“靖波”號拔錨之後，立即開足馬力，向日本鹿兒島駛去。
胡雪岩心裏有鬼，私帶大量銀子出境屬於違法行為。一旦被政府發現，他的生意將受到極大的影響，本人甚至都有可能鋃鐺入獄。
幸而好運連連，胡雪岩擔心的事並未發生。他很沉得住氣，在近海處遇到了一艘革命軍的軍艦，他甚至還讓“靖波號”鳴禮炮致敬。
看著大陸越來越遠，胡雪岩長舒一口氣。擔憂逐漸消失，繼之而起的，是即將大賺一筆的興奮感。他今天起了個大早，卻毫無困意，忍不住摸出古應春的信，仔細研讀起來。
古應春是廣東人，英語說得很流利，原是上海洋行裏的買辦。胡雪岩承攬江浙官場的買賣，譬如訂購軍火，常常通過古應春。
生意場上的朋友，原本沒法深交。但胡雪岩作媒，為古應春說合了一起極漂亮的姻緣。女方是鬆江漕幫幫主的妹妹，男方就是多金又孀居的古應春。
此事辦得極為漂亮。胡雪岩與古應春，也結成了莫逆之交。
革命軍占領上海後，廣東商人唿嘯而至。上海洋行失去了壟斷地位，生意大不如前，古應春的收入也跟著銳減。
恰巧胡雪岩到上海拜訪王有齡，王有齡認為日本銀價低，可以大做文章。胡雪岩與古應春商量過後，決定在這方麵賭上一把。
古應春辭去了洋行裏的差事，到日本打探虛實。到了實地，所見更為真切，古應春才知道日本銀價極賤，裏麵大有文章可作。
第一，日本白銀產量很高，銀價較低。早在明朝時間，就有大量白銀流入明朝。明朝時，白銀正式成為中國的貨幣，來源主要有兩項，第一是南美白銀，第二就是日本白銀。
第二，黑船事件後，日本被迫開埠通商，外貿規模開始急劇擴大。這為日本金銀鑄幣的大量外流創造了條件。
第三，美國佩裏將軍逼迫日本簽訂了《日美友好通商條約》。日本同意外國貨幣可在日本流通使用，且可自由兌換為日本貨幣（按“同種同量”原則）。日本貨幣也可輸出至國外（除銅錢外）。
在“同種同量”原則下，兩國貨幣（日本和美國）以同一材質（金或銀）、相同重量進行等值兌換及流通，而不管其成色如何。
譬如，1枚日本的“天保一分銀”（法定麵值1分）重8.64克，成色99%。而1枚美國“dor銀元”（法定麵值1美元）重26.9克，成色89%。
按“同種同量”原則，1枚美國“dor銀元”的重量與3.11枚的“天保一分銀”相同（8.64*3.11=26.9），所以二者等值。
但很明顯，日本銀幣的成色比美國銀幣成色要高，所以這種兌換原則，對日本是不利的。
各國很快援引貿易最惠國待遇，逼迫日本簽訂了同樣的條約，取得了與美國相同的利益。中華帝國也不遑多讓，與日本簽訂了《中日友好條約》，該有的利益一樣沒有落下。
因此，中國的法幣同樣可與日本的銀幣自由兌換。美國鑄造銀幣時，西班牙鷹洋流傳已久，成為當時的國際通行貨幣。
美元的成色、重量，與西班牙鷹洋相同。中國的1元法幣銀幣，為了實現與美元、西班牙鷹洋的自由兌換，其成色、重量同樣與之相同。
胡雪岩離開杭州時，走的匆忙，隻搜集到了十八萬枚銀幣。其餘三十多萬兩白銀，仍是舊式白銀。
按國民政府政策，革命軍每占領一地，有十八個月的貨幣過渡期，允許繼續使用白銀。胡雪岩就是要搶在這十八個月內，到日本國內換取廉價白銀。
第四，最重要的一點是，當時日本國內白銀價格極賤。以黃金做參照物，日本國內金銀比價為一比五，而國際通行的金銀比價（以英國倫敦為準）為一比十五。
