因魏王體豐怯熱，武德殿中設有冰井台，專藏冰以消夏日暑氣。魏王近日食冰太過，傷及脾胃，隻在府中靜養，張湘進來時，但覺一室涼意襲身，忙拭幹淨汗方過來見禮。
“人都打發了？”魏王抬目笑問，一麵命宮人將奉上新鎮冰水，張湘應話接過慢飲了，其寒振齒，不敢貪涼，遂笑著擱置一旁，指道：“難怪此物會傷累殿下。”
魏王笑道：“雪衣未免太過惜福養身，放心，偶一用之，不會蹈孤之覆轍。”說著撇下此節不提，仍問道，“今日來探看的都有哪些人？”
“戶部員外郎丁蘅，還有兵部、刑部幾個無關緊要之人，算是前兩日的，六部倒是齊全了。”張湘笑對，“安仁亦托人帶了話，因他母親這兩日身上不好，明日便過來，還望殿下恕他怠慢之罪。”
魏王“啪”地一聲合了書，揚手阻道：“萬不可讓安仁過來，他如今得製考一般的好處，既是陛下天恩，又引百官矚目，孤怎可再張揚。”
說著起身略行幾步，轉身看向張湘道：“世人雖皆知他是孤的門客，今日卻是陛下的臣子，雪衣難道不懂這一層道理？”
張湘皺眉道：“可六部這幾日來探望殿下者，隻怕也難逃聖目。”
魏王笑道：“他們來探望孤，是他們的事，見與不見，孤說了算，可安仁到底是從我這出去的，如今拜了監察禦史，品階雖不高，卻可謂‘清’，可謂‘要’，”魏王說到此，終露淡淡自得之色，一帶而過，“孤這裏既得彼一層便宜，自要失此一層便宜，孤的乳母不還住在舊府裏，孤自當得閑便去探望的。”張湘會意道：“殿下所思方是正理，眼下該走的走了，該來的也來了，隻是臣未曾想，陛下竟讓崔維之入了東宮。”
魏王哼笑兩聲：“陛下之意仍在崔氏，如今相公是再不能置之度外的，邊疆的馬尚放不得南山，除卻葉懋儀哪個節度使是省油的燈？所謂百足之蟲死而不僵，崔珙在邊疆紮根太久，豈是三年五載便可清楚幹淨的？隻說石堡事後，陛下已對他是十分戒備，如今連走兩棋，東朝同崔氏便是一榮俱榮，一損俱損，看這勢頭，東朝也罷，崔氏也罷，是榮不得的，陛下既存了打壓高門世家的念頭，他們豈能逃得過？脛大於股，祁人前事，又豈不為鑒？”
“更何況，”魏王拍了拍張湘肩頭，“唰”地一聲甩開了折扇，十分倜儻神情，“以東朝那多疑傷心的性子，崔維之便是再世孔明，一心碎首糜軀，他倒做不得劉皇叔。孤聽聞崔二公子又清高得緊，未必願為東朝展鷹犬之用，既是如此，這二人怕也是難譜君臣佳話。”
張湘一麵聽，一麵則凝神瞧魏王手中那折扇，末了，點頭笑道：“殿下將東朝和那崔二公子看得確是透徹，殿下這山水圖也確是妙，咫尺之內，便可覽萬裏之遙，今日在扇為虛，明日未必不在身為實。”
魏王嗬嗬搖扇：“雪衣未免太看重這閑時消遣，”說著目光慢慢移至扇麵，目含譏諷，“這算得了什麽？”張湘皺眉，麵露疑色，魏王已是笑道，“孤待這幾日病愈，便要上表請件事，萬裏河山，”他將折扇往張湘手中一擲，笑得越發莫測，“又豈是一把小小紙扇可圖？”
午後先是遠處滾了幾聲悶雷，片刻功夫次第近了，緊跟黑雲翻墨，驚風乍起，不多時白雨跳珠，本聒噪不堪的夏蟬嘶鳴不知何時銷聲匿跡，政事堂裏崔珙幾人方用了飯，有內侍進來通傳：
“幽州節度使所遣使者康孝義拜相公稟事。”
入京稟事的使者因循慣例而來，崔珙遂問道：“此人現下身擔何職？”內侍答道：“左騎衛將軍。”崔珙點了點頭，又問道：“高不危曾收養一落難胡人為義兒，可是這個康孝義？”內侍笑道：“相公也知此事，節度使大人有親兵百餘人，乃一時豪傑之士，皆為義兒，相公不聞‘義兒軍’？這人正是其間最受器重的。”
