夜裏的風吹得人骨頭發涼，顧七和趙德勳借著月光，朝著山腳那個寨子走去。
東邊的棚子裏，三個值夜的正在喝酒劃拳，說著些顛三倒四的話。
二人悄聲向馬車方向走去，黑夜中，馬兒見到人有些驚嚇，哼了一聲。
“什麽人？”
顧七和趙德勳迅速躲在馬車後麵，大氣不敢出。
其中一個瘦小的男人，舉著火把走了過來，趙德勳雙手握拳，做好了襲擊的準備。
那人卻忽然站著不動了，將手上的火把往前一探。
遠處的人問道：“怎麽了？”
這男子用手撫了撫馬頭道：“沒事。”
顧七和趙德勳紛紛鬆了口氣。
待那人離開，顧七爬進車內，見大多行李都在，囤的幾大包幹糧被人拿走。
轉身衝趙德勳道：“吃的被拿走了，其餘的東西還在。”
趙德勳藏在馬車後麵向前望，輕聲說道：“看他們的樣子，也喝得差不多了，你先走，我斷後，看看能不能把另外一輛車也偷出來。”
顧七點了點頭：“保護好自己。”
趙德勳自信地挑了挑眉，貓著身子朝裏走去。
顧七悄聲移步至馬前，輕撫兩下，小心解開繩子，拽著馬一點點向外走。
才剛到寨子口，這馬突然哼叫一聲，再度吵醒了值夜的人。
那人揉了揉眼，頓時清醒道：“什麽人？來人啊！他們來偷東西！”
這一喊，另外兩人也驚醒，隨後整個寨子熱鬧起來。
“裴兄弟！快走！”趙德勳快步過來堵在寨子口，劍已出鞘，緊緊握在手中。
眼下來不及多想，顧七跳上車，狠狠抽了馬兒兩下，這馬帶著車向官道狂奔。
上了官道，薛沛林一幹人等已經站在道邊等候。
“薛大人！快上車！”
“裴大人，你和趙德勳怎麽辦？”薛沛林坐上馬車，掀起簾子滿臉焦急。
顧七握了握袖中匕首：“薛大人且放心，趙兄弟武藝高強，定能化險為夷。你們先走，我們自會前去會合！”
車夫喊了聲“駕”，小廝隨著薛沛林坐上馬車，向前駛去。
直到馬車完全在視線中消失，趙德勳還是沒有出來。
顧七喘了口氣，又朝著寨子跑了過去。
“就你們這點本事，還學人做劫匪呢？”
“大爺饒命啊，小的們再也不敢了！”
剛到寨子口，便聽到幾個爺們哭唧唧的聲音。
“搶我的東西，還敢綁我？再搶啊！再綁啊！”
這好像是，趙德勳的聲音。
顧七往前邁了幾步，躲在一堆幹樹枝後麵，向裏望去。
“大爺，小的有眼不識泰山，您大人大量，就饒了我們吧！”
白日見到的那個瘦小的男子，此時正跪在地上求饒，眼淚鼻涕橫飛。
顧七不禁笑出聲，將匕首收入袖中：“可以啊少將軍，真沒想到，趙兄弟如此威猛！”
幾個糙漢被綁在一起，見顧七過來，身體本能地往後一縮，腿肚子開始哆嗦。
趙德勳甩了甩頭發，得意道：“我早就說過，我能對付這幾個。”
“是是是，你厲害。”顧七豎起大拇指，拍了拍趙德勳的馬屁。
“那這幾個，怎麽處置啊？”趙德勳指著他們問道。
顧七朝裏走了幾步，還以為這寨子有多講究，細看不過是幾個木頭樁子搭起來的茅草屋。
雙手環抱，走到這個為首的男子麵前問道：“我們的幹糧呢？”
那男子麵露難色，說話吞吞吐吐：“被，被我們分著吃了。”
“吃了？”
顧七幾乎要被氣到吐血！那可是接下來幾天的口糧！
“山匪作亂，還是早早收拾為妙，省得他們再做些傷天害理之事！”
聽到顧七這話，那為首的糙漢忙磕頭：“兩位大爺饒命啊！我們除了搶劫一些幹糧和衣物，別的可什麽都沒做過啊！”
“這話說出來，你們自己信麽？”顧七朝著他踹了一腳。
那男子倒地之後立即跪好，抬起胳膊擦了擦臉上血：“我們幾個，本是祁水郡幾個村的村民，連年大旱，村口的井都要枯了！這實在，實在沒轍，隻好出來闖闖，哪裏知道這荼州如此之大，出了荼州，竟不知何處可去。隻好在這裏窩著，打劫過往車輛，搶一些糧食衣物，也好養家糊口。”
話音剛落，便聽到了嗚嗚的哭泣聲。
餘下的人也跟著抽泣，這悲戚之景，一時間竟讓顧七手足無措。
“裴兄弟，這...”趙德勳站在原地，不知如何是好。
顧七深吸一口氣，拉起趙德勳的胳膊：“趙兄弟，借一步說話。”
“怎麽了？”
“你與他們交手時，可有會武功的？”
趙德勳迴憶一番，搖頭道：“好像沒有會武功的。”
“你確定？”
趙德勳沉默一會，隨後肯定地點了點頭：“本來以為會有一場惡戰，沒想到他們拿著刀隻會亂砍，沒有一點武功路數，這才輕鬆把他們拿下的。”
“那看來，他們說的可能是真的，也許他們隻是逃難出來的百姓。”
趙德勳轉頭看了看那群人，“嗯”了一聲：“那眼下怎麽辦？拿著咱們自己的東西離開？”
“自然不行，若是咱們走了，他們還會繼續做這種劫人錢糧的事。”顧七思考一番，附到趙德勳耳邊說：“不如這樣...”
