元哲大手一揮，眾人悉數散去。
郢江郡郡守李景浩、郢山郡陳潤生和祈水郡郡守周護留了下來，三人心照不宣，跟著顧七去了廂房。
“普天之下，莫非王土。實在不行，便將土地強征了來？”
聽著周護的話，顧七搖了搖頭：“這莊地雖是皇家所有，可也隻有在抄沒罪臣時才收迴。若強行征地，恐引起士族不滿，屆時引起騷亂來，反而不好收場。”
“上遊的土地，多半是馮大人的，眼下他已自戕，該如何收地呢？”
陳潤生的一席話，讓顧七更加犯愁。朝廷尚未指派新的荼州刺史，貿然動用土地，恐又會落得個藐視朝廷的罪名。
她皺著眉，指節在桌上輕輕敲打：“想來此事，還需上報給陛下定奪。”
周護頓時喪了氣：“怎麽看都是死路。”
“還是分頭進行，”顧七搔了搔頭，生出主意來：“且不管馮睿的莊地，先想法子，讓其他幾戶割出些土地來。屆時大半土地都願意讓出來，想來陛下也會順水推舟，同意咱們動馮睿的莊地。”
李景浩麵露愁容，雙手托腮：“那便又迴到銀錢的問題了。”
“你們別在這添堵，”顧七看著垂頭喪氣的臉，心中窩火，急道：“且想想，如何弄出銀錢來。”
周護偏頭細細思索一番，起身從書案上拿了張宣紙，手中握著毛筆，迴到桌前站著：“咱們且細細捋捋，獲取銀錢的法子，無非兩種。其一，是借外力獲取，其二，便是從荼州征收。”
李景浩接過話茬：“外力獲取，便是靠朝廷下撥的賑災款。”
周護在左側寫下“朝廷下撥”四個字。
陳潤生抬手指著下麵空處道：“是否能去洐州、澤州兩城去募集？”
“是個法子，哪怕商賈能捐出一貫錢來，也能頂上一兩日。”周護眼眸發亮，大筆寫下“民間募集”四個字。
沉默片刻後，李景浩道：“想來沒有更多法子能外力獲取了，荼州征收，是要各家大戶掏出些銀錢嗎？”
“既想占地，又想讓他們掏銀子，怎麽可能？”
周護擰著眉，看著陳潤生道：“若是借呢？”
“借，總要有個說法。”陳潤生仰頭迎上周護的目光：“何時還，利息多少，都需細細講清楚，問題是，待工程結束，又該從何處得到銀錢去還賬呢？”
李景浩哀歎一聲，幹脆趴到桌上：“若荼州能有什麽東西拿出去換銀子就好了！”
顧七沉默片刻，細眉微挑，笑了起來：“還真有。”
“啊？”三人紛紛轉頭看向顧七。
她轉了轉眼珠，身子隨性向後靠：“初來荼州的路上，我和薛大人曾經入過一片林子。那林子裏溫熱潮濕，直向裏走，發現了一眼溫泉！”
“溫泉？”李景浩睜著大眼，扯了扯陳潤生的衣袖：“溫泉是什麽，能賣麽？”
“溫泉是天然生成的一種泉水，據說常年溫熱，有延年益壽、強身健體的功效。”
顧七稍顯驚訝，抬眼看著周護：“是顧遠顧大人告訴你的？”
周護抿著嘴，點了點頭：“您不說，我還忘了。顧大人還曾經帶著祈水郡的百姓，去尋過溫泉。”
“我怎麽從未聽過...”李景浩搔了搔頭，白淨的臉上盡顯迷茫。
陳潤生喝了口溫水，緩緩道：“此事我也有所耳聞，當年我祖父還在任郢山郡郡守，曾和顧大人細細商討過，我在旁奉茶，聽了一耳朵。”
“那溫泉又不會跑，顧大人當年去尋，當早就找到了才是。怎會一無所獲？”
周護看著李景浩，輕歎一聲：“不知道，似是被什麽事情擱置的。不到半月，便出了鑿山的命案，此後再也沒人提過溫泉的事情。”
“這不足為奇。”顧七雙手交疊，手指在胳膊上跳動：“這眼溫泉，畢竟在荼州城外，能不能動，需要請示陛下。想來那年當務之急是鑿山，便將這個事情擱置了。”
“大人您的意思是，想用這溫泉水，換銀錢？”
顧七眼中透著精光，嘴角勾出一抹笑意：“正是。薛大人曾經說過，洐州有一眼溫泉，每年向國都進貢溫泉水。咱們可請示陛下，拓寬荼州城的管轄範圍，拿下這眼溫泉。”
陳潤生麵露擔憂：“陛下會同意嗎？”
“那要看怎麽談了。”顧七站起身來，左右踱步：“相比較之下，這眼溫泉離荼州更近，若咱們學著洐州每年定量進貢，再將部分溫泉水賣出去，所得收成四六分賬，六分上交朝廷，四分用來治水患，屆時便無需朝廷下撥賑災款，又能充盈國庫。”
想到這，顧七突然興奮起來！她抬手猛拍了桌子一掌，哈哈大笑！
“大人，您這是...”
