在這裏，顧七總算看到了所謂的“貧瘠”景象。
其他幾個郡都呈現出早春萬物複蘇之景，放眼望去盡是嫩綠青黃。
而到了這，卻還是枯黃之景，一些莊地已經幹裂，就連野草，都懨懨趴在地上。
沿途的百姓見到如此陣仗，不由得尾隨，才一會兒，便聚起了裏三層外三層的人。
顧七向後看去，一張張黑黢黢的臉，穿著破爛衣裳，始終保持著距離，不敢靠近，卻又緊緊跟隨。
曹誌朝著他們揮手，厲聲道：“都圍過來作甚？散了，散了！”
見他們紋絲不動，依舊站在原地，曹誌麵上有些掛不住。
薛沛林道：“無妨，願意跟著就跟著吧。”
曹誌尷尬地笑了笑：“讓大人見笑了，這地方許多年不見陌生人，您二位突然駕到，百姓多少有些新鮮。”
“不礙事，隻是沒想到，這望江郡已經到這個地步了。”
曹誌一邊領路，一邊說著：“大人有所不知，祁水郡要比這裏情況更嚴峻，隻怕到時候，得從各個縣調派衙役一路護送了。”
李景浩“撲哧”笑出聲來：“早聽聞望江、祁水兩個郡民風彪悍，倒還真沒遇到過。”
一路上，祁水郡郡守周護始終沉默著。
聽到李景浩的話，再看李景浩笑嘻嘻的模樣，氣不打一處來，忍不住迴懟道：“若不是活不下去，誰願意活成這副鬼樣子！”
李景浩自知失言，臉“唰”地紅了起來。
在曹誌的帶領下，轉了望江郡其中的兩個縣，據曹誌所說，其他的縣也均是如此，莊地枯黃，原有的小河流也早就幹涸。為了方便大家用水，每個縣都打了兩口深井，但這遠不能解決百姓耕種和吃水難題。
“原來靠近祁山的百姓，會翻山去鏡水湖運水，可自從鏡水湖出了問題，水源就斷了。”曹誌看著幹裂的莊地，愁得直咬牙。
顧七指著眼前的一片荒地問道：“這些莊地都是哪家的？”
曹誌苦笑道：“哪家的達官貴人肯收這裏的莊地呢？除了我們的幾塊，其餘都是這些老百姓的。”
顧七看向周護：“想來祁水郡也是如此了。”
周護皺著眉，點了點頭。
薛沛林歎道：“修渠引流可不是一下就能完成的，眼下可怎麽辦。”
“沒辦法，要麽遷村，要麽鑿山。”
顧七知道，這話一出，必然會遭到幾個郡守的反對。
但眼下實在也想不出更好的法子。
修渠引流需要拿到各個郡的詳細地形圖，再細細商量，還要考慮修築堤壩等問題。
而遷村隻需要各個郡守安排土地，鑿山則是前任祁水郡郡守顧遠用過的老法子，想來也會留下一些信息，沿著老法子弄，總是能節省些時間。
“這...”曹誌有些為難，不知該如何開口。
忽感受到異樣，顧七抬眼一掃，見周護站在旁邊，表情微恙，直愣愣看著自己。
仔細一看，卻發現他眼神渙散，似乎在看顧七，又像是透過顧七看著別的。
“周大人可是有其他想法？”
周護嚇了一跳。
他歎了口氣，衝顧七迴道：“沒有。”
薛沛林背過手，朝著前麵走去：“再想想吧。”
顧七明白，顧遠的事情，是薛沛林和郡守們心裏的結。
他們有顧慮。
幾天下來，薛沛林有些吃不消。
進了這望江郡之後，一會捶捶腰，一會揉揉腿，走幾步便要休息。
已近午時，顧七抬頭望了望，開口道：“這樣吧，李大人，先送薛大人迴刺史府，下午我自己去祁水郡。”
“這怎麽行！你是不知道，這祁水郡亂得很！”薛沛林一臉嚴肅，絲毫沒考慮到旁邊周護的感受。
周護的臉一陣紅一陣白，幹咳兩聲道：“薛大人放心，下官定會護裴大人周全。”
顧七笑道：“薛大人莫是忘了，咱們在路上遇到的百姓了？”
薛沛林恍然大悟：“你是說...”
