聽說朝廷送來了“廷寄”，曾國藩隨即吩咐手下，準備官服、香案。
照規矩，地方大吏拜發奏折，接收朝廷“明發”、“廷寄”等文書時，還得奏放禮炮。但放禮炮容易暴露大營位置，這個禮節也就免了。
正是大熱天，官服厚重繁瑣。趙烈文見曾國藩精力不濟，勸道：“滌帥，今日情勢緊急，官服、香案就免了吧。”
曾國藩卻擺擺手，說道：“禮不可廢。現在還沒急到那1步。”
他用冷毛巾擦了把臉，換上裰有仙鶴的1品官服，掛上朝珠，戴上官帽和3眼花翎，畢恭畢敬地在香案前跪下。
從折差手中接過奏折，曾國藩返迴中軍帳內，官服已經被汗水濕透。他換過便服，然後迫不及待地打開了朝廷發來的公文。
其實有3道公文，兩道“明發”、1道“廷寄”。“明發”又叫“明發上諭”，顧名思義，是朝廷公開發布的，用來宣示中外的大事。
至於“廷寄”，則不公開發布，也不經過內閣6部，所涉都是些需要保密的重大事項，包括誥誡臣下、指示方略、考核政事、責問刑罰失當、調查重大案件等。
廷寄由皇帝直接交待軍機大臣，軍機大臣或軍機章京擬稿，加蓋軍機處印信後，交兵部捷報處寄送各省官員。
因此，這3道“8百裏加急”的公文，最重要的1定是那封“廷寄”。曾國藩首先打開的，也是這封“廷寄”。
讀完之後，曾國藩大失所望。“廷寄”發自6天前，從黃州府到北京，使用最快的“8百裏加急”，至少需要6天時間，1個來迴就是十2天時間。
如果皇上和軍機大臣商量軍務，意見存在分歧，又要耽擱1兩天的時間。
鹹豐這封“廷寄”，所針對的內容，正是十5天前的軍情。那時候，楚軍剛剛投降，曾國藩向朝廷上了1封奏折，向朝廷確證左宗棠已經變節。
奏折中，曾國藩又自陳用兵方略，說準備在半壁山、田家鎮1線加強防禦，自己親自坐鎮田家鎮，阻止革命軍進攻武昌。
曾國藩耍了個小心眼，並未提及由誰鎮守半壁山，為的是幫弟弟推卸責任。
鹹豐的廷寄，講的正是這件事。鹹豐指示，說武昌是長江中遊重鎮，關係兩湖安危，而半壁山、田家鎮則是武昌的屏藩。半壁山、田家鎮天險的得失，事關人心向背，事關國際觀瞻。為此，曾氏兄弟要死守防線，不可後退1步。
可如今，半壁山已失，吉字營也要投降革命軍。鹹豐這封“廷寄”已經完全沒有意義，傳出去隻是笑柄。
曾國藩把廷寄遞給趙烈文，搖頭哀歎不已。
（清朝為了防範武人，對軍權限製很嚴。清初時，國家遇有戰事，則從全國征調8旗、綠營，交由前線主將指揮。前線主將並無自主權，需要事事向皇帝匯報。皇帝則通過奏折，遙控前方戰事。
（這正是軍機處的由來。第1次鴉片戰爭前，清朝的敵人多為邊疆遊牧民族，或是白蓮教、天地會之類的“內匪”。那時候，戰爭節奏不快，後方遙控前方戰事，對戰局影響並不大。
（第1次鴉片戰爭後，清朝的敵人或為船堅炮利的洋人，或是太平軍這種作戰意誌堅決的巨寇。皇帝遠在京城，通過“8百裏加急”遙控前方戰事，常常貽誤軍機。
（相反，湘軍是地主團練武裝，不拿朝廷軍餉，曾國藩可以自主指揮湘軍，不需完全執行鹹豐的軍令。在某種程度上，湘軍不受朝廷掣肘，這也是曾國藩取得成功的1大原因。）
趙烈文看過廷寄，亦搖頭苦笑不已，說道：“滌帥，朝廷不諳軍情，咱們也不用理這封廷寄了。隻是，奏折上如何迴複，如何陳述後麵的方略，還需費力斟酌。”
曾國藩點點頭，說道：“先不管這個，看看兩封‘明發上諭’講的什麽。”
第1道明發上諭，倒是件喜事。鹹豐說曾國藩勞苦功高，所率湘軍為大清之柱石。為此，詔令曾國藩加太子太保銜，督辦湖南、湖北、安徽、江西、江蘇5省軍務，督、撫、提、鎮以下悉聽節製。