趙德勳聽完，朝著顧七豎起大拇指。
隨後他大步走了迴去，一把將為首的男子拎了起來，那男子嚇得渾身癱軟，魂都要嚇飛了，口中不停喊著：“好漢饒命，好漢饒命...”
“現下有兩條路，要麽跟小爺去荼州，要麽留在這繼續做匪，你們自己選。”趙德勳說完，鬆開手，那男子“噗通”一聲癱在地上。
顧七緩緩上前道：“我們奉陛下之命，前去荼州治水。你們若想重建家鄉，不如團結起來，助我們一臂之力。你們若不想，我們也不強求，拿了我們自己的東西便走。”
語畢，顧七走到棚子裏去牽馬。
跪在地上的人交頭接耳細細商量著，趙德勳則在暗中握緊了佩劍。
顧七衝趙德勳使了個眼色，牽著馬匹緩緩向寨子口走去。
馬身已走到身側，為首的男子喊道：“大人且慢！我們本就是普普通通的老百姓，若日子能過得下去，誰願意拋妻棄子來這山溝溝過活！我們願意追隨大人，迴去重建家鄉！”
“大人，我們願意迴去！”
“我們願追隨大人！”
一時間唿聲四起，顧七仰起頭，長舒一口氣。
趙德勳咧開嘴笑了起來，徑直上前解開繩子：“既如此，帶上你們的東西，一起走吧。”
十幾個莽漢興高采烈地進了茅草屋收拾東西，不一會兒背著破破爛爛的行囊，站在了寨子口。
去往荼州的隊伍壯大了一些。
顧七坐在車中，打量著為首的糙漢子。
黢黑的臉，濃密的胡茬，眼睛不算小，眉毛又粗又黑。
先前以為是悍匪，想不到此時像個受委屈的小媳婦兒，窩在車的一角，縮著脖子不說話。
“你叫什麽名字？”
“啊？”他抬起頭來，驚慌失措地看著顧七，小聲道：“我，我叫楊義。”
“哪個義？”
“義氣的氣，啊不是不是，是義氣的義。”
他臉漲得黑紅，透著一股窘態。
顧七撲哧一下笑出聲來，旁邊那瘦小的男子笑嘻嘻湊過來道：“小人叫楊盛，茂盛的盛。”
楊義抬手作勢要打楊盛，楊盛一哆嗦，往後一退不再接話。
楊義尷尬地笑了笑：“裴大人見笑了，這是我弟弟。”
“不妨事。”顧七開口問道：“楊義，你們都是一個村出來的麽？”
楊義搓了搓手道：“不是，我們都在祁水郡永安縣，卻不在一個村。”
“那你們是怎麽結識的？”
“我們整個郡，在荼州最北麵，常見幹旱，全靠老天爺下的那點雨，才能勉強吃上一口糧食。後來就連村裏的井水也幹了，縣裏打了一口深井，幾個村子的都去那裏打水，一來二去，因為搶水沒少打架，也就這麽認識了。”
“對，”楊盛附和道：“就外頭騎馬那老三，當時一拳頭就打掉俺一顆門牙，到現在吃飯都費勁。”
顧七笑了兩聲，不由得歎了口氣：“想不到還有這樣的地方。”
“大人此次前來治水，我等定全力支持，隻盼這郢江水能流過來，也好叫家中親人活得下去。”
楊義抹了一把眼淚，止不住地抽泣。
顧七不知該如何寬慰，隻好拍了拍他的肩膀：“我會盡最大努力，一定解決你們的吃水問題。”
“籲——”
馬車停了下來，趙德勳在外麵道：“裴兄弟，下來吧。”
顧七聞聲下了車，外麵漆黑一片，好在夜空明朗，能勉強辨識前路。她眯了眯眼，見薛沛林的馬車就在眼前。緊走兩步笑道：“薛大人！”
