進入湖南的革命軍共分水路兩部。水路由李秀成率領，共有一千五百名近衛師官兵，晝夜兼行，士卒安坐船上，極為便利。陸路有陳玉成率領，共有一千五百人，全都是廣西守備師的騎兵，行動便捷。
王錱雖然人多，卻全都是陸軍，騎兵不到一千，行軍緩慢。不得已，王錱下令晝夜兼程，每晚可休息六個小時，其餘時間全用來趕路。
得虧是王錱治軍嚴而有恩，士卒用命，才能長途跋涉。若是換了八旗和綠營，或者是一般的團練武裝，非要嘩變不可。
在永州府祁陽縣，王錱的湘軍前隊，追上了革命軍後隊。從祁陽縣直至衡陽府城，湘江多夾山而行，曲折湍急。官府已在祁陽縣的湘江上釘設木樁，擋住了李秀成的木船。
李秀成與陳玉成正在設法清除木樁，後麵追兵趕到，來人正是王錱、王開化兄弟。
王錱打仗，往往身先士卒，士卒也樂於效命。眼見革命軍正在手忙腳亂的排除木樁，王錱當仁不讓，率領八百騎兵發起衝擊。
自行軍以來，李秀成與陳玉成一直是水陸並行，互相策應。李秀成留了兩個騎兵連在警戒，眼見敵人偷襲，立即下令陳玉成出擊。
陳玉成率領兩個騎兵連，不懼湘軍人多，立馬迎了上去。
一個是少年英雄，一個是湘軍宿將，一個人多勢眾，一個裝備精良。真是棋逢對手，將遇良才。
王錱的湘軍訓練甚嚴，亦能在馬背上開槍。但湘軍裝備較為落後，火器以鳥槍為主，隻有少量的洋槍。
革命軍已經裝備上了1852式步槍，射速、威力、射程都遠遠超過湘軍。他們雖然人少，卻在火力上壓製住了湘軍。
王錱自恃人多，不顧一切向前猛衝。好不容易逼近了革命軍，陳玉成又使出了另一個大殺器-1852式轉輪手槍，又稱左輪手槍。
左輪手槍最早於1718年問世，有著多個槍管，使用燧石引發彈藥，非常笨重，並未普及開來。
1835年，美國人柯爾特將左輪手槍的槍管與槍膛分離，隻保留一個槍管，使用機械傳動和發射，使左輪手槍的射速大大提高。
在美國西部拓荒運動、美墨戰爭中，美國人使用左輪手槍對付印第安人和墨西哥人，取得了相當大的成功。
這種左輪手槍結構簡單，但射程、精度有限，適合近戰。革命軍為營以上軍官配備了左輪手槍，因騎兵經常執行突擊任務，亦擇其精銳配備左輪手槍。
在左輪手槍的打擊下，突出在前的湘軍騎兵接連倒下。湘軍傷亡慘重，官兵膽寒，大都逡巡不前，隻有幾十騎最英勇的騎手穿過槍林彈雨，與革命軍短兵相接，卻已是強弩之末。
陳玉成是個軍事天才，在指揮、練兵、戰陣等各個方麵無師自通。論白刃戰，廣西守備師騎兵亦是好手。他們子彈打光，幹脆抽出腰刀，與湘軍騎兵比試馬上功夫。
正在拆除木樁的革命軍，經過騎兵連爭取時間，也騰出手來反擊。王錱見勢不對，隻得下令撤退。陳玉成不依不饒，率軍追擊。
王錱則親自斷後，且戰且退。直到湘軍後隊過來接應，使用劈山炮阻擊革命軍，陳玉成才停止追擊，收隊返迴。
一場遭遇戰，來得快，結束得也快。
王錱覺得陳玉成尚未成年，卻已儼如大將，不禁大為感歎，覺得己不如人。
陳玉成見王錱帶頭衝鋒，卻毫發無損，所部紀律嚴明，即便是撤退亦陣法不亂，大有英雄惺惺相惜之感。
革命軍這邊，李秀成審問過俘虜，得知王錱集合大隊兵馬，來勢洶洶。而湘江上的木樁一時難以清除，再往下遊，說不定還會有木樁攔江。
於是，他下令乘夜棄船上岸，與陳玉成合兵一處，走官道進軍衡陽。
