已是1854年底，又要跨入新年了。
這天，革命軍在天京的三位大員，分別是南洋艦隊司令李銳、海軍陸戰隊司令陸順德、近衛師師長陳玉成，相約一起拜見楊烜，勸說楊烜稱帝。
楊烜聽明來意，不禁感慨萬千，說道：“我自起兵以來，曆時五年，白手起家，占有廣東、廣西、交趾、福建、台灣五省。琉球請藩，天京歸我。
“若此時稱帝，自然是水到渠成，無需謙讓。不過，我倒想考考你們，革命軍之所以無往不勝，越國之所以能夠發展壯大，何也？”
陳玉成年紀最小，隻有十七周歲，卻久經戰陣，已經榮膺近衛師長。在此之前，他擔任廣西守備師副師長，在殲滅老湘營之役中戰功卓著。
不過，楊烜認為他年輕氣盛，經驗欠缺，不足以出任主力步兵師師長。近衛師隨同楊烜征戰，人數在一萬人左右。楊烜便讓陳玉成升任近衛師師長，方便隨時指點他。
此刻，陳玉成當仁不讓，說道：“革命軍紀律嚴明，裝備精良，內部精誠團結，故能無往不勝。”
楊烜笑笑，算是認同了陳玉成的說法，不過並不滿意。
陸順德比陳玉成資格老些，閱曆也更豐富，知道陳玉成所說過於膚淺。他略一思索，說道：
“越王雄才大略，見識非凡，帶領革命軍走上了正確的道路。革命軍組織領導健強，下級堅決服從上級，故能以小搏大，不斷發展壯大。”
楊烜點點頭，認為陸順德的見識高於陳玉成。不過，李銳的見解顯然更高，受到楊烜的激賞。他說：
“革命軍之所以能夠無往不勝，在於贏得了民心，得到了百姓的支持。我們推行均田免賦，給無田少田的農民均分土地。
“百姓種田納糧，積極選派子弟參軍入伍。一有戰爭，百姓爭當民兵，幫忙運輸糧草、刺探軍情、收容傷員。軍民同仇敵愾，敵軍則處處碰壁。”
“說得好”，楊烜讚道：“我們革命軍打天下，無非在於民心二字。這次入主天京，我原本以為，天京軍民飽受邪教蠱惑，可能會激烈抵抗我軍。
“但我們順應民心，廢除聖庫、男女別營、酷刑、拜上帝會等製度，天京軍民舉城歡騰。太平軍也欣然歸附我軍，鮮有冥頑不靈者。”
李銳倒很乖巧，說道：“大王，現在最大的民心，就是希望您稱帝。您做了皇帝，咱們也光明正大地打出中國的旗號，與滿清爭奪天下。
“五年時間，咱們練成了十幾萬精兵，占據了南部沿海省份。再過五年，咱們必能打敗滿清，統一中國。到時候，中國將再次傲立於東亞，雄冠全球。”
楊烜感到很愜意，卻沒說話。李銳向陸順德和陳玉成使個眼色，二人會意，陳玉成先說道：
“大王，馬上就是新年了。新年使用新年號，最是吉祥如意，最能鼓舞人心。”
陸順德則說：“咱們入主天京，太平天國已經滅亡。大王建號稱帝，正能振奮軍心，一鼓作氣掃除東南各省的清軍、太平軍。”
楊烜沉吟片刻，說道：“稱帝固無不可，但還得聽聽總司令部、政務院、資政院、大理院、都察院的意見。”
陳玉成還要力爭，李銳卻聽出了楊烜的意思，拖著陸順德、陳玉成告辭，隨即派出數艘快船，星夜馳往廣州。
中國傳統勸進，常常三勸三卻，方能體現被勸進者的謙虛和禮讓。楊烜做事不囿常規，在這方麵卻不得尊重傳統，以免貽人話柄。
好在李銳辦事非常妥當，很快便把消息傳到了廣州。這是件天大的好事，廣州方麵的總司令部、政務院、資政院等各大機構，接信後立即行動起來，修飾勸進表文，派遣使者。
趕在1855年1月，總司令部、資政院等機構的使者匯集天京。經曆三次勸進，楊烜正式建號稱帝。
定國號為“中華帝國”，定年號為“晟武”，采用二元製君主立憲政體。
改天京為南京，作為帝國首都。在東南各省底定之前，各機構仍然暫駐廣州。