“不必擔憂，有周大人在，不會出岔子的。”
下午，李景浩陪著薛沛林迴了刺史府，顧七則跟著周護去了祁水郡。
馬車裏，隻剩顧七和周護兩個人。
片刻，他開口問道：“裴大人，您是哪裏人？”
“澤州梅雨村。”
“哦，”周護皺了皺眉，追問道：“那裴大人可來過荼州？”
顧七搖了搖頭。
“那裴大人可認識顧遠顧大人？”
顧七再次搖了搖頭。
周護眼神黯淡下來，不再說話。
“我來的路上，也曾聽薛大人提起過這位顧大人。”
“是麽，”周護苦笑道：“可惜，好人不長命。”
顧七歎了口氣：“這種事情誰也預料不到。”
“若不是大人您說到遷村、鑿山，下官絕對不會跟您說這些話。您那句話，跟當時顧大人說得一模一樣！還以為您認識顧大人。”
顧七勉強笑了笑，轉而問道：“這永安縣在哪？”
周護有些驚訝，禮貌答道：“是祁水郡最靠近北麵的一個縣，那裏吃水困難。再往北走幾十裏，便是荒漠了。”
“哦，”顧七低頭思索一番：“不如咱們直接去永安縣，再從永安縣往迴走。”
周護雖不明所以，卻還是點了點頭。
進了祁水郡，沿街盡是荒涼之景，跟國都一比，還真是天壤之別。
誰能想到，瀾國還有這等荒涼之地。
“行行好，給口吃的吧...”
街上幾乎看不到綾羅綢緞，多是粗布麻衣的百姓，還有在地上跪著、躺著的乞丐，身上掛著幾片碎布，有氣無力地喊著。
進了永安縣，一個男人湊了上來，忽然指著顧七，大喊道：“裴...裴大人！”
周護一驚，探出頭向外望去。
顧七本就看他的身影眼熟，他這麽一喊，更確定是熟人。
“看見楊義沒有？喊他過來！”
那人聽了顧七的話，轉身朝著村裏跑去。
周護驚道：“大人怎會認識祁水郡的人？”
顧七一番得意：“說來話長。”
馬車停下，遠遠看著一小撮人，手上拿著鋤頭、榔頭跑過來。
“放肆！大人的車也敢攔？”
駕車的車夫吼了一聲，周護皺了皺眉，下了車。
顧七也跟著下車一探究竟。
“你們這是做什麽？難不成來個車馬你們便要劫？”周護黑著臉，怒氣驟增。
那幾個人躊躇一番，竊竊私語，隨後一個男子從人群中怯怯走出來：“周大人，可有吃的？”
“沒有！”周護抬起手指著那男子道：“你們再不散去，我便讓衙役打板子，關牢獄！”
顧七上前一步，抬手壓下周護的胳膊：“何至於此。”
望著圍上來的人們，透著餓狼般的眼睛，卻未敢越雷池一步，想來是懼怕周護。
看著他們畏縮怯懦的模樣，顧七心頭一酸，指著馬車道：“車上有些幹糧果子，還有些水，你們如果需要，便拿去吧。”
一群人望向周護，周護歎了口氣，閉上眼站到一邊。
這群人將手中的鋤頭、榔頭扔到一邊，撲了過來！
顧七被他們推搡，險些摔倒。
周護見狀，忙上前扶住顧七，二人站到一邊。
周護抬頭向前一望：“壞了！”
顧七沿著他的視線看過去，又一群人，手上拿著棍子跑了過來！
“現在喊衙役，還來得及麽？”顧七緊張得咽了咽口水。
“放心，有下官在，定...”周護說話聲音開始打顫：“定護大人安全！”
顧七開始後悔，隻要開個口子，便會有更多的餓狼圍過來，到時候恐怕吃得連骨頭渣子都不剩！
為了點吃的大打出手，紅起眼來，就算是官，也難保不掛彩。