薛沛林見顧七和趙德勳無恙，便不再焦慮。
眼神一掃，見隊伍浩蕩，往前走了兩步，認清後又忙往後退，險些摔倒。指著騎馬的幾個莽漢道：“他們，他們怎麽跟來了！”
“薛大人不必擔心...”顧七將事情的來龍去脈講了一遍。
薛沛林震驚之餘，臉上映著無奈和擔憂：“沒想到事態已經如此嚴重，需要盡快想辦法，讓百姓吃上水才好。”
“是呀，他們幾個也是可憐人，留在那山溝裏，難免不繼續打家劫舍。幹脆就都帶著了，一路上也好有個照應，等到了荼州，他們或許能派的上用場。”
聽了顧七的話，薛沛林點了點頭：“你說的頗有道理，既如此，便一同前往吧。”
趙德勳手持馬鞭，叉腰喊道：“你們幾個！過來拜見薛大人！”
楊義和楊盛也下了車，走到跟前喊道：“拜見薛大人！”
薛沛林抬起雙手道：“不必如此多禮。你們既已改邪歸正，便跟我們一起去治水患，讓荼州的老百姓，都能過上吃穿不愁的好日子！”
“大人威武!”
“大人威武！”
“大人威武！”
顧七仰頭看了看，揮了揮手：“好了，眼下差不多寅時，天快要亮了，且在此休息一會，天亮了再走。”
薛沛林、趙德勳和顧七在一輛馬車上休息，小廝和車夫在另一輛馬車。
幾個莽漢將自己的行囊打開，從裏麵拿出一卷破布，鋪在地上，將被子蓋在身上，不一會鼾聲四起。
車內空間雖大，卻也無法讓三個人待得舒服，隻好坐著聊天。
也不知是誰先打起唿嚕，顧七覺得眼皮發沉，不知不覺便睡著了。
直到天亮，眾人才繼續出發。
東邊的棚子裏，三個值夜的正在喝酒劃拳，說著些顛三倒四的話。
二人悄聲向馬車方向走去，黑夜中，馬兒見到人有些驚嚇，哼了一聲。
“什麽人？”
顧七和趙德勳迅速躲在馬車後麵，大氣不敢出。
其中一個瘦小的男人，舉著火把走了過來，趙德勳雙手握拳，做好了襲擊的準備。
那人卻忽然站著不動了，將手上的火把往前一探。
遠處的人問道：“怎麽了？”
這男子用手撫了撫馬頭道：“沒事。”
顧七和趙德勳紛紛鬆了口氣。
待那人離開，顧七爬進車內，見大多行李都在，囤的幾大包幹糧被人拿走。
轉身衝趙德勳道：“吃的被拿走了，其餘的東西還在。”
趙德勳藏在馬車後麵向前望，輕聲說道：“看他們的樣子，也喝得差不多了，你先走，我斷後，看看能不能把另外一輛車也偷出來。”
顧七點了點頭：“保護好自己。”
趙德勳自信地挑了挑眉，貓著身子朝裏走去。
顧七悄聲移步至馬前，輕撫兩下，小心解開繩子，拽著馬一點點向外走。
才剛到寨子口，這馬突然哼叫一聲，再度吵醒了值夜的人。
那人揉了揉眼，頓時清醒道：“什麽人？來人啊！他們來偷東西！”
這一喊，另外兩人也驚醒，隨後整個寨子熱鬧起來。
“裴兄弟！快走！”趙德勳快步過來堵在寨子口，劍已出鞘，緊緊握在手中。
眼下來不及多想，顧七跳上車，狠狠抽了馬兒兩下，這馬帶著車向官道狂奔。
上了官道，薛沛林一幹人等已經站在道邊等候。
“薛大人！快上車！”
“裴大人，你和趙德勳怎麽辦？”薛沛林坐上馬車，掀起簾子滿臉焦急。
顧七握了握袖中匕首：“薛大人且放心，趙兄弟武藝高強，定能化險為夷。你們先走，我們自會前去會合！”