“我想到了！”顧七眸中透著激動，薅過周護手中的筆，又從書案上抽出張宣紙來鋪放到桌上：“既然要溫泉，不如一並將溫泉附近的荒地也收了！用換地的方式，讓各家大戶騰出些莊地來修建堤壩！這樣便不用浪費銀錢在賠償上了！”
聽了顧七的話，李景浩和陳潤生站起身來，探著身子望向顧七筆下畫著的圈。
那隻是寥寥幾筆，簡單畫了城牆、溫泉、樹林，又用毛筆在紙上圈出一塊空白來，表示荒地。雖簡潔無比，卻讓三位郡守盯看了許久，從迷茫到恍然大悟，越發激動起來！
“大人真是神了！”李景浩咧著嘴，露出一排潔白的牙，朝顧七伸出拇指，讚歎連連。
高興一陣後，周護又皺起眉頭來：“大人，陛下會同意麽？”
“且試試吧。”顧七收起笑容，將毛筆放迴書案的架子上：“這是目前，我能想到的，最節省銀錢的辦法，隻要將荼州利害關係細細講清楚，想來陛下不會阻攔。”
陳潤生望著顧七直挺的背，補充道：“就算陛下同意，溫泉水換成銀子也需要時間，雨季要來了，荼州怕是等不及。”
“眼下先用朝廷下撥的銀錢，召荼州的壯丁來對中下遊進行清淤。”顧七背過手，轉身迴到桌前：“順便買些喜水的高木灌叢，植在郢江邊上。旁的事，我來安排。”
“好。”三人紛紛點頭。
剛要散去，又被顧七叫了迴來：“眼下時間緊張，幾位郡守不可堆在一起做事，要分開同步進行。李景浩，”
“怎麽了大人？”
“換地一事，隻是咱們的計劃。明日且去問問各家家主，探探他們的想法，是願意換地，還是願意拿賠償。”
李景浩眨了眨眼，追問道：“若是要賠償，可怎麽說？”
“賠償有兩種選擇，其一是按照今年米價，一次賠償五十年的收成，五十年後，按照實際莊地數量上報朝廷，免去占用莊地的稅收；其二是按照莊地每年收成，計算產糧比例，再按照當年的米價折算成銀子，賠給他，但要按照原本的莊地數量繳納稅糧。”
陳潤生在旁點了點頭：“算是公允。”
李景浩垂首應了一聲：“好。”
顧七揉了揉發酸的眼，繼續道：“聖旨下來之前，咱們先做好清淤一事，通知餘下的三位郡守，命各縣縣令在衙門前張貼告示，荼州的漢子不必準備住的地方，管飯即可，另每日發放十枚銅錢。周護，”
“下官在。”
“拉著望江郡郡守曹誌，采買苗木，也可以買些草種子，灑在江邊，長得快又能固土。”
“好。”
待眾人散去，已是酉時。
太陽已向西偏，慢慢收斂光芒。
“咚咚咚”
正收拾著，聽到敲門聲，顧七開門一看，原來是前廳丫鬟。
“裴大人，殿下喚您去前廳。”
“好。”
顧七抄起桌上涼茶猛灌一口，急忙忙跨步奔向前廳。
元哲、薛沛林和趙德勳悉數落座在前廳，見顧七過來，臉上表情各異。
“商討得如何？”
顧七站在中央，朝元哲正經行禮：“殿下，臣想到個法子，可是...”