袖中的匕首穩穩攥在手中，顧七看向周護，若晚些不得已暴露武功，最好還是滅了他的口，還有前麵擋著的車夫。
此時的周護，雖膽怯，卻依舊堅定地張開雙臂，整個身體擋在顧七身前。
“裴大人！”聽到熟悉的聲音。
顧七向前一望，原來是楊義他們！
“唿——”顧七長舒一口氣，懸著的心放了下來，將匕首收了迴去。
周護轉過頭看著顧七。
顧七堆上笑：“這是楊義，我們認識。”
“哦，我也認識。”周護拽了拽扯開的衣襟，清了清嗓子：“你們倆兄弟還知道迴來？家裏老娘的病咋樣了？”
楊義憨笑道：“多謝周大人照顧，老娘的病好多了。”
周護上前捏了捏楊義的胳膊：“跑出去一趟，迴來倒壯實了不少。”
楊盛在後麵湊上來，笑嘻嘻道：“周大人，你們這是幹嘛呢？是不是發吃的呢？”
楊義用胳膊肘捅了弟弟一下，嚇了楊盛一跳。
顧七轉身看向馬車，隻看到幾個人的屁股，在用力往車裏擠。
周護無奈地歎了口氣。
顧七衝車夫道：“你在這等著，等他們拿完吃的喝的，自然就離去了。我和周大人再往前走走。”
周護點了點頭，伸胳膊做了個“請”的姿勢。
楊義他們自覺靠邊，讓出前路。
“讓裴大人見笑了，他們，本沒有惡意的。”
“我知道，周大人能堅守在這祁水郡，足見高義。你管轄的範圍，百姓定是良善的。”顧七說完，衝身後看了一眼，楊家兄弟等人紛紛笑了起來。
“楊義。”
楊義在後麵挺起胸膛：“在！裴大人有什麽吩咐？”
“帶我去你家看看。”
“啊？這...”身後傳來竊竊私語。
周護小聲湊過來道：“裴大人這是？”
“拜訪一下。”
周護有點懵，卻並未說其他的，隻是衝楊義揮了揮手。
楊義會意，走到前麵：“二位大人，這邊請。”
其他幾個郡都呈現出早春萬物複蘇之景，放眼望去盡是嫩綠青黃。
而到了這，卻還是枯黃之景，一些莊地已經幹裂，就連野草，都懨懨趴在地上。
沿途的百姓見到如此陣仗，不由得尾隨，才一會兒，便聚起了裏三層外三層的人。
顧七向後看去，一張張黑黢黢的臉，穿著破爛衣裳，始終保持著距離，不敢靠近，卻又緊緊跟隨。
曹誌朝著他們揮手，厲聲道：“都圍過來作甚？散了，散了！”
見他們紋絲不動，依舊站在原地，曹誌麵上有些掛不住。
薛沛林道：“無妨，願意跟著就跟著吧。”
曹誌尷尬地笑了笑：“讓大人見笑了，這地方許多年不見陌生人，您二位突然駕到，百姓多少有些新鮮。”
“不礙事，隻是沒想到，這望江郡已經到這個地步了。”
曹誌一邊領路，一邊說著：“大人有所不知，祁水郡要比這裏情況更嚴峻，隻怕到時候，得從各個縣調派衙役一路護送了。”
李景浩“撲哧”笑出聲來：“早聽聞望江、祁水兩個郡民風彪悍，倒還真沒遇到過。”
一路上，祁水郡郡守周護始終沉默著。
聽到李景浩的話，再看李景浩笑嘻嘻的模樣，氣不打一處來，忍不住迴懟道：“若不是活不下去，誰願意活成這副鬼樣子！”
李景浩自知失言，臉“唰”地紅了起來。
在曹誌的帶領下，轉了望江郡其中的兩個縣，據曹誌所說，其他的縣也均是如此，莊地枯黃，原有的小河流也早就幹涸。為了方便大家用水，每個縣都打了兩口深井，但這遠不能解決百姓耕種和吃水難題。
