隨著戰事的推進，第一軍司令部已經前移至半壁山東側的富池鎮，革命軍最高統帥部也前移至江西九江府瑞昌縣。
革命軍在戰前新成立了一個通信團，直屬於陸軍司令部。通信團可以熟練架設電報線，提前把瑞昌縣接入了電報網。
吉字營請降是件大事，李秀成不敢怠慢，派信使乘坐鐵甲艦，先趕到了富池鎮，向第一軍司令部遞交密信。隨後，信使繼續趕往下遊瑞昌縣，向最高統帥部遞交同樣的密信。
到下午三時，楊烜已經得到了吉字營請降的消息。下午四時，第一軍司令陳虹深知事情重大，亦從富池鎮來到瑞昌縣，當麵向楊烜匯報軍情。
來到最高統帥部，陳虹首先向楊烜匯報前線最新進展：“吉字營放棄半壁山後，湘軍再未派人過來接防。我軍已經控製了半壁山，曾國藩則枯守田家鎮，已有向西後撤的跡象。
“吉字營這邊，已被我軍完全圍在了金牛鎮。步四師在東麵，陸戰隊在西麵，可以隨時向吉字營發起總攻。曾國荃已經陷入絕境，所以派人向我軍請降。”
副總司令馮可欽笑道：“曾國荃是個聰明人，功名心也重。他主動歸順皇上，也是情理之中的事。不過，他期望過高，竟像和左宗棠那樣當個師長，未免有些異想天開了。”
楊烜則考慮得更多。這次與湘軍決戰，革命軍亦有很大的傷亡。
決戰之後，革命軍還要挺進大西南，占領湖南、湖北、四川、雲南、貴州、青藏等地。算上安徽、江西，革命軍將新占領八個省份，麵積新增約四百萬平方公裏，人口新增約一億六千萬。
擴大陸軍規模，已是勢在必行。湘軍吃苦耐勞，人數眾多，戰鬥經驗豐富，是合適的兵源。將湘軍降軍改編為革命軍，既能安置湘軍、減少兵亂，也能解決革命軍兵力短絀的問題，是一件一舉多得的事。
想到這兒，楊烜問道：“李秀成率軍在高橋河截擊吉字營時，傷亡很大，具體數字統計出來了嗎？”
陳虹對這個數字很敏感，也很痛心，說道：“一共陣亡、失蹤2153人，重傷1269人。當時，參戰兵力主要是步四師輕騎兵約兩千人、陸戰隊第一聯隊約三千人。
“陣亡、失蹤，加上重傷的，超過了六成。騎兵傷亡尤其大，超過八成，步四師騎兵團團長鄭成釗陣亡。這是場實打實的硬仗，李秀成是指揮官，自己也上了前線。革命軍以寡敵眾，總算截住了吉字營。這麽大的犧牲，都是值得的。”
楊烜點點頭，說道：“鄭成釗沒有白白犧牲，迴頭要好好宣揚他的事跡，做好傷亡官兵的善後工作。湘軍是滿清當前戰鬥力最強的軍事力量。這次與湘軍決戰，革命軍自身傷亡不小，應該補充兵力。
“後麵要挺進大西南，還得擴大陸軍規模。守備力量暫且不管，主要是野戰力量。張樂行的騎兵暫編旅、李鴻章的步兵暫編旅，屆時將擴編為師。左宗棠的步兵暫編師，將擴編為主力步兵師。
“這樣，就已新增兩個野戰步兵師、一個野戰騎兵師。湘軍這邊，等他們投降後，再以湘軍為基礎，改編為一個野戰步兵師、一個陸戰隊支隊。
“步兵師這邊，由曾國藩、曾國荃兄弟出麵統領。陸戰隊支隊這邊，由彭玉麟或者楊載福統領。你們覺得怎樣？”
馮可欽一直呆在統帥部，與楊烜多有溝通，附和道：“曾國荃願意投降，曾國藩不見得願意。不過，順勢者昌，逆勢者亡。就算曾國藩不肯投降，也擋不住部下要投降。
“這樣的話，整個湘軍將改編為兩個步兵師、一個陸戰隊聯隊。左宗棠已經占了一個師，曾氏兄弟占另外一個師。陸戰隊支隊則由湘軍水師改編，彭玉麟或者楊載福出任支隊長。