“但說無妨。”元哲將茶盞穩穩放下，一隻手慣性去摸腰間圓玉，抓了個空。他微微蹙眉，手握成拳放在腿上。
顧七將計劃之事細細道明，薛沛林臉色一僵，歎了口氣：“你終究是走了顧遠的老路。”
三人驚訝地望向薛沛林，不知所言何意。
“薛大人，可是有何不妥？”
聽到元哲問話，薛沛林緩緩起身，朝元哲淺鞠一躬：“殿下，老臣在荼州時，曾與馮睿、顧遠共事，當時的荼州洪水頻發，郢江、郢山、連山乃至鏡湖郡，都被水淹了。可望江和祈水郡大旱連連，不論哪裏，百姓都民不聊生。”
顧七睜著大眼追問道：“後來呢？”
“後來，便計劃把望江郡和祈水郡的百姓，暫遷到城外去，大開河道，鑿山修渠，讓水向下淌。他也曾有重築堤壩，修建水庫的想法，苦於沒有銀錢，便一直擱置。”
這話的確是真，顧七提出重築堤壩、修建水庫，完全是循著顧遠那本治水論來的。加上此前周護提起鑿山，顧七總算明白過來：“所以，當時顧大人所提的鑿山，一是為了修渠，二是為了獲取石材。”
薛沛林唇角微微抖動：“正是如此。你今日所走的路，皆是顧遠走過的，若你下一步計劃鑿山...”
“等一等，薛大人。”顧七揚手斷了薛沛林的話，她眉頭緊皺，直勾勾盯著薛沛林：“先前來荼州時，您告訴我從未見過溫泉。那溫泉離荼州不過兩三日的車程，我也曾聽府上的車夫說過，當年顧大人帶著眾人走得很遠，當見過溫泉才是。您又豈會不知？”
三言兩語，元哲便明白了顧七的意思。
駛出荼州遇到瘴氣林的那晚，剛好聽車夫提過，顧遠帶百姓出城的事情。
若顧遠知曉溫泉的存在，薛沛林和馮睿又豈會不知？
元哲微眯雙眼，看向薛沛林。
薛沛林沒有想到，自己有一天會被後生質問。他生氣起來，說話的聲音也稍顯激動：“老夫又何必跟你一個後生扯謊？”
顧七被嚇了一跳，向前兩步朝薛沛林深鞠一躬：“薛大人見諒，晚生不是質問您，隻是這其中許多事，有些想不通罷了。”
見顧七如此，薛沛林不好再發脾氣，隻要耐著性子解釋：“那溫泉，老夫先前確實不知。許是顧遠沒有發現，又許是，發現了沒有告訴我們。”
顧七更加疑惑，周護和陳潤生皆知溫泉一事，便說明顧遠已經發現溫泉。可當時與馮睿、薛沛林共事，斷沒有隱瞞之理。難不成，還藏了什麽隱情？
郢江郡郡守李景浩、郢山郡陳潤生和祈水郡郡守周護留了下來，三人心照不宣，跟著顧七去了廂房。
“普天之下，莫非王土。實在不行，便將土地強征了來？”
聽著周護的話，顧七搖了搖頭：“這莊地雖是皇家所有，可也隻有在抄沒罪臣時才收迴。若強行征地，恐引起士族不滿，屆時引起騷亂來，反而不好收場。”
“上遊的土地，多半是馮大人的，眼下他已自戕，該如何收地呢？”
陳潤生的一席話，讓顧七更加犯愁。朝廷尚未指派新的荼州刺史，貿然動用土地，恐又會落得個藐視朝廷的罪名。
她皺著眉，指節在桌上輕輕敲打：“想來此事，還需上報給陛下定奪。”
周護頓時喪了氣：“怎麽看都是死路。”
“還是分頭進行，”顧七搔了搔頭，生出主意來：“且不管馮睿的莊地，先想法子，讓其他幾戶割出些土地來。屆時大半土地都願意讓出來，想來陛下也會順水推舟，同意咱們動馮睿的莊地。”
李景浩麵露愁容，雙手托腮：“那便又迴到銀錢的問題了。”
“你們別在這添堵，”顧七看著垂頭喪氣的臉，心中窩火，急道：“且想想，如何弄出銀錢來。”
周護偏頭細細思索一番，起身從書案上拿了張宣紙，手中握著毛筆，迴到桌前站著：“咱們且細細捋捋，獲取銀錢的法子，無非兩種。其一，是借外力獲取，其二，便是從荼州征收。”
李景浩接過話茬：“外力獲取，便是靠朝廷下撥的賑災款。”
周護在左側寫下“朝廷下撥”四個字。
陳潤生抬手指著下麵空處道：“是否能去洐州、澤州兩城去募集？”