胡林翼死時，遺折推薦曾國藩節製湖南、湖北、安徽、江西、江蘇、浙江6省軍務。實際上，浙江已經牢牢掌握在中華帝國手裏。
上諭若再讓曾國藩節製浙江軍務，純屬自欺欺人，隻會貽笑大方。令人欣慰的是，鹹豐給了曾國藩大學士的頭銜。這種榮譽，胡林翼生前都不曾享受得到。
由於文淵閣大學士文慶去世，遺缺由協辦大學士桂良補任。桂良空出來的協辦大學士之職，由曾國藩接任。
明朝不設宰相，但內閣大學士掌握政樞大權，通常可被視為宰相。特別是首輔，權力更重。有些強勢的首輔，譬如萬曆初年的張居正，權柄超過前朝的宰相。
清朝皇權專製為曆史之最，汲取了明朝的教訓，內閣大學士並無實權，實權在軍機大臣手裏。通常情況下，能當上內閣大學士的，通常都是些官聲不錯、年齡偏大的老臣。
譬如剛剛去世的文慶，道光2年就中進士了，道光十8年就當上軍機大臣了。接替文慶的桂良，是恭親王奕?的嶽父，道光十4年就做上巡撫了。
大學士若精力尚可，皇帝會詔令他分管內閣某個部門，稱為“管部大學士”。譬如文慶，鹹豐讓他管理戶部。但戶部大權都在尚書肅順手裏，文慶絲毫不得置喙。
曾國藩才4十5歲，又是漢臣，卻已當上“協辦大學士”，確屬1種難得的殊榮。清朝大學士可以稱為宰相，下級1般尊稱他為“中堂”。
同時，曾國藩兼有“兵部尚書”的職稱，以便節製綠營正規軍。這麽多頭銜，按照官場規矩，加在1起就是“頭品頂戴太子太保協辦大學士兵部尚書曾國藩”，做成高腳牌相當唬人。
恩榮還延及曾國藩的親屬，弟弟曾國荃擢升為江西巡撫，弟弟曾國葆為記名道台，指發湖北，遇缺即用。就連曾國藩已經去世的父母，都得到了正1品的誥封。
鹹豐1向猜忌湘軍，對曾國藩也很吝嗇，這1次卻如此慷慨，實因被逼無奈。湘軍大佬中，胡林翼病死，江忠源、羅澤南、塔齊布等人戰死，左宗棠投降。鹹豐所能依賴的湘軍大佬，已經所剩無幾了。
隻是，朝廷可想不到，1向從不服輸的9帥曾國荃，竟然也步左宗棠的後塵，投降了革命軍。這道明發上諭中，鹹豐還假惺惺地擢升曾國荃為江西巡撫。
卻不曾想，曾國荃就要投降革命軍了。事情傳開之後，真是清廷1大醜聞，簡直滑天下之大稽。
第2道明發上諭，則是嚴厲指責左宗棠。鹹豐特意提到，前麵樊燮京控，他格外開恩，饒了左宗棠1命，本想讓他戴罪立功。沒想到，左宗棠竟然自甘墮落，轉投粵匪。
鹹豐特令，拔去左宗棠1切官銜，追迴1切賞賜。再令湖南巡撫駱秉章，派人到湖南湘陰抄左宗棠的老家，緝拿左氏家人。希望左宗堂皤然悔悟，棄暗投明。
曾國藩看完這道明發上諭，隻是連連冷笑。趙烈文則毫不客氣，說道：“左季高既已投降粵匪，自然不可能再降而複叛。皇上還指望他迴歸湘軍，真是異想天開。”
曾國藩歎道：“季高英明1世，可惜這兩年交了厄運，先是被樊燮京控案弄得幾乎性命不保，接著又失節降了粵匪。1世英名，毀於1旦。”
趙烈文卻不像曾國藩這樣死板，直言不諱地說道：“季高平生誌向，在於平複西北。楊逆大概是看中了這個，才費力招降季高，對他委以師長之職。若西北果真因季高而穩定，倒也算人盡其材了。”
曾國藩心中1動，歎了口氣。趙烈文雖然年輕，1向看事很準。他的話意很明顯，認為楊烜有統1中國的潛力和實力。曾國藩閉目思考片刻，然後說道：“得寫兩道奏折，1道謝恩，1道向皇上密陳當前情勢、下步方略，請摯甫捉刀。”
摯甫即為吳汝綸，與黎庶昌等人並稱為“曾門4子”，是曾國藩幕下有名的才子，最擅長寫奏折。此人是安徽桐城人，不愛做官，篤誌文學、教育，是後期桐城派的代表人物。
趙烈文提醒道：“滌帥，9帥既已投降，我們在江北也處境危險，糧餉供應也將出現困難。請滌帥早作決斷，擺脫當前的被動局麵。”