既遣來京，當不是尋常人物，崔珙聞言麵色未動，隻請王弘靖李光庭兩人也都入座，方擺手示意：“讓他進來罷。”
密雨斜侵暗牆，勢頭甚猛，康孝義雖有撐傘，衣裳仍洇濕一線，卻是毫不在意，收傘之際，見幾個內侍盯住自己上下打量，複而竊竊私語，便斜睨兩眼，撩袍跨了進來。
待康孝義施禮過後，將幽州節度使的奏呈遞上，繼而退至一旁，卻是抬首挺立，傲睨自若，崔珙看他一眼，手底一麵翻開高不危的奏呈，入目不過慣常公事，崔珙大略先過幾行，輕輕合上，笑問道：
“你是第一迴來洛陽？銅駝陌上比之幽州如何？”
康孝義不假思索道：“不如何。”
政事堂幾位宰輔聽得皆是一怔，他不過一末流武將，非但麵無改色毫無拘謹之態，且敢將如此張狂的一句於一眾國朝重臣眼前堂堂皇皇地道出，自惹得幾人甚是不快，李光庭就近於側耳朝王弘靖密語了兩句，王弘靖嗬嗬一笑：“蠻虜無見識耳。”
崔珙心底雖覺驚詫，一張臉卻幾無變化，仍似閑話問道：“此話如何講？”
“他鄉怎比故鄉。”
“你這話有些道理，偌大洛陽便無一可入目之處？”
“沒有。”
政事堂幾人兩兩碰了碰目光，從未遇過此般情景，隻道尋常入京稟事覲見宰輔者，或恭謹，或諂媚，有如眼前者，卻是第一迴領教。崔珙便拈起高不危的奏呈，轉而問道：
“高節帥在這裏頭特意說了你的戰功，你很是驍勇，殺了不少契丹人？”
康孝義平靜答道：“是，契丹人乃國朝天敵，卑職為國殺敵而已。”
立國百年，契丹幾經波折，時歸順，時反叛，直到高不危任幽州節度使，契丹為幽州所壓製，後燕郡公主嫁契丹統領，聖天子賜契丹國姓，賜丹書鐵券，契丹複歸國朝。
“那你當知契丹業已歸順，犯邊之事幾無再有，你所殺者，是為何故？”崔珙頗有興味追問，康孝義仍麵不改色道：“相公也說了，犯邊之事幾無再有，確是大勢，卻也不乏個別心懷不軌之徒，卑職殺的正是這些犯上作亂者。”
崔珙似有所思點了點頭：“奏呈裏說你帶三五人便斬殺了數百契丹人，也可謂百戰無前了。”康孝義麵色依然平靜，不以為意道：“卑職聽聞西北葉節帥可挽長弓，降烈馬，戰必破，攻必克，那方是百戰無前，卑職所行不過了了。”
雖是溢美之辭，然他神情絕無溢美之意，崔珙凝眸再看他麵相，隻微微笑了笑，又垂詢幾句幽州風土人情老生常談，待吩咐內侍送康孝義下榻官舍，康孝義卻仍站立原地不動，崔珙疑道：“怎麽，你還有事？”
“卑職受節帥所托，有三件禮物要敬獻陛下。”康孝義微微俯首，方顯莊重。
“此事你無須擔憂，自有人呈獻陛下，且先下去歇息罷。”崔珙應了一句，不料康孝義複又重申道：“這一迴本該由節帥親自入朝奏事，卻因其父染急病而未能成行，卑職來前，節帥曾交待下來，這三樣禮物務必親自麵呈陛下。”
聽他言辭極為清楚，神情亦是自若如常，崔珙心中一動，靜靜看他半晌，良久方徐徐道：“節度使入朝奏事，你是什麽人？”
康孝義笑了一笑，右嘴角下方的疤痕便深陷如刀鋒：“卑職是受節帥之托。”
崔珙嘴角扯了扯，未置可否，隻揮手道：“你先退下罷。”
待康孝義甫一離去，李光庭已起身來到崔珙麵前，拈須道：“我看此人甚是狡黠，城府亦深，必不會久在人下。”崔珙聞言不過聳了聳眉峰，不予置評，卻聽王弘靖笑道：“一介蠻虜，太高看他了。”
李光廷本欲反駁兩句，見崔珙麵上似無開口興致，竟頗顯倦意，便也暫且不提，端起茶盞方緩緩飲了一口，忽聞外麵一陣見禮聲，隨即見魚懷恩笑盈盈進來，遠遠便朝他幾人拱手：