這種巨大的金銀比價差，再加上日本貨幣可與外國貨幣自由兌換，並可輸出國外，為投機商人創造了巨大的套利空間，引發日本國內黃金大量外流。
譬如，胡雪岩手上有四十萬枚法幣銀幣，隻需把這些銀幣運到日本，在日本換成日本官方白銀。按照同種同量原則，四十萬枚法幣銀幣至少可以兌換成一百二十萬枚天保一分銀。
按照日本德川幕府的規定，四枚天保一分銀可以兌換1枚天保小判（金幣）。換算過來，就是5克白銀兌換1克黃金。
胡雪岩可以把一百二十萬枚天保一分銀，兌換成三十萬枚天保小判。拿迴中國後，按照國際金銀比價，把天保小判兌換成中國法幣，就是一百二十萬枚中國法幣。
胡雪岩無需進行任何貨物買賣，隻需到日本兜一圈，四十萬法幣就能變成一百二十萬法幣。這其中的利潤可想而知。
（曆史上，日本開埠通商後，許多歐美商人在日本進行金銀套利、牟取暴利。此舉加重了幕末日本的經濟危機，促成了幕府的崩潰。）
讀著古應春的信件，胡雪岩心花怒放，仿佛船艙裏的白銀，即將翻成三倍一樣。不過，他深諳人性，做事漂亮，不願像歐美商人那樣趕盡殺絕。
對胡雪岩來說，做生意要細水長流，有錢大家一起賺。到日本兌換白銀，即便有兩倍多的利潤，他也會讓出一部分，讓日本商人、從中撮合的掮客都賺到錢。這樣一來，生意源源不斷，利潤才會源源不斷。
第三天，“靖波”號到達鹿兒島。古應春已在此等候多時，隨即雇傭了小船，單獨登船與胡雪岩密議。
好友相見，又是在異國他鄉，胡雪岩和古應春都十分激動。但眼下兩人擔負著極大的生意，略作寒暄，就進入了正題。
古應春開門見山，說道：“鹿兒島位於日本最西南，是日本強藩薩摩藩的領地，藩主為島津齊彬。島津齊彬喜好西學，以楊烜為榜樣，試圖把薩摩藩建成為中國的廣州。
“我在日本遊曆了兩個多月，覺得薩摩藩朝氣勃勃，值得我們與之結交。船上的軍火，不妨賣一部分給島津氏。
“至於兌換白銀，則另有其人。有個名叫住友政三的商人，是住友家族派往薩摩藩的得力幹將。我與他頗為投機，他也極願意幫我們兌換白銀。”
胡雪岩見多識廣，自然看不上人口稀少、土地貧瘠的薩摩藩。他在杭州長大，杭州是座擁有百萬人口的大城市。而整個薩摩摩，人口不超過六十萬，失去琉球後，薩摩藩財政惡化，實力更受削弱。
不過，這些先入為主的印象，顯然不如古應春的實地走訪來得真切。
胡雪岩信任古應春，說道：“老古，我還計劃下南洋，不能在日本停留很多時間。你是我多年的朋友，又熟悉洋務，在日本下了很大功夫。
“你在日本的經曆，你對日本的判斷，我是深信不疑的。我們做生意，一是為了賺錢，二是為了交朋友。你若覺得薩摩藩、住友氏值得深交，咱們就先在這兒幹一票。”
古應春很受鼓舞，說道：“薩摩藩雖然體量很小，卻自古投身海上貿易，海軍人才很多。薩摩武士積極學習西學，表現出很強的求知欲，實非顢頇無能的滿清官員所能比。”
胡雪岩卻有些不以為然，薩摩藩再強，也隻是個日本小藩，連杭州城都比不了。但他初來日本，不便反駁古應春。
古應春接著談起住友政三，說道：“住友家族是日本數一數二的財閥，與皇室關係緊密。住友家以銅礦起家，壟斷了日本的銅礦資源，發明了從粗銅中提煉銀礦的方法。
“日本開埠通商以後，國內開放礦藏的唿聲漸高。用不了多久，住友家族就會失去對銅礦的壟斷權。因此，他們正在積極尋求轉型。這位住友政三，是個值得深交的合作夥伴。”