“兩個師、一個支隊，足以安置湘軍降軍了。”
陳虹卻另有看法，說道：“湖南那邊，還有一支湘軍。羅澤南死後，正由李續賓繼任統帥。這支湘軍本就弱小，又在湖南本土作戰，開小差的現象很嚴重。
“我倒覺得，也應安撫好李續賓這支湘軍。將來，在湖南組建守備師時，不妨以這支湘軍為主體。”
楊烜點點頭，說道：“不錯，就這麽著吧，先這樣安排起來。吉字營那邊，可準許改編為一個步兵團，曾國荃擔任上校團長。
“再讓曾國荃向曾國藩遞信，允許曾國藩麾下的湘軍改編為一個步兵師，師長可由曾國藩擔任。不過，曾國藩投降可能性不大，你們還是要以打促和。
“就像李秀成對付吉字營那樣，把曾國藩逼入絕境，他不投降也不行。”
陳虹猶豫再三，說道：“現在底下有個說法，在中下級官兵中很盛行。革命軍在前麵的戰鬥中傷亡很大，這筆賬都算在吉字營頭上。
“吉字營已經陷入絕境，風聲鶴唳。不妨一鼓作麽，將他們全殲了，為死難的戰友報仇。料理完吉字營後，武昌城將門戶洞開。守武昌的，隻是官文、綿洵這種滿人草包，還有王國才這種綠營廢材。
“不妨派一支勁旅提兵西進，先奪下武漢三鎮。曾國藩在半壁山、田家鎮布置防線，本就是為了保衛武昌。我們直攻武昌，武昌乃敵所必救，正可調動曾國藩的兵馬。
“湘軍擅打呆仗，一日運動起來，就容易暴露漏洞。到時候，我軍可以尋找戰機，殲滅曾國藩的湘軍。然後，再派兵南下，與第二軍合攻長沙。
“武昌、長沙是湖北、湖南兩省的省會，這兩座城池一被攻克，兩湖其他城池將望風而降。湖南、湖北兩省，也將歸入帝國版圖。”
陳虹是第一軍軍長，負責前線的指揮，難免受到前線將士的影響。馮可欽則一直呆在最高統帥部，為楊烜參畫機宜，更了解楊烜的想法。他說：
“吉字營已是窮寇，彈盡援絕，瀕臨崩潰。咱們現在過去強攻，意義不大，還會給自己增加傷亡。反正李秀成已經給他下了最後通牒，明天中午就會有結果，到時再作理論。
“我們革命軍一向主張優待俘虜，瓦解敵軍。楚軍受到優待，吉字營上下對此心知肚明。這一次，他們已經陷入絕境，再抵抗下去，隻有死路一條。
“形勢如此，即便有人想死戰到底，下層官兵也很難再為他們賣命。大家要知道，湘軍都是普通人，心裏想的是軍餉，想的是活命。
“隻要我們擺出友善的態度，開出合適的價碼，湘軍一定樂於投降。這將減少我軍傷亡，亦有利於對付長江北岸的曾國藩。武昌和長沙固然是兩湖的名珠，但曾國藩還有七八萬大軍，陳兵長江北岸。
“前線將士說攻打武昌可以調動曾國藩的兵馬，可曾國藩近在咫尺，根本就不需要調動。況且，打仗之難，難在後勤供給。在武昌城下與曾國藩決戰，無故拉長我軍的後勤補給線，怎麽說都是件不劃算的事。”
道理很簡單，但陳虹之所以提這個問題，實有難言之隱。在時人的觀念裏，攻克名城，才是軍人揚名立萬的最佳途徑。
羅大綱掌理第二軍，當麵的湘軍更弱，已經攻克了衡陽。不久之後，第二軍必能攻克長沙，甚至進一步攻克武昌。陳虹可不想把攻克武昌的功勞讓給羅大綱。
（曆史上，曾國藩有意讓曾國荃帶兵到上海，為的是方便提攜曾國荃，保舉他做江蘇巡撫。但曾國荃一門心思要攻克天京，原因就在於此。）
楊烜也不便戳破陳虹的心思，說道：“老馮說得不錯。大家都是自己人，我也敞開了講。我們要打軍事仗，也要打政治仗。下步何去何從，關鍵要跳出思維定勢，以大局為重，向我們的總體戰略看齊。”
