！”
元哲劍眉微挑，戲謔道：“本王要毀了你的前程，將你箍在荼州，你還謝本王？”
“正因如此，才要謝。”
元哲此舉，無疑讓元承熙認為，他在挑撥君臣關係。可越是這樣，元承熙便越會信任自己。此次迴來，沒有聽趙德勳提及此事，說明元承熙否了這建議。於自己來講，反而安全了許多。
二人心照不宣，未再挑明。
顧七仰頭望著天上的月亮，早已從先前彎弓緩緩變圓，明亮的光不似太陽耀眼，亦不會掩住周遭燦星，隻默默將前路照亮，不畏旁人非議或欣賞。