從祁陽縣往北，溯祁水至永隆鎮，有一條東西方向的官道。這條官通郵驛，迤邐於山穀間，經大營鎮、祁東、排山，可直抵衡陽。
相比於湘江的曲折往複，這條官道相當平直。隻不過，走上這條官道，革命軍奇襲衡陽的意圖也將暴露無遺。
天已大黑。湘軍吃過晚飯，值班的營官過來請示王錱，是否照常講課？
原來，王錱是羅澤南的大弟子，深得羅澤南的真傳。他的部隊，軍官多用儒生，尤其注視思想教育。
王錱規定，部隊白天打仗，晚上讀書學習。他親自教士卒識字讀書，日課《四書》、《孝經》，以“忠”、“孝”反複訓諭，士卒多受感戴。每到晚上，老湘營營門關閉，士卒讀書聲朗朗傳出，絕無滋擾地方的行徑，在湖南傳為美談。
部隊連日行軍，辛苦備嚐，今日又打了敗仗。可王錱還是說道：
“按慣例，各營集結士兵，由營官講課，題目就定為‘勝負乃兵家常事’。傳令給劉鬆山，我今晚去他的營裏授課。”
那值日軍官見王錱日夜操勞，麵容憔悴，便心中不忍，說道：“璞帥，連日行軍作戰，明日又要趕路，何不輟講一日？您也好好休息一晚？”
王錱歎口氣道：“我自起兵以來，與長毛作戰從未打過敗仗，與越賊作戰則勝負參半。現在，越賊入寇家鄉，賊勢甚銳，兵鋒不知指向何處，我又如何安睡得下？”
值日官見狀，潸然淚下，勸道：“璞帥，這話可能有些晦氣，弟子卻不得不說。昔日諸葛武侯勞心勞力，事必躬親，竟然猝死於軍中。
“璞帥乃湖南之柱石，我軍係湖南之安危。弟子請璞帥念及三湘百姓，萬萬保重身體，不要累壞了身子，誤了湖南的大局。”
這話果真有些晦氣，說出來很不吉利。王錱知道這個弟子性情樸直，有一說一，便也不怪他，苦笑道：
“如今多事之秋，我們累一累也是應該的。等日後平定了賊寇，咱們再馬放南山，靜心讀書講學吧。”
這話說得頗有些言不由衷。儒生以科舉中試為最大榮耀，湘軍卻多以儒生帶兵。這些儒生，絕大多數都是科場不順的儒生，走不通科舉應試的路子，才放下身段帶兵。
傳統社會信奉“好男不當兵”，湘軍以儒生帶兵，頗有些驚世駭俗。湖南人講究“經世致用”，儒生帶兵的心理障礙少些。
譬如湘鄉大儒羅澤南，年輕時家裏一貧如洗，沒錢讀書應試。之後，羅澤南九位至親相繼去世，窮困潦倒，艱辛備嚐，卻始終求學不倦。
等他艱苦求學，譽滿三湘時，卻已四十好幾。他在家鄉設館教書，教授內容與方法別具一格，不僅應舉業，而且授之以“六藝”（禮、樂、射、禦、書、數）和經世致用之學，既習文，又習武，因此學子雲集。
羅澤南的學生以王錱為首，有李續賓、李續宜、李杏春、蔣益澧、劉騰鴻、楊昌濬、康景暉、朱鐵橋、羅信南、謝邦翰、曾國荃、曾國葆等，後多成為湘軍名將。
湘軍大佬曾國藩、左宗棠、胡林翼、駱秉章、江忠源等，也多與羅澤南交好。
太平軍起義後，羅澤南倡辦團練。這固然是為了保衛儒教、保境安民。但儒生積極帶兵，確有以軍功搏擊功名的考慮。
特別是江忠源，堪稱湘軍鼻祖。由於守衛南昌有功，江忠源已被鹹豐特命“署理安徽巡撫”。書生帶兵，以軍功獲封督撫，這在清朝極為罕見。
湘軍軍官大受鼓舞，王錱等人的功名心也被撩撥起來。
今晚，王錱為士卒上課上到一半，斥候來報，說革命軍燒毀了木船，沿驛道向北遁去。
王錱大驚，驛道通往衡陽，若革命軍打下衡陽，非同小可：
過了衡陽，再往北山嶽漸少，湘軍不易設防阻擊。革命軍過了衡陽，就是衡山、湘潭，再往北，就是省城長沙了！