胡雪岩與古應春一合計，決定先在薩摩藩試一下水。
胡雪岩心裏有鬼，私帶大量銀子出境屬於違法行為。一旦被政府發現，他的生意將受到極大的影響，本人甚至都有可能鋃鐺入獄。
幸而好運連連，胡雪岩擔心的事並未發生。他很沉得住氣，在近海處遇到了一艘革命軍的軍艦，他甚至還讓“靖波號”鳴禮炮致敬。
看著大陸越來越遠，胡雪岩長舒一口氣。擔憂逐漸消失，繼之而起的，是即將大賺一筆的興奮感。他今天起了個大早，卻毫無困意，忍不住摸出古應春的信，仔細研讀起來。
古應春是廣東人，英語說得很流利，原是上海洋行裏的買辦。胡雪岩承攬江浙官場的買賣，譬如訂購軍火，常常通過古應春。
生意場上的朋友，原本沒法深交。但胡雪岩作媒，為古應春說合了一起極漂亮的姻緣。女方是鬆江漕幫幫主的妹妹，男方就是多金又孀居的古應春。
此事辦得極為漂亮。胡雪岩與古應春，也結成了莫逆之交。
革命軍占領上海後，廣東商人唿嘯而至。上海洋行失去了壟斷地位，生意大不如前，古應春的收入也跟著銳減。
恰巧胡雪岩到上海拜訪王有齡，王有齡認為日本銀價低，可以大做文章。胡雪岩與古應春商量過後，決定在這方麵賭上一把。
古應春辭去了洋行裏的差事，到日本打探虛實。到了實地，所見更為真切，古應春才知道日本銀價極賤，裏麵大有文章可作。
第一，日本白銀產量很高，銀價較低。早在明朝時間，就有大量白銀流入明朝。明朝時，白銀正式成為中國的貨幣，來源主要有兩項，第一是南美白銀，第二就是日本白銀。
第二，黑船事件後，日本被迫開埠通商，外貿規模開始急劇擴大。這為日本金銀鑄幣的大量外流創造了條件。
第三，美國佩裏將軍逼迫日本簽訂了《日美友好通商條約》。日本同意外國貨幣可在日本流通使用，且可自由兌換為日本貨幣（按“同種同量”原則）。日本貨幣也可輸出至國外（除銅錢外）。
在“同種同量”原則下，兩國貨幣（日本和美國）以同一材質（金或銀）、相同重量進行等值兌換及流通，而不管其成色如何。
譬如，1枚日本的“天保一分銀”（法定麵值1分）重8.64克，成色99%。而1枚美國“dor銀元”（法定麵值1美元）重26.9克，成色89%。
按“同種同量”原則，1枚美國“dor銀元”的重量與3.11枚的“天保一分銀”相同（8.64*3.11=26.9），所以二者等值。
但很明顯，日本銀幣的成色比美國銀幣成色要高，所以這種兌換原則，對日本是不利的。
各國很快援引貿易最惠國待遇，逼迫日本簽訂了同樣的條約，取得了與美國相同的利益。中華帝國也不遑多讓，與日本簽訂了《中日友好條約》，該有的利益一樣沒有落下。
因此，中國的法幣同樣可與日本的銀幣自由兌換。美國鑄造銀幣時，西班牙鷹洋流傳已久，成為當時的國際通行貨幣。
美元的成色、重量，與西班牙鷹洋相同。中國的1元法幣銀幣，為了實現與美元、西班牙鷹洋的自由兌換，其成色、重量同樣與之相同。
胡雪岩離開杭州時，走的匆忙，隻搜集到了十八萬枚銀幣。其餘三十多萬兩白銀，仍是舊式白銀。
按國民政府政策，革命軍每占領一地，有十八個月的貨幣過渡期，允許繼續使用白銀。胡雪岩就是要搶在這十八個月內，到日本國內換取廉價白銀。
第四，最重要的一點是，當時日本國內白銀價格極賤。以黃金做參照物，日本國內金銀比價為一比五，而國際通行的金銀比價（以英國倫敦為準）為一比十五。