在曆法上，帝國采用公曆，以與國際接軌。為了兼顧傳統，也為了與滿清爭奪正統，決定繼續采用年號。1855年，為楊烜登基元年，即為“晟武”元年，以公曆元旦為歲首。
同樣的，在地方政體上，帝國也略有改動，以示尊重傳統，方便民眾。地方政體仍采用省-府-縣-鄉四級政製。改南京、廣州為市，直屬於政務院，又稱為“院轄市”，以示特殊。
為提高國家認同、民族認同，定國歌、國徽、國旗。以《革命軍進行曲》為國歌，重要場所皆需懸掛國徽、國旗，重大場合皆需奏唱國歌。
冊立伍菡為皇後，任命文武百官，為有功之臣加官晉爵。
一人首次晉升公爵，最為引人注目，即為總參謀長馮可欽，被封為“靖國公”。
有五人被封為侯爵，分別是革命軍副總司令薛昊、資政院議長楊國琛、陸軍司令陳虹、海軍司令唐約翰、政務院政務卿陸雨晨。算上“定南侯”羅大綱，帝國已有六人被封為侯爵。
一些在工業、商業、科技、教育等領域做出突出貢獻的人，也被封爵。這在中國曆史上非常罕見，計有：
暨南大學堂校長何寅，被封為子爵；丁日昌主持修建廣三鐵路，被封國子爵；江蘇無錫人徐壽改良了無煙火藥，被封為男爵；怡和公司總經理唐廷樞，大力拓展公司業務，被封為子爵……
帝國軍政高層不乏洋人，亦頗有洋人受封爵位。譬如，海軍司令唐約翰被封為“海澄侯”，南洋艦隊參謀長霍華德受封子爵，新教傳教士、大法官馬修，被封為男爵……
登基之前，楊烜先謁明孝陵，祭祀明太祖朱元璋。因為明太祖推翻元朝統治，恢複中華正統，有再造中華之功。當今滿清以異族統治中國，與元朝類似。而楊烜立誌推翻滿清，地位與明太祖類同。
這天，楊烜率領政府文武大員赴明孝陵。帝國重要官員，包括總參謀長馮可欽、政務卿陸雨晨、海軍司令唐約翰，都已趕來天京，參與謁陵。
上午十時，楊烜等乘坐馬車抵達明孝陵，隨行軍士數千人。明教陵已被打掃幹淨，通往享殿的甬道兩側，排列著士氣高昂的近衛師官兵。
享殿門前交叉懸掛著國旗和軍旗，台基上站滿了軍政人員。英美兩國領事到場觀禮，儀式相當隆重。
軍樂隊一邊奏樂，現場人員一邊合唱《革命軍進行曲》。唱畢，楊烜神情肅穆，親讀《祭明太祖文》：
“中華帝國晟武元年一月一十六日,朕謹昭告於明太祖開天行道,肇紀立極,大聖至神,仁文義武,俊德成功高皇帝之靈曰:
“嗚唿!國家外患,振古有聞。昔宋政不綱,遼元乘運,擾亂中夏,神人共憤。惟我太祖,奮起草野,攘除奸兇,光複舊物,十有二年,遂定大業,禹域清明,汙滌膻絕。
“後世子孫不肖,不能敪厥武,委政小人,為猶不遠,卵翼東胡,坐茲強大,因緣盜亂,入據神京。憑肆淫威,宰割赤縣,山川被其瑕穢,人民供其刀俎。
“嗟我反清義士,前仆後起,相繼不絕。張曾畫策於私室,林清焱起於京畿,張李倡教於川隴,洪楊發跡於金田。雖義旗不免終蹶,亦足以見人心之所向矣。
“滿清竊據中國,至今二百二十有九年。嗚唿!我高皇帝時怨時恫,亦二百二十有九年也。
“歲在庚戌，黑旗軍興,義聲所播,天下響應。越五年,光複東南五省,琉球請藩，交趾歸服。朕以薄德,被推為中華帝國皇帝。
“瞻顧北方,未盡昭蘇,負疚在躬,尚無以對我高皇帝在天之靈。以全國軍民之同心,士農工商之正義,足使清室幡然悔悟。否則，朕必以精兵百萬，北伐中原，恢複中華。
“昔之所悲,今也則樂。鬱鬱金陵,龍盤虎踞,宅是舊都,海宇無叱。有旆肅肅,有旅振振,我民來斯,言告厥成。喬木高城,後先有輝,長仰先型,以式來昆，伏維尚饗。”