“原來靠近祁山的百姓，會翻山去鏡水湖運水，可自從鏡水湖出了問題，水源就斷了。”曹誌看著幹裂的莊地，愁得直咬牙。
顧七指著眼前的一片荒地問道：“這些莊地都是哪家的？”
曹誌苦笑道：“哪家的達官貴人肯收這裏的莊地呢？除了我們的幾塊，其餘都是這些老百姓的。”
顧七看向周護：“想來祁水郡也是如此了。”
周護皺著眉，點了點頭。
薛沛林歎道：“修渠引流可不是一下就能完成的，眼下可怎麽辦。”
“沒辦法，要麽遷村，要麽鑿山。”
顧七知道，這話一出，必然會遭到幾個郡守的反對。
但眼下實在也想不出更好的法子。
修渠引流需要拿到各個郡的詳細地形圖，再細細商量，還要考慮修築堤壩等問題。
而遷村隻需要各個郡守安排土地，鑿山則是前任祁水郡郡守顧遠用過的老法子，想來也會留下一些信息，沿著老法子弄，總是能節省些時間。
“這...”曹誌有些為難，不知該如何開口。
忽感受到異樣，顧七抬眼一掃，見周護站在旁邊，表情微恙，直愣愣看著自己。
仔細一看，卻發現他眼神渙散，似乎在看顧七，又像是透過顧七看著別的。
“周大人可是有其他想法？”
周護嚇了一跳。
他歎了口氣，衝顧七迴道：“沒有。”
薛沛林背過手，朝著前麵走去：“再想想吧。”
顧七明白，顧遠的事情，是薛沛林和郡守們心裏的結。
他們有顧慮。
幾天下來，薛沛林有些吃不消。
進了這望江郡之後，一會捶捶腰，一會揉揉腿，走幾步便要休息。
已近午時，顧七抬頭望了望，開口道：“這樣吧，李大人，先送薛大人迴刺史府，下午我自己去祁水郡。”
“這怎麽行！你是不知道，這祁水郡亂得很！”薛沛林一臉嚴肅，絲毫沒考慮到旁邊周護的感受。
周護的臉一陣紅一陣白，幹咳兩聲道：“薛大人放心，下官定會護裴大人周全。”
顧七笑道：“薛大人莫是忘了，咱們在路上遇到的百姓了？”
薛沛林恍然大悟：“你是說...”
“不必擔憂，有周大人在，不會出岔子的。”
下午，李景浩陪著薛沛林迴了刺史府，顧七則跟著周護去了祁水郡。
馬車裏，隻剩顧七和周護兩個人。
片刻，他開口問道：“裴大人，您是哪裏人？”
“澤州梅雨村。”
“哦，”周護皺了皺眉，追問道：“那裴大人可來過荼州？”
顧七搖了搖頭。
“那裴大人可認識顧遠顧大人？”
顧七再次搖了搖頭。
周護眼神黯淡下來，不再說話。
“我來的路上，也曾聽薛大人提起過這位顧大人。”
“是麽，”周護苦笑道：“可惜，好人不長命。”
顧七歎了口氣：“這種事情誰也預料不到。”
“若不是大人您說到遷村、鑿山，下官絕對不會跟您說這些話。您那句話，跟當時顧大人說得一模一樣！還以為您認識顧大人。”
顧七勉強笑了笑，轉而問道：“這永安縣在哪？”
周護有些驚訝，禮貌答道：“是祁水郡最靠近北麵的一個縣，那裏吃水困難。再往北走幾十裏，便是荒漠了。”
“哦，”顧七低頭思索一番：“不如咱們直接去永安縣，再從永安縣往迴走。”
周護雖不明所以，卻還是點了點頭。
進了祁水郡，沿街盡是荒涼之景，跟國都一比，還真是天壤之別。
誰能想到，瀾國還有這等荒涼之地。
“行行好，給口吃的吧...”