“大喜呐，大喜，相公們。”
崔珙等遂也起身相迎，笑問道：“內侍這是來賀什麽喜？”
魚懷恩笑道：“平午前頭青海湖大捷的軍報已送至陛下手中，陛下命老奴來告知幾位相公，相公們說，這可算大喜？”
“算，算！這自然是近幾年最大喜事了！”李光庭一時忘情，神色頗為激動地於堂中來迴踱起步來，振奮道，“吐蕃北線既已攻破，日後攻守之勢則為一變！吐蕃焉敢再犯！”魚懷恩則留意崔珙神色，崔相目中雖是歡喜，卻仍克製如常，微微笑向眾人：“葉節帥不負皇恩，這一勝績確是來之不易。”魚懷恩這方笑著接口：“陛下也是十分欣慰，看了軍報，直拍案連唿三聲‘痛快’，老奴也是許久不曾見聖顏如此舒展。”
“魚內侍，”崔珙略一思索看向魚懷恩，“軍報上所提隻是青海湖大捷？”
不等魚懷恩答話，李光庭已踱至崔珙眼前，搖首笑歎：“相公倒是貪心，一個青海湖大捷可知今上盼了多久？相公倒說說看，葉節帥還該打出個什麽大捷來？”崔珙長長的眉毛不經意間抖動了一下，擺手笑道：“不不不，某並無他意。”魚懷恩也道：“相公素來憂心軍國大事，今日得此捷報，可無憂矣。”
王命既行，魚懷恩不多做逗留，辭了他幾人出來，崔珙亦隨之而出，一麵虛禮相送，一麵順道如廁。堂內剩李光庭心中激蕩尚未平歇，猶言青海湖戰事，王弘靖隻淡笑不語，他知李光廷平生最大憾事便是未曾入邊關建功業，今日乍聞葉氏立可垂青史之功，心中許五味雜陳也是人之常情。
“葉懋儀又非卿之部下，卿何喜之有？這般高聲大氣。”王弘靖笑眯眯拋出兩句來，李光庭聞言一怔，慢慢換了副肅穆神情：“葉懋儀乃天子之將，大敗吐蕃的乃是王師，王元理向來言辭和善，今良將在邊，賢士在朝，正是盛世光景，扯出這樣的話，吾不識汝也！”
王弘靖聞言拍了拍李光廷肩頭，笑道：“連城聽不出某這是在說誰？”說罷意味深長含笑看著李光庭，時值崔珙舉步進來一刻，方得醒悟，指著王弘靖大笑道：“王元理又來編排某！欺某手無寸鐵，實在可恨！實在可恨！”
眼見到散衙時刻，崔珙既不當值，同他二人話別就此出了政事堂，迴到府中待用了晚膳，便一人在院中散心。
洛陽城裏起了風，此刻中天月色正佳，經此晚風一吹，雙鬢漸生華發的崔相公又起錯覺，仿佛永夜角聲猶似自語再一次響於耳畔，以至於崔維之在他身後連喚兩聲“父親”方略略迴神。
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自崔維之入詹事府，便是府衙並無多少要事相忙，崔維之也每每坐至最後方去。眾人皆因他乃首相貴公子，客氣幾許，卻見他竟這般勤勉仔細，倒不便於他跟前再眉飛色舞高談闊論，議及東朝亦不再如往日便宜，實因這位貴介公子，雖隻嘴角銜一縷笑，靜靜作壁上觀，聽眾人烏泱信口，也莫名引人不快，又莫名生出些赧顏的意思，可謂咄咄怪事。
“你迴來了。”崔珙笑了一笑，照例先問他這一日詹事府事宜，方說起今日宮中收到青海湖大捷軍報一事，似欣慰，似感慨：“五年沒再見葉子勉，如今想給他去封書函且都是難事了……”相公一語說完，竟流露出老人方有的一絲頹唐之態。崔維之看在眼中，一時無言以對，卻又聽相公換了話風：“今日幽州高不危遣來個叫康孝義的來奏事，此人乃一胡馬客，我很是擔憂。”
“父親這話怎麽說？”崔維之笑問道，待相公將今日兩人問答徐徐說盡，崔維之唇角一彎：“日後此人怕是要禍亂幽州，父親想說的是這罷？”