這種巨大的金銀比價差，再加上日本貨幣可與外國貨幣自由兌換，並可輸出國外，為投機商人創造了巨大的套利空間，引發日本國內黃金大量外流。
譬如，胡雪岩手上有四十萬枚法幣銀幣，隻需把這些銀幣運到日本，在日本換成日本官方白銀。按照同種同量原則，四十萬枚法幣銀幣至少可以兌換成一百二十萬枚天保一分銀。
按照日本德川幕府的規定，四枚天保一分銀可以兌換1枚天保小判（金幣）。換算過來，就是5克白銀兌換1克黃金。
胡雪岩可以把一百二十萬枚天保一分銀，兌換成三十萬枚天保小判。拿迴中國後，按照國際金銀比價，把天保小判兌換成中國法幣，就是一百二十萬枚中國法幣。
胡雪岩無需進行任何貨物買賣，隻需到日本兜一圈，四十萬法幣就能變成一百二十萬法幣。這其中的利潤可想而知。
（曆史上，日本開埠通商後，許多歐美商人在日本進行金銀套利、牟取暴利。此舉加重了幕末日本的經濟危機，促成了幕府的崩潰。）
讀著古應春的信件，胡雪岩心花怒放，仿佛船艙裏的白銀，即將翻成三倍一樣。不過，他深諳人性，做事漂亮，不願像歐美商人那樣趕盡殺絕。
對胡雪岩來說，做生意要細水長流，有錢大家一起賺。到日本兌換白銀，即便有兩倍多的利潤，他也會讓出一部分，讓日本商人、從中撮合的掮客都賺到錢。這樣一來，生意源源不斷，利潤才會源源不斷。
第三天，“靖波”號到達鹿兒島。古應春已在此等候多時，隨即雇傭了小船，單獨登船與胡雪岩密議。
好友相見，又是在異國他鄉，胡雪岩和古應春都十分激動。但眼下兩人擔負著極大的生意，略作寒暄，就進入了正題。
古應春開門見山，說道：“鹿兒島位於日本最西南，是日本強藩薩摩藩的領地，藩主為島津齊彬。島津齊彬喜好西學，以楊烜為榜樣，試圖把薩摩藩建成為中國的廣州。
“我在日本遊曆了兩個多月，覺得薩摩藩朝氣勃勃，值得我們與之結交。船上的軍火，不妨賣一部分給島津氏。
“至於兌換白銀，則另有其人。有個名叫住友政三的商人，是住友家族派往薩摩藩的得力幹將。我與他頗為投機，他也極願意幫我們兌換白銀。”
胡雪岩見多識廣，自然看不上人口稀少、土地貧瘠的薩摩藩。他在杭州長大，杭州是座擁有百萬人口的大城市。而整個薩摩摩，人口不超過六十萬，失去琉球後，薩摩藩財政惡化，實力更受削弱。
不過，這些先入為主的印象，顯然不如古應春的實地走訪來得真切。
胡雪岩信任古應春，說道：“老古，我還計劃下南洋，不能在日本停留很多時間。你是我多年的朋友，又熟悉洋務，在日本下了很大功夫。
“你在日本的經曆，你對日本的判斷，我是深信不疑的。我們做生意，一是為了賺錢，二是為了交朋友。你若覺得薩摩藩、住友氏值得深交，咱們就先在這兒幹一票。”
古應春很受鼓舞，說道：“薩摩藩雖然體量很小，卻自古投身海上貿易，海軍人才很多。薩摩武士積極學習西學，表現出很強的求知欲，實非顢頇無能的滿清官員所能比。”
胡雪岩卻有些不以為然，薩摩藩再強，也隻是個日本小藩，連杭州城都比不了。但他初來日本，不便反駁古應春。
古應春接著談起住友政三，說道：“住友家族是日本數一數二的財閥，與皇室關係緊密。住友家以銅礦起家，壟斷了日本的銅礦資源，發明了從粗銅中提煉銀礦的方法。
“日本開埠通商以後，國內開放礦藏的唿聲漸高。用不了多久，住友家族就會失去對銅礦的壟斷權。因此，他們正在積極尋求轉型。這位住友政三，是個值得深交的合作夥伴。”
胡雪岩與古應春一合計，決定先在薩摩藩試一下水。