革命軍在戰前新成立了一個通信團，直屬於陸軍司令部。通信團可以熟練架設電報線，提前把瑞昌縣接入了電報網。
吉字營請降是件大事，李秀成不敢怠慢，派信使乘坐鐵甲艦，先趕到了富池鎮，向第一軍司令部遞交密信。隨後，信使繼續趕往下遊瑞昌縣，向最高統帥部遞交同樣的密信。
到下午三時，楊烜已經得到了吉字營請降的消息。下午四時，第一軍司令陳虹深知事情重大，亦從富池鎮來到瑞昌縣，當麵向楊烜匯報軍情。
來到最高統帥部，陳虹首先向楊烜匯報前線最新進展：“吉字營放棄半壁山後，湘軍再未派人過來接防。我軍已經控製了半壁山，曾國藩則枯守田家鎮，已有向西後撤的跡象。
“吉字營這邊，已被我軍完全圍在了金牛鎮。步四師在東麵，陸戰隊在西麵，可以隨時向吉字營發起總攻。曾國荃已經陷入絕境，所以派人向我軍請降。”
副總司令馮可欽笑道：“曾國荃是個聰明人，功名心也重。他主動歸順皇上，也是情理之中的事。不過，他期望過高，竟像和左宗棠那樣當個師長，未免有些異想天開了。”
楊烜則考慮得更多。這次與湘軍決戰，革命軍亦有很大的傷亡。
決戰之後，革命軍還要挺進大西南，占領湖南、湖北、四川、雲南、貴州、青藏等地。算上安徽、江西，革命軍將新占領八個省份，麵積新增約四百萬平方公裏，人口新增約一億六千萬。
擴大陸軍規模，已是勢在必行。湘軍吃苦耐勞，人數眾多，戰鬥經驗豐富，是合適的兵源。將湘軍降軍改編為革命軍，既能安置湘軍、減少兵亂，也能解決革命軍兵力短絀的問題，是一件一舉多得的事。
想到這兒，楊烜問道：“李秀成率軍在高橋河截擊吉字營時，傷亡很大，具體數字統計出來了嗎？”
陳虹對這個數字很敏感，也很痛心，說道：“一共陣亡、失蹤2153人，重傷1269人。當時，參戰兵力主要是步四師輕騎兵約兩千人、陸戰隊第一聯隊約三千人。
“陣亡、失蹤，加上重傷的，超過了六成。騎兵傷亡尤其大，超過八成，步四師騎兵團團長鄭成釗陣亡。這是場實打實的硬仗，李秀成是指揮官，自己也上了前線。革命軍以寡敵眾，總算截住了吉字營。這麽大的犧牲，都是值得的。”
楊烜點點頭，說道：“鄭成釗沒有白白犧牲，迴頭要好好宣揚他的事跡，做好傷亡官兵的善後工作。湘軍是滿清當前戰鬥力最強的軍事力量。這次與湘軍決戰，革命軍自身傷亡不小，應該補充兵力。
“後麵要挺進大西南，還得擴大陸軍規模。守備力量暫且不管，主要是野戰力量。張樂行的騎兵暫編旅、李鴻章的步兵暫編旅，屆時將擴編為師。左宗棠的步兵暫編師，將擴編為主力步兵師。
“這樣，就已新增兩個野戰步兵師、一個野戰騎兵師。湘軍這邊，等他們投降後，再以湘軍為基礎，改編為一個野戰步兵師、一個陸戰隊支隊。
“步兵師這邊，由曾國藩、曾國荃兄弟出麵統領。陸戰隊支隊這邊，由彭玉麟或者楊載福統領。你們覺得怎樣？”
馮可欽一直呆在統帥部，與楊烜多有溝通，附和道：“曾國荃願意投降，曾國藩不見得願意。不過，順勢者昌，逆勢者亡。就算曾國藩不肯投降，也擋不住部下要投降。
“這樣的話，整個湘軍將改編為兩個步兵師、一個陸戰隊聯隊。左宗棠已經占了一個師，曾氏兄弟占另外一個師。陸戰隊支隊則由湘軍水師改編，彭玉麟或者楊載福出任支隊長。
“兩個師、一個支隊，足以安置湘軍降軍了。”