“青龍二十四年，幽州牙將嘩變，殺了兩位判官，逼得當時中樞不得不換帥，高不危方臨危受命，替去節度使劉知，這方鎮住了幽州一眾虎狼，我確是怕舊事重演。”相公仰麵一歎，崔維之笑道：“高不危本就是悍將，一統驕兵，正是相得益彰，劉知太過放縱幕僚，引得軍隊嘩變本也不足為奇，青龍二十四年不就是父親還朝的前一年麽？”
相公聞言眉頭蹙起：“六年前幽州的事情你知道的倒清楚。”崔維之卻道：“父親可想過，為何幽州去的是高不危？”相公歎道：“我素與高不危失睦，他這個人，未免太過大膽，他也看不上葉子勉，說子勉不過會舞文弄墨。如今他在幽州養了一群碧眼胡兒為義子，怕也是自恃壓伏得住，隻是養虎終為患，這樣的道理我怕他不清楚。”
“關節正在這失睦二字上，又豈止是高節帥同父親？”崔維之點到為止，再往下便有謗君之嫌，遂岔開來說，“兒曾粗略算了算，今天下八大節度使，掌兵不少於四十萬人，而中樞禁軍，不超過十萬，如今局勢正是內輕外重，”說到此，他忽淡淡一笑，“甘蔗尚無兩頭甜，何況人事？隻是看日後陛下是如何定奪了。”
相公慢慢斟酌愛子所言，撫了撫額頭，良久方歎息一聲，崔維之輕聲道：“恐有露水下來，父親進屋去罷。”崔珙應了一句，拾階而上，於最後一級立定迴首抬眸，看了看日漸西沉的月亮，唏噓不已：“我忽然想起有一迴，也是這樣的明月在天，葉子勉同我在帳外飲酒，他說不知何時能有幸再見一見洛陽的牡丹花開，他是風雅之人，我記得寫過一句‘獨立東風看牡丹’，倒有幾分遺世獨立的味道，今年的牡丹他是看不到了。”
目送相公身影消失，崔維之嘴角的笑容慢慢凝固：關塞苦寒，那樣的地方，又怎能生出絕色牡丹來，不過也許再次見到葉子勉卻不是難事……
“人都打發了？”魏王抬目笑問，一麵命宮人將奉上新鎮冰水，張湘應話接過慢飲了，其寒振齒，不敢貪涼，遂笑著擱置一旁，指道：“難怪此物會傷累殿下。”
魏王笑道：“雪衣未免太過惜福養身，放心，偶一用之，不會蹈孤之覆轍。”說著撇下此節不提，仍問道，“今日來探看的都有哪些人？”
“戶部員外郎丁蘅，還有兵部、刑部幾個無關緊要之人，算是前兩日的，六部倒是齊全了。”張湘笑對，“安仁亦托人帶了話，因他母親這兩日身上不好，明日便過來，還望殿下恕他怠慢之罪。”
魏王“啪”地一聲合了書，揚手阻道：“萬不可讓安仁過來，他如今得製考一般的好處，既是陛下天恩，又引百官矚目，孤怎可再張揚。”
說著起身略行幾步，轉身看向張湘道：“世人雖皆知他是孤的門客，今日卻是陛下的臣子，雪衣難道不懂這一層道理？”
張湘皺眉道：“可六部這幾日來探望殿下者，隻怕也難逃聖目。”
魏王笑道：“他們來探望孤，是他們的事，見與不見，孤說了算，可安仁到底是從我這出去的，如今拜了監察禦史，品階雖不高，卻可謂‘清’，可謂‘要’，”魏王說到此，終露淡淡自得之色，一帶而過，“孤這裏既得彼一層便宜，自要失此一層便宜，孤的乳母不還住在舊府裏，孤自當得閑便去探望的。”張湘會意道：“殿下所思方是正理，眼下該走的走了，該來的也來了，隻是臣未曾想，陛下竟讓崔維之入了東宮。”