他再也無心講課，傳令親兵出隊，準備親自過去一探究竟。
王錱雖然人多，卻全都是陸軍，騎兵不到一千，行軍緩慢。不得已，王錱下令晝夜兼程，每晚可休息六個小時，其餘時間全用來趕路。
得虧是王錱治軍嚴而有恩，士卒用命，才能長途跋涉。若是換了八旗和綠營，或者是一般的團練武裝，非要嘩變不可。
在永州府祁陽縣，王錱的湘軍前隊，追上了革命軍後隊。從祁陽縣直至衡陽府城，湘江多夾山而行，曲折湍急。官府已在祁陽縣的湘江上釘設木樁，擋住了李秀成的木船。
李秀成與陳玉成正在設法清除木樁，後麵追兵趕到，來人正是王錱、王開化兄弟。
王錱打仗，往往身先士卒，士卒也樂於效命。眼見革命軍正在手忙腳亂的排除木樁，王錱當仁不讓，率領八百騎兵發起衝擊。
自行軍以來，李秀成與陳玉成一直是水陸並行，互相策應。李秀成留了兩個騎兵連在警戒，眼見敵人偷襲，立即下令陳玉成出擊。
陳玉成率領兩個騎兵連，不懼湘軍人多，立馬迎了上去。
一個是少年英雄，一個是湘軍宿將，一個人多勢眾，一個裝備精良。真是棋逢對手，將遇良才。
王錱的湘軍訓練甚嚴，亦能在馬背上開槍。但湘軍裝備較為落後，火器以鳥槍為主，隻有少量的洋槍。
革命軍已經裝備上了1852式步槍，射速、威力、射程都遠遠超過湘軍。他們雖然人少，卻在火力上壓製住了湘軍。
王錱自恃人多，不顧一切向前猛衝。好不容易逼近了革命軍，陳玉成又使出了另一個大殺器-1852式轉輪手槍，又稱左輪手槍。
左輪手槍最早於1718年問世，有著多個槍管，使用燧石引發彈藥，非常笨重，並未普及開來。
1835年，美國人柯爾特將左輪手槍的槍管與槍膛分離，隻保留一個槍管，使用機械傳動和發射，使左輪手槍的射速大大提高。
在美國西部拓荒運動、美墨戰爭中，美國人使用左輪手槍對付印第安人和墨西哥人，取得了相當大的成功。
這種左輪手槍結構簡單，但射程、精度有限，適合近戰。革命軍為營以上軍官配備了左輪手槍，因騎兵經常執行突擊任務，亦擇其精銳配備左輪手槍。
在左輪手槍的打擊下，突出在前的湘軍騎兵接連倒下。湘軍傷亡慘重，官兵膽寒，大都逡巡不前，隻有幾十騎最英勇的騎手穿過槍林彈雨，與革命軍短兵相接，卻已是強弩之末。
陳玉成是個軍事天才，在指揮、練兵、戰陣等各個方麵無師自通。論白刃戰，廣西守備師騎兵亦是好手。他們子彈打光，幹脆抽出腰刀，與湘軍騎兵比試馬上功夫。
正在拆除木樁的革命軍，經過騎兵連爭取時間，也騰出手來反擊。王錱見勢不對，隻得下令撤退。陳玉成不依不饒，率軍追擊。
王錱則親自斷後，且戰且退。直到湘軍後隊過來接應，使用劈山炮阻擊革命軍，陳玉成才停止追擊，收隊返迴。
一場遭遇戰，來得快，結束得也快。
王錱覺得陳玉成尚未成年，卻已儼如大將，不禁大為感歎，覺得己不如人。
陳玉成見王錱帶頭衝鋒，卻毫發無損，所部紀律嚴明，即便是撤退亦陣法不亂，大有英雄惺惺相惜之感。
革命軍這邊，李秀成審問過俘虜，得知王錱集合大隊兵馬，來勢洶洶。而湘江上的木樁一時難以清除，再往下遊，說不定還會有木樁攔江。
於是，他下令乘夜棄船上岸，與陳玉成合兵一處，走官道進軍衡陽。
從祁陽縣往北，溯祁水至永隆鎮，有一條東西方向的官道。這條官通郵驛，迤邐於山穀間，經大營鎮、祁東、排山，可直抵衡陽。