照規矩，地方大吏拜發奏折，接收朝廷“明發”、“廷寄”等文書時，還得奏放禮炮。但放禮炮容易暴露大營位置，這個禮節也就免了。
正是大熱天，官服厚重繁瑣。趙烈文見曾國藩精力不濟，勸道：“滌帥，今日情勢緊急，官服、香案就免了吧。”
曾國藩卻擺擺手，說道：“禮不可廢。現在還沒急到那1步。”
他用冷毛巾擦了把臉，換上裰有仙鶴的1品官服，掛上朝珠，戴上官帽和3眼花翎，畢恭畢敬地在香案前跪下。
從折差手中接過奏折，曾國藩返迴中軍帳內，官服已經被汗水濕透。他換過便服，然後迫不及待地打開了朝廷發來的公文。
其實有3道公文，兩道“明發”、1道“廷寄”。“明發”又叫“明發上諭”，顧名思義，是朝廷公開發布的，用來宣示中外的大事。
至於“廷寄”，則不公開發布，也不經過內閣6部，所涉都是些需要保密的重大事項，包括誥誡臣下、指示方略、考核政事、責問刑罰失當、調查重大案件等。
廷寄由皇帝直接交待軍機大臣，軍機大臣或軍機章京擬稿，加蓋軍機處印信後，交兵部捷報處寄送各省官員。
因此，這3道“8百裏加急”的公文，最重要的1定是那封“廷寄”。曾國藩首先打開的，也是這封“廷寄”。
讀完之後，曾國藩大失所望。“廷寄”發自6天前，從黃州府到北京，使用最快的“8百裏加急”，至少需要6天時間，1個來迴就是十2天時間。
如果皇上和軍機大臣商量軍務，意見存在分歧，又要耽擱1兩天的時間。
鹹豐這封“廷寄”，所針對的內容，正是十5天前的軍情。那時候，楚軍剛剛投降，曾國藩向朝廷上了1封奏折，向朝廷確證左宗棠已經變節。
奏折中，曾國藩又自陳用兵方略，說準備在半壁山、田家鎮1線加強防禦，自己親自坐鎮田家鎮，阻止革命軍進攻武昌。
曾國藩耍了個小心眼，並未提及由誰鎮守半壁山，為的是幫弟弟推卸責任。
鹹豐的廷寄，講的正是這件事。鹹豐指示，說武昌是長江中遊重鎮，關係兩湖安危，而半壁山、田家鎮則是武昌的屏藩。半壁山、田家鎮天險的得失，事關人心向背，事關國際觀瞻。為此，曾氏兄弟要死守防線，不可後退1步。
可如今，半壁山已失，吉字營也要投降革命軍。鹹豐這封“廷寄”已經完全沒有意義，傳出去隻是笑柄。
曾國藩把廷寄遞給趙烈文，搖頭哀歎不已。
（清朝為了防範武人，對軍權限製很嚴。清初時，國家遇有戰事，則從全國征調8旗、綠營，交由前線主將指揮。前線主將並無自主權，需要事事向皇帝匯報。皇帝則通過奏折，遙控前方戰事。
（這正是軍機處的由來。第1次鴉片戰爭前，清朝的敵人多為邊疆遊牧民族，或是白蓮教、天地會之類的“內匪”。那時候，戰爭節奏不快，後方遙控前方戰事，對戰局影響並不大。
（第1次鴉片戰爭後，清朝的敵人或為船堅炮利的洋人，或是太平軍這種作戰意誌堅決的巨寇。皇帝遠在京城，通過“8百裏加急”遙控前方戰事，常常貽誤軍機。
（相反，湘軍是地主團練武裝，不拿朝廷軍餉，曾國藩可以自主指揮湘軍，不需完全執行鹹豐的軍令。在某種程度上，湘軍不受朝廷掣肘，這也是曾國藩取得成功的1大原因。）
趙烈文看過廷寄，亦搖頭苦笑不已，說道：“滌帥，朝廷不諳軍情，咱們也不用理這封廷寄了。隻是，奏折上如何迴複，如何陳述後麵的方略，還需費力斟酌。”
曾國藩點點頭，說道：“先不管這個，看看兩封‘明發上諭’講的什麽。”
第1道明發上諭，倒是件喜事。鹹豐說曾國藩勞苦功高，所率湘軍為大清之柱石。為此，詔令曾國藩加太子太保銜，督辦湖南、湖北、安徽、江西、江蘇5省軍務，督、撫、提、鎮以下悉聽節製。
胡林翼死時，遺折推薦曾國藩節製湖南、湖北、安徽、江西、江蘇、浙江6省軍務。實際上，浙江已經牢牢掌握在中華帝國手裏。
