張國梁原為天地會頭目，後來投降清朝，受到向榮的重用。
向榮在世時，與張國梁頗為投機。兩人都沒什麽文化，出身貧寒，做官做事都很厚道，很會籠絡部下。向榮依賴張國梁做救火隊長，張國梁的官職也越做越大，直至成為從一品的江南提督。
如果說向榮是綠營最後一個統帥級別的名將，張國梁則為綠營最後一個猛將。
向榮死後，滿洲貴族出身的和春繼任江南大營統帥。張國梁與和春多有不和，卻仍對鹹豐忠心耿耿。
鹹豐很賞識張國梁，張國梁也很感激清廷的知遇之恩，死心塌地為清廷賣命。
作為天地會的叛徒，張國梁自知沒臉麵投降楊烜，決心以死明誌。
情勢已急，蘇州城內的文官爭相投降，張國梁獨木難支，不得不思考接下來的處境。
離開巡撫衙門後，張國梁升帳議事，與諸將商量下步戰事。有幾個幕僚已經不辭而別，有的部將已經躲了起來，在場的部將們也都神色黯淡。
不用說，巡撫要投降，提督要死戰，消息已經傳開了。還好當年追隨張國梁一起造反的老兄弟們，都願繼續追隨張國梁，幾個心腹大將也都在場。
張國梁略感欣慰，說道：“諸位兄弟，我老張做人一向坦蕩，也不和大家繞彎子了。撫台、藩台、臬台都準備投降，團練大臣馮大人也同意投降。
“食君之祿，忠君之事。老張雖沒什麽文化，卻也深知皇恩浩蕩，理應誓死報效。老張也沒多大本事，卻並不怕死。革命軍要來，我就帶兵擋他，哪怕戰死沙場，也能青史留名。諸位兄弟，你們怎麽看？”
帳內一片沉默。捷勇接連戰敗，士氣低落，要與革命軍死磕到底，談何容易？
眼見部將不說話，張國梁便知道他們已有降意。他十分惱怒，火爆脾氣也上來了，拔出佩劍砍掉桌案一角，大聲喝道：
“我醜話講在前麵，誰要投降，下場就跟這張案角一樣。到時候，別怪我老張不講兄弟義氣！”
眾將雖想投降，卻並不願背叛張國梁。張國梁出身草莽，即便已經貴為江南提督，打仗仍然身先士卒，很得部下的擁戴。綠營兵克扣軍餉很嚴重，張國梁從不克扣軍餉，還把自己的餉銀散發給急需銀錢的親兵。
張國梁作此表示，部將不敢再表示異議。有個打頭的部將說道：
“兄弟們跟著大帥，一路刀頭舔血，從一個吃不飽、穿不暖的窮光蛋，混成了二、三品的綠營武官。大帥就是兄弟們的衣食父母，兄弟們永遠追隨大帥。”
眾將紛紛附和，張國梁放下心來。
於是，大家開始商議對策。討論來討論去，覺得有兩條路可行：
第一，殺了徐有壬等一眾文官，奪據蘇州城，與城共存亡。蘇州是座大城，百姓富庶，美女如雲。捷勇都是亡命之徒，臨死前拉蘇州人墊背，可以死而無撼了。
第二，趁革命軍沒有包圍蘇州，立即率軍撤往上海，與洋槍隊合流。洋槍隊戰鬥力不可小覷，再聯合捷勇，足以與革命軍一戰。
張國梁沉思片刻，覺得第一個方法完全是破罐子破摔，決不可行。
捷勇屢戰屢敗，士氣低落，軍紀也蕩然無存。加之大營拖欠了他們好幾個月的軍餉，他們便公然四處劫掠，美其名曰“補足軍餉”。
蘇州最繁華的地方位於胥門一帶。捷勇剛撤迴蘇州，就把胥門外的商鋪劫掠一空，隨即將其付之一炬。蘇州紳民恨綠營兵甚於革命軍。
為了平息民怨，張國梁斬殺了好幾個敗兵，又把捷勇主力駐於城外。
想到這兒，張國梁不禁暗自心驚：捷勇主力都在城外，城內隻有幾營親兵。城內的清軍，大部分都是巡撫的撫標親軍、馮桂芬編練的團練。萬一徐有壬起了歹心，把自己困在城內，該當如何？
要麽先下手為強，把徐有壬殺了或者囚禁了，然後奪占蘇州城；要麽趁早開溜，到上海聯合洋槍隊。
關鍵是，捷勇軍紀不佳，蘇州人本就討厭捷勇，城內的士紳百姓都想投降。張國梁左思右想，不敢冒天下之大不韙，走第一條路。