這天，革命軍在天京的三位大員，分別是南洋艦隊司令李銳、海軍陸戰隊司令陸順德、近衛師師長陳玉成，相約一起拜見楊烜，勸說楊烜稱帝。
楊烜聽明來意，不禁感慨萬千，說道：“我自起兵以來，曆時五年，白手起家，占有廣東、廣西、交趾、福建、台灣五省。琉球請藩，天京歸我。
“若此時稱帝，自然是水到渠成，無需謙讓。不過，我倒想考考你們，革命軍之所以無往不勝，越國之所以能夠發展壯大，何也？”
陳玉成年紀最小，隻有十七周歲，卻久經戰陣，已經榮膺近衛師長。在此之前，他擔任廣西守備師副師長，在殲滅老湘營之役中戰功卓著。
不過，楊烜認為他年輕氣盛，經驗欠缺，不足以出任主力步兵師師長。近衛師隨同楊烜征戰，人數在一萬人左右。楊烜便讓陳玉成升任近衛師師長，方便隨時指點他。
此刻，陳玉成當仁不讓，說道：“革命軍紀律嚴明，裝備精良，內部精誠團結，故能無往不勝。”
楊烜笑笑，算是認同了陳玉成的說法，不過並不滿意。
陸順德比陳玉成資格老些，閱曆也更豐富，知道陳玉成所說過於膚淺。他略一思索，說道：
“越王雄才大略，見識非凡，帶領革命軍走上了正確的道路。革命軍組織領導健強，下級堅決服從上級，故能以小搏大，不斷發展壯大。”
楊烜點點頭，認為陸順德的見識高於陳玉成。不過，李銳的見解顯然更高，受到楊烜的激賞。他說：
“革命軍之所以能夠無往不勝，在於贏得了民心，得到了百姓的支持。我們推行均田免賦，給無田少田的農民均分土地。
“百姓種田納糧，積極選派子弟參軍入伍。一有戰爭，百姓爭當民兵，幫忙運輸糧草、刺探軍情、收容傷員。軍民同仇敵愾，敵軍則處處碰壁。”
“說得好”，楊烜讚道：“我們革命軍打天下，無非在於民心二字。這次入主天京，我原本以為，天京軍民飽受邪教蠱惑，可能會激烈抵抗我軍。
“但我們順應民心，廢除聖庫、男女別營、酷刑、拜上帝會等製度，天京軍民舉城歡騰。太平軍也欣然歸附我軍，鮮有冥頑不靈者。”
李銳倒很乖巧，說道：“大王，現在最大的民心，就是希望您稱帝。您做了皇帝，咱們也光明正大地打出中國的旗號，與滿清爭奪天下。
“五年時間，咱們練成了十幾萬精兵，占據了南部沿海省份。再過五年，咱們必能打敗滿清，統一中國。到時候，中國將再次傲立於東亞，雄冠全球。”
楊烜感到很愜意，卻沒說話。李銳向陸順德和陳玉成使個眼色，二人會意，陳玉成先說道：
“大王，馬上就是新年了。新年使用新年號，最是吉祥如意，最能鼓舞人心。”
陸順德則說：“咱們入主天京，太平天國已經滅亡。大王建號稱帝，正能振奮軍心，一鼓作氣掃除東南各省的清軍、太平軍。”
楊烜沉吟片刻，說道：“稱帝固無不可，但還得聽聽總司令部、政務院、資政院、大理院、都察院的意見。”
陳玉成還要力爭，李銳卻聽出了楊烜的意思，拖著陸順德、陳玉成告辭，隨即派出數艘快船，星夜馳往廣州。
中國傳統勸進，常常三勸三卻，方能體現被勸進者的謙虛和禮讓。楊烜做事不囿常規，在這方麵卻不得尊重傳統，以免貽人話柄。
好在李銳辦事非常妥當，很快便把消息傳到了廣州。這是件天大的好事，廣州方麵的總司令部、政務院、資政院等各大機構，接信後立即行動起來，修飾勸進表文，派遣使者。
趕在1855年1月，總司令部、資政院等機構的使者匯集天京。經曆三次勸進，楊烜正式建號稱帝。
定國號為“中華帝國”，定年號為“晟武”，采用二元製君主立憲政體。
改天京為南京，作為帝國首都。在東南各省底定之前，各機構仍然暫駐廣州。