相比於湘江的曲折往複，這條官道相當平直。隻不過，走上這條官道，革命軍奇襲衡陽的意圖也將暴露無遺。
天已大黑。湘軍吃過晚飯，值班的營官過來請示王錱，是否照常講課？
原來，王錱是羅澤南的大弟子，深得羅澤南的真傳。他的部隊，軍官多用儒生，尤其注視思想教育。
王錱規定，部隊白天打仗，晚上讀書學習。他親自教士卒識字讀書，日課《四書》、《孝經》，以“忠”、“孝”反複訓諭，士卒多受感戴。每到晚上，老湘營營門關閉，士卒讀書聲朗朗傳出，絕無滋擾地方的行徑，在湖南傳為美談。
部隊連日行軍，辛苦備嚐，今日又打了敗仗。可王錱還是說道：
“按慣例，各營集結士兵，由營官講課，題目就定為‘勝負乃兵家常事’。傳令給劉鬆山，我今晚去他的營裏授課。”
那值日軍官見王錱日夜操勞，麵容憔悴，便心中不忍，說道：“璞帥，連日行軍作戰，明日又要趕路，何不輟講一日？您也好好休息一晚？”
王錱歎口氣道：“我自起兵以來，與長毛作戰從未打過敗仗，與越賊作戰則勝負參半。現在，越賊入寇家鄉，賊勢甚銳，兵鋒不知指向何處，我又如何安睡得下？”
值日官見狀，潸然淚下，勸道：“璞帥，這話可能有些晦氣，弟子卻不得不說。昔日諸葛武侯勞心勞力，事必躬親，竟然猝死於軍中。
“璞帥乃湖南之柱石，我軍係湖南之安危。弟子請璞帥念及三湘百姓，萬萬保重身體，不要累壞了身子，誤了湖南的大局。”
這話果真有些晦氣，說出來很不吉利。王錱知道這個弟子性情樸直，有一說一，便也不怪他，苦笑道：
“如今多事之秋，我們累一累也是應該的。等日後平定了賊寇，咱們再馬放南山，靜心讀書講學吧。”
這話說得頗有些言不由衷。儒生以科舉中試為最大榮耀，湘軍卻多以儒生帶兵。這些儒生，絕大多數都是科場不順的儒生，走不通科舉應試的路子，才放下身段帶兵。
傳統社會信奉“好男不當兵”，湘軍以儒生帶兵，頗有些驚世駭俗。湖南人講究“經世致用”，儒生帶兵的心理障礙少些。
譬如湘鄉大儒羅澤南，年輕時家裏一貧如洗，沒錢讀書應試。之後，羅澤南九位至親相繼去世，窮困潦倒，艱辛備嚐，卻始終求學不倦。
等他艱苦求學，譽滿三湘時，卻已四十好幾。他在家鄉設館教書，教授內容與方法別具一格，不僅應舉業，而且授之以“六藝”（禮、樂、射、禦、書、數）和經世致用之學，既習文，又習武，因此學子雲集。
羅澤南的學生以王錱為首，有李續賓、李續宜、李杏春、蔣益澧、劉騰鴻、楊昌濬、康景暉、朱鐵橋、羅信南、謝邦翰、曾國荃、曾國葆等，後多成為湘軍名將。
湘軍大佬曾國藩、左宗棠、胡林翼、駱秉章、江忠源等，也多與羅澤南交好。
太平軍起義後，羅澤南倡辦團練。這固然是為了保衛儒教、保境安民。但儒生積極帶兵，確有以軍功搏擊功名的考慮。
特別是江忠源，堪稱湘軍鼻祖。由於守衛南昌有功，江忠源已被鹹豐特命“署理安徽巡撫”。書生帶兵，以軍功獲封督撫，這在清朝極為罕見。
湘軍軍官大受鼓舞，王錱等人的功名心也被撩撥起來。
今晚，王錱為士卒上課上到一半，斥候來報，說革命軍燒毀了木船，沿驛道向北遁去。
王錱大驚，驛道通往衡陽，若革命軍打下衡陽，非同小可：
過了衡陽，再往北山嶽漸少，湘軍不易設防阻擊。革命軍過了衡陽，就是衡山、湘潭，再往北，就是省城長沙了！
他再也無心講課，傳令親兵出隊，準備親自過去一探究竟。