他喟然長歎，說道：“蘇州是座危城，城內官民皆要投降。道不同，不相與謀，我們立即出城，前往上海聯合洋槍隊。”
出城之後，張國梁巡視各營捷勇，隻見官兵士氣極為低落。以往他們看到張國梁，總是熱情地和他打招唿。張國梁或多或少能夠叫出他們的名字，向他們噓寒問暖。
現在，士卒對戰局都很悲觀，沒幾個人和張國梁打招唿。
張國梁深知士兵的心理，當場許諾大家，說到了上海就可以搶劫，以彌補軍餉的不足。
這一招果然見效，不少官兵精神一振，收拾行裝準備開拔。
革命軍步兵第四師師長李秀成，很快就覺察到捷勇有異動。他擅打巧仗，總是精心謀劃，爭取以最小損失，取得最大戰果。
步四師已經戰略合圍蘇州。李秀成原本打算向蘇州城施加壓力，爭取徐有壬投降，並全殲捷勇。現在捷勇要逃，他當即立斷，提前發起進攻。
雙方兵力相當。但步四師屢戰屢勝，捷勇屢戰屢敗，高下立判。
捷勇隻抵抗了半天，就陣腳大亂。張國梁自知不敵，不敢再與革命軍糾纏，率軍向上海方向狂奔。
李秀成則親率大軍追擊，在長洲、甪直兩鎮與捷勇交戰。捷勇再次戰敗，大潰。張國梁已經無法約束部隊，隻得帶著親軍狂奔。
在塘橋，捷勇被蘇州河所阻，隻能通過一條木橋向東撤退。革命軍在背後急追，捷勇慌亂不堪，互相擁擠踩踏。
情勢危急，性命相關。眼見革命軍已經追到，捷勇更加手忙腳亂，再也沒人顧得上張國梁。
無奈之下，張國梁隻得策馬跳入河入，打算泅向河流對岸。革命軍緊隨其後，木橋被捷勇踩塌，無數士兵落入水中溺死。
張國梁悲從心生，不願再苟且偷生，自溺於塘橋下。
主帥一死，捷勇更加群龍無首，僥幸渡過河的，直奔上海而去。未能渡河的，或投降，或被殺，或被俘，或逃去號衣，散入鄉間。
隨著張國梁的戰死，捷勇灰飛煙滅，江南大營徹底覆滅。
向榮在世時，與張國梁頗為投機。兩人都沒什麽文化，出身貧寒，做官做事都很厚道，很會籠絡部下。向榮依賴張國梁做救火隊長，張國梁的官職也越做越大，直至成為從一品的江南提督。
如果說向榮是綠營最後一個統帥級別的名將，張國梁則為綠營最後一個猛將。
向榮死後，滿洲貴族出身的和春繼任江南大營統帥。張國梁與和春多有不和，卻仍對鹹豐忠心耿耿。
鹹豐很賞識張國梁，張國梁也很感激清廷的知遇之恩，死心塌地為清廷賣命。
作為天地會的叛徒，張國梁自知沒臉麵投降楊烜，決心以死明誌。
情勢已急，蘇州城內的文官爭相投降，張國梁獨木難支，不得不思考接下來的處境。
離開巡撫衙門後，張國梁升帳議事，與諸將商量下步戰事。有幾個幕僚已經不辭而別，有的部將已經躲了起來，在場的部將們也都神色黯淡。
不用說，巡撫要投降，提督要死戰，消息已經傳開了。還好當年追隨張國梁一起造反的老兄弟們，都願繼續追隨張國梁，幾個心腹大將也都在場。
張國梁略感欣慰，說道：“諸位兄弟，我老張做人一向坦蕩，也不和大家繞彎子了。撫台、藩台、臬台都準備投降，團練大臣馮大人也同意投降。
“食君之祿，忠君之事。老張雖沒什麽文化，卻也深知皇恩浩蕩，理應誓死報效。老張也沒多大本事，卻並不怕死。革命軍要來，我就帶兵擋他，哪怕戰死沙場，也能青史留名。諸位兄弟，你們怎麽看？”
帳內一片沉默。捷勇接連戰敗，士氣低落，要與革命軍死磕到底，談何容易？
眼見部將不說話，張國梁便知道他們已有降意。他十分惱怒，火爆脾氣也上來了，拔出佩劍砍掉桌案一角，大聲喝道：
“我醜話講在前麵，誰要投降，下場就跟這張案角一樣。到時候，別怪我老張不講兄弟義氣！”