在曆法上，帝國采用公曆，以與國際接軌。為了兼顧傳統，也為了與滿清爭奪正統，決定繼續采用年號。1855年，為楊烜登基元年，即為“晟武”元年，以公曆元旦為歲首。
同樣的，在地方政體上，帝國也略有改動，以示尊重傳統，方便民眾。地方政體仍采用省-府-縣-鄉四級政製。改南京、廣州為市，直屬於政務院，又稱為“院轄市”，以示特殊。
為提高國家認同、民族認同，定國歌、國徽、國旗。以《革命軍進行曲》為國歌，重要場所皆需懸掛國徽、國旗，重大場合皆需奏唱國歌。
冊立伍菡為皇後，任命文武百官，為有功之臣加官晉爵。
一人首次晉升公爵，最為引人注目，即為總參謀長馮可欽，被封為“靖國公”。
有五人被封為侯爵，分別是革命軍副總司令薛昊、資政院議長楊國琛、陸軍司令陳虹、海軍司令唐約翰、政務院政務卿陸雨晨。算上“定南侯”羅大綱，帝國已有六人被封為侯爵。
一些在工業、商業、科技、教育等領域做出突出貢獻的人，也被封爵。這在中國曆史上非常罕見，計有：
暨南大學堂校長何寅，被封為子爵；丁日昌主持修建廣三鐵路，被封國子爵；江蘇無錫人徐壽改良了無煙火藥，被封為男爵；怡和公司總經理唐廷樞，大力拓展公司業務，被封為子爵……
帝國軍政高層不乏洋人，亦頗有洋人受封爵位。譬如，海軍司令唐約翰被封為“海澄侯”，南洋艦隊參謀長霍華德受封子爵，新教傳教士、大法官馬修，被封為男爵……
登基之前，楊烜先謁明孝陵，祭祀明太祖朱元璋。因為明太祖推翻元朝統治，恢複中華正統，有再造中華之功。當今滿清以異族統治中國，與元朝類似。而楊烜立誌推翻滿清，地位與明太祖類同。
這天，楊烜率領政府文武大員赴明孝陵。帝國重要官員，包括總參謀長馮可欽、政務卿陸雨晨、海軍司令唐約翰，都已趕來天京，參與謁陵。
上午十時，楊烜等乘坐馬車抵達明孝陵，隨行軍士數千人。明教陵已被打掃幹淨，通往享殿的甬道兩側，排列著士氣高昂的近衛師官兵。
享殿門前交叉懸掛著國旗和軍旗，台基上站滿了軍政人員。英美兩國領事到場觀禮，儀式相當隆重。
軍樂隊一邊奏樂，現場人員一邊合唱《革命軍進行曲》。唱畢，楊烜神情肅穆，親讀《祭明太祖文》：
“中華帝國晟武元年一月一十六日,朕謹昭告於明太祖開天行道,肇紀立極,大聖至神,仁文義武,俊德成功高皇帝之靈曰:
“嗚唿!國家外患,振古有聞。昔宋政不綱,遼元乘運,擾亂中夏,神人共憤。惟我太祖,奮起草野,攘除奸兇,光複舊物,十有二年,遂定大業,禹域清明,汙滌膻絕。
“後世子孫不肖,不能敪厥武,委政小人,為猶不遠,卵翼東胡,坐茲強大,因緣盜亂,入據神京。憑肆淫威,宰割赤縣,山川被其瑕穢,人民供其刀俎。
“嗟我反清義士,前仆後起,相繼不絕。張曾畫策於私室,林清焱起於京畿,張李倡教於川隴,洪楊發跡於金田。雖義旗不免終蹶,亦足以見人心之所向矣。
“滿清竊據中國,至今二百二十有九年。嗚唿!我高皇帝時怨時恫,亦二百二十有九年也。
“歲在庚戌，黑旗軍興,義聲所播,天下響應。越五年,光複東南五省,琉球請藩，交趾歸服。朕以薄德,被推為中華帝國皇帝。
“瞻顧北方,未盡昭蘇,負疚在躬,尚無以對我高皇帝在天之靈。以全國軍民之同心,士農工商之正義,足使清室幡然悔悟。否則，朕必以精兵百萬，北伐中原，恢複中華。
“昔之所悲,今也則樂。鬱鬱金陵,龍盤虎踞,宅是舊都,海宇無叱。有旆肅肅,有旅振振,我民來斯,言告厥成。喬木高城,後先有輝,長仰先型,以式來昆，伏維尚饗。”