車夫喊了聲“駕”，小廝隨著薛沛林坐上馬車，向前駛去。
直到馬車完全在視線中消失，趙德勳還是沒有出來。
顧七喘了口氣，又朝著寨子跑了過去。
“就你們這點本事，還學人做劫匪呢？”
“大爺饒命啊，小的們再也不敢了！”
剛到寨子口，便聽到幾個爺們哭唧唧的聲音。
“搶我的東西，還敢綁我？再搶啊！再綁啊！”
這好像是，趙德勳的聲音。
顧七往前邁了幾步，躲在一堆幹樹枝後麵，向裏望去。
“大爺，小的有眼不識泰山，您大人大量，就饒了我們吧！”
白日見到的那個瘦小的男子，此時正跪在地上求饒，眼淚鼻涕橫飛。
顧七不禁笑出聲，將匕首收入袖中：“可以啊少將軍，真沒想到，趙兄弟如此威猛！”
幾個糙漢被綁在一起，見顧七過來，身體本能地往後一縮，腿肚子開始哆嗦。
趙德勳甩了甩頭發，得意道：“我早就說過，我能對付這幾個。”
“是是是，你厲害。”顧七豎起大拇指，拍了拍趙德勳的馬屁。
“那這幾個，怎麽處置啊？”趙德勳指著他們問道。
顧七朝裏走了幾步，還以為這寨子有多講究，細看不過是幾個木頭樁子搭起來的茅草屋。
雙手環抱，走到這個為首的男子麵前問道：“我們的幹糧呢？”
那男子麵露難色，說話吞吞吐吐：“被，被我們分著吃了。”
“吃了？”
顧七幾乎要被氣到吐血！那可是接下來幾天的口糧！
“山匪作亂，還是早早收拾為妙，省得他們再做些傷天害理之事！”
聽到顧七這話，那為首的糙漢忙磕頭：“兩位大爺饒命啊！我們除了搶劫一些幹糧和衣物，別的可什麽都沒做過啊！”
“這話說出來，你們自己信麽？”顧七朝著他踹了一腳。
那男子倒地之後立即跪好，抬起胳膊擦了擦臉上血：“我們幾個，本是祁水郡幾個村的村民，連年大旱，村口的井都要枯了！這實在，實在沒轍，隻好出來闖闖，哪裏知道這荼州如此之大，出了荼州，竟不知何處可去。隻好在這裏窩著，打劫過往車輛，搶一些糧食衣物，也好養家糊口。”
話音剛落，便聽到了嗚嗚的哭泣聲。
餘下的人也跟著抽泣，這悲戚之景，一時間竟讓顧七手足無措。
“裴兄弟，這...”趙德勳站在原地，不知如何是好。
顧七深吸一口氣，拉起趙德勳的胳膊：“趙兄弟，借一步說話。”
“怎麽了？”
“你與他們交手時，可有會武功的？”
趙德勳迴憶一番，搖頭道：“好像沒有會武功的。”
“你確定？”
趙德勳沉默一會，隨後肯定地點了點頭：“本來以為會有一場惡戰，沒想到他們拿著刀隻會亂砍，沒有一點武功路數，這才輕鬆把他們拿下的。”
“那看來，他們說的可能是真的，也許他們隻是逃難出來的百姓。”
趙德勳轉頭看了看那群人，“嗯”了一聲：“那眼下怎麽辦？拿著咱們自己的東西離開？”
“自然不行，若是咱們走了，他們還會繼續做這種劫人錢糧的事。”顧七思考一番，附到趙德勳耳邊說：“不如這樣...”
趙德勳聽完，朝著顧七豎起大拇指。
隨後他大步走了迴去，一把將為首的男子拎了起來，那男子嚇得渾身癱軟，魂都要嚇飛了，口中不停喊著：“好漢饒命，好漢饒命...”