街上幾乎看不到綾羅綢緞，多是粗布麻衣的百姓，還有在地上跪著、躺著的乞丐，身上掛著幾片碎布，有氣無力地喊著。
進了永安縣，一個男人湊了上來，忽然指著顧七，大喊道：“裴...裴大人！”
周護一驚，探出頭向外望去。
顧七本就看他的身影眼熟，他這麽一喊，更確定是熟人。
“看見楊義沒有？喊他過來！”
那人聽了顧七的話，轉身朝著村裏跑去。
周護驚道：“大人怎會認識祁水郡的人？”
顧七一番得意：“說來話長。”
馬車停下，遠遠看著一小撮人，手上拿著鋤頭、榔頭跑過來。
“放肆！大人的車也敢攔？”
駕車的車夫吼了一聲，周護皺了皺眉，下了車。
顧七也跟著下車一探究竟。
“你們這是做什麽？難不成來個車馬你們便要劫？”周護黑著臉，怒氣驟增。
那幾個人躊躇一番，竊竊私語，隨後一個男子從人群中怯怯走出來：“周大人，可有吃的？”
“沒有！”周護抬起手指著那男子道：“你們再不散去，我便讓衙役打板子，關牢獄！”
顧七上前一步，抬手壓下周護的胳膊：“何至於此。”
望著圍上來的人們，透著餓狼般的眼睛，卻未敢越雷池一步，想來是懼怕周護。
看著他們畏縮怯懦的模樣，顧七心頭一酸，指著馬車道：“車上有些幹糧果子，還有些水，你們如果需要，便拿去吧。”
一群人望向周護，周護歎了口氣，閉上眼站到一邊。
這群人將手中的鋤頭、榔頭扔到一邊，撲了過來！
顧七被他們推搡，險些摔倒。
周護見狀，忙上前扶住顧七，二人站到一邊。
周護抬頭向前一望：“壞了！”
顧七沿著他的視線看過去，又一群人，手上拿著棍子跑了過來！
“現在喊衙役，還來得及麽？”顧七緊張得咽了咽口水。
“放心，有下官在，定...”周護說話聲音開始打顫：“定護大人安全！”
顧七開始後悔，隻要開個口子，便會有更多的餓狼圍過來，到時候恐怕吃得連骨頭渣子都不剩！
為了點吃的大打出手，紅起眼來，就算是官，也難保不掛彩。
袖中的匕首穩穩攥在手中，顧七看向周護，若晚些不得已暴露武功，最好還是滅了他的口，還有前麵擋著的車夫。
此時的周護，雖膽怯，卻依舊堅定地張開雙臂，整個身體擋在顧七身前。
“裴大人！”聽到熟悉的聲音。
顧七向前一望，原來是楊義他們！
“唿——”顧七長舒一口氣，懸著的心放了下來，將匕首收了迴去。
周護轉過頭看著顧七。
顧七堆上笑：“這是楊義，我們認識。”
“哦，我也認識。”周護拽了拽扯開的衣襟，清了清嗓子：“你們倆兄弟還知道迴來？家裏老娘的病咋樣了？”
楊義憨笑道：“多謝周大人照顧，老娘的病好多了。”
周護上前捏了捏楊義的胳膊：“跑出去一趟，迴來倒壯實了不少。”
楊盛在後麵湊上來，笑嘻嘻道：“周大人，你們這是幹嘛呢？是不是發吃的呢？”
楊義用胳膊肘捅了弟弟一下，嚇了楊盛一跳。
顧七轉身看向馬車，隻看到幾個人的屁股，在用力往車裏擠。
周護無奈地歎了口氣。
顧七衝車夫道：“你在這等著，等他們拿完吃的喝的，自然就離去了。我和周大人再往前走走。”
周護點了點頭，伸胳膊做了個“請”的姿勢。
楊義他們自覺靠邊，讓出前路。
“讓裴大人見笑了，他們，本沒有惡意的。”
“我知道，周大人能堅守在這祁水郡，足見高義。你管轄的範圍，百姓定是良善的。”顧七說完，衝身後看了一眼，楊家兄弟等人紛紛笑了起來。
“楊義。”
楊義在後麵挺起胸膛：“在！裴大人有什麽吩咐？”
“帶我去你家看看。”
“啊？這...”身後傳來竊竊私語。
周護小聲湊過來道：“裴大人這是？”
“拜訪一下。”
周護有點懵，卻並未說其他的，隻是衝楊義揮了揮手。
楊義會意，走到前麵：“二位大人，這邊請。”