上諭若再讓曾國藩節製浙江軍務，純屬自欺欺人，隻會貽笑大方。令人欣慰的是，鹹豐給了曾國藩大學士的頭銜。這種榮譽，胡林翼生前都不曾享受得到。
由於文淵閣大學士文慶去世，遺缺由協辦大學士桂良補任。桂良空出來的協辦大學士之職，由曾國藩接任。
明朝不設宰相，但內閣大學士掌握政樞大權，通常可被視為宰相。特別是首輔，權力更重。有些強勢的首輔，譬如萬曆初年的張居正，權柄超過前朝的宰相。
清朝皇權專製為曆史之最，汲取了明朝的教訓，內閣大學士並無實權，實權在軍機大臣手裏。通常情況下，能當上內閣大學士的，通常都是些官聲不錯、年齡偏大的老臣。
譬如剛剛去世的文慶，道光2年就中進士了，道光十8年就當上軍機大臣了。接替文慶的桂良，是恭親王奕?的嶽父，道光十4年就做上巡撫了。
大學士若精力尚可，皇帝會詔令他分管內閣某個部門，稱為“管部大學士”。譬如文慶，鹹豐讓他管理戶部。但戶部大權都在尚書肅順手裏，文慶絲毫不得置喙。
曾國藩才4十5歲，又是漢臣，卻已當上“協辦大學士”，確屬1種難得的殊榮。清朝大學士可以稱為宰相，下級1般尊稱他為“中堂”。
同時，曾國藩兼有“兵部尚書”的職稱，以便節製綠營正規軍。這麽多頭銜，按照官場規矩，加在1起就是“頭品頂戴太子太保協辦大學士兵部尚書曾國藩”，做成高腳牌相當唬人。
恩榮還延及曾國藩的親屬，弟弟曾國荃擢升為江西巡撫，弟弟曾國葆為記名道台，指發湖北，遇缺即用。就連曾國藩已經去世的父母，都得到了正1品的誥封。
鹹豐1向猜忌湘軍，對曾國藩也很吝嗇，這1次卻如此慷慨，實因被逼無奈。湘軍大佬中，胡林翼病死，江忠源、羅澤南、塔齊布等人戰死，左宗棠投降。鹹豐所能依賴的湘軍大佬，已經所剩無幾了。
隻是，朝廷可想不到，1向從不服輸的9帥曾國荃，竟然也步左宗棠的後塵，投降了革命軍。這道明發上諭中，鹹豐還假惺惺地擢升曾國荃為江西巡撫。
卻不曾想，曾國荃就要投降革命軍了。事情傳開之後，真是清廷1大醜聞，簡直滑天下之大稽。
第2道明發上諭，則是嚴厲指責左宗棠。鹹豐特意提到，前麵樊燮京控，他格外開恩，饒了左宗棠1命，本想讓他戴罪立功。沒想到，左宗棠竟然自甘墮落，轉投粵匪。
鹹豐特令，拔去左宗棠1切官銜，追迴1切賞賜。再令湖南巡撫駱秉章，派人到湖南湘陰抄左宗棠的老家，緝拿左氏家人。希望左宗堂皤然悔悟，棄暗投明。
曾國藩看完這道明發上諭，隻是連連冷笑。趙烈文則毫不客氣，說道：“左季高既已投降粵匪，自然不可能再降而複叛。皇上還指望他迴歸湘軍，真是異想天開。”
曾國藩歎道：“季高英明1世，可惜這兩年交了厄運，先是被樊燮京控案弄得幾乎性命不保，接著又失節降了粵匪。1世英名，毀於1旦。”
趙烈文卻不像曾國藩這樣死板，直言不諱地說道：“季高平生誌向，在於平複西北。楊逆大概是看中了這個，才費力招降季高，對他委以師長之職。若西北果真因季高而穩定，倒也算人盡其材了。”
曾國藩心中1動，歎了口氣。趙烈文雖然年輕，1向看事很準。他的話意很明顯，認為楊烜有統1中國的潛力和實力。曾國藩閉目思考片刻，然後說道：“得寫兩道奏折，1道謝恩，1道向皇上密陳當前情勢、下步方略，請摯甫捉刀。”
摯甫即為吳汝綸，與黎庶昌等人並稱為“曾門4子”，是曾國藩幕下有名的才子，最擅長寫奏折。此人是安徽桐城人，不愛做官，篤誌文學、教育，是後期桐城派的代表人物。
趙烈文提醒道：“滌帥，9帥既已投降，我們在江北也處境危險，糧餉供應也將出現困難。請滌帥早作決斷，擺脫當前的被動局麵。”