魏王哼笑兩聲：“陛下之意仍在崔氏，如今相公是再不能置之度外的，邊疆的馬尚放不得南山，除卻葉懋儀哪個節度使是省油的燈？所謂百足之蟲死而不僵，崔珙在邊疆紮根太久，豈是三年五載便可清楚幹淨的？隻說石堡事後，陛下已對他是十分戒備，如今連走兩棋，東朝同崔氏便是一榮俱榮，一損俱損，看這勢頭，東朝也罷，崔氏也罷，是榮不得的，陛下既存了打壓高門世家的念頭，他們豈能逃得過？脛大於股，祁人前事，又豈不為鑒？”
“更何況，”魏王拍了拍張湘肩頭，“唰”地一聲甩開了折扇，十分倜儻神情，“以東朝那多疑傷心的性子，崔維之便是再世孔明，一心碎首糜軀，他倒做不得劉皇叔。孤聽聞崔二公子又清高得緊，未必願為東朝展鷹犬之用，既是如此，這二人怕也是難譜君臣佳話。”
張湘一麵聽，一麵則凝神瞧魏王手中那折扇，末了，點頭笑道：“殿下將東朝和那崔二公子看得確是透徹，殿下這山水圖也確是妙，咫尺之內，便可覽萬裏之遙，今日在扇為虛，明日未必不在身為實。”
魏王嗬嗬搖扇：“雪衣未免太看重這閑時消遣，”說著目光慢慢移至扇麵，目含譏諷，“這算得了什麽？”張湘皺眉，麵露疑色，魏王已是笑道，“孤待這幾日病愈，便要上表請件事，萬裏河山，”他將折扇往張湘手中一擲，笑得越發莫測，“又豈是一把小小紙扇可圖？”
午後先是遠處滾了幾聲悶雷，片刻功夫次第近了，緊跟黑雲翻墨，驚風乍起，不多時白雨跳珠，本聒噪不堪的夏蟬嘶鳴不知何時銷聲匿跡，政事堂裏崔珙幾人方用了飯，有內侍進來通傳：
“幽州節度使所遣使者康孝義拜相公稟事。”
入京稟事的使者因循慣例而來，崔珙遂問道：“此人現下身擔何職？”內侍答道：“左騎衛將軍。”崔珙點了點頭，又問道：“高不危曾收養一落難胡人為義兒，可是這個康孝義？”內侍笑道：“相公也知此事，節度使大人有親兵百餘人，乃一時豪傑之士，皆為義兒，相公不聞‘義兒軍’？這人正是其間最受器重的。”
既遣來京，當不是尋常人物，崔珙聞言麵色未動，隻請王弘靖李光庭兩人也都入座，方擺手示意：“讓他進來罷。”
密雨斜侵暗牆，勢頭甚猛，康孝義雖有撐傘，衣裳仍洇濕一線，卻是毫不在意，收傘之際，見幾個內侍盯住自己上下打量，複而竊竊私語，便斜睨兩眼，撩袍跨了進來。
待康孝義施禮過後，將幽州節度使的奏呈遞上，繼而退至一旁，卻是抬首挺立，傲睨自若，崔珙看他一眼，手底一麵翻開高不危的奏呈，入目不過慣常公事，崔珙大略先過幾行，輕輕合上，笑問道：
“你是第一迴來洛陽？銅駝陌上比之幽州如何？”
康孝義不假思索道：“不如何。”
政事堂幾位宰輔聽得皆是一怔，他不過一末流武將，非但麵無改色毫無拘謹之態，且敢將如此張狂的一句於一眾國朝重臣眼前堂堂皇皇地道出，自惹得幾人甚是不快，李光庭就近於側耳朝王弘靖密語了兩句，王弘靖嗬嗬一笑：“蠻虜無見識耳。”
崔珙心底雖覺驚詫，一張臉卻幾無變化，仍似閑話問道：“此話如何講？”
“他鄉怎比故鄉。”
“你這話有些道理，偌大洛陽便無一可入目之處？”
“沒有。”
政事堂幾人兩兩碰了碰目光，從未遇過此般情景，隻道尋常入京稟事覲見宰輔者，或恭謹，或諂媚，有如眼前者，卻是第一迴領教。崔珙便拈起高不危的奏呈，轉而問道：
“高節帥在這裏頭特意說了你的戰功，你很是驍勇，殺了不少契丹人？”
康孝義平靜答道：“是，契丹人乃國朝天敵，卑職為國殺敵而已。”
立國百年，契丹幾經波折，時歸順，時反叛，直到高不危任幽州節度使，契丹為幽州所壓製，後燕郡公主嫁契丹統領，聖天子賜契丹國姓，賜丹書鐵券，契丹複歸國朝。