“現下有兩條路，要麽跟小爺去荼州，要麽留在這繼續做匪，你們自己選。”趙德勳說完，鬆開手，那男子“噗通”一聲癱在地上。
顧七緩緩上前道：“我們奉陛下之命，前去荼州治水。你們若想重建家鄉，不如團結起來，助我們一臂之力。你們若不想，我們也不強求，拿了我們自己的東西便走。”
語畢，顧七走到棚子裏去牽馬。
跪在地上的人交頭接耳細細商量著，趙德勳則在暗中握緊了佩劍。
顧七衝趙德勳使了個眼色，牽著馬匹緩緩向寨子口走去。
馬身已走到身側，為首的男子喊道：“大人且慢！我們本就是普普通通的老百姓，若日子能過得下去，誰願意拋妻棄子來這山溝溝過活！我們願意追隨大人，迴去重建家鄉！”
“大人，我們願意迴去！”
“我們願追隨大人！”
一時間唿聲四起，顧七仰起頭，長舒一口氣。
趙德勳咧開嘴笑了起來，徑直上前解開繩子：“既如此，帶上你們的東西，一起走吧。”
十幾個莽漢興高采烈地進了茅草屋收拾東西，不一會兒背著破破爛爛的行囊，站在了寨子口。
去往荼州的隊伍壯大了一些。
顧七坐在車中，打量著為首的糙漢子。
黢黑的臉，濃密的胡茬，眼睛不算小，眉毛又粗又黑。
先前以為是悍匪，想不到此時像個受委屈的小媳婦兒，窩在車的一角，縮著脖子不說話。
“你叫什麽名字？”
“啊？”他抬起頭來，驚慌失措地看著顧七，小聲道：“我，我叫楊義。”
“哪個義？”
“義氣的氣，啊不是不是，是義氣的義。”
他臉漲得黑紅，透著一股窘態。
顧七撲哧一下笑出聲來，旁邊那瘦小的男子笑嘻嘻湊過來道：“小人叫楊盛，茂盛的盛。”
楊義抬手作勢要打楊盛，楊盛一哆嗦，往後一退不再接話。
楊義尷尬地笑了笑：“裴大人見笑了，這是我弟弟。”
“不妨事。”顧七開口問道：“楊義，你們都是一個村出來的麽？”
楊義搓了搓手道：“不是，我們都在祁水郡永安縣，卻不在一個村。”
“那你們是怎麽結識的？”
“我們整個郡，在荼州最北麵，常見幹旱，全靠老天爺下的那點雨，才能勉強吃上一口糧食。後來就連村裏的井水也幹了，縣裏打了一口深井，幾個村子的都去那裏打水，一來二去，因為搶水沒少打架，也就這麽認識了。”
“對，”楊盛附和道：“就外頭騎馬那老三，當時一拳頭就打掉俺一顆門牙，到現在吃飯都費勁。”
顧七笑了兩聲，不由得歎了口氣：“想不到還有這樣的地方。”
“大人此次前來治水，我等定全力支持，隻盼這郢江水能流過來，也好叫家中親人活得下去。”
楊義抹了一把眼淚，止不住地抽泣。
顧七不知該如何寬慰，隻好拍了拍他的肩膀：“我會盡最大努力，一定解決你們的吃水問題。”
“籲——”
馬車停了下來，趙德勳在外麵道：“裴兄弟，下來吧。”
顧七聞聲下了車，外麵漆黑一片，好在夜空明朗，能勉強辨識前路。她眯了眯眼，見薛沛林的馬車就在眼前。緊走兩步笑道：“薛大人！”
薛沛林見顧七和趙德勳無恙，便不再焦慮。
眼神一掃，見隊伍浩蕩，往前走了兩步，認清後又忙往後退，險些摔倒。指著騎馬的幾個莽漢道：“他們，他們怎麽跟來了！”
“薛大人不必擔心...”顧七將事情的來龍去脈講了一遍。
薛沛林震驚之餘，臉上映著無奈和擔憂：“沒想到事態已經如此嚴重，需要盡快想辦法，讓百姓吃上水才好。”
“是呀，他們幾個也是可憐人，留在那山溝裏，難免不繼續打家劫舍。幹脆就都帶著了，一路上也好有個照應，等到了荼州，他們或許能派的上用場。”
聽了顧七的話，薛沛林點了點頭：“你說的頗有道理，既如此，便一同前往吧。”
趙德勳手持馬鞭，叉腰喊道：“你們幾個！過來拜見薛大人！”
楊義和楊盛也下了車，走到跟前喊道：“拜見薛大人！”
薛沛林抬起雙手道：“不必如此多禮。你們既已改邪歸正，便跟我們一起去治水患，讓荼州的老百姓，都能過上吃穿不愁的好日子！”
“大人威武!”
“大人威武！”
“大人威武！”
顧七仰頭看了看，揮了揮手：“好了，眼下差不多寅時，天快要亮了，且在此休息一會，天亮了再走。”
薛沛林、趙德勳和顧七在一輛馬車上休息，小廝和車夫在另一輛馬車。
幾個莽漢將自己的行囊打開，從裏麵拿出一卷破布，鋪在地上，將被子蓋在身上，不一會鼾聲四起。
車內空間雖大，卻也無法讓三個人待得舒服，隻好坐著聊天。
也不知是誰先打起唿嚕，顧七覺得眼皮發沉，不知不覺便睡著了。
直到天亮，眾人才繼續出發。