“是個法子，哪怕商賈能捐出一貫錢來，也能頂上一兩日。”周護眼眸發亮，大筆寫下“民間募集”四個字。
沉默片刻後，李景浩道：“想來沒有更多法子能外力獲取了，荼州征收，是要各家大戶掏出些銀錢嗎？”
“既想占地，又想讓他們掏銀子，怎麽可能？”
周護擰著眉，看著陳潤生道：“若是借呢？”
“借，總要有個說法。”陳潤生仰頭迎上周護的目光：“何時還，利息多少，都需細細講清楚，問題是，待工程結束，又該從何處得到銀錢去還賬呢？”
李景浩哀歎一聲，幹脆趴到桌上：“若荼州能有什麽東西拿出去換銀子就好了！”
顧七沉默片刻，細眉微挑，笑了起來：“還真有。”
“啊？”三人紛紛轉頭看向顧七。
她轉了轉眼珠，身子隨性向後靠：“初來荼州的路上，我和薛大人曾經入過一片林子。那林子裏溫熱潮濕，直向裏走，發現了一眼溫泉！”
“溫泉？”李景浩睜著大眼，扯了扯陳潤生的衣袖：“溫泉是什麽，能賣麽？”
“溫泉是天然生成的一種泉水，據說常年溫熱，有延年益壽、強身健體的功效。”
顧七稍顯驚訝，抬眼看著周護：“是顧遠顧大人告訴你的？”
周護抿著嘴，點了點頭：“您不說，我還忘了。顧大人還曾經帶著祈水郡的百姓，去尋過溫泉。”
“我怎麽從未聽過...”李景浩搔了搔頭，白淨的臉上盡顯迷茫。
陳潤生喝了口溫水，緩緩道：“此事我也有所耳聞，當年我祖父還在任郢山郡郡守，曾和顧大人細細商討過，我在旁奉茶，聽了一耳朵。”
“那溫泉又不會跑，顧大人當年去尋，當早就找到了才是。怎會一無所獲？”
周護看著李景浩，輕歎一聲：“不知道，似是被什麽事情擱置的。不到半月，便出了鑿山的命案，此後再也沒人提過溫泉的事情。”
“這不足為奇。”顧七雙手交疊，手指在胳膊上跳動：“這眼溫泉，畢竟在荼州城外，能不能動，需要請示陛下。想來那年當務之急是鑿山，便將這個事情擱置了。”
“大人您的意思是，想用這溫泉水，換銀錢？”
顧七眼中透著精光，嘴角勾出一抹笑意：“正是。薛大人曾經說過，洐州有一眼溫泉，每年向國都進貢溫泉水。咱們可請示陛下，拓寬荼州城的管轄範圍，拿下這眼溫泉。”
陳潤生麵露擔憂：“陛下會同意嗎？”
“那要看怎麽談了。”顧七站起身來，左右踱步：“相比較之下，這眼溫泉離荼州更近，若咱們學著洐州每年定量進貢，再將部分溫泉水賣出去，所得收成四六分賬，六分上交朝廷，四分用來治水患，屆時便無需朝廷下撥賑災款，又能充盈國庫。”
想到這，顧七突然興奮起來！她抬手猛拍了桌子一掌，哈哈大笑！
“大人，您這是...”
“我想到了！”顧七眸中透著激動，薅過周護手中的筆，又從書案上抽出張宣紙來鋪放到桌上：“既然要溫泉，不如一並將溫泉附近的荒地也收了！用換地的方式，讓各家大戶騰出些莊地來修建堤壩！這樣便不用浪費銀錢在賠償上了！”
聽了顧七的話，李景浩和陳潤生站起身來，探著身子望向顧七筆下畫著的圈。
那隻是寥寥幾筆，簡單畫了城牆、溫泉、樹林，又用毛筆在紙上圈出一塊空白來，表示荒地。雖簡潔無比，卻讓三位郡守盯看了許久，從迷茫到恍然大悟，越發激動起來！
“大人真是神了！”李景浩咧著嘴，露出一排潔白的牙，朝顧七伸出拇指，讚歎連連。
高興一陣後，周護又皺起眉頭來：“大人，陛下會同意麽？”
“且試試吧。”顧七收起笑容，將毛筆放迴書案的架子上：“這是目前，我能想到的，最節省銀錢的辦法，隻要將荼州利害關係細細講清楚，想來陛下不會阻攔。”
陳潤生望著顧七直挺的背，補充道：“就算陛下同意，溫泉水換成銀子也需要時間，雨季要來了，荼州怕是等不及。”
“眼下先用朝廷下撥的銀錢，召荼州的壯丁來對中下遊進行清淤。”顧七背過手，轉身迴到桌前：“順便買些喜水的高木灌叢，植在郢江邊上。旁的事，我來安排。”