“那你當知契丹業已歸順，犯邊之事幾無再有，你所殺者，是為何故？”崔珙頗有興味追問，康孝義仍麵不改色道：“相公也說了，犯邊之事幾無再有，確是大勢，卻也不乏個別心懷不軌之徒，卑職殺的正是這些犯上作亂者。”
崔珙似有所思點了點頭：“奏呈裏說你帶三五人便斬殺了數百契丹人，也可謂百戰無前了。”康孝義麵色依然平靜，不以為意道：“卑職聽聞西北葉節帥可挽長弓，降烈馬，戰必破，攻必克，那方是百戰無前，卑職所行不過了了。”
雖是溢美之辭，然他神情絕無溢美之意，崔珙凝眸再看他麵相，隻微微笑了笑，又垂詢幾句幽州風土人情老生常談，待吩咐內侍送康孝義下榻官舍，康孝義卻仍站立原地不動，崔珙疑道：“怎麽，你還有事？”
“卑職受節帥所托，有三件禮物要敬獻陛下。”康孝義微微俯首，方顯莊重。
“此事你無須擔憂，自有人呈獻陛下，且先下去歇息罷。”崔珙應了一句，不料康孝義複又重申道：“這一迴本該由節帥親自入朝奏事，卻因其父染急病而未能成行，卑職來前，節帥曾交待下來，這三樣禮物務必親自麵呈陛下。”
聽他言辭極為清楚，神情亦是自若如常，崔珙心中一動，靜靜看他半晌，良久方徐徐道：“節度使入朝奏事，你是什麽人？”
康孝義笑了一笑，右嘴角下方的疤痕便深陷如刀鋒：“卑職是受節帥之托。”
崔珙嘴角扯了扯，未置可否，隻揮手道：“你先退下罷。”
待康孝義甫一離去，李光庭已起身來到崔珙麵前，拈須道：“我看此人甚是狡黠，城府亦深，必不會久在人下。”崔珙聞言不過聳了聳眉峰，不予置評，卻聽王弘靖笑道：“一介蠻虜，太高看他了。”
李光廷本欲反駁兩句，見崔珙麵上似無開口興致，竟頗顯倦意，便也暫且不提，端起茶盞方緩緩飲了一口，忽聞外麵一陣見禮聲，隨即見魚懷恩笑盈盈進來，遠遠便朝他幾人拱手：
“大喜呐，大喜，相公們。”
崔珙等遂也起身相迎，笑問道：“內侍這是來賀什麽喜？”
魚懷恩笑道：“平午前頭青海湖大捷的軍報已送至陛下手中，陛下命老奴來告知幾位相公，相公們說，這可算大喜？”
“算，算！這自然是近幾年最大喜事了！”李光庭一時忘情，神色頗為激動地於堂中來迴踱起步來，振奮道，“吐蕃北線既已攻破，日後攻守之勢則為一變！吐蕃焉敢再犯！”魚懷恩則留意崔珙神色，崔相目中雖是歡喜，卻仍克製如常，微微笑向眾人：“葉節帥不負皇恩，這一勝績確是來之不易。”魚懷恩這方笑著接口：“陛下也是十分欣慰，看了軍報，直拍案連唿三聲‘痛快’，老奴也是許久不曾見聖顏如此舒展。”
“魚內侍，”崔珙略一思索看向魚懷恩，“軍報上所提隻是青海湖大捷？”
不等魚懷恩答話，李光庭已踱至崔珙眼前，搖首笑歎：“相公倒是貪心，一個青海湖大捷可知今上盼了多久？相公倒說說看，葉節帥還該打出個什麽大捷來？”崔珙長長的眉毛不經意間抖動了一下，擺手笑道：“不不不，某並無他意。”魚懷恩也道：“相公素來憂心軍國大事，今日得此捷報，可無憂矣。”
王命既行，魚懷恩不多做逗留，辭了他幾人出來，崔珙亦隨之而出，一麵虛禮相送，一麵順道如廁。堂內剩李光庭心中激蕩尚未平歇，猶言青海湖戰事，王弘靖隻淡笑不語，他知李光廷平生最大憾事便是未曾入邊關建功業，今日乍聞葉氏立可垂青史之功，心中許五味雜陳也是人之常情。
“葉懋儀又非卿之部下，卿何喜之有？這般高聲大氣。”王弘靖笑眯眯拋出兩句來，李光庭聞言一怔，慢慢換了副肅穆神情：“葉懋儀乃天子之將，大敗吐蕃的乃是王師，王元理向來言辭和善，今良將在邊，賢士在朝，正是盛世光景，扯出這樣的話，吾不識汝也！”