陳虹卻另有看法，說道：“湖南那邊，還有一支湘軍。羅澤南死後，正由李續賓繼任統帥。這支湘軍本就弱小，又在湖南本土作戰，開小差的現象很嚴重。
“我倒覺得，也應安撫好李續賓這支湘軍。將來，在湖南組建守備師時，不妨以這支湘軍為主體。”
楊烜點點頭，說道：“不錯，就這麽著吧，先這樣安排起來。吉字營那邊，可準許改編為一個步兵團，曾國荃擔任上校團長。
“再讓曾國荃向曾國藩遞信，允許曾國藩麾下的湘軍改編為一個步兵師，師長可由曾國藩擔任。不過，曾國藩投降可能性不大，你們還是要以打促和。
“就像李秀成對付吉字營那樣，把曾國藩逼入絕境，他不投降也不行。”
陳虹猶豫再三，說道：“現在底下有個說法，在中下級官兵中很盛行。革命軍在前麵的戰鬥中傷亡很大，這筆賬都算在吉字營頭上。
“吉字營已經陷入絕境，風聲鶴唳。不妨一鼓作麽，將他們全殲了，為死難的戰友報仇。料理完吉字營後，武昌城將門戶洞開。守武昌的，隻是官文、綿洵這種滿人草包，還有王國才這種綠營廢材。
“不妨派一支勁旅提兵西進，先奪下武漢三鎮。曾國藩在半壁山、田家鎮布置防線，本就是為了保衛武昌。我們直攻武昌，武昌乃敵所必救，正可調動曾國藩的兵馬。
“湘軍擅打呆仗，一日運動起來，就容易暴露漏洞。到時候，我軍可以尋找戰機，殲滅曾國藩的湘軍。然後，再派兵南下，與第二軍合攻長沙。
“武昌、長沙是湖北、湖南兩省的省會，這兩座城池一被攻克，兩湖其他城池將望風而降。湖南、湖北兩省，也將歸入帝國版圖。”
陳虹是第一軍軍長，負責前線的指揮，難免受到前線將士的影響。馮可欽則一直呆在最高統帥部，為楊烜參畫機宜，更了解楊烜的想法。他說：
“吉字營已是窮寇，彈盡援絕，瀕臨崩潰。咱們現在過去強攻，意義不大，還會給自己增加傷亡。反正李秀成已經給他下了最後通牒，明天中午就會有結果，到時再作理論。
“我們革命軍一向主張優待俘虜，瓦解敵軍。楚軍受到優待，吉字營上下對此心知肚明。這一次，他們已經陷入絕境，再抵抗下去，隻有死路一條。
“形勢如此，即便有人想死戰到底，下層官兵也很難再為他們賣命。大家要知道，湘軍都是普通人，心裏想的是軍餉，想的是活命。
“隻要我們擺出友善的態度，開出合適的價碼，湘軍一定樂於投降。這將減少我軍傷亡，亦有利於對付長江北岸的曾國藩。武昌和長沙固然是兩湖的名珠，但曾國藩還有七八萬大軍，陳兵長江北岸。
“前線將士說攻打武昌可以調動曾國藩的兵馬，可曾國藩近在咫尺，根本就不需要調動。況且，打仗之難，難在後勤供給。在武昌城下與曾國藩決戰，無故拉長我軍的後勤補給線，怎麽說都是件不劃算的事。”
道理很簡單，但陳虹之所以提這個問題，實有難言之隱。在時人的觀念裏，攻克名城，才是軍人揚名立萬的最佳途徑。
羅大綱掌理第二軍，當麵的湘軍更弱，已經攻克了衡陽。不久之後，第二軍必能攻克長沙，甚至進一步攻克武昌。陳虹可不想把攻克武昌的功勞讓給羅大綱。
（曆史上，曾國藩有意讓曾國荃帶兵到上海，為的是方便提攜曾國荃，保舉他做江蘇巡撫。但曾國荃一門心思要攻克天京，原因就在於此。）
楊烜也不便戳破陳虹的心思，說道：“老馮說得不錯。大家都是自己人，我也敞開了講。我們要打軍事仗，也要打政治仗。下步何去何從，關鍵要跳出思維定勢，以大局為重，向我們的總體戰略看齊。”