“好。”三人紛紛點頭。
剛要散去，又被顧七叫了迴來：“眼下時間緊張，幾位郡守不可堆在一起做事，要分開同步進行。李景浩，”
“怎麽了大人？”
“換地一事，隻是咱們的計劃。明日且去問問各家家主，探探他們的想法，是願意換地，還是願意拿賠償。”
李景浩眨了眨眼，追問道：“若是要賠償，可怎麽說？”
“賠償有兩種選擇，其一是按照今年米價，一次賠償五十年的收成，五十年後，按照實際莊地數量上報朝廷，免去占用莊地的稅收；其二是按照莊地每年收成，計算產糧比例，再按照當年的米價折算成銀子，賠給他，但要按照原本的莊地數量繳納稅糧。”
陳潤生在旁點了點頭：“算是公允。”
李景浩垂首應了一聲：“好。”
顧七揉了揉發酸的眼，繼續道：“聖旨下來之前，咱們先做好清淤一事，通知餘下的三位郡守，命各縣縣令在衙門前張貼告示，荼州的漢子不必準備住的地方，管飯即可，另每日發放十枚銅錢。周護，”
“下官在。”
“拉著望江郡郡守曹誌，采買苗木，也可以買些草種子，灑在江邊，長得快又能固土。”
“好。”
待眾人散去，已是酉時。
太陽已向西偏，慢慢收斂光芒。
“咚咚咚”
正收拾著，聽到敲門聲，顧七開門一看，原來是前廳丫鬟。
“裴大人，殿下喚您去前廳。”
“好。”
顧七抄起桌上涼茶猛灌一口，急忙忙跨步奔向前廳。
元哲、薛沛林和趙德勳悉數落座在前廳，見顧七過來，臉上表情各異。
“商討得如何？”
顧七站在中央，朝元哲正經行禮：“殿下，臣想到個法子，可是...”
“但說無妨。”元哲將茶盞穩穩放下，一隻手慣性去摸腰間圓玉，抓了個空。他微微蹙眉，手握成拳放在腿上。
顧七將計劃之事細細道明，薛沛林臉色一僵，歎了口氣：“你終究是走了顧遠的老路。”
三人驚訝地望向薛沛林，不知所言何意。
“薛大人，可是有何不妥？”
聽到元哲問話，薛沛林緩緩起身，朝元哲淺鞠一躬：“殿下，老臣在荼州時，曾與馮睿、顧遠共事，當時的荼州洪水頻發，郢江、郢山、連山乃至鏡湖郡，都被水淹了。可望江和祈水郡大旱連連，不論哪裏，百姓都民不聊生。”
顧七睜著大眼追問道：“後來呢？”
“後來，便計劃把望江郡和祈水郡的百姓，暫遷到城外去，大開河道，鑿山修渠，讓水向下淌。他也曾有重築堤壩，修建水庫的想法，苦於沒有銀錢，便一直擱置。”
這話的確是真，顧七提出重築堤壩、修建水庫，完全是循著顧遠那本治水論來的。加上此前周護提起鑿山，顧七總算明白過來：“所以，當時顧大人所提的鑿山，一是為了修渠，二是為了獲取石材。”
薛沛林唇角微微抖動：“正是如此。你今日所走的路，皆是顧遠走過的，若你下一步計劃鑿山...”
“等一等，薛大人。”顧七揚手斷了薛沛林的話，她眉頭緊皺，直勾勾盯著薛沛林：“先前來荼州時，您告訴我從未見過溫泉。那溫泉離荼州不過兩三日的車程，我也曾聽府上的車夫說過，當年顧大人帶著眾人走得很遠，當見過溫泉才是。您又豈會不知？”
三言兩語，元哲便明白了顧七的意思。
駛出荼州遇到瘴氣林的那晚，剛好聽車夫提過，顧遠帶百姓出城的事情。
若顧遠知曉溫泉的存在，薛沛林和馮睿又豈會不知？
元哲微眯雙眼，看向薛沛林。
薛沛林沒有想到，自己有一天會被後生質問。他生氣起來，說話的聲音也稍顯激動：“老夫又何必跟你一個後生扯謊？”
顧七被嚇了一跳，向前兩步朝薛沛林深鞠一躬：“薛大人見諒，晚生不是質問您，隻是這其中許多事，有些想不通罷了。”
見顧七如此，薛沛林不好再發脾氣，隻要耐著性子解釋：“那溫泉，老夫先前確實不知。許是顧遠沒有發現，又許是，發現了沒有告訴我們。”
顧七更加疑惑，周護和陳潤生皆知溫泉一事，便說明顧遠已經發現溫泉。可當時與馮睿、薛沛林共事，斷沒有隱瞞之理。難不成，還藏了什麽隱情？