王弘靖聞言拍了拍李光廷肩頭，笑道：“連城聽不出某這是在說誰？”說罷意味深長含笑看著李光庭，時值崔珙舉步進來一刻，方得醒悟，指著王弘靖大笑道：“王元理又來編排某！欺某手無寸鐵，實在可恨！實在可恨！”
眼見到散衙時刻，崔珙既不當值，同他二人話別就此出了政事堂，迴到府中待用了晚膳，便一人在院中散心。
洛陽城裏起了風，此刻中天月色正佳，經此晚風一吹，雙鬢漸生華發的崔相公又起錯覺，仿佛永夜角聲猶似自語再一次響於耳畔，以至於崔維之在他身後連喚兩聲“父親”方略略迴神。
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自崔維之入詹事府，便是府衙並無多少要事相忙，崔維之也每每坐至最後方去。眾人皆因他乃首相貴公子，客氣幾許，卻見他竟這般勤勉仔細，倒不便於他跟前再眉飛色舞高談闊論，議及東朝亦不再如往日便宜，實因這位貴介公子，雖隻嘴角銜一縷笑，靜靜作壁上觀，聽眾人烏泱信口，也莫名引人不快，又莫名生出些赧顏的意思，可謂咄咄怪事。
“你迴來了。”崔珙笑了一笑，照例先問他這一日詹事府事宜，方說起今日宮中收到青海湖大捷軍報一事，似欣慰，似感慨：“五年沒再見葉子勉，如今想給他去封書函且都是難事了……”相公一語說完，竟流露出老人方有的一絲頹唐之態。崔維之看在眼中，一時無言以對，卻又聽相公換了話風：“今日幽州高不危遣來個叫康孝義的來奏事，此人乃一胡馬客，我很是擔憂。”
“父親這話怎麽說？”崔維之笑問道，待相公將今日兩人問答徐徐說盡，崔維之唇角一彎：“日後此人怕是要禍亂幽州，父親想說的是這罷？”
“青龍二十四年，幽州牙將嘩變，殺了兩位判官，逼得當時中樞不得不換帥，高不危方臨危受命，替去節度使劉知，這方鎮住了幽州一眾虎狼，我確是怕舊事重演。”相公仰麵一歎，崔維之笑道：“高不危本就是悍將，一統驕兵，正是相得益彰，劉知太過放縱幕僚，引得軍隊嘩變本也不足為奇，青龍二十四年不就是父親還朝的前一年麽？”
相公聞言眉頭蹙起：“六年前幽州的事情你知道的倒清楚。”崔維之卻道：“父親可想過，為何幽州去的是高不危？”相公歎道：“我素與高不危失睦，他這個人，未免太過大膽，他也看不上葉子勉，說子勉不過會舞文弄墨。如今他在幽州養了一群碧眼胡兒為義子，怕也是自恃壓伏得住，隻是養虎終為患，這樣的道理我怕他不清楚。”
“關節正在這失睦二字上，又豈止是高節帥同父親？”崔維之點到為止，再往下便有謗君之嫌，遂岔開來說，“兒曾粗略算了算，今天下八大節度使，掌兵不少於四十萬人，而中樞禁軍，不超過十萬，如今局勢正是內輕外重，”說到此，他忽淡淡一笑，“甘蔗尚無兩頭甜，何況人事？隻是看日後陛下是如何定奪了。”
相公慢慢斟酌愛子所言，撫了撫額頭，良久方歎息一聲，崔維之輕聲道：“恐有露水下來，父親進屋去罷。”崔珙應了一句，拾階而上，於最後一級立定迴首抬眸，看了看日漸西沉的月亮，唏噓不已：“我忽然想起有一迴，也是這樣的明月在天，葉子勉同我在帳外飲酒，他說不知何時能有幸再見一見洛陽的牡丹花開，他是風雅之人，我記得寫過一句‘獨立東風看牡丹’，倒有幾分遺世獨立的味道，今年的牡丹他是看不到了。”
目送相公身影消失，崔維之嘴角的笑容慢慢凝固：關塞苦寒，那樣的地方，又怎能生出絕色牡丹來，不過也許再次見到葉子勉卻不是難事……