眾將雖想投降，卻並不願背叛張國梁。張國梁出身草莽，即便已經貴為江南提督，打仗仍然身先士卒，很得部下的擁戴。綠營兵克扣軍餉很嚴重，張國梁從不克扣軍餉，還把自己的餉銀散發給急需銀錢的親兵。
張國梁作此表示，部將不敢再表示異議。有個打頭的部將說道：
“兄弟們跟著大帥，一路刀頭舔血，從一個吃不飽、穿不暖的窮光蛋，混成了二、三品的綠營武官。大帥就是兄弟們的衣食父母，兄弟們永遠追隨大帥。”
眾將紛紛附和，張國梁放下心來。
於是，大家開始商議對策。討論來討論去，覺得有兩條路可行：
第一，殺了徐有壬等一眾文官，奪據蘇州城，與城共存亡。蘇州是座大城，百姓富庶，美女如雲。捷勇都是亡命之徒，臨死前拉蘇州人墊背，可以死而無撼了。
第二，趁革命軍沒有包圍蘇州，立即率軍撤往上海，與洋槍隊合流。洋槍隊戰鬥力不可小覷，再聯合捷勇，足以與革命軍一戰。
張國梁沉思片刻，覺得第一個方法完全是破罐子破摔，決不可行。
捷勇屢戰屢敗，士氣低落，軍紀也蕩然無存。加之大營拖欠了他們好幾個月的軍餉，他們便公然四處劫掠，美其名曰“補足軍餉”。
蘇州最繁華的地方位於胥門一帶。捷勇剛撤迴蘇州，就把胥門外的商鋪劫掠一空，隨即將其付之一炬。蘇州紳民恨綠營兵甚於革命軍。
為了平息民怨，張國梁斬殺了好幾個敗兵，又把捷勇主力駐於城外。
想到這兒，張國梁不禁暗自心驚：捷勇主力都在城外，城內隻有幾營親兵。城內的清軍，大部分都是巡撫的撫標親軍、馮桂芬編練的團練。萬一徐有壬起了歹心，把自己困在城內，該當如何？
要麽先下手為強，把徐有壬殺了或者囚禁了，然後奪占蘇州城；要麽趁早開溜，到上海聯合洋槍隊。
關鍵是，捷勇軍紀不佳，蘇州人本就討厭捷勇，城內的士紳百姓都想投降。張國梁左思右想，不敢冒天下之大不韙，走第一條路。
他喟然長歎，說道：“蘇州是座危城，城內官民皆要投降。道不同，不相與謀，我們立即出城，前往上海聯合洋槍隊。”
出城之後，張國梁巡視各營捷勇，隻見官兵士氣極為低落。以往他們看到張國梁，總是熱情地和他打招唿。張國梁或多或少能夠叫出他們的名字，向他們噓寒問暖。
現在，士卒對戰局都很悲觀，沒幾個人和張國梁打招唿。
張國梁深知士兵的心理，當場許諾大家，說到了上海就可以搶劫，以彌補軍餉的不足。
這一招果然見效，不少官兵精神一振，收拾行裝準備開拔。
革命軍步兵第四師師長李秀成，很快就覺察到捷勇有異動。他擅打巧仗，總是精心謀劃，爭取以最小損失，取得最大戰果。
步四師已經戰略合圍蘇州。李秀成原本打算向蘇州城施加壓力，爭取徐有壬投降，並全殲捷勇。現在捷勇要逃，他當即立斷，提前發起進攻。
雙方兵力相當。但步四師屢戰屢勝，捷勇屢戰屢敗，高下立判。
捷勇隻抵抗了半天，就陣腳大亂。張國梁自知不敵，不敢再與革命軍糾纏，率軍向上海方向狂奔。
李秀成則親率大軍追擊，在長洲、甪直兩鎮與捷勇交戰。捷勇再次戰敗，大潰。張國梁已經無法約束部隊，隻得帶著親軍狂奔。
在塘橋，捷勇被蘇州河所阻，隻能通過一條木橋向東撤退。革命軍在背後急追，捷勇慌亂不堪，互相擁擠踩踏。
情勢危急，性命相關。眼見革命軍已經追到，捷勇更加手忙腳亂，再也沒人顧得上張國梁。
無奈之下，張國梁隻得策馬跳入河入，打算泅向河流對岸。革命軍緊隨其後，木橋被捷勇踩塌，無數士兵落入水中溺死。
張國梁悲從心生，不願再苟且偷生，自溺於塘橋下。
主帥一死，捷勇更加群龍無首，僥幸渡過河的，直奔上海而去。未能渡河的，或投降，或被殺，或被俘，或逃去號衣，散入鄉間。
隨著張國梁的戰死，捷勇灰飛煙滅，江南